Тимофей Зуев
Запределье
– Смотри, смотри, клюёт. Эл дёрнула, и действительно, на крючке болталась внушительных размеров плотва, Плотва с большой буквы. Она быстро отцепила её а потом кинула в ведро
– Теперь не сорвётся. А кто тогда будет третьим? – после затянувшейся паузы спросил Мик. Эл посмотрела на него, она то думала, что он догадается
– Буп конечно, кто же ещё, он умён, силён и знает Запределье, как знает свою лохматую лапу, – и её поплавок вновь опустился на воду. Этот пёс спас мне жизнь, спасёт и ваши, если потребуется.
Представления шли, фургоны передвигались и в один из дней Мик заметил на лице директора всё то же стремление куда-то. Как и раньше он снова смотрел так, как будто хотел всмотреться во время.
– Это шахматная доска, – вспоминал он слова Эл – Весь мир это шахматная доска, только с тем различием, что в шахматах ты видишь своего противника, смотришь ему в лицо, а сейчас, я бы дорого дала что бы взглянуть ему в лицо. Что бы посмотреть в эти глаза, прочитать, что в них написано, а потом выбить их одним ударом. В такие моменты Эл становилась просто страшной и Мик был уверен, что она так и сделает, если увидит того с кем играет в эту злую, навязанную игру. Он и не представлял, что ему тоже придётся бросать ножи в людей, не лучшего качества, но все же людей. Мик один раз ответил ей
– А чем он перед тобой провинился? Эл повернулась к нему, и Мику показалось, что она сейчас его просто выжгет взглядом.
– Он убил мать моего друга и мы все чувствуем, что он обладая властью захватывает каждый мир, что встаёт у него на пути, – абсолютно спокойно произнесла она.
Наступала осень, но один из баров на окраине города совсем не изменился, в нём всё так же играла громкая музыка, которая заглушила бы даже звук выстрела из пистолета. Старик всё так же приходил в этот бар, он не любил алкогольных напитков, но ему нравился лимонад и атмосфера этого бара. Он не перестал приходить сюда, даже тогда, когда опасность приблизилась к нему на расстояние двухсот километров. Он уже смирился с тем, что тэсы догонят его рано или поздно, так или иначе. И теперь хотел в последние дни своей жизни насладиться присутствием в баре. Но тэсы не спешили, они прекрасно утроились в этом мире, плели лапшу на ушах тех, с кем работали, воровали деньги и носили чёрные костюмы. Но старик знал, что скрывается под этими смокингами. Под ними серебристое одеяние из металла, которое носят только такие как они, только такие, кто добровольно согласились служить королю. Этот плащ с капюшоном прекрасно гнётся, прямо как ткань, но когда тэса пытаются ударить через плащ тот мгновенно становиться прочным, как металл.
Эл видела тэсов ещё в Запределье, тогда их было мало, тогда звание тэса нужно было заслужить. Тэсы являлись командирами маленьких подразделений по тридцать человек, они участвовали в войнах, а в мирное время были детективами, потому что убийств было много. Сейчас тэсы уже не те, что раньше. Колдун не мог заставить идти на добровольную высшую службу, но мог её предложить, а предатели были всегда. Именно по этому она предполагала, что справится с ними в одиночку. Раньше она имела дело с настоящими тэсами часто, в основном, когда они привозили в город тела мёртвых разбойников. Тэсы не были большими любителями общения, они принимали трупы, мечи, говорили
– Нет разбою в Запределье! – слушали свидетелей и убийцу, кивали, а потом уходили, увозя труп. Тэсы были лучшими из лучших, в основном после того, как привозили труп, вскоре находили кузнеца, что выковывал мечи. Кузнеца бросали в темницу и ничем не кормили, что бы он умер от голода и жажды, а на шайку разбойников устраивали облаву. Кузнецы быстро раскалывались на допросах тэсов, хотя те не прибегали к физической силе, но одного их холодного, пронизывающего взгляда порой было достаточно, что бы кузнец рассказал всё, так ещё и раскаялся в придачу. Но иногда попадались и очень стойкие, что держались по две недели и не раскаивались.
