Сергей Пузырев
Осень в Сиаме
Этой вечерней пробежкой она надеялась привести мысли в порядок. Однако получилось ли у нее это?
Полил дождь. Он разрядился настолько сильно, что уже через минуту девушка промокла насквозь. Но дом уже близко. Вот она подбегает к двери подъезда. Открывая ее, она ощущает удовлетворение, как когда ты возвращаешься домой поле утомительной поездки. Она делает шаг, и чьи-то руки тут же подхватывают девушку. Марина чувствует, как что-то укололо ее в шее. Шприц? Она пытается бороться, но тело отказывается, оно решает бездействовать, ноги подкашиваются, а глаза предательски закрываются. Словно этот пряный запах…
Очнувшись на холодном каменном полу, Марина не сразу поняла, где находится, и как сюда попала. Что произошло, она помнит смутно. Ее охватило чувство страха. Она попробовала пошевелиться и, поняв, что может это сделать свободно, привстала и огляделась.
Помещение оказалось не очень большим. Оно не было широким, но было вытянуто в длину, больше походило на коридор, что подтверждало некоторое наличие дверных проемов, через которые пробивался слабый свет.
Она встала на ноги. Потолок высокий, окон нет. Подвал? Нет! Катакомбы под «Сиамом»! Вся территория, возможно на километры, была усыпана тайными туннелями и ходами, которые вели от главного дома к различным местам и объектам. Вероятнее всего, она сейчас в одной из таких комнат. Вопрос о том, кто притащил ее сюда, отпал сразу же. Это был убийца. Но зачем? Она еще раз осмотрела вокруг. Не считая грязи на полу больше ничего не было: ни камней, ни веток – ничего, что она могла бы использовать. А значит, придется обследовать комнаты.
Первая дверь была прямо около нее. Она оказалась очень прочной, обитой железными пластинами. Она дернула ручку, но дверь не поддалась. Она была закрыта.
– Эй! Помогите! Меня кто-нибудь слышит?!– девушка кричала, как можно громче, стараясь при этом сильно барабанить в дверь.
Но вскоре поняла, что все это тщетно, поэтому направилась осматривать остальные двери. Следующая дверь была деревянной, с небольшим окошком, именно через него и поступал свет от зажженных факелов. Она толкнула дверь, и та со скрипом отворилась. Комнатка была совсем небольшой, около стены стояли деревянные ящики, наполненные соломой, которая от времени, пролежав здесь, превратилась в труху. У нее не было желания рыться руками в ящиках, поэтому она перевернула их и высыпала солому на пол. Она поддала ногой образовавшуюся кучу соломы. Чем видимо напугала, того кто жил там: из соломы выпрыгнула толстая коричневая крыса, которая все билась о стену рядом с девушкой. Марина взвизгнула от ужаса и поддала ее ногой. Крыса отлетела в сторону, ударилась о другую стену, поднялась и выбежала в открытую дверь. Марина выбежала вслед за ней и закрыла дверь. Следующие две комнаты были пустыми. Отчаявшись хоть что-то найти, она завернула еще в одну. Делала она это очень осторожно, притопывая ногой, на всякий случай. Мурашки после встречи с крысой все еще бегали по ее телу. Она заглянула в окошко в двери и обнаружила, что эта комната была сплошь наполнена разными вещами. В основном детским. Все вещи были не этой эпохи: деревянная лошадка-качалка, детская кроватка с резными ножками, несколько причудливых игрушек и кукол. Многие вещи были изгрызены мышами или крысами. Она зашла внутрь осмотреться. Открывшись, дверь толкнула что-то, что стояло около стены. Это что-то с грохотом упало на пол. Марина согнулась, чтобы посмотреть что это. К ее удивлению это оказались картины. Они сохранились так же плохо, как и детские игрушки, но даже так можно было различить то, что было нарисовано на них. Среди картин Марина нашла пейзаж с красивыми зелеными холмами и голубым небом. На переднем фоне стояло несколько человек. Видимо семья. Девушки держали свои шляпки, которые сносило ветром. Мужчина с усами стоял ровно, а паренек рядом с ним отвернулся, как будто от него. Остальные же картины очень сильно отличались по стилистике от первой. Не было ярких и насыщенных цветов: только темные, преимущественно черные и коричневые цвета. Картины были сплошь сюрреалистические. Марина подняла их и поставила к стене, где они стояли. Она осмотрела детскую кроватку и нашла там довольно толстый металлический прут.
