Тимофей Зуев
Запределье
– Я вами очень интересуюсь, – и больше ничего.
– Может у этих детей когда-то были слёзы, – подумал Мик – Да все они давно высохли, как высыхают капли воды после дождя, которого не было здесь уже много лет.
Вы вернётесь, вернётесь? – Твим не отставал и бежал рядом с конём, когда тот тронулся с места.
– Может и не вернёмся, но когда победим, вы об этом узнаете, – пообещал ему Мик и тут же задал себе вопрос – А мы победим? Твим остановился, в последний раз провёл своей рукой по голове сильного крылатого коня и остановился. Он ещё долго стоял, глядя в след коню и бродячему псу, который бежал рядом с ним, не хуже любого коня. Когда Твим пропал из поля зрения Мика, он развернулся и направился домой.
РАЗБОЙНИКИ В УНИФОРМЕ
Это была вторая деревня, на пути волшебника и Мика. Говорливые воробьи уже давно разнесли весть о том, что один из детей в одной деревушке решил пожертвовать собой и пойти на службу к колдуну. Он сделал это только из-за того, что его родители погрязли в нищете, как и вся их деревня, но колдун обещал помочь, если мальчик поступит на высшую службу и он поступил. Только помощи от колдуна всё не было, а мальчик так и не вернулся. Его звали Вэст, обычное имя, в Запределье так называли детей из простого населения. Родители его давно уже сочли своего сына мёртвым, но он мёртвым не был, просто находился в другом мире, вместе с Эл и всеми остальными.
Они ехали уже два дня. Проезжали и поселение гномов в лесу, Мик даже сказал волшебнику, когда увидел одного гнома, который не спешно бродил по лесу. Волшебник только ускорил коня, сказав, что у них нет времени и что это гномы.
– Гномы, – философски заметил Мик – Обычное дело, только эти гномы скорее всего не умеют водить машину и говорить на нескольких языках.
Они почти не говорили, только по делу. Мик мог поговорить с Эл, когда ночи двух миров сходились, и он старался не упустить такую возможность. А с кем же говорил волшебник, ведь говорят, что если не с кем не разговаривать, то можно превратится в обезьяну и совсем одичать, что ж, на волшебников это не распространяется, они, как оказалось, могут днями молчать, а свет, идущий от них, не потускнеет.
На третий день Лёд, который уже устал, подбежал к одному из разрушенных домов. Волшебник спрыгнул с него, Мик тоже. Пред ними открылась следующая деревня, намного более заросшая, чем предыдущая, но и тут ещё оставалась жизнь. Дорога ещё виднелась, между зарослями деревьев, а посередине стояли трое, людей. Трое людей в серебристых плащах. Один из них схватил девочку, чуть постарше Твима за шиворот и указывал на песок со словами
– Теперь мы отведём тебя в Серый Замок, ты это понимаешь? На песке был нарисован круг, а посередине этого круга стояла деревянная палочка. – Солнечные часы – догадался Мик. И хотя повсюду теперь царил туман, и солнца не было видно, тэсы видимо решили для забавы пристать к этой бедной девочке.
Тэсу, который поймал девочку, явно доставляли удовольствие её слёзы и бессилие.
– Трое против двоих, не лучший расклад, но и не худший, – Мик сразу заметил этот факт, не оставалось сомнений, что им придётся вступить в бой.
– Хотя нас не двое, а трое, – мысленно поправил себя метатель ножей – Буп сильнее нас двоих, вместе взятых.
Пусти её! – громко крикнул волшебник – Это всего лишь круг на песке! Все трое тэсов повернулись, короткое их замешательство позволило девочке укусить одного из них в руку и отбежать с дороги.
– Кто ты и зачем препятствуешь, правосудию, или не знаешь, ты, что положено за солнечные часы? – на удивление красноречивый голос тэса долетел ло них как-то из далека. В ответ донеслось свирепое рычание, это Буп всем своим видом говорил своему хозяину о том, что эта троица ему не нравится.
