Сандра Саммерс
Практический английский

Пролог

Если бы мы могли знать, как сложится наша жизнь и с кем мы ее свяжем, мы бы испытали целый спектр ошеломительных эмоций. Ну, возможно, кто-то вовсе и не удивится. Ведь многие живут с уверенностью, что все будет так, как они планируют. Все по списку: школа, университет, работа, женитьба/замужество, семья, дети.

Никаких тебе внезапных продаж собственного имущества и решения пуститься в кругосветное путешествие. Ни резкого желания развестись и свалить в Перу, чтобы начать новую жизнь среди гор и лам. Кто-то, например, вообще не планирует жениться или выходить замуж и заводить потомство. А кто-то мечтает построить умопомрачительную карьеру и там, между делом, так уж и быть, подыскать себе вторую половину (если график, конечно, позволит).

Я относилась к пятому типу людей – не определившихся, чего они хотят. Я не спешила с головой бросаться в скучный и казавшийся противным быт и исполнять типичную мечту старшего поколения: строить семейный очаг и рожать детишек бабушкам и дедушкам на радость.

Не то чтобы я была ярой противницей браков, но меня очень пугал такой расклад. Меня стесняли эти рамки, раздражали замечания всех и вся про «часики тикают» и про то, что «твоя одноклассница Люба уже второго ждет».

Можно подумать, что в любовь я тоже не верила. Но нет. Как раз ее я ждала. Я та еще романтичная особа. Только вот обжегшись пару раз на молоке, теперь тщательно дула на воду.

Не так давно у меня был парень. Ну как, парень… Последние пару месяцев я шла к тому, чтобы его у меня не было. А он очень старался сделать так, чтобы наш статус «молодой пары» превратился в статус «счастливой молодой пары».

Просто у нас были разные цели, вот и все.

Когда вся эта вакханалия под названием «Я и Кирилл» закончилась, я облегченно выдохнула. Уж очень много душевных сил она у меня высосала. Я снова превратилась в свободную и независимую девушку, которой не нужно было больше отчитываться в смс-ке, во сколько у нее заканчиваются пары. Ей можно было общаться не только с подругами, но и с друзьями мужского пола.

Нет, Кирилл мне ничего не запрещал. А если бы рискнул это сделать – все закончилось бы гораздо раньше (что, наверное, было бы только к лучшему). Но он явно не скрывал, что ему многое не нравится. А я явно не скрывала, что мне не нравится то, что ему не нравится.

В общем, сплошные несостыковки.

После расставания с Кириллом я не страдала вообще. Ни капельки. Что лишний раз доказывало всю бесполезность наших отношений. По крайней мере, для меня. Хотя для него тоже, как показали дальнейшие события.

Но об этом чуть позже.

Так вот – если бы я знала, как сложится моя жизнь потом, а, точнее, с кем, по воле судьбы, я ее свяжу, я бы зашлась в истерическом хохоте. Ну потому что – серьезно? Такое может случиться разве что с моим где-то существующим в этом мире двойником, но никак не со мной.

Но, будто рассмеявшись всем моим ожиданиям в лицо, фортуна решила иначе.

Все началось с того, что однажды осенью я встретила Николаса.

1. Девочка, которой не везет

Привет, я Алиса.

Люди обычно ассоциируют это имя с той самой Алисой из сказки Льюиса Кэрролла. Но я хочу верить, что идея моего имени была навеяна замечательной песней группы Секрет. Про ту Алису, которая «умеет вязать» и которая «почти всегда дома». А еще с ней просто мечтают «встретиться вновь».

Мне кажется, так мое имя становится более особенным. Потому что Алис-то в мире тысячи, а хочется думать, что тебя – именно тебя – назвали так не от балды или, как обычно бывает, в честь двоюродной бабушки, и ты совсем не похожа на других Алис.

