Игнаций Сергеев
Ребекка
5
Эти три дня я провёл в решении одного делового вопроса. Накануне мне предложили стать финансовым партнёром в одном небольшом бизнесе. Некоторые деньги ещё оставались у меня на счету, и я предположил, что смогу зарабатывать, вложив часть из них в это предприятие. Вся схема выглядела просто. Мои партнёры покупают товар оптом, поставляют партиями в совсем мелкие торговые точки. Товаром была расхожая одежда вроде носков. А поскольку эти самые точки платят с отсрочкой, то для ускорения оборачиваемости товара требуется капитал. Этот капитал и был моей частью бизнеса. Мы договорились. Я вложил примерно две трети от того, что у меня оставалось на жизнь.
Так, в деловой суете, прошли эти три дня. Я заметил, что мои деловые переговоры шли на хорошем эмоциональном уровне. Помню, я тогда оптимистично подумал, что уж не новая ли эта страница в моей деловой жизни? Настроение улучшилось. «А вдруг и в дальнейшем будет так же везти?» – думал я.
В условленное время я снова пришёл к Ребекке. Не стану утомлять вас всеми деталями нашего разговора, к тому же за давностью лет многие из них стёрлись из памяти. Расскажу о самом главном, о том, что навсегда осталось со мной.
Итак, во время моего второго визита Ребекка и в самом деле показала свою коллекцию вин. Она хранилась в подвальном помещении, куда мы спустились. Пока мы шли, я снова заметил её хромоту. В этот раз она показалась мне совсем незначительной, а вскоре я понял, что начинаю привыкать к этому и перестаю обращать внимание.
Коллекция собиралась не один год. Ребекка рассказала, что начал собирать коллекцию ещё её отец, а потом она в качестве своеобразной памяти о родителе продолжила это дело. До того дня я никогда не видел ничего подобного: на специально сколоченных полках, запылённые, находились, как мне показалось, тысячи разнообразных бутылок. Под каждой из них была аккуратно сложенная записка с описанием.
Потом мы пили вино. Ребекка попросила взять из хранилища бутылку «Ратти», купленную ещё её отцом. Я хотел было не тратить такую редкость, но Ребекка парировала мои возражения довольно быстро и просто, сказав, что, может быть, её отец хотел бы, чтобы она выпила это вино со мной. Ну, доложу я вам, вино было высший класс. Больше всего меня поразило отсутствие резких вкусов и ароматов. Совсем расслабившись, я рассказал немного о себе, о том, что вынужден был оставить свою работу, и о поисках дела в течение последних месяцев.
Словно в ответ на моё скромное откровение Ребекка рассказала, каким образом у неё в руках оказалась недвижимость. Ещё её дед приехал из Англии, где накопил кое-какую сумму для инвестирования, вложил он всё в часть того самого здания, которое теперь и принадлежит внучке, Ребекке. С её слов, дед оказал на неё большое влияние. Он давал ей разные советы о том, как инвестировать и как управлять недвижимостью. После смерти деда все дела перешли к его сыну, отцу Ребекки. Но тот не особенно занимался делами, а всё больше был поглощен своим собственным хобби. И этих хобби в течение его жизни было несколько, одно из них – коллекционирование вина. И вот уже почти двадцать лет, как Ребекка сама занимается всей недвижимостью. Ей удалось не только сохранить всё купленное дедом, но и год за годом постепенно выкупать доли других собственников помещений в здании. Так что оно всё полностью находится в её собственности. Выяснилось, что и то самое кафе, где я когда-то познакомился с Линой, находится в том же здании и принадлежит моей новой знакомой. Часть здания используется под кафе и ресторан, часть – это её собственный офис и жильё, один этаж отведён под гостиницу, а два этажа сдаются под офисы разным мелким и крупным компаниям.
