Сергей Пузырев
Осень в Сиаме
Она боялась закрывать глаза. Она до сих пор видела Дарью, обернутую в тот ужасный рыжий парик. Ей захотелось плакать, и она не стала себя сдерживать. Это не были уже привычные для нее слезы ярости. Эти были другими. Она чувствовала жалость, боль утраты. Как бы там ни было, эта девушка была ей близка. И теперь ее не стало. Кто это сделал? Кто убийца? Кто-то из своих! Из персонала! Но почему? Наверняка сказать сложно. Возможно, чтобы подпортить репутацию Алене и расстроить бизнес.
– Полнейший бред! – она поднялась и встала во весь рост, обернувшись, заглянув в зеркало. Ее называли самой красивой русской моделью. Ее боготворили, а телом восхищались и завидовали. Однако она никогда в это не верила. Она казалась себе сутулой и слегка угловатой. Мысли о собственном теле на какое-то время отвлекли ее. Она тяжело вздохнула, вспомнила встречу с Константином. Тот день был, видимо, обречен стать кошмаром.
Было забавно, когда уборщица – бабушка божий одуванчик заявила о том, что это сделали непокоенные духи этого дома. Алена не верила в мистику. Бояться нужно живых – она это прекрасно уяснила за свою короткую жизнь.
В мыслях она опять вернулась к личности убийцы. Может это совершил Кулап? Он вполне мог быть на такое способен. Но его кандидатура была маловероятной. Он, конечно, конченый псих и негодяй, но здесь у него нет достаточного количества рычагов, чтобы совершить такое. Да и пропал он раньше, чем это случилось.
Она еще раз посмотрелась на себя в зеркало, и, приметив желтые резиновые перчатки, вышла, схватив их.
– Ты быстро, – тихо произнес Сергей, когда Алена вышла из ванной. Он был взволнован, и на него было больно глядеть: мешки под глазами, покрасневшие глаза, взъерошенные волосы – сон для него был, как воздух. И когда он лишался его, то выглядел вот так.
– Я не могу там лежать. Мысль только об одном…– она осеклась и посмотрела на мужа, который насторожился, – разобраться в этом деле. Я думаю дойти до ее кабинета, посмотрю, что там к чему, – сказала она и удалилась в комнату подобрать себе из одежды что-нибудь подходящее.
– Но ты не можешь этого сделать! – возразил мужчина. – Он опечатан, там могут быть улики. Охранник видел, как она поднималась туда, вполне вероятно, что кабинет – это место преступления!
– Это все еще мой дом! – резко ответила девушка, натягивая майку с большой довольной лягушкой. – Только мне решать, куда я могу зайти, а куда нет. Тебя идти со мной не прошу! Довольно с тебя и этих проблем. Даже не отговаривай меня! Все равно я сделаю по-своему, – она поцеловала его в губы и вышла за дверь.
Алена спустилась на второй этаж. Она делала это много раз, но сейчас путь до кабинета казался ей особенно долгим. Она шла медленно, стены коридора давили на нее, а пол ходил ходуном.
– Алена Евгеньевна, с Вами все хорошо? – обратился к ней охранник, который появился из-за угла.
Его зовут Станислав. Из всех охранников, что здесь работали, он ей нравился меньше всего. Ему было где-то под сорок, но по уровню развития он больше походил на подростка. Он не был слабоумным, но слишком уж наивным и инфантильным. Простаком. Алена часто напоминала себе: «Простота хуже воровства». А ведь именно он видел Дарью последней. Он сказал, что встретил ее в коридоре, возможно на этом же месте, когда девушка направлялась к себе в кабинет. Но у него есть алиби. Его смена закончилась, и он уехал к брату на день рождение, где его видело множество людей. Если он и виновен, то лишь, как соучастник. Станислав подошел ближе, и Алене показалось, что он чем-то озабочен.
– Да Станислав, все хорошо, – она постаралась ответить как можно более не принужденно. – Совершаете обход?
– Да, – мужчина немного замялся. – Начальник распорядился. Теперь ходим каждый час.
– Заметили что-нибудь странное? – поинтересовалась девушка.
