Сергей Вишневский
Ты волшебник, Гарри!
– М-м-м-м, – покивал головой Патруш. – Я все забываю о ваших пробелах в основах. Дух и душа умершего человека… это не одно и то же.
– Вот как? И в чем разница?
– Душа это… как вам скажут в университете: душа – это энергетическая основа разумного человека. После его смерти, по их мнению, она растворяется. По моим личным убеждениям – она отправляется в загробный мир. Какой он будет у этой души – знают только создатели. Кто-то будет нежиться в потоках нирваны, а кто-то будет мучаться в собственном аду.
– А что такое тогда дух?
– Слепок… м-м-м-м… я бы сказал: отпечаток личности в реальности. Это фоновый след от души, которая отделяется от тела. В этот момент она оставляет видимый отпечаток в реальном мире, который и можно призвать, поговорить и что-то узнать.
– А душу? Душу можно призвать? – задумчиво произнес Гарри.
– Нет конечно. Вернее не так. Некроманты бились над этой проблемой в своё время, а одному персу даже это удалось. Однако, как показала практика, душа возвращается без воспоминаний и даже осознания формы. Возвращается… своего рода сгусток энергии. На нём ещё есть следы личности, но они настолько размыты, что зачастую непонятно, кого вернули из загробного мира: мужчину или женщину.
– Познавательно, – хмыкнул Гарри. – И что, дух любого умершего человека можно призвать?
– В теории да, но тут есть нюансы. Первый – время. Время очень сильно играет роль. Чем больше времени прошло, тем слабее отпечаток личности. Кроме нарушения визуальной части во время призыва, со временем нарушается еще и эффект памяти слепка. Буквально через месяц после смерти в людном месте такой слепок даже не вспомнит, как его зовут. Чтобы хоть как-то его усилить придется тратить колоссальные объемы силы.
– Меня тут посетила мысль… по поводу ремесла некромантов, – задумчиво произнёс Гарри. – Прав ли я, полагая, что основная работа некромантов… в прошлом, естественно, заключалась в допросе духов?
– А вы сообразительный молодой человек, – кивнул Патруш.
– Хм, мне бы пригодились эти знания.
– И я вас обязательно научу, но увы… не сегодня.
– Почему? – нахмурился начинающий некромант.
Назгул молча указал на часы на стене, показывающие полседьмого вечера.
– Мама скоро придёт, – вздохнул Гарри. – Жаль. Долго возился с ритуалом.
– Когда вы научитесь создавать заклинания без помощи костылей – будет проще, – улыбнулся Патруш.
– А к тому времени вам ещё будет, чему меня учить?
– Хороший вопрос, но не забывайте: мы можем быть друг другу полезными и без обмена информации, но об этом позже. Пока же занимайтесь вторым слоем, Гарри. Это даст вам прекрасный толчок в будущем.
– Хорошо, – кивнул мальчишка.
– Кстати, насчет вашего друга, – спохватился назгул. – Его основа должна заканчиваться треугольниками на ладонях. Один угол на большой палец, второй на мизинец, а третий на указательный. Это самая мощная конфигурация. А второй слой нужно делать в виде сети из пятиконечных звезд.
– Откуда вы?..
– Знакомый пожаловался, – хмыкнул Патруш. – Да, и если не сложно – оставляйте немного размятого руками хлеба после медитации.
– Подкормка?
– Ни в коем случае. Просто знак уважения для тех сущностей, что прибирают за вами силу.
Гарри кивнул, но тут услышал щелчок входной двери.
– Удачи, юный некромант, – кивнул Патруш и сделал шаг назад, растворяясь в воздухе.
– И вам, – буркнул Гарри и ногой разорвал линию ритуала, после чего быстро закрыл ковром свои художества.
– Гарри! Помоги мне, пожалуйста! – раздался голос из коридора.
Мальчишка поспешил на зов и обнаружил маму с большой коробкой в руках и пакетом с продуктами в руках.
