Полная версия:
Salina Солариес
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Торн покачал головой.
— Нет.
— Тогда это эксплуатация труда.
— Это называется помощь академии.
— Звучит менее выгодно.
Сидящие рядом старшекурсники снова рассмеялись.
— Всё, — сказал Торн, поднимаясь. — Доедайте и идите отдыхать. Завтра будет длинный день.
За окнами медленно темнело. В столовой становилось всё оживлённее, преподаватели обсуждали свои дела, старшекурсники готовились к завтрашнему дню, а сама академия словно затаила дыхание перед большим событием.
Уже завтра её тихие коридоры наполнятся сотнями голосов новых студентов, и спокойные дни окончательно останутся позади.
За окном только начинал заниматься рассвет. Небо на востоке едва заметно светлело, а над морем ещё лежала лёгкая утренняя дымка.
Ребята уже были собраны и сидели за своим привычным столиком в столовой.
Мирт, как всегда жизнерадостный и неугомонный, появился рядом с ними словно из воздуха. В его тонких лапках каким-то чудом удерживался большой поднос.
— Доброе утро! — пропищал он. — Сегодня великий день! День прибытия новых студентов!
Он поставил на стол большую тарелку с горячими булочками, от которых поднимался аромат свежей выпечки, а рядом — кувшин с горячим чаем.
— Спасибо, Мирт, — улыбнулась Элара.
— Не благодарите. Лучше станьте знаменитыми героями и расскажите всем, что лучший официант академии — это Мирт.
— Обязательно, — серьёзно кивнул Леон.
Мирт довольно зажужжал крылышками и улетел обслуживать другие столики, хотя столовая пока была совершенно пуста.
Быстро позавтракав, ребята поднялись из-за стола.
— Ну что, удачи всем, — сказал Кайрон.
— И вам, — ответила Элара.
— Надеюсь, никто не потеряется в первый же час, — усмехнулся Леон.
Они разошлись по своим местам.
По дороге к главным воротам Элара поймала себя на мысли, что волнуется почти так же, как в день собственного приезда.
Когда она подошла к воротам академии, её ждал сюрприз.
Ривз и ещё двое старшекурсников уже были на месте.
А за воротами...
За воротами шумела огромная толпа.
Сотни голосов сливались в один непрерывный гул. Кто-то разговаривал, кто-то смеялся, кто-то спорил. Возле дороги стояли машины, небольшие автобусы и даже несколько транспортных платформ.
Элара остановилась.
— Ого...
Риз обернулся и улыбнулся.
— Доброе утро.
— Они что, здесь ночевали? — удивлённо спросила она.
Ривз тихо рассмеялся.
— Некоторые вполне могли.
Он кивнул в сторону толпы.
— Такое происходит каждый год. Мы уже привыкли.
Один из старшекурсников рядом с ним зевнул.
— В прошлом году первые абитуриенты приехали ещё затемно.
— Серьёзно? — удивилась Элара.
— Абсолютно.
Ривз развёл руками.
— Все мечтают попасть в академию. Многие проделывают путь через половину галактики. Поэтому приезжают заранее и ждут открытия ворот.
Элара снова посмотрела на толпу.
Среди будущих студентов она заметила представителей самых разных миров. Кто-то выглядел почти как человек, кто-то заметно отличался. Здесь были высокие рептилоиды, несколько ливианцев с пушистыми хвостами, странные существа с голубоватой кожей и ещё множество тех, кого она никогда прежде не видела.
И все они приехали сюда с одной целью.
Стать студентами Космической академии.
— Заходи внутрь, — сказал Риз. — Устраивайся. Скоро начнём.
Элара прошла через ворота и заняла место за длинным столом, на котором уже лежали списки, регистрационные журналы и несколько стопок документов.
Сердце забилось быстрее.
Ещё несколько дней назад она сама стояла по ту сторону ворот.
А теперь встречала новых студентов.
Солнце медленно поднялось над горизонтом, осветив белоснежные стены академии золотистым светом.
Ривз посмотрел на часы и улыбнулся.
— Ну что, Элара... Добро пожаловать на твою первую работу в академии.
Очень быстро Элара поняла, что её представление о спокойной работе за столом было совершенно неправильным.
Едва ворота открылись, как поток студентов хлынул внутрь.
