Юша Минт Серпийцы. Перпендикулярный мир

Глава 10. Неожиданное сообщение

Лио знал, что поступает правильно, оставляя новичков одних в корпусе. В конце концов, это Истен должен был с ними возиться, а Лио максимум пересёкся бы с ребятами на каком-нибудь общем собрании и скользнул по ним равнодушным взглядом: новичков у них всегда было много, и запоминать лица всех не имело никакого смысла.

Перейдя на другую сторону улицы, Лио второй раз за утро вошёл на территорию бортодрома и направился к ангару разведчиков. В голове непрестанно крутилось: «Спирхея, Ангдрон, Вестэ! Спирхея, Ангдрон, Вестэ!» Лио никогда раньше не слышал об этих планетах, но знакомый отца работал на приграничной станции, так что разузнать подробности об уже изученных мирах для него не составляло большого труда. Сложнее было применить полученные знания на практике.

Уже сев в космоборт, Лио ввёл название первой планеты в систему навигации корабля. Двадцать восемь часов непрерывного полёта! Да уж, отец не ошибся, когда сказал, что до Спирхеи лететь почти сутки.

Лио сделал глубокий вдох, резко выдохнул и плавно запустил энергодвигатели, готовясь взлетать, но вдруг тишину кабины управления нарушил резкий звуковой сигнал. На энобраслет Лио поступил срочный вызов.

– Так, значит, это правда, – констатировал Варсо, едва «четвёрка» коснулся пальцем экрана.

– Что? – не понял Лио.

– То, что ты ходил сегодня на Посвящение. Несмотря на мою просьбу отдохнуть как следует… Лио, разве мои слова ничего не значат для тебя? Я ведь сказал Совету, что тебе необходимо восстановиться после миссии на Виллотее, и мне пошли навстречу, отложив твой допрос, а теперь что? Кем я сейчас выгляжу в их глазах?!

Лио выключил двигатели корабля и нахмурился.

– Совет что-то знает?

– Конечно, всё ведь под запись! Кто был куратором на Посвящении, какие новички кого выбрали… Зачем ты вообще туда пошёл? Твоя очередь должна была наступить только через три недели!

– Я помогал коллеге.

Варсо тяжело вздохнул.

– Да, мне передали, что случилось с сестрой Истена. Это большое горе, и я ему очень сочувствую. Но оно не отменяет твоей ответственности! Надо же, я ведь думал, что тот пацан неудачно пошутил, когда вломился ко мне в кабинет и начал жаловаться на тебя.

– Жаловаться? – вскинул брови Лио. Он пробыл куратором новичков от силы час, какие ещё жалобы?

– Представь себе! Заявил, что ты ударил его на глазах у напарника.

С губ Лио невольно сорвался смешок. Ему даже не нужно было уточнять, кто именно из двух парней так нагло приукрасил действительность.

– Ладно, давай к делу, – вдруг резко изменил тон Варсо. – Я вообще-то собирался сказать, что твой отпуск отменяется. Совет Серпи только что прислал первое задание для теперь уже твоих новичков.

– Серьёзно?

– Да. Извини, но тебе придётся снова вернуться в корпус.

***

Вира повела своих друзей и Стрижа самой короткой дорогой, но даже с учётом этого они всё равно пришли в общежитие не первыми. В просторный холл уже набилась куча народа – и откуда только так быстро взялись посреди рабочего дня? Впрочем, Вира тут же ответила себе на этот вопрос. Все эти веды надеялись, что внеплановое собрание объявили из-за какой-нибудь интересной миссии, и что именно их выберут для её выполнения. К сожалению, для большинства из этих разведчиков надежды были беспочвенными, но явиться на собрание всё равно надлежало всем, кто сейчас находился на территории корпуса.

– Как думаете, что на этот раз? – спросил Данг, с горящими глазами оглядываясь по сторонам. Бестепов пока нигде не было видно, и разведчики вокруг громко галдели, болтая каждый о своём.

– Ну уж точно не простое исследование новой планеты, – отозвался Рагги, и Вира уловила в его голосе явный сарказм, приправленный тонкими нотками спеси.

– Само собой, – ответил ему Кросс с не меньшей язвительностью. Он был очень чувствительным к малейшим оттенкам тона и всегда бесился, когда Рагги вдруг начинал вести себя высокомерно, особенно по отношению к Дангу.

– Ну, что бы это ни было, я в пролёте, – грустно вздохнула Адетт, поправляя своё платье.

– Почему? – повернулся к ней Стриж.