Мою сестру, например, зовут Ольга. А Ольг в кругу наших ближайших родственников – штук семь. На деле оказалось не очень-то хорошей идеей давать всем такое имя, потому что на празднованиях дней рождения, когда все собираются за накрытым мимозами и селедками под шубой столом и кто-то вдруг зовет какую-то определенную Ольгу, отзываются сразу все семеро.

Хотя если посмотреть на это с другой стороны, далеко не все люди называют своих детей в честь родственников. Кому-то ближе Изаура. Или Хосе-Игнасио, допустим. Тут уж кто какой сериал смотрит.

Красивое и не такое уж распространенное имя, однако, никак не отражалось на успехах в моей личной жизни.

Это только в романтических книжках или мелодрамах главные герои знакомятся где-нибудь на улице, столкнувшись среди толпы прохожих, разбросав друг у друга кипу вещей, которые до этого держали в руках, и, помогая друг другу их подобрать, вдруг встречаются взглядами. Электрический разряд. Вот он – момент, когда все начинается. «Меня зовут Алиса», – дрожащим от волнения голосом произносит главная героиня. «Какое необычное имя!», – с восторгом шепчет ее собеседник. – «Никогда не встречал девушек с таким именем раньше». И они, взявшись за руки, уходят в закат.

Нет, в жизни все гораздо прозаичнее.

Давайте сразу разберемся, чтобы у вас не возникло каких-то ложных представлений.

Я не могу похвастаться богатым списком романтических отношений. Мой первый настоящий поцелуй случился в 16 лет, когда я отдыхала с мамой на море. Помню, что за секунду до этого важного события в моем мозгу успела промелькнуть тревожная мысль: «А вдруг я опозорюсь?». Не опозорилась. И дальше тревожную мысль сменила уже расслабленная: «Мм, оказывается, нет ничего противного, когда чужой язык лезет тебе в рот». В дальнейшем, правда, оказалось, что очень важно, чей именно это язык. Не все языки приятны, имейте в виду, если вдруг вам только предстоит экскурс в практику французского поцелуя.

Этот курортный роман длился всего несколько дней, так как срок наших с мамой каникул очень быстро истек.

По приезде домой я страдала еще целую неделю. Но надо было двигаться дальше, и вскоре я с головой окунулась в школьную круговерть.

Поднабравшись опыта в поцелуйном ремесле, я, однако, не превратилась в объект воздыхания парней. Мои последующие влюбленности развивались в строго одностороннем порядке: я томилась от нахлынувших чувств, а те, к кому эти чувства были направлены, радовались жизни, не подозревая о моих душевных терзаниях.

Очередной роман настиг меня внезапно – я стала счастливой обладательницей путевки в лагерь в солнечной Черногории. Мы поехали туда с одноклассниками и ребятами из других городов.

Стыдно признаться, но парень, обративший на меня внимание, был на два года младше меня. Но его настырности могли позавидовать все мои сверстники. В свое оправдание скажу, что выглядел он старше своего возраста. И даже, если уж совсем без обиняков, куда эффектнее большинства моих одноклассников.

Ладно, если говорить начистоту, его пыла хватило на несколько дней, и уже после того как мы вернулись домой (каждый в свой город), на меня обрушился ледяной ушат обидного равнодушия.

Называть то, что было в Черногории, романом, конечно, не стоит, но мы же говорим о лагере. Пусть в меня кинет камень тот, кто на своей шкуре не испытал силу лагерной романтики. Там же все умножается на десять: и прогулки у озера наполнены особой магией, и держание за руки прекрасно своей невинностью и в то же время глубокой интимностью. А что уж говорить про украденные у двери комнаты поцелуи и танцы на дискотеке под «Love to Be Loved by You»¹.

Где мои семнадцать лет, как говорится.

Мои розовые очки разбились о суровую реальность так же, как брак Марка Теренци и Сары Коннор – о… не знаю, быт, или из-за чего они там развелись? Такова она, правда жизни. Вчера «наша любовь была послана нам из рая» и «я люблю тебя больше жизни»², а сегодня – развод и девичья фамилия.

