Тома Круглова
Влияние
– Забудь о нём. Скоро мы с тобой вернёмся в мир живых и я тебя отпущу. Будешь делать, что захочешь. Где сейчас твоё тело?
– Я без Хищника не вернусь! – заявила я твёрдо.
– Эй, малявка! – он взял меня за оба плеча, рывком развернул к себе лицом и сел передо мной на корточки. Киллер начал говорить очень грозно, глядя мне в глаза. – Ты ещё очень глупенькая и многого не понимаешь. Я не собираюсь с тобой нянчиться. Если будешь упрямиться, мне придётся включить магнит и у твоего любимого Хищника будет очень сильно болеть голова даже в сонной воде. Это единственная тварь, которую вообще никак невозможно убить, но боль он почувствует. Ему будет очень плохо, ведь магнит совсем близко, а он не может даже пошевелиться. Ты этого хочешь?
– Нет, – сказала я тихо и заплакала.
– Тогда отвечай мне! – он повысил голос. – Где твоё тело?
– В больнице, – ответила я сквозь рыдания.
– Отлично. Там знают о твоих способностях?
– Да.
– Ты сейчас способна посылать людям в головы картинки?
– Да.
– Мысли навязывать научилась?
– Нет.
– А сюда прыгать можешь, когда захочешь?
– Нет.
– У твоего папы были такие же способности, как у тебя?
– У меня нет папы и мамы тоже, я из детского дома, – мне пришлось вытирать слёзы свободной рукой.
– В каком ты городе сейчас находишься?
– Не знаю.
– В какой стране хотя бы? – Киллер был разочарован моими ответами.
– Я не знаю.
– Не густо. Ладно, разберёмся, – его голос стал мягче. – Хватит реветь! Иди пока погуляй и осмотрись. Только не лезь в воду, а то заснёшь. И тебя снова придётся отмывать. Сейчас у меня ещё много важных дел здесь, – он отпустил меня, встал, повернулся налево и сказал сущности-птице, которая тихо стояла в сторонке, – присмотри за ней. Головой отвечаешь! Если начнёт хулиганить – сбрось в бассейн и зови меня.
Последние слова он сказал очень сердито, после чего повернулся ко мне спиной и зашагал к длинному бетонному зданию, из которого мы недавно вышли. Я только сейчас обратила внимание на эту мрачную постройку. Она была похожа на старое заводское возведение из бетонных плит. Такие встречаются во многих городах в заброшенных промышленных зонах.
В этом месте всё выглядело мрачным, проржавевшим, облупленным и заброшенным. За зданием и бассейном кругом виднелась только серая пустыня. Пасмурное небо добавляло унылости.
Я перестала плакать, вытерла лицо рукавами. Потом села на дорожку, наклонилась к воде низко-низко и всмотрелась вглубь. Да, огромная тёмная тень очень похожа на Хищника. Там дальше ещё одна. Где-то недалеко и другие клоны застыли. Они бежали сюда из-за притяжения, которому не могли сопротивляться, и попали в ловушку.
– Как же их оттуда вытащить? – спросила я сама у себя.
– Только если спустить синюю воду и налить туда прозрачную, – вдруг ответил мне Птеродактиль, подойдя ко мне.
Я не ожидала, что он заговорит со мной. Резко подняла голову от водной глади и посмотрела на него.
– А почему он тебя не убил и не утопил? Киллер очень сильно не любит сущностей, – спросила я у Птеродактиля.
– Он выследил меня в пустыне и хотел лишить жизни, но я умолял его не убивать меня и обещал сделать для него всё, что он скажет. Когда вы с ним вернётесь в мир живых, я снова обрету свободу.
– Я не хочу, чтобы такой злой человек пришёл в тот мир.
Птеродактиль мне ничего не ответил. Он посмотрел куда-то вдаль и тяжело вздохнул. Я продолжила перебирать варианты, как вызволить Хищника:
– А если позвать сюда много сущностей, они смогут вытащить Хищника? У короля много помощников. Они же башню построили, значит, им хватит сил вытащить такого монстра.
– Никто не захочет это делать. Все сущности знают, что здесь живёт Киллер, они боятся приближаться к этому месту. Тут кругом ловушки. Ещё больше они боятся самого Хищника.