– Это преступление, а не правосудие – ответил, волшебник, подходя ближе – Я не могу позволить вам уйти сегодня с этого места живыми – Мик потянулся за ножом. Тэсам явно было скучно и они заговорщически переглянулись, один из них достал меч, который висел у пояса, не короткий клинок тэса, а разбойничий тыкач.
Один из них выступил вперёд и вытащил кинжал, его-то и ударил волшебник, в его распоряжении были только кулаки и каждым ударом он попадал в цель. Тот тэс, что с мечом попытался помочь ему, но Мик со свистом запустил нож, и тот воткнулся ему в ногу, он остановился и со злобой взглянул на него. На третьего тэса набросился Буп, он сбил его с ног и навалился всем телом, стремясь отхватить у противника любую конечность или голову.
– Нож это оружие слабаков! – рявкнул другой и выдернул нож из ноги, но Мик запусил в него ещё два, бесполезно, тэс только казался не поворотливым. Он поворачивался спиной к каждому брошенному ножу и отражал их своей спиной. Но когда он подошёл таким образом к Мику на расстояние двух метров, тот прыгнул на него и со всей силы всадил ему нож в глаз. Тэс поднял меч, да так и рухнул с ним на землю. Мик выдернул нож и подбежал к волшебнику. Да, а ведь он почему-то думал, что волшебник без магии это ничто, о как же он ошибался. Тэс мог одним ударом рукава, своего плаща переломать ему кости. Он уже еле стоял на ногах, но ещё умудрялся выдерживать стойку. Из носа его пошла кровь, а оружие выхватить он так и не успел. Вот он ударил ещё раз, но его противник явно быстрее, он легко и не принуждённо уворачивается от удара и бьёт тэсу ребром ладони по его кровоточащему носу. Тэс упал на землю, нос сломался и кость вошла в мозг и убила его, так и было задумано, но что-то не так.
Волшебник хватается за руку, а потом он вдруг подбежал к Бупу и пнул его в бок. Буп уже собирался порвать глотку своему врагу, который уже к тому времени успел ранить его ножом. Буп рявкнул, но отскочил в сторону, а тэс успел встать и схватить кинжал, который он выронил при атаке пса. Он бросился с кинжалом на волшебника, но нож Мика попал ему прямо в горло и он рухнул. Кровь брызнула рекой и волшебник тут же отпрыгнул в сторону, потому что кровь обжигала даже землю.
– Проклятые, – мрачно изрёк Мик. Волшебник кивнул и ответил
– Да, наверное колдун проклял их кровь, а потом отправил по деревням. Хороший бросок.
– Очень плохой бросок – Мик собирал ножи и вытирал их об траву – Это все же люди, и если я их убил это крайне хреновый бросок.
– Как знаешь, но людьми они были слабыми и не смогли противостоять колдуну – возразил на это волшебник, поднимая меч одного из тэсов – Никто не вынуждал их хватать невинную девочку за то, что она нарисовала на песке круг, возможно это были часы, но колдун не контролирует каждое их действие, они вполне могли просто пройти мимо и он бы об этом не узнал.
– Противостоять колдуну, – подумал Мик, глядя на кровь, которая очень быстро впитывалась в землю – Ни один волшебник не смог пока что ему противостоять, а чем мог помочь парень пятнадцати лет? Что он мог сделать, бросить в колдуна нож? А может по роже ему дать? Мик даже улыбнулся при этой мысли – Может это другой мир, но точно не волшебная страна, где правит добрый волшебник, нет, это жестокая страна. Он раньше как-то даже не воспринимал слово колдун всерьёз, думал – Ну добро побеждает зло и колдун обязательно проиграет и умрёт. Но сейчас он не мог этого сказать, да колдуна удалось победить мыслями, но в реальном бою шансов у Мика не было и он это чувствовал, но пока рядом был волшебник, он не переживал, просто знал, что всегда сможет спрятаться за ним, как за стеной, но теперь нет.
Волшебник взял в обожжённую руку кинжал одного из тэсов, положил его в сумку, на боку Льда, тоже самое проделал и со вторым. Наверное теперь Мик не был уверен в своей защите, потому что он увидел – Волшебник уязвим и его рука выглядела так, как будто в нескольких местах на ней просто исчезла кожа.
