Руслан Темир
Пурпурный рассвет. Эпидемия
– Привет. Я тут опять похозяйничала, – даже не оборачиваясь, сказала девушка. – Нужно поесть, ты со вчера ничего не ел.
– Привет. Да, умоюсь только. Если честно, не сильно хочу, но нужно. И это, – Вадим сощурился, как будто забыл слово. – Спасибо, я бы сам готовить не стал.
Юля повернулась и улыбнулась в ответ. Вымученно, скомкано, но улыбнулась.
После зубной пасты любая еда на вкус как туалетная бумага, поэтому Вадим сначала сделал несколько глотков простой воды и откусил хлеба. Юля тоже первые пять минут гоняла вилкой по тарелке кусок жареной сосиски, размазывая им смесь из кетчупа и майонеза. Из угла раздался громкий хруст. Султан, увидев, что хозяин наконец-то собрался есть, добрался до тарелки с кормом. Аппетит пса был заразителен, и уже через минуту они с девушкой уминали завтрак.
– Через пару дней надо будет перебираться из квартиры, – сказал Вадим, запивая последний кусок яичницы.
– Куда и зачем? – вопросительно подняла брови Юля.
– Куда, пока не знаю. Это многоэтажка, центральный водопровод и электричество. Скоро все это отключится. Электростанции без людей работать долго не будут, первое время автоматика справится, но в ближайшие дни отрубится. Следом за энергией пропадет и вода. Поэтому надо найти дом, желательно с генератором, ну или хотя бы с возможностью его подключения. С топливом проблем не будет, – Вадим говорил непривычно много, уходя от мыслей о матери и стараясь отвлечь девушку насущными проблемами. – Заправок вокруг много, если что в Новороссийске есть нефтяной терминал. Домов тут много, москвичи и северяне строили хоромы, там и автономное водоснабжение со скважины, и котлы стоят, и генераторы. Выберем наиболее подходящий, переедем, а там уже дальше будем думать.
– Хорошо. Но, если мне позвонят родители, мы же сможем поехать?
– Обязательно. Как только тебе позвонят, мы соберемся и поедем. И заберем их сюда. Обещаю.
– Почему? Можно же остаться в Воронеже.
– Не лучшая идея. Это средняя полоса. Зимой у вас холодно?
– Ну обычно минус десять – пятнадцать. Редко, когда до двадцати доходит, – Юля подняла взгляд вверх, вспоминая.
– Вот видишь. Это уже прилично. Понадобится много топлива для обогрева, вода промерзает. Много проблем, а тут редко когда за минус уходит, да и то ненадолго. Плюс море рядом, рыба есть, в лесу зверя много.
– Ну это ты уже замахнулся. Может, еще не все так плохо. Может, этот в ролике просто жути нагнал.
– Как бы я хотел, чтобы ты была права, – Вадим вздохнул. – Все равно, надо быть готовыми ко всему.
– С этим согласна. И это… – Юля опустила голову, пряча глаза. – Как думаешь, мы сможем забрать тела из больницы? Ну или прах, если их успели кремировать.
Вадим замолчал на минуту, давя вновь вскипевшую скорбь, тугой удавкой обвившуюся вокруг горла и не дающую дышать.
– Я тоже об этом думал. Надо будет попытаться. Крематорий здесь только один, но учитывая обстоятельства, могли не успеть, – говорить тяжело, делал долгие паузы между слов. – В любом случае, это не сейчас. Как я и говорил, надо подождать, когда все уляжется.
– Ты имеешь в виду, когда все остальные умрут?
– Э-э-э… – Вадим на секунду завис от такого вопроса. – Ну да.
– Пойду попробую еще позвонить своим.
– Подожди. Вчера вычитал про эту пандемию. Возможно, ты была права. Появления вируса и изменение цвета неба связывают между собой, – Вадима немного напрягла резка перемена в девушке, он старался подбирать слова, чтобы не пугать еще сильнее, а она просто перешла на сухие факты.
