Tommy Lee
Бергельмир. Альтернативная история земли
Сначала родители пытались что-то предпринимать, как-то его лечить, заботились о нем, но мы никогда не принимали гостей, не устраивали пикников и прочего. По мере моего взросления на меня возлагалось все больше и больше обязательств, мои родители словно не замечали меня, всегда ставя моего брата на первое место. Ведь он был настолько слаб, что мог просто перевернуться и задохнуться. Его надо было мыть, кормить, переворачивать, делать массажи, ухаживать и смотреть за ним… Мы жили ради него. Изо дня в день, из года в год.
Однако мы понимали: он не станет человеком, он никогда не обнимет, не улыбнется и даже не заплачет, он был словно комнатное растение, только очень капризное. На маме и папе это оставило огромный отпечаток, каждый раз приходя домой, отец становился мрачным и немногословным, а мама плакала почти каждый день. Ежедневно мы жили в трагедии, из которой не было выхода. Родители часто ссорились, отец постоянно пропадал на работе, и мне приходилось быть постоянно с братом. Я пропускала все дни рождения, а свои мы попросту не отмечали… Поверь мне, мы жили словно в аду.
Я его ненавидела каждой клеточкой, всем сердцем. Я не могла даже поиграть на улице, нужно было постоянно смотреть за ним. Однажды, не знаю, что на меня нашло, я стала кричать на него, щипать, надеясь увидеть хоть какую-то реакцию в ответ. Но он так же лежал неподвижно, понимаешь, это был труп, который не разлагался сам, но разлагал нашу жизнь… Я так не хотела, чтобы он жил, я мечтала, чтобы он умер еще в утробе и не портил никому из нас жизнь. Я продолжала его сжимать и царапать, а он недвижимо лежал.
Тут пришел отец, он, конечно же, увидел, что я делаю, но не вмешивался, а просто стоял и смотрел стеклянными глазами. Мне стало так плохо, я тогда убежала из дома. Я чувствовала себя мразью. Утром меня забрала мама, но она даже не отчитывала меня, мне показалось, что вся моя семья потеряла чувства, они словно сами стали как мой брат, только эмоционально.
Через год мой несчастный брат умер, и самое ужасное было в том, что никто из нас даже не горевал, что-то внутри маленькой девочки тринадцати лет даже торжествовало. Родители не убивались от горя, но с уходом брата мрак в нашей семье не рассеялся, это клеймо останется в нас навсегда. Чтобы забыться от всего этого я при первой же возможности уехала учиться и работать в столицу, ведь один только вид нашего дома, кроватей, лестницы, посуды, все, буквально все напоминало о нем.
Вот кто я на самом деле. Я отгородилась от всех, я пила и гуляла как только могла, лишь бы все это исчезло, отпустило, но оно не отпускало. Когда появился ты и сказал, что в Тибет нужно тебе, но это неправда. Сбежать в Тибет или на край света нужно было мне, и я подтолкнула тебя к этому, думая только о себе, – Аделия рассказывала все это с закрытыми глазами, однако слезы ручьем текли из ее глаз, которые Дастан постоянно вытирал. – Прости меня.
Дастан легонько поцеловал ее в лоб и приобнял настолько, насколько это было возможно в этом положении.
– Тебе полегчало?
– От разговора или от того, что мы уехали?
– Без разницы.
– Да.
– Пойдем спать?
– А вечеринка?
– Дэн справится.
Аделия поднялась и, посмотрев в глаза Дастана, спросила:
– Ты меня осуждаешь?
– Нет, я не знаю, что чувствовал бы я, будь на твоем месте и как бы поступил, а теперь пойдем.
Дастан обнял Аделию, и они пошли наверх, вежливо отказавшись от приглашения друзей присоединиться к столу.
Аделия ополоснула лицо холодной водой и даже не стала вытирать его, просто подошла и уткнулась в грудь Дастана. Ее лицо опухло от слез. Дастан уложил ее в кровать и, обняв, поцеловал в губы. Аделия ответила незамедлительно с бешеной страстью, от нее шел жар, который буквально обволакивал его. Дастан все понял и сорвал с нее одежду, не прекращая целовать ее тело.