ВСТРЕЧА С МОРСКИМ ВОЛКОМ
Вдруг взгляд волшебника устремился на человека, который остановился метрах в двадцати от них, наверное он видел их битву с тэсам. Человеку на вид было лет шестьдесят, но он всё ещё крепко стоял на ногах и столь же крепко сжимал в руке топор, видно было, что топор к него в руке не в первый раз, но он не был настроен враждебно. К человеку, закрыв глаза прижалась та самая девочка, которая стала жертвой тэсов
– Да упадёт на вас белая радуга, – начал волшебник – Мы пришли освободить Запределье и его народ, я изгнанник без имени, а это Мик. Мик вяло улыбнулся и прицепил на свой пояс последний нож.
– Вы убили этих мерзавцев – человек явно был удивлён и одновременно обрадован – Вы их убили, иди домой Карин и скажи родителям – с этими словами он выпустил девочку из объятий и она тут же бросилась к одному из заброшенных домов.
Я, – человек подошёл ближе – Здесь меня называют просто моряк, но если хотите можете звать меня Берл, это моё настоящее имя, вы не ранены?
– Не думаю, что ты сможешь помочь, Берл, – волшебник показал ему свою руку и тут же спросил – Это ты тот самый моряк, который сжёг свой корабль? Моряк улыбнулся
– Да, было дело, тогда я действительно смог сделать что-то полезное, – сказал он – А теперь позвольте узнать
– Это ты король Запределья, что победит колдуна?
Через некоторое время они уже пробирались по улице, через высокую траву, странно в Запределье росла трава, за морем её было очень мало и она была низкой, а здесь грозилась превратить всё в сплошную саванну. Они выбрались на берег реки, а Берл всё рассказывал им свою историю
– И тогда я понял, что пророчества Запределья почти всегда сбываются, – говорил он, садясь в свою лодку, и приглашая, сесть в неё Мика и волшебника. – Я понял, что за колдуном армия и что я всё же один, да армия всё же некудышная, но их много, а я один и тогда я понял, что надо подождать, время теперь играет против колдуна, не смотря на то признаёт он то или нет.
Всюду им кланялись, всюду воспринимали их появление, как великое событие, и только Берл принял их приход, как то, что должно было случится и наконец случилось. – У меня есть утиные консервы, – сказал он, когда они вышли на полуостров.
Полуостров этот был невероятно красив, хотя листва и начинала принимать серый оттенок, её было много, и она всё равно была красивой, ещё с другого берега было видно огромное дерево, которое стояло в центре полуострова и взирало на округу с умопомрачительной высоты. Моряк раздвинул листву своим топором и открыл вид на подножье дерева, Мик никогда раньше не видел таких высоких и толстых деревьев
– Наверное, баобаб и секвойя тут и в подмётки не годятся, – подумал он, когда моряк открыл им тяжёлую дверь
Внутри дом представлял круглую комнату с минимумом мебели и столовой утвари. Но Мику почему-то совсем не хотелось смотреть вокруг, его глаз видел только важные детали, но упускал из виду красоту природы, что процветала вокруг. Он не желал зла тэсам, которых убил, но сердце его никак не могло уняться после столь обильной дозы адреналина. Нет он не испугался, когда увидел изуродованное лицо одного из тэсов, скорее сработала защитная реакция организма, которая застлала все его существо и оставила только то, что позволяло бросать ножи и драться. Раньше, будь ему шесть и будь он в деревне, у дедушки возможно он бы оценил эту красоту по достоинству, но сейчас, сейчас это чувство пройдёт и возможно он сможет оттаять, или нет. Постепенно сердце успокоилось, и он увидел, что крылатый конь уже перелетел через озеро, а Буп переплыл через него, но это факты, а что вокруг, тьма, Мик покачнулся и упал без сознания, секунду он ещё видел волшебника, а потом тьма и больше ничего.