– Да я тоже вчера полночи не спала, шерстила интернет. Много всего вычитала. Посмотрела тонну видео о том, что творится. По всей планете. Во всех странах. И знаешь, это как-то отрезвило, что ли. Я поняла, что мое горе лишь маленькая капля по сравнению со происходящим. И теперь, когда хочется опять зарыдать или впасть в истерику, я просто вспоминаю, что сотни миллионов людей умирают в муках, – Юля договорила и встала из-за стола, начиная собирать посуду. – Кстати, как ты себя чувствуешь?
– Физически хорошо, только устал очень. Никаких симптомов в помине нет.
– У меня тоже. Похоже, у нас иммунитет, – девушка сложила грязные тарелки в раковину и включила воду. – Только непонятно, хорошо это или плохо.
– Похоже на то. Ну, завтра узнаем точно. Еще раз спасибо за завтрак.
После опять разбрелись по комнатам. Вадим попробовал рисовать, но творческая муза покинула его, и набросав пару простых абрисов[3], убрал альбом в стол. На улицу выходить вообще не хотелось. Понимал, что люди, которых он знал, остались умирать в своих квартирах и домах, поселок превратился в некрополь. Не найдя занятия лучше, просто лег на кровать и надел наушники, включив любимый альбом группы Accept. Музыка сейчас воспринималась по-другому, как панихида умирающему миру. Возможно, больше никогда не появятся новые альбомы и треки, а если и появятся, то очень нескоро. Постоянно вспоминалась мама. Мозг как предатель, пытающийся сделать как можно больнее, каждую цепочку мыслей приводил к ней, о чем бы он не думал. Нужно заготовить побольше еды – мама замечательно делала закрутки и соленья. Надо озаботиться свежими овощами, посадить что-то. В огородничестве он был силен так же, как в бальных танцах, зато мама замечательно выращивала помидоры, огурцы и болгарский перец. Даже на кухне, на подоконнике в пластиковых стаканчиках от сметаны и йогурта у нее росла петрушка и зеленый лук. Если бы был один, то точно бы выпил, но уже лет семь не прикасался к алкоголю, даже к пиву, так как отношения с градусом у него не завязались. Буйным или запойным не был, но меры не знал, и за первой бутылкой пива или стопкой чего покрепче всегда следовало продолжение. Заканчивалось тем, что, выпив свой максимум, просто засыпал. Хорошо, если это происходило дома, но бывали случаи, когда его в беспамятстве привозили и передавали на руки матери. Черт, даже такие мысли к ней сводятся. На следующий день после пьянок умирал от похмелья и стыда, а так как среди мазохистов не числился, то не частил с такими попойками. После одной из таких гулянок зарекся пить. Просто сказал, что больше не будет, без пафосных обетов, кодирований и прочего. И с тех пор брезговал даже слабым алкоголем. Но в нынешней ситуации предпочел бы беспамятство, чем эту давящую и гнетущую боль, готов стерпеть даже похмелье.
Дверь в комнату приоткрылась, и Султан просунул в нее нос. Посмотрев на хозяина, алабай подошел ближе и подсунул голову ему под руку.
– Скучаешь, Солт? – Вадим погладил пса по голове. Волкодав хоть и не умел говорить, но его глаза могли выразить то, что порой человек не может сказать даже словами. – Я тоже… очень. Пошли, прогуляемся.
Выйдя в коридор, Вадим началась собираться, и в тот момент, когда подумал сказать Юле, дверь в ее комнату открылась.
– Вы на прогулку? – Посмотрев на пса в ошейнике, спросила девушка. – Фух, я давно хотела предложить, а то уже с ума схожу в четырех стенах.
– Только собирался тебе предложить, пойдешь с нами?
– Разумеется.
На этот раз пошли в противоположную от пляжа сторону. Между пятиэтажками и приземистыми самостроями дачек вглубь ущелья уходила грунтовая дорога. Пройдя так называемый местный «Шанхай», вышли в еще не успевший выгореть от солнца грабовый лес. Небо все так же простиралось фиолетовой простыней туч, но уже не нависало угрюмым пологом, давя на голову, а лишь немного прикрывая землю от палящего солнца. От духоты Вадим с Юлей быстро покрылись бисеринами пота. Одному псу жара была нипочем, он быстро скрылся в густом подлеске из колючей иглицы. Выйдя на каменистый берег горной реки, скудеющую летом до хилого ручья, Вадим зашел в небольшую запруду, давая разгоряченным ногам остыть. Юля последовала его примеру и намочила водой шею и плечи.