– Что за коробка? – тут же принял ее мальчишка.
– Не знаю. У подъезда ждала машина с гербом Рожевых. Сказали: это компенсация за неудобства.
– Вот как? – парень тут же занёс её в зал, поставил и открыл, ожидая увидеть древний фолиант, написанный кровью на листах из человеческой кожи. – Мда… Выглядит не очень впечатляюще.
Перед ним в коробке были три аккуратно сложенные стопки книг. Все они выглядели как обычные и ничего особого в них не наблюдалось. Обычные книги, большинство из которых имели чёрные обложки с белыми надписями.
– Основы ритуалистики, сборник коэффициентов силы смерти, бестиарий тёмных тварей… – раздосадованно перебирал книги Гарри. – О! А это что?
Он взял в руки небольшую книгу в кожаном переплёте и повертел в руках. Открыв первую страницу, он обнаружил, что на ней ничего нет. Пролистнув её полностью, он также понял, что книга пуста.
– Это ж-ж-ж-ж неспроста, – пробормотал он и вдруг вскинул брови от мысли попробовать направить немного силы в книгу.
– Гарри, это книги?
– Да, мам. Это книги… по моей специальности.
– Они не опасны?
– Нет, но… я на всякий случай почитаю в туалете, – произнёс мальчишка и поднялся.
– Не засиживайся, я принесла твои любимые куриные бедрышки и приправу для моей фирменной панировки, – кивнула мать.
– Хорошо, мам, – кивнул мальчишка и направился в туалет.
Усевшись поудобнее, он ещё раз оглядел книгу и прикрыл глаза. Собрав силу и направив ее в книгу, он ощутил, как обложка под его руками зашевелилась.
Гарри открыл глаза и взглянул на книгу.
Книга открыла два десятка разных по форме и цвету глаз и взглянула на Гарри.
– Эм-м-м… – протянул мальчишка. – Здрасти… Я Гарри, и я некромант.
Однако книга и не думала отвечать, но мальчишка заметил несколько укоризненных взглядов, из тех, что скрестились на нем.
– Ну, да… книги ведь не разговаривают, – буркнул мальчишка и открыл первую страницу, на которой была кроваво-красная надпись «Оглавление».
Гарри погрузился в чтение, и чем дальше он читал, тем шире и довольнее становилась его улыбка. Найдя строку с надписью «Безопасное умертвие», он провёл пальцем по пунктиру и наткнулся на странную надпись.
– В смысле страница семнадцать дробь двадцать семь?
Перелистнув несколько страниц, он внезапно обнаружил, что на каждой один и тот же текст. Даже на семнадцатой, была одна и та же надпись.
Здравствуй, юный адепт смерти.
Я рад, что твой дар не сгинул в пучине быта и предрассудков, и ты достал сей труд. Тут ты почёрпнешь много знаний о том, что такое настоящее искусство. Однако, прежде чем мы начнем, ты должен четко понять, что самое главное в твоём ремесле – безопасность.
Одним тёмным исчадием известно сколько наших мастеров сгинуло по причине халатного отношения к своей безопасности.
Пойми, созданная тварь всего из за какого-то пустяка может пойти против своего создателя и разорвать его на части. Поэтому никогда не забывай о технике безопасности.
И для начала, чтобы не вляпаться в неприятности, мы с тобой должны обзавестись парочкой обязательных атрибутов. Первый и самый важный – плотоядное растение, которое должно быть при тебе во время нашего обучения. Это растение не только утилизирует результаты твоих проб и ошибок, но и сможет защитить тебя, если твой первый зомби выйдет из-под контроля. Способ изготовить его ты найдёшь далее. И сразу рекомендую отказаться от декоративных цветов и диких плотоядников. Используй алоэ. Самое простое и эффективное растение для этих целей.
Второе – тебе будет нужен материал для работы, но не вздумай брать человеческий материал. Это опасно для начинающих. Поэтому обеспечь себя наличием мертвых мышей, крыс, белок или на крайний случай кошек. Собак брать не рекомендую. Слишком большие, и уже могут прервать существования твоей бренной плоти.