– То, что надо! – воскликнула девушка, и направилась к самой первой двери, которая была закрыта. Однако стоило ей выйти в коридор, как она заметила еще одну комнату, которую она не видела из середины коридора: он был спроектирован таким образом, что эта последняя комната была заметна лишь выходя из этой. Заинтересованная она подошла ближе.
Марина приоткрыла дверь. На стенах, так же как и в остальных размещались горящие факелы. Она вошла внутрь. Комната была больше остальных, но заставлена сильнее. Здесь пахло хуже. Как будто что-то испортилось. В самой середине комнаты стоял большой стол, заставленный десятками чашек и чайников. С одной стороны за столом сидели разными потрепанные большие мягкие игрушки, некоторые представляли собой монстров Франкенштейна, поскольку были сшиты из разных частей тела. Но особенно ужасающими выглядели женские манекены, размещенные с противоположной стороны стола. Казалось, их просто грудой накидали друг на друга. Многие манекены были изувечены: некоторые без рук, некоторые без ног, с разрисованными лицами и в разноцветных париках – в тусклом свете факелов они внушали страх. Марина, сжавшая металлический прут сильнее, подошла ближе к столу. Только теперь она заметила, что напротив каждой игрушки стояли таблички с именами, а на самих игрушках степлером прикреплены фотографии. Девушка осмотрела их, сопоставив с табличками. Это были: Костя – Безумный Шляпник, сама Марина – Соня, Женя – Чеширский Кот, муж Алены (она видела его несколько раз) – Червонный Валет, незнакомая пожилая женщина – Герцогиня. Со стороны манекенов стояли еще две таблички. Она дотянулась до той, что стояла ближе к ней. Там была надпись «Алиса». На одном из манекенов, размещенном в самой середине, она заметила приклеенное фото, но поскольку боялась подходить ближе к этой груде изуродованных манекенов, решила попытаться дотянуться со своего места. Когда она уже почти дотянулась до фотографии, ее повело в сторону и она, упала, потащив за собой манекены и что-то еще. Человек! Марина в ужасе вылезла из-под груды тел и с криками отскочила к стене. Выставив прут впереди себя, она приготовилась отбиваться. Но то, что свалилось на нее, не шевелилось.
– Я буду защищаться! – выкрикнула она, нарушив тишину, хотя понимала, что обращаться не к кому.
На дрожащих ногах она подошла ближе. На полу среди изувеченных манекенов лежал труп невысокого темноволосого мужчины. Он лежал на спине полностью голым и оскопленным. Глаза были раскрыты, а лицо застыло в ужасе. Взгляд упал на стол, где оставалась последняя табличка. Она взяла ее в руки и прочла надпись: Белый кролик. Она еще раз осмотрела стол. Безумие чистой воды! Убийца приравнял их всех к героям сказки! Но каким образом все они связаны? Алиса! Марина вспомнила про манекен с фото. Но искать его долго не пришлось. Она оторвала фотографию и поднесла к свету. На ней беззаботно улыбалась Алена в обнимку с тем, кто сейчас лежал на полу. Она перевернула фотографию. На оборотной стороне было написано: «Ты мой Белый Кролик, который привел меня в эту прекрасную Страну Чудес».
Вдруг из коридора донесся шум. Она услышала стук железной двери, и приближающиеся шаги. Возможно это убийца! Она отошла к дальней стене, при этом спрятав фотографию Алены в карман, и, направив железный прут, приготовилась отбиваться. Однако каково было ее удивление, когда в комнату с битой в руках вбежала Алена.
– Ты? – Марина была удивлена.
– Что ты тут делаешь? Кто ты вообще такая… – Алена глазами осматривала комнату. – Боже, Кулап! – воскликнула она, увидев тело.