На следующий день Дастан решил не провоцировать Юрдора, который и без того подозрительным взглядом проводил его до зала медитаций, и попробовать не раздеваться догола. Приняв соответствующую позу, он мысленно вновь крутил мысли об Аделии и Дэне, воображал как разгорается в нем вчерашнее тепло, и это сработало. Он видел, как удлиняются кисти его рук, указательный и средний, мизинец и безымянный, срастаясь, темнели, ногти превращались в когти. В нем бушевала невероятная сила, но стоило ему попытаться оторвать руки от каменного круга, как все прекращалось и все тело сводило судорогами, от боли складывая его пополам; он возвращался в обычный облик.
После второй попытки он совсем обессилел и потерял сознание. Очнулся лишь от лязга открывающейся двери, однако Юрдор к нему больше не входил. Дастан обулся и спустился вниз. Однако он не пошел как обычно к выходу, он направился в блок С, где они ранее занимались. Зал теоретических занятий оказался открытым, но совершенно безлюдным. Дастан прошел за свой стол и через планшет начал штудировать электронную библиотеку. Он искал ответы на вопросы, терзавшие его сознание.
«Вакцина – низковибрационный геном рептилоида», – это не то, отмахнулся Дастан.
«…Расы созвездия Гончих Псов рептилоидного типа, шесть разумных планет объединились в Орден шести: сельбетовцы, драконианцы, корросовцы, траисовцы, мелирцы, касцы. В великой войне в солнечной системе созвездия «Большой Пес», объявленной сепаратистки настроенным драконианцам противостояли пять рас Ордена шести. На первом этапе войны были уничтожены корросовцы, обосновавшие колонию на планете Гая, на втором этапе с огромными потерями полностью ликвидированы драконианцы. По окончанию войны остатки мелирцев, касцев и сельбетовцев составляли сотую часть расы рептилоидов и были поглощены триасовцами, за исключением сельбетовцев, которые во избежание слияния вернулись в созвездие Гончих Псов».
«…Расы рептилоидов живут более пятисот лет, наиболее долгожителями являются сельбетовцы, отдельные виды которых доживали и до тысячи лет…»
Дастан сник, удивительный парадокс, когда тебе суждено жить впятеро больше, чем любому долгожителю, а ты совсем не рад. Дастан с еще большей тревогой и волнением продолжил искать ответ на следующий вопрос.
«… Опыты над человеческой расой показали, что потомство от рептилоида и человека возможно, но при условии совокупления в человеческом воплощении…
… Шансы выкидыша и необратимых последствий мутации в развитии составляют более тридцати процентов…
… Потомство рептилоида и человека в генофонде имеет агрессивный тип характера…».
Дастан откинулся от планшета. Мир, в котором он себя видел с Аделией, домом с зеленой лужайкой, на которой играют их дети, трескался и рассыпался. Боль сковала сердце, разум затуманился, хотелось разрыдаться. Вдруг он, резко поднявшись, пролистал до конца, где в конце научного труда значилось: «доктор П.Р. Гордон».
Глава 16. Искусство войны
Захлебнись в моей нежности су…!
Дастан сидел на подоконнике, укрывшись пледом, и грустно смотрел в открытое окно, за которым шел ливень; и наблюдал, как огромные капли непрерывным потоком разбивались о землю, поднимая брызги. Рядом стояла большая кружка горячего чая и кальян, раз за разом выпуская дым в окно, Дастан видел, как дым развеивается бурными потоками в воздухе, что служило ему своего рода медитацией.
Постоянное чувство тревоги сделало его озлобленным и раздражительным, даже успехи в перевоплощении на занятиях по медитации его не радовали, скорее наоборот, каждое занятие и каждая удачная попытка словно приближали его к неизбежной катастрофе, после которой он вновь замыкался в себе, уединялся в игровой и курил кальян, сидя у окна. На последнем занятии он смог перевоплотиться полноценно, и это событие вместо того чтобы стать торжеством, буквально выбило из-под него землю. Он прошел так называемую точку невозврата.
