Василиса Прекрасная
Вампиресса Туманной долины
Глава 46
Добро пожаловать в чудесный мир вопросов без ответов. Будь готов к тому, что в финале у тебя появятся новые вопросы. И ни единого намёка на внятный ответ, это я тебе твёрдо обещаю.
POV Блейк Вуд
У меня всё ещё оставалось куча вопросов к той, что занимала всю мою голову. Да и не только её.
Пришлось несколько раз тряхнуть головой, чтобы отстраниться от загадочной и, кажется, неиссякаемой темы по имени Даниэль и сосредоточиться на деле.
Кто же на сей раз стал жертвой? Всё это дурно пахло. Советники, заговоры, кражи, убийства… и что-то подсказывает мне, что корни всех бед не в Ривене. Слишком всё это масштабно для кучки приближённых к власти советников, жаждущих ещё больше власти. Те же артефакты – чтобы привязать их к новой кровной линии требуется как минимум семь сильнейших магов, а их нет. Включая меня, осталось всего пятеро. Маги вырождаются это факт. И если в прежние времена нас было много, то теперь…
Но кто же тогда за всем этим стоит? Маркос? Зачем это им? Да и то, что заговорщики специально подставили их посла, вызывает сомнения, что прежние догадки были верны. А сейчас я склонен верить Даниэль, хватит уже колебаний. Это называется прыжок веры, и я готов на него пойти. Ради неё и того, о чём говорит мне сердце. Пусть и раньше пытался закрыть на это глаза, не доверяя ни ей, ни себе.
Всё осложняется тем, что вампиров не любят практически все и список злопыхателей можно составлять вечно. Усмехнулся краем губ, так как с самого начала, когда подписывал этот контракт – знал это, но тогда это показалось мне захватывающим. Приключения, интриги и точно никакой скуки.
Но теперь спустя несколько лет? Не отказался бы от отпуска. Желательно в компании одной красивой и уже совершеннолетней вампирши.
Вампиресса Туманной долины… кто бы мне сказал об этом ещё неделю назад, что Даниэль Вайх и знаменитая наёмница одно и то же лицо? Посмеялся бы однозначно. Не потому что не думал, что женщины на такое способны. И дело не в том, что подозревал Дани, Восх знает в чём. Но как-то мало вязалась утончённая дуарэ, привыкшая к тому, что за неё всё делают, с той, кто порой спит на голой земле и убивает/ворует/шпионит за деньги. А если верить славе, что ходила о Вампирессе? Она в этом очень даже преуспела. Недаром нанял именно её, пораспрашивав: кто лучший и самый удачливый в этой нелёгкой профессии.
Тем временем, пока обдумывал это и поражался собственным размышлениям, дошёл до правого крыла, которое, следуя моим же инструкциям, уже успели перекрыть, используя «незначительный» повод в виде обновления защиты магистром.
– Ну что здесь? – сжал губы, подходя к Густаву, одному из охранников. Именно он со мной и связался по артефакту связи. – Кто и где?
– В кабинете советника Вайха, – быстро отчитался один из моих приближённых. – Жертва советник Войд.
Аж присвистнул от неожиданности! Ничего себе! А я только собирался присмотреться к нему, чтобы добыть доказательства измены. Получается, остаётся только конюх? Как там Даниэль сказала его имя? Кажется, Микаэль? Полукровка вампиров и эльфов.
Может всё просто, и именно они за этим и стоят? Халантриэль Миландро вполне может устроить нечто подобное. С него станется. Отношения между Нимией и Ривеном были натянутыми и до закрытия границ. Неужто пошёл на крайние меры, чтобы разжечь внутреннюю войну и тогда ему бы почти ничего не пришлось делать. Как умно! Только правитель эльфов не учёл, что на его пути окажусь я.
Да если и не он! Кто-то избавляется от свидетелей. А значит…
– Следуйте за мной, – приказал, двоим из охраны, чтобы не отставали, и развернулся совершенно в противоположную сторону.
Труп никуда не денется, да и согласно тем же инструкциям, рядом с ним сейчас находятся пара верных мне вампиров, с которых я лично принял клятву верности, а вот конюх может быть в опасности.
Не то чтобы мне есть дело до его жизни, но возможно он единственная ниточка, которая приведёт к тому, кто за всем этим стоит. Лучше бы, конечно, просто переместиться, чтобы сэкономить время. Но, во-первых, нужны свидетели для задержания, а во-вторых, это заберёт немало моего резерва, а мне неизвестно, насколько будет подготовлен этот самый Микаэль. Так что сила может пригодиться.