– Они же его спасут, и он не будет на них больше охотиться.
– Если бы в твоём мире зебры спасли тонущего в реке льва, он бы после этого перестал ими питаться?
– Да.
– А вот и нет, – Птеродактиль хрипло рассмеялся. – Иначе он бы умер от голода.
– Откуда ты знаешь про львов и зебр? – не веря словам сущности, спросила я.
– Здесь есть все представители животных из мира живых. Их мало, но им тут не нужно питаться, поэтому никто никого не ест, и живут они вечно, как сущности. Можно встретить даже тех, кто давно уже вымер там. Я много где летал в этом мире и многое знаю.
– Ну и что. Хищник – не лев. И он бессмертен, значит и голод ему не страшен.
– Если он не будет питаться, то начнёт слабеть и уменьшаться до своей начальной формы. Его клоны исчезнут. Он будет не крупнее обычной собаки. Тогда его самого сможет съесть любая сущность.
Я глубоко вздохнула, встала на ноги и пошла в сторону мрачного возведения, подальше от синей воды, в которую меня может скинуть эта птица. Хулиганить я не собиралась, но и сидеть, сложа руки тоже.
– Куда ты идёшь? – спросил Птеродактиль.
– Гулять и смотреть, что там ещё есть интересного.
Сущность шла следом за мной.
Глава 20
Я зашла в помещение, где недавно Киллер смывал с меня синий кисель, и приблизилась к водопаду. Широкий поток лился из квадратного отверстия в потолке у самой стены и падал на металлическую решётку в полу. Мне понравилась идея Птеродактиля с водой. Я решила попробовать применить её для спасения Хищника.
– А где здесь трубы? – спросила я у своего конвоира.
– Их нет, – проскрипел он.
– А откуда же вода течёт?
– Сложно объяснить. С верхнего этажа.
– А в другом месте здесь ещё есть вода?
– Я не видел.
– Так как же залить её в бассейн вместо синей воды?
– Думаю, надо построить огромный насос, который откачает синюю воду и выльет её куда-нибудь в пустыню. А потом откачает воду из этого потока и наполнит ею бассейн.
Угадать эмоции этой сущности было невозможно. Я не понимала, серьёзно он это говорит или нет. Казалось, что он надо мной решил просто поглумиться.
– Это слишком сложно и долго. Должен быть другой способ. Быстрый и лёгкий. Чтобы я сама справилась, – недовольно сказала я ему и скрестила руки на груди.
– Если бы ты могла хоть как-то сама или даже с моей помощью освободить Хищника, Киллер не оставил бы нас с тобой без присмотра.
– А почему ты не улетишь от него? Стал бы свободным.
– Я не могу. В пустыне кругом ловушки. И у него есть оружие, из которого он меня подстрелит, если я полечу куда-то без его разрешения.
– Но он сейчас занят и не увидит тебя.
– Я не хочу рисковать.
– А это ты летал в небе над замком, когда Хищник нёс меня к королю?
– Да, я, – спокойно ответил Птеродактиль.
– Ну вот, и улетел бы сразу, не обратно к Киллеру, а в другую сторону.
– Я хочу помочь ему поскорее вернуться в мир живых. Тогда жить здесь станет спокойнее. А если бы я улетел, он бы ещё надолго остался здесь и рано или поздно нашёл бы меня и сразу убил.
– А далеко отсюда до замка?
– Далеко.
– А в какой он стороне?
– За этим зданием. Ты собираешься идти туда?
– Нет, – я замялась, немного подумала и продолжила, – но если ты полетишь туда, а я сяду на твою спину, Киллер же не будет стрелять. Иначе он попадёт и в меня. Мы улетим к королю, он поможет спасти Хищника, а потом мы все вместе вернёмся в мир живых.
– Я не хочу в тот мир. И Киллер всё равно будет стрелять, ты не пострадаешь, упадёшь в мягкий песок или в канаву с синей водой. А я исчезну навсегда.
Я была приятно удивлена разговорчивостью Птеродактиля и решила воспользоваться ею, чтобы как можно больше узнать о своём нынешнем положении. У меня была надежда, что это поможет мне придумать план действий.