Сегодня ночью состоится их первый полет в космос, однако в отличие от своих спутников у него не было той эйфории и сладостного ожидания столь невероятного события. Сейчас Дастан отдал бы все, чтобы оставаться обычным неудачником, никогда так и не побывавшим даже за границей, не то, что в космосе. Он просто хотел быть с Аделией. Видимо только в такие моменты по-настоящему осознаешь истинные ценности, о которых постоянно твердят родители. Это причина, почему многие не хотят покидать свою страну, несмотря на экономическое положение и социальную ситуацию. Сейчас он выбил шанс вырваться из Цитадели, которая вместо крутого приключения казалась ему тюрьмой. Возможно, в дальнейшем он и смог бы отречься от рептилоидной жизни, убежать, стать отшельником, но это не решало проблемы создания семьи, о которой, оказалось, хоть он раньше так сильно не думал, теперь она стала настолько важной. «Имея – не ценим, а потерявши – плачем», – вспомнил он слова из песни, автора которой не помнил.
В дверь настойчиво постучались, вырвав Дастана из транса. Дастан отворил, Дэн, пройдя по комнате, молча устроился на диване. Дастан все так же стоял у двери, уставившись на Дэна. Тот молчал.
– Дождь за окном, – прервал тишину Дастан.
– Мхм, – отозвался Дэн, рассматривая свои пальцы.
– Ты ко мне пришел?
– Да, к тебе, – наконец Рыжий взглянул в глаза Дастану, который вернулся к себе на подоконник.
– Чай будешь?
– Твой?
– Ну, чайник внизу, но у меня еще полкружки.
– Давай сюда, – Дэн всегда оставался Дэном, взяв кружку, он отхлебнул пару глотков и поставил посередине между ним и Дастаном.
– Ты просто так?
– Хочу побольше времени провести со старым добрым другом, пока он окончательно не превратился в голлума.
Дастан глубоко затянулся и, выпустив облако дыма, передал трубку Дэну.
– Заметно, да? – спросил он Рыжего, под звуки забурлившей воды в кальянной колбе.
– Мы слишком давно друзья, так что я уверенно могу сказать, что у тебя нет месячных, – ответил Рыжий, вызвав секундную улыбку друга.
Дастан смотрел на Дэна: «Как ему удается при всех жизненных ситуациях оставаться таким простым, возможно в этом настоящее счастье, просто быть хорошим человеком, надежным другом и верным спутником». Дастан завидовал Дэну сейчас, который просто помогал, старался и шел вперед. Дэну не нужно было делать какой-либо выбор, который бы влиял на их судьбы, нет, он просто поддерживал и был рядом. Дастан не выдержал и рассказал все Дэну, начиная от пьянки в баре, где он ужрался в хлам.
Дэн все выслушал, и вновь повисла пауза. Дастан вопросительно посмотрел на друга:
– Иии?
– Я выслушал тебя. Хочешь узнать осуждаю ли я тебя? То ответ однозначно нет. Могу ли я тебе помочь с выбором, тоже нет, посоветовать что-либо? Для этого я должен как минимум пройти подобную ситуацию, но вот сомневаюсь, что у нас есть знакомые, кто сталкивался с подобным, – ответил Дэн, однако взглянув в поникшее состояние своего друга, Рыжий подсел к нему поближе на подоконник и, по-дружески обняв, сказал:
– Дастан, ты примешь правильное решение, иного быть не может, и я поддержу его.
Дастан прижался лбом ко лбу рыжего друга, ему стало чуть легче, не зря говорят, что нужно поделиться с кем-либо проблемой, рассказать о своих переживаниях. Теперь он был не один, теперь Дэн словно стал соучастником его ситуации. Он словно разделил проблему пополам, и ноша мгновенно стала легче. «Возможно, если бы суицидники имели возможность с кем-нибудь поделиться своими тревогами, то самоубийств стало бы намного меньше», – подумалось Дастану.
– Только Аделии пока о нашем разговоре ни слова.