– Ты обратил внимание, что небо уже не такое насыщенное? – спросила Юля, подняв голову и посмотрев на небо, намокшая от воды футболка облепила ее тело как купальник.
– Не-а, – Вадим тоже бросил взгляд на облака. – Вроде каким было, такими и осталось.
– Да нет же. Посмотри, то оно было цвета сирени, а сейчас как будто водой разбавили.
– Ну тебе виднее. Я, честно, не присматривался. Да и какая разница, – Вадим еще раз плеснул холодной водой в лицо.
– Ну, если это с вирусом связано, то, как только небо вернет свой цвет, все в норму вернуться должно.
– Юль, в норму уже точно не вернется.
Девушка молча вздохнула и вышла на берег. Гуляли около получаса, ждали пока Султан сделает свой дела и вдоволь набегается. За все время прогулки ни встретили ни одного человека. Хотя Вадим уже перестал обращать на это внимание, запустение начало входить в привычку.
[1] «Обезьянник» – камера предварительного заключения в отделении полиции.
[2] Джерки – кусочки вяленого мяса, высушенного в специальных условиях.
[3] Абрис – рисунок в линиях без тени, также обводка контуров рисунка.
Часть 2. Глава 4. Стив
26 июня.
8.22 по московскому времени
Почти не спал. Самочувствие улучшилось, но каждые полчаса бегал в туалет, прямо как брат деда, дядя Скотт, страдавший на старости от простатита. Под утро низ живота тянуло, как будто тягал тяжести и надорвался. Очень хотелось позвонить Дез, но в Хьюстоне ночь, и если ей удалось, она скорее, всего спала. С родителями и братьями связаться не удалось, даже в Фейсбук они заходили только позавчера. Ноутбук открывать не хотелось, кроме негатива из интернета ничего не почерпнешь, а его и так хватало. Аппетита нет, через силу запихнул в себя пару тостов с ветчиной и сыром. Пил много, во рту скрипело, как после знатной попойки, даже стакан, выпитый залпом, не мог унять эту жажду.
Так полюбившаяся за год съемная квартира превратилась в клетку. Мебель, которую пришлось докупить, понимая, что при возвращении в Штаты все равно придется все оставить, раздражала настолько, что в порыве злости на себя и ситуацию влепил ногой по журнальному столику. Стол жалобно хрустнул, стеклянная столешница съехала с креплений. Стив спешно поправил обратно, сожалея о порыве гнева. Выходить на улицу опасался. Еще не был уверен в своих силах и риск повторно заразиться пугал. Приходилось слоняться по квартире-студии от стены к стене. Внутри свербело ожидание, заставляя тело, подобно взведенной пружине, находиться в постоянном напряжении. Ближе к обеду решил поспать, чтобы хоть немного убить время. Сон только начал опутывать сознание, когда его прервал разорвавший тишину звонок.
– Алло, да? – подскочил на кровати, даже не посмотрев, кто звонит.
– Привет, – Дейзи, но голос ее звучит очень странно.
– Как ты? Ты доехала?
– Все хорошо, да, я на месте. Как ты себя чувствуешь? – она проговаривала слова очень медленно, словно кто-то включил на записи эффект замедления.
– Уже намного лучше, только в туалет постоянно бегаю, не знаю, из-за болезни, или из-за того, что очень много пил. А так уже намного лучше. Температуры нет. Как там твой отец? – говорил быстро, будто звонок вот-вот прервётся, и он не успеет сказать и спросить все, что хотел.
– Папа умер, сегодня ночью, – Дейзи произнесла эти слова без толики эмоций в голосе.
– Э-э-э…. – Стив на секунду потерял дар речи. – Дез, ты как? Ты там одна? Дез?