– Киллер такой же человек, как я и король? Без капсулы?
– Да.
– А ещё есть такие люди в этом мире?
– Нет, вас сейчас здесь всего трое.
– А почему у нас нет своих капсул, как у других людей?
– Вы другие. Вас называют Носителями Искры.
– И что это значит? – с недоумением спросила я.
– Искра – это то, что даёт тебе твои необычные способности. Она находится в твоём теле.
– То есть, у нас троих есть эта Искра?
– Нет, она осталась только у тебя. Киллер и король утратили все свои способности, то есть Искру, и не могут вернуться сами назад. Умереть здесь, чтобы снова родиться в том мире, они тоже не могут, потому что их прежние тела до сих пор спят там. Именно из-за Искры вы свободны и бессмертны в этом мире. Даже, когда её уже нет в ваших телах.
– А почему Киллер и король утратили свои способности?
– Не знаю, видимо, что-то случилось с их Искрой.
– А откуда взялась Искра в моём теле?
– Я думаю, что перешла по наследству.
– Это как?
– Значит, она была у кого-то из твоих родителей и, когда ты родилась, она от папы или мамы перешла к тебе. Возможно, что от короля она перешла Киллеру, а от него тебе.
– То есть, – я сделала паузу, переварила полученную информацию и только после этого продолжила. – Король – мой дедушка, а Киллер – папа?
– Не знаю, это только мои догадки. Вообще, ходят слухи, что Искр было две. Какая из них у тебя и от кого – не известно. И где сейчас находится вторая тоже не понятно. Всю правду должен знать король, но здесь он ничего не может вспомнить.
– Хищник точно знает, – уверенно заявила я, – он всё знает.
– Но ничего никому не скажет, даже тебе.
– А ты откуда про всё это знаешь?
– Я – сущность. Мы перемещаемся между мирами, следим за людьми, можем видеть их мысли и сознание. Я сам не перемещаюсь в тот мир, но много куда летаю здесь, общаюсь с разными сущностями. Мы стремимся знать про вас всё, потому что от этого зависит наша жизнь.
– Но нас же так мало, а вас много.
– Вы не такие, как остальные люди, из-за вас этот мир постоянно меняется.
Я задумалась, вышла на улицу и пошла налево, вдоль здания. Надеялась найти ещё один вход куда-нибудь. Вдруг меня осенило, и я радостно сказала Птеродактилю:
– Я же не смогу никого переместить в мир живых без помощи Хищника! Только он может меня усыпить так, чтобы я проснулась там.
– Есть разные способы…
– Что?! Какие? – воскликнула я и остановилась. Мне вспомнился способ, с помощью которого попала в этот мир, стало жутко.
Птеродактиль ничего мне не ответил. Я смотрела на него, а он куда-то в пустоту. Видимо его лимит разговорчивости закончился, он и так сказал мне уже слишком много. Хотя у меня были сомнения в правдивости его речей. Я же пленница, прибор для перемещения в другой мир. Зачем ему раскрывать мне все карты?
Я молча пошла дальше. Мне стало не интересно само здание. Я в опасности. И единственный кто может мне сейчас помочь – это король. У него есть много друзей сущностей, которые тоже на многое способны.
Я дошла до конца строения, за ним начиналась бескрайняя пустыня. Там гулял сильный ветер. Он поднимал серую пыль в воздух и кружил её в разных направлениях. Неприятное зрелище, но делать нечего. Я пошла туда. За помощью. Если Птеродактиль меня не обманул, где-то в той стороне должен быть замок.
– Ты собралась идти к королю? – проскрипел конвоир за моей спиной и засмеялся. – Пешком здесь точно не пройти. Но раз ты так хочешь, давай прогуляемся. До ближайшей канавы.
Я ничего ему не ответила и продолжала идти уже по песку. Миновав сотню шагов, мы действительно оказались у края глубокой канавы. Она была на половину наполнена сонной водой. Канава уходила далеко направо и далеко налево. Мне показалось, что слева она должна быть короче. В ту сторону я и повернула. Идти пришлось долго. Канава никак не хотела кончаться. Мрачная постройка уже была далеко у меня за спиной.