– О каком разговоре? – обернулся Дэн словно Дастан спросил что-то совершенно необычное.
– Ты меня понял.
– Кстати, сегодня на занятиях объявили предполетный список, кое-кого не допустили, – ненавязчиво бросил Рыжий.
– Дай угадаю, Саманта и Лиам?
– Не играй в покер, у тебя хреновая рука, – сказал Дэн, – но отчасти ты попал. Команды Лиама и Блэкли не попали в полетный список, ты же понимаешь, что это значит.
– Блэкли? Да у него с первого раза получилось в отличие от всех.
– Ну, судя по твоему рассказу, вы не знали, что происходило в комнатах для медитаций у остальных, только Юрдор видел, тот, видимо хорошо начал, но далеко в этом не продвинулся.
– Скорее всего, но довольно неожиданно.
– Как будто отстранение Саманты облегчило бы твою дальнейшую участь.
– Да черт с ней, я об этом даже и не думал.
– Святой ты человек, то есть рептилоид, святой рептилоид получается, – ухмыльнулся Рыжий. – Перезабьем или спустимся вниз и составим компанию Аделии?
– Зачем все эти «или».
– Вот это другое дело! – воспрянул духом Рыжий и, схватив аппарат, крикнул: – Открывай ворота, приехала суета!
Вместо того чтобы выспаться и подготовиться к важному полету, друзья поступили как настоящие подростки: провели вечер за бутылкой виски, от которого отказалась лишь Аделия, уничтожили весь оставшийся запас табака и играли в карты. Потом, в спешке собравшись, направились в обусловленное место встречи, где их ждали все, кроме команд Лиама и Блэкли. Дэн тут же подошел к Рин, которая стояла с заплаканными глазами. Оказалось, ей жалко команду Лиама, ведь их группа, в отличие от групп Блэкли и Саманты, довольно сильно сдружилась на вечеринках со всеми. Дастан поглощенный своими внутренними противоречиями совсем забыл о Лиаме, которому, по всей видимости, так и не помогли его советы по медитации. Дастану тоже стало жаль. В отличие от команды Лиама, с команды Блэкли он знал лишь Алексу, и то после выходки Дэна.
Новобранцев завели в зону предполетной подготовки, где уже знакомый им Тэртон раздавал экипировку. Ранее казавшийся угрожающим, Тэртон теперь же в глазах Дастана был просто разнорабочим восьмого яруса, своевременно не прошедшим отбор. Подобная участь явно не прельщала Дастана, и впервые за все это время заставила порадоваться тому, что у него все же получилось пройти отбор. Теперь, когда он был, грубо говоря, выше Тэртона в иерархии Цитадели, тот показался ему несчастным, и его требования по соблюдению надлежащего ношения экипировки казались жалкими. К слову, экипировка предназначалась лишь для приспешников, представителям предстояло лететь в перевоплощенной форме. Дэн и Аделия еще за столом заявили, что очень хотели бы увидеть как Дастан выглядит в обличии рептилоида, ранее в таком виде его видела лишь ясновидящая тетя Гуля, ну и сам Дастан.
Все быстро переоделись, и на немой вопрос Дастана, Аделия ответила, что их не раз крутили в центрифуге в подобного вида одежде. Дэн не преминул отметить, что тренировочная экипировка была намного потрепаннее и от нее пахло словно от старых боксерских перчаток, что лежат в каждом зале для тех, кто забыл свои.
Полетная экипировка ничем не напоминала ту, что Дастан раньше видел по телевизору, как оказалось, это совсем не громоздкие скафандры с огромными рюкзаками с кислородом. По стилистике все это напоминало одеяние «Мстителей» в финальном фильме, разве что намного свободнее, похожее на повседневную униформу Nasa, только полностью герметичную.
После всех мероприятий их на специальном автобусе вывезли в подземный туннель, который вел к шаттлу. Внутри космического корабля всех приспешников разместили в кресла, представителям отводилась отдельная кабина, с окнами. Посреди помещения размещалось четыре круга, по размеру напоминавшие каменные круги в залах медитаций. Стоило на них ступить, как сразу ощущалось, что это цельный белый камень вмонтированный в пол такого же цвета, да так, что казался его продолжением, внешне лишь стыки давали понять, что это отдельный круг.