– Я тут. Все хорошо. Не переживай, – с каждой секундой ее голос звучал все медленнее и медленнее.
– Что с тобой, почему ты так говоришь? Что у тебя там происходит? – Стив начал выходить из себя и кричать в телефон.
– Уже все произошло. Стив, прошу, успокойся. Мне… мне сложно говорить… – Дейзи замолчала на несколько секунд. – Сегодня утром я заболела… Так же, как все… Я знаю. Знаю, что умру, это не лечится. Все сейчас умирают. Подожди, не кричи, успокойся. Уже ничего не изменишь. Я очень рада, что тебе лучше… Значит, у тебя иммунитет… Ты один из нескольких тысяч… Честно, думала, что ты тоже умрешь. Но со мной уже все… Не плачь, пожалуйста, просто послушай. Я не хотела так же, как мама с папой. От страшной боли и задыхаясь, в бреду. В округе уже никого нет, все умерли, никто не будет нас хоронить. Сначала хотела выстрелить, но не смогла. Нашла в амбаре лошадиный транквилизатор… Возьми себя в руки, не надо. Я скоро отключусь… Хотя бы спокойно и сама. Я надела платье… Красивое… Держу в руках наше фото и кулон… Ты подарил… Я сама так решила… Ты просто… Выживи…
Дальше тишина. Стив кричал в трубку, орал матом на Дез, о том, что она дура, что попадет в ад, рыдал и умолял её ответить, но на том конце лишь тишина. Положил телефон, включил на громкую связь и долго рассказывал, как отправиться в портовый город, найдет яхту или катер и будет добираться до Штатов. Плевать, что ни черта не понимает в мореходстве, и, скорее всего, или разобьётся об скалы, или умрет от голода и жажды, где-нибудь посреди океана. Сейчас важно было говорить с ней. Представлял, как она лежит на своей постели с кованным изголовьем, в легком платье с подсолнухами, держит в руках их фото и улыбается. Непременно улыбается, так что видно ямочку на левой щеке.
Не хотел верить. Отказывался. Все время командировки душой был дома. С Дез и ее родителями. Её семья для него стала намного ближе, чем родная. Там его воспринимали взрослым и самостоятельным человеком, считались с его мнением. А дома он был вечным ребенком, угнетенный авторитарным мнением родителей. Но теперь эта тонкая нить, связывающая тело с душой, находящейся на другом континенте, оборвалась. Внутри только пустота, вообще не знал, что ему дальше делать. Утерев слезы с лица, подошел к окну. Промелькнула мысль открыть его и просто прыгнуть. Пара секунд, и он забудет обо всем. Дейзи же смогла, почему нет. Но не смог. Благоговейный страх перед суицидом и спрятанное глубоко внутри, настолько глубоко, что сам этого не знал, опасение попасть в ад, остановили.
Стив опустился за стол, придвинул ближе ноутбук. Долго не решался открыть, но все же сделал это. Руки сами по себе открыли текстовый редактор, начал набирать текст, не думая, просто выливая все, что у него в голове, на белое поле монитора.
«Двадцать шестое июня. Две тысячи двадцатый год. Мир, как мой локальный, так и в глобальном понимании, умер. Пандемия, которой дали имя «Пурпурный рассвет», Боже, как же это криво звучит по-русски, уничтожила почти все человечество. Дез и ее родители мертвы. Буквально полчаса назад я слышал ее последние слова. Она говорила, умирая от интоксикации лошадиными транквилизаторами. Я не знаю, правильно она сделала или нет, и что я перенес бы хуже, если бы она умирала от болезни, сгорая от температуры, или вот так, в наркотической эйфории, не чувствуя боли. Она сказала, что у меня иммунитет, хотя я сомневаюсь. Не может быть такого большого процента смертности, ни один вирус на это не способен, выживших явно миллионы. С этого дня я буду вести дневник и собирать информацию, о том, что произошло. Возможно, это кому-то пригодится, и не даст мне сойти с ума и наложить на себя руки».
Закончив, Стив распечатал лист на принтере, проколол его дыроколом и сложил в файл, подходящей папки для таких целей дома не было.