– Если будем так дальше идти вдоль канавы, то просто обойдём по большому кругу бассейн и дом Киллера, – сказал Птеродактиль, продолжая следовать за мной.
– Но Киллер же как-то выходит за этот круг.
– Да, у него есть небольшой мостик – широкая доска. Он ставит её поперёк канавы, когда ему нужно выйти. В остальное время он прячет её в своём доме.
Я остановилась и в отчаянии села на песок, а точнее плюхнулась. Меня накрыло чувство, что от меня в моей жизни уже ничего не зависит. Я закрыла лицо руками и заплакала.
– Пойдём обратно, – проскрипел Птеродактиль. – Я найду тебе место в доме Киллера, где можно поспать. Ночей здесь не бывает, но отдыхать всё равно надо.
Я ничего не ответила. «Уснуть здесь – проснуться там», – всплыло у меня в голове. Может мне и не нужно забираться на самую высокую точку, чтобы вернуться одной. А может, если усну, то смогу переместиться в тот лес. Как тогда, с башни. И Киллеру будет до меня далеко. Правда, совсем не хочется оставлять здесь Хищника. Но может там я смогу что-то придумать и позвать помощь.
Я убрала ладони с лица и посмотрела на синюю воду в канаве. Там точно усну, причём быстро. И Киллер не скоро сможет меня достать. Ни о чём больше не раздумывая, я быстро сиганула вниз. Птеродактиль не ожидал такого поворота, но быстро сообразил и схватил меня клювом за правую руку. Я зависла на крутом склоне над водой. Мы с этой сущностью не сильно отличались по габаритам. Стоило мне рвануть руку на себя, и я сразу освободилась. Птеродактиль в один миг расправил крылья, взмахнул ими и схватил меня уже лапами за плечи. Он успел не дать мне свалиться в воду. Я только окунула туда по колено левую ногу, которая тут же онемела.
– Что ты делаешь? – прохрипела сущность, взмахивая крыльями и пытаясь вытащить меня из канавы. – Не глупи!
– Пусти! – крикнула я. И, вскинув руки, вывернулась из своей кофты.
Я свалилась в воду. Птеродактиль не успел меня перехватить в этот раз. Он махал крыльями в воздухе над водой и сжимал в лапах мою кофту. Синий кисель стремительно обволок меня. Перед тем как заснуть, я видела, как сущность куда-то быстро улетает. Потом всё исчезло, и наступила кромешная тьма.
***
Я открыла глаза. Всё вокруг расплывалось. Пронзительный механический писк раздался где-то за головой, он давил на уши. Кто-то подошёл, послышались голоса. Я не могла ничего разобрать и разглядеть. «Надо проснуться», – пронеслась мысль где-то на задворках сознания. Но как? Я будто вернулась в своё тело, но не до конца. Где-то зависла между мирами.
Мне посветили в глаза. Потом опять послышались, будто издалека, чьи-то голоса, а перед глазами медленно поплыли мутные картинки. Я не понимала где я, и что вокруг происходит. Моё тело и сознание были парализованы. Кажется, так прошла целая вечность. Я почувствовала сильную усталость. Механический писк начал стихать. В глазах потемнело. У меня больше не было сил оставаться в таком состоянии. Я отпустила своё тело и снова провалилась во тьму.
***
Старый фургон – первое, что я увидела, когда открыла глаза снова в мире мёртвых. Белый автомобиль, с широкими голубыми полосками на боках, во многих местах густо цвели пятна ржавчины.
Меня окатили ледяной водой, скорее всего из ведра. Потом снова. От головы до пяток. Я начала приходить в себя и поняла, что лежу недалеко от канавы на правом боку, лицом к фургону. И теперь Киллер вместе с Птеродактилем смывал с меня синий кисель. Песок вокруг меня намок и окрасился голубым цветом.
На меня перестали лить воду. Я медленно приподнялась, а затем села. Перед глазами всё плыло, меня штормило из стороны в сторону. Возвращение в сознание занимало много времени. Видимо я пробыла в синей воде достаточно долго. Пока я там плавала, мои «спасители» набирали воду, загружали машину, ехали ко мне, доставали из сонной воды.