В общем, я, как полагается любой семнадцатилетней сентиментальной поклоннице вышеупомянутых поп-исполнителей, поплакала с недельку-другую и решила, что пора менять свою жизнь.

Так началась моя любовь к Green Day. Сменив поп на рок, я действительно стала замечать, что что-то во мне тоже меняется. Конечно, я не превратилась в популярную красавицу, но теперь это стало куда меньше меня волновать. Всю свою энергию я направила на учебу, саморазвитие и большее общение с друзьями. Совсем без симпатий к противоположному полу не обходилось, но эти незначительные моменты моей биографии не стоят упоминания.

Так я докатилась до того, что поступила в университет, причем совсем в другой город и, более того, в другую страну.

Пожалуй, с этого немаловажного момента и стоит начать более подробный рассказ.

Мало кому известно, какой тернистый мысленный путь я прошла в своей бедной голове, пытаясь решить, с чем связать свое будущее и какую профессию выбрать. Я уже была не глупой девчонкой, наивность которой можно было списать на возраст и чьей мечтой было петь на сцене. Петь я очень любила – и до сих пор мне это дело мило. Но ведь петь ртом и двигать телом – это две разные вещи. Как оказалось, мои хореографические способности были далеки от идеала, и, слава видео с концертов Шакиры, я со временем поняла, что не блистать мне перед многотысячной толпой – не мне, с моей грацией картошки, покорять этим поклонников.

Если быть предельно честной, мои вокальные данные тоже оставляли желать лучшего. Это дома, в маленьком городке с населением в пару тысяч человек, где все друг друга знают и где люди не больно искушены разнообразием местных исполнителей, твое умение банально попадать в ноты и грамотно вступать в модуляцию кажется божественным даром. А когда живешь в более крупном населенном пункте и учишься в заведении, где каждый третий награжден более-менее сносным слухом и голосом, твой дар превращается в посредственность.

Недолгое время я была охвачена идеей стать журналистом. Из тех, что берут интервью у интересных людей и чьи статьи мелькают на страницах солидных периодических изданий. На землю мне помог спуститься, как ни странно, собственный отец, который трезво оценил мои способности добывать информацию всеми возможными способами. Он так и сказал, мол, ты, Алиса, не в свое дело суешься: ну какой из тебя журналист, когда в тебе наглости – ноль целых, ноль-ноль сотых? И действительно – в профессии, основанной на естественном отборе и вскормившей не одно поколение рьяных и безжалостных охотников за свежей кровью, мне места не было.

Я очнулась аккурат перед выпускными экзаменами, когда надо было уже решать без промедления. Таким образом, мое будущее было определено практически за один день.

Я выбрала иностранные языки.

Английский я всегда хотела знать на хорошем разговорном уровне, и иногда меня даже посещали мысли переехать куда-нибудь в Европу, а то и в Штаты, на ПМЖ. Когда-нибудь в будущем. Чем черт не шутит.

Но учиться на лингвиста – это было нечто абсолютно спонтанное, невзвешенное и первое втыкнутое пальцем на бумажке со списком учебных заведений.

Вот так, с минимальным опытом и без малейших представлений, что делать дальше, я переехала в город N.

2. Не под этим солнцем

Билли Джо Армстронг, который висел на стене в моей комнате в общежитии, служил мне верой и правдой несколько лет подряд.

Все эти годы он выслушивал мои истерики и рыдания. Впитывал, подобно бумажным страницам подросткового дневника, мои тревожные мысли и опасения. Принимал меня такой, какая я есть: чересчур возбужденной от радости и разбитой неудачами и разочарованиями.

Будучи студенткой иняза с крошечной стипендией, на более квалифицированную психиатрическую помощь я не могла рассчитывать. Но мне этого вполне хватало. Девушкам вообще много не надо: было бы кому выслушать. Алкоголь я практически не употребляла, поэтому устраивать пьяные разборы полетов с подругами не умела. С второй половинкой было тоже не совсем ясно и понятно. Точнее, было понятно, что ее не было.