– Нет, все как обычно…то есть Вы не подумайте плохо! Меры безопасности усилены! – он заметно нервничал.
Почему?
– Скажите, Вы же видели Дашу последним? Она Вам ничего не говорила? Не показалась взволнованной?
– Нет, полиция меня спрашивала об этом же, – ответил мужчина. – Но я ничего такого не заметил…, – на последних словах его глаза стали быстро бегать из угла в угол, будто он вспомнил что-то такое, что хотел бы забыть.
– Слава, скажу Вам сразу, что не верю ни единому Вашему слову, – вот так сразу начала девушка, чем застала его врасплох.
– Алена Евгеньевна…я, – мужчина начал заикаться.
– Я спрошу еще раз. Что Вы видели? Я очень устала за последние сутки. Не ложилась спать, и еще ни разу не приложилась к бутылке к прелестным белым полусладким. А Вы – взрослый мужик, ходите как размазня! Только сопли шнурками не висят, – чем больше Алена говорила, тем сильнее злилась. – У Вас бегают глаза, как у мальчишки-врунишки! Я жду ответов!
– Вы мне не поверите, – робко произнес мужчина.
– Вы начните, а я разберусь.
– Вы правы, я кое-что видел. Вернее кое-кого, – Станислав говорил тихо, опустив глаза.
– Кого-то кроме Дарьи? Вы видели убийцу?
– Я не знаю.
– Что значит «не знаю»? Кого Вы видели?
– Ее, – и он указал на портрет, который висел на стене.
С портрета на нее смотрела красивая молодая девушка в светлом платье, на поясе была повязана обшитая камнями красная лента. Платье казалось очень легким и воздушным. Темные волосы были собраны в модную для начала двадцатого века прическу. Художник изобразил девушку стоящей около зеркала, но почему-то зеркало ее не отражает. Несмотря на всю свою красоту, девушка кажется очень холодной и отстраненной. Даже пугающей.
Вдруг мурашки пробежали по ее телу. Она прекрасно помнила этот портрет еще с детства, когда находилась в детдоме. Мальчишки часто пугали девчонок рассказами про девушку, что была изображена на этом портрете. Агния Буднякова – та сама дочь Будняковых, которая утонула при загадочных обстоятельствах в собственной ванне. Они рассказывали, как она появляется в ванной комнате на втором этаже, садится в ванну, поджав под себя ноги, и тихо плачет об утраченной жизни. А если кто-то из девочек зайдет туда в этот момент, она заберет ее с собой в мир мертвых. И почему она раньше так этого боялась? Детское воображение очень богато на разные выдумки. Она помнит, как однажды услышала тихий плач, доносящийся из ванной, о чем и рассказала воспитательнице, которая наказала ее за вранье, заперев в этой самой ванной комнате. На этом ее воспоминания обрываются, но раз она все еще здесь, значит, никакого призрака нет.
– То есть, Вы видели призрака? Я правильно понимаю? – Алена сказала это с как можно большим недоверием и даже насмешкой.
– Да, – настойчиво ответил мужчина.
– Славно… И что же этот призрак делал?
– Я сначала и не понял, что это призрак, – ответил Станислав. – Иду по коридору, значит, и вижу, перед дверью в кабинет Даши стоит кто-то. У меня зрение так-то не очень. Из далека не видать. Ну, думаю кто-то из персонала. Девушка в красивом платье, только бледная такая. А тут на этаж поднимается Даша, как всегда в своих мыслях. И эта, что у двери стояла, без ключей отворяет дверь и заходит туда!
– Может Даша дверь свою просто забыла закрыть?
– Нет, – не согласился мужчина. – Она всегда все двери закрывает на ключ. Ну,…закрывала. Кроме того, Даша хотела так зайти к себе, но дверь была закрыта на ключ!
– И с чего Вы взяли, что это был призрак? – история хоть и была нереалистичной, но на выдуманную не походила. Не похоже, что он заучил что-то и теперь выдает за правду. Он реально верит в то, что видел это. Может он в тот день выпивал? Сделал затравку перед днем рождения брата?
– Потому что…..
– Потому что?