— Следующие пять человек! — громко объявил Ривз.
Очередная группа подошла к столу.
— Документы, пожалуйста, — сказала Элара, открывая регистрационный журнал.
Имя. Мир рождения. Направление подготовки.
Имя. Мир рождения. Направление подготовки.
Снова и снова.
Казалось, очередь никогда не закончится.
Студенты сменяли друг друга бесконечным потоком. Одни нервничали, другие выглядели уверенными в себе, третьи без умолку болтали от волнения.
Иногда попадались представители настолько необычных рас, что Элара невольно задерживала взгляд на несколько секунд.
Но времени удивляться не было.
Очередь продолжала двигаться.
Ривз и двое старшекурсников работали не менее напряжённо.
Проверка документов.
Пять человек внутрь.
Следующие пять.
Снова проверка.
Снова пропуск.
Солнце поднялось высоко над академией, а потом начало медленно клониться к горизонту.
Но работа не прекращалась.
Где-то после полудня Элара почувствовала, что у неё уже болят глаза от бесконечных списков и документов.
Именно в этот момент над столом раздался знакомый голосок:
— Если кто-то из вас упадёт в голодный обморок, мне придётся искать новых помощников.
Элара подняла голову.
Перед ней завис Мирт.
На этот раз он выглядел особенно важным.
За его спиной парили несколько небольших подносов.
— Мирт! — обрадовалась Элара.
— Разумеется, это я.
Маленький артиканец гордо выпятил грудь.
На столе перед ними появились тарелки с поджаренными крылышками и большие кружки с ягодным морсом.
От еды поднимался аппетитный аромат.
— Торн сказал проследить, чтобы вы не умерли с голоду, — сообщил Мирт.
— Передай ему спасибо, — улыбнулась Элара.
— Передам. Но заслуга всё равно моя.
Ривз рассмеялся.
— И как только ты всё успеваешь?
— Талант.
— Скромность тоже твой талант?
— Конечно.
После этого Мирт важно улетел обратно , а они принялись быстро перекусывать прямо на рабочих местах.
Отлучаться было некогда.
Очередь никуда не исчезала.
К вечеру у Элары уже рябило в глазах от имён и фамилий.
Ривз тоже выглядел уставшим.
Даже его обычно бодрый хвост двигался заметно медленнее.
Наконец солнце коснулось горизонта.
Поток прибывающих начал редеть.
Ещё несколько групп.
Ещё несколько проверок.
И вот к воротам подошёл последний студент.
Высокий парень с огромным рюкзаком за спиной протянул документы.
Элара внесла его имя в журнал и поставила последнюю отметку.
Ривз взглянул на список.
— Всё.
Он медленно выдохнул.
— Закончили.
Створки ворот начали закрываться.
Тяжёлый гул механизмов прокатился по территории академии.
Первый день приёма был завершён.
— Никогда ещё не радовалась слову « всё », — призналась Элара, потирая уставшие глаза.
Ривз рассмеялся.
— Поздравляю. Теперь ты официально пережила день поступления.
Когда они добрались до столовой, Элара сначала даже остановилась на пороге.
Она не узнала помещение.
Ещё вчера здесь было тихо и почти пусто.
Теперь же столовая гудела словно огромный улей.
За сотнями столиков сидели студенты.
Со всех сторон доносились разговоры, смех, звон посуды и обсуждения первого дня.
Кто-то уже успел познакомиться с соседями по комнате.
Кто-то рассказывал о своём мире.
Кто-то спорил о будущих факультетах.
Воздух буквально дрожал от голосов.
За их столиком Элара заметила Кайрона и Леона.
Оба выглядели не лучше неё.
Кайрон устало сидел, откинувшись на спинку стула.
Леон почти лежал на столе.
— Живые? — спросила Элара, присаживаясь рядом.
— Пока да, — пробормотал Леон.
— Сколько раз ты сегодня показал дорогу до общежития? — спросил Кайрон.
— После пятидесятого раза я перестал считать.
Элара рассмеялась.
— А ты?
— А я теперь знаю дорогу до склада даже с закрытыми глазами.
Несколько секунд они просто сидели молча.
Уставшие.
Измотанные.
Но почему-то довольные.
Впервые за всё время они почувствовали себя не гостями академии, а её частью.