– Это ты меня сюда притащила? – Марина не чувствовала страха перед ней, поэтому готова была накинуться на Алену, но все внимание той было сконцентрировано на трупе.
– Что? Я? Нет! Я тебя даже не знаю! – Алена осматривала Марину и, заметив железный прут, сжала крепче биту.
– Я подруга Дарьи, которую ты убила! – резко ответила ей Марина.
– Даши? – видимо, это ее удивило. – Я ее не убивала. Судя по еще одному трупу, это могла сделать ты! Может это ты этот загадочный убийца?!
– Не говори чепухи! Я тут очутилась случайно, а этого мужика я даже не знаю! Но его видимо знаешь ты!
– Я…-Алена не знала, что ответить. – Что это? – она махнула головой в сторону стола с табличками, при этом все так же держалась у двери.
– Подойди и посмотри!
– Ага, чтобы в этот момент ты пробила мне череп?!
– Я так и знала, что ты сумасшедшая! Чтобы там не говорил Костя!
– Лемешев? Ты его знаешь? – Алена была обескуражена
– Да.
– А ведь он что-то говорил, о подруге, которая попросила его расследовать это дело. Это была ты?
– Да.
– И ты считаешь, что это я причастна к Дашиной смерти?
– Да.
Алена засмеялась и опустила биту. Но Марина пока не находила в этой ситуации ничего смешного.
– Это ты кричала? – участливо спросила Алена.
– Да, когда этот боров свалился на меня, – сама того не понимая, Марина вдруг почувствовала некоторое спокойствие, которое внушала ей Алена. Даже не смотря на труп.
– Это Кулап. Он тот тайский художник, который пропал перед выставкой, которая в свою очередь была посвящена ему, – объяснила Алена. – А мы находимся под моим домом. Ну, может не совсем под ним.
– Зачем ты мне это все рассказываешь?
– Чтобы показать тебе, что я не убийца. Как ты тут оказалась?
– Я тебе все равно не слишком-то уж верю, – Марина, возможно, сказала это грубее, чем хотела. – А как попала я сюда, не знаю. Кто-то подстерег меня у подъезда, вколол что-то, я потеряла сознание, а очутилась здесь. Потом нашла тело, ну и таблички расставленные маньяком.
Алена подошла к столу и стала рассматривать таблички.
– Это безумие какое-то. Каким образом все эти люди связаны? И почему вдруг сказка «Алиса в Стране Чудес»? А кто эта девушка, ты знаешь? – она показала фото Жени.
– Это помощница Кости. Я не узнала лишь эту женщину, – Марина указала на неопознанную фотографию.
– Это Клара Ивановна. Она моя…знакомая, – спустя паузу добавила девушка. – Здесь и Сережа есть. Это все? Есть табличка Алисы, но я не вижу фото?
– Не знаю, это все что было, – соврала Марина. – Можешь покопаться в манекенах, если хочешь.
– Нет уж, – задумчиво ответила Алена.
– Так как ты меня нашла тут?
– Услышала твои крики. В тоннелях очень плохая звукоизоляция.
– Нужно вызвать полицию, – сказала Марина, еще раз посмотрев на обезображенный труп мужчины.
– Вот это плохая идея, – резко осекла ее Алена. – Во всяком случае, сейчас.
– Почему?
– Потому что представляется мне частью безумного плана убийцы. И я не собираюсь подыгрывать ему. Этот труп ты нашла не просто так. Я в этом уверена.
– Но какой в этом смысл? А если и так, то нам тем более нужно вызвать полицию! Нам самим с этим не справиться.
– Я полицию вызывать не буду. Подумай лучше, что полиция может найти тут? Кроме наших отпечаток, больше ничего! Я так рисковать не собираюсь.
– Но это не правильно оставлять его вот так…Здесь.
– Я знаю. И, как только мы поймем, кто это делает, я озабочусь его захоронением. Здесь прохладно и сухо, пока ему тут будет комфортно.
