Сергей Михайлович Нечипоренко
Четыре абрикосовые косточки
В это же мгновение толстяк отвернулся, как ни в чем не бывало и вернулся на середину комнаты, где продолжал стоять улыбающийся агент.
– Что здесь происходит? – что есть силы закричал Олбридж. Безрезультатно.
Отступив пару шагов, Стив разбежался и со всей силы ударил ногой в пустоту дверного проема. Никакого эффекта. Проход наглухо был закрыт невидимым щитом. Он стал судорожно озираться по сторонам, как загнанный в западню маленький зверек. Лестница. Снова, бегом поднявшись на верх, Стив оказался под мансардной крышей дома. Встав посреди комнаты, он прислушался, пытаясь понять, что происходит внизу. Тишина. Слегка согнув колени, он резко выпрыгнул вверх и, приземляясь, с силой ударил ногами по полу.
– Беееернч! – завопил изо всех сил Стив Олдридж.
– Это ветер… не хотите взглянуть на мансардный этаж? – послышался голос Бернча. На лестнице стукнули каблуки. Олдридж бросился на встречу со жгучим желанием столкнуться нос к носу с агентом и толстяком.
Он встал в ожидании, широко расставив ноги, но никто не появился. Шаги продолжали раздаваться, но как будто за стеной, словно там располагалась ещё одна лестница. Каблуки двух пар ног простучали прямо перед ним. Олдридж мог поклясться , что это была не иллюзия. Он повернул голову, словно следя за людьми, которые должны были появиться на мансарде, но никого не было. От неожиданности он потерял равновесие и чуть было не свалился с лестницы вниз, успев ухватиться за перила.
Почти бегом, сбежав вниз по лестнице, Олбридж оказался вдруг в холле. Ни толстяка, ни агента Бернча не было видно. Он выбежал на гранитное крыльцо дома и повернувшись к нему лицом, стал пятица спиной к калитке забора, окружающего строение. Над массивной входной дверью снова висела надпись Продается, которую он снял вчера вечером.
Мистер Олбридж вдруг оступился и упал на спину. Над головой раздался визг тормозов. Приподнявшись на локоть, он оглянулся и увидел белый фургон с эмблемой привидения, как в мультфильме про охотников. Между ним и фургоном стоял бородатый стрелок, направляя ему прямо в лицо непонятную штуковину, похожую на телескоп.