Просидев в квартире час, понял, что окончательно свихнётся, если останется в четырех стенах. Если с ним что-нибудь случится на улицах умирающего города, то это не будет самоубийством. Собрав наспех рюкзак, вышел из квартиры. Взял с собой немного: легкий перекус, воду и все, так как планировал вернуться домой дотемна.
Солнце неприятно ударило по еще восприимчивым к свету глазам. Духота усиливала и без того жуткую жажду. В том, что метро и общественный транспорт не работали, сомнений нет. До работы не меньше восьми километров, в принципе, не так много, в хорошем темпе можно пройти максимум за полтора часа. Но сейчас дорога займет два, а то и все три, ослабленный организм не сможет поддерживать привычный темп ходьбы. Что дернуло переться в офис, не знал, но внутри возникло стойкое чувство, как будто забыл что-то важное. Тянуло, как магнитом. Да и мест, кроме дома и работы, в Москве больше не знал. Весь срок командировки совесть не позволяла гулять и отдыхать, когда семья и девушка на другом континенте. Теперь об этом немного жалел, так как почти не знал город, ведь видел его только из окон такси и по станциям метро.
Навигация еще работала, без труда проложил маршрут и медленно побрел по опустевшим улицам, прячась от солнца на теневой стороне улицы.
Машин на дорогах почти нет, как и людей, но это ожидаемо. Мысленно успел подготовиться к последствиям пандемии, так как примерно просчитал скорость ее распространения и число жертв, благо с логикой и арифметикой дружил. Половина Москвы уже должна вымереть, вторая половина – мучатся в лихорадке. Он удивлялся, как легко воспринимает цифры и данные о количестве жертв, обязанные приводит в ужас. После смерти Дез внутри словно что-то надломилось. Эмоциональный вакуум, ничего, кроме пустоты. Даже сама смерть любимой девушки не раскатилась по нутру щемящей тоской и горем. Думал, что будет рыдать и скорбеть, но не ощущал ничего, кроме пугающей пустоты и стыда, за такое отсутствие эмоций.
Стив шел, рассматривая окна домов, брошенные машины, выбитые витрины, двери магазинов и брошенные вещи на тротуарах.Футболка пропиталась потом и неприятно липла к спине, лямки рюкзака, который обычно таскал, не замечая, неприятно давили на плечи. Пройдя около километра, опустился на ступеньки кофейни и полил голову водой из бутылки. Сердце колотилось как сумасшедшее, в ушах шумело, перед глазами плавали черные круги. Если пройдет еще километр, то свалится без сил. Не зная, что делать дальше, осмотрелся по сторонам. На глаза попалась старенькая, с пятнами ржавчины на крыле «семерка». Окна в машине приоткрыты, что и привлекло внимание именно к этой развалюхе. Посидев минуту, тяжело поднялся и зашагал к авто. Машине никак не меньше двадцати лет: светло-голубая краска давно выгорела и покрылась паутиной трещин, почти каждая деталь кузова искривлялась памятью об столкновении или неудачной парковке. Стив дернул ручку, открылась. Скорее всего, кто-то просто бросил, даже не успел закрыть, если еще окажется, что ключи в замке зажигания, то можно идти покупать лотерейный билет. Но ключей нет. Достал смартфон, набрал в поисковике: «как завести машину без ключа», и уже через минуту начал выкурочивать личинку из пластика панели. Замок поддаваться не хотел и пришлось приложить немало усилий, чтобы вырвать его. Справившись, замкнул между собой белый и зеленый провода, черный и коричневый соединил для работы освещения и чиркнул по скрутке белого и зеленого красным. С первого раза не вышло, на второй двигатель чихнул и неравномерно заурчал. Бензина в баке не меньше половины, хватит с головой. Открыв окна настежь, оглашая всю улицу шумом прогоревшего глушителя, покатил в сторону работы.