–Потому что, еще несколько минут она выбежала из вашего кабинета и растворилась за углом. Я только потом понял, кого она мне напоминала. Я уверен, что это был ее дух. Он забрал нашу Дашу. Видели бы Вы ее. Глаза – красные, и вместо слез кровь течет!
– Кровь вместо слез? Серьезно? – все это казалось Алене каким-то бредом. – Так, ладно. А вышла она из моего кабинета притом, что зашла в кабинет Дарьи?
– Да, все верно. Вы мне не верите? Я поэтому и не рассказывал никому! И полиции. Они бы меня сразу в психушку упекли. А после нее работу не найти.
– Честно сказать, Ваша история кажется мне слегка невозможной, но я почему-то Вам верю. Не думаю, что Вы все это выдумали. Но не призраков нужно бояться….Ладно, ступайте. Не буду Вас задерживать.
– Да, хорошо,– ответил мужчина, но сделав несколько шагов, остановился. – Алена Евгеньевна, а Вы крещеная?
– Да, а что? – этот вопрос ее удивил.
– Значит Вам нечего бояться. Даша была некрещеной, – сказал Слава и ушел.
Алена еще раз посмотрела на портрет «холодной» красавицы.
– Нечего бояться, говоришь? – сказала она и направилась дальше.
6.
Дверь, ведущая в кабинет Дарьи, была опечатана. Алена остановилась в нескольких сантиметрах от нее, и, прижавшись, вслушивалась в тишину. Только, что она хотела услышать? Плачь утопленницы? Стоит ли считать совпадением похожесть смертей двух девушек?
Алена решила, что медлить больше не имеет смысла, и, достав из кармана связку ключей, отперла дверь в кабинет свой помощницы. Что она скажет полиции по этому поводу? Скажет, что все это проделки мстительного духа!
Девушка щелкнула выключателем на стене и вошла в кабинет, закрыв за собой дверь. Она и не замечала раньше, насколько здесь было тесно: почти все пространство занимал письменный стол. Виз каждой стены украшали резные темно-коричневые панели. Остальная часть стены была покрашена в насыщенный зеленый цвет. Алене не очень нравилась эта комната, а вот Дарье наоборот. Именно она и выбирала цвета для отделки своего кабинета, как впрочем, и для сего дома. Алена лишь подписывала нужные бумаги. Всю работу по сохранению культурной ценности она возложила на плечи своей помощницы.
Она подошла к столу, который был завален бумагами. С виду ничего интересного. Бумаги валялись и на полу. Окошко открыто, но оно слишком маленькое, вряд ли это сделал сквозняк. Последний раз, когда она сюда заходила, здесь был порядок. Дарья бы себе такого не позволила. Значит либо этот хаос оставили сотрудники полиции, либо убийца. Возможно, беспорядок – следствие борьбы. Сотрудники полиции сняли все отпечатки, которые им удалось найти в кабинете, остается надеяться, что это даст какой-то результат.
Алена вспомнила слова охранника о призраке. Она зашла в этот кабинет и вышла из кабинета Алены. Такое могло быть только при условии, что здесь есть потайная дверь. Либо это и, правда, был призрак, и она просто прошла стену насквозь.
Но если есть дверь, то где она? На первоначальных планах, это помещение вообще не было отмечено. То есть она изначально проектировалось как тайная комната? Но здесь есть окно, пусть и маленькое. Но его могли прорезать, как и входную дверь, еще в советское время.
– Тут точно должен быть проход, – пробормотала себе под нос девушка, пока ощупывала стену общую со своим кабинетом. – Ну, давай же…– она старательно прощупывала каждый завиток орнамента на деревянных панелях, но это не принесло должного результата.
– Долбаная стена! – в порыве ярости, Алена ударила ногой по стене и свершилось то, что так ей было нужно: от ее удара, в стене что-то треснуло и панель, на которую пришелся удар, открылась, словно дверца шкафа.