На первых порах специфического инструмента не понадобится. Можно обойтись достаточно острым ножом и парочкой зажимов. Кисти и краски для нанесения на будущего зомби специализированного рисунка можешь взять у обычных художников или изготовить самостоятельно.
Гарри поднял взгляд от книги и задумчиво почесал макушку.
– Гарри! Мне звонила мама Кати Сельвиной. Сказала, что на день рождения подходить к шести вечера, – раздался голос мамы. – Ты почему мне не сказал, что тебя девочка на день рождения пригласила?
Мальчишка закрыл книгу и вышел из туалета. Он прошёл на кухню и взглянул на маму, которая уже валяла в панировке куриные запчасти.
– Да, я как-то… ещё не решил: пойду или нет.
– Ты с ума сошел? Конечно пойдешь! Боря ведь тоже приглашён. Так?
– Так, и мы понятия не имеем, что дарить, – буркнул Гарри, стараясь отвязаться от этого мероприятия. – Да и дел у меня куча, а вообще надо найти…
– Цветы, – отрезала Лариса. – Цветы – банальный, но беспроигрышный вариант. И я ничего не хочу слушать! Тебя пригласила девочка!
– Ну, ма-а-а-ам, – протянул Гарри.
– Ничего не знаю! Ты пойдёшь! Денег на букет я тебе дам.
Гарри тяжело вздохнул и покосился на куриные ножки.
– Мам, дай телефон – Боре позвоню.
Лариса протянула телефон, который взял сын и тут же удалился.
Уйдя в зал, он нашёл записанный в тетради номер Бори и набрал его. После нескольких гудков трубку взял Борис.
– Я пробил через знакомых. У старшеклассников тоже этот слух ходит, – вместо приветствия произнёс Борис. – Надо что-то с этим делать.
– То есть идти все равно придётся, – тяжело вздохнул начинающий некромант. – Слушай, ты хоть придумал, что дарить?
– Нет. Мама с отцом в командировке в Москве.
– Мама говорит: цветы беспроигрышный вариант.
– Банально.
– Знаю, но я тут книжку одну интересную почитал. Нашёл там любопытный вариант цветка.
– Удиви меня.
– Плотоядный алоэ.
– Цветы обычно дарят женщинам, а не девочкам, – послышалась усмешка в трубке. – Но мне нравится!
– Да, ещё я тут подумал… день рождения же. Может, шариков воздушных принесём?
– Плотоядных.
– Обязательно.
– Я в деле.
Гарри тут же открыл книгу и, заглянув в нее, обнаружил рецепт плотоядного цветка и простейшего зомби. Больше в книге никаких рецептов не было. Они повторялись на каждой странице.
– Нам нужен алоэ, красная краска на основе охры, медные иголки и несколько мёртвых животных.
– Есть три мертвых ежика…
Гарри открыл было рот, чтобы что-то спросить, но тут в трубке раздался голос Бори:
– Не спрашивай.
– Ещё нужны будут нитки для шариков и гелий.
В трубке молчание длилось несколько секунд, после чего друг произнес:
– Завтра после школы все будет.
– Отлично, – кивнул Гарри. – Как думаешь, она обрадуется такому подарку?
– Вряд ли… Но мне точно будет весело!
Глава 10
– Да, трактат у него, – вздохнул Владимир, глядя на сидящего перед ним Игоря. – Да. Мы будем следить… Я понял.
Глава клана Рожевых сбросил звонок и взглянул на брата.
– Я искренне надеюсь, что твоя задумка выгорит, – буркнул он. – А не как в прошлый раз.
– Хватит, я осознал свою ошибку, – вздохнул Игорь. – Надо было сразу поинтересоваться его резервом.
– Дело-то не в резерве, – вздохнул Владимир. – Дело в императорской семье и канцелярии. Они про силу его через два часа после вступительных в школу знали. Или ты думал, что такое событие мимо пройдёт?