Юрдор велел занять всем свои места, после чего на огромном мониторе появилось изображение главы яруса Коэна, который, как и прежде, произнес высокую речь о важности данного этапа, поздравил с прохождением отбора и пожелал проявить дальнейшее усердие. Дастан на этот раз пропускал все мимо ушей, сосредотачиваясь на том, чтобы воплощение прошло как положено, быть снятым с борта шаттла прямо перед вылетом было бы необычайным фиаско. Впрочем, оглянувшись, он заметил, что все остальные тоже пытались собраться с силами. Увереннее всех держался Курасан, хотя в целом, для него вести себя подобным образом являлось скорее уже врожденной манерой, что происходило у него внутри оставалось загадкой.
По команде Юрдора все скинули с себя обувь и приняли соответствующие позиции в своих кругах. Видимо настрой сделал свое дело, и к большому удовольствию Юрдора уже через полминуты перед ним предстали четыре рептилии. Юрдор указал на специальные углубления в стене, откуда, по всей видимости, им предстояло произвести вылет. Дастан озирался по сторонам, на другом мониторе, скорее всего для Юрдора, отображались камеры по всему шаттлу, в том числе и помещение, где сидели его друзья. Шаттл уже весь дрожал готовый в любой миг сорваться в небо. Приспешники натянули на лица прозрачную защиту.
– Готовьтесь к перегрузке, уверен, вы никогда не испытывали подобного, – сказал Юрдор и потянул рычаг управления на себя.
Юрдор не соврал, жесточайшая тряска была ничем по сравнению с тем, что пришлось испытать Дастану. Ему казалось, что его глаза сейчас вывалятся из орбит, он уперся обеими руками в края углубления, но все происходящее с его организмом не поддавалось описанию. Ближе всего это походило на то, как выжимают тряпку при мытье пола, только физически никто не скручивал Дастана, но чувства были именно такие. Собрав все силы в потухающем сознании, Дастан кое-как взглянул на монитор и заметил, что все приспешники буквально отключились, незакрепленные кисти рук больше не сжимали подлокотники, а бешено тряслись, указывая на полную их бесконтрольность.
Дастана посетила страшная мысль: «А что если им так лететь месяц или год, а то и больше?» Выдержать подобное казалось невозможным даже в короткий срок, не то что в более продолжительное время. Вдруг произошла вспышка, после которой все прекратилось; стоило расслабить руки, как вместо того чтобы упасть вниз, они остались безвольно болтаться в воздухе.
– Добро пожаловать на орбиту, сейчас и дальше наш путь будет проходить в режиме невесомости, – объявил Куратор. – Через час вас всех уложат в криокапсулы, в которых вы проведете остаток пути. Расчетное время до конечной цели около двух недель. Предупреждая ваш вопрос, скажу – оставаться в сознании никому не дозволено.
После этого Дастан тут же побежал к своим. Когда он появился в общем зале, то его появлению никто даже не удивился, настолько все были разбиты. Разве что Аделия и Дэн поначалу решили, что это Юрдор к ним подошел. Как только неразбериха прошла, друзья тут же принялись его ощупывать, к ним подключились и остальные, было заметно, что их представители не сильно баловали своим перевоплощением, так что всем хотелось хотя бы подушечками пальцев пробежаться по крепким пластинам чешуи. Аделия и Рыжий так вообще нескромно дергали за когти, а Рыжий в один момент даже пытался схватить за острые клыки, на что Дастан отдернул голову.
– Ути-пути, какие мы злые! – Дэн, подпрыгнув, схватил Дастана за шею и попытался кулачком почесать ему голову.
Дастан вырывался как мог, Аделия залилась громким смехом, который мгновенно перекинулся на остальных. Бестолковая борьба продлилась еще минуту, пока наконец-то Дастан не сбросил с себя Дэна, где-то в глубине души ему не понравилось быть посмешищем в глазах остальных, но Дэн есть Дэн, и этого у него не отнять.