СОН И ЯВЬ
Мик оказался в деревенском доме, но одновременно он находился и в доме моряка, он слышал всё, что говорил волшебник и моряк и видел их сквозь веки. Но странно, в основном он находился здесь, его пребывание можно было разделить семьдесят на тридцать, семьдесят во сне и тридцать в реальности. Он пошёл к двери – возможно Эл тоже здесь, хотя нет, он её не звал, его позвал кто-то другой, даже не колдун, а нечто более злое. Он не просто так грохнулся в обморок, да и обморок был не обычный.
– Я знаю, ты придёшь, – произнёс голос в его голове, голос двоился, он сильно давил на мозг и явно пытался разрушить его.
– Кто ты? – крикнул Мик в темноту – Я тебя не боюсь!
– Кто ты, кто ты – странное эхо, которого раньше не было ответило ему незамедлительно. Мик схватился за нож, который вместе с поясом сопровождал его даже во сне. Он был уже около сарая, когда вдруг услышал какой-то страшный хрип.
– Ужасное чудовище высасывает из растений все соки, – до него донёсся голос моряка. Он попытался проснуться, но не в полную силу и понял, что вполне может это сделать. Тут вдруг опять донёсся до него злой голос
– Ужасное чудовище. Мик взял удочку, но ночь не отступила, как обычно бывало в этом сне. Голос и хрип теперь доносился как будто с озера. С ножом в одной руке и удочкой в другой он двинулся туда. Когда он был на половине пути, трава и листва деревьев вдруг стала серой, а ветер сорвал одновременно всю листву с деревьев, и та скукожилась, как в огне, а потом почернела. Мик на мгновение остановился и вновь услышал голос моряка
– Оно вытягивает из травы все соки и иногда посылает людям страшные видения, если его не уничтожить мы все тоже скоро погибнем. Оно появилось из реки Тьмы и обосновалось не далеко, в болоте.
Мик взошёл на мостки, почему-то он был уверен, что пока в его руке деревянная удочка, он в безопасности. Он осмотрел озеро, сел на мостки и вдруг увидел, как на другой стороне озера начали загораться огни. Он встал, и вдруг всё озеро превратилось в одно огненное кольцо, за его спиной зажглась огненная стена, путь к отступлению был отрезан, а удочка превратилась в огромную змею, которую Мик тут же выпустил, и она упала в воду. Он не испугался, и решил подождать, что будет дальше. Испугался он позже, когда стал различать нечто, которое медленно не выплывало, а именно выходило из-за острова по воде. Контроль над телом он потерял и его глаза начали, как телескопы увеличивать то, что выходило из-за острова. Мик пытался сопротивляться, но ничего не получалось, глаза увеличивали всё больше, а хрип набирал силу.
Вот оно, то ли восемь, толи шесть рук, каждая рука разделялась на четыре человеческих руки, которые синхронно перебирали пальцами и двигали чудище по водной глади. Чудовище имело бесформенное тело, покрытое фиолетовыми перьями и четыре громадных зуба, красных зуба, которыми оно собиралось впиться в поверхность озера. Были у твари и глаза, они были маленькими и смотрели злобно, располагались они на плечах. Чудовище обнажило свои красные зубы и с безумным хрипом впилось в озеро, которое после этого тут же превратилось в болото. Мик уже не слышал ни волшебника, ни моряка, зато волшебник слышал его крик, вернее не его крик, а кого-то другого. Волшебник уже был наготове, когда его спутник вскочил с постели с безумным криком, в глазах его была какая-то серо белая муть. Но всё же он подошёл к Мику и послал ему мыслительное сообщение
– Мик, это только сон, проснись. Глаза Мика моментально прояснились, он дёрнулся назад и ударился головой об стену дома.
В ПЕЩЕРЕ
– Что это, что это было? – Мик некоторое время озирался, ища глазами, сам не зная что. Моряк, который сидел на одном из стульев и разговаривал с волшебником, даже не удивился и только сказал волшебнику
– Видишь, это чудовище, оно всегда самого слабого ищет, того, кто во время не просыпается. Это потому, что оно близко.