Тэсов всегда боялись на том же уровне, что и Эл со своей компанией, только вот Эл-то знала, что тэсы стоят как минимум на уровень выше неё. Если им было надо, они могли вдвоём прийти и допросить всю деревню, не исключая детей. Если же кто-то что-то знал и отказывался говорить, один тэс поворачивался к другому и знаком показывал ему, что бы он записал имя в допросную книжечку. После этого демонстративного запугиванья человек обычно либо всё рассказывал, либо лишался сна до окончания расследования. Один мужик даже повесился после такого.
Но сейчас было не то время и плащи тэсов выковывали из старых запасов руды и раздавали тому, кто хотел помочь королю разнести его власть по всему космосу или уничтожить его врагов. Старик конечно подозревал об этом, но с ним могли справиться и такие, как сейчас. Знал он и то, что пока тэс на высшей службе короля он не стареет, обычно тэсы уходят в отставку, когда понимают, что всё вокруг них стареет, изнашивается, и нет смысла больше цепляться за жизнь.
Холден не знал только об одном, он не знал, что белая королева отделилась от всех остальных фигур, ведь королева ходит как угодно, за исключением хода конём. Не знал, что может избежать того, что его съедят. Он конечно не почувствовал того, что в одном городе был оформлен чек на имя того у кого настоящего имени давно не было. Он чувствовал лишь расстояние между ним и пешками чёрного короля и расстояние это неумолимо сокращалось.
Один раз Эл проснулась, как обычно в фургоне, волшебника уже не было, она вставала рано, но он ещё раньше, иногда ей казалось, что ему сон вообще не нужен, он просто спит, потому что так делают все. Как обычно она переоделась, умылась, почистила зубы, подумать только, почти восемь лет пролетели подобно сну, а звездочёт всё ускользал от тэсов, но больше он не побежит. Дик это знал. Теперь вопрос стоял лишь о том, кто быстрее достигнет его – Весь мир это шахматная доска – они играли в эту игру с того момента, как согласились уйти в этот мир. Тут она посмотрела в окно и увидела новую машину. Чёрная легковушка, видно было, что машина не из дешёвых, и не из черепах.
Ясно было, что машина не может принадлежать кому-то, кто приехал сюда в семь утра.
– Интересно, зачем нам такая машина и зачем было покупать её ночью? – вслух сказала она, однако признавая, что тачка ей нравилась.
– Это тебе, – послышался сзади голос Мика. Она обернулась, перед ней стоял уже не тот парень семи лет, что забрёл ночью в невидимый шатёр, это был другой парень. Тот, что большую часть жизни провёл в странствиях, тот, что знал четыре языка и лучше всех бросал ножи. Его фигура уже почти полностью сформировалась, не естественно на нём смотрелись только длинные, рыжие волосы, которые он как раз хотел попросить убрать. Его уже всё равно никто не узнает, ведь ему уже пятнадцать лет и лицо изменилось.
– На день рожденья, – сказал парень и улыбнулся – Правда я не знаю когда он у тебя, потому, что в Запределье всё по другому, но мы с директором решили тебя обрадовать. Эл как-то недоверчиво на него покосилась и так же недоверчиво сказала
– Странно, не находишь, раньше мы всё раздавали, а теперь его торкнуло и он решил приобрести спорткар.
– Торкнуло и не по детски, – признался Мик – Поэтому мы сегодня ночью вместе выбрали тебе подходящий автомобиль, а потом приехали на нём. Просто всё дело в том, что звездочёт, которого мы разыскиваем больше не бежит, он покорился воле судьбы, а на фургонах мы не успеем к нему приехать раньше.
– В чём проблема? – и Эл прошлась рукой по гладкой поверхности крыши машины – Езжай ты.
– Проблема-то есть, – Мик сделал философски настроенное лицо – Водить я умею, но мне пятнадцать и у меня нет прав. И я пока ещё не волшебник так что не смогу провернуть с копами джедайский фокус-покус. И ещё я хотел задать два вопроса. Эл сделал жест, говорящий
– Задавай.