А тепла и участия очень хотелось.

Вот я и повадилась делиться переживаниями с рок-звездой.

Ну а что? Понять он меня мог куда лучше всяких психиатров и подруг. Потому как у самого рыльце в пушку. Психопат психопата видит издалека.

Так или иначе, но в моменты сильных душевных потрясений я разговаривала с Билли. Заодно включала «Wake Me Up When September Ends» или «Restless Heart Syndrome»³ – для усиления эффекта.

Так и пролетели два первых курса.

Ну ладно, все было не так уж плохо и однотонно.

Около месяца я встречалась с парнем, с которым познакомилась благодаря подработке с раздачей листовок. Мы вместе стояли в очереди вечером, после смены, и ждали, когда с нами расплатятся за тяжелый труд, который заключался в стоянии пять часов подряд на февральском холоде и выслушивании ругательств от прохожих, которым мы безуспешно надеялись всучить флаеры с информацией об открытии нового веганского кафе. В принципе этих людей можно было понять – я бы тоже такой флаер не взяла. Дизайн – так себе, можно было и пооригинальнее придумать. Да и слоган – курам на смех. А уж название – отдельный шедевр. Кто в здравом уме захочет зайти пообедать в заведение с красноречивой вывеской «Твой банан»? Хотя, знаете, любопытство, хоть и сгубило кошку, но вещь очень коварная – и не на такое толкнет.

Так вот, мы разговорились, чтобы как-то убить время. Разговор был довольно поверхностным, ничего особо интересного обсудить не успели. После выдачи кровно нажитых пятисот рублей мы разошлись в разные стороны, даже не обменявшись телефонами и зная только имя друг друга.

Но если вы хотя бы немного жили в студенческом общежитии, то должны иметь представление, какая это мощная машина для распространения нужной (и не очень) информации. Через друзей друзей или просто общих знакомых ты рано или поздно натолкнешься в социальных сетях на человека, с которым когда-то стоял в очереди за зарплатой. Учитывая, что вы оба были студентами в небольшом городе. Хоть и в разных вузах.

Камиль нашел мою страничку и предложил сходить поесть блинов в торговый центр. Мол, вторник у него – блинный день. Ну и почему бы мне не составить ему компанию? Действительно – почему бы и нет, подумала я и согласилась.

Да здравствует сила блинов, ибо после этого мы стали встречаться каждый день. Буквально сразу наше общение приобрело романтическую окраску, и Камиль не стесняясь называл меня «лапулей» и «солнышком» и интересовался у меня, как у представительницы прекрасной половины человечества, как правильно стирать пуловер. Я считаю, после такого наши отношения моментально приобрели полноценный статус. Вопросы о стирке могут задавать только серьезно настроенные молодые люди.

Как можно было догадаться по имени, Камиль не был русским. Родился и жил в Туркменистане, однако мать его была белоруской, а отец – армянином. Такая вот горячая смесь – под метр девяносто, с роскошной темной шевелюрой и черными глазами. И с едва заметным акцентом, который только добавлял сто очков к уже сбивающей наповал харизме.

Наш бурный роман был ознаменован двумя яркими событиями. Первое – походом на концерт группы Банд’Эрос и поцелуями в первом ряду под «Жизни не жалко» и «Не под этим солнцем». Не то чтобы мы сознательно покупали билеты на это событие – группа просто приезжала на день города, а мы, окрыленные высокими чувствами и магией первых весенних дней, узрели в этом некий особый смысл. Даже я, не будучи фанатом русской эстрады, впечатлилась.

Второе важное событие – приглашение Камиля зайти к нему на чашку чая после долгой вечерней прогулки. Приглашение, конечно же, было условным, и мы оба это знали. Чай был выпит, а такси, которое уже ждало у подъезда, пришлось отменить. Потому что это практически невыполнимое дело – одеться и спуститься вниз к машине, когда механизм уже запущен и вы стоите посреди комнаты, жадно целуясь.