– Это чудовище. – Мик сказал это так, как будто это было утверждение и вопрос одновременно. Волшебник кивнул
– Да, это оно, пытается смутить разум, но не думаю, что у него это пройдёт с тобой. Он немного помолчал, а потом продолжил – Нам надо убить его, может оно разрушает Запределье, а не колдун, колдун разрушает только людей, а оно уничтожает мир вокруг. Хочет наполнить его тьмой.
– Знаешь, как у нас теперь говорят, – прервал его моряк – Если тот, кто смотрит во тьму, свет разглядеть хочет, тот даже самый маленький лучик поймает и сохранит.
– Хорошее выражение, – волшебник положил свою руку на плечо моряку – Его можно поставить под разные жизненные ситуации. Вдруг Мик увидел воробья на плече у моряка и внезапно спросил
– Сколько я спал? Воробей принял участие в разговоре и ответил
– День, может больше ты валялся, парень, я прилетел, ты уже спал, Берл положил тебя сюда, а ты ещё орал. И ещё один вопрос, это такой же воробей или тот же самый? – Мик узнал Ворюгу, просто хотел точно удостоверится в том, что это он. А ещё Мик всё ещё не мог понять, где они находятся, за окном мерцал тусклый белый свет, но дом был явно не вырезанным в дереве углублением, скорее обычным деревенским домом, таким домом, в котором, как говорила Эл, помещается его душа, даже запах был похож.
– Мы в пещере, а это действительно мой Ворюга, – и моряк ткнул воробья пальцем в брюхо. Просто я вижу, как ты озираешься, – пояснил он – Я нашёл эту пещеру, почти сразу после того, как вырубил углубление в дереве. Потом я построил тут дом. Тут есть подземное озеро и река, в озере есть магические кристаллы, которые освещают тут всё, глубина всего метра два, может в некоторых местах четыре. Тут я даже выращиваю пауков, да что там пауков, я даже смог позволить себе разведение уток, а на нижнем уровне пещеры есть место, где очень холодно, там можно хранить любые припасы и они не испортятся. Видно было, что моряк гордится тем, чего он достиг, за это длительное время и гордится, было чем. Когда же моряк сказал Мику про Ворюгу, тот удивился, после этого он подумал, что моряк, почти как его дедушка, только чуть моложе, но не менее знавший жизнь. Мик был просто уверен, что моряк хранит множество историй, которые смог бы рассказать, и так оно и было.
Разве наши сообщения не являются магией? – спросил Мик у волшебника, когда они вышли из дома. Волшебник покачал головой и ответил
– Сообщения между кровными родственниками подобны радио, магия тут почти не причём, вот если бы мне пришлось поговорить с Берлом, не открывая рта, то я бы выдал себя, но сейчас нет.
Снаружи, если это можно так назвать была земля, но земля без травы, а немного дальше было озеро и два загона, один с пауками, другой с утками
– Пауки уток не трогают, они едят рыбу, считают, что утки не вкусные. Их я только иногда кормлю, – похвастался моряк, когда волшебник, чуть было не столкнулся с огромным, чёрным пауком, который отскочил в сторону и свирепо зашипел, расставив передние лапы. Они подошли к озерцу, оно было не большим, метров двадцать в длину, да пятнадцать в ширину. На поверхности озера вертелось несколько уток, а около его края затаилось три паука, каждый по колено человеку. Вдруг один из пауков с безумной скоростью ударил по воде своими острыми лапами, а потом вытащил из озера большую рыбу, похожую на угря. Угорь извивался и явно хотел обратно домой, но большой паук ухватил его челюстями и потащил в загон.
В озеро впадало две реки, одна в начале, другая в конце, в ту, что уносила воду, вполне могла пройти лодка, Мик сразу это заметил, но ещё большее внимание он уделил кристаллам, которые светились белым светом, на дне озера. Эти кристаллы освещали всё подземелье, из которого имелось три выхода, один на поверхность, в виде деревянной лестницы и люка, и два туда откуда выходили реки. Но был и ещё один люк, он вёл на нижний уровень пещеры, который моряку служил холодильником.
– Он пойдёт с нами? – Мик больше не опасался, что колдун услышит их мыслительный диалог.
