Полная версия:
Саша Ким Опекун или Вместе навсегда
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Даррен достал телефон.
— Назначь мне три встречи, — сказал он Меган. — Управляющего Гардена я буду ожидать за завтраком у себя в офисе. В обед я бы хотел встретиться в столовой главного офиса с мистером Освальдом. Да! Закажи столик на ужин для меня и мистера Дарнела. Там же, где и всегда, — закончил он.
— Хорошо. Как обозначить тему встречи? — поинтересовалась секретарь.
— Хочу разделить между ними часть своих обязанностей, — равнодушно ответил Даррен.
— Что? Но почему... — растерялась Меган, но быстро взяла себя в руки: — Простите, я поняла.
Даррен пнул голыш, и тот с тихим хлюпом упал в набегающую волну. Верные секретари дорогого стоят. Именно поэтому он обычно прощал Меган подобные ляпы.
— Мне нужно больше свободного времени для... нового проекта. Если в дальнейшем кто-то будет интересоваться, так и отвечай, — на ходу придумав объяснение, сказал он. Людям всегда нужны объяснения. Как бы по-идиотски они ни звучали, дать объяснение — значит избежать и ненужных слухов, и ненужных вопросов.
Спонтанность... отлично. Наверное, это то, чего ему давно не хватало. Не считая выбора женщин, конечно. Хотя тут, пожалуй, стоит как раз стать более разборчивым.
— Что-то еще? — осторожно спросила помощница.
— Нет. Спасибо. Пока это все.
Ну вот, первый шаг к новой жизни сделан.
Даррен вернулся в машину и откинулся на сиденье, смотря на проходящих мимо девушек сквозь солнцезащитные очки.
Секс... Тоже секс... С этой вообще ничего... Эти две мулатки — определенно секс... Черт! Может, ему наведаться в университет?
***
Вечером он встретился за ужином с мистером Дарнелом.
— Я понял, мистер Льюис. Буду со всей ответственностью исполнять новые обязанности, — сказал Дарнел, откладывая белоснежную салфетку. — Какие у меня полномочия?
— Практически неограниченные. Оуэн, я выбрал трех самых надежных, на мой взгляд, людей. В ближайший понедельник, десятого числа, проведем первое совещание. Там я более подробно обрисую ваши обязанности и рамки. До этого момента, думаю, я успею переговорить с двумя другими претендентами и подготовить необходимые приказы для ваших назначений. Основной контроль останется в моих руках, но и на ваши плечи ляжет немало. Планирую немного отдохнуть, — ответил Даррелл на невысказанный вопрос Оуэна. — Надеюсь, вы поможете мне. Раз в месяц будем проводить дополнительные совещания, на которых вы получите возможность рассказать мне о своих успехах.
— Я и не ожидал меньшего, — кивнул Оуэн. — Так понимаю, на сегодня мы закончили? С вашего разрешения, я пойду?
— Если не желаете использовать возможность и заказать за счет руководства что-нибудь еще, можете идти, — усмехнулся Даррен.
— Теперь мы будем встречаться чаще. В следующий раз я не упущу подобной возможности, — дружелюбно улыбнулся Оуэн. — А сегодня прошу простить, но вынужден откланяться. Прежде чем я смогу взять на себя обязанности по управлению вашим бизнесом, мне необходимо закончить ряд других дел.
— Достойная причина для работящего человека. Но не забывайте про своих близких. Насколько мне известно, вы отец большого семейства. Жду вас на утреннем совещании в понедельник.
Даррен слегка приподнялся, прощаясь с собеседником. И сел обратно, кивком призывая официанта. Пожалуй, можно еще немножко расслабиться.
Он неторопливо доел рыбу в кислом соусе — сегодня он выбрал японскую кухню — и, попивая зеленый чай, опять принялся изучать окружающих женщин. Наблюдения расстраивали. Ни с одной из них не хотелось не то что прожить жизнь, а просто проснуться утром на одной кровати.
***
— Меган, я опаздываю! Может, ты забыла, но отныне мой график ограничивается рабочими часами! Теперь я работаю столько же, сколько все обычные люди. И ни минутой больше! А из-за того, что моя секретарша не в состоянии скорректировать необходимые дела, я задержался на полтора часа! Не можешь справиться самостоятельно — присылай мне его на проверку по воскресеньям! — злился Даррен. Поезд прибывал совсем скоро, а он все еще не вырвался из офиса.