Но в самый ответственный момент, когда свет был уже потушен и черта, до которой еще можно было сказать «стоп», – пройдена, я внезапно почувствовала, что все неправильно. Неправильно переходить на новый уровень с человеком, с которым вы знакомы только две недели и не знаете друг о друге самого главного. Опытным путем было выявлено, что Камиль сам стирал свою одежду, но я не знала, какой фильм он пересматривает, когда ему плохо, и есть ли у него аллергия на орехи.

У нас не было действительно важных разговоров. Каждодневные звонки и переписки представляли собой только обмен нежностями. Поцелуи и объятия, конечно, были очень приятными, но это не единственная составляющая настоящих – доверительных – отношений. Камиль был очень добрым и обаятельным, но вместе с тем я ощущала существенную разницу между нами. Она заключалась в мелочах, но в совокупности выстраивалась не совсем приемлемая для меня картинка.

Я ведь и «солнышком» и «лапулей» никого до сих пор не называла, всегда считала это глупым и приторным. Я не слушала такую музыку, не смеялась над такими шутками, не считала, что верх мечтаний – это побывать в Дубае и восхищаться тамошней архитектурой. Да я вообще никогда не хотела бы туда поехать, даже будь у меня выбор.

Меня привлекали Скандинавские страны и обе Америки. Я слушала классический рок и зарубежную попсу. И мне хотелось с кем-то поговорить не только о том, как здорово проводить лето в Ашхабаде и днями пропадать на море с друзьями.

Я не должна была меняться ради кого-то. Но именно это я неосознанно и делала. И это было неправильно.

Поэтому я сказала «нет».

Камиль не обиделся. Или сделал вид, что не обиделся. По крайней мере он быстро заснул после этого, крепко меня обнимая, а я долго не могла сомкнуть глаз, думая, что делать дальше.

Слукавлю, если скажу, что решилась оборвать отношения сразу. Я еще неделю ходила вокруг да около, взвешивая все за и против. Спокойствию Камиля можно было только позавидовать. Я бы на его месте сама себя давно послала вместе с моими перепадами настроения. Он же продолжал засыпать меня сообщениями с кучей уменьшительно-ласкательных прозвищ, а когда я оставалась у него еще пару раз с ночевкой – не давил, кормил вкусным ужином, а потом включал какой-нибудь фильм, и мы засыпали в обнимку.

А потом все закончилось.

Не знаю точно, что помогло мне поставить финальную точку, хотя подозреваю, что это был ПМС, и, как бы нелепо ни звучало, но я окончательно отстранилась от Камиля.

Боже, что со мной не так? Расстаться с парнем из-за ПМС…

Окей, возможно, я утрирую, но в любом случае все совпало.

Камиль пытался выяснить в чем дело по-своему. У нас была тенденция такая в то время: отправлять друг другу песни в соцсетях – так называемое выражение чувств при помощи музыки. Когда ему не удалось получить внятного ответа на вопрос «В чем дело?», в ход пошли аудиозаписи. Чего там только не было. И Леонида Нерушенко к делу приобщили, и «Что тебе надо для любви?» Карандаша припомнили.

Ну правильно, людям по 19 лет, именно так в современном мире и выясняются отношения. Шекспиру и не снилось…

Так или иначе, общение очень быстро сошло на нет.

Я потом некоторое время была не в ладах с собой, пыталась разобраться, что со мной не так и правильно ли я поступила. Меня бросало из «вообще пофиг» в «боже, что же я наделала?»

Как-то, как раз в случае с последним состоянием, мы с моей соседкой по комнате успели вечером, до закрытия общежития, добраться до продуктового и закупиться антидепрессантами. Страдали на пару. Я оплакивала неудавшиеся отношения с Камилем и свою женскую несостоятельность, а она – очередную ссору со своим Вовочкой. Мы обожрались на ночь глядя шоколадом с фундуком и запили его безалкогольным пивом, попутно подпевая Васильеву: «Вали из моей головы очень срочно»⁴.