– Нет, я уже поговорил с ним, он сказал, что верит в пророчество и если его там нет, значит мы отомстим колдуну за те жизни, которые он отнял и ещё отнимет – прозвучал ответ в его голове.
– Планирую посадить здесь деревья, когда всё кончиться, – сказал моряк, совершенно, не подозревая, о том, что его новые друзья могут разговаривать так.
– Если трупы уничтожили жители деревни, после того, как мы оттащили их, то за этими тэсами последуют следующие – Волшебник совершенно не обратил внимания, ни на реплику про деревья, ни на то, что ещё один здоровенный паук врезался в его ногу и зашипел, у него была цель, и он шёл к ней. Разреши нам взять лодку, мы высадим тебя около ближайшего выхода на поверхность, потому что ты по моим предположениям, ты единственный в деревне физически способен убить троих тэсов. Теперь колдун разошлёт тэсов по всем окрестным деревням в поисках нас с Миком, а того, кто помогал нам, он заранее прикажет казнить, поэтому лучше тебе взять свои запасы с нижнего уровня пещеры и пока пожить где-нибудь в лесу.
– Интересно откуда волшебник знает, где мы сможем выйти на поверхность и выйдем ли мы, – но Мик этого вопроса не задал, он уже подсознательно знал, что своему учителю и союзнику можно верить, даже если он скажет, что надо прыгнуть с крыши, потому что там находится портал. Моряк тоже ему верил, потому что в этот раз всё было логично, возможно тэсы уже шли по их следу, и торопится было необходимо. Только сейчас он заметил лодку, которая была привязана к столбику, врытому в землю у самой воды. Лодка была лёгкой и прочной, только вот в ней сидел паук и занимался видимо рыбалкой.
– Стоп, а как мы возьмём Бупа и Льда, – Этот вопрос Мик задал.
– Буп будет плыть за лодкой, – сказал маг, а Льда придётся отпустить, думаю, что в Запределье он сможет прокормится, ведь у него есть крылья.
– Буп, – безымоционально тявкнул огромный пёс и посмотрел на своего хозяина, вдоль его брови тянулся узкий длинный порез, единственный удар, который тэс успел нанести ему, прежде чем его хозяин пнул пса и открыл Мику прострел.
– Если хочешь, можешь сделать это сам, – сказал волшебник.
Мик конечно понял о чём он, поэтому он скрипя сердцем поднялся по лестнице, открыл люк, вылез наружу. Теперь он находился в доме-дереве, открыв дверь, он увидел крылатого коня, который мирно пасся на небольшой лужайке перед деревом. После света пещеры свет солнца(или какого-то другого светила) Показался ему огнём, выжигающим глаза, но только в первые секунды. Конь был, почти как собака, его даже привязывать не надо было. Мик в последний раз погладил его по голове и печально произнёс
– Да Лёд, так сложились обстоятельства, а что поделать. Конь явно не понимал в чём тут дело, он стоял и ожидал, когда Мик на него залезет, и они вновь тронуться в путь, но Мик этого не сделал. Этот странный человек вывел его на берег озера и сказал – Беги Лёд и дёрнул его вперёд, но Лёд вернулся к нему и пару раз махнул крыльями. Тогда Мик схватил с земли палку и принялся бить коня по бокам – Беги дурак! – кричал он. Конь скорее от неожиданности, чем от испуга рванулся к реке, взмахнул крыльями и полетел вперёд и вверх. Вскоре он обернётся, но не найдёт на берегу никого и больше его не увидят, кто знает, куда он улетел, крылатый конь, без седока.
Мик вернулся в пещеру, моряк вместе с огромным мешком продуктов уже стоял в лодке, поднимая шест. Но было странно то, что паук до сих пор сидел в лодке, когда Мик забрался в неё, Берл сказал
– Он у меня, как ваш пёс, только умеет ловить рыбу, без него придётся брать удочку.