– Первое – внушительно начал юноша, – Когда вы научите меня хотя бы самому простенькому заклинанию?
– Второе, когда ты, Эл, наконец, уберёшь мою принадлежность к числу неудачников. Эл сначала не поняла о чём собственно второй вопрос и ответила сначала на первый
– Понимаешь Мик, просто директор хочет, что бы ты выбрал одно из двух, как выбирали все принцы и принцессы Запределья. Лицо Мика как-то потемнело
– Я тебя не понимаю, – сказал он, хотя было видно, что он всё прекрасно понял.
– Понимаешь, конечно, – Эл просто считала это из его глаз.
– Но ведь я не принц и не принцесса тем более, – заспорил Мик.
– Ты такой же принц, как и директор когда-то, в тебе течёт кровь безымянного волшебника, – спокойно ответила Эл.
– Но я не стану королём, я ведь не ношу королевской мантии, – снова возразил он.
– Ты станешь королём, – прервала его Эл – Ты станешь королём тогда, когда Дика не станет, и к тому моменту ты уже сделаешь выбор. Волшебник или рыцарь. Станешь волшебником, тогда тебе придётся оставить ножи и прибегать к ним только в редких случаях, и тогда твоя жизнь будет зависеть от твоих поступков. А если ты станешь рыцарем, получишь меч, но сможешь пользоваться и своим любимым оружием.
Мик поник головой и видимо смирился с неизбежным. Потом улыбнулся, пнул траву, на которой стоял и на сколько возможно весело произнёс
– Тогда можешь убрать эту рыжую крысоту, что растёт на моей голове уже восемь лет.
– А, это я могу, – Эл уже приготовилась, что он не смириться, но он смирился, она провела рукой над его макушкой и волосы начали постепенно засасываться обратно в голову, это было похоже на то, как человек, иногда смеясь, ест спагетти. Когда они достигли половины, превратились в коричневые и в итоге у Мика на голове остался аккуратный ёжик.
– Сколько лет прошло? – подумала она, когда волосы Мика завершили своё превращение – Сколько лет прошло, передо мной стоит мальчик, фактически я, только в прошлом, он не хочет брать на себя бремя трона. Хочет остаться ребёнком, как и она в своё время. Когда она была ещё молодой, Марлин нашептала отцу, что его дочка уже достаточно хороша, что бы выдать её за богатенького землевладельца, можно сказать первая красавица на деревне. Это, разумеется, делалось для того, что бы избавиться от Эл и продолжить крутить её отцом и распоряжаться их семейным бюджетом.
Эл хорошо помнила тот день. Тот день, когда она подобно ветру залетела в дом, что бы взять редкую ракушку у себя из под стола. Только лишь она зашла в дом, на пороге возник отец с огромным топором, перекинутым через плечо. Создавалось впечатление, что он хочет порубить всех и вся на своём пути. На самом деле его трудовой день только что закончился и он пришёл отдохнуть, пот градом катился с него, а топор, наточенный, добела, сверкал после добросовестной работы вместе со своим хозяином.
– Привет, пап, – быстро сказала Эл и уже хотела ускользнуть, но отец не отступил и как-то стесняясь сказал
– Слушай Эл, – в этот раз он назвал её Эл, наверное это было уменьшительно-ласкательное имя – Мы тут с Марлин подумали.
– Начинается, – пронеслось в голове у неё – Всё, что начинается у папы со слов «мы подумали», означает то, что Марлин захотела навредить ей и ляпнула, что-то, совершенно не включая, не существующий мозг.