Пожалуй, это был пик моих терзаний.

Тем временем, жизнь шла своим чередом. Через месяц Камиль выложил фото в соцсетях с другой девушкой, и тогда, увидев это и поняв, что ничего нигде не екнуло от ревности или тоски, я поняла, что отпустила всю эту ситуацию.

Камиля я после этого видела всего однажды – год спустя, на выходе из общежития его университета. Я была в гостях у знакомой, которая там жила, а он, видимо, у друга. Встреча была очень краткой – словно столкнулись едва знакомые люди. А может, мне так показалось, потому что я лишь ответила на его слегка удивленное приветствие и поспешила уйти. Судя по его реакции, он вполне мог продолжить разговор. А может, мне просто показалось. К сожалению, об этом уже не узнать наверняка.

А может, и к счастью.

3. Я думал, что люблю тебя

Не хочется показаться совсем уж неудачницей, поэтому в историю про мою тайную влюбленность на втором курсе я не буду углубляться.

Если кратко – все шло по шаблону молодежных мелодрам. Точнее, почти по шаблону. Финал полностью отличается.

Да, тут стоит упомянуть, что я время от времени смотрю такие фильмы. То ли во мне все же живет романтик, то ли я просто мазохист. Обычно сценарий такой: девушки смотрят мелодрамы и, естественно, примеряют историю главной героини на себя, надеясь в конечном счете на такой же хэппи энд в своей жизни. А сюжет в таких фильмах всегда одинаковый. Она – дурнушка или минимум ничем не примечательная девчонка, которой никогда не везет в личной жизни. А он – как же по-другому? – звезда школы, желательно – капитан сборной по футболу или другому крутому виду спорта, красавчик с обязательным списком прилагающихся атрибутов, а именно – с шестью кубиками пресса, бархатным голосом ну и все такое прочее. Что мне вам объяснять – наверняка сами в курсе.

Ну так вот, я тоже смотрю и, конечно же, примеряю все на себя, но в глубине души, ясное дело, понимаю, что это уже тревожный звонок и первый шаг к отчаянию и жалкой деградации.

Помню, как увидела этого красавчика впервые – все, как я люблю. Простой прикид, футболка с цитатой из фильма Тарантино, хипстерская клетчатая рубашка, рюкзак, свисающий с одного плеча. И взгляд, полный независимости, гордый, с намеком на «ничего здесь не знаю, но в вашей помощи не нуждаюсь».

Первое впечатление часто обманчиво. Макс представлял собой некую смесь крутого парня и котика с огромными глазами из Шрека. Вся бравада слетала в мгновение, когда ему нужна была помощь. Помню, как обрадовалась, когда он как-то подошел ко мне и, посмотрев прямо в глаза и при этом дико стесняясь (удивительный микс), спросил, могу ли я отдать ему свои конспекты, чтобы он разобрался с хвостами по некоторым предметам. Я не могла отказать.

Являясь в принципе человеком отзывчивым и не умеющим говорить слово «нет», я сразу согласилась. Прибавьте еще мою симпатию к этому человеку и факт, что из всей группы он обратился именно ко мне. Сокрушительный эффект.

В Максе меня привлекала даже не внешность, хотя выглядел он очень выгодно на фоне других однокурсников. Чувствовалась принадлежность к совсем другой тусовке, где стандартный набор «вечеринки-девчонки-выпивка» если не отсутствовал, то уж точно был не на первом месте. Этому парню нравилась хорошая музыка, он разбирался в кино, у него были нетривиальные интересы и принципы.

Загадка – вот что нас влечет в первую очередь. О Максе Леонове нам было мало известно, и мне не терпелось узнать, так ли все есть на самом деле, как он позволял нам это видеть.

Леонов был очень милым и ко мне относился дружелюбно. Правда, мы никогда не зависали вместе кроме как в стенах нашей альма-матер. Через какое-то время мое отношение к нему сгладилось, пульс не учащался при каждом его взгляде в мою сторону. Однако я не упустила случая коварно прикрыться им, когда настал решающий момент в наших отношениях с Кириллом. Но об этом позже.