– Ну, я думал: пока разберутся, пока проверят…
– Не знаю, что ты там думал, но у них по этому поводу всё отлажено, – Владимир встал из-за стола и подошёл к небольшому шкафу, откуда выудил бутылку и пару стаканов. – Георгий на меня лично вышел после того, что ты предложил в канцелярию. Ему идея с непосредственной поддержкой понравилась.
– Да, но трактат «Смертью отмеченных», по-моему, перебор.
– Не думаю, что император выделил из своих запасов что-то опасное, – хмыкнул глава клана и поставил стаканы на стол. – Тем более, парнишка действительно быстро развивается. В школе одаренных ему по большому счету делать нечего.
– Слушай, трактаты «Смертью отмеченных» – это трактаты специально для некромантов. Если не владеешь силой смерти, то прочесть ты его не сможешь. А вот что внутри – одному богу известно. А если там учат массовому поднятию нежити? Что если у нас все городские кладбища встанут?
– Ну, – хмыкнул старший брат, наливая в стаканы. – Если встанут, то я тебе так скажу – упокоить их есть кому, а вот парнишка, может быть, и персидского некра за пояс заткнёт.
– При чем тут персы? Я имею в виду, что некромантские штучки могут быть очень опасными. Черт с ними, с кладбищами. А если он себя угробит? Создаст какую-нибудь дрянь, а она его сожрёт, к примеру.
Владимир протянул стакан брату и вздохнул:
– Я уверен, что в канцелярии не дураки и знают, что давать в руки мальчишке. Ты ведь не думаешь, что они сунули ему книгу, не понимая, что в ней? Не держи имперскую канцелярию за идиотов, – опрокинув содержимое стакана, он сел обратно за стол. – Сейчас главное не дергаться и наблюдать. Я уверен, что первым делом ушлые лисы с островов на горизонте появятся.
– За ним постоянно наша группа наблюдает, – вздохнул Игорь. – Как только появятся, тут же и смоются. Когда их, кстати, ждать? Была информация?
– Нет. Пока глухо, но долго слух не удержится. Скоро пронюхают про мальчишку, – сморщился Владимир. – Главное вовремя им хвост прищемить, чтобы не лезли. А еще лучше будет их подставить так, чтобы у Гарри и мысли не было с ними шашни водить.
– Что-то у меня нехорошие предчувствия по поводу этой идеи, – буркнул Игорь. – Смотри, чтобы не вляпался, как я. Парень смышленый. Как бы наоборот не вышло.
Владимир усмехнулся, а затем вздохнул и кивнул.
– Может ты и прав. Посмотрим по обстоятельствам. Сейчас главное другое.
– Что еще?
– Мы, Рожевы, своего добились, вот что, – улыбнулся Владимир и снова потянулся за бутылкой. – Имперская канцелярия нас заметила. Конечно, не в том свете, что мне бы хотелось, но всё же. Да и мы теперь работаем напрямую с членом императорской семьи. А это уже кое-что значит.
– Знаешь, у меня есть ощущение, что нас там воспринимают дуболомами и…
В этот момент телефон на столе главы клана затрезвонил. Владимир покосился на него и, заметив звонившего, тут же схватил трубку.
– Что у вас?.. В смысле всплеск? Сильный? Кто-то был рядом?.. – старший брат поднял взгляд на Игоря и удивлённо выгнул бровь. – Да… Да, понял. Наблюдайте и ждите усиленную группу.
Положив телефон, он взглянул на младшего.
– Ну, что там? – не вытерпел Игорь.
– Всплеск. Оформленный. Наши засекли, что он что-то натворил.
– Выброс?
– Нет. Не похоже, по крайней мере, – смутился глава рода, отобрал у Игоря стакан и указал на дверь. – Действуй. Только аккуратно. Не лезь. Сначала просто понаблюдай, и если надо, выходи напрямую.
Младший брат тяжело вздохнул, проводив взглядом стакан.