Мы подумали, что ты уже большая и должна… Этого Эл уже давно боялась, если бы Марлин не было, отец бы позволил выбрать жениха ей самой, но Марлин была и отец продолжил – Должна выйти замуж за Либра. Либр был крупным землевладельцем, отец которого оставил ему в наследство всё своё состояние. Либр давно заглядывался на Эл, но он был землевладельцем, землевладельцем, который не умел стрелять из рогатки, не бывал в ситуациях, опасных для жизни. В общем Эл не нужен был принц на белом коне, который находился в шаговой доступности, ей нужен был бывалый волк, с которым она бродила по дороге с рогаткой на перевес и грызла глотки разбойникам. И у Эл был такой на примете, его звали Лорт, они любили друг друга и Эл не собиралась выходить за муж за кого-то другого кроме него.
– Я не люблю его, – просто ответила Эл. Тут из-за спины её отца вылезла Марлин
– Дорогая, тут о любви никто и не говорит, – язвительно сказала она – Ты должна исполнить свой долг, когда ты выйдешь за него, твои дети никогда не будут жить в бедности, а любовь это совсем другое.
– Да, это чувство тебе не знакомо, оно не может пробиться в твою безмозглую голову, – подумала Эл, но вслух ничего не сказала.
– Красота это временно, – философски заметила Марлин – а не то так и останешься старой девой. Эл удовлетворительно кивнула и тут Марлин сказала
– Вот и славно, мы уже договорились с его отцом и с ним, он похоже по уши влюблён в тебя.
– Я не собираюсь выходить за Либра, он землевладелец, который при схватке с разбойниками тут же убежит и получит стрелу в спину. И я не собираюсь становиться старой девой я выйду за Лорта, он красив, умён, и получит в наследство целую ферму плавучих яблок, – высказала Эл свою точку зрения.
Плавучие яблоки в Запределье употребляли практически все, поэтому владелец такой фермы хорошо зарабатывал. Что бы вырастить их фермеры обычно рыли небольшое ответвление на реке и устраивали там небольшой бассейн, глубиной в тридцать сантиметров, а потом собирали в лесу семена плавучих яблок, в сухой местности они вырастали мелкими и сморщенными. Потом фермеры раскидывали семена на своей плантации, где они и вырастали. Сначала яблоки росли как кувшинки, а потом, если их правильно обрабатывать солью, которую вырабатывали жуки, можно вырастить огромные плоды, которые по виду были яблоками, но по размеру явно не уступали арбузам.
– Ты выйдешь за Либра через пол года, – констатировала Марлин – И мне плевать на того, кого ты там выбрала, ты должна исполнить свой долг или ты намерена пойти против воли родителей?
– Нет, – также спокойно сказала Эл, но почувствовала, что у Марлин есть большие шансы получить камнем в голову, ну или в крайнем случае кулаком по её красивой роже
– Красота это временно, – внутренне усмехнулась она – Пока кто-нибудь не разукрасит тебе физиономию кулаком.
– Я не пойду против воли родителей, потому что твоё мнение не имеет к моим родителям ни малейшего отношения! – победоносно заключила она.
Марлин ожидала хамства и явного не согласия, потому, что к Либру ходила она не спросив у отца ни слова ни совета. Она знала, что её отец хоть и тряпка, но испортить счастье своей дочери он бы не позволил, но он не стал препятствовать, когда узнал, что всё уже решено. Она не ожидала именно такого обвинения, а ещё она забыла, как Эл три с половиной года тому назад практически превратила её лицо, да и тело тоже в один сплошной синяк
– Неблагодарная! – завопила Марлин – Я тебе как родная мать, я хочу только лишь лучшего для тебя. Тебе уже скоро стукнет двадцать, а ты до сих пор не за мужем, это огромное везение, что Либр влюбился в тебя, а ты избрала себе какого-то мальчишку из своей компании. От тебя тошнит всех в округе, все тебя бояться, как самого страшного разбойника в Запределье. Эл даже немного это польстило, но по подаренным ей продуктам, она могла понять, что её бояться не как разбойника, а как человека буйного, эмоционального, но самое главное сражающегося за правое дело.
Обманный шаг в лево, пригнуться, ещё два шага, отец не успеет среагировать и закрыть Марлин от её удара. Удар в горло, главное не переборщить и не перебить тонкокостной сороке шею, тогда придётся уйти в лес и скрываться. Так всё и произошло Эл сделала неуверенный шаг в лево, отец преградил ей дорогу со словами
– Даже не думай, Эл.
