Валерий Замулин
Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»
Эти минуты были очень напряженные, так как никто из нас, хотя и много раз до этого уже участвовал в боях, еще не видел перед своими глазами такого большого количества танков врага. А вот то, что они не неслись лавиной, а ползли медленно, это успокаивало. Вскоре и как-то сразу за танками появились плотные цепи пехоты противника. Я отдал приказ на открытие огня, майор Садовников по телефону подал соответствующие команды артиллеристам. Заревел залп «катюш», и сразу же ураган огня артиллерии и минометов обрушился на врага и бушевал в течение пяти минут с предельным темпом скорострельности всех систем. Почти весь обращенный к нам скат высоты забурлил в грохоте разрывов, подняв огромное облако черной пыли, закрывшей поле боя. В этом плотном земляном тумане то тут, то там виднелись багрово-темные расплывчатые очаги пламени от разрывов термитных реактивных снарядов и горящих машин. Но вот огневой шквал прекратился, и поднятая земля быстро осела, относимое ветром с нашей стороны облако черной и серой пыли стало исчезать, огонь с переднего края стал затихать. Лишь отдельные огневые точки, орудия и минометы продолжали вести прицельный методичный огонь. Пехота противника в этой атаке была буквально сметена нашим огнем и лишь жалкие, разрозненные и ошеломленные ее остатки, вместе с уходящим облаком пыли, исчезали за гребнем высоты.
Перед передним краем дымилось около десяти единиц бронетехники, в том числе и несколько танков. Успешное отражение этой атаки, показавшейся на первых порах очень грозной и устрашительной, ободрило весь личный состав полка и вселило твердую уверенность в собственные силы»[87].
Но это была лишь первая атака. Не добившись успеха, противник начал обычную в таких случаях усиленную обработку позиций обороняющихся. Через некоторое время, после того как боевая группа 2-го грп СС отошла назад на 300–400 м, на позициях наших войск первого эшелона, подымая вверх тонны земли, начали рваться тяжелые снаряды и мины шестиствольных минометов. Рубежи подверглись удару и с воздуха. Полковник Василевский, начальник штаба 183-й сд, доносил:
«…В 7.00 в районе Сторожевое и свх. «Сталинское отделение» противник бомбардировал с горизонтального полета 20–25 Ю-88 в сопровождении небольшой группы истребителей, эти же районы продолжают подвергаться бомбардировке с воздуха в течение всего дня группами 10–13 Ю-88»[88].
Вражеская разведка быстро сумела установить, что сплошной линии обороны у русских нет, поэтому уже около 7.00, пройдя первый эшелон, взвод разведбатальона 2-го грп СС просочился к переднему краю 9-й гв. вдд. Но командование 26-го гв. вдп успело организовать службу охранения, усилив ее выдвинутыми вперед и замаскированными расчетами станковых пулеметов «Максим». Кроме того, подполковник Г.М. Кашперский в качестве засады выслал вперед боевого порядка полка (к противотанковому рву) с левой стороны от железной дороги стрелковую роту 2-го сб. Командир взвода БО 3-го батальона, располагавшегося на правом фланге полка, А.В. Селянин после войны писал:
«В Прохоровку пришли примерно в 22.10 и остановились на короткий привал. Командиры ставили задачу на оборону. Я сдал взвод связи, и командир 3-го сб капитан Д.И. Борискин начал формировать для меня взвод из личного состава 9-й стрелковой роты. Он хорошо знал людей и сам называл фамилии опытных и надежных бойцов и сержантов. Взвод усилили двумя противотанковыми ружьями, станковым пулеметом «Максим» и ручным пулеметом. Всего было выделено в мое распоряжение 32 человека.
Д.И. Борискин поставил нам задачу:
– Товарищи! Вы назначены в боевое охранение. Ваша задача – не допускать разведку немцев к переднему краю нашей обороны. Помните приказ № 227. Ни шагу назад! Без приказа не отходить!
Заняли оборону. На правый фланг поставил ПТР и станковый пулемет «Максим», на левый фланг– ПТР и ручной пулемет, в центре – автоматчики и ручной пулемет взвода. С командного пункта батальона мне дали связь. Ночь была тихой. Вдали видны отблески взлетающих осветительных ракет и слышны редкие глухие раскаты артиллерийских выстрелов. К рассвету выкопали окопы полного профиля и хорошо их замаскировали.