И вот Моряк оттолкнулся от края озера, и лодку саму по себе понесло вперёд, когда она уже была около реки, в воду плюхнулся Буп и чуть не перевернул лодку
– Хорош товарищ, – громко крикнул воробей с плеча моряка псу, который устроив мини цунами, тихо поплыл за лодкой. Нет, было тут что-то волшебное, хотя бы говорливый воробей и пёс с почти человеческим разумом и громадным телом.
Отталкиваться шестом почти не приходилось, течение само несло лодку вперёд. Паук всё так же стоял на носу лодки, но когда моряк сел, он подскочил к нему и ткнулся головой ему в ногу. Берл пощекотал паука и шутливо погрозил ему пальцем, после этого паук съёжился и так и остался лежать на полу. Мик не сомневался, что паук этот тоже ручной и отзывается на команду «сюда», так же как и не сомневался в том, что паука можно научить играть на гитаре и танцевать.
В пещере больше не было кристаллов, только запах сырости и никакого света, вдруг воробей крикнул и по видимому сорвался с плеча. Берл не успел остановить его и он унёсся куда-то в темноту.
– Вот и нет Ворюги – заключил моряк и его вздох донёсся до Мика и волшебника из темноты.
Уже было не понятно, какое время их несёт течением, не понятно, как выбраться отсюда и тут воробей крикнул спереди, а потом приземлился на плечо моряка и тут же начал тараторить
– Вперёд, скоро будет проход, спрыгивай Берл, спрыгивай! Сзади донёсся лай пса, тот просто предупреждал о своём существовании. В темноте было ничего не разобрать, но Берл поверил воробью, нащупал паука, схватил, швырнул в темноту и прыгнул следом. После его прыжка, лодка ударилась о стену узкой пещеры, в тёмном коридоре прошипел, ушибленный о стену представитель восьминогих и всё, снова тишина. Было понятно, что Берл прыгнул на какой-то выступ, после которого воробей обнаружил выход.
– Странно, что моряк не хотел отомстить после стольких лет – подумал Мик, крепко сжимая тот кортик, что подарил ему волшебник.
Нет, моряк хотел отомстить, даже очень, просто его месть не была тупой яростью, он знал о пророчестве и хотел, что бы оно быстрее свершилось, поэтому и оставил им целый мешок с едой и водой, но больше двух дней эта еда без холодильника явно бы не протянула. Да нет, моряк сделал намного больше, он показал им пещеру,(он даже сам не знал куда она вела)по которой они теперь плыли.
Тут вдруг они услышали чириканье, а затем воробей пронёсся мимо них, вперёд, он уже успел их догнать, видимо решил оставить моряка и следовать вместе с ними по реке. Прошла невероятно длинная минута, после которой Буп несколько раз тявкнул, можно было без труда понять, что пёс устал, не известно, сколько он бы ещё протянул. Но тут пронзительно закричал воробей, видимо он обладал способностью видеть в темноте – Впереди выход, прыгайте, прыгайте справа уступ! Воробей не двусмысленно намекнул, что прыгать надо сейчас и Мик прыгнул. Оказалось, что воробей ошибся в расчётах и Мик ударился головой о плоскую стену пещеры, вернее о её край, рядом оказался проход, в который он и опрокинулся, после удара. После его прыжка лодку, на которой остался волшебник, отнесло к дальней стенке, выглядело, как откровенная подстава со стороны Мика, но маг не растерялся, он оттолкнулся от противоположного края пещеры ногами и в последний момент успел попасть на уступ
– Буп! – крикнул он и пёс, тяжело дыша, выскочил из воды рядом с ним.
– Вперёд, медляки, – воробей вновь умчался во тьму, хотя он и не выходил из неё. Видимость была нулевая
– Ты не сломал ничего, – осведомился волшебник, и Мику стало даже стыдно, им надо было прыгать одновременно, но он прыгнул раньше. Волшебник на это обстоятельство даже не посмотрел, ему было важно, может ли Мик идти.
– Всё нормально, – с этими словами он потёр ушибленный висок, повезло, что удар был не сильный.