– И не вздыхай тут. Работай. И чтобы не как в прошлый раз!
– Опять двадцать пять, – тяжело вздохнул правая рука главы рода и поднялся из кресла. – Ты до конца жизни мне теперь это будешь припоминать?
* * *
– Здравствуй, Георгий, – произнёс мужчина из монитора, представлявшего из себя прямоугольную голографическую проекцию.
Мужчина в дорогом костюме и с нашивками царской семьи рукой смахнул все окна и уведомления и улыбнулся.
– И тебе не хворать, Александр.
– Рассказывай. А то мне тут уже все уши прошептали князья, – вздохнул мужчина с монитора.
– Я даже не знаю: с чего начать.
– По порядку, Георгий. По порядку.
– По порядку… в общем и целом, наш план вышел как надо. Рожевы сыграли как надо. Хоть я и думал, что будут действовать тоньше, но так даже лучше. Парня они засунули в интернат незаконно, да и на роль инспектора подобрали неподходящую кандидатуру. Дамочка чересчур резкая.
– Убил?
– Нет. Я тоже думал, что там же её в гниющий труп превратит, но сдержался. Что при его силе – удивительно.
– Дальше.
– Дальше… Дальше интернат. Слава богу, директор – наш агент. Успел провести из тайного сыска нашего человека на место психолога.
– Кто?
– Кунцова. Два месяца с ним проработала.
– Что говорит? Он еще адекватен?
– Из отчета – да. Полностью стабилен, психиатрических отклонений не наблюдается. Однако, она отмечает аномальный психологический возраст. По ее прикидкам, там не меньше двадцати пяти лет.
– Во времена по-настоящему сильных магов это было не редкость. Такие люди быстрее взрослеют. Зачастую не по своей воле, но такое бывало уже раньше, – вздохнул Александр. – Главное, чтобы сильный маг не начал быстро психологически стареть.
– Тоже верно, – кивнул Георгий. – Далее… далее нарисовались Мусаевы и начали дёргать за ниточки.
– Мусаевы… Это которые металлурги?
– Они самые. Сначала вышли на главу Рожевых, а затем дали сигнал в канцелярию. В принципе это нам на руку. Мы, вроде как, и не знали, и вмешались вовремя.
– Откуда вообще они нарисовались? – спросил мужчина из монитора с задумчивым лицом.
– Мы упустили момент со школьными друзьями. Борис – младший сын Магомеда Мусаева, обучается в той же школе и в том же классе, что и наш некромант.
– У некроманта есть друг?
– Да, и судя по тому, что я выяснил – они не разлей вода. В школе даже слухи ходят о их… отношениях.
Александр вскинул брови и спросил:
– Он мужеложец?
– Подтвержденной информации нет. Просто слухи. Сомневаюсь, что в таком возрасте это возможно, но мы на всякий случай проверим.
– Это друг… как его?
– Борис.
– Борис этот силу уже проявил?
– Да. Что самое интересное – огонь.
– Огонь рядом с некромантом. Опасно.
– Да, но тут… Тут вообще всё очень странно. Парень сильный пиромант и находится рядом с сильным некромантом. При этом Борис крайне сдержан. С виду – маг земли. Никаких эмоций, минимум слов.
– Что-то не похоже на пироманта.
– Я тоже так подумал. Есть информация о консультации Мусаевых с Огневыми по поводу дара Бориса. Возможно, выкупили пару техник, но наши аналитики косятся на семью Мусаевых. У них всегда были маги земли в роду. У них просто не приняты эмоции в семье. Не знаю, насколько тут играет роль воспитание, но есть над чем подумать.
– Хорошо. Что еще?
– Трактат «Смертью отмеченных» у мальчишки.
– Не спешишь?
– Нисколько. Парень ходит в школу для одаренных, но по сути получает только общее образование. В плане развития дара школе предложить нечего. А трактат – неплохой самоучитель по некромантии. К тому же безопасный.
– Я надеюсь, у тебя всё будет под контролем.