Наступило ясное утро 11 июля. Местность хорошо просматривалась далеко вперед. В 7 часов (у меня были часы) увидел группу спокойно идущих немецких автоматчиков, человек 40. Видимо, разведка. Они шли на нас, но из-за кустарника нас не видели. Решил преждевременно себя не выдавать, подпустить их поближе и внезапным огнем уничтожить. Дал команду приготовиться к бою. Доложил обстановку командиру батальона. Пока немцы подходили, Д.И. Борискин и даже Г.М. Кашперский несколько раз звонили мне и спрашивали, почему я не открываю огонь. Но я выдержал, когда немцы прошли кустарник, и дал команду: «Огонь»! Немцы сразу же открыли ответный огонь и пошли в атаку. Ни один немец не пытался повернуть обратно или сдаться в плен. Все немцы были уничтожены. Я доложил об этом командиру батальона»[89].
Через некоторое время на позиции 227-го сп вновь появились танки, впереди двигались «тигры» при поддержке штурмовых орудий и более полутора десятков бронетранспортеров с пехотой. По противнику вновь заработала наша артиллерия. В это время комбриг-169 полковник И.Я. Степанов ударил танками по правому флангу 2-го грп. Все это в комплексе дало результат. Около 7.00 командир 1-го батальона хауптштурмфюрер Бекер доложил в штаб 2-го грп, что на пути батальона обнаружен противотанковый ров, который русские держат под сильным огнем, и просил помочь подавить их артиллерию. Штаб дивизии СС сообщил в корпус:
«7.25… Вследствие мощного артиллерийского огня с выс. 252.4 – Прелестное – Петровка наша атака захлебнулась. Танковые контратаки из леса юго-западнее ст. Прохоровки и южнее совхоза «Октябрьский» остановлены у противотанкового рва»[90].
Бригаденфюрер Т. Виш решил приостановить наступление и попытаться подавить артиллерию русских. По его просьбе штаб корпуса вызвал бомбардировщики. Артполк и 55-й полк шестиствольных минометов получили распоряжение: сосредоточить огонь по выявленным огневым точкам артиллерии врага перед фронтом дивизии и по северному берегу Псёла. Началось обычное продавливание эшелонированной обороны.
Но главное, чего опасался командир «Лейбштандарт», это новых танковых контратак, особенно из района х. Сторожевой и с. Ивановка. Разведка докладывала, что в этом районе по-прежнему сосредоточены значительные силы бронетехники русских. Поэтому в 7.30 отдал приказ командиру 1-го грп СС, который в это время находился в районе Больших Маячек: выдвинуться к с. Лучки (северные) и изготовиться к удару по позициям русских в направлении леса севернее х. Сторожевого. А чуть позже, в 7.45, была поставлена задача командиру разведбатальона на прикрытие левого фланга дивизии и 2-го грп СС.
После бомбежки на грейдерной дороге появились тяжелые танки и при поддержке бронетранспортеров с пехотой медленно начали двигаться к противотанковому рву. Впереди под прикрытием огня танков начали выдвигаться саперы.
Войска первой линии обороны и противотанковые заграждения задержали противника примерно на 4 часа. Это позволило десантникам 9-й гв. вдд занять позиции и изготовиться к отражению атаки, но создать прочную ПТО и как следует оборудовать артиллерийские позиции не удалось.
Стрелковым частям явно не хватало поддержки авиации. Бомбардировщики люфтваффе буквально висели над полем боя. Наша же авиация группами по 5—10 самолетов иногда ввязывалась в бой с истребителями прикрытия, но влияния на общий ход событий это не имело.
Между 7.30 и 8.30 противник вел интенсивную обработку наших позиций дивизии полковника А.М. Сазонова артогнем и с воздуха. После 8.00 бомбежка особенно усилилась, в небе появились пикирующие бомбардировщики.