— Простите, мистер Льюис. Мне очень жаль. В ближайшие выходные я все исправлю, — попыталась оправдаться секретарша.
Даррен схватил пиджак и выскочил из кабинета, торопясь на вокзал. Он глянул на часы и чертыхнулся:
— Черт! Эми меня живьем сожрет!
В восемь тридцать он наконец добрался до вокзала и принялся оглядываться в надежде каким-то чудом найти свое будущее несчастье. Пяти минут блуждания по залу ему хватило, чтобы расстроиться, испугаться, а потом разозлиться и решить уволить Меган. Уже выхватив телефон, чтобы обрадовать секретаршу эти решением, Даррен заметил офис справочной.
— Экспресс на двадцать тридцать? — уточнила женщина в одежде железнодорожного служащего. — Он опоздал. Если вы поторопитесь к выходному терминалу, как раз успеете встретить тех, кого ожидаете.
Отыскав нужный поезд, Даррен остановился у восьмого вагона, небрежно облокотившись о колонну на перроне. Из нутра поезда тянулась очередь пассажиров. Интересно, какой он — этот Джо? Только сейчас он вдруг понял, что совсем не знает, как парень выглядит. Главное, чтобы этот будущий студент додумался подождать его и не отошел от вагона. Иначе Эми точно прибьет его. Специально приедет и прибьет.
Даррен уже по привычке изучал проходящих мимо людей. Если он не знает, как выглядит Джо, то уж лицо миллиардера Даррена Льюиса известно всей стране. Надо просто подождать, и парень сама найдет его.
Рядом кружили разносортные девушки. В стороне Даррен заметил миниатюрный силуэт в мешковатой одежде. Мышиного цвета волосы были затянуты в небрежный пучок. Девушка стояла к Даррену спиной, слегка ссутулившись под весом багажа и изучая карту на стене. Ее тонкий пальчик выводил невидимые линии.
Почему-то он не мог оторвать от нее взгляд. Было в девушке что-то такое, что отличало ее от привычных ему красоток. Неряшливость? Нет. Неверно. Простота? Естественность? Скорее, так. Интересно, как она выглядит?
Словно услышав его мысли, девушка медленно повернулась. Вздернутый носик, длинные темные ресницы, четко очерченные брови, розовые пухлые губы и ни грамма косметики.
Настоящая. Юная и слишком милая, словно ангел.
«Может, нужно искать жену в провинции? — хмыкнул про себя Даррен. — Судя по растерянности, девчонка как раз оттуда».
Незнакомка сосредоточенно оглядывалась по сторонам, а потом наткнулась на изучающий взгляд Даррена. На несколько секунд, показавшихся слишком долгими, их взгляды столкнулись. Затем девушка опустила глаза, чтобы заглянуть в телефон, после чего неторопливо направилась в сторону Даррена.
«Она же не за автографом?» — мелькнуло в его голове, пока девушка приближалась.
— Здравствуйте, мистер Льюис, — она протянула руку опешившему Даррену. — Я Джо...
— Джо? — Он нахмурился, не понимая, о чем она вообще говорит.
— Джоди. Мое имя.
Джо... девушка? Какого черта? Почему это должна быть именно она? Единственная, которая заинтересовала его впервые за много месяцев, оказалась дочерью Эми?
Даррен качнул головой, выбросил оттуда все странные мысли и наконец взял прохладную девичью руку в свою.
— Привет, — сказал он, с неудовольствием улавливая в собственном голосе нотки растерянности.
— Почему вы так смотрите?
Девушка тоже не отводила взгляд, невзирая на некую неловкость момента. Впрочем, Даррен был уверен, что это стоило ей немалых трудов.
«Я никогда еще не встречал таких глаз...»
— Прости. — Он тряхнул головой и отпустил ее руку. — Твое лицо показалось мне знакомым.
— А мне — ваше. Что странно, ведь мы никогда не встречались. А на фотографиях в газетах вы выглядите иначе.
— Помнится, пару раз я все же приезжал к вам в гости... — задумчиво протянул он, забирая из рук Джо сумку. — Пойдем домой.