– Возможно, ты и права, – Марина до конца так и не поверила Алене, а это ее нежелание сообщать полиции ее лишь больше насторожило, но она решила согласиться с ней. Ведь у нее в кармане было спрятано нечто очень важное, о чем она расскажешь лишь Косте.
– Вот и славно! А сейчас нам пора выбираться отсюда.
13.
Ранним утром Костя за рулем своей старой машины иномарки уже направлялся на встречу с диггером. Вчерашний вечер был полон событий. Стоило ему только приехать домой, как ему тут же позвонила Марина. То, что он услышал от нее, повергло его в шок, хоть она и не стала вдаваться в подробности. Он же поделился с ней радостной новостью о том, что узнал пароль необходимый отправить в смс. Что собственно сразу же и сделал. В ответ ему пришла ссылка на сайт, где предложили зарегистрироваться, приложив при этом свою фотографию. Чуть позже ему на электронную почту пришла карта, где была отмечена деревня Семиречье, а точнее находящееся там старое графское поместье и время встречи.
Сама деревня находилась в тридцати семи километрах от города. Костя знал ее примерное расположение, но перед выездом еще раз сверился с картой. Примерно на девятнадцатом километре федеральной трассы нужно было свернуть на север, а дальше оставалось двигаться лишь в прямом направлении.
Местность была там болотистая, наполовину заросшая непроходимой чащей. За последние двадцать пять лет, как большинство жителей покинуло эти земли, деревья успели захватить каждый свободный метр земли. Вот и дорога, по которой ехал Костя, проходила через лес. Огромные ели с густой зелёной ароматной хвоей стояли непроницаемой стеной, закрывая от посторонних глаз остальную часть леса. Марина, за которой он взялся присматривать после случая в подземельях «Сиама», дремала на заднем сиденье, тогда как Женя была максимально сосредоточена. Он не звал ее с собой, но она сама выразила желание участвовать в этом походе. Почему? Праздное любопытство? Он ведь задал ей этот вопрос. А она ответила, что хочет быть рядом с ним. Он до конца не понимал ее отношения к нему. Испытывает ли она настоящие чувства или это и правда блажь, которую она можете себе позволить? Испытывает ли чувства он? Видимо, да, иначе, зачем забивать себе голову этими размышлениями. Эти мысли рассмешили его, и он усмехнулся.
– Вспомнил что-то смешное? – спросила Женя.
– Не совсем, – честно ответил Костя.
Это его не забавляло. Больше всего ему сейчас не хотелось усложнять ситуацию. Поэтому пришел к единственному возможному выходу: он решил пустить все по течению.
Он старался так же, как и Женя сосредоточиться на дороге. Видимость была никакая. Тягучий утренний туман занимал все пространство вокруг, обволакивая и просачиваясь сквозь ели-истуканы. Костя чувствовал, как накопляется атмосфера. Bro позвал его на встречу в полуразрушенное графское поместье одного, а он едет в окружении двух девушек, которые могут пострадать в случае чего. Ему бы этого не хотелось. Диггер, конечно, не криминальный авторитет, однако нужно быть настороже. Тем более учитывая, что рассказала вчера Марина. Убийца следует за ними след в след. Но почему? Кто в этой компании ему интересен? Он? Это вряд ли. Вряд ли ему интересна и Женя. Марина? Он убежден, что убийца не планировал ее убивать. Все это – лишь хорошая инсценировка для запугивания. Но почему именно ее? Возможно ее связь с Дарьей сильнее, чем Костя думал изначально. Что если Марина не рассказывает ему все что знает? Но для чего тогда ей это? Вряд ли ей нравится быть жертвой безумной фантазии психопата.
Кстати о безумной фантазии. Почему на этот раз убийца выбрал сказку об Алисе? Стоит ли искать прямые связи или это какие-то аллегории? С кем он там сравнивает его, с Безумным шляпником? Что ж, возможно он и прав. Безумие стало неотъемлемой частью его жизни. Он чувствует, как теряет себя все больше и больше. Теряет ту нить, за которую ухватился после отъезда Алёны. Как давно это было! Но он помнит все достаточно отчётливо, словно это выло вчера.
