VIKTORIYA V Вечная утрата: путь к бессмертию

Влад иногда приглашал меня к себе и сам обучал тому, что знает. Сил и опыта я набрался немало, за что очень ему благодарен.

После смерти отца он всячески поддерживал меня. Говорил, что они с королем были лучшими друзьями и что я могу рассчитывать на него.

С Мэттом у них отношения сложились не лучшим образом. Брат ревновал меня сначала к родителям, а затем и к Владу, — и теперь они совсем не общаются.

— Эйдан, добро пожаловать.

— Приветствую. Ты не удивлен. Ждал меня?

— Селин сказала, что ты придешь.

— Ну естественно, как без нее, — усмехнулся я.

Эта женщина — жена Влада, обладающая невероятным даром.

— И тебе здравствуй, парень, — раздался за моей спиной тонкий голосок.

— Ой, Селин, и ты тут? — улыбнулся я хрупкой женщине в черном платье.

— Что привело тебя? — посмотрел на меня Влад.

— У меня информация: Джек собирается истребить всех обладателей магии.

— Он все угомониться не может из-за своей предсказанной смерти?

— Значит, это правда? Из-за какого-то предсказания он уничтожит столько существ?

— Джек очень сильно себя любит. Он не может позволить себе умереть просто так. Но что скрыто за этим на самом деле, мне неизвестно, — Влад сел на диван и закурил.

— Он ненормальный. Нужно как-то его остановить.

— За ним стоят подобные ему. Они видят в нем своего лидера. Чтобы противостоять такой армии, всем существам нужно объединиться против них. Войны не избежать, — Селин всегда знала больше всех. Так проявлялся ее дар, и это порой меня поражало.

— У нас пока есть время. Джек сейчас занят другим.

— И чем же? — наигранно удивился Влад.

— Поисками ведьмы, которая от него сбежала, — ответил я в тон ему, чем повеселил его.

Селин смотрела в окно, но складывалось ощущение, что она ничего там не видит.

— Магическая энергия ведьм очень сильна. Неудивительно, что он хочет заполучить ее. Для поддержания организма ему достаточно одной, но сильной ведьмы. Этого хватит, чтобы не питаться кровью достаточно долгое время, да и его сила станет мощнее. Для начала войны это то, что нужно, — рассуждала вслух она.

— Только вот эту ведьму ему не видать.

— Ты погубишь себя, Эйдан. Ты все потеряешь из-за нее.

— А ты разве с ней знакома? — прищурился я, глядя на нее.

— Нет, но я вижу твое будущее.

— Она будет моей? Этого достаточно. У меня ничего нет, что было бы страшно терять.

— А как же брат? Сестра? Жизнь?

Значит, она увидела мою смерть.

— Я просто так не сдамся. Мои тренировки не были напрасны.

— Я вижу несколько вариантов развития, и лишь один заканчивается для вас хорошо. Мне нужно познакомиться с этой девушкой: хочу узнать, кто она.

— Скоро у меня будет бал-маскарад. Разумеется, вы туда приглашены — там ты и познакомишься с ней. По поводу Джека… Я распорядился, чтобы сообщили всем существам о предстоящей битве. Когда придет время, мы будем готовы. Ждите официального приглашения от меня.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала Селин мне в спину.

— Безусловно, — покинув замок, я отправился домой.

Дорога утомила, поэтому во дворце я упал в кресло возле потухшего камина.

— Уже вернулись, Ваше Высочество? Вы голодны? — подошел ко мне Джерри.

— Нет. Где Фрэнк?

— Он покинул дворец. Сказал, что вернется к вечеру.

— Линетт не просыпалась?

— Я ее не видел.

— Что ты о ней думаешь?

— Она юная и прелестная девушка. Принцесса умна, а ее доброта не знает границ. Ее высочество мне нравится. Пригласите мэм на прогулку, а после пообедайте на улице — я обо всем распоряжусь.

— Думаешь, она захочет со мной гулять после того, что вчера увидела?

— Думаю, Вам она не сможет отказать, — Джерри поклонился и скрылся за дверью.

Что же, возможно, он прав.

Я принял ванну и надел костюм для конной прогулки. Надеюсь, Линетт не откажет. Ей же интересна езда верхом.

— Джеральд, мэм у себя? — уже спускаясь, спросил я.

— Она в обеденном зале, хозяин.

— Понял, — с волнением я шел в нужную сторону, не представляя, как себя будет вести Линетт.

— Добрый день, принцесса.

— Здравствуйте, Эйдан, — заметив меня, она тут же прервала трапезу.

— Не хотела бы ты прогуляться верхом?

Она молчала. Только слегка округлила глаза и приоткрыла рот, явно о чем-то думая.