– Не сомневайся, Саш. Там две группы ликвидаторов в городе. В любой момент примчатся и устранят все.
– Мальчика главное не устраните ненароком. Это наша последняя надежда избежать войны.
– Что, шведы?
– Да. Наглеют так, что у меня всякое терпение кончается.
– Что на этот раз?
– Два соития в обмен на полный торговый картбланш в Финском заливе.
– Погоди, даже не ребенка от их некроманта, а просто…
– Да, Георгий. Да. Причем посол их ходит по Кремлю с видом, словно мы тут ему все должны. Индюк напыщенный.
– Нет, я понимаю, если бы разговор про детей шёл, а тут…
– В общем, Георгий, я в тебя верю и богом молю: следи за мальчишкой, но не сдувай пылинок. Князья про него уже узнали и мне все уши прожужжали. А если знают князья, то и за границей уже слухи пошли. Понимаешь, к чему я это?
– Понял. Подгоню еще одну группу ликвидаторов и группу из тайного сыска. Если не шведы убийц пришлют, то британцы будут за мальчишку дёргать, – кивнул хмурый Герогий.
– И главное – тихо. Не дёргай мальчишку.
– Держать в неведении?
– Тут… тут я тебе не советчик. Что у некроманта в голове творится – не знаю. Смотри по обстоятельствам.
Георгий несколько секунд молчал, после чего спросил:
– Саш, если всё плохо будет, или драка завертится…
– Если надо будет – фамильный навык применяй и не думай. Без некроманта у нас будущего нет.
– Понял, – кивнул младший брат. – С князьями как быть?
– По рукам бей и не стесняйся. Парень сам определится. Главное, чтобы из-за границы никто ему лапши на уши не вешал.
– Может, всё-таки ко двору его?
– Зачем, Георгий? Нет в этом смысла. Пусть свой дар оттачивает там где хочет… в пределах империи. А тут… испортят эти прихлебатели мальчишку. Ты же знаешь, Кремль полон ядовитых змей и лизоблюдов. Ни к чему это.
Георгий вздохнул и спросил:
– Может хотя бы встречу с Арсеном Мрак устроим? Авось сойдутся.
– Мрак? Хорошо было бы, но он затворником живёт. Не принимает и никуда не ездит. Сможешь их свести – десяток щелбанов с меня возьмёшь, – усмехнулся император.
– Два десятка, – улыбнулся Георгий.
– Два? Пусть будет два, – расплылся в улыбке Александр, вспомнив их вечные споры на щелбаны и тяжелую руку младшего брата, от которой на лбу оставались шишки.
Георгий на секунду скосил взгляд от уведомления на экране и нахмурился.
– Ладно, работай. Вижу, что дергают тебя.
– Да, я… Это от группы ликвидаторов, – пробормотал младший брат. – Некромант наш уже что-то колдует.
– Так ты же ему трактат через Рожевых передал. Чего удивляешься?
– Там стабильный выброс. Это какое-то заклинание… или ритуал? И когда он успел? Трактат ему только вчера передали.
– Георгий, – вздохнул император. – Только не упусти мальчишку, богом молю.
– Ликвидаторы уже там, – вздохнул младший брат. – Как выясним, что он делал – сразу дам знать.
* * *
Могли бы не ходить на этот день рождения?
Конечно могли бы.
Плевать по сути нам было на все эти сплетни. Мы уже завоевали свое место под солнцем в этой школе. К нам не лезли и ладно.
Однако…
Во первых – Боря, не смотря на свой возраст, уже заглядывался на Катю. Да, там еще смотреть было не на что, но надо признать – личико у нее было симпатичное.
Ну, а во вторых… Я бы наверное не пошел, если бы мне в руки не попала эта книга. Да, согласен, может быть детство в заднице заиграло, а может руки зачесались, но желание пошутить на грани…
Эх.
Итак, как вы поняли, мое первое серьёзное некромантское заклинание вызвало… серьёзный переполох.