Но мне не повезло. Когда мы там оказались, след конюха уже простыл, а вампир, заведующий конюшней, сообщил, что не видел своего работника со вчерашнего дня.
Восх его подери! Не было его и в пристройке для замковой прислуги. И где теперь его искать? Отдав распоряжения по артефакту, чтобы незаметно обыскали весь дворец, не афишируя причин, и потом решил всё же осмотреть тело Нерика Войда.
Не то чтобы думал что-то там найти. Полагаю, убили его идентично тому, как расправились и с первым советником – удар со спины колом в сердце. Единственное, что можно сказать о таком способе? Это не человек, потому что у него не хватило бы сил. Да и во дворце всего двадцать людей и все они находятся в подвалах под охраной и являются донорами, которым изрядно платят, как и их родственникам, чтобы не бунтовали против принятой здесь системы. Не то чтобы мне это нравилось, но это лучше чем иметь сотню голодных вампиров, смотрящих на меня как на бурдюк с кровью.
Хотелось скрипеть зубами от злости, рассматривая тело Нерика. Я был прав. Удар в спину деревянным колющим предметом почти единственное, что может убить вампиров. А так как подкрасться к ним сложнее, чем ко многим другим расам из-за их слуха, то можно уверенно предположить, что убийца был хорошо знаком с жертвой.
Микаэль?
Разгадка была так близко! Судя по словам его начальника, парень почти ни с кем не общался, держась особняком. И вообще был каким-то мутным и подозрительным. А на вопрос, почему не доложил, пожал плечами.
Да уж. Как же сложно работать, когда под твоим контролем невесть кто. Особенно те, кто не очень любит и магов, считая их мало чем отличающимися от людей, то есть тех, кто служит им… едой.
На ходу, направляясь в свой кабинет, чтобы составить отчёт для Седрика Кейра, отдал распоряжения на границах, чтобы были начеку и ни в коем случае не пропускали никого похожего на нашего конюха, на которого теперь падали все подозрения.
Размашистым шагом вошёл к себе, приказав охране, что всё это время таскал за собой, остаться снаружи и застыл от неожиданности, увидев… Даниэль. Она сидела на моём столе и покачивала ножкой, казалось бы, с интересом наблюдая за шнурованным сапожком из тонкой эльфийской кожи обхватывающим её стройную тонкую ступню, как шёлк.
– Ты совсем распоясалась, да? – усмехнулся, от чего-то совсем не злясь на неё.
Наоборот, увидеть её вновь и так скоро? Настоящий подарок.
Глава 47
В жизни каждого бывает момент, когда нужно спросить себя: «На что я готова, чтобы получить желаемое?» Чем я готова рискнуть, пожертвовать, что вынести? Правильный ответ: «На всё!»
– Признаюсь честно. Изначально хотела пойти за тобой, – улыбнулась ему, рассматривая его с головы до ног и едва не облизываясь.
Во рту мгновенно пересохло от желания впиться в его шею и вкусить ещё немного сладкой крови. Ох. Не зря считается, что пить от источника опасно для вампиров. Это делает их кровожадными. Но вот в чём загвоздка! Никто более не вызывал во мне такой жажды как он. Я до сих пор помнила на языке вкус того человека, которого вкусила после того как очнулась в Шойдане. Только вот он не вызвал у меня и малой толики того вожделения, что… мой мужчина.
– Дай угадаю, о чём ты сейчас думаешь, – проговорил он хриплым голосом, от которого у меня забилось сердце, а душа ушла в пятки.
– Уверена, это нетрудно, – усмехнулась, поднимаясь на ноги и подходя к нему ближе, опуская ладони на жёсткий торс.
Подумать только! Сейчас чётко припоминаю те сотни моментов и ситуаций, когда просто мечтала о прикосновении к нему. Сейчас же? Это казалось таким естественным! И попробуй только найтись тот, кто оторвёт меня от него. Готова обвиться вокруг него и не спускать глаз с моей добычи. А ещё лучше привязать к кровати и… пользоваться и кормиться. А потом кормить его. И снова пользоваться!
Это сумасшествие! Но мне это так нравится! Особенно то, как всё изменилось!
– Так почему ты не пошла за мной? – глухо спросил мужчина, в то время как я уже и забыла обо всём остальном, кроме того, что хочу его.