После окончания школы, он устроился стажером в одну из фирм по продаже типографского оборудования. Костя на тот момент еще не решил, кем хочет стать, в отличие от Алены, которая мечтала о мировых подиумах. Уже тогда ее заметили многие рекруты модельных агентств и стали предлагать работу за границей. Но Алена не хотела уезжать туда сейчас, как раз тогда, когда у них с Костей только начались отношения.
В принципе работа в фирме ему нравилась, но были нюансы, которые вызывали вопросы. Например, главным и обязательным условием было ношение личного бейджа. Зачем носить бейджики в офисе, персонал которого не работает напрямую с клиентами? Зачем людям, которые итак знают друг друга как облупленных, это неуместное напоминание? Ответ слишком банален: волевое решение руководства. Большого руководства. В прямом смысле этого слова. Руководитель фирмы, словно поставил перед собой цель стать спутником Земли, именно поэтому с каждым годом он раздается вширь все больше и больше.
Руководил фирмой некий Аркадий Ильич. Мужчина средних лет, некогда приятной наружности. До того, как его шею опоясал третий жировой пояс. Но стоит отдать ему должное: с годами его деловая хватка лишь крепчала, что позволяло фирме увеличивать свою прибыль в арифметической прогрессии. При всем при этом он был примерным семьянином. Жаль только своих сотрудников он не считал за семью. Самым главным испытанием для сотрудников был путь от своего рабочего места до комнаты отдыха и обеда, потому что этот путь лежал прямиком мимо полностью стеклянного кабинета руководителя. «Главное не смотреть ему в глаза!» – вот правило, выполнение которого означало, пройдет твой день сегодня хорошо или не очень. Вспыльчивый характер в купе с полным неуважением ко всем, кого он не знает (а не знает он всех, кроме жены и детей) служило главным источником всех проблем в коллективе. Так вот к вопросу про бейджики. Зачем они нужны? Ответ был очевиден: Аркадий Ильич не знает имени ни одного своего сотрудника. Даже секретарши, чего уже говорить о других.
Тот день для Константина начался вполне обычно. По приходу на работу он, перебросившись парой фраз с коллегами, взял свою черную кружку и отправился в ту злополучную комнату отдыха и обеда. В то утро он слегка отвлечен: Алена сообщила, что ей предложили очень выгодный контракт, но нужно лететь куда-то в Юго-Восточную Азию. Проходя мимо кабинета начальника, он вдруг услышал какой-то шум, и по инерции, повернулся в сторону источника этого шума и понял, что допустил , возможно, главную ошибку в своей (не дай бог)короткой жизни.
Он до сих пор помнит тот взгляд Аркадия Ильича. Маленькие, черные глаза впились в него как клещи. Он попал в поле зрения Аркадия Ильича, и спасти его могло только чудо.
– Ко мне! ЖИВО! – он помнит, как его голос прорезал просторное помещение, в котором тот час же повисла тишина.
– Аркадий Ильич, позвольте я все…
– Где твой бейджик?! – мужчина сидел за компьютером и даже не смотрел на Костю.
– Что? Бейджик?
– Да, бейджик! Чего не понятного! – Аркадий Ильич оторвался от экрана монитора и на секунду замер. Костя помнит, что тот выглядел растерянным. Одному богу известно, какой мыслительный процесс в тот момент запущен в его голове, возможно, он просто вспоминал имя сотрудника, но таким заторможенным его еще никто не видел. – Почему ты с кружкой? – в итоге спросил он.
– Эм, почему с кружкой? Я… Я просто шел в комнату отдыха. Хотел налить себе кофе, – Костя все ждал, когда же его руководитель уже взорвется и начнет так привычно громко кричать и жестикулировать, но этот момент все никак не настаивал.
– Тебе это не нужно. Поставь ее на стол и сядь,…Слава? – предположил он.
– Костя,
– Так вот, Костя,…надень уже бейджик! Это напрягает! Тут у меня договор есть для одного издательства, нужно им его отвезти сейчас. Я хотел сам, – он снова пробежался взглядом по монитору. – Но тут возникли…дела, – снова завис. – Неотложные дела, да. Я, в общем, не могу. Вот тебе пакет, беги.