А вокруг них бурлила новая жизнь, которая только начиналась.
Глава 8
Быстро поужинав, ребята направились в общежитие. Единственным желанием было добраться до кровати и уснуть, ни о чём больше не думая.
День выдался долгим. Ноги гудели от усталости, глаза сами закрывались, а мысли путались.
— Если завтра будет так же, я сбегу обратно домой, — пробормотал Леон, поднимаясь по лестнице.
— Не сбежишь, — усмехнулась Элара. — Ты даже дорогу не найдёшь.
— Найду. Я просто кого-нибудь попрошу меня проводить.
— Например, Торна? — невинно поинтересовался Кайрон.
Леон фыркнул, а Элара рассмеялся.
Подойдя к двери комнаты номер двадцать семь, Кайрон привычно потянулся к ручке и открыл дверь.
В гостиной горел мягкий свет.
На диване сидела незнакомая девушка.
Увидев вошедших, она сразу поднялась на ноги.
— Привет, — немного смущённо сказала она.
Ребята остановились.
— Привет, — ответила Элара.
— Ты кто? — без лишних церемоний спросил Леон.
Кайрон ничего не сказал. Он так и остался стоять в дверях, внимательно рассматривая неожиданную гостью.
— Меня зовут Стейси, — представилась девушка. — Я немного опоздала. Приехала уже вечером, когда ворота были закрыты. Сказали, что свободных мест почти не осталось, только одно — в вашей комнате.
Она улыбнулась.
Девушка была высокой — почти на голову выше Элары. Короткие каштановые волосы едва касались шеи, а ярко-голубые глаза казались необычайно светлыми в тёплом свете лампы.
— Это здорово, — искренне сказала Элара. — У меня как раз свободная кровать в комнате. Можешь устраиваться.
Стейси рассмеялась.
— Вообще-то я уже устроилась.
— Ну тогда добро пожаловать, — улыбнулась Элара.
Стейси кивнула.
— Спасибо.
— А теперь я предлагаю всем спать, — решительно заявила Элара. — Потому что если я сейчас не лягу, то усну прямо на полу.
— Поддерживаю, — сказал Леон.
Элара подхватила соседку под руку и повела её в свою комнату.
— Пойдём. Покажу, где что лежит.
Дверь за девушками закрылась.
Леон уже собирался идти к себе, но вдруг заметил, что Кайрон по-прежнему стоит возле входа.
— Эй, ты чего?
Кайрон словно очнулся.
— А?
— Ты уже минуту в одну точку смотришь.
Кайрон немного помолчал.
— У неё глаза необычные.
Леон несколько секунд смотрел на друга, а потом широко ухмыльнулся.
— А-а-а... вот оно что.
— Что?
— Ничего.
— Совсем ничего.
Кайрон нахмурился.
— Иди спать.
— Уже иду.
Продолжая ухмыляться, Леон направился в спальню.
Кайрон ещё раз машинально посмотрел в сторону комнаты девушек, затем покачал головой и пошёл следом.
Усталость всё же оказалась сильнее любых мыслей.
Не прошло и нескольких минут, как общежитие погрузилось в тишину.
Едва головы ребят коснулись подушек, они почти мгновенно уснули, не подозревая, что уже завтра начнётся их настоящая студенческая жизнь.
Утро выдалось необычно шумным.
Из коридора доносились голоса студентов, гул разговоров и постоянный стук шагов. После нескольких дней почти полной тишины, когда в общежитии жили лишь они да небольшая группа старшекурсников, эта перемена ощущалась особенно сильно.
Элара проснулась одной из первых и несколько секунд лежала, прислушиваясь к непривычному шуму.
— Похоже, академия наконец проснулась, — пробормотала она.
Быстро собравшись и приведя себя в порядок, ребята встретились в гостиной и направились на завтрак.
Коридоры уже были заполнены студентами. Кто-то спешил по своим делам, кто-то пытался разобраться в указателях, а кто-то просто растерянно озирался по сторонам.
— Стейси, — начал Леон, когда они спускались по лестнице. — А на какой факультет ты записалась?
— Ремонт и обслуживание космических кораблей, — ответила девушка.
— Проще говоря, буду механиком.
— Что? — Кайрон даже остановился посреди лестницы и удивлённо обернулся. — Механиком?