Даррен направился к выходу из вокзала. Девушка молча пошла за ним. Выйдя на парковку, он без труда отыскал свою машину и, кинув в багажник сумку, сел за руль.
— Садись, — скомандовал он замешкавшейся девушке.
Джоди подчинилась, опускаясь на переднее сиденье рядом. Они ехали молча. Даррен все еще пытался понять, чем же его так привлекла Джо, а почему молчала Джо, он не знал. Может быть, фантазировала на тему, как поступит в университет и встретит там кучу поклонников? Или о чем вообще думают девчонки ее возраста?
Тишину прервало урчание в ее животе. Девушка сконфузилась и покраснела.
— Ты же еще не ужинала, — заключил он, стараясь не улыбаться, чтобы не смутить ее еще больше.
— Ничего, — смущенно пробормотала она. — Я вполне смогу потерпеть до утра.
— Я тоже проголодался, — перебил ее Даррен и достал телефон. — Здравствуйте, — сказал он в трубку. — Все как обычно, только две порции. Спасибо, ждем.
Он вывернул на подъездную дорожку, припарковался и помог Джоди выйти из машины. Она огляделась, и Даррен попытался увидеть свой дом ее глазами. Вековые сосны обрамляли большой особняк белого камня с высокими окнами и колоннами. Ухоженный парк. Мелкая мозаичная плиточка под ногами. Корт вдалеке. Красиво. Величественно. Дорого.
Девушка поднялась на террасу и неторопливо вошла в прихожую. Все еще с любопытством озираясь по сторонам, она стянула обувь.
— Проходи на кухню, — Даррен мотнул головой и подошел к раковине, чтобы вымыть руки.
Джоди тихо встала у прохода.
— Я могу чем-то помочь? — явно чувствуя себя не в своей тарелке, выдавила девушка.
— Не надо. Мой руки и садись за стол, — холодно ответил он, расставляя тарелки. — Я не собираюсь ничего готовить. Скоро привезут заказ из моего любимого ресторана. Надеюсь, ты ешь мясо?
Джоди нерешительно кивнула.
— Я бы хотела поблагодарить вас. Постараюсь как можно быстрее найти подработку и снять себе жилье.
— Даже не думай. — Он остановился и взглянул на нее своими волчьими глазами. — У нас договоренность с Эми. Теперь я твой опекун.
Она смутилась от его пристального взгляда.
— Я знаю.
Джоди молчала, но Даррен видел, что она пытается подобрать нужные слова. Наконец девушка все же сказала:
— Мне неудобно вас стеснять. Поэтому я...
— Ты совершенно не похожа на своих родителей... — задумчиво протянул он, не дослушав ее объяснения. Его глаза изучающе скользили по ее лицу.
— Я? Да... Братья с детства дразнят меня приемной, — грустно усмехнулась Джоди и отвернулась.
Услышав звонок, Даррен отправился встречать доставку. Вернувшись с невыносимо ароматными стейками «рибай», он уселся за стол и кивнул Джо:
— Ешь. После ужина я покажу твою комнату.
***
Ее комната оказалось просторной и светлой, с окнами во весь рост вместо одной стены. К спальне также примыкали внушительных размеров гардероб и отдельная ванная.
— Спасибо, — кивнула Джо, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Завтра выспишься с дороги, позавтракаем и поедем осматривать город. Жду тебя в кухне к десяти утра, — непререкаемым тоном заявил Даррен.
Джоди лишь молча кивнула.
***
— Вот черт! — Проснувшись среди ночи от странного сна, в котором повторялась встреча на перроне, Даррен сел на кровати. — Теперь этот неловкий момент будет сниться мне всю жизнь! Разве я мог знать, что она и есть Джо? И что теперь делать со всеми этими фантазиями?
Глава 3
Даррен взглянул на часы.
— Дьявол! Я проспал... Уже десять!
Он быстро вскочил с кровати, отправился в душ, а затем буквально на минуту зашел в гардеробную, по инерции схватив там деловой костюм. Одевшись, он двинулся к кухне, по пути застегивая пуговицы рубашки.
Думая, что приготовить на завтрак, Даррен бросил задумчивый взгляд на барную стойку. И замер. Стол был уже накрыт. Джо, стоя к нему спиной, домывала посуду. Он невольно залюбовался необычной для своего дома картиной. Впервые на его кухне хозяйничает кто-то кроме него. На удивление, это оказалось вовсе не так неприемлемо, как он думал.