– Мой куратор со вчерашнего вечера находится в корпусе лекарщиков, он серьёзно пострадал во время своей последней миссии. Бестепы говорят, что вернётся не раньше, чем через неделю. А без куратора к заданию меня не допустят.

– Ого! Сочувствую.

– Спасибо.

– Выходит, что и нас с Кари тоже на эту миссию не назначат, – пробормотал Стриж. – Наш куратор придёт только завтра.

– Ваш куратор тот, кто забрал вас с Посвящения, – заявила Вира, привлекая к себе внимание новичка. – Разборки «четвёрок» меж собой вас не касаются! И если сегодня ваша очередь лететь на задание, значит, полетите с тем куратором, который есть сейчас. Кто он, кстати? Я вроде так и не спросила.

– Лио Каспирр Джинс.

– Лио?! – воскликнула Вира одновременно с Адетт, а Данг и Кросс удивлённо переглянулись.

– Ну да, – как-то неуверенно подтвердил Стриж. – Что, знаете его?

– Его все знают, – хмыкнул Рагги. – Он единственный, кто служит тут без выходных и отпусков уже больше пяти лет подряд. Почти ни с кем не общается, разве что по работе, а самый прикол знаешь в чём? Простая арифметика: чтобы стать «четвёркой», нужно отслужить здесь год, плюс ещё два, плюс ещё три, итого шесть лет. А Лио работает в разведке только пять и уже получил повышение. Интересный фокус, да?

В голосе Рагги слышалась плохо прикрытая зависть, и Вира метнула в него предупреждающий взгляд: «Осторожнее будь!» Однако брат проигнорировал её сигнал и уже собирался продолжить, когда его прервал громкий голос:

– Внимание, разведчики!

Гул голосов в холле тут же стих, и все головы повернулись к источнику звука.

Возле перил по центру на втором этаже появились двое взрослых мужчин и женщина, все в стандартной униформе разведчиков. Издалека этого не было заметно, но позолоченные пуговицы у них на рубашках имели одинаковый оттиск в виде ромба – отличительный признак бестепов. Вира надеялась однажды тоже обзавестись такими, но пока что имела право носить лишь пуговицы с оттиском одной чёрточки ровно посередине – признаком «единички», соответственно.

– Спасибо всем, что так быстро явились на внеплановое собрание, – сказала женщина, выступив вперёд, чтобы её было хорошо видно и слышно. – Как вы понимаете, повод у нас действительно важный, поэтому извините, но обед придётся немного отложить.

Кто-то разочарованно застонал, но на него тут же зашикали другие веды, и вскоре вновь стало тихо.

– Да. Итак, почему мы вас всех собрали. – Женщина поднесла поближе к лицу руку с планшером – устройством, очень похожим на увеличенную копию энобраслета, только без ремешка для руки, – и начала деловито зачитывать текст: – От Совета Серпи поступила информация, что в Пустоте вот-вот столкнутся две перпендикулярные плоскости, в результате чего будут разрушены минимум сто семнадцать небесных тел, в том числе более двадцати различных планет. По сведениям из нашей базы данных, одна из этих планет населена разумными существами, которых необходимо немедленно эвакуировать.

По холлу прокатилась волна взволнованных шепотков. Вира прикусила губу. Такие миссии были не редкостью для разведчиков. Едва узнав, что какому-то миру грозит опасность, веды тут же отправлялись туда и спасали всех, кого успевали. Так они уже расселили по разным вселенным не один десяток цивилизаций, и у большинства из спасённых дела до сих пор шли очень хорошо.

– Тише, пожалуйста! – строго сказала женщина, словно вела урок, а все разведчики в холле были её учениками. – Я не договорила. Жителей планеты необходимо эвакуировать в ближайшие десять дней, поэтому вылет в Пустоту состоится с ближайшего бортодрома уже через час, и ни минутой позже. Мас Массл зачитает список тех, кто отправится на эту миссию от нашего корпуса.

Она уступила место бестепу с большим родимым пятном на носу. Тот громко откашлялся, словно что-то застряло у него в горле от направленных со всех сторон взглядов, и произнёс:

– На миссию назначены следующие разведчики! Четвёртой степени: Селенка Мит Гола, Лио Каспирр Джинс, Марта Лоп Гаура…

Услышав имя Лио, Вира украдкой взглянула на Стрижа. Тот стоял рядом молча и, казалось, внимательно слушал бестепа, но его пальцы при этом нервно теребили пуговицу на новой рубашке. Стриж боялся? Вира с улыбкой коснулась рукой его плеча и прошептала:

– Не переживай так. Если тебя выбрали, ты будешь не один, а под присмотром своего куратора. Да и вообще, получить первое задание в первый день службы – это большая удача!