– И каково в этой форме, легче переносить взлет? – спросила Аделия.
– Не знаю, как человек я еще ни разу не летал, – улыбнулся в ответ Дастан.
– Барин, а это не больно? – теперь уже подключилась Рин, стоявшая позади Рыжего. – Ну то есть перевоплощаться?
– Тяжело после, да в целом я как бы впервые так долго, так что вернуться в человеческое обличие будет, наверное, так же как и при вылете, – с некой грустью в голосе ответил Дастан. – Вы-то как? Отключились все, я по камере видел.
– Да, нас вроде как на тренировках раскручивали в центрифуге, но это полная фигня, в реалии это в сотню раз тяжелее, – сказал Дэн. – Словно меня пытались пропихнуть в лунку для гольфа.
– Ну, если так, то почти то же самое, но из наших никто не отключился вроде как, так что видимо полегче.
– Нас? – спросила Аделия, сощурив глаза.
– Ну шестерых, что там были, – Дастан не заметил подвоха в вопросе, – Хью, Курасан, Сам…
– Я поняла, ну так иди к своим, – вновь холодный тон Аделии, который буквально бросал в ледяной колодец.
Дастан вначале хотел ответить, чтобы хоть как-то ее успокоить, но ничего стоящего не придумал. Он понял: стоит ему сейчас сказать что-либо наподобие «Успокойся» или «Не начинай», как Аделия мгновенно вспыхнет.
– Ладно, пойду я, скоро всех спать уложат.
– Да, мы в курсе, не переживай, – хлопнул по плечу его Рыжий, незаметно подмигнув.
Дастану стало мгновенно легче, словно Рыжий подбодрил его. Он поплелся обратно, однако на входе оказалось, что все выходят – криокапсулы находились в нижнем отсеке, куда всех сопроводил Юрдор.
Огромное и довольно темное помещение полностью занимали капсулы, освещаемые лишь тусклой подсветкой крышек, которые одновременно все открылись вверх.
Юрдор стоял у пульта управления похожего на трибуну, с которой в Цитадели им проводили занятия, только ножка была потоньше и на ней располагались разнообразные кнопки и дисплей.
– Попрошу всех пройти к своим местам. Приспешники, перепроверить надежность закрепления специальных масок, как вам уже показывали на подготовке, не хотелось бы привезти с собой на базу несколько трупов. Представители, держите себя в руках, все усилия сосредоточьте на контроле облика, иначе вас ждет такая же участь – прибыть на базу и быть там кремированными.
Юрдор в своей манере заставил Дастана снова волноваться и переживать.
– По прибытию вас доставят на базу непосредственно в криокапсулах. Как только вы очнетесь, возможны приступы паники, поэтому капсулы откроются только после полной уверенности в том, что вы находитесь в нормальном состоянии.
Для представителей криокапсулы были шестиметровой длины и располагались горизонтально, для приспешников, трехметровые, стояли под углом. Все потихоньку занимали свои места. Дастан пару раз взглянул на Аделию, но та словно избегала его взглядов. Это было заметно по ее взгляду, который пробегал словно мимо него, куда-то за спину, когда она смотрела в их сторону.
Заняв свое место, Дастан продолжал смотреть на Аделию и Дэна, Рыжий в ответ показал большой палец и улыбнулся. Приспешникам пришлось на лицо натянуть подобие кислородных масок; один за другим крышки их стеклянных капсул закрылись, мгновенно становясь матовыми и оставляя лишь их расплывчатый силуэт.
В капсуле Дастана и остальных представителей после закрытия крышки внутренне пространство начало медленно заполняться прозрачной жидкостью, у которой не было запаха, больше напоминало обычную воду. Дастану стало страшно, приток жидкости продолжался, а он не понимал как будет дышать в ней, если она накроет его с головой. Неожиданно с двух сторон ему в шею воткнулись трубки, откуда под напором шел кислород, от его количества Дастану вскружило голову, и он отключился, бросив последний взгляд на капсулу, в которой лежала Аделия.
