Татьяна Петровна Крылова
Ведьма Круга
– Неужели вы к ней за помощью обращались?
– К кому? – не понял Алексей.
– К ведьме! – женщина подняла со столешницы визитку Мелесовой и протянула полицейскому.
– Я проверку проводил по факту…
– Так вы думаете, что она мошенница?!
– Не знаю, – честно признался Алексей. – Ее соседка жаловалась на нарушение порядка.
– Вот как…
– А вам что-нибудь известно про эту Веронику?
Анна Леонидовна оглянулась на дверь, будто опасаясь, что их могут подслушать и доверительно заговорила:
– Мне соседка рассказывала, что у сына ее двоюродной сестры проблемы с бизнесом были. То поставщик подведет, то на складе крыша протечет и товар испортится. В общем, не клеилось дело. Он почти обанкротился! А потом к этой самой Веронике сходил.
– И что?
– И все наладилось! Процветает сейчас. Машину импортную купил.
Алексей промычал что-то вместо ответа. Импортная машина уже давно не была признаком большого богатства. Но Анну Леонидовну подобная реакция не устроила. Вновь взглянув на входную дверь, она заговорила с еще большим энтузиазмом:
– А у другой соседки дочь замуж никак выйти не могла. Тоже к Веронике пошла. Оказалось венец безбрачия на ней.
– И что? – с недоверием в голосе повторил Алексей.
– На будущей неделе свадьба у нее!
– Хотите сказать, что это Вероника ее расколдовала?
– Ну, конечно!
– Ясно, – не стал спорить Алексей.
По лицу молодого человека Анна Леонидовна поняла, что Егоров все еще не верит. Тогда женщина вновь посмотрела на дверь, помолчала некоторое время, прислушиваясь к шагам в коридоре. Убедившись, что их никто не подслушивает, она наклонилась к лейтенанту Егорову и зашептала:
– Полгода назад я кольцо обручальное потеряла. Оно великовато мне стало и спадало иногда, когда руки мыла или пальто снимала. Все обыскала – нигде нет! Уже решила, что на улице обронила. Совсем отчаялась. А потом к госпоже Веронике обратилась.
– И она вам его нашла?
– Да. Указала точное место, куда кольцо закатилось!
– Совпадение…
– Нет!
– Ну, тогда она сама его туда и подбросила? Я в одном фильме видел…
– Исключено! Кольцо я в кабинете Ивана нашла. Под сейфом.
Егоров почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не то чтобы верил во всю эту "чушь", но допускал возможность существования подлинной магии и истинных колдунов. Однако принять за истину, что Мелесова как раз была одной из таких настоящих ведьм…
Лейтенант облизал пересохшие губы, покосился на окно. Ему вдруг показалось, что тот черный кот, которого он встретил сегодня утром, вновь смотрит на него.
– У вас такие лица, будто вы заговор против меня готовите, – изрек Иван Семенович, заходя в кабинет.
– Ну что ты, Ваня! Какой заговор? Я просто Алексею рассказывала про нашу соседку. Ну, ту, у которой дочь замуж выходит…
– Опять про привороты что ли? Анна, я ведь запретил тебе! Нет никаких ведьм и колдунов!
Взяв жену под руку, капитан Камышев поспешил вывести ее из кабинета Алексея.
– Нет, милый. Нет, – заверила Анна Леонидовна мужа. После этого она на секунду остановилась и сказала: – Но вы, Алексей, все же будьте поосторожнее с этой Вероникой.
– Всего доброго! – вдогонку крикнул лейтенант.
Взяв в руки визитку ведьмы, он пристально взглянул на нее. Даже понюхал. Не обнаружив ничего подозрительного, Алексей встал и прошелся по кабинету, разминая затекшие конечности.
"Снятие порчи, сглаза, помощь в сложных жизненных ситуациях… – проговорил Егоров про себя текст с визитки. – А что если правда? Что если она, в самом деле, ведьма…"
И тут ему в голову пришла такая мысль, что холодок коснулся уже не только спины лейтенанта, а принял в свои крепкие объятья все его тело.
– А что, если она на Орлова проклятие наслала? – прошептал Алексей.
Осознав, что заговорил вслух, Егоров резко вскинул голову и посмотрел на дверь. К счастью, его никто не слышал.
"Не хватало еще, чтобы меня психом посчитали…"
Лейтенант попытался выбросить неприятную мысль из головы. Но она сопротивлялась, проникая в его сознание все глубже и глубже. И вот уже Алексей всерьез размышлял над тем, каким образом ведьма могла наложить проклятие на полковника. В том, что именно черная магия стала причиной смерти Орлова, Егоров уже не сомневался: это было единственное разумное объяснение самоубийства.