Меньше чем через полчаса, остановился у знакомой многоэтажки офисного здания. Ехал медленно, объезжая заторы в центре, опасаясь не успеть среагировать на внезапное препятствие. Обширная парковка перед офисом пуста. Большие стеклянные двери открыт нараспашку. Внутри тихо и пусто. Освещения нет, только столпы света из фасадных окон, в которых кружатся облака пыли. На полу почти сплошным ковром листы документов. Стойка охраны пуста, турникет опущен. Стив прошел пост, до последнего ожидая, что его окрикнут и попросят предъявить пропуск. Минуя лифтовый холл, повернул в техническое крыло. До боли знакомая дверь, больше походившая на сейфовую. Электронный замок отключён, внутри горит аварийное красное освещение. В серверной душно, хотя в случае увелечения температуры автоматически должно было включиться резервное охлаждение. И очень тихо. Стив привык к постоянному гулу серверов, которые сейчас стояли, как безмолвные надгробия исполинских киборгов со снопами проводов и кабелей.
Пройдя серверную, подошел к своему привычному месту обитания на работе – комнате системных администраторов. Святая святых. Миша сам лично выбил это помещение у начальства, подальше от персонала, работники офисов не любили соваться в морозильник серверной и попросту побаивались сюда заходить, как боятся лезть в электрическую щитовую. За дверью – сокровищница для любого сведущего в электронике и технике человека. Именно здесь находится склад технического инвентаря на всю многотысячную армию разномастных сотрудников фирмы. И именно этот кладезь техники тянул сюда Стива, хотя он сам не знал, для чего ему это все понадобится. Первый стеллаж – ряд одинаковых коробок, которые пришли совсем недавно. Стив распаковал невзрачный картонный бокс, в недрах которого, поблескивая алюминиевыми поверхностями, лежал ноутбук защищенного класса. Лэптоп закован в защитный корпус, который не боится ни мороза, ни пыли, ни даже легкого дождя. Работает на одном заряде раза в три дольше обычного, система шифрования и защиты данных одна из лучших на рынке. Давно мечтал о таком, и в нынешних условиях – идеальный аппарат для использования. Отложив ноутбук в сторону, полез дальше инспектировать оборудование. Мобильная зарядная станция с подключаемой солнечной панелью. Штук десять внешних твердотелых накопителей. Маленькие, легкие, долговечные, и самое главное – с огромным объемом, такие диски может себе позволить только крупная фирма, ценник заоблачный. Немного инструментов и обязательно любимый мультитул[1]. Набралась приличная сумка, но чувство, что забыл что-то очень важное, не пропадало.
На мониторе рабочего компьютера горел красный огонек – резервное питание все же работало. Нажал клавишу включения. Пискнув, запустилась операционная система. Сел на привычное кресло, руки сами по себе легли на клавиатуру. И тут его осенило. Вспышкой пришло озарение. Перед глазами промелькнул момент, как искал в интернете способ завести машину без ключей. Сразу понял, зачем набрал всю технику.
Быстро проверил скорость сети, для головного офиса специально проводили высокоскоростное оптоволокно пропускной способностью сто гигабит в секунду. Все нормально, сеть продолжала работать на полную мощность. Начал быстро набирать сайты интернет-библиотек, сетевые энциклопедии и прочие полезные базы данных. Википедия, несколько десятков тысяч книг, в глубине души он поблагодарил пиратов и создателей торрент-трекеров, профильная литература по прикладным наукам, несколько гигабайт подробных топографических карт. Через пару часов большая часть присвоенных жестких дисков, была забита колоссальным объемом информации, которую цивилизация копила не одну сотню лет. Два последних диска, больше уже для себя, чем для кого-то, заполнил подборкой лучших кинолент и музыкой, внесших наибольший вклад в развитие культуры. В офисе проторчал до темноты. Есть не хотелось вообще, но все равно пару раз сгонял к вендинговому аппарату, ослабленный организм нуждался в энергии. Вскрыл дверь и свободно похищал из торгового шкафа шоколадные батончики и чипсы. Через силу, подавляя порывы тошноты, закидывал в рот съестное, как в топку паровоза.