Киллер с грохотом забросил в боковую дверь кузова машины пустые вёдра и канистры, потом повернулся ко мне. На его руках были кожаные коричневые перчатки выше локтей. Видимо, это защита от синей воды. Киллер смотрел на меня. Я медленно подняла на него глаза. Его лицо выражало крайнюю степень недовольства и злости. Мне хотелось бежать от него прочь, но сил на это совершенно нет, и появятся они не скоро.
– Как тебя зовут? – зачем-то задал он мне этот простой, но неожиданный в данной ситуации вопрос.
– Фа, – с трудом смогла произнести я, ещё не оттаявшим ртом. После паузы, набрала воздух в грудь и закончила, – би.
– Фаби? – уточнил Киллер.
Я кивнула и вдруг моя голова оказалась тяжелее, чем я ожидала. Она потянула моё туловище вперёд и вниз, и я грохнулась лицом в песок. Киллер рассмеялся, должно быть, его злость от этого немного прошла. Он подошёл ко мне, взял под плечи и поднял. У меня не было сил двигаться, поэтому я безвольно висела на его ручищах.
– Странное имя, похоже на что-то итальянское, – он задумался. Пока размышлял, смахнул с моего лица песок. И теперь уже очень сердитым голосом продолжил, – так вот, Фаби, ты сделала глупость, оно так не работает. Вершина башни сильно отличается от дна водоёма. Видимо, Хищник тебе совсем ничего не объяснил. Это в его стиле. А мне не надо было тебя оставлять с этой пустоголовой и болтливой птицей.
Птеродактиль, который до этого момента изображал статую в сторонке, весь сжался и опустил голову. Киллер с недовольством глянул на него, потом снова повернул голову ко мне и продолжил:
– Если бы я знал, в какой именно день ты сюда свалишься, подготовился бы заранее. Но раз всё получилось так, тебе придётся немного подождать, пока я закончу свои дела. Не переживай, уже совсем скоро мы вернёмся.
– Я не хочу… – речь и сознание уже почти восстановились, но мне не удалось договорить из-за вырвавшегося из горла всхлипа. Вдобавок из моих глаз самопроизвольно потекли слёзы.
– Чего ты не хочешь? Возвращаться? Тогда зачем ты всё это устроила? – грозно спросил Киллер и легонько потряс меня за плечи, будто хотел стряхнуть с меня начавшуюся истерику.
– Не хочу, чтобы вы… ударили меня… и задушили, как Гиена, – пересилив себя, выговорила я и сразу разрыдалась, выплёскивая все накопившиеся переживания.
Киллер ничего не сказал, он понёс меня ревущую к машине, открыл переднюю пассажирскую дверь и посадил на сиденье. Стоя около меня, он сказал ровным серьёзным голосом:
– Этот способ используют только сущности и только для того, чтобы попасть сюда. В обратную сторону это не сработает. В этом мире у тебя совсем другое тело. Это – во-первых. Я не причиню тебе вреда, потому что в отличие от тварей, понимаю, насколько ценна твоя жизнь и здоровье. Это – во-вторых. Чтобы вернуться в мир живых, тебе будет достаточно сосредоточиться на этой мысли. Всё просто, ничего страшного и опасного. Это – в-третьих.
Киллер захлопнул дверь фургона с моей стороны, обошёл его сзади, и задвинул большую скрипучую дверь сбоку. Потом подошёл к Птеродактилю, о чём-то поговорил с ним, после чего сущность взлетела и направилась к серому строению. Киллер сел за руль, завёл машину, и мы поехали следом за его помощником.
Глава 21
Киллер въехал прямо в серое здание через высокие двойные двери из ржавого металла. Мы оказались в темноте. Свет, который попадал с улицы, освещал только небольшой прямоугольник на противоположной кирпичной стене. Киллер вышел из машины, подошёл к моей двери и открыл её. Он взял меня под плечи и поставил на пол. Меня уже не штормило, я стояла на ногах, как и прежде.
– Идти сама можешь? – спросил он, закрывая дверь автомобиля.
– Да, кажется, – буркнула я себе под нос.
Киллер взял меня за левую руку и повёл на улицу. Птеродактиль стоял у металлических дверей. Когда мы вышли, он навалился боком сначала на одну, затем на другую и со скрипом захлопнул их.