В то же время у противотанкового рва торопливо работали саперные подразделения 2-го грп СС. Они имели приказ как можно быстрее разминировать хотя бы один проход для танков и построить настил для быстрого перехода пехоты через ров. Лишь после этого могла появиться возможность переброски бронетехники. Из дневной сводки дивизии:
«В 04.50 усиленный 2-й грп СС «Лейбштандарт» подготовился к наступлению на Прохоровку под прикрытием участка леса в 1,5 км юго-западнее с. Ямки.
В 9.50 был преодолен противотанковый ров южнее совхоза «Октябрьский» и в 11.30 начата подготовка к штурму северо-западного склона высоты 252.2 к северо-западу от совхоза»[91].
Все утро эсэсовцы на узком участке настойчиво пытались пробить коридор в центре обороны 9-й гв. вдд, и к полудню им это удалось. Причем относительно небольшими силами в течение примерно 3 часов. В 11.05 боевая группа 2-го грп перешла в наступление уже непосредственно на позиции 26-го гв. вдсп. Несколько «тигров» и основная часть штурмовых орудий находились на левом фланге полка. Они получили задачу поддержать 2-й батальон СС штурмбаннфюрера (майор) Зандига. Параллельно с этим на левом фланге этого батальона начал действовать и дивизионный разведотряд.
«В 10.30 увидел идущие на нас немецкие танки и несколько бронетранспортеров с пехотой, – вспоминал командир взвода боевого охранения 26-го гв. вдд А.В. Селянин, – аза ними автоматчиков, развернувшихся в цепь. Танки и самоходки шли двумя группами. Одна группа (до 10 штук) левее нас на совхоз «Октябрьский» и вторая группа (более 10 единиц) правее нас в стык нашего батальона с соседом справа. Доложил об этом командиру батальона. Атака немецких танков сопровождалась огнем артиллерии и минометов.
В воздухе появились немецкие самолеты группами одна за другой, бомбили передний край нашей обороны. Нам было видно, как над нами бомбы отрывались от самолетов и летели в сторону окопов батальона и в поселок совхоза «Октябрьский». Нас не бомбили. По немецким танкам и мотопехоте открыла огонь наша артиллерия и минометы. В левой группе было подбито два танка, в правой группе – четыре танка, было подбито несколько бронетранспортеров. Мы также вели огонь по танкам и пехоте. Мне доложили, что бронебойщик на правом фланге подбил танк. Немцы отошли. Мы остались на месте.
После этого немцы снова пустили разведку, примерно взвод автоматчиков. Теперь немцы двигались перебежками, маскируясь на местности. Шли прямо на нас. Доложил об этом командиру батальона и попросил уничтожить немцев минометным огнем, чтобы не раскрывать нашу позицию. Минометчики удачно накрыли группу и почти всю ее уничтожили, но оставшиеся в живых продолжали упорно двигаться вперед и были уничтожены огнем из пулеметов и автоматов буквально в 40 м от окопов. О результатах боя я доложил командиру батальона. Он спросил о потерях. Я сказал, что потерь нет. Он поблагодарил меня и сообщил, что в ротах большие потери от артиллерийско-минометного огня и бомбежек»[92].
Кстати, на упорство и стойкость эсэсовцев, как в ходе атаки, так и в моменты, когда они попадали в невыгодное положение и им приходилось обороняться, указывали многие участники сражения.
Подразделения 2/2-го грп, двигавшиеся на север между балкой, идущей от Андреевки и дорогой Прелестное – железная дорога, первой встретила 26-я тбр полковника П.В. Пискарева. Но держались танкисты недолго. Во время авианалета началась паника, пехота ее мспб в беспорядке начала отступать. Оставшись без прикрытия, экипажи боевых машин бригады тоже стали пятиться и ушли за противотанковый ров в направлении свх. «Октябрьский». После чего сосредоточились в районе деревни Ямки. Из донесения начальника политотдела бригады:
«…При бомбежке 11.07.43 г. боевых порядков батальона из 1-й и 2-й стрелковых рот около 40 бойцов и командиров самовольно покинули поле боя и ушли. Сейчас таковые собираются. Результаты расследования будут Вам дополнительно сообщены»[93]
Около 12.00 1/2-го грп потеснил правый фланг 227-го сп у железнодорожной насыпи и с ходу вклинился в полосу 9-й гв. вдд, на левом фланге 3-го парашютно-стрелкового батальона 26-го гв. вдп у железнодорожной будки (на подступах к выс. 252.2, 3 км юго-западнее станции). Начался наиболее напряженный и тяжелый момент обороны Прохоровки 11 июля. От переднего края дивизии полковника А.М. Сазонова до западных окраин станции оставалось примерно около 4 км.