– Аркадий Ильич, но я, же не курьер. Я не думаю, что это моя работа, – возразил тогда Костя. Будучи самым молодым сотрудником, его часто пытались отправить куда-то за чем-нибудь, но он стоически отбивался от таких нападок сотрудников.
– А тебя не просят думать. Взял пакет в зубы и убежал. Или ты желаешь себе замечание в личное дело за несоответствие корпоративным стандартам? Парниша, из моего кабинета так легко ещё никто не выходил, так что перекрестись пяткой, и ступай с богом. Адрес на пакете указан, подпишешь и вернешься сюда. Понял?
– Понял.
Дорога до издательства не заняла у него много времени, и уже минут через сорок, он стоял у нового современного высотного здания. Он прошел внутрь, и, следуя указателям, поднялся на этаж, на котором располагалось издательство. Он быстро нашел приемную Архиповой Л.Г., которая являлась генеральным директором сего заведения. Проблем не возникло даже, когда он попросил аудиенции с госпожой Архиповой, которая согласилась принять его. Однако не все так гладко вышло в самом разговоре с женщиной. Спустя столько лет он до сих пор помнит ее. А как иначе, если она ввела его в этот мире? Иногда они встречаются на разных мероприятиях, и каждая встреча приносит ему наслаждение.
Архипова Лариса Геннадьевна была женщиной средних лет, но выглядела гораздо моложе. Блондинка, высокая, стройная, с благородными чертами лица создавала приятное впечатление. В тот раз она была к нежно-кремовом брючном костюме. Однако выслушав его предложение подписать контракт, она тут же отказалась. В тот момент он сник. Он чувствовал себя в ловушке, в которую его загнал босс, но сделать ничего не мог.
А потом она задала вопрос, который он совсем не ожидал услышать.
– Константин, а вы любите кого-нибудь? – серьезно спросила она.
– Да, – честно признался он тогда.
Она лишь рассмеялась и Костю это задело.
– Вы так молоды, но уже уверены, что это любовь?
– Я считаю, что возраст тут совсем не причем. Ты либо любишь, либо нет. И какая разница пять лет тебе или девяносто пять? Если тебя связывает с человеком нечто большее, чем просто желание переспать, если ты думаешь как он, дышишь тем же воздухом, то, что это может быть, если не любовь?
Костя никогда не спрашивал, впечатлила ли ее его речь. Но именно после сказанного им разговор стал более открытым. Более личным. Он помнит, как она подошла к открытому окну и несколько минут, просто молча, смотрела в него.
– Мы с ним познакомились ещё в институте, – начала она после минутного молчания. – Учились вместе на филологическом. Маленький, худой, неказистый – не мужчина, а козявка. Но что-то меня зацепило в нем. Его взгляд на этот мир что ли. Я и сама была не первой красавицей, но уж поверьте, были ухажеры и получше, – она заложила правую прядь светлых волос за ухо.
– Лариса, Вы не должны…– Костя чувствовал себя неловко.
– Нет, подожди! – тогда она резко прервала его, хотела показаться сильной. – Мой психолог сказала, что мне нужно больше говорить о своих чувствах. Выговориться. Зачем я только говорю это тебе? – тогда Костя впервые увидел ее слезы и, возможно, единожды. – В общем, на фоне общих интересов, я сама и не заметила как, но мы стали встречаться. Оказалось он хороший любовник. Очень хороший. Мы мечтали стать писателями, как Хемингуэй, Достоевский…со временем открыть свое издательство. Мы были счастливы. Как видишь, ты не против, если я буду на ты, моя мечта исполнилась. А его…Писатель из него вышел посредственный, он перестал расти, его работы не печатались. Он был сломлен, а я этого не заметила, потому что работала на свою долбанную мечту! – казалось она была в ярости. – Но нашлась та, кто заметил. Ты знаешь, он пишет ей стихи. Писал ли он мне их когда-нибудь?
