Семён Михайлович Солдатов
Третий мир
В него уставились жёлто-оранжевые зрачки чёрных глазниц бледного, отдававшего мертвецкой синевой, лица. На пороге стоял Абим.
Глава 3
Николай попробовал закрыть дверь, но Абим схватил её край своей костлявой рукой.
– Тебе осталось два часа. – Абим говорил ровно, спокойно. Голос его был низок и гулок. – Готовься. Я приду.
Внезапно свет в коридоре моргнул, и Абима на пороге уже не было. «Что же делать? Бежать? – в панике думал Николай: Бежать! Точно! Бежать!» Мальчик оделся, ведь на улице заметно похолодало, и выбежал из дома. Куда бежать? Он побежал в центр города К.: там должно быть людно, а в людном месте появиться Абиму будет проблематично. К тому же, если он всё-таки появится, мальчику помогут спастись.
На улице было очень тихо, темно и холодно. Совсем непохоже это было на начало мая. Дул пронизывающий до костей ветер, но деревья никак не реагировали на его порывы. Будто, только Николай ощущал его, а для остального его не было. Фонари горели довольно тускло, часто начинали мигать. На улице было совершенно пусто: ни автомобилей, мчащихся по дороге, ни случайных прохожих, ни людей, ни животных – пустота. В полном одиночестве и тишине Николай добежал до площади.
К его радости там были люди: ходили парочки, гуляли дети, просто какие-то одинокие люди. Мальчик сел на скамейку и стал ждать. Просто так подбежать и просить о помощи он не мог, ведь выглядел бы глупо со своим рассказом о «демоне» из старой чёрной книги.
– Час пробил. – прозвучал рядом гулкий бас, чья-то рука коснулась плеча Николая.
Мальчик не успел ничего сообразить, позвать на помощь, убежать, как за секунду он оказался рядом со своей школой. Возможно, люди на площади и не заметили этой пропажи. Возле школы стояли Ваня, Максим, Арина и Настя. Они молчали и были абсолютно спокойны, будто не видели перед собой двухметровой сущности в чёрном «халате».
– Идём. – спокойно сказал Абим и пошёл по улице. Дети послушно пошли за ним. «Если он пришёл и забирает нас, – идя думал Николай: значит мы сейчас умрём… Почему никто не бежит?! Неужели они ничего не видят и не понимают?! Нужно им сказать!» Николай приложил огромное усилие, но так и не смог разжать губ и закричать. Даже мычать как глухонемые ему не удавалось. Он попробовал бежать, но ноги его не слушались и продолжали идти за Абимом.
Вот он привёл детей к торговому центру и остановился. Улица напротив здания изменилась: между одним из его крылец и ларьком, где продавалась шаурма, стояла стеклянная кабинка. Её там никогда до этого не было. Кабинка была полностью сделана из стекла, даже углы не были металлическими, а вместо пола у неё было отверстие, по форме и размерам соответствовавшее кабинке, ведущее вниз. От входа в кабинку вниз уходили каменные ступеньки.
– Идите туда. – Абим указал своим мертвецки синим пальцем на вход.
Повинуясь ему, не возражая, девятиклассники пошли туда. Николай снова захотел закричать, но у него не получилось. Он не хотел идти, но не контролировал свои ноги, они несли его в стеклянную кабинку. Абим шёл позади всех.
Когда Николай начал спускаться по лестнице, к нему вернулся дар речи.
– Куда мы идём? – испуганно спросил он у их провожатого.
– Мы идём в Третий мир. – спокойно ответил Абим. Он почти не открывал своего невидимого рта без губ, но голос его был громок, а речь – внятна.
– Что это такое?
– Я скажу тебе об этом позже, наедине.
– Вы демон?
– Нет.
– Ангел?
– Нет.
– Смерть?
– Нет.
– Кто же вы тогда?
– Даже если я скажу, ты не поймёшь. – Абим сделал паузу. – И почему ты мне выкаешь, мы же с тобой не враги…
Лестница, по которой они шли всё уходила вниз. Стеклянная кабинка была шириной с человека, но на ступеньках в ширину могло поместиться человек шесть или семь. Стены и потолок (находившийся под углом, параллельно лестнице) были мраморные. Вот лестница повернула направо, потом налево, продолжая уходить всё ниже и ниже. Иногда лестница приводила к площадке, от неё шёл мраморный коридор, который приводил опять к лестнице. Во всём этом пространстве не было слышно ничего: ни шагов, ни дыхания – ничего, только голос Абима и странную музыку, доносившуюся непонятно откуда.
– Что это за музыка? – спросил Николай, он слышал свой голос, но его не слышали другие дети.
– Эта песня звучит здесь всегда. – как всегда спокойно ответил Абим. – Одна и та же строчка, одни и те же ноты, но на разных участках нашего пути она воспринимается по-разному. Сначала она кажется весёлой, потом – тоскливой, а потом, в самом конце – жуткой, заупокойной.
Николай прислушался. Слов в этой песне разобрать было нельзя, но она казалась ему до боли знакомой. Он посчитал песню красивой. Она исполнялась высоким голосом (скорее всего, дискантом) и на неизвестных инструментах.
Лестница всё шла вниз. Вот площадка, с неё – налево. Вниз. Площадка. Направо. Вниз. Они спускались всё ниже, но в коридоре по-прежнему было светло, хотя никаких фонарей на стенах и потолке не было. Николаю уже стала надоедать та песня. Вот приятный раньше дискант уже воспринимался истошным визгом. Наконец, десятиклассник не выдержал.
– Да пусть она замолчит уже! – крикнул он, но ему никто не ответил. Музыка продолжалась, как и путь вниз.
Вот новая площадка. Поворот направо. Длинный коридор без ступенек. Та же лестница, но уже ведущая наверх. Дети стали подниматься. На мраморных стенах стали изредка появляться закрытые белые деревянные двери. Две из них стояли друг напротив друга. Девятиклассники зашли в левую дверь, а через секунду вышли из правой и продолжили подниматься.
«Третий мир – это что-то типа Ада или Рая? – всё с той же не угасавшей паникой думал Николай: Значит, если мы сейчас перейдём в него, мы умрём?» Он посмотрел на своих друзей. «Если я там буду с ними, то это не такая уж и пугающая перспектива… Как же бесят эти монотонные завывания!»
Восходящая лестница привела их в зал. Стены его были покрашены в белый и нежно-голубой; линии этих цветов образовывали спирали, похожие на те, что на известной картине Ван Гога. На стенах, в углах были вензеля из золота. Вдоль стены перед входом шла лестница вверх. У потолка она заканчивалась балкончиком и закрытой дверью.
– Поднимайтесь. – низкий голос Абима, казалось, звучал отовсюду.
Начали подниматься Максим, Ваня, Арина, Анастасия, пришлось и Николаю. Девятиклассники по очереди зашли за дверь, закрывая её за собой и заставляя открывать и закрывать её следующего человека. Николай взошёл на балкон и остановился перед закрытой дверью: смерть – очень важное событие, она бывает только раз в жизни…
– Давай же, вперёд. – гулкий голос Абима поражал своей невозмутимостью.