Мой интерес о том, какова площадь помещений и стоимость аренды, к моему удивлению, был легко удовлетворён Ребеккой. Когда я услышал цифры и сделал в уме самые простые вычисления, то покачал головой – такой значительной мне показалась сумма её дохода. Мне хотелось присвистнуть, но я посчитал это неприличным. Выходило, что я за год работы в банке получал столько же, сколько она за месяц. Я назвал предполагаемую сумму, а она сказала, что доход её ещё выше, потому что я не знаю некоторых деталей и хитростей. Тут я с большим уважением посмотрел на неё.
6
Время шло, мы встречались уже несколько раз. Я уже совсем привык к её образу, и её на первый взгляд кажущиеся некрасивыми черты стали для меня привычны. Я понял, что больше всего мне нравятся её глаза, их выражение, взгляд этих глаз. В них одновременно выражались грусть, сила, понимание жизни, а иногда и сочувствие. Такое сочувствие я встречал, например, когда рассказывал о своих неудачах при поиске работы. Её небольшую хромоту я и вовсе уже перестал замечать. Но, признаюсь честно, об этом мы тогда не говорили.
Все наши встречи происходили исключительно в её комнате-приёмной. Когда наступили тёплые майские дни, как-то в разговоре я неожиданно для себя самого предложил поехать за город. Ребекка согласилась. Я сказал, что знаю одно красивое местечко и готов отвезти нас обоих туда. Она же сказала, что с её стороны подготовит шикарную закуску (к тому времени я уже прекрасно знал, что ей готовит отличный повар, работавший в её ресторане).
Итак, мы приехали на это место и расположились. Погода стояла великолепная. Мы уселись прямо на траве возле протоки небольшой реки. Цветущие деревья, трава, громогласие птиц, тёплый ветер – я пьянел от этого без вина. Видимо, что-то действовало и на Ребекку, потому что она спросила:
– Почему вы пришли ко мне?
– Потому что, – начал я отвечать после паузы, – потому что меня заинтересовали ваши глаза. В них выражается столько всего, что мне трудно описать это словами. К тому же заинтриговали слухи про вас, которые дошли до меня тогда. Как я теперь понимаю, они совершенно не соответствуют действительности.
Она помолчала, немного щурясь от солнца и оглядываясь по сторонам, как будто стараясь собраться с духом, а потом сказала:
– Хотите, я расскажу историю? Эта история одной женщины.
Я согласился, и она начала свой рассказ:
– Когда-то давным-давно, вот уже пятьдесят два года тому назад, родилась одна девочка. Семья у неё была очень приличная, обеспеченная. Была у неё старшая сестра-красавица, разница между сёстрами составляла пятнадцать лет. Почти всё у девочки было хорошо, кроме одного: сверстницы не хотели играть с нею вместе. Сначала она не понимала причины, а повзрослев, смотрясь в зеркало, с тоской увидела себя… некрасивой. Тогда она решила, что всю свою жизнь станет компенсировать своё несчастье чем-то другим, например, работой. И вот она сначала погрузилась в учёбу. Училась исключительно отлично. Но кроме этого она старалась учиться жизни вообще: наблюдала за другими людьми, слушала рассказы старших, внимала всему, чему можно, при этом право делать выводы всегда оставляла за собой.
Когда она стала взрослой, её отец умер, оставив ей хорошее наследство. Но это наследство требовало постоянного ухода. Да, наследство получили обе дочери, но именно уход, контроль за ним возлагался на младшую дочь.
Дело в том, что старшая при её удивительной красоте не обращала внимания ни на учёбу, ни на работу. Всей её заботой являлось только привлечение внимания молодых людей. И ей это прекрасно удавалось. Но годы шли, и старшей сестре давно пора было заводить детей, и муж у неё был. Да только дети никак не получались. Врачи заявили, что она бесплодна. Пробовали лечиться, потратили уйму денег на это, но всё тщетно. С годами красота старшей сестры стала увядать. Муж оставил её. Другие мужчины перестали обращать внимание. Всё это стало сильным стрессом для неё, потому что вся жизнь до того времени была нацелена именно на мужчин. Старшая сестра пришла к младшей и поселилась у неё под полной протекцией.