Мы шли в сторону комнаты с водопадом. Слева от нас было здание, справа огромный бассейн, где томился мой монстр. «Если у меня после сонной воды кружится голова и немеет тело, то, что будет с Хищником после неё? Он провёл там уже немало времени. Наверное, он долго будет лежать неподвижно, и приходить в себя», – думала я, глядя на тёмную поверхность синего киселя.
Не дойдя до комнаты с водопадом, мы повернули налево. Здесь была ещё одна ржавая металлическая дверь. Киллер распахнул её, и мы вошли вовнутрь. Птеродактиль остался снаружи. В полутьме мы поднимались по старой бетонной лестнице. Я робко спросила:
– А куда мы идём? – мой голос эхом пронёсся куда-то вверх.
– Я иду заканчивать свою работу. А ты идёшь спать.
– Но я не хочу спать! – капризным голосом возразила я.
Киллер ничего мне не ответил. Мы поднялись на второй этаж и, миновав полностью погружённый во тьму коридор, вошли в огромный зал с очень высоким потолком. Это был, скорее всего, цех. Здесь оказались большие окна в двух самых длинных стенах, благодаря которым света было предостаточно. В хаотичном порядке на полу стояли шкафы, этажерки, приставные лестницы, сундуки, бочки. Валялись какие-то железки, инструменты и другие не понятные штуковины. Мы шли сквозь этот беспорядок в противоположный конец зала.
– Что это? – спросила я, указав рукой на ближайшую ко мне стену. Она была чем-то исписана. Оглядевшись, я заметила, что в этом зале все стены полностью покрыты какими-то записями, схемами и рисунками.
– Память, – холодно ответил Киллер, продолжая шагать дальше. Я засмотрелась на схемы и споткнулась о какую-то трубу. Мой новый конвоир этого не заметил, поэтому несколько шагов протащил меня волоком, пока я не встала вновь на ноги.
– Вы всё записали, чтобы не забыть, как король? – запыхавшимся голосом, удивлённо спросила я, стараясь разобрать, что именно там написано.
– Да.
Мы пришли в маленькую комнатку без двери. Она хорошо просматривалась из зала. Здесь было сумрачно, но всё видно. У стены слева стоял огромный железный ларь. Справа – этажерка с какими-то инструментами и жестяными банками.
Киллер взял меня за плечи, резко поднял и опустил в ларь, который оказался без крышки. От неожиданности я испугалась и вскрикнула. Сундук доверху был наполнен обрезками поролона. Когда я туда плюхнулась, примяла почти до середины мягкую и пружинящую кучу. Эх. Если бы раньше встретила такой ларь где-нибудь в торговом центре, то сразу запрыгнула бы в него и резвилась, пока не надоест. Но сейчас я сидела не шевелясь, с обидой и страхом на лице смотрела на Киллера.
– Сиди здесь и не высовывайся, – сурово сказал он. – А лучше ляг и спи.
– А ваш помощник сказал мне, что вы – мой папа, – протараторила я, с надеждой узнать правду об этом.
– Забудь всё, что он тебе сказал. Он набрался сплетен и приукрасил их своими нелепыми фантазиями. Это сущность, они всё делают только для своей выгоды, – Киллер отвернулся от меня и собрался уходить, но потом вдруг передумал и остановился у выхода. Сделал глубокий вдох, посмотрел на меня и продолжил уже спокойным голосом, – я не твой папа, а ты не моя дочь. Это – правда, на сто процентов. Ты родилась у человека, который обладал способностями лет девять назад. А я их потерял, намного раньше, когда был ещё ребёнком. Я это хорошо помню, – он сделал паузу, посмотрел куда-то в сторону зала и продолжил. – Провалившись сюда, я скоро понял, что мои воспоминания начинают исчезать. Моё тело росло и трансформировалось в обмен на память. Мне вовремя пришла в голову идея записать всё, что ещё помню. Так моё прошлое осталось при мне. Благодаря этому трансформация остановилась, и я не стал таким, как король. Он попал сюда намного раньше меня и, к сожалению, не догадался, как можно сохранить память.
– То есть, если я не буду здесь записывать своё прошлое, всё забуду и стану огромной?