Я, грубо говоря, запала на Макса в самом начале года, в сентябре, когда начались занятия и он перевелся к нам из другого университета. Вспышка обожания длилась недолго, и уже в ноябре я согласилась сходить на свидание с Кириллом.

Пытаюсь взглянуть на ситуацию со стороны – кажется, будто я из тех девчонок, которые влюбляются по десять раз на дню. Выглядит все довольно легкомысленно, но давайте разбираться.

Камиль был на первом курсе. Месяц так называемых отношений. Без интима в самом буквальном смысле этого слова. Без любви – он мне нравился, но чувства, что это он, у меня с ним не возникало. Теперь, оглядываясь назад, я практически уверена – мы с ним оба понимали, что то, что происходило тогда между нами, было обречено на скоротечность. Не то чтобы мы искали себе развлечение на короткий срок, но очень быстро осознали, что общего будущего нет.

Начало второго курса – Максим. Его эффектное появление и выигрышное положение на фоне приевшихся и предсказуемых однокурсников. Да и вообще – привычного окружения. Максим, как я уже говорила, был чем-то новым, интересным, интригующим. У всех кружится голова от резкого изменения плотности воздуха – тут ситуация примерно такая же.

Боже, я просто мастер проводить аналогии.

Хотелось бы, конечно, чтобы далее последовал максимально романтический рассказ о том, как мы с Максимом познакомились поближе, поняли, что идеально подходим друг другу, и это стало началом красивой истории любви. Она бы оборвалась как-нибудь… не трагично, нет, но и не банально, а как, например, в ромкомах. Хотя о чем это я – в ромкомах все всегда заканчивается хэппи-эндом. Ну, мы бы, допустим, не выясняли отношения друг с другом у всех на глазах, не удаляли бы друг друга в соцсетях и продолжили общаться уже как друзья.

Да, я, кстати, верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Не то чтобы я была окружена кучей парней, с которыми мы собираемся по вечерам в баре и болтаем за жизнь, но… Наверно, я действительно жертва влияния голливудских фильмов. Обычно так происходит в них.

В общем, скажу так – мне очень хотелось иметь друга мужского пола. Может, потому что мне такой шанс выпадал всего несколько раз, хоть и не все они закончились так, как я ожидала. В случаях, когда это теоретически было возможно и я уже предвидела, как мы с этим человеком проводим весело время, не переступая ту самую грань, с чьей-то стороны (чаще – с мужской) проклевывались совсем не те чувства. Увы и ах.

Как-то у меня был друг из Уругвая – приезжий студент. Точнее, это я думала, что у меня был друг. Но мы правда долго общались именно в такой плоскости, и мне казалось, что он видит во мне тоже эдакого «своего парня». Делился фотками с семьей и друзьями на том континенте, рассказывал про своих бывших, мы даже обсуждали футбол. Я была его первым знакомым в стране, помогала освоиться, поддерживала, и он даже показал меня в скайпе своим родным, мол, смотрите – esta es mi buena amiga, me ayudo mucho!⁵ Я, в свою очередь, читала ему тексты на испанском, а он исправлял мои ошибки.

А через год он пригласил меня в кафе. К тому времени мы уже не так активно общались – его перевели в другой университет. Я тогда была в отношениях, у него тоже была девушка – он нас лично знакомил.

И вот мы сидим за столиком, пьем кофе и едим вкуснейшие блины (вездесущие блины, черт бы их побрал!). Я расслаблена – ведь я классно провожу время с другом. Слово за слово, мы приходим к этому неловкому моменту: он превращается из моего милого, доброго и такого вроде понятного мне Марио в Марио-обольстителя с набором избитых мачо-фраз в арсенале. Делает неоднозначные намеки, рассказывает о своей бывшей (вот это поворот) девушке, с которой они, оказывается, не сошлись характерами. И о том, как было бы здорово, если бы на ее месте была я. И как он жалеет, что сразу этого не понял. «Fui un tonto»⁶, – сокрушается Марио, а я в этот момент собираю осколки наших когда-то идеальных дружеских отношений.