Так он узнал, что жена его начальника и муж Архиповой, бросив своих благоверных, отдались своим чувствам и решили следовать зову своих сердец. В тот момент Костя подумал, что в этом нет ничего плохого. Он любил Алену, и готов был бросить все ради нее, а она ради него. Такая вот детская и наивная любовь.
– Он сказал у них любовь, будто он очнулся от глубокого сна, а потом добавил, что я все равно останусь в его сердце. И ушел… А мне казалось, что нас связывало нечто большее.
– Возможно, Вам казалось это одной. Простите.
Костя думал, что она разозлится, а она согласилась подписать договор.
– Давай сюда свой договор! В конце концов, нам необходимо это оборудование. Бизнес есть бизнес.
– Спасибо. Простите, что Вам пришлось рассказать об этом…обо всем.
– Спасибо тебе, что выслушал. Слушай, а тебе нравится работать там, курьером? Бегать с бумагами. Я хочу предложить тебе работу. Наше издательство хочет запустить новый журнал. Образования у тебя нет, конечно, но могу взять тебя стажером. Нам нужна молодая кровь. Поработаешь у нас, а там, может быть, и в журналистику подашься, вряд ли увлечешься филологией. Подумай до завтра и сообщи мне.
Издательство Костя покидал со смешанными чувствами. С одной стороны разговор с Архиповой оставил после себя неловкий след, с другой стороны ему предложили что-то по-настоящему интересное и стоящее. В мыслях он уже продумывал о том, как сообщит об этом Алене, как вместе будут заниматься тем, что им нравится. Но жизнь повернулась иначе. В тот день они так и не увиделись. А на следующее утро он узнал, что она улетела в Индонезию. Почему он вспомнил это именно сейчас?
– Костя! – голос Жени вернул его в реальность. – Осторожнее!
На дороге сидела лиса. Костя резко вывернул руль, от чего дремлющая сзади Марина подскочила и звонко ударилась головой об потолок. Послышался визг шин. Испуганное животное нырнуло обратно в лесную чащу, а Косте чудом удалось удержаться на дороге и не последовать за ней.
14.
Марина дремала в тот момент, и даже видела какой-то сон, пока резкий удар о потолок машины не привел ее в сознание. Это случилось настолько неожиданно, что она не сразу поняла, что вообще происходит. После пришла первая мысль – они попали в аварию, или аварию подстроил убийца, и сейчас они бесславно погибнут на этой одинокой дороге посреди непроходимого леса. Однако, как только сон отступил, она поняла, что машина все еще на колесах и вообще стоит на месте. Костя и Женя сидели бледные, как застиранные простыни, вжавшись в сиденья.
– Что это вообще было? – Марина решила нарушить молчание.
– Мне нужно подышать, – тихо ответил Костя и, отстегнув ремень безопасности, вышел из машины.
Женя сидела тихо. Почему она не вышла вслед за ним? Марине казалось, что эти двое вместе.
– Может, хоть ты мне объяснишь, что сейчас произошло? – обратилась она к девушке.
– Ничего особенного, – спокойно ответила Женя, – Костя задумался и не заметил лису на дороге. Я ему об этом сообщила, вот он и пытался как-то славировать, – она посмотрела в зеркало заднего вида и мерзко улыбнулась. – Твоей драгоценной жизни ничего не угрожает.
– А ты уже в курсе, как я посмотрю.
– В общих чертах, – ответила Женя. – Ладно, раз все равно остановились, пойду хоть пописаю, – она еще раз улыбнулась и вышла из машины.
Марина смотрела в окно и видела, как девушка, не подходя близко к Косте, жестом ему указала на лес, отчего тот лишь мотнул головой.
Она до конца так и не поняла их взаимоотношений. Может ей показалось, и у них лишь деловые отношения? Но должно ли ее это волновать? Разумеется, нет! Но Костя кажется таким подавленным, таким одиноким, когда вот так стоит в легком тумане посреди этой дороги. Марине захотелось его поддержать, а заодно, если получится и рассказать подробнее о случившемся ранее. Она надеялась, что они будут весь день вдвоем, однако присутствие Жени сдуло все надежды ветром.