Алене пришлось встать на четвереньки, чтобы заглянуть в потайной ход. Он оказался довольно узким и вел вдоль стены, видимо до самого кабинета Алены. Девушка включила фонарик на телефоне и зашла внутрь коридора. Лишь боком она смогла пройти там. Она заметила, что пыли было не много, значит тут часто кто-то ходил. Но кто? Дарья? Или кто-то другой? Она прошла до самого конца и обнаружила рычаг в стене. Дернув за него, такая же маленькая дверца открылась снизу стены. Она согнулась и, посветив фонарем, увидела свой кабинет.
– В общем, что и следовало доказать, – сказала она, и захлопнув дверцу направилась назад в кабинет Даши.
Алена по узкому проходу вернулась обратно и, выбравшись оттуда, встала у самой стены так, чтобы заваленный бумагами стол был перед ней.
– Даша, Даша, могла ли ты что-нибудь скрывать? – Алена, достала резинку для волос и завязала свои волосы в хвост. Дарья занималась всей работой по контролю реставрационных работ, а значит, она должна была знать о тайных ходах в этом доме. Обо всех. Пользовалась ли сама хотя бы этим ходом? Да, нет. Зачем ей это? Не подслушивала же она ее? Но в тот вечер…. Нет, это все ее мания! Нужно отгонять эти мысли!
Она достала резиновые перчатки, которые прихватил из ванной комнаты, надела их и приступила к осмотру стола. Бумаги, что были раскиданы повсюду, не имели никакой ценности: в основном это были разные финансовые отчеты, сметы, заметки по экспозициям. Дарья выполняла большую часть работы. Алена осознавала это. Она спихнула на девушку всю работу, которую должна была выполнять сама. В первом ящике стола она не нашла ничего, что могло ее заинтересовать, как и во втором. А вот третий ящик был заперт!
– Какова вероятность того, что здесь ты хранила что-то важное? – слух произнесла Алена. Вероятность находки очень воодушевила ее. Казалось бы, такой пустяк -закрытый ящик, ведь он может оказаться пустым, или набитым бесполезными бумагами, как и первые два! Однако Алена чувствовала, что там должно быть что ценное! Она схватила ножницы со стола, и, всунув их в замочную скважину, стала проворачивать их, пока не послушался щелчок. Однажды ей уже приходилось проворачивать такой фокус, но там замок был проще, и она не знала получиться ли у нее это сейчас.
С придыханием она открыла ящик, но тот отказался пуст.
– Как так!? – возмутилась девушка. – Этого не может быть! Да какого черта! – и она с силой резко толкнула его назад. Однако для пустого ящика он слишком громко загремел. Алена ясно слышала, как что-то стукнулось о стенки ящика. Она открыла его еще раз. Он был все так же пуст. Она вновь взяла в руки ножницы и острым концом постаралась поддеть дно. Как она и предполагала, ящик имел второе дно. Она вытащила тонкую дощечку и теперь могла увидеть содержание тайника: деловая записная книжка, немного потрепанная, сложенная бумага, воткнутая в нее и небольшой продолговатый восковой цилиндр.
Она раскрыла записную книжку на первой же странице, и сразу же узнала ровный и красивый почерк Даши.
«29 марта.
Погода очень ненастная. Весна, видимо наступит не скоро. Холодно и льет дождь. Кто бы знал, что обнаруженный цилиндр будет содержать такую шокирующую информацию! А. меня похвалил. Я очень люблю его. И боюсь, когда он надолго пропадает в туннелях. Я не очень верю в призраков, но тем не менее…
Грот затопило и А. сказал, что попасть туда через туннель не сможем. Поиски пока приостановлены. Нужно искать другой вход. Bro обещал составить подробную карту всех ходов и выходов. Но даже без нее я уверена, что вход нужно искать в особняке. Сегодня иду на собеседование.
31 марта.
Меня взяли! Алена Кузнецова меня взяла к себе на работу! Ура! Она восхитительна! Да, сначала главной задачей было получить место в персонале, однако, как только я ее увидела…она просто богиня! И совсем не заносчивая, как утверждал А. Он мне, кстати, смог позвонить. Сказал, что выполз, наконец, из-под земли. Я рада.
Еще раз прослушала запись на цилиндре. Этот голос…он такой…цепляет. Слушая его, мне кажется, что все внутри сжимается. Зная, чем все закончится, слушать невыносимо. Но я продолжаю это делать.