Стейси вопросительно подняла бровь.
— Ну да.
— Но ты же девушка.
Стейси рассмеялась.
— И что?
— Ну... — Кайрон замялся. — Обычно механиками мужчины работают.
Стейси снова рассмеялась, на этот раз ещё веселее.
— Какая ерунда. Я с детства люблю возиться с механизмами.
Она на мгновение задумалась.
— Мой отец механик. Когда мама умерла, я была совсем маленькой. Отец постоянно брал меня с собой на работу. Пока другие дети играли с игрушками, я разбирала двигатели и инструменты по коробкам.
— И тебе это нравилось? — удивился Леон.
— Очень.
— Странная ты, — честно признался он.
— Спасибо, — невозмутимо ответила Стейси.
Элара и Кайрон невольно рассмеялись.
— Вообще-то это интересно, — задумчиво сказал Кайрон. — Не встречал раньше девушек-механиков.
— Теперь встретил, — подмигнула ему Стейси.
Кайрон неожиданно смутился и поспешил отвернуться.
Леон заметил это и едва сдержал улыбку.
Когда они вошли в столовую, оказалось, что несмотря на раннее утро, свободных мест осталось не так уж много.
Помещение гудело от десятков голосов. За столиками сидели студенты самых разных миров: люди, ливианцы, рептилоиды и представители других рас, названия которых ребята пока даже не знали.
— Вот там, у окна, наш столик, — сказала Элара, обращаясь к Стейси.
Она указала на знакомое место, где они завтракали последние дни.
— Пойдёмте быстрее, пока его никто не занял.
Вскоре вся компания уже сидела за столом.
Перед ними стояли тарелки с горячей кашей, кружки с ароматным какао и большая тарелка со свежими булочками, от которых поднимался аппетитный пар.
— Вот теперь академия действительно похожа на академию, — заметил Леон, оглядывая шумную столовую.
— А мне нравилось, когда здесь было тихо, — призналась Элара.
— Это потому, что ты ещё не знаешь, сколько интересных людей здесь можно встретить, — сказала Стейси.
— Или сколько неприятностей, — усмехнулся Кайрон.
— Одно другому не мешает, — философски заметил Леон, беря очередную булочку.
И с этим никто спорить не стал.
Леон как раз потянулся за очередной булочкой, когда по всей столовой неожиданно раздался негромкий звуковой сигнал.
Разговоры постепенно стихли.
Студенты начали оглядываться по сторонам.
Из-за преподавательского стола поднялся высокий мужчина в форме офицера космического флота. Его тёмно-синий мундир украшали серебристые знаки отличия, а на груди поблёскивали несколько наградных планок.
Даже стоял он так, словно находился на мостике боевого корабля.
Мужчина окинул столовую внимательным взглядом и заговорил спокойным, но хорошо поставленным голосом:
— Доброе утро, студенты.
В столовой окончательно воцарилась тишина.
— Позвольте представиться. Моё имя Артемиус Смак. Я офицер боевого космического корабля и куратор факультета пилотирования.
По залу пробежал лёгкий шёпот.
— Прежде чем начнутся занятия, вам необходимо получить личные студенческие браслеты.
Едва он договорил, как на каждом столике вспыхнули небольшие круги света.
Свет быстро погас, и перед студентами появились тонкие серебристые браслеты.
— Ух ты, — выдохнул Леон.
— Опять магия, — улыбнулась Элара.
— Или технология, — заметила Стейси, беря один из браслетов.
— Скорее всего и то и другое, — предположил Кайрон.
— Пожалуйста, наденьте браслеты на левую руку, — продолжил Артемиус.
Студенты начали выполнять указание.
Как только браслет защёлкнулся на запястье Элары, по его поверхности пробежала тонкая голубая линия, а затем над ним возникла небольшая полупрозрачная проекция.
— Ого! — восхитилась она.
— Теперь слушайте внимательно, — продолжил преподаватель. — Браслет является обязательным элементом экипировки каждого студента Академии.
Он сделал небольшую паузу.
— Во-первых, в нём будет содержаться ваше расписание, информация о занятиях, факультете и успеваемости.
Над браслетом Леона уже появились строки текста.
— Смотрите, он показывает мои предметы! — удивлённо прошептал он.