– Я уже подумала, – бросила Эл, а потом мышью проскочила мимо него и оказалась лицом к лицу с Марлин, та опять начала орать и хотела всыпать ей пощёчину, но на этот раз Эл опередила её ударив по горлу, вопли стихли. Но Эл этого не хватило, рукой она взяла её за шею, а ногой зацепила ноги Марлин и резко уронила её на спину ещё сильней сжав хватку на шее. Какая эта сорока лёгкая, похоже Эл могла бы пробить ей грудь одним ударом, может попробовать. Но в этот раз она остановилась сама, отпустила Марлин и сказала
– Ты никогда не была моей матерью, и не смей больше претендовать на её роль, я помню, что моя мать умерла, когда мне было десять лет! Из глаз Эл снова потекли слёзы, как всегда бесшумно и беззвучно. Она поднялась и ушла внутрь дома, пока отец помогал Марлин снова начать дышать.
Но вот одни слова Марлин, ей очень запомнились
– Ты должна исполнить свой долг! – только теперь, стоя рядом с мальчиком, она видела Мика, как себя, а себя как Марлин. И в голове прозвучали слова – Ты должна исполнить свой долг! Она поняла, что её долг сказать мальчику эти слова. Но она их не сказала, а лишь про констатировала факт
– Не волнуйся, если станешь рыцарем, умрёшь раньше, чем Дик, ну а если волшебником, никто не запретит тебе испытывать эмоции, а в запасе ещё тысяча лет, как минимум, я уверена, что наш директор будет править справедливо.
Эл просто не хотела быть похожей на свою мачеху и не была, она знала, что Мик хороший парень, а в Запределье хороший парень вполне мог стать хорошим королём, вопреки не гласному закону нашего мира.
И вот она увидела, что к ним подходит директор, в его руке не большой пакет с продуктами на первое время и деньгами. Он молча открыл машину, поставил пакет на сиденье, потом закрыл её и осведомился
– Так Мик уже сказал тебе, что мы придумали. Ты согласна? Эл снова вспомнила Марлин, та точно не задала ни единого подобного вопроса, ни одному человеку в своей жизни. В её жизни были только ответы
– Ты должна, ты будешь, ты это сделаешь!
Она улыбнулась и сказала
– Только не говори, что я должна исполнить свой долг, меня от этого выражения просто воротит, лучше пусть я поехала отдохнуть от вас всех вместе взятых, потому, что вы мне надоели. Тут подошёл Торопыген услышал её слова и не спешно проворчал
– Мы-то гномы тебе ой как надоели, всё время ворчим, сердимся, но всё делаем по плану и в срок.
– Да, я тоже тебя очень люблю, – ответила ему Эл. Гном даже немного улыбнулся и подобрел
– Не забывай про волшебную шляпу, – предостерёг он – Она поможет тебе. Эл увидела, что директор протягивает ей ключи и говорит
– В машине есть невероятно мощный трансивер, только его надо включить и разложить антенну, там есть инструкция, ты во всём разберёшься, связываться будем ежедневно в десять утра. Эл снова улыбнулась, взяла ключи и высказала свои прощальные слова
– Инструкция для чайников, мальчики.
Вот так белая королева и отделилась от остальных фигур, следуя по доске прямо и быстро. Королём этой ситуации конечно являлся Холден, но ещё не известно было кто быстрее до него доберётся, пешки подобравшиеся на расстояние последнего хода, или королева, находящаяся на другом конце доски, но покрывающая одним ходом огромные расстояния.