25 апреля.
Я давно не писала. Очень много работы. Алена хоть и великолепна, но совершенно ничего не смыслит, ни в искусстве, ни в финансах. Все свалилось на меня((( Порой хочется плакать. С А. редко видимся. Он ругается, потому что я совсем не помогаю ему искать. Он не понимает, что порой я валюсь с ног!!!
Рабочие нашли несколько потайных ниш и дверей. До Алены они, слава богу, не дошли. Хорошо, что работаю с ними я. Если бы она узнала….кто знает к чему бы это привело. А. я тоже не сказала. Он себя слишком плохо ведет в последнее время….
Хочу сама спуститься в тоннель.
3 мая.
Алена очень странная. Сюда писать про все не хочу, но…у нее есть тайна. Рассказала про свои подозрения Марине. Это некрасиво, я понимаю, но….она меня пугает. У нее очень быстро меняется настроение. Может этот дом так действует на нее? Последнее время стала замечать за собой странное поведение. Чем его объяснить не знаю. Помирились с А. В знак примирения отдал мне карту составлению bro. Она не полная. Ряд туннелей ведущих от дома на ней не указано. Зато указано на моей. Я прошла уже большую их часть. Очень занятно. Сначала было пугающе, а теперь даже мило. Нашла пару тел…или вернее то, что от них осталось. Судя по всему, они умерли в муках. Запись это подтверждает. Я в восторге! Никому не сказала.
13 мая.
Хочу поделиться новостью! Я видела его! Мне кажется, что видела. Призрак это были или мои галлюцинации? Это так реально. Нашла несколько картин – они превосходны. Он был прав, это меняет сознание)))
1 июня.
Как же бесит меня эта Кузнецова! Строит из себя звезду мировой величины! Носится с этим туземцем узкоглазым! Ненавижу его! Ненавижу их всех! Смогла бы – убила! УБИЛА! Но не Алену…она мой идеал.
5 июня
Меня стали беспокоить эти вспышки гнева. Вчера расцарапала лицо А. Очень стыдно. Мне кажется, я вижу его. Как он следит за мной из тени…Порой мне становится страшно. Лишь голос с цилиндров меня успокаивает. Ах, да! Нашла еще два цилиндра. А. конечно же не сказала. Пусть роиться в своих катакомбах, ищет тела и зацепки. У меня уже достаточно всего.»
Алена пролистала дальше, но больше никаких записей не обнаружила. Она присела на пол, и теперь сидела в полном недоумении от прочитанного только что. Все что она смогла понять так это то, что, во-первых, у Даши был парень, с которым они вели какое-то расследование и искали что-то в каких катакомбах и тоннелях, во-вторых, эти тоннели проходят под особняком, и видимо их много, и, в-третьих, Даша постепенно сходила с ума.
Она очень менялась. Что-то заставляло ее меняться. Алена?! Возможно, но не только. Она обследовала тоннели, и даже обнаружила там тела! И кроме того эти цилиндры…Один из них лежал в этом ящике. Где два остальных? Если ее из-за них и убили? И сделал это А.?
Она пишет, что рассказала обо всем некой Марине. Стоит ее разыскать….
За дверью скрипнула половица. Алена прервала свои размышления.
– Кто там! – крикнула девушка и встала, чтобы открыть дверь. Но, открыв ее, она никого не обнаружила. Коридор был пуст. Немного сквозило. Усталость резко навалилась на нее. Бессонные ночи дали о себе знать. Она забрала с собой книжку, вместе с вложенной бумагой (видимо карта) и цилиндр. Выйдя, она заперла за собой дверь и направилась назад, к лестнице, что вела на третий этаж.
Проходя мимо портрета Агнии, она заметила, что на тумбочке под ним теперь лежала газета, которой там до этого не было. Девушка остановилась, развернула ее, и тут же в ярости разорвала на части. На самой первой странице большими буквами был заголовок: «Падение «Сиама». Осень Алены Кузнецовой».
7.