Но и младшая сестра не молодела. В тридцать лет ей очень хотелось иметь детей. Но мужа не было. И даже не только мужа, а и вообще мужчины не обращали на неё внимания. Если же она общалась с противоположным полом, то это общение было исключительно по деловым вопросам. Но природа требовала, и тогда её ум подсказал решение. Не буду пока рассказывать, каким образом, но ей удалось забеременеть. В то время ей было тридцать два. В месяцы беременности она ощущала себя на седьмом небе от счастья. Даже сами роды не казались ей тяжкими. Она родила недоношенного ребенка, на восьмом месяце беременности, девочку. Такую милую, очаровательную, но очень слабую. Врачи опасались за здоровье ребенка, и не напрасно. Через три недели девочки не стало. Чего стоил этот удар для молодой женщины! Это не передать.
Тут Ребекка остановила свой рассказ, глядя в землю. Я тоже молчал, конечно же, понимая, что она говорит о самой себе. Я был готов ждать сколько нужно, пока она справлялась со своим внутренним волнением. Прошло минут пять или десять, и Ребекка продолжила свой рассказ:
– Единственным утешением стала призрачная надежда, что беременность можно повторить тем же способом, как и в первый раз. Но эта надежда быстро растаяла. Больше детей она не могла иметь. Это прямо какое-то родовое проклятие!
Она задумывалась о том, чтобы взять ребенка из детского приюта, обошла несколько таких мест, но нигде не видела такого личика, как у её несчастной крошки.
Три года героиня моего рассказа жила, почти не выходя наружу. Часто, очень часто её посещали мысли о бесцельности и никчёмности её жизни. Чтобы справляться с этим, она погрузилась в работу, занималась делами по двенадцать-пятнадцать часов в день, без отпусков. В редкие выходные одна ездила в тихое, уединённое место на природе вроде этого, садилась и долго плакала. Проплакавшись, снова возвращалась к делам, чтобы не давать тоске поглотить всю её натуру.
В делах был большой успех, но она не довольствовалась этим. Зачем все это, зачем деньги, зачем? Кому дарить свои нежность и любовь? Ой, да много разных вопросов возникало у неё.
Ребекка глубоко вздохнула.
– Между тем время всё шло и шло. Жили две сестры под одной крышей. Старшая, всё ещё сходившая с ума по мужчинам, тратила свои доходы на разного рода развлечения. Но годам к шестидесяти и это утратило для неё интерес. Она стала выполнять разные поручения младшей сестры, которая вела все их хозяйство. Среди этих поручений был и контроль за персоналом, общение с клиентами. Таким вот образом младшая сестра узнавала все сплетни, которые ходили о ней. И эти самые сплетни были горькими пилюлями для неё. Приходилось и их глотать – а куда деваться!
Однажды она проснулась рано-рано утром с мыслью о том, что большинство её проблем связано с её желаниями, её, как говорят, «хотелками», которые никогда не могут быть реализованы. Это всё не более чем иллюзии. И если избавиться от иллюзии, то и жить станет легче. И с той поры все свои желания и мечты она изгоняла или по крайней мере старалась изгнать из своей головы.
Старшей сестры не стало три года назад. Младшая тоже начала задумываться о том, что жизнь не вечна. У неё не было наследников, не осталось никого из родных, друзей тоже, можно сказать, никогда не было. Вот так она и пришла к своему возрасту. Пришла с пустотой. Вот такая короткая грустная история.
Ребекка замолчала. Я тоже молчал, не зная, как реагировать на эту историю-исповедь. Неожиданно она сама прервала молчание:
– Довольно грустных историй. Давайте говорить о… – она сделала паузу, – о рыбалке. Вот здесь река рядом. Вы рыбак?
Мы стали говорить о рыбалке, о которой я имел весьма туманное представление. Однако потом наш разговор распространился на самые разные темы. Так что домой мы возвращались уже в хорошем настроении.
Тем не менее от этой поездки у меня осталось сильное впечатление. Если быть точнее, то не от поездки, а именно о той истории, которую я услышал. И хотя я думал о ней, но времени, что называется, «зациклиться» на этом вопросе у меня тогда не оказалось.