— Доброе утро, — негромко сказал Даррен.
— Доброе утро... мистер Льюис, — слегка растерявшись, все же ответила Джо, выключая кран.
Даррен сел за стол, где его ожидала порция блинчиков с джемом.
— Есть же посудомойка, — сказал он, когда девушка опустилась на стул напротив него.
— Что? — Витая в своих мыслях, она явно не понимала, о чем он.
— Посудомоечная машина. В следующий раз используй ее.
— Я... не умею ей пользоваться, — смущенно сказала Джо.
Даррен кивнул и усмехнулся:
— Тогда, пожалуй, с этого и начнем экскурсию.
— Не нужно. Я же вчера уже сказала вам...
— Нет, — категорично хмыкнул он, — можешь даже не пытаться поднимать этот разговор снова. У меня договоренность с Эми. Пока она хочет, чтобы ты жила со мной под одной крышей, так и будет. — Даррен отложил вилку и поднял глаза. Наткнувшись на пристальный взгляд Джо, он на мгновение замялся, забыв, о чем говорил. — Я не могу отпустить тебя.
Фраза прозвучала слишком странно и двойственно. Поняв это, Даррен опустил глаза и приступил, наконец, к завтраку. Быстро затолкав в себя блинчики, он схватил кружку со свежесваренным кофе и поспешил к выходу из кухни.
— Как закончишь, жду тебя наверху. — Он немного помедлил, но все же добавил: — Спасибо, завтрак был очень вкусным.
Она слегка смутилась и кивнула в ответ.
Через четверть часа Джоди нашла Даррена на террасе второго этажа. Все еще держа кружку с недопитым кофе, он вглядывался куда-то вдаль. Девушка подошла ближе и какое-то время просто смотрела на его хмурый профиль.
— Я закончила, — наконец сказала она.
Даррен, будто очнувшись, повернулся.
— Пойдем. — Он подошел к стеклянной двери и открыл ее, впуская девушку обратно в дом. — Наверху мансарда, — он указал на лестницу в углу. — Там кинотеатр и игровая: настольный хоккей, автоматы и прочие развлечения. Я давно наигрался, но пока не придумал, под что отдать это пространство, поэтому можешь пользоваться. Я только изредка прихожу туда в кинотеатр. Позже сама поднимешься и осмотришься там.
Они прошли мимо двери в ее комнату, и Даррен указал подбородком вперед.
— Там моя комната. А это мой кабинет, — он кивнул на соседнюю дверь.— Без острой необходимости в эти двери лучше не входить.
— Я поняла, — тихо ответила она.
— Весь остальной дом в твоем полном распоряжении, поэтому позже сама посмотришь, что за оставшимися дверями на этом этаже. Если какая-то комната понравится тебе больше, чем твоя, можешь переехать туда.
— Спасибо, не нужно. Мне нравится.
Даррен направился вниз по лестнице.
— Тут есть чулан, — он показал на небольшую дверь под лестницей, — там хранится все необходимое для уборки. Пару раз в месяц приезжает клининговая служба, поэтому чуланом я пользуюсь редко. — Он прошел дальше по коридору. — Здесь прачечная. Надеюсь, со стиральной машиной ты знакома?
— У нас просто не было посудомойки, — скептически ответила она и язвительно надула губы: — Но мы вовсе не стираем одежду в реке.
Даррен удивленно глянул на свою спутницу.
— Я сделал что-то не то? — Он слегка усмехнулся, чем разозлил девушку еще сильнее.
Она сложила руки на груди.
— Я всего лишь сказала, что не умею пользоваться посудомоечной машиной. Не знаю, что привело вас к мысли, что я из средневековья! — выпалила она. И тут же в смущении прикусила губу.
— Я не хотел тебя обидеть. — Даррен смотрел на разгневанного ангела рядом с собой, не в силах оторвать от него взгляд.
— Пойдемте дальше, — прервала Джо затянувшуюся тишину.
Даррен нахмурился и закрыл глаза, собираясь с мыслями.
— Да, пойдем.