– Где я…
Дастан поднял руки и ужаснулся, это были не руки, а какие-то огромные кисти какого-то динозавра. Скользнул по всему телу – грудь и все остальное покрывала чешуя. Сам он находился словно в гробу, несмотря на то, что вокруг было довольно темно, он видел себя, видел, что со всех сторон одни лишь стены… Внезапно включился свет, заставив его зажмуриться, он начал суматошно бить стены вокруг себя. Пытался закричать, но не смог произнести ни звука.
– Барин, ты на базе, успокойся, – голос слышался словно отовсюду.
Барин? Он где-то слышал это раньше… Тут, одно за другим стали возвращаться воспоминания. Вот Дэн сидит и ухмыляется «Хозяин-барин», разговор с Дарменом, китайский ресторан, мясо кита в Гренландии, Цитадель, Адмет… Внезапно Дастан словно опомнился, опустил руки, выровнял дыхание.
– Барин, сейчас откроется твоя криокапсула, не двигайся, – вновь прозвучал этот довольно знакомый голос.
Крышка капсулы распахнулась, Дастан остался лежать неподвижно. Вскоре к капсуле подошел собственной персоной их преподаватель Естествознания мира Гордон. Вот почему его голос показался Дастану знакомым.
– Так-с, вроде все параметры в норме, медленно поднимитесь и выходите.
Дастан послушался, все тело было ватным, голова до сих пор кружилась. Осмотревшись вокруг, он понял, что находится уже не на шаттле, а в просторном помещении без окон. Из соседней капсулы потихоньку откачивалась вода. По силуэту не представлялось возможным определить, кто из их четверки находится там. Не прошло и минуты, как силуэт в капсуле забился словно в конвульсиях. Сверху капсулы включилась подсветка.
– Приходит в себя, – ехидно улыбнулся Гордон, что-то набирая на дисплее, расположенном сбоку от каждой капсулы. – Хью, ты на базе, успокойся, – Гордон произносил эти слова, как заученный текст, и при этом увеличил какой-то показатель на дисплее. Хью успокоился.
– Хью, сейчас откроется твоя криокапсула, не двигайся, – продолжал Гордон. Похоже, он делал это довольно много раз. Все происходящее на данный момент для него было будничным и не представляло особого интереса.
– Барин, прошу пройдите в зал для восстановления, дверь слева, – он не глядя махнул рукой в сторону двери.
Дастан последовал совету, по дороге обратив внимание, что две капсулы, по всей видимости принадлежавшие Саманте и Курасану, уже открыты. Стоило ему пройти в зал восстановления, как он удивился убогости окружающего помещения. Для двухметровых представителей оно было довольно низким, полная пустота, лишь большие лавки по бокам. На одной из них разлеглась Саманта, чуть поодаль от нее сидел Курасан. Дастан сам не понял, как он их различает, но ему словно подсказывало внутреннее чутье. Да, отличия имелись между всеми, однако облик настолько видоизменен, что для постороннего понять кто из них кто оказалось бы неразрешимой задачей. Дастан подсел к Курасану, который молча сидел, даже не реагируя на него.
Когда прибыл Хью, им дали еще буквально минут пять и вывели к остальным. Приспешники выглядели намного бодрее четверки. Дэн протянул кулак Дастану, тот ответил, стукнув по нему своим, довольно огромным кулаком.
– Прикинь, этот нытик уже здесь.
– Я не нытик, и теоретически я и здесь, и там, – вдруг появился Гордон.
– В смысле? – удивился Дэн, даже не пытаясь оправдать свое высказывание в адрес преподавателя.
– Нужно было внимательней быть на моих занятиях, дорогой мой Дэн. Клонирование – это новая ступень эволюции, правда, не каждому дается такой шанс, а те немногие, кому посчастливилось, увы, не смогли насладиться этой возможностью в полной мере.
Господа, не будем отходить от темы, хотелось бы напомнить, что пребывание без экипировки за пределами базы для приспешников запрещено, в целях сохранности ваших жизней. В целом любое перемещение за пределы базы строго по согласованию, и не вздумайте где-либо на верхней поверхности оставить следы. Перемещение внутри базы тоже ограничено, где QR приспешников не будет работать, доступ запрещен. В блок 698, находящийся снаружи, вход для представителей будет отдельно регламентирован.