— Во-вторых, устройство постоянно отслеживает состояние организма.
По столовой снова прошёл удивлённый гул.
— Если студент заболеет, получит травму или подвергнется чрезмерным нагрузкам, преподаватели и медицинский корпус узнают об этом практически мгновенно.
Элара одобрительно кивнула.
— Это удобно.
— Особенно для будущих лекарей, — заметила Стейси.
Артемиус продолжил:
— В-третьих, вы можете добавлять в систему друзей и членов своей учебной группы.
Теперь уже заинтересовался Кайрон.
— После взаимного подтверждения вы сможете видеть местоположение друг друга на территории Академии, а также получать информацию о состоянии здоровья товарища.
— Отлично, — оживился Леон. — Теперь я всегда буду знать, где искать вас.
— Или где от тебя прятаться, — невозмутимо ответил Кайрон.
Стейси тихо рассмеялась.
— И последнее, — сказал Артемиус.
Его голос снова стал серьёзным.
— Браслет запрещено снимать без разрешения преподавателей или медицинского персонала. Потеря, повреждение или попытка взлома считаются дисциплинарным нарушением.
По залу прокатился дружный вздох.
— Добро пожаловать в Космическую академию.
На лице преподавателя появилась едва заметная улыбка.
— Ваше обучение официально начинается сегодня.
На несколько секунд в столовой повисла тишина.
А затем зал взорвался разговорами, вопросами и восторженными возгласами.
Леон первым ткнул пальцем в свой браслет.
— Так, сейчас добавлю вас всех в друзья.
— Даже не думай, — тут же сказала Элара.
— Уже поздно.
— Что?!
— Я нашёл кнопку "добавить всех".
— Леон!
— Сработало!
Занятия начались как-то сразу и стремительно.
Обучение в Академии сильно отличалось от привычной школы. Первые дни пролетели незаметно, а потом время словно понеслось вперёд. У каждого факультета было своё расписание, свои преподаватели и свои требования.
Ребята теперь даже в столовой встречались не каждый день.
Кайрон большую часть времени проводил в мастерских артефакторов или на занятиях по воинскому делу. Элара почти не выходила из лечебных корпусов, изучая основы врачевания и анатомию представителей разных рас. Леон же постоянно пропадал на занятиях боевых магов, отчаянно пытаясь не выдать страшную тайну — он по-прежнему не мог пользоваться магией.
Единственным предметом, где они регулярно пересекались, оставалась физическая подготовка.
Инструктором был суровый офицер в отставке, считавший, что усталость существует исключительно в воображении студентов.
Он гонял их так, что к концу занятий все мечтали только об одном — добраться до кровати и больше никогда не вставать.
— Неужели у них нет отдельных нормативов для девушек? — простонала однажды Элара, когда они после тренировки медленно брели в сторону столовой.
— Есть, наверное, — тяжело дыша ответил Леон. — Просто наш инструктор об этом не знает.
Кайрон только усмехнулся:
— Или делает вид, что не знает.
Добравшись до столовой, они заняли свой привычный столик у окна.
Не успели ребята присесть, как над столом послышалось знакомое жужжание.
— Я так рад видеть вас ! — радостно пропищал Мирт, зависая над столом. — Это просто праздник какой-то!
— Что с тобой? — удивился Леон.
— Ничего особенного. Я просто очень рад!
— А почему? — спросила Элара.
Леон хитро улыбнулся.
— Может быть потому, что Мирт про нас совсем забыл и нашёл себе новых друзей?
— Это неправда! — возмущённо пискнул Мирт, так резко взмахнув крылышками, что едва не перевернул стакан. — Я ни про кого не забыл!
— Тогда где ты пропадал? — поинтересовался Кайрон.
Мирт вдруг выпрямился в воздухе и гордо выпятил грудь.
— Я летал домой.
— Правда? — удивилась Элара.
— Правда!
И тут все заметили, что на его тонкой шее висит маленький золотой медальон на цепочке. Он был настолько крошечным, что раньше его просто не заметили.
— И что же такого произошло дома? — спросила Элара, заметив счастливое выражение на мордашке артиканца.
Мирт ещё сильнее расправил плечи и осторожно коснулся лапкой медальона.
— Самая прекрасная самочка на Артаке выбрала меня своим спутником!
