Старцы оцепенели… В первую минуту они невольно всполошились: один схватился за ногу с криком: «запирайте двери, сквозит»; другой закашлялся; третий не выдержал лучезарного явления и поспешил надеть на глаза зеленый козырек. Но потом страшная мысль сразу осенила их: «бомба!» и они замерли в том положении, как были.
А таинственная незнакомка быстрым движением распахнула все окна, – и свет, и воздух, и веселый гам улицы жадно ворвались в зал, дерзко теребя скудную растительность на головах старцев, залезая под расшитые мундиры, обнимая морщинистые, бесцветные лица. И в полуоглохших ушах звенел, как весенняя мелодия, голос незнакомки: «Восстаньте, трупы, сбросьте ваши ветхие наряды, оставьте вашу ненужную работу; смотрите, как хороша жизнь, как ярко, радостно светит солнце, как поют птицы, как бодро вздымается грудь, как кровь кипит, как страстно хочется жить!..»