Единственный танко-проходимый участок от противотанкового рва на Прохоровку был путь вдоль железнодорожного полотна через гребень выс. 252.2. Этот коридор имел ширину примерно 1 км. Здесь находились позиции 3/26-го гв. вдп капитана Д.И. Борискина, его траншеи проходили вдоль дороги Михайловка – железнодорожная будка – овраг в 2 км восточнее Ямки. Как сказано в донесении дивизии № 47 на10.00, батальон к этому моменту уже вступил в бой с противником на дальней дистанции:
«а. 3-й псб при поддержке 3/7-го гв. вдап вступил в бой на рубеже свх. «Октябрьский», ж. д. будка. Противник наступает танками. Установлено наличие Т-6.
3. Для борьбы с танками противника в части спущено приказание об организации групп истребителей танков, из расчета 1 группа на каждый стрелковый взвод»[94].
Согласно документам 26-го гв. вдсп, в ходе первой атаки, начавшейся около 10.00, эсэсовцы не были даже допущены к первой линии окопов, артиллерия подбила 6 вражеских танков. Через час началась вторая атака, на этот раз врагу удалось ворваться в окопы налевом фланге, но, потеряв 8 танков, он снова был вынужден отойти. Часть подбитых боевых машин под прикрытием дымовой завесы немцы оттянули в тыл.
Успешное отражение первых двух атак во многом объясняется слаженными действиями 9-й гаубичной батареи 7-го гв. вдд полковника В.К. Валуева, батарей 301-го иптап и полковой артиллерии. А вот один из удачных примеров взаимодействия передовых стрелковых подразделений 26-го гв. вдсп с артиллеристами. Перед первой атакой эсэсовцы выдвинули на расстояние 1,5–2 километра от переднего края батальона капитана Д.И. Борискина не только бронетехнику, но и артиллерию. Ветераны-десантники вспоминали о том, что в это время с их позиций можно было рассмотреть, как немцы выкладывали снаряды и мины прямо на грунт, готовясь поддерживать танки непосредственно из их боевых порядков. Такая наглость врага не осталась безнаказанной. Майор С.И. Чухин, начальник штаба полка, получив от боевого охранения координаты батарей противника, передал их в штаб артполка. Гаубичные батареи с ответом не замедлили и точно накрыли вражеские позиции.
Наблюдая заходом боя с НП на выс. 241.6, командир «Лейбштандарт» решил, что, несмотря на упорное сопротивление русской пехоты, перелом близок, и отдал приказ командиру танковой группы (2/1-го тп СС) штурмбаннфюреру И. Пайперу
о выдвижении к переднему краю в полосе наступления 1/2-го грп. Около полудня танки подошли к противотанковому рву и начали переправляться по подготовленному проходу. В это время шла очередная бомбардировка выс. 252.2 и свх. «Октябрьский». Из боевого донесения генерал-майора А.Ф. Попова командующему 69-й А:
«В 12.25–12.50 авиация противника, до 80 самолетов, бомбила боевые порядки частей корпуса.
2. Части корпуса упорно обороняют прежний рубеж, неся большие потери от танков и авиации противника…
4. Прошу самым срочным порядком оказать помощь истребительной и бомбардировочной авиацией и танками 2-го гв. тк»[95].
Передний край 9-й гв. вдд враг обрабатывал сильно и методично. Было ясно – готовится новая атака. Оставшиеся в живых ветераны вспоминали, что на рубеже 26-го гв. вдсп полыхал огненный смерч. Бойцы спасались лишь на дне окопов. Тяжелые бомбы вместе с тоннами земли на воздух подняли орудия, технику и тела погибших. Подразделения противоборствующих сторон находились так близко, что не обошлось и без ударов немецкой авиации по своим. Хотя в боевых порядках наступающего полка СС находился офицер-авианаводчик, прямым попаданием бомбы была уничтожена одна бронемашина с экипажем (по другим данным, штурмовое орудие) и несколько эсэсовцев получили ранения.
