Светлана Медофф
Царевна-лягушка
Честь вторая. Царевна
Так сыновья и сделали:
Пошли и стрелы звонкие
Во все три направления
Пустили на авось.
Влетела стрелка старшего
Во двор боярской дочери,
Второго – в дом купеческий.
Искать их не пришлось.
Молва распространяется
Быстрей бурана снежного:
Нежданно и негаданно
Царевич в женихах!
Встречали с распростертыми,
С поклоном, с придыханием,
И стрелы красны девицы
Несли на рушниках.
У младшего царевича
По имени Иванушка
Не всё так просто ладилось.
Что, впрочем, как всегда.
Три дня стрелу разыскивал.
Когда нашёл, как вкопанный
Стал, думая, провалится
Сквозь землю от стыда.
У озера, заросшего
Осокой и кувшинками,
На дереве поваленном
Сидела у стрелы
Не навка, не русалочка
И даже не кикимора –
Лягушка, жаба мерзкая,
А глазки веселы!
И голосом насмешливым
Сказала: «Здравствуй, молодец!
Вот ты какой, назначенный
Лягушке в женихи!
Хорош, придраться не к чему!
Ну что ж, стрелу вытаскивай,
Бери меня за пазуху
И к батюшке неси».
Иван в ответ: «Ну, помнится
Семейное предание
Про щуку говорящую
И разны чудеса,
Но чтоб жениться! К осени
Родятся головастики?
Да засмеют, затюкают
И царство, и отца!»
«Судьба такая! – молвила
Лягушка нежным голосом, –
Но если не откажешься,
Всё будет хорошо».
Поверил ей Иванушка,
Имел он сердце мягкое,
И вскоре вместе с суженой
Он во дворец пришёл.
«Ну, наконец-то!» – радостно
Все кинулись в объятия.
Потом смеялись, плакали
И пили до утра.
В сердцах хотел царь-батюшка
В окно лягушку выкинуть.
Кричал, что не считается,
Что это не игра,
Что свадьбы он не вынесет,
Лишит наследства царского,
Не даст благословения,
Что только через труп.
А сын твердил настойчиво:
«На свете нет случайностей:
Кто нужен нам, останется,
Ненужные уйдут».
Нахмурившись, царь выдавил:
«Тогда даю задание!
Не выполнит – лягушечий
Супец сварить велю.
Пускай невесты к завтраму
Хлеб испекут-состряпают,
И кто хозяйка лучшая,
Я поутру сравню».
Иван-царевич выскочил
С лягушкой, как ошпаренный,
Пришёл домой и голову
На руки уронил.
«Ну, не грусти, Иванушка, –
Она сказала ласково, –
Всё утром образуется,
Иди ложись, усни».
Иван её послушался,
Лёг спать. А в полночь лунную
Лягушка оземь хлопнулась,
Проговорив: «Оп-ля!»
И превратилась в девицу
Красы неописуемой,
В перстнях, монистах, кружеве,
Шелках и соболях.
Царевна! Без сомнения!
Раскрыв окно и выглянув,
Она в ладоши хлопнула.
И звёздной пыли горсть
Поймавши, в миску кинула.
Сваляла тесто, шлёпнула
И у печи поставила.
Когда же поднялось,
Ещё туда и плюнула!
Потом она добавила
Чешуйки с крыльев бабочки,
С улитки перламутр.
Взяла у мышки семечки,
Орешки дали белочки,
И напоследок клюковку
Принёс ей майский жук.
Наутро диво-дивное
Проснувшийся от запаха
Чудесного Иванушка
Увидел на шестке.
Покрытый весь узорами
И хитростями разными,
Украшенный присыпками,
Лежал на рушнике
Хлеб красоты невиданной.
«Ай да лягушка, умница!»
Иван-царевич радостный
Примчался во дворец.
Там ждали с нетерпением,
Чтобы начать трапезничать.
Нахмурившись, царь вымолвил:
«Явился наконец!
Судить хочу по-честному:
Хлеб подадут инкогнито.
Иди, свою лепёшечку
На кухню отнеси.
Сварганил сам, наверное?
Или купил у пекаря?»
Все прыснули и замерли:
На блюдах хлеб внесли.
С лицом серьёзным батюшка
От всех хлебов попробовал
И повара французского
Хотел казнить сперва.
«Вот как месье продажное
Умеет печь фактически!
А у меня на завтраки
Такая вот ботва!
На псарню! Нет! Вот эти два
Скормить тотчас предателю».
Тут старший сын как вскинется:
«Так он его и пёк»!
И средний сын покаялся:
«Прощенья просим, батюшка!
Мне тоже для надёжности
Хлеб продал ваш Жакоб».
«Так значит третий хлебушек,
Что жаль крушить, разламывать,
Что кушать лишь по праздникам,
Лягушка испекла?
А я решил – французишка:
Так вкусно и изысканно
У нас никто не сделает!
Иван, твоя взяла!
И всё ж для закрепления
Второе дам задание:
Пусть ваши рукодельницы
Рубашки мне сошьют.
С утра добро пожаловать!
А чтоб по справедливости,
Солдат приставить с ружьями.
Пусть караул несут!»
Иван-царевич сумрачный
Пришёл домой. Кручинится.
Ему лягушка: «Ванюшка!
Неужто хлеб был плох?»
«Хороший! Восхитительный!
Но повелел царь-батюшка
Рубашку сшить нарядную
И, чтоб застать врасплох,
Прислал вот соглядатаев».
«Ну, не тужи, не мучайся,
С солдатами мы справимся.
Ложись же почивать.
К утру всё будет сделано».
Спать не хотел Иванушка,
Хотел он за лягушкою
Тихонько наблюдать.
Когда в окошко горницы
Луна взглянула ясная,
Лягушка наземь шлёпнулась,
Проговорив: «Оп-ля!»
Оборотившись девицей,
Она в ладоши хлопнула,
И снился сон солдатушкам,
Что нет, они не спят.
Ивану – то же самое.
Красавица тем временем
Через ушко игольное
Поймала луч луны.
Внизу две мышки шустрые
Тянули нитку лунную
К веретенам. Те начали
Вертеться, как вьюны,
Накручивать, наматывать.
Семь паучих усидчивых
Соткали ткань воздушную.
Потом явился рак
И покроил уверенно.
Царевна снова хлопнула
В ладоши – и за вышивку.
А делала вот так –
Неслыханно, невиданно:
Она в ушко игольное
Лучи ловила звёздные
Каких ни есть цветов.
Игла, как рыбка, прыгала:
Кольнёт разок – и веточка,
Кольнёт другой – соцветие,