Несколько секунд за столом стояла тишина.
Потом Леон едва не подавился воздухом.
— Что?!
— Поздравляю! — первой воскликнула Элара.
— Подождите... — заморгал Кайрон. — То есть ты всё-таки добился своего?
— Конечно! — гордо ответил Мирт. — Я же говорил вам, что лучшие из лучших обязательно получают шанс.
Его крылышки радостно затрепетали.
— Теперь я официально помолвлен!
— Вот это да... — протянул Леон. — А я думал, ты шутил.
— Артиканцы никогда не шутят о выборе спутника жизни, — важно ответил Мирт.
— Ну тогда поздравляем, — улыбнулась Элара.
— Да, поздравляем, — кивнул Кайрон.
Мирт сиял от счастья так, словно получил высшую награду галактики.
— Сегодня ужин за счёт заведения! — торжественно объявил он.
— Ты работаешь в этом заведении, — заметил Леон.
Мирт задумался.
— Тогда... за счёт Мирта!
И, довольный собой, маленький артиканец умчался выполнять заказ, оставив ребят смеяться над его неожиданным заявлением.
Не успел Мирт скрыться среди столиков, как рядом с ребятами остановился ещё один знакомый человек.
— Добрый вечер, — раздался спокойный голос Торна.
Элара сразу подняла голову и улыбнулась.
— Привет, Торн.
Старшекурсник пододвинул свободный стул и сел рядом с ними.
— Ну, рассказывайте, как дела? — спросил он. — Как учёба? Не пожалели ещё, что поступили?
Леон тихо фыркнул.
— После занятий по физподготовке каждый раз жалею.
Торн рассмеялся.
— Значит, всё идёт как положено.
— А у вас как успехи? — спросил Кайрон.
— Нормально. Последний курс всё-таки. Сейчас больше практики, чем теории.
Он перевёл взгляд с одного на другого.
— Настроение как? Домой никто не собирается?
— Нет! — первой ответила Элара.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Торн. — Обычно первый месяц для новичков самый тяжёлый.
Некоторое время они просто разговаривали о занятиях, преподавателях и студенческой жизни.
Потом Торн словно невзначай посмотрел на Элару.
— Кстати, завтра выходной.
— Да, — кивнула девушка.
— Насколько я знаю, за всё это время ты так и не успела толком посмотреть город.
Элара задумалась.
— Если честно... нет.
— Тогда, может быть, прогуляемся? — предложил Торн. — Покажу тебе Аларион. Там есть на что посмотреть.
Лицо Элары тут же просияло.
— Правда? С удовольствием!
— Она сможет пойти только в том случае, если пойду и я, — неожиданно произнёс Кайрон.
За столом на мгновение повисла тишина.
Торн спокойно посмотрел на него.
— Настолько не доверяешь старшекурсникам?
— Просто забочусь о сестре, и да не доверяю , — невозмутимо ответил Кайрон.
Элара закатила глаза.
— Кайрон...
— Что Кайрон? — пожал плечами он. — Ты моя сестра.
Торн несколько секунд смотрел на него, а потом вдруг улыбнулся.
— Замечательно.
Кайрон удивлённо приподнял бровь.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Приходите все.
Он посмотрел на Леона и Стейси.
— Вы тоже.
— Правда? — оживился Леон.
— Конечно. Я позову своих друзей. Прогуляемся большой компанией. Заодно покажу вам самые интересные места города.
— Вот это уже звучит хорошо, — кивнул Леон.
— Тогда договорились, — сказал Торн, поднимаясь со стула. — После завтрака встречаемся у главных ворот Академии.
— Будем там, — пообещала Элара.
Торн кивнул и направился к своему столику.
Элара проводила его взглядом и улыбнулась.
— Наконец-то посмотрим город.
— Угу, — отозвался Кайрон.
— Что значит это твоё «угу»? — подозрительно спросила сестра.
— Ничего.
Леон хмыкнул и переглянулся со Стейси.
Кажется, завтрашняя прогулка обещала быть весьма интересной.
Глава 9
На следующее утро ребята собрались за своим привычным столиком у окна. Несмотря на выходной день, столовая уже постепенно наполнялась студентами. Кто-то завтракал, кто-то обсуждал занятия, а кто-то только сонно брёл к свободным местам.