Первая совместная атака двух батальонов 2-го грп и группы Пайпера в направлении выс. 252.2 началась между 12.00 и 12.30. На позиции десантников двинулись 30 Т-3 и Т-4 из 2/1-го тп СС и 4 «тигра» 13-ой тяжелой роты при поддержке мотопехоты 2/2-го грп и 3/2-го грп на бэтээрах. Командир 2-го грп Х. Красс попытался применить испытанный прием – «клещи». 3-й батальон СС ударил по правому флангу 3/26-го гв. вдсп, а 2-й – полевому и частично в центр. Таким образом одновременно в бой вступили все три парашютно-стрелковые роты 3-го псб капитана Д.И. Борискина: 9-я, располагавшаяся на левом фланге, у железнодорожного полотна, 8-я – в центре боевого порядка, и 7-я, правофланговая, прикрывавшая выход к селам в пойме Псёла (с. Петравка).
Помимо танков и авиации, огневую поддержку боевой группе «Лейбштандарт» оказывали батареи шестиствольных минометов, гаубиц и самоходных орудий «Веспе», «Хуммель» и «Гризли» 2-го дивизиона артполка. Удержать район высоты и совхоз в ходе этой (третьей) атаки десантникам не удалось. В 13.30, прорвав рубеж 3/26-го гв. вдп, танки Пайпера и бронетранспортеры, выйдя вдоль железнодорожного полотна на гребень высоты 252.2, устремились в глубь обороны дивизии полковника А.М. Сазонова. Процитирую журнал боевых действий 26-го гв. вдсп:
«С 12.00 до 14.00. Противник подтянул до 50 танков и до пехотного полка на автомашинах при поддержке 48 двухмоторных бомбардировщиков и снова пошел в наступление. Шел бой на истребление. 3-й псб в двухчасовом бою потерял убитыми и ранеными более 200 человек. Противник имел превосходство и потеснил батальон на 2 км»[96].
Бойцы капитана Д.И. Борискина начали отходить на фланги: за железную дорогу (на позиции 2/26-го гв. вдсп) и к селам вдоль поймы Псёла: Прелестному и Петровке (287-й гв. сп), а эсэсовцы продолжили наступление. Танковая группа Пайпера разделилась на две части. Первая, наиболее многочисленная, при поддержке 3/2-го грп (на бэтээрах), двинулась через правый фланг 3/26-го гв. вдсп к свх. «Октябрьский» и обойдя его устремилась к Петровке. Вторая, около десяти танков, со 2/2-го грп и попыталась прорваться непосредственно к станции через центр и левый фланг батальона капитана Д.И. Борискина (гребень выс. 252.2) вдоль железной дороги. В полутора километрах восточнее от высоты она была остановлена огнем 1/26-го гв. вдп.
Превосходство противника в танках и интенсивные удары авиации давали о себе знать. Но была еще одна важная причина, из-за которой неприятель столь стремительно, всего за полтора часа, прорвал передний край воздушно-десантного соединения. На подступах к Прохоровке было значительное число минометов и крупнокалиберной гаубичной артиллерии. При этом явно не хватало противотанковых орудий в первой линии. Это в полной мере касалось и участка 9-й гв. вдд. Выдвинутые на позициях 26-го гв. вдп и 287-го гв. сп четыре батареи 45-мм орудий 301-го иптап, а затем еще две батареи 10-го оиптад успешно бороться с тяжелыми танками «тигр», которыми враг пробивал бреши в обороне полков, не могли. Дальность стрельбы «сорокапяток» не позволяла вести эффективный огонь и по штурмовым орудиям, двигавшимся за танками на расстоянии 200–300 м. В то же время вражеские экипажи засекали расчеты по вспышкам и уничтожали их. Трех батарей одного дивизиона 3/7-го гв. ап, который был развернут на острие главного удара боевой группы дивизии «Лейбштандарт», было явно недостаточно.