– Потому что решила, что ты мне всё потом сам расскажешь, – дёрнула плечом. – Вместо этого навестила Джеки, но её не было в покоях. От того решила посетить твой кабинет. Точно знаю, что всё самое интересное всегда происходит здесь.
– Это лестно, – нежно улыбнулся Блей, погладив меня по щеке. – Я скучал.
– Так непривычно, – ответила ему тем же, поднося слегка дрожащие пальцы к его лицу, предвкушая его тепло.
– Что именно?
– То, что ты так открыто, проявляешь чувства ко мне. Согласись, это что-то новенькое, – пояснила, и от этого стало горько, потому тут же отвернулась и отошла, пытаясь перебороть поднимающуюся из глубин бурю негодования на прошлое и его прежнюю холодность по отношению к дочери Вайха.
Вуд подошёл ко мне со спины и обнял за талию, в то время как он наклонился и повёл носом у моей шеи, вдыхая мой запах и посылая тем самым дрожь по всему телу, отзывающемуся сладкой судорогой предвкушения чего-то большего.
– Я сожалею, Дани. И буду повторять тебе это до конца моих дней. Точнее наших дней. Потому что на этот раз я тебя не отпущу. Никогда. Мы вместе. Запомни это.
– Почему же ты снова запер меня в камере? – протестующе повернулась к нему, вскидывая брови.
– А разве для такой прославленной наёмницы это могло послужить препятствием? – насмешливо произнёс Блейк.
– Нет, – ответила со смешком, признавая его правоту.
– Кстати, – вдруг посерьёзнел он. – С каких пор ты владеешь магией? И это была не иллюзия! Это ты преобразила камеру? И однозначно ты наколдовала нам одежду.
– О! – мой рот приоткрылся, и я отвела глаза в сторону, не готовая говорить об этом.
– О?! – рассмеялся он. – Так ты и отвечаешь своим заказчикам? Разве по счастливой случайности я не оказался одним из них?
– Может так, и говорю, – кивнула с показной бравадой, прямо смотря ему в глаза. – Самоуверенным индюкам так точно!
– Всё дело в твоей матери? – не сдался мужчина, проигнорировав оскорбление, ни капли не обидевшись. Наоборот, я видела, как он скрывает усмешку в уголках соблазнительных губ. – У меня были подозрения на этот счёт, но выяснить подробности оказалось невозможно. Твой отец…
– Этот вампир мне не отец, – упрямо вскинула подбородок, не желая более признавать это родство.
– Тем не менее, Харрис Вайх умел скрывать следы, – вздохнул он, благоразумно не став спорить со мной по этому поводу. – Не зря столько лет занимал эту должность. Так что о твоей матери ничего не было известно. Но у него всегда были привязанности к… феям. А так как сегодня тебе двадцать пять и ты обрела столь необычную магию, то…
– Я не хочу об этом говорить, – отрезала, не готовая обсуждать это.
Ещё один позор! Моя мать отказалась от меня! Одна из причин, почему ушла из камеры: опасалась возвращения Лотти. Вдруг она заговорит о ней? Мне хватило и того, что крёстная сообщила, что мама жива и продолжает процветать.
А значит, это ещё одно существо, способное причинить мне боль. И уже причинило тем, что по какой-то причине бросило меня в руки чудовища по фамилии Вайх, что «милостиво» дало мне своё родовое имя и неустанно повторяло какая это честь для меня.
Так может лучше и не знать о ней? По крайней мере, пока не подготовлюсь к этому. Или точнее не остужу возможную надежду, что может вспыхнуть от этой встречи. Ещё не хватало! Хватит уже издеваться над моим сердцем!
– А о чём хочешь поговорить? – его хриплый голос, полный обещания, воздействовал на меня чарующе.
Тело ослабло, а ноги подкосились. Блейк Вуд моя самая большая слабость, которая ядом проникает в мой организм, но у меня нет сил бороться с ним и с его влиянием на меня. Этот гад ещё и притянул меня к себе, позволяя ощутить его твёрдость, во всех смыслах этого незамысловатого слова.
– Мне бы надо думать о деле, Дани, – улыбнулся мужчина. – Но всё что царит в моей голове…
– И что же? – переспросила, замирая от восторга и не выдержав его заминки.
– Это ты… – простонал Блей, накрывая своим ртом мой и позволяя улететь в далёкие дали, подальше от этого места, полного зла и интриг.
Мозг отключился. Буквально впилась пальцами в его сюртук, желая разорвать его на клочки. Ткань растворилась под моими ладонями, словно её и нет.