– Веди нас, Буп. – сказал волшебник, а потом Буп громко гавкнул на всю пещеру и непрерывно пища, как мышонок ринулся за воробьём по запаху. Этот писк непрерывно сообщал волшебнику и Мику, где пёс и куда надо двигаться. Пёс чуял запах воробья и бежал за ним приличной рысцой, время от времени останавливаясь и дожидаясь своих медлительных и «тугоносых» друзей. Сначала Мик боялся, что он врежется в стену и сильно тормозил на поворотах, но потом понял, что Буп ведёт их так, что он точно никуда не влетит, к тому же перед ним был волшебник, который в случае чего мог принять удар на себя.
Когда долго совершаешь однообразное действие, перестаешь улавливать время, вот так и подземные путники, почти бегущие за воробьём и псом, не замечали течение времени, хотя возможно волшебник улавливал его, да только кто мог проникнуть в его голову?
– Вперёд – последний раз крикнул Ворюга и Буп ещё больше ускорился. Вдруг волшебник остановился и Мик врезался ему лбом в затылок
– Ты взял еду из лодки? – спросил он и Мик на мгновение оторопел, а потом быстро выпалил
– Нет конечно. Он уже и сам понял, что еда вместе с лодкой унеслись туда, откуда её уже никто не достанет. Маг не прореагировал на его ответ и только лишь уставился в крохотный просвет, который виднелся в стене, теперь солнце освещало его лицо и попадало в загадочные зелёные глаза. Это был завал, пещеру завалило уже много лет назад, и никто давно сюда не заходил.
Маленький просвет освещал маленькое существо, которое, подбоченившись, сказало
– А вот и выход, свобода!
– Свобода? – Мику захотелось снять с магнитного пояса нож и метнуть его в воробья – В эту дырку только ты и пролезешь, или ты думал, что мы уменьшимся до размеров воробья. Воробей откатил клювом один камушек и с невозмутимым видом заявил
– Разберите завал и путь свободен.
УЖАСНОЕ ЧУДОВИЩЕ
Видимо раньше завал не разобрали, потому что боялись спровоцировать новый, но путникам было главное вылезти и они это сделали. Вскоре освободилось место для Мика, потом для волшебника, только Буп ещё не мог протиснуться. Вскоре два больших камня упали вниз со склона холма и пёс тоже вырвался наружу, но куда покатились эти камни, куда упали?
Они находились на земляной горе, у подножья которой сидел громадный монстр. Огромные лапы его простирались до третьего этажа. Туловище и голова монстра совсем не соответствовали тому, что увидел Мик во сне. Камни упали в лужу, в которой сидело чудище и оно дёрнулось. Вдруг раздался звук железа. Меч тэса, который был больше похож на разбойничий, оказался в руке волшебника.
– Это выкачивает из Запределья жизнь, – сказал волшебник – Как будем действовать? Камнями его! – крикнул воробей и преспокойно остался на одном месте, понимая, что он не сможет поднять камень, даже крохотный. Мик и волшебник начали разбирать завал с удвоенной силой, теперь на краю небольшой площадки образовалось ограждение из камней, которые они могли поднять. Мик хотел вытащить ещё один камень, но его спутник во время его остановил, этот камушек мог разрушить завал полностью и опрокинуть на чудище всё разом.
Монстр тем временем поднял безобразное тело с отвратными глазками и красными зубами и начал подниматься на гору. Когда он был на половине пути волшебник выбил камушек, удерживающий весь завал, и груда камней с грохотом обрушилась на чудовище. Но монстр не растерялся, он поднял тело выше и давай плясать на своих восьми чёрных ногах. Камни проносились под ним и не наносили ему никакого урона.
– У меня есть план, – волшебник соображал быстро и уже понял, что пока монстр занят другим – Брось нож, что бы отвлечь его, – с этими словами он тоже прыгнул на склон и покатился вниз. Ножны меча уже давно отстегнулись, и теперь меч он держал над головой в предверии удара. Мик не заставил себя долго ждать, а потому метнул в монстра сразу три ножа, но два ударились об его лапы а один он отбил своим мощным панцирем, который они пробить не могли. Мик бросил ещё два ножа, но подсознание уже говорило – Бесполезно!