Огневые позиции 3/7-го гв. вдд ст. лейтенанта Свинухина располагались в боевых порядках полка Г.М. Кашперского. 7-я батарея была выдвинута на прямую наводку левее свх. «Октябрьский» в нескольких сотнях метров от грейдерной дороги[97],
8-я батарея – слева и сзади 7-й батареи, а 9-я в лощине севернее совхоза. КП дивизиона был оборудован на северной окраине свх. «Октябрьский» вместе с КП командира 3/26-го гв. вдсп. Выходя наОП ночью, с марша, без проведения рекогносцировки, батареи 3-го ад заняли неудачные позиции, далеко за первой траншеей 3/26-го гв. вдсп. Расчеты просто не видели танки Пайпера, когда те преодолевали противотанковый ров и прорывали передний край батальона Д.И. Борискина. Они даже стволы развернули в другую сторону оттого направления, откуда ожидалось движение боевой группы «Лейбштандарт». Артиллеристов винить в этом не стоит, так как они получили иной, чем отдал командующий 5-й гв. А, приказ своим войскам еще на марше: готовиться к отражению танковых атак. Процитирую воспоминания командира взвода управления 7-й батареи 7-го гв. вдд, в ту пору лейтенанта, А.А. Обисова:
«11 июля утром артполк прибыл в Прохоровку.7-я батарея заняла огневую позицию справа от железнодорожной насыпи недалеко от совхоза «Октябрьский». Автотягачи («студебекеры», «шевроле» и «интернационал») укрыли в лощине сзади огневых позиций. Там же в лощине за совхозом заняла оборону и 9-я гаубичная батарея нашего 3-го ад.
Нам была поставлена задача: воспрепятствовать движению немецких бронепоездов по железной дороге. Соответственно задаче пушки были направлены в сторону железной дороги. После рассвета налетели немецкие самолеты, начали бомбить совхоз «Октябрьский», затем пошли немецкие танки. С нашей огневой позиции танки не были видны. Я пошел в совхоз, чтобы уяснить складывающуюся обстановку. В совхозе встретил командира 8-й батареи ст. лейтенанта С.И. Дмитриевского, который также изучал обстановку. Вернулись на батареи, развернули орудия и открыли огонь по танкам. Открыла огонь и 9-я батарея ст. лейтенанта Кронина. Вперед выдвинулся командир взвода управления 8-й батареи Володя Ромашев, он отлично корректировал огонь.
Снаряды расстреляли быстро. Сержант Колесниченко, мой помощник, организовал доставку снарядов от машин к орудиям. И бой продолжился»[98].
Бессилие артиллерии в борьбе с бронетехникой действовало на пехоту парализующе. В ходе штурма выс. 252.2 это проявилось особенно отчетливо. Отдельные группы стрелков при появлении танков покидали свои траншеи и начинали отходить, оставляя фактически без боя свои позиции и без прикрытия артиллерию. Многим ветеранам дивизии запомнилось, как в этот критический момент полковник В.К. Валуев, командир 7-го гв. вдап, был вынужден лично с пистолетом в руках останавливать у свх. «Октябрьский» отходившую пехоту 287-го гв. сп и 26-го гв. вдд и возвращать на позиции. Причем таким методом для удержания рубежа приходилось пользоваться в этот день не только командиру артполка.
Следует отметить, что в отдельных случаях успеху неприятеля способствовали безответственность и отсутствие опыта у ряда наших тактических командиров. Так, основная причина стремительного рывка 3-го батальона и «тигров» на левом фланге 2-го грп СС через стык 3/26-го гв. вдп и 287-го гв. сп заключалась в том, что левофланговый 2/287-го гв. сп, не оказав существенного сопротивления, отошел в направлении Михайловки и Прелестное. Эсэсовцы не преминули этим воспользоваться, обойдя совхоз «Октябрьский» по северо-западным и северным окраинам, и сходу ворвались в находившееся в глубине обороны войск правого фланга 9-й гв. вдд село Петровку (севернее свх. «Октябрьский»). А в это время 10–12 танков и часть мотопехоты Красса сковали боем две батареи 3-го дивизиона непосредственно у совхоза и южнее.