– Нет, пока у тебя есть способности, этого не должно произойти. Насколько мне известно. Если твоё тело их лишится, и ты провалишься сюда надолго, то это однажды начнётся. Король провёл здесь очень много времени, совсем всё позабыл и уже достаточно сильно трансформировался. Он постепенно превращается в сущность, поэтому они его так уважают.
– Сущности когда-то тоже были людьми?
– Не все, только те, что самые умные и сильные.
– И Хищник был человеком? – с удивлением спросила я, вытаращив глаза.
– Возможно, но он не похож на остальных сущностей. Может быть он вообще, что-то совсем другое.
– А король сможет стать обратно человеком?
– Не знаю.
– Хищник всё знает, – воскликнула я, – он может помочь…
– Нет! – резко оборвал меня, потерявший терпение Киллер, – он многим причинил вред. За это ему придётся понести наказание и подумать над своим поведением во сне. Всё, спи. Я буду здесь рядом. Если увижу, что ты вышла отсюда – запру в тёмной комнате.
Киллер ушёл. Я свернулась клубочком и улеглась в обрезки поролона, как в гнездо. Надо было всё обдумать. Я начала раскладывать новые знания и свои выводы по полочкам в голове.
Главное, что мне предстоит сделать – это вытащить Хищника из бассейна и вернуться в мир Живых, прихватив с собой короля. Нельзя позволить Киллеру переместиться с моей помощью. Но Хищника в одиночку я не спасу, а король даже не знает, где мы сейчас находимся. И вряд ли он сможет попасть сюда сквозь ловушки в пустыне. Получается, мне надо незаметно пробраться на башню Киллера, вернуться в тело, а оттуда в лес, из леса к королю. Если получится, то надо сразу прыгать в лес. Углубившись в раздумья и мысленную проработку плана, я не заметила, как уснула.
Меня разбудил громкий свист где-то вдалеке. Я проснулась в полумраке и не сразу поняла, где нахожусь. Куски поролона обхватили меня со всех сторон, как огромные бледно-жёлтые пальцы. Испугавшись такой непривычной обстановки, я вскочила, озираясь по сторонам, и попыталась встать на ноги, но они вязли и тонули в обрезках.
Край стенки ларя был на уровне моей шеи. Мне пришлось подтянуться на руках, лечь на него грудью и перевалиться на ту сторону. Я чуть не шлёпнулась на пол, но руки крепко вцепились в стенку сундука и придержали меня. Стукнулась только пятками.
Вдруг раздался громкий хлопок. Что-то происходило на улице за окнами со стороны бассейна. Я осторожно выглянула в зал и осмотрелась. Там никого не было. Со всех ног на цыпочках я побежала через весь зал, миновала тёмный коридор, а затем и лестницу. Надежда на случившееся чудо или что-то происходящее в мою пользу несла меня с огромной скоростью. Спустившись с лестницы, я упёрлась в закрытую, но не запертую дверь. Мне с большим трудом удалось её приоткрыть. Она оказалась очень тяжёлой. Я осторожно протиснулась в появившуюся щель и оказалась на улице. Тут мне пришлось остановиться.
Киллер стоял ко мне спиной, метрах в двадцати, у входа в комнату с водопадом. У него в руках было какое-то оружие немалых для меня размеров. Я не могла его рассмотреть из-за спины Киллера. Он целился в сторону сражающихся неподалёку сущностей. Птеродактиль сцепился с огромным ястребом, который был в два раза больше, чем он. Но, не смотря на это, пернатый проигрывал, потому что был ранен, видимо из оружия Киллера.
Вдруг моё внимание привлекло движение с правой стороны. Я повернула голову и увидела короля, который быстро шёл к башне по самой дальней от нас дорожке, по ту сторону сооружения. За ним шагала ещё какая-то пернатая сущность. Они были замечены только мной. Я стояла и не знала, что делать. Но дальше всё пошло само собой. Киллер нацелился на ястреба и приготовился выстрелить. У пернатого не было шансов увернуться.
– Не-е-ет! – завизжала я изо всех сил стрелку в спину.