Лил дождь, самое противное время года, осень. Эл больше нравились зима и лето чем эти противные весна и осень, повезло, что ей не пришлось идти пешком по этой промозглой холодной улице с этим промозглейшим, холоднейшим ветром. Она ехала уже два дня, всегда придерживалась максимальной разрешённой скорости, а за ней с куда меньшей скоростью, где-то далеко ехал бродячий цирк, как и обычно, давая представления. Спать в машине было достаточно удобно, только ноги было некуда свесить, и когда она это делала, просыпалась уже на полу. Она старалась спать как можно меньше, питалась в основном теми полуфабрикатами, которые ей купил Дик. Её почти гоночный автомобиль покрывал огромные расстояния, в день по две тысячи километров. Эл не чувствовала звездочёта, но она умела водить и видела точку на карте, которую ей поставил директор. Каждый день в десять утра она включала трансивер и говорила где она, и что всё в порядке. Три раза её останавливали, всякий раз она давала документы на проверку, приветливо улыбалась, говорила куда едет, а потом продолжала свой путь.
И вот спустя два долгих дня, чёрная легковушка въехала в город. Город не большой, но определённо заселённый густо. Дворники еле-еле успевали открывать Эл обзор, на столько сильно лил дождь.
– Эй, ответьте кто-нибудь, – говорила она в микрофон с зажатой кнопкой передачи – Торопыген, я в городе, это серьёзно, так что хватит стоять около трансивера, иди и позови кого-нибудь. Да я вышла на связь раньше и что с того, сейчас от каждой секунды может зависеть жизнь. Торопыген, который единственный стоял около трансивера быстро усименил прочь и привёл директора.
Вскоре ей ответил его голос
– Ты уже в городе? Если да тогда подъезжай к бару с радужной вывеской, он внутри. Только Эл хотела крикнуть
– А как я найду этот бар? – и тут же увидела радужную вывеску.
Вижу, иду внутрь, не знаю как ты понял, что он именно в этом баре, но я его вижу, – сказала она и не дожидаясь ответа вышла из машины. Она была волшебницей из Запределья и не бежала от дождя, бежала потому, что увидела два красных джипа перед баром, бросила последний взгляд на свою машину и ей почему-то вспомнилась одна фраза из какого-то фильма про каких-то хороших убийц, действующих во имя добра
– Мы действуем во тьме, что бы служить свету. Её руки не были равны, как должно быть у настоящего волшебника или рыцаря над правой всегда чуть преобладала левая, хотя раньше, до перерождения она всегда была правшой. В её карманах было специальное отделение, куда убирались спицы. В Запределье спицы делали из железа, с удобной рукояткой и использовали, как оружие.
Она открыла дверь, в баре никто по началу, не обратил на неё внимания. Две секунды она стояла на пороге с закрытыми глазами, потом открыла, и лишь хладнокровие читалось в них. Она тут же увидела двоих мужчин, серебряные плащи были скрыты под чёрными смокингами и лишь капюшоны были выставлены на всеобщее обозрение, это были тэсы, люди шарахались от них во все стороны, но потом понимали, что это просто люди со странным вкусом. Только Эл знала, что это не просто люди со странным вкусом, это люди, которых сюда прислал колдун, прислал, что бы убить, убить звездочёта, который никому ничего плохого не делал. Она сняла свою серую мантию, быстро убрла её в карман, мантия была лёгкой и прочной, так ещё и занимала очень мало места, если её быстро скомкать. И тут один из тэсов обернулся, она успела юркнуть за толстого мужчину, который как раз шёл в её сторону.
Пристроиться в хвост вот этому джентельмену, только как спрятать свечение души, которое разливалось от неё во все стороны, только тут люди от него балдели а не шарахались и совсем не думали, что оно идёт от неё. И тут она поняла
– Ярость, надо её испытывать, она может заглушить свет, может его не на долго уничтожить, ведь это негативное чувство. Она нашла хрупкую грань между яростью и сосредоточением на проблеме и шагнула вперёд. Впервые она поняла, зачем потребовалось убивать звездочёта, это было нужно, потому что колдун боялся их, боялся как огня, но где-то в глубине души всё равно знал, что они придут, что его время правления кончилось и что он никто в Запределье. Она впервые билась с тэсами, высшими слугами короля, билась с теми, кто возможно раньше служил ей примером для подражания. Да вообще было много всяких впервые, и тут джэнтельмен прошёл дальше, и она оказалась рядом с двумя тэсами в серебристых капюшонах. Одного она узнала, не по лицу, а по огромной царапине на руке, это был один из настоящих тэсов, что ещё остались в Запределье, по этой причине она не стала медлить, а сразу выхватила спицы, промазанные ядом. Она помнила, как он несколько раз принимал у неё трупы разбойников и их мечи
– Как ты мог предать своего короля? – подумала она, хотя он никого не предавал, может просто делал, что велено и всё тут, может не понимал, что творит зло по указке колдуна. Хотя нет, он же не тупой.