Ночь была неспокойной. Костя почти не спал. Гроза, что разыгралась под утро, лишь усугубила дело. Раскаты грома эхом отдавались в его голове. Она казалась совершено пустой, но при этом очень легкой. Чай, что делает Женя, ему определенно не помогает.
Он лежал на спине и разглядывал идеально белый глянцевый потолок. За окном сверкнула молния, наполнив комнату мимолетным светом. Кратковременная память сработала на отлично: перед его глазами еще стоят образы предметов, наполнивших комнату. Тени, что порой кажутся опасными врагами его разума, который последнее время дает сбой.
Он вспомнил о той тени, которую видел на записи с камер видеонаблюдения. Неужели она ему почудилась? Он был готов поспорить, что она была более чем реальна. Но Марина ее не видела. Либо делала вид, что не видит. Врет? Нет, вряд ли. Не похоже на это. Он запомнил ее взгляд. Он был полон любопытства и интереса. Марина готова разгадывать загадки и докопаться до сути дела сама, если это от нее потребуется. Она что-то нашла вчера, но по телефону не рассказала. Как не рассказала и Жене. Она была совсем не против того, чтобы съездить к ней. Возможно, чувствовала свою вину за публикацию той бредовой статьи, которую он накатал. Но если он не хотел ее публикации, почему не удалил сразу? Теперь весь город и вся страна будет зачитываться его желчью, которую он излил на Алену. Все же ему стыдно. Немного.
Он повернулся на бок. Молния сверкнула еще раз, озаряя на этот раз силуэт Жени. Она лежала обнаженная, лишь слегка прикрытая простыней. От нее приятно пахло цветочным ароматом. Она крепко спала и казалась такой умиротворенной. Это ей даже шло. В обычной жизни она очень часто гримасничала, ярко показывая свои эмоции. Как так получилось, что они стали спать вместе? Для него это оставалось загадкой. Или он не хотел себе признаваться в том, что до встречи с ней чувствовал себя одиноким и поэтому бросился на нее, как собака на кость.
Он сам не заметил, как однажды проснулся в ее постели. Его не смущал служебный роман, а она утверждала, что для нее это не более чем психологическая разрядка, минутка слабости и наслаждения. Его это устраивало. Для человека, которого напрягали всякие обязательства, это казалось самым подходящим типом отношений.
С каких пор отношения стали для него в тягость? Мысли опять вернули его к Алене. Она была так близко, словно он вернулся на десять лет назад. Однако, она уже не тот подросток с большими оленьими глазами. Сейчас она предстала в его глазах в красном платье, в котором он видел ее на том злополучном вечере. Алена в нем выглядела особенно прекрасно: платье подчеркивало каждый изгиб ее тела, оно сливалось с ней, становясь второй кожей.
Она поднималась по широкой лестнице, украшенной белыми пионами и красными розами, стебли которых плотно оплетали перила. Он пытается ее догнать, но она уходит все дальше, пока не останавливается на широкой площадке. Он пытается схватить ее за руку, но пол под ними пропадает, и они падают в пропасть, исчезая во тьме.
В холодном поту Костя открывает глаза. Это был лишь неприятный сон. Он лежит все в той же кровати, с той же девушкой. Что это? Разочарование? Возможно. Он встал, голова жутко гудела. На телефоне начало восьмого. Кажется сегодня выходной? Его мысли никак не придут в порядок. Костя решает принять холодный душ. Он ему необходим, ведь через час он уже будет точно знать, что за тень мелькнула на камере.
Тучи все еще висели над городом, когда Константин подошел к воротам особняка.
– Слишком ли безрассудно будет вот так просто перелезть через забор? – спросил он сам у себя. И тут же, дав себе утвердительный ответ, оперевшись о металлические прутья перескочил на внутреннюю территорию «Сиама». Охраны нигде не было видно. Не мудрено, что они проспали убийство под собственным носом. Костя оглядел дом снаружи, в окне на втором этаже кто-то мелькнул. Кто это был? Персонал? Или кто-то из хозяев?
Он подошел к стоящему в стороне зданию. Обитые железом двери были закрыты на замок. Константин, решил обойти пристройку со стороны, чтобы найти хоть какой-то проход внутрь.