Задач по сути было две.
Первая – плотоядный цветок.
Как позже я узнал, «неудачные образцы» – дело обычное. Бывало, что контуры заклинания в мёртвом теле сдвинутся или перекосятся. Бывало, что сама плоть разрушится или сгниет на глазах из-за излишков силы. Некромантия, всё же, довольно точное искусство. Но вот просто взять и выкинуть это дело или закопать плохой вариант.
Из-за такой небрежности с мёртвой плотью в Европе несколько раз происходили самопроизвольные восстания мертвецов. Тамошние некроманты не сильно любили прибирать за собой и закапывали свои ошибки на кладбище. Это был один из камешков, спровоцировавших волну недовольства народа и как следствие массовых гонений некромантов.
Не знаю, почему так повелось, но все некроманты в Российской Империи почему-то были очень щепетильны в этом вопросе. Именно поэтому некоторые заводили «поглотителей» – своеобразную нежить, питающуюся мёртвой плотью, либо цветочки. Плотоядные цветочки.
И у того, и у другого способа были свои преимущества и недостатки. Поглотители – воняли. Выглядели, как толстая и неповоротливая помесь свиньи и собаки. Размер варьировался от приличного хряка, до, на секундочку, небольшого слона. Преимуществом такой тварюшки была мобильность и достаточная прожорливость. Сомнительная, но все же мобильность. Так же такую тушку можно было использовать как транспорт. Запрячь в телегу, на худой конец. Из минусов, как я уже сказал, был запах, вид и жуткий переполох при её появлении. Все же некротварь размером с лошадь вызывала у обывателей… неоднозначные впечатления.
С цветами всё обстояло… немного по-другому.
Плотоядные некроцветы – не пахли. С виду они были… Не настолько пугающими, а самое главное, в отличие от поглотителей, они не оставляли… Продуктов жизнедеятельности. За ними элементарно не надо было убирать. Ну, и еще один положительный момент – создать цветок намного проще.
Минусов было не так много, но они были существенны. Первый и самый главный – такие цветы были не способны переработать много плоти. Чтобы такой цветок поглотил человеческий труп весом восемьдесят килограмм, ему бы потребовалась неделя. Несмотря на то, что из ситуации можно было выйти за счёт количества, такой способ утилизации назывался «ученическим».
Еще один негативный факт некроцветов был в их бесконтрольности. Цветы, несмотря на свою прямую функцию, не имели нервной системы как таковой. Даже нервного узла и того не было. А отсюда проблема с подчинением и контролем. Другими словами, какую руку жрать – трупа или вашу – для них было без разницы. Поэтому работать с ними надо было осторожно… И желательно в кольчужных перчатках.
Сам процесс… был довольно муторный. На каждый листик алоэ наносились определенные последовательности фигур из ритуалистики. Фигуры были исключительно из раздела «Смерть». В чём сложность? В том, что нужна строго плоская поверхность, а листья у алоэ прямотой и плоскостью не отличались. Из-за этого приходилось выравнивать поверхность, продавливая лист так, чтобы символы и фигуры находились на одной плоскости. Сразу скажу: получилось у меня не очень, но слава богу моей «точности» хватило для того, чтобы цветок ожил.
Со второй задачей – летающими некроежиками, несмотря на то, что создание безмозглых зомби или, как тут выражаются, «простых умертвий», считали сложнее изготовления цветов, получилось быстрее.
Вскрыть ежа, вытащить потроха, засунуть бумагу со стандартным рисунком и заштопать. В моем случае крестиком. Далее силу в черепную коробку, спинной мозг и вуаля. У нас на руках ничего не понимающий кусок мёртвой плоти в иголках.
Да, я согласен, что даже простое умертвие у меня получилось… со второго раза. Первый ежик превратился в лужу гноя из-за переизбытка силы. М-м-м-м да. В том пластиковом домике на детской площадке будет еще долго вонять. Не мочей от пьяных подростков, но всё же… Как я выяснил опытным путем – некроалоэ слизывать гной с поверхности не умеет. Да и языка в многочисленных пастях у этого представителя искусственной фауны нет. Только челюсти.