* * *
Через полчаса Алексей стоял возле знакомой калитки, поверх забора наблюдая, как открывается входная дверь и на порог выходит Соломон.
– Кто там? – крикнул он.
– Лейтенант Егоров! – отозвался полицейский.
– Разве вы с утра не задали все интересующие вас вопросы?
Алексей прикусил губу, не решаясь озвучить причину своего повторного визита.
– Я по личному делу! – в конце концов сообщил Егоров.
– Госпожа Вероника отдыхает. Приходите завтра.
Соломон уже собрался закрыть дверь, но вдруг на пороге появилась сама Вероника.
– Пропусти его, – услышал полицейский мягкий голос ведьмы.
Как и утром, они расположились в гостиной. Вероника и Алексей сели на диван, Соломон – на подоконник окна напротив.
Алексей не знал, с чего вообще начать разговор. Он боялся обидеть ведьму своими детскими вопросами. Но в то же время не мог до конца быть уверенным в том, что она действительно знакома с магией. И тогда его вопросы могли выставить дураком его.
– Вы сказали, что пришли по личному делу. У вас что-то случилось? – нарушила затянувшееся молчание Вероника. – Говорите, не бойтесь. За шесть лет моей практики я много чего повидала. Удивить меня или испугать вы точно не сможете.
Алексей вздохнул и понял, что действовать надо привычным образом. Достав из кармана смартфон, он вывел на экран фотографию Орлова и показал Веронике. По реакции ведьмы Егоров понял, что она узнала полковника.
– Когда и при каких обстоятельствах вы встречались с ним?
– Ну, вот. Сказал, что не по работе, – ухмыльнулся Соломон, – а сам допрос устраивает.
– Соломон, сделай нам чаю, – оборвала его Вероника.
Молодой человек фыркнул, но спорить не стал и отправился на кухню.
– Так, когда вы встречались с ним? – повторил вопрос Алексей.
– Давно он умер? – вместо ответа поинтересовалась ведьма.
– На прошлой неделе, – на автомате ответил Егоров.
Вероника кивнула и медленно откинулась на спинку дивана. Коснулась рукой губ. Попыталась отвернуться, чтобы Егоров не увидел, как заблестели слезы в уголках ее глаз.
– Он приходил сюда недели две назад, – проговорила она, лишь через несколько минут сумев справиться с чувствами. – По тому же вопросу, что и вы утром. Сказал, что сожалеет, что его сотрудники докучают мне из-за жалоб Ольги Марковны. Обещал поговорить с ней и все уладить.
– И уладил?
– Он пошел к ней сразу после визита ко мне. Но не застал дома. Она тогда уезжала на пару недель в гости к какой-то родственнице.
Вероника помолчала немного, потом спросила:
– Как он умер?
– Самоубийство, – ответил лейтенант, понимая, что при желании ведьма легко сможет это узнать и без его помощи. – Передозировка снотворного.
Девушка тяжело вздохнула. А потом вновь оценивающе посмотрела на Алексея. Оценка, видимо, получилось отличной от утренней, потому что ведьма сказала:
– Когда он уходил, я сообщила ему, что на нем лежит проклятье. Предложила свою помощь, но он отказался. Рассмеялся и посоветовал мне ознакомиться со 159-й2 статьей. Сказал, что такой милой девушке как я, не следует заниматься всякой ерундой.
Алексей подумал, что еще пару часов назад он бы ответил Вероники точно также.
– А по каким признакам вы поняли, что полковник проклят? – спросил он.
– Увидела. В первые часы проклятье сложно разглядеть. Но чем ближе смерть жертвы, тем все становится очевиднее. К тому же, когда я попыталась убедить его и стала говорить о том, что происходит с ним, он молчанием подтвердил каждое мое слово.
– Но разве с ним что-то происходило? Я видел его в тот вечер. Он выглядел как обычно.
Вероника встала.
– Он плохо спал, – глухо заговорила она, отвернувшись к окну. – Ему снились кошмары. Две ночи подряд они терзали его, изматывали, не отпуская из своего плена до первых лучей солнца. Вечером третьего дня он почувствовал сильную усталость. Он лег спать, и ему показалось, что он уснул. И тогда, продолжая бодрствовать, он сделал в реальности все точно так же, как делал прежде во сне.
Ведьма повернулась. Притихший, испуганный Егоров сидел на диване. Он думал, сопоставлял увиденное и услышанное ранее с тем, что рассказала Вероника. Он пока еще не поверил ей окончательно. Но и причин сомневаться в ее искренности не находил.