– Лемешев! – Алена двигалась к нему. Весь ее вид показывал, что она в ярости. – Твоя наглость не знает границ!
– Я тоже рад тебя видеть! – яростный вид давней подруги рассмешил Костю.
– Вон отсюда! – девушка подошла к нему вплотную, и указала пальцем в сторону ворот.
– Что случилось? Так ты встречаешь старого друга?
– Что? Старого друга значит?! – казалось, Алена вот-вот закипит. – А ты когда ту мерзкую статейку свою писал, тоже думал о старом друге? А? Или ты думал о….одному богу известно, что творится в твоей голове. Ты мне омерзителен! Убирайся, или я вызову охрану.
– Каюсь, виновен! Но если хочешь знать, та статья пошла в тираж по чистой случайности. Я ее то и написал смеха ради! – голос Кости стал тише. – Я…Я не хотел тебя обидеть, – он сделал паузу. – Ладно, хотел! Но не прилюдно…Я, правда, сожалею.
– Прошло столько лет…– Алена дрожала. – Я не хочу тебя видеть, слышать, ощущать, – она потерла глаза и отвернулась. – У меня и времени то на тебя нет. Зачем я вообще с тобой вожусь?
– А если я скажу, что у меня есть информация по вероятному убийце?
– Продолжай, – Алена оживилась.
– Но для этого мне нужно попасть в этот сарай, – и Костя жестом указал на стоящее рядом здание.
– Это не сарай, а служебная пристройка. Изначально проектировалась, как конюшня….Ладно это не важно. Зачем тебе туда нужно попасть? Полиция там уже проводила обыск, все осматривала, – спросила Алена.
– У меня есть информация, что в ночь убийства туда проник один человек. Самое интересное в том, что он от туда так и не вышел.
– Сейчас это помещение используется как склад. В ту ночь туда мог зайти любой рабочий. Они оставались до последнего. На чем основано твое подозрение? – Алена была заинтересована, но чувство недоверия к Косте лишь усилилось.
– Поверь моему чутью! – заверил ее парень.
– Вот чему-чему, а этому верить не хочу. Но ладно, жди здесь, я сейчас принесу ключи.
Едкий, плотный и тягучий, словно патока, запах гнили нагло проникал в ноздри, цепляясь за горло. Он, казалось, ставил своей целью проникнуть вглубь твоего тела, твоей души. Алена, достала из кармана платок и прикрыла им лицо. Косте же пришлось укрываться чрезмерно длинным рукавом, длине которого он впервые был рад. Старая пристройка внутри оказалась куда больше, чем казалось снаружи, возможно за счёт огромного количества строительного мусора и прочего хлама, которому не нашлось места в главном доме. Несмотря на незначительную роль, здание внутри стилистически соответствовало декору дома. Разве что меньше деревянных панелей на стенах. Здесь они полностью кирпичные. Закопченный, сводчатый выполненный в готическом стиле потолок возносился вверх, а вместе с ним и коробки с вещами. Через те окна, что ещё остались, проникал слабый свет.
– Электричество ещё не провели, – тихо сказала Алена. – Думали сделать позже, после открытия галереи, поэтому придется пробираться так.
– У меня есть с собой телефон, – Костя порылся по карманам, но не нашел его. – Черт, нет. Видимо оставил дома.
– Так спешил ко мне? – съязвила девушка и, достав свой телефон, включила на нем фонарик. – Можешь пользоваться моим.
– Из-за чего тут может стоять такая вонь? Еще один труп твоей помощницы? – язвительно ответил ей мужчина, однако в его голосе слышалось волнение.
– Очень смешно, – грубо ответила девушка. – Ты действительно ни капельки не изменился. – Алена переступила через огромную коробку с канделябрами. – У меня больше нет помощниц, и если я во всем не разберусь, то и не будет. После такого скандала только чудо сможет мне помочь вновь открыть галерею.
– Прости. Я просто хотел снять царящее в воздухе напряжение. Получилось не очень. Давай я помогу, – он подал девушке руку, но та демонстративно отказалась. – Каблуки?