В итоге воздушных шариков из ежиков у нас было два.
Кстати!
По поводу шариков.
Проблема идеи заключалась в том, что мы не подумали о том, что гелий в умертвии если его много, будет выходить… скажем так, через естественные отверстия. Содержимое брюха мы же изъяли.
Решение предложил Боря со своим прямым и кратким подходом. Два чепика из сломанных на ближайшем дереве веток. Один в пасть – второй в задницу.
Мда-а-а-а.
Даже сейчас улыбка на лицу расцветает от воспоминаний о этих ежиках. А уж когда вспоминаю лицо Кати, так вообще на хи-хи пробирает.
В общем, пиромант с каменным выражением лица и некромант с улыбкой до ушей позвонили домой Екатерине. У Борьки в руках клетка для домашних грызунов, а внутри алоэ, который пытается прогрызть эту клетку. У меня в руке два «шарика». Оба шарика с выпученными глазами, раздутые так, что того и гляди лопнут. У каждого шарика из задницы и рта торчит по чопику, а лапки так и машут.
Хи-хи-хи…
Выдели бы вы рожу Катьки.
* * *
– Кать, – вздохнул мужчина лет сорока на вид с приличным животом. – Ничего страшного, если они не придут, не случится.
– Они придут, пап – буркнула насупившаяся девочка, сидевшая за столом и взглянула на часы, показывавшие половину седьмого.
– Дорогой. С любовью нашей дочери немного приукрасить события они действительно могут не прийти, – произнесла высокая и статная женщина, держащая в руках бокал.
– Ну, зачем ты так? – сморщился отец и покосился на гостей, внимательно слушавших разговор. – Может, случилось что-то…
В этот момент раздался звонок в дверь.
Екатерина приосанилась, победоносно взглянула на маму, а затем произнесла:
– Я открою.
Девочка встала из-за стола, а затем направилась к двери. Она прекрасно слышала, как за ней последовали мать и отец, из-за чего не торопилась, наслаждаясь моментом.
Она подошла к двери, не торопясь щелкнула замком, и потянула её на себя.
– С днём рождения, Катя! – произнёс Боря, на лице которого она впервые увидела улыбку.
В протянутых к ней руках у него была клетка, в которой находился какой-то зелёный ужас. С десяток длинных узких пастей полных зубов тщетно пытались прогрызть клетку.
– С днём рождения! Ты стала на год ближе к регулярным и систематическим кровотечениям! – с улыбкой до ушей сказал Гарри и протянул ей пару шариков на нитке.
Девушка ошарашено взяла клетку, которой бесновалось некроалоэ, а затем дергающимся от ужаса глазами покосилась на шарики, покрытые иголками.
У шариков были ножки, которыми они дрыгали, а еще вытянутая мордочка и выпученные глаза. Во рту и сзади торчало по деревянному чопику.
– С-с-с… – девочка подавила в себе ругательство и мощно втянула носом воздух, после чего произнесла сквозь зубы: – Спасибо.
– Катя, представишь нас своим кавалерам? – раздался голос матери за спиной.
Девочка повернулась к родителям.
– Тот, что заляпан кровью и улыбается как идиот – Гарри. Он некромант. А тот, что не выглядит умственно отсталым – Боря. Он пиромант.
– Н-н-н-некромант? – уточнила женщина.
В этот момент пробка из пасти одного и ежиков вылетела, и он кружащей кометой начал носиться по коридору, издавая противный писк. После нескольких кругов он шлепнулся на пол и принялся скрести лапками в попытке куда-то уползти.
– Надо было пробку от вина совать, – не убирая улыбки, произнёс Борис.
– Откуда мне её взять, Борь? Я не пью, – пожал плечами Гарри, после чего тут же изобразил смущение и взглянул на родителей Кати: – Кровь не в счет!