В первом после окончания боя донесении подполковник В.И. Соловьев докладывал, что 2-й сб был сбит с рубежа во время очередной атаки танков и рассеян, связь с ним потеряна. Но это не совсем так. Донесение готовилось по горячим следам, поэтому командир полка еще и не имел всей информации. Ветераны вспоминали, что подходы к левому флангу батальона не были заминированы, левый фланг открыт, от позиций крайней роты до полотна железной дороги на расстоянии около 300 м никого не было. Для борьбы с танками роты имели лишь по нескольку ПТР (за низкие боевые качества этого оружия немцы с иронией называли его «дубиной Сталина»). На всем участке полка (у переднего края) находились лишь две «сорокапятки», приданные 1-я и 5-я батареи 301-го иптап окопались у Михайловки и Прелестного. Большая дистанция не позволяла расчетам вести эффективный огонь по танкам перед первой траншеей полка. Кроме того, авиация противника нещадно бомбила позиции полка. В журнале боевых действий 32-й мсбр, первый батальон которой до 11.30 стоял «в затылок» 26-му гв. вдсп, отмечено, что «наступление поддерживалось самолетами «Юнкерс-88», «Юнкерс-87» и «Савоя».
В сложившейся обстановке, при попытке подразделений вступить в бой с тяжелыми танками, исход был предрешен – батальон неминуемо оказался бы уничтоженным в ходе отражения первой же атаки. Когда противник прошел рубеж стоявшей впереди 2-го сб 26-й тбр и ее мотопехота начала в беспорядке отходить, а за ней стали пятиться назад и танки, в роты по цепочке поступила команда отойти к селу Прелестное.
Без сомнения, этот приказ был отдан комбатом. Вероятно, он решил сберечь людей, но свои действия до конца не продумал. Приняв решение на отход, он не организовал его должным образом, поэтому он выглядел как отступление под огнем противника. Из-за не организованного как следует отвода подразделений много погибло личного состава, еще больше бойцов получили ранения.
Не берусь оценивать решение комбата-2 в той не простой обстановке. Однако, учитывая соотношение сил, нельзя не признать, что батальон не был в состоянии выдержать удар противника, так как бороться с танками было просто нечем. В документах полка отмечается, что подразделения были вынуждены собирать боеприпасы, брошенные на поле. Из воспоминаний участника того боя, комсорга 2/287-го гв. сп мл. лейтенанта А.М. Болмосова[99]:
«В ночь на 11 июля мы вышли к совхозу «Октябрьский» и стали окапываться. Нам сказали: «Завтра будет бой, ройте себе окопы. Они будут для вас или могилой, или крепостью». Бой разгорелся рано утром. Достоверной информации о происходящем у нас не было: одни говорили, что это наши немцев бомбят, другие – что немцы наших. Впереди нас другие части сдерживали противника.
До этого я воевал в Сталинграде, в других местах артиллеристом. Но то, что мне лично пришлось пережить в этот день под Прохоровкой, не имеет никакого сравнения.
Прошло часа два. Прибежали несколько наших бойцов, сообщили, что остальные убиты, а немцы скоро будут здесь.
Вскоре налетела немецкая авиация. Говорили, что это были итальянские самолеты – двукрылые. Летели они низко, бросали футляры, начиненные противопехотными бомбами, в воздухе футляры раскрывались, и бомбы летели, как рой пчел. Думалось: вот-вот упадут на тебя, вжимались в землю, казалось, земля под тобой расступается.
Улетели самолеты, нас накрыла артиллерия. И так – непрерывно, не один десяток минут.
Потом пошли танки. Они выходили с левой стороны, выстраивались в цепь. Я насчитывал более сорока танков против одного нашего батальона. Аунас на этом фланге ни авиационной, ни артиллерийской поддержки – одна пехота.
Начали стрелять из ПТР, из пулеметов и автоматов. Танки остановились метрах в 300. Видимо, у них была другая задача, другое направление удара. Но огонь по нашим окопам открыли ураганный.
А у нас кончились боеприпасы. Ни патронов, ни гранат – ничего. Поступил приказ отойти. Пошли назад. Несли с собой раненых. Ранило начальника штаба Гусанова, его тут же перевязала медсестра Оля Огурцова.