Музыка в зале набирает оборот!
Кто-то сегодня мёртвым падёт
Падёт безвозвратно.
Падёт безнадёжно.
Самой темноте о том слушать тревожно!
Эл быстра как змея в броске, но он быстр как молния, лишь в одном случае змея может быть победителем – Если ударит раньше. Расстояние между их горлом и спицами стремительно сокращалось. Эл надо было, что бы в момент удара они смотрели на неё, потому, что иначе плащ бы спас их. И вот они оба повернулись, повезло, что настоящий тэс стоял слева, если бы он стоял справа, то Эл бы упала мёртвой в ту же секунду, но он стоял с лева, а её левая рука была чуть быстрее правой. Тот, что стоял справа, издал что-то похожее на крик и тут же рухнул с отравленной спицей в горле, но тот, что слева не сдался так просто. Как только он повернулся он узнал её, но когда спица вошла в горло, она и моргнуть не успела, как его рука оказалась на её. Раньше она считала себя сильной, но сейчас поняла, что она просто сопля в сравнении с этим человеком. Его руки начали сжиматься стремительно, он смотрел на неё не пытаясь вытащить спицу, и сжимал всё крепче, в его глазах читалось
– Мне приказали тебя убить, если встречу и я постараюсь выполнить приказ, ничего личного. Но, вот, когда Эл думала, что он сейчас просто переломает ей руку, его ладонь вдруг ослабела, и он повалился рядом со своим напарником.
Тут Эл увидела, что третий тэс направляется к мужскому туалету и уже открывает дверь, она вынула спицы и, сломя голову, ринулась туда. Много людей было в баре, никто даже не заметил, как два алкоголика повалились отдохнуть, и как женщина юркнула в мужской туалет.
Звездочёт заметил их ещё из дали, он понял, что они пришли за ним, и вот тут его охватил страх, страх перед смертью и он предположив, что они не пойдут в туалет, решил спрятаться именно там. Сначала он думал, что это очень хорошая идея вплоть до того момента, когда в туалет зашёл тэс. Тут он понял, что от судьбы не уйти и решил всё таки выйти и принять смерть, как достойный звездочёт. Перед ним стоял тэс, он достал пистолет и направил на него
– Я должен вас убить, – как-то странно простонал он, но звездочёт не успел понять, чем вызвана эта странность
– Делай, что должен, я готов принять смерть, – сказал звездочёт. Дверь распахнулась, потом захлопнулась, и тут кто-то ударил тэса по руке, пистолет вылетел и упал рядом с Холденом, он мгновенно поднял его. А этот кто-то, что ворвался через дверь, уже приставил отравленную спицу к горлу оставшегося тэса и шептал ему на ухо
– Если дёрнешься, повторишь судьбу своих друзей в зале.
– Не убивай его, – крикнул звездочёт – Так нельзя. И вот тут то произошло то, из-за чего звездочёт решил все таки, помочь Эл. В туалет вошёл последний, тэс, он направил на неё пистолет и властно произнёс
– Он мне не дорог, так что я выстрелю в него, а потом в тебя, если не отпустишь! Его требованье было не логичным и глупым, и Эл уже хотела возразить, ведь третий тэс был в её власти, как вдруг грянул выстрел, потом ещё и ещё один.