Он указал на дверь неподалеку:
— Здесь тренажерный зал. Рядом — дверь в одну из гостевых комнат. Большую часть первого этажа, как ты уже видела, занимает зал. С кухней и гостиной ты познакомилась, вечером покажу... как пользоваться посудомойкой, — осторожно — теперь эта тема казалась ему конфликтной — сказал он и мысленно усмехнулся.
Пройдя через зал, они вышли на задний двор.
— Здесь бассейн и зона барбекю.
Джо указала на какую-то дверь:
— А там что?
— Душевая, смежная с тренажерным залом, а над ней — открытое джакузи. Туда также можно попасть со второго этажа. — Даррен вернулся в дом. — Мы проходили лестницу, ведущую вниз. Там сауна, бильярд и подземный гараж. Если тебе интересно, можем спуститься.
— Нет. Спасибо. У меня нет машины.
— В таком случае на этом все. — Он огляделся, вспоминая, не забыл ли чего. — А теперь собирайся, через четверть часа жду тебя в машине.
Джо кивнула и направилась в свою комнату, чтобы забрать рюкзак. Минут через пять девушка вышла во двор.
— Уже готова? — удивился Даррен, разглядывая нежное лицо, на котором по-прежнему не было ни капли косметики. Похоже, все, что Джо сделала — это расчесала пепельные пряди, обула кроссовки и подхватила рюкзачок. — Поехали.
Джо кивнула, усаживаясь в машину.
Минут через десять Джоди вдруг напряглась. Даррен не сразу понял причину изменения ее настроения, но потом девушка спросила:
— Эм... Автобусы тут не ходят?
— Это элитный район. Здесь у людей с рождения имеется автомобиль с личным водителем. — Даррен понял, что ее взволновало. — Не волнуйся, я позабочусь об этом.
— О, нет-нет! — довольно резко ответила девушка. — Я сама разберусь. В вашей помощи нет совершенно никакой необходимости.
— И как же? — с усмешкой спросил он.
Она снова гневно посмотрела на него.
— У меня еще есть время что-нибудь придумать, — сквозь зубы процедила Джо.
— Я всего лишь предложил помощь, — мирно сказал он. Эти подростки… Не разговор, а минное поле. Не понять, куда можно наступить, а что вызовет у девчонки приступ гнева или раздражительности.
— Не хочу быть перед вами в еще большем долгу, — ответила Джо.
Даррен бросил на нее быстрый взгляд и припарковался около огромного гипермаркета.
— Здесь ты можешь найти все необходимое: от носков до салонов красоты на любой вкус. Одежда, обувь, еда и разного рода хозяйственные товары. — Он протянул ей карту. — Возьми. Это безлимит, о сумме можешь не волноваться.
— Нет, — сразу запротестовала она, — у меня есть немного денег на первое время. А потом я найду работу.
Даррен повернулся к ней. Кажется, ему в голову только что пришла замечательная идея.
— Послушай. Я предлагаю тебе подработку. Мне понравился завтрак. Чаще всего мне некогда готовить, приходится есть в ресторанах или заказывать доставку, как вчера. Ты могла бы взять на себя приготовление еды в свободное от учебы время?
Джоди, не ожидавшая такого предложения, неуверенно кивнула.
— Я неплохо готовлю и могла бы попробовать. Только я еще не знаю своего расписания, — задумалась она. — Скорее всего, в обед у меня не будет возможности приготовить вам что-нибудь.
— В обед меня тоже не бывает дома, насчет этого можешь не волноваться. Раз ты согласна, значит, начнешь контролировать запасы провизии в доме, — неторопливо подвел он ее к главному вопросу. — Поэтому все же возьми карту. Можешь тратить деньги и на свои нужды. — Увидев ее недовольный прищур, Даррен чертыхнулся про себя и быстро добавил: — В качестве вознаграждения за свой труд.
Немного подумав, Джоди все же взяла из его рук карту.
— Вы должны знать, что я не специалист по изысканной кухне.
— Если бы я хотел изысканной, я бы продолжил питаться в ресторанах. А я хочу домашней. Как утренние блинчики, — он немного смутился.
— Ну, с этим я справлюсь, — наконец кивнула она, взглянув на Даррена. И неожиданно добавила: — Но почему вы не наняли домработницу, которая готовила бы вам любые блюда?