Когда отходили, командир взвода Воронов был ранен в голову и в грудь. Он бежал с перевязанной головой и грудью – хорошая мишень. Крикнул мне: «Иди сюда, здесь безопаснее». Только это сказал, как тут же упал. Когда я подбежал к нему, он уже не дышал. Вспомнилось, как накануне он словно чувствовал свою смерть, пел грустные песни, говорил мне: «Наверное, завтра меня убьют». Такое было у него предчувствие.
Из 600 человек в батальоне мы в тот день потеряли убитыми и ранеными 330 человек. Потому что обрабатывали нас и с воздуха, и с земли – танками, артиллерией. Прямой наводкой били»[100].
Отход 2/287-го гв. сп существенно осложнил положение на этом участке и привел к излишним жертвам не только в батальоне. После того как эсэсовцы с ходу смяли левый фланг полка В.С. Соловьева, правый фланг 26-го гв. вдсп оказался открыт. Танковая группа и 3/2-го грп вышли на позиции его правофланговой, 7-й ротой, и завязали бой в траншеях. Почувствовав, что на стыке полков В.С. Соловьева и Г.М. Кашперского войска русских дрогнули и образовалась брешь, Пайпер развернул основную часть танков вдоль ПТ-рва и попытался расширить прорыв. И это ему удалось, так как во втором эшелоне за стыком 287-го гв. сп и 26-го гв. вдсп (между Прелестным и свх. «Октябрьский») войск не оказалось. Дело в том, что командир 3/287-го гв. сп ст. лейтенант Полунский проигнорировал приказ и не вывел свой батальон на этот участок, как планировал полковник В.С. Соловьев. Поэтому после отхода 2-го сб к Михайловке и Прелестному дорога на Петровку была открыта, и 3/2-го грп танки ворвались в село.
Для советского командования было крайне важно не допустить захвата свх. «Октябрьский» и закрепления эсэсовцев в районе выс. 252.2. Этот узел являлся ключевым пунктом обороны перед Прохоровкой, дальнейшее продвижение немцев на восток грозило полным развалом обороны не только 9-й гв. вдд, но и всего 33-го гв. ск. Большую роль в сдерживании бронетехники врага у совхоза и южнее сыграли 7-я и 8-я батареи 3-го дивизиона полка полковника В.К. Валуева.
«Немецкие танки, не доходя до огневых позиций метров 300, остановились и вступили в огневой бой с 7-й батареей, – вспоминал А.А. Обисов. – Надо сказать, что огонь по танкам мы вели довольно-таки успешно. Они загорались один за другим, но, к нашему удивлению, огонь быстро гас и танк продолжал вести огонь с места. Танк полностью горел лишь после нескольких попаданий. Видимо, у вражеских танков была отличная система пожаротушения.
Первым было разбито 1-е орудие сержанта Чапа. Видел его лежащим возле орудия с залитым кровью лицом. Судьбу его дальнейшую не знаю.
У второго орудия взрывом оторвало колесо, расчет погиб сразу.
Четвертое было серьезно повреждено, у него осколком пробило противооткатное устройство. В расчете были убитые и раненые.
Я в это время находился недалеко от этого орудия. Меня взрывом отбросило и контузило с потерей сознания. Когда очнулся, увидел, что шофер Волгин едет на машине на батарею. С ходу развернул машину, подал назад, зацепил орудие, но немецкий снаряд попал в машину, и она вспыхнула. В это время телефонист Захаров восстановил связь с командиром дивизиона. Получили приказ отходить. Вынули панораму из четвертого орудия и пошли в лощину в направлении ОП 9-й батареи. Вышли всего с батареи шесть человек. Раненых еще раньше отправили к машинам и эвакуировали в тыл»[101].
Согласно оперативной сводке № 45 штаба артиллерии 9-й гв. вдд 11 июля в артчастях и подразделениях пропало без вести 50 человек младшего командного и рядового состава, было разбито четыре 76-мм орудия, семь автомашин, убито две лошади. Полностью погибла 7-я батарея 7-го гв. вдап, пропали без вести командир 9-й батареи гв. ст. лейтенант С.И. Дубравный и командир ее взвода управления гв. лейтенант Д. Лобазов[102]. А в оперсводке № 48 за 12 июля сообщается, что попавший в плен 11 июля красноармеец Степанов, из взвода управления 3-го дивизиона, из плена вырвался[103].