– Ты в порядке? – обратилась она к мужчине, когда тот стоял, засунув руки в карманы куртки, и смотрел куда-то глубь леса.
– В полном, – улыбнувшись, ответил он. – А ты? Ты, кажется, ударилась головой?
– А, ну да, – Марина потрогала макушку, которая немного опухла. – Я и не поняла сразу, что ударилась, поэтому…– она чувствовала какую-то неловкость, не зная, что сказать. – Женя сказала, ты задумался и не заметил лису на дороге. Ты думал о…?
– Обо всем понемногу, – он снова улыбнулся, ответив. – Вспомнилось кое-что из прошлого, да и чувствую усталость последнее время, плохо сплю, видно, все это сказалось. Мне очень стыдно на самом деле. И очень жаль. Не хватало, чтобы еще и я подвергал тебя опасности.
Марине показалось, что она покраснела. Почему-то такое внимание с его стороны и эти слова – они задели ее. Ей стало приятно.
– Не говори глупости, – попыталась она отшутиться. – Кстати, об опасности! Я хотела тебе рассказать о вчерашнем, о нюансах, назовем их так, которые опустила в телефонном разговоре. Как раз пока твой ассистентки нет.
– Ты про Женю?
– А у тебя есть другие? – в ее голосе слишком явно прозвучал сарказм. – Уж прости, не знаю, какие между вами отношения, но мне она не нравится. И хочу уменьшить наше общение до минимума.
– Нет между нами никаких отношений кроме рабочих, – быстро ответил Костя заученную фразу. – Но дело твое. Она мне помогает вести это дело, в любом случае какую-то информацию я ей расскажу.
– Как знаешь, конечно…
– Костя! – прервала ее Женя, которая выходила из леса на дорогу. – У меня плохие новости. Звонил мой знакомый из полиции, сказал они нашли подозреваемого в убийстве девушки.
– Быть того не может! – ответила Марина. – Это Алена?
– Нет, не знаю. Он не сказал, – она подошла к ним ближе. – И что теперь делать?
– В смысле? – спросил ее мужчина.
– В смысле, есть смысл ехать на встречу с диггером, если полиция повязала убийцу? Есть ли смысл капать?
– Во-первых, ты сказала, что нашли подозреваемого, а во-вторых, это ничего не меняет. Когда я сам разберусь в этом деле, тогда и остановлюсь. Что за сомнения у тебя? Разве не ты ли меня сподвигла на это дело?
– Не поясничай, – грубо ответила ему девушка. – Тогда нечего сопли сосать, поехали, давай, – сказала она и направилась к машине.
– Она всегда не в духе? – спросила Марина.
– Просто у нее сложный характер, а вообще она милашка.
Всю оставшуюся дорогу они ехали молча. Женя как будто бы на что-то злилась, а Костя старался быть сконцентрирован на дороге. Марина же не решалась заговорить, поэтому просто смотрела в окно. Вот появились первые деревянные домики и табличка «Семиречье». Кое-где из труб валил дым, но в основном картина была удручающей: многие дома были заброшены, отчего их крыши давно проломились, заборы были повалены, а на бывших огородах вовсю росли деревья.
– Почему нельзя было назначит встречу в каком-нибудь уютном кафе, где подают теплые ванильные булочки и ароматный кофе? – причитала Марина. – В нашем кафе, например.
– Не начинай, – буркнула в ответ Женя.
– Да ладно, я уже привыкшая шариться по лесам, подземельям, теперь вот еще и в мрачное унылое захолустье попала. Все бы ничего, лишь бы остаться живой.
Женя рассмеялась, отчего Костя на нее недобро посмотрел.
– Долго нам еще ехать? – Марина оторвалась от окна и теперь протиснулась между передних сидений и практически сидела между Костей и Женей.
– Не могла бы ты спрятаться сзади? – грубо спросила у нее девушка.
– Не могла бы, – так же грубо ответила Марина. – Так что, долго?
– Нет, если верить карте, – сказал Костя.