— Не люблю посторонних в доме. — Он понял, что снова создает неловкую ситуацию, заметив, как помрачнело ее лицо. И попытался исправить сказанное: — Поэтому отчасти мне повезло, что теперь появилась ты. Ты ведь не чужой человек.
— Я рада, что могу быть хоть немного полезна. Роль обузы для меня невыносима, — серьезно сказала девушка, — поэтому, если у вас возникнут еще просьбы, буду рада помочь.
Он кивнул, выезжая с парковки торгового центра.
— Возьму на заметку. Пока будем изучать город, подумай, что тебе нужно: продукты, вещи, книги... На обратном пути заедем.
— Сегодня не надо. Сначала я должна посмотреть, чего мне не хватает. Потом составлю список и схожу.
— Хорошо, — согласился Даррен, — завтра у меня выходной, съездим после завтрака. — Видя, что Джо снова собирается спорить, он продолжил: — Мне тоже кое-что нужно. К тому же я должен убедиться, что ты не заблудишься, — не терпящим возражений тоном добавил он.
Примерно через полчаса они подъехали к величественному пятиэтажному зданию, облицованному розовым ракушечником. Утопленные окна второго и третьего этажей чередовались с колоннами, капители которых украшали барельефы.
— Это твой университет. Сегодня тебе нужно туда зайти?
— Нет-нет. В летнее время по субботам административный корпус не работает. Я отвезу документы на неделе, заодно заберу расписание и хоть немного осмотрюсь на территории. Так что можем ехать.
— Куда еще тебя отвезти?
— Этого вполне достаточно. Теперь я хотя бы знаю, как выглядит мой университет, и приблизительно запомнила дорогу. Ну и торговый центр...
— Может, развлечения? Кафе, пляж, ночной клуб, в конце концов? — уточнил он. Не может быть, чтобы девчонка все время сидела, уткнувшись в учебники. Не в ее возрасте.
— Нет-нет. Я не хожу по клубам. — Она хотела что-то сказать, но потом опустила голову и тихо добавила: — В общем... не надо.
— Ладно. Тогда сейчас ненадолго заедем в мой офис, он тут недалеко, нужно забрать кое-какие документы, — зачем-то объяснил он. — Потом пообедаем и поедем домой.
Джо кивнула в ответ.
Прошло около двух часов, прежде чем они вошли в ресторан. Отодвинув девушке стул, Даррен взял тонкую кожаную папочку с меню.
— Что будешь есть?
— Эм... — Джо смутилась, явно не зная, что выбрать среди этих изысканных названий. — Я... Э...
— Тебе помочь? — тихо спросил он.
Джоди кивнула, с благодарностью подняв на него глаза.
— Мясо, птица, рыба? Может, морепродукты?
— Курица подойдет, — шепнула она.
Даррен улыбнулся краешками губ. Похоже, малышка считала, что этот вариант окажется наиболее дешевым. И по-прежнему не хотела, чтобы он за нее платил.
К столику приблизился официант и заговорил на французском. Видя замешательство Джо, Даррен прервал гарсона:
— Моя спутница не знает французского. Пожалуйста, говорите на английском.
— Прошу меня простить, мадемуазель! Готовы ли вы сделать заказ, мистер Льюис? Леди? — спросил гарсон.
— Два луковых крем-супа, — отозвался Даррен. — А на второе... Для моей спутницы — медальоны в сливочном соусе и пюре с кресс-салатом, а мне, пожалуй, тартифлет.
— Десерт? Напитки? — подсказал официант.
— Что ты будешь пить? — Даррен посмотрел на Джо.
— Сок... яблочный, — тихо ответила она.
— А мне холодный чай с персиком и упаковку профитролей с собой. Пока все.
В ожидании заказа они немного разговорились.
— Я ведь приезжал пару лет назад. Странно, но тебя не видел. Эми тогда лежала в больнице в тяжелом состоянии.
— Да... ее фактически вытащили с того света, — задумчиво кивнула Джоди. — После своего воскрешения она сильно изменилась. Будто другой человек...
— В каком смысле? — заинтересовался Даррен.
— Не знаю, как объяснить… — Девушка словно сомневалась, стоит ли озвучивать свои мысли.
— Говори как есть, — настаивал он.
— Она... вдруг стала любить меня, — неуверенно протянула Джо.