«Как и то, что ты полетишь сразу на эвакуацию, а не на скучное исследование местности», – добавила Вира про себя. Стриж ничего на это не ответил, а Вира вдруг поймала недовольный взгляд Рагги, направленный на неё.

– Что? – одними губами спросила девушка.

Брат осуждающе покачал головой.

Больше никто из ребят не заметил их молчаливый спор, и остаток списка «четвёрок» все дослушали в тишине. Потом Варсо начал перечислять имена «троек», выбранных для выполнения миссии, и, наконец, перешёл к «единичкам» – «двоек» на задания в Пустоте никогда не брали, разрешая летать лишь внутри родной плоскости.

– Разведчики первой степени: Данг Пирросес Шу, Кросс Пёртав Бон, Кари Ларс Ви, Стриж Фрио Голи, Малика Фан Иглен…

Перечисление «единичек» заняло больше всего времени. Закончив читать, Варсо ещё раз откашлялся и напомнил:

– Все, кого я сейчас назвал, обязаны явиться на бортодром не позднее чем через три четверти часа, то есть через тридцать минут. У вас есть время переодеться в рабочую униформу, если вы ещё не в ней, и посетить банк энергии. Собрание окончено, всем спасибо!

Разведчики вокруг снова загалдели, переваривая полученную информацию.

– То есть как это окончено?! – воскликнул Рагги, заставив Виру вздрогнуть. – Нет уж, секунду! А моё имя?..

Он заспешил к лестнице на второй этаж, без всякого стеснения расталкивая в стороны других ведов. Вира вздохнула: брата не было в списке тех, кого отобрали на эту миссию, и она подозревала, что по той же причине, по которой на задание не могла полететь Адетт. Куратор Рагги вместе с ещё несколькими «четвёрками» неделю назад улетел на союзную планету Рипс, чтобы уладить там какой-то местный конфликт, и до сих пор не вернулся. Вире было жаль брата – он «пролетал» с первым заданием уже второй раз, – но таковы были правила службы в разведке. И, если подумать, то создавались они как раз для его же блага. С импульсивным новичком, который толком не умел водить космоборт и иногда переоценивал свои силы, без присмотра наставника могло произойти что угодно. Пусть лучше он останется здесь. До поры до времени.

– Ну что, – сказал Данг, обернувшись к ребятам. – Поздравляю нас! Наконец-то первое задание. Да, Стриж?

– Ага, – с небольшой задержкой ответил парень.

– А ты чего не сказал, что твой отец – тот самый Фрио Голи?

– А зачем говорить? – сразу напрягся Стриж.

– Ну… – Данг переглянулся с Кроссом. – Фрио Голи такой знаменитый разводчик, да и Илена тоже. Это ведь круто, когда твоих родителей знает вся планета! Я, например, всегда интересовался, какой Фрио в обычной жизни: строгий или весёлый, рано встаёт или поздно…

– Нет, это совсем не круто! – перебил его Стриж. – И Фрио никакой мне не отец. Извините, мне нужно найти своего напарника.

И он тут же направился вслед за Рагги, оставив всю компанию в недоумении.

– Ну, я ведь правильно расслышал его второе имя и фамилию, да? – жалобно спросил у ребят Данг.

– Да, правильно, я тоже так услышала, – ответила Вира, обеспокоенно глядя вслед Стрижу.

«Вот только почему он так резко отреагировал на обычный вопрос?»

***

Кари выбрал себе комнату для проживания на втором этаже и теперь не мог нарадоваться своей проницательности. Когда по всему корпусу вдруг разнёсся длинный противный сигнал, парень вышел в коридор посмотреть, что случилось, и увидел, как в холле общежития начали собираться разведчики. Всего несколько минут – и внизу было не протолкнуться между людьми, а Кари по-прежнему стоял возле перил один, никем не стеснённый.

Ещё через пару минут появились бестепы. Кари узнал в одном из них Пятнистого, который выгнал его из своего кабинета, а с остальными двумя он ещё был незнаком. Интересно, зачем бестепы собрали в холле всех ведов?

Ответ пришёл практически сразу. Стоило Кари услышать своё имя в списке избранных для спасения иного мира, и у него по спине пробежали мурашки, а губы сами собой растянулись в улыбке.

«Вот так-то, отец! Ты не верил в своего сына, а он станет героем для целой планеты!»