Тут ведь, понимаете, в чем дело? У меня ведь не каменное сердце. Кто из нас, в конце концов, не страдал от неразделенных чувств? Меня покоробили попытки Марио заигрывать со мной, когда он прекрасно знал о том, что у меня была вторая половина. С которой он, кстати, был хорошо знаком. Его это абсолютно не смущало.

Расставшись после того свидания в кафе, мы больше не виделись. Сначала не выпадало удобного случая, а позже я уехала. Ну а Марио поступил как настоящий мужчина – удалил меня из друзей в соцсетях.

Тем не менее, веру в разнополую дружбу во мне это не убило. Я очень ценила то время и опыт, когда мы с Марио близко общались.

Что-то я совсем растрогалась. Прошу прощения за лирическое отступление.

Возвращаясь к истории с Максимом – дальше отношений «одногруппник-одногруппница» мы на тот момент так и не зашли.

А потом случился Кирилл.

Он учился на моем потоке, но в другой группе. Да, на инязе, кишащем в основном девушками, непросто найти вторую половинку, но шанс все же есть. Хотя в моем случае это снова была дорога в никуда.

В этот раз я не позволила себе торопиться. Кирилл, конечно, не обладает эффектной внешностью Камиля, но он интересный, умный и симпатичный молодой человек.

Наверное, это были самые болезненные отношения из всех, что выпали на мою скромную долю. Трудно сосчитать, сколько раз я собиралась поставить в них жирную точку. Звучит не очень, но меня можно понять.

Кирилл умел находить аргументы. А я, в свою очередь, очень легко поддаюсь влиянию людей, умеющих находить аргументы.

Как-то он сказал, что любит меня, но, увидев испуг в моих глазах и осознав поспешность сказанного, взял свои слова обратно через пару дней. Да, я не шучу. Он так и объяснил, мол, прости за признание, я подумал и понял, что был неправ. Ты мне очень сильно нравишься, но это пока не любовь.

Я не знала, радоваться или плакать. Как вообще положено реагировать в таких ситуациях? Я выбрала сделать вид, что меня это мало волнует, и сменила тему.

Наши отношения с Кириллом вообще походили на американские горки.

На мой день рождения он посвящает мне стихи собственного сочинения, в которых сравнивает меня с луной («твой свет добрей, ленивей, строже»), мечтает познакомить меня с родителями и многократно пытается развести на секс. Возможно, первые два жеста как раз и направлены на то, чтобы добиться последнего.

И в то же время он часто вообще со мной не церемонится. Нет, он не кричит на меня, не поднимает руку, упаси боже. Но в разговорах от него, бывает, можно услышать фразу типа «я, конечно, не идеал красоты, но и ты, прости, далеко не Кэмерон Диас». Да, Кириллу нравятся блондинки. Он прямо-таки помешан на этом цвете волос, отчего было еще более странно, что он так держался за отношения со мной – я куда больше смахивала на героиню Бэрримор из троицы «Ангелов Чарли». Наверное, если бы я была влюблена в него по-настоящему, меня бы ранили его небрежные, даже в какой-то степени грубые слова, и я не стала бы это терпеть. Но я не то чтобы терпела, просто не принимала близко к сердцу. Хотя бы потому, что мне это не причиняло боли, ведь, по сути, я не испытывала к нему никаких глубоких чувств. А с его стороны такого рода агрессия была способом самозащиты и стремлением показать, что ему побоку моя отчужденность.

У вас может сложиться ощущение, что это яркий пример, как это сейчас модно называть, абьюзивных или токсичных отношений. Но нет. Это просто отношения двух людей, которые запутались и вовремя не остановились. По крайней мере, с моей стороны все было именно так.