Киллер и Птеродактиль резко обернулись на меня. Ястреб заметил меня раньше, поэтому воспользовался удачным моментом и, собрав последние силы, столкнул противника в бассейн с сонной водой. Но Птеродактиль так крепко в него вцепился, что утянул пернатого за собой. Теперь в бассейне стало на две сущности больше. Я в ту же секунду сорвалась с места и со всех ног побежала к башне.
Киллер выстрелил в каменную дорожку прямо передо мной. Она взорвалась, и начала стремительно осыпаться в воду. Я сильно испугалась, вскрикнула и едва успела затормозить, чтобы не упасть в синий кисель. Мне пришлось резко развернуться и бежать обратно, пока есть ещё на что наступать. Дорожка осыпалась следом за мной.
Вторая сущность короля взмыла в воздух и устремилась ко мне. Раздался оглушительный выстрел. Пернатый успел увернуться, снаряд попал в башню. Видимо, он решил отвлечь внимание Киллера от меня и заодно сломать его сооружение. Но оно не сломалось, только погнулась пара металлических балок.
Я уже добежала до конца дорожки, где меня поджидал Киллер. Он продолжал целиться в птицу. Мне некуда было деваться, кроме как бежать ему на встречу. Киллер выставил свободную руку поперёк моего живота, поймал меня и прижал к себе. Сразу после этого сущность резко развернулась и полетела к королю.
– Не убивайте его, пожалуйста! – завопила я, брыкаясь в руках захватчика.
– А ты угомонись! – рыкнул на меня Киллер и пошёл, держа меня одной рукой, к ближайшей каменной дорожке. На эту же дорожку стремительно ступил король.
– И в него не стреляйте, – сказала я сдавленным голосом, потому что у меня был пережат живот.
Киллер остановился у основания дорожки и поставил меня на ноги, крепко держа за руку. Теперь он ждал, когда король подойдёт ближе. Пернатый шёл следом за своим хозяином, пристально глядя на нас. Оружие Киллера было направлено в их сторону, но стрелять он пока не собирался.
Когда до нас оставалось шагов десять (исполинских шагов), король остановился. С боков его окружала сонная вода, сзади стояла сущность, спереди мы.
Глава 22
– Зачем ты пришёл? Девчонка ещё слишком маленькая, она сможет протащить только одного, – громко сказал королю Киллер. – Ты стал уже просто огромным. Ей не хватит на тебя сил. Подожди немного, она подрастёт, окрепнет и вытащит тебя отсюда. Если захочет.
– Я не могу больше ждать. Прошло уже слишком много времени, – спокойно сказал король. Его голос доносился с высоты трёхэтажного дома. – Хищник сказал, что на меня ей хватит сил. Он тоже собирался переместиться. А ему-то уж точно известны её возможности.
– Где твоё благородство?! – с презрением спросил Киллер. – Неужели хочешь рисковать жизнью ребёнка?
– С ней ничего плохого не будет. Даже неудачная попытка не поставит её жизнь под угрозу.
– Да?! Это тебе сущности нашептали? А ты знаешь, как она попала сюда? Знаешь, что сейчас с её телом? Что, – он громко выделил это слово, – сделала с ней сущность?
Король посмотрел на меня, потом на Киллера и всё тем же спокойным голосом сказал:
– Знаю. Пусть она сама выберет, кого переносить. Если решит взять тебя, то я просто уйду.
– Она почти ничего не знает о своих силах. Хочешь предложить ей выбор между добрым королём и злым охотником?
– Да. Во всяком случае, я доверяю словам Хищника на счёт её сил.
– Тварям нельзя доверять, – с раздражением в голосе и на лице произнёс Киллер. Он хотел что-то ещё сказать, но я его перебила.
– Я никого не выберу! – закричала я, закрыв глаза, чтобы ни на кого не смотреть. – Без Хищника я не вернусь в мир живых! Если вы его не вытащите, мы все останемся здесь.
На миг в воздухе повисла тишина. Кажется, в этот момент король и Киллер напряжённо смотрели друг другу в глаза. Молчание нарушил внезапно раздавшийся перед нами выстрел. За ним сразу последовал грохот. Я открыла глаза и увидела, как дорожка у ног короля быстро разрушается. Он отпрыгнул назад в сторону башни, но подбитые камни уже не могли служить опорой для такого гиганта.