Звездочёт не хотел убивать тэса, он просто наверное хотел его отогнать, как собаку, сказав фу. Видимо его подсознательная часть считала, что если ты не хочешь убить человека и стреляешь в него, то ты его только легонько ранишь или прогонишь прочь. Да, звездочёт действительно управлялся с пистолетом, как с мухобойкой, но вторая пуля всё же каким-то образом попала тэсу в лоб. Странно, что он попал в тэса, потому что стрелял с закрытыми глазами.
Тэс повалился на пол, так и не закрыв глаза, он не был одним из «настоящих», но все же превосходил второго в возрасте. И тут Эл поняла, почему смогла так легко обезоружить последнего из них, он был ещё ребёнком, может лет пятнадцать, может чуть старше Мика, но он был ребёнком, причём ребёнком, который в первый раз в баре, первый раз в этом мире. И ему уже дали в руки пистолет.
Звездочёт бросил пистолет так, будто он был раскалённым до красна и истерично завопил
– Как, как, этого не может быть, это ты во всём виновата. Ты его убила. Ты! Ты!!! Эл отпустила ребёнка и повернулась к старику, который, насколько возможно быстро, подскочил к трупу и рыдая, подскочил к нему, начал пытаться поднять и поставить на ноги, но тэс был тяжёлый и старик смог поднять его только до половины, а потом он выскользнул из рук старика, а тот грохнулся на него и начал колотить труп и вопить
– Вставай, вставай несчастный мешок, что ты тут развалился?!
Маленький тэс тоже зарыдал, только постепенно. Эл встала, как вкопанная, она убила много разбойников в своё время, но отличие было только в том, что рядом никогда никто не ныл. Никогда она не чувствовала ничего отрицательного в этот момент, за исключением первого раза, когда это сделала не она.
Сколько им тогда было, лет восемь, а может и шесть. Эл, Лорт с большим фиником, который получил от неё во время недавней драки, Инп сын рыбовода и конечно принц из серого замка, в общем, основа дорожной компании. Тогда кто-то из пойманных разбойников проболтался тэсам, что купцы, которые наняли охрану, собрались в большую группу и двигаются на север, в другой город, или нанять корабль, который перевезёт их через Светлое море и высадит около оранжевого замка.
Там где была охрана обычно не было тэсов и дорожной компании, а там где их не было всегда ошивались разбойники, которые любят разжиться на халяву. Разбойник выдал тэсам место, где они должны были напасть на караван. Потом какой-то тэс проболтался своему другу из деревни, и об этом узнала деревня, рядом с которой разбойники должны были совершить набег. Только в тот день охраны не было, как не странно. Разбойников это чуть насторожило, совсем недавно они совершили набег на небольшой возок и убили всех, всю семью купца, забрали всё добро, что там было, в общем свидетелей не осталось. Тэсы работали быстро и эффективно, и разбойники насторожились, что про тот возок не пошла молва.
На самом деле тэсы нашли фургон раньше людей и сами убрали улики, что бы разбойники разошлись и выдали себя. Тогда дорожной компании было лет по восемь и они только учились стрелять, но тэсы были всегда. В этот раз разбойников было пятнадцать, и они решили никого не убивать после прошлого захода. Это была одна из крупных банд, и они пришли туда все вместе и их атаман тоже, его называли Волчёк, это из-за того, что он всё время крутился и оглядывался, как кошка, играющая с собственным хвостом. Волчёк был не высокого роста, имел при себе боевой кинжал и длинный острый меч, жил в лесу и промышлял разбоем, как умел. В основном разбойники приучали низких, но быстрых, с широкой спиной животных, миддов, и мидды возили их, но попадались и настоящие кони с крыльями, на которых ездят достопочтенные люди. Долго летать крылатый конь не может, держится в воздухе около полутора часов, потом садится, что бы человек не делал.
Волчёк имел при себе такого коня и в тот день, когда разбойники налетели, а будущая дорожная компания затаилась в кустах, в тридцати метрах. Купец, ехавший впереди, быстро обзавёлся ножом у горла. Волчёк закрыл пол лица, но его все и так узнавали по шраму на лбу и характерной лысине, которая сверкала как наполированная.