– Упс, – резко отстранилась и покраснела от того, что снова растворила его одежду силой мысли.
Оказывается со своей новой силой надо быть аккуратнее!
– Моя любимая феечка, предпочитающая мою кровь. Только мою. И моё тело, – гортанно рассмеялся абсолютно обнажённый мужчина моих заветных грёз.
Вдруг дверь распахнулась, а на пороге нарисовалась… правящая чета, заставляя покраснеть ещё больше, хотя куда там больше?!
Слава Восху, что хотя бы моя одежда всё ещё на месте! Невольно сделала шаг вперёд, чтобы скрыть все достоинства моего мужчины от взгляда Селестины, чьи глаза заинтересованно вспыхнули от таких видов. Мой! Как бы я не уважала и не любила Селестину Кейр, но делиться своим? Ни за что! Вот бы у меня был плащ или что-то подобное, чтобы скрыть больше от их глаз! Чужие восхищённые вздохи слились в одно вместе с яростным вопросом Седрика, который явно узнал меня и враждебно оскалился:
– Даниэль Вайх?
Вот же! Что за день-то такой?!
Глава 48
В моменты опасности? Чаще всего удары в спину наносят те, кого защищаешь. Но это и есть самая главная проверка из возможных! Отвернётся – значит, не любит.
POV Блейк Вуд
Фейские полупрозрачные, но такие прекрасные крылья Даниэль заставили замереть от восторга. И не только меня! От меня не укрылось, что Селестина, так же как и я, зачарованно уставилась на них. Не могу сказать, что они вызвали у неё удивление. Кажется, не только я подозревал, кто именно приходится матерью для младшей Вайх.
Только вот Седрик не обратил на крылья моей возлюбленной никакого внимания, превратившись в настоящую угрозу для моей женщины.
Мне претило то, что моя любимая пытается защитить меня. С одной стороны. С другой? Это окончательно убедило меня, что мои чувства взаимны. Да что там? Пусть она и постоянно говорила о них в прошедшем времени. Но отрицать очевидное? Больше не буду так делать ни за что на свете.
И её защита польстила мне! Мне известны инстинкты вампиров, не зря так давно с ними сотрудничаю. Они защищают своё. А Дани, моя Дани защищала меня, даже выпуская свои крылья наружу, чтобы скрыть мою наготу от чужих взглядов. Не то чтобы это было эффективно, учитывая их структуру.
Если бы ситуация не была опасной для неё же в первую очередь, я бы рассмеялся тому облегчению и радости, что воцарились у меня в душе. Попытался выйти вперёд и закрыть собой оскалившуюся любимую, краем глаза отмечая, насколько она прекрасна в своей ярости. Глаза поражают ярко-красным цветом, сексуальные клычки торчат. Мгновенно возбудился от этого зрелища, представляя, как кое-кто вонзит их мне в шею!
Я сошёл с ума, но пребываю в полном восторге от этого!
Но на моё действие Дани лишь посмотрела на меня с крайним недовольством. От чего-то больше её интересовала именно правительница, а не её муж, который в данный момент и представлял настоящую угрозу.
Да она ревнует! Восх! Да счастливее меня не найти никого!
– Потрудитесь объясниться, мезир Вуд, – процедил дуаль Кейр, а Селестина неожиданно звонко рассмеялась. – Что здесь делает Даниэль Вайх и почему вы голый?! Вы покрываете предательницу?
То, что обычно дружелюбный со мной правитель перешёл на «вы», могло означать, что я резко вышел из круга его доверия. Оно неудивительно, но и это не могло повлиять на моё хорошее настроение.
– Успокойся, дорогой, – его супруга мягко опустила ладошку на его плечо. – Ты же видишь, что Дани защищает своего мужчину от моего взгляда.
Она вновь весело рассмеялась.
– Не вижу ничего смешного, Сели, – проворчал Седрик, но всё же немного расслабился и перестал напоминать натянутую на луке тетиву.
– Я никогда не верила, что дуарэ Вайх в чём-либо виновата. О чём неоднократно тебе и говорила. Помилуй Восх! Она же росла на моих глазах! И в этой девочке нет ни капли коварства. Хитрости и упорства? С лихвой. Но коварства? Нет. Её судьба всегда была мне интересна, Рик. Ты же знаешь! И уверена, что сейчас-то мы и узнаем правду, не так ли? – она лукаво пробежалась по нам глазами, не скрывая рвущейся наружу беспричинной радости.