– Да, каблуки! – Алена остановилась и поправила волосы. – Времени переобуваться у меня не было. Как только я заметила тебя, сразу же бросилась в след. А чего ты хотел? Чтобы я позволила тебе тут разнюхивать для своей статейки? Мне хватило и предыдущей!
– Чего ты такая нервная? Или тебе так мрад в голову ударил? – он прошел вперед и остановился. – Смотри, там, кажется, горит свет, – Костя указал на лучи света в самом конце пристройки.
Они, практически на ощупь, двигались все дальше и дальше, пока не оказались на просторном пятачке, сплошь уставленном свечами и горшками с белыми пионами.
– Боже! Это…– голос девушки дрогнул, и чуть пошатнувшись, она схватилась за руку парня.
Перед ними на столе с массивными, резными ножками, стоящем возле горящего камина, в окружении засохших роз лежала девушка: край белого платья спадал на темный пол, руки были сложены на груди, а светлые, волнистые волосы закрывали ее лицо. Тень, которую отбрасывал стол, зловеще танцевала у самых ног Алены и Кости.
– Видимо, мы нашли причину этого смрада, – нервно усмехнулся Костя и двинулся вперёд. – Говоришь, полиция уже здесь все осмотрела? Прямо спящая красавица какая-то. Странно, но что-то похожее я уже видел…
– Стой! Не трогай ничего! Нужно вызвать полицию…Черт! – Алена заметно нервничала.
– Не стоит, – голос парня стал спокойнее и серьезнее. – Разве что ветнадзор какой, – сказал он, увидев недоуменное лицо девушки. – Это не труп человека, а манекен. Манекен сплошь набитый дохлыми крысами и голубями. Мне, кажется, тебе кто-то оставляет послания. Рядом лежала записка. Вот, – он протянул ей клочок бумаги, на котором было написано «The ChaletDragon’s». – Тебе о чем-нибудь это говорит?
– Нет, – Алена соврала неубедительно, Костя это сразу понял. – Понятия не имею. Может пробить в интернете?
– Возможно, – ответил мужчина и направился к выходу. Находится здесь больше не возможно.
Он шел, молча, погруженный в свои мысли. Первое, что его встревожило, так это уж слишком явное сходство сна и реальности. Белые пионы, розы….Благо хоть не Алена лежала на том столе. Боже, о чем он думает! Хорошо, что вообще обошлось без жертв. И тень! Допустим, что существует какой-то потайной ход в этом сарае, и убийца по нему сбежал. Но как объяснить, что полиция ничего не нашла? Значит, ничего там и не было. Кто-то дождался, пока обыски прекратятся и соорудил…то, что соорудил.
– Ничего не понимаю, – выйдя наружу, сказала Алена. Она выглядела очень подавлено. – Все это кажется каким-то нереальным сном. Знаешь, вчера меня пытались убедить, что это все проделки призраков.
– Забавно, но знаешь, а если это так и есть? – серьезно сказал Костя.
– И ты туда же?! – Алена казалась разочарованной. – Знаешь, а ведь я думала, что раз ты стал серьезным журналистом, значит, будешь ко всему относиться со скепсисом.
– Мне казалось, ты не считала меня серьезным журналистом? – ответил ей Костя. – Но ты же сама сказала ко всему нужно относится со скепсисом, даже к вопросу о приведениях. Что я и делаю.
– Оно и видно. Так ты взялся расследовать это дело? Нужна сенсация? – спросила Алена.
– Да, – честно ответил ей Костя. – Но не только она. Подруга убитой попросила меня пролить свет на это дело. Но мне и самому интересно. Уж слишком много странностей. А кто убийца не понятно.
– А если это я? – Алена подошла к нему ближе, почти прижавшись. – Если я – убийца? Что ты будешь делать тогда?
– Сдам тебя полиции,– с улыбкой ответил мужчина, и девушка, развернувшись, направилась прочь.
– Что ж ты увидел, думаю, все что хотел. Спасибо, что показал мне это. Я как-нибудь дальше сама разберусь, – сказала она уходя.
– Почему ты тогда уехала? – спросил у нее Костя. Это заставило ее остановиться. – Ты же не хотела.