– Сколько ограничений, – вздохнул Рыжий.
– База располагается в огромном кратере южного полушария, и основная цель вашего прибытия, как вам говорилось на моих занятиях, – это добыча Эфира, к чему мы приступим уже на следующие марсианские сутки. Пока у вас время осмотреться, занять свои каюты, – завершил свою речь Гордон.
Все каюты, как назвал Гордон, оказались одиночными, причем представителей размещали в отдельном коридоре, что в целом Дастана расстраивало, ведь их с каждым днем все больше и больше начинают делить. После перевоплощения в их четверке разговоры совсем не клеились, и Дастан чувствовал себя неуютно. При этом даже наблюдая со стороны, он замечал, что приспешники в целом сплоченнее, постоянно совместно обсуждают все новое.
Ко всему этому давила размолвка в отношениях с Аделией. Комната, в которой он размещался, и впрямь напоминала каюту: уборная совмещенная с душем, небольшая комната без излишеств, только жесткая кровать и стол с планшетом, причем будь он в человеческом обличии, сидеть за таким столом было бы довольно неудобно. На стене размещался пульт с огромным количеством регулировок климата в помещении.
«Тут, конечно, не как в Цитадели, не разгуляешься особо», – подумалось Дастану. Он решил выйти и прогуляться, возможно удастся поговорить с Аделией, однако он боялся этого разговора. Поссориться в хлам ему совсем не улыбалось.
Выйдя в коридор, он увидел Хью, который, по-видимому, тоже счел довольно скучным сидеть в каюте, и уже вместе они выдвинулись к приспешникам. В коридоре не было никого, все двери заперты. Пожав плечами, они с Хью двинулись на поиски остальных.
Пройдясь по нескольким коридорам, они вышли в зал с огромным окном на всю стену, за которой в сумраке кратера виднелась Земля, которая имела багрово-коричневый вид. Все приспешники стояли и безмолвно наблюдали за этой картиной. Дастан подошел к Аделии, но та, посмотрев на него, отвернулась и отошла поближе к Мицуки и Рин. Дастан, опустив голову, поспешил обратно в каюту. Больше ничего и никого сегодня ему видеть не хотелось. Грусть сменилась злобой, которая охватила его настолько, что хотелось ударить Аделию, чтобы она пришла в чувство. Дастан лег, сжимая кулаки и зубы. Закрыв глаза, он про себя подумал: «Да к черту все, если ей так нравится, то пусть будет так».
В дверь постучались, сердце Дастана вздрогнуло, вся злость на Аделию испарилась в мгновение, он подлетел к двери и отворил. За дверью стояла Саманта.
– Ты чего здесь засел?
– Да спать собирался, – попытался изобразить беззаботность Дастан, в то же время уверенный, что это у него выходит довольно нелепо.
– Может пропустишь? Где твое приличие?
– Проходи, конечно, – растерялся Дастан.
– Ходят слухи, что я единственная самка рептилоидов на планете, – улыбнулась она, оскалив клыки.
– Ты довольно непривлекательна в этом обличии, – съязвил Дастан.
– Ты такой токсичный.
– Ты такой токсичный, – неестественным голосом передразнил ее Дастан, заставив ее рассмеяться.
Саманта по-хозяйски уселась на его кровать, мгновенно приняв человеческое обличие, отчего вся одежда повисла на ней мешком. Дастан присел у стола.
– Зачем пожаловала?
– Да так, поболтать, заняться тут особо нечем, а я раньше кроме Блэкли особо ни с кем и не общалась. А тут вот какая незадача, он отбор не прошел.
– Самое время обзаводиться новыми друзьями.
– Этим сейчас я и занимаюсь.
– Тогда с чего начнем? Какой твой любимый цвет, хобби, книга? Ах да, ты же мне предлагала стать любовницей, получается мы уже прошли этот этап?