Мне бы её оптимизм. И что-то я не слышал подобной версии от неё. Хотя у вампиров не принято выносить сор из покоев. Так что, полагаю, всё своё недовольство принятыми решениями Её Величество сосредоточила только на супруге. А жаль. По мне? Это бы многое изменило. Возможно, и не было бы этого года. Хотя тогда не было бы и Вампирессы, а я видел, как Даниэль гордится созданным именем. Впрочем, зачем жалеть о прошлом? Надо думать о будущем. А моё стоит прямо передо мной!
– Если не виновна, то от чего был этот фарс с её смертью? И где она пропадала весь этот год? Почему не объявилась? И не связано ли её появление с убийством Харриса? – спросил правитель с изрядной долей скепсиса в тоне.
– Вот и послушаем их, дорогой, – кивнула Селестина. – Объяснение обязательно найдётся!
– Сомнительно, Сели. Очень сомнительно.
– Кхм, – я прокашлялся, наконец, подавая голос и влезая в эту «увлекательную» беседу. – Не могли бы вы отвернуться?
Не то чтобы меня что-то смущало, но иначе Даниэль так и будет стоять передо мной и скалиться, что весьма осложнит дальнейший конструктивный диалог, а именно на него я и надеялся.
– Не надо, – Даниэль резко отмерла, напрягаясь всем телом, и через мгновение на мне уже была одежда, идентичная той, что она же, в который раз за день, и заставила исчезнуть силой своей мысли.
После чего она отошла в сторону, а её крылья начали растворяться в воздухе, пока не исчезли полностью. Кажется, моя феечка пришла в себя окончательно.
– Я прошу прощения, – тихо проговорила Дани и, не думая опускать глаза вниз, как полагается в присутствии Их Величеств. Но в данный момент? Это означало бы дать слабину. – Не знаю, что на меня нашло. Но думаю, вы правы, Ваше Величество. Неплохо бы и поговорить.
– Я и так собирался сегодня к вам зайти, Седрик, – внёс свою лепту и сказал истинную правду.
Очень хотелось обнять свою женщину и успокоить. Видел же, как она вздрагивает от пережитого и это причиняло мне почти физическую боль.
– Так почему же не зашёл, Блейк? Забыл? Или вы обсуждали очередной предательский план? Ты с ней в сговоре? Признавайся! – непримиримо процедил тот, кто некогда стал мне, если не другом, то соратником.
Это послужило одной из причин, почему согласился на эту работу. Его отношение. Но сейчас мои приоритеты ушли в другую сторону. Прости, Седрик. Но этот год без моей девочки? К Восху! Больше терять её я не намерен. Скорее откажусь от этой должности и пошлю Ривен куда подальше, чем ещё раз такое пережить. Не тогда, когда только-только разобрался в себе. И в ней.
– Какие глупости! – воскликнула Селестина, всплеснув руками. – Ты же видишь, они были заняты. Ты что не помнишь, как было у нас в самом начале? Когда чувства захватывают, а расстаться всё равно, что умереть.
– Благодарю, Селестина, – кивнул ей с благодарностью за такие слова.
Поразительно, как хорошо она понимает меня. Недаром всегда испытывал к ней симпатию.
– Девочка-то краснеет! Какая прелесть! Это фейская кровь, да? – с восторгом уточнила правительница, пристально рассматривая Даниэль.
Посмотрел в ту сторону и действительно. Моя девочка как сочный персик, который хотелось съесть, приобрела пунцовый оттенок. Так вот в чём всё дело! Она же не вампир!
С беспокойством подумал, что, быть может, ей придётся отказаться и от моей крови, если вторая половина окажется сильнее жажды. Это откровенно расстроило! В воспоминаниях это было так сладко, что не прочь бы повторить. Много, очень много раз!
– Даниэль по-прежнему будет требоваться кровь, но да. Моя конфетка очень чувствительная и с ней теперь порой будет такое случаться, – чужой звонкий голосок заставил резко обернуться на него.
На моём столе со скучающим видом сидела самая настоящая фея. Это её мать? Странно. Рыжая кроха совсем не похожа на Дани.
– Лотти, – процедила недовольно Даниэль. – Явилась. И почему я не удивлена.
Они определённо не мать и дочь. Но знакомы. И, кажется, не очень ладят. Всё становится ещё интереснее и интереснее.
– Ой, феечка! – воскликнула правительница.
– Ой, фея… – гробовым голосом проскрежетала Дани.
Точно не ладят.