Тощий, само собой, тоже попал в список избранных, и Кари – на волне отличного настроения – воспринял это спокойно. В конце концов, кто-то же должен его оттенять! А вот те разведчики, имена которых в список не вошли, взбунтовались не на шутку.

Прямо на глазах у Кари какой-то рыжий пацан буквально взлетел вверх по лестнице и подбежал к бестепам.

– Почему моего имени не было в этом списке?! – громко спросил он, заставив всех ведов, которые были вокруг, обернуться. – Я в корпусе уже почти три месяца! Моя очередь на первое задание давно должна была подойти!

– Как ваше имя? – спросил у него Пятнистый, недовольно хмурясь.

– Рагги Плэйк Дао.

Бестеп что-то коротко обсудил со своими коллегами, проверил списки разведчиков, потом скрестил руки на груди и произнёс:

– Вы не допущены к этой миссии, так как в корпусе отсутствует ваш куратор. Как только он вернётся с текущего задания, вылет для вас станет возможным.

– Что за бред? – воскликнул Крикун. – Почему вы меня не берёте на задание, а новичков без подготовки, которые попали в корпус только сегодня, – да?!

– Потому что ты неудачник! – хихикнул себе под нос Кари, наблюдая за этой сценой.

Бестепы же не сочли нужным объяснять свои решения какому-то «единичке» и, повторив уже сказанное ранее, ушли. Крикун бессильно опустил руки и с ненавистью посмотрел куда-то на первый этаж, а потом медленно поплёлся к лестнице.

– Вот ты где, – донёсся до Кари голос Тощего, и напарник появился рядом собственной персоной. – Ты слышал, что нас отобрали для миссии в Пустоте?

– Нет, я просто так тут стою! – съязвил парень.

Тощий скривился, но переборол себя и сказал:

– Идём. Нам нужно успеть зайти в банк энергии перед вылетом.

Глава 11. Безобменники

– Эй, парень, куда ты дел коробку со слоёными напитками?

Клим вздрогнул, услышав голос начальника, и резко выпрямился, стукнувшись головой об полку с товарами. Стеклянные баночки с солёным кремом, аккуратными рядами расставленные на ней, тихо звякнули. За спиной парня послышались быстрые шаги.

– Ты оглох, что ли?

Тяжёлая рука легла на пухлое плечо Клима, и он обернулся. Перед ним стоял куратор его практики, мас Картан, – на редкость уродливый лысый мужчина, чью маленькую голову венчал тонкий тёмный обруч из металла. Квадратные зрачки бытовщика быстро вращались от злости.

Клим нервно сглотнул и выдавил из себя:

– Кажется, я оставил её в подсобке.

– Я похож на валлега?! – брызнул слюной мас Картан. – Нет там этой коробки!

Пальцы мужчины с силой сжали плечо Клима, и парень вскрикнул от боли. Тёмные очки скакнули у него на носу. Бытовщик наклонился и посмотрел Климу прямо в глаза.

– Знаешь, твой брат говорил мне, что ты будешь стараться отлынивать от учебной практики. И даже просил меня… быть с тобой построже! – При этих словах мас Картан издевательски улыбнулся.

Клима бросило в дрожь. Он проходил практику в центре обмена уже почти неделю, и другие работники успели рассказать ему много разных ужасов про куратора. Не обладавший способностями энергуса, мас Картан, тем не менее, мог всего за десять минут так изукрасить человека, что тому потом целый месяц приходилось посещать лекарщиков, а начальник ещё и штрафовал беднягу за отсутствие на работе.

– Н-не надо, – пискнул Клим, съёживаясь под взглядом бытовщика. – Я точно оставил коробку в подсобке. Если вы разрешите, я посмотрю там ещё раз…

– Поздно, – ухмыльнулся мас Картан, ещё ниже склоняясь над подчинённым.

В это мгновение входная дверь за спиной бытовщика распахнулась, и в центр обмена ворвался поток свежего воздуха, а за ним – высокий светловолосый парень в мятой рубашке и брюках, которые были заметно ему малы. В левом ухе парня сверкала маленькая серьга-колечко, глаза скрывались за энергозащитными очками.

– Клим, собирайся, есть дело! – громко объявил он, но, заметив рядом с практикантом вцепившегося в него куратора, нахмурился и спросил: – А что здесь происходит?

– Я объясняю твоему младшему брату, что такое добросовестная работа, – процедил мас Картан, покосившись на незваного гостя.

Клим сглотнул и тоже посмотрел на брата. Тот закатил глаза:

– Воспитание – это здорово, но вынужден прервать: у меня срочное дело, и Клим должен мне в нём помочь.