— Линетт?

— Да. С удовольствием. Только дайте мне немного времени. Я сменю платье.

Обращается на «вы», хоть мы и относимся друг к другу как друзья детства — вчерашнее, видимо, ее задело совсем не по-дружески.

— Можешь надеть костюм, если хочешь. Я приказал сшить тебе женский вариант — в платье ведь тебе неудобно.

— Правда? — повеселела она. — Спасибо. Уже столько потрачено на меня, я до конца жизни не смогу рассчитаться.

— Мы ведь уже разговаривали на эту тему. Иди в комнату. Костюм ожидает тебя там.

— Я скоро, — склонила голову и быстренько ушла к себе.

— Хозяин, для принцессы костюм как у мужчины? Что скажут люди?

— Меня никогда не волновало, что они скажут. Я решил сделать ее верховую езду комфортной. И меня не волнует, что она будет в брюках. Главное, чтобы ей было удобно.

— Вы, как всегда, хозяин: нарушаете нормы и правила. Пойду прикажу накрыть для вас стол на свежем воздухе. Будьте осторожны на прогулке, — сказал Джеральд.

Его лицо исказилось недовольством — как и всегда, когда он был со мной не согласен.

— Не переживай, Джеральд. Можешь идти.

Я ожидал Линетт около лестницы и, погрузившись в свои мысли, не услышал, как она спустилась.

— Эйдан? — послышался позади приятный голос.

— Да? Я…

Плотно сидящие брюки подчеркивали ее прямые ножки. Я думал, будут пошире. Хорошо хоть, рубаха была свободной.

Волосы ее собраны в пучок. На руках — перчатки, а на ногах — сапоги для верховой езды.

— По-моему, это слишком… вульгарно, что ли. Но пальто до колен должно все скрыть.

— Согласен, — я прочистил горло и взял ее пальто в руки. — Швея перестаралась. Позволь тебе помочь.

— Спасибо.

— Идем?

— Угу.

— Принести тебе платок на голову?

— Не стоит. На улице ведь солнышко, — она легко улыбнулась и направилась к выходу.

Я шел следом, не спеша, будто боялся спугнуть эту легкую улыбку. Сад тянулся длинной лентой: по бокам — живые изгороди, впереди — солнечные пятна на дорожке. Солнце и правда грело, но я думал не о тепле, а о том, как ровно она ступает, будто и не собирается никуда торопиться.

Так мы и дошли до конюшни. Лошади уже стояли оседланные, тихо переступали, поводили ушами. Линетт остановилась, чуть наклонила голову, разглядывая моего вороного, и вдруг спросила:

— А как зовут твоего коня?

— Олимп.

— Красиво. А его? — она указала пальчиком на второго коня кремового цвета.

— Это кобыла. Она твоя, и имя выбирать тебе.

— Какая красавица! Эйдан, мне никогда не делали таких подарков. Спасибо, — восторг и веселье заплескались в ее глазах, что не могло не радовать.

— Придумала имя?

— Пока нет. Я тщательно подумаю над этим.

— Думай, не торопись Тебе помочь?

— Нет, благодарю, — с озорством она взобралась на лошадь, мило улыбаясь сверху.

— Ты была в лесу?

— Нет. Ты же сказал не ходить.

— Я сказал далеко не ходить. Давай я проведу тебе небольшую экскурсию, — я взгромоздился на своего оседланного коня, и мы тронулись с места.

— А когда ты начнешь учить меня?

— Планировал сегодня, но после прогулки, наверное, сил у нас не останется. Посмотрим.

— М… Ну ладно.

— Тебе не холодно?

— Нет. А здесь красиво.

— Это так. Вон видишь ту тропу, которая уходит вглубь деревьев?

— Да.

— Там находится достаточно высокий утес, а внизу — озеро, объятое деревьями и соснами. Туда лучше не ходить: скала однажды обрушилась, и теперь там небезопасно.

— Поняла. Туда ни ногой. А к озеру можно как-нибудь попасть?

— Можно. С левой стороны есть спуск — по тропе к озеру и выйдем.

— Мы сейчас туда поскачем?

— Почему нет. Не отставай, — я дал ногами команду ускориться, и конь галопом понесся вниз.

— Так нечестно! — я услышал крик Линетт за спиной.

Она почти догнала меня, но обогнать себя я не позволил. Тогда она решила обойти меня с другой стороны — и это было так быстро, что я не успел среагировать, чтобы снова перегородить ей путь.

В итоге она ускакала вперед, оставляя после себя лишь пыль.

— Ладно. Признаю свое поражение. Я тебя недооценил.

— Я, если честно, думала, что не смогу тебя даже догнать, не говоря уже о том, чтобы прийти первой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.