Готово. В дюжине маленьких коробочек уместились почти все достижения человечества. Медицина, физика, химия, математика, литература, биология. Все, что может понадобиться в любой момент жизни, и в дальнейшем поспособствует восстановлению уровня развития цивилизации. Если он до этого доживет. И на сладкое сумасшедшее количество музыки, фильмов и сериалов, хоть и цифровые, но все же копии известных произведений искусств. Стив бережно уложил диски и ноутбук в кейс на колесах для перевозки оборудования.
Когда вышел из здания, на улице уже стемнело. Часть фонарей не горела, дома стояли погруженные в темноту. Неспящий мегаполис теперь походил на заброшенный город из фильмов ужасов. Окинул взглядом ряд кафе и магазинов на другой стороне улицы. Везде темно, и ни одного человека. Вывески, как немые упреки умирающему миру, темными силуэтами терялись на фасадах зданий. Загрузил кейс в багажник. Пришлось потрудиться, вес вышел немаленький, истощенное болезнью тело только начинало приходить в себя. Несмотря на глубокий вечер на улице все еще душно. Взмок как скаковая лошадь, пока засунул поклажу в багажник. Ехал обратно не спеша, с закрытыми окнами. Не хватало еще, чтобы просквозило. Обидно пережить самую страшную эпидемию на земле и умереть от банальной простуды.
26 июня
22.37 по московскому времени.
Многоэтажка, в которой снимал квартиру, стояла такой же тихой и мертвой, как и дома в округе, лишь на пару этажей выше кто-то дико кричал. Стив сначала решил подняться, спросить, нужна ли помощь, но потом различил отборный мат в словах и грубый мужской голос. Желание помочь резко улетучилось, просто прошел в свою квартиру, встретившую прохладой кондиционера. Пахло потом, сразу вспомнил о постельном белье, на котором спал последние две ночи, истекая, как тающий лед, и поспешил закинуть его в стиральную машину. Аппетит не вернулся, после шоколада и чипсов в живот словно камень положили, уже пожалел о своей непредусмотрительности, пришлось лезть опять в аптечку и закидываться панкреатином.
Фотография на столике рядом с кроватью. На фото он, с широкой улыбкой во все не очень ровные тридцать два, обхватил за талию белокурую Дез. Оба смеются. Фото сделала мать Дейзи. В тот день пришло письмо из университета о зачислении любимой на медицинский факультет. Устроили вечеринку у бассейна, пили маргариту с филадельфийским стейком и салатом Кобб. Прилично набрались. Отец Дез долго изливал душу и говорил, чтобы Стив не шел на поводу у будущей жены и строил свою карьеру несмотря ни на что. Жаловался, что сам послушал Мирту и теперь остался на своей должности до конца жизни, хотя мог больше ездить в командировки и пробивать повышение. Дез с мамой дурачились в бассейне, а они с отцом сидели возле бортика на шезлонгах и болтали. В тот вечер родители девушки впервые сами предложили Стиву остаться ночевать в комнате Дейзи. Вел себя максимально смирно, стесняясь отчего дома девушки, но алкоголь развязал в ней желание. Занимались бурным сексом всю ночь, зажимая рты друг другу, чтобы не кричать. Это был один из самых счастливых дней в его жизни, если не самый. Взял фото в руки, достал из рамочки, перевернул. «Помни этот день каждую секунду, особенно, когда тебе улыбнется симпатичная русская! Обожаю тебя! Твоя Дез.» И след от поцелуя губной помадой.
Стоял и просто смотрел на фото. Через несколько секунд понял, что не дышит, резко вдохнул. Воздух, прошедший через стянутое горло, ворвался с громким всхлипом. Стив задержал дыхание, сдерживая слезы и зажмурил глаза. Не хотел зареветь, будто Дейзи была рядом, стыдно расплакаться как мальчишке перед ней.
Пройдя на кухню, открыл бутылку минералки и сделал несколько глубоких глотков. Шипучая, чуть солоноватая вода холодным потоком пробежала по горлу, приводя в чувство. Предстоит много работы, надо взять себя в руки и не раскисать. Достав из кейса ноутбук, запустил его и принялся к первичной настройке системы. Наладив все для спокойной работы, начал доставать внешние диски, подключать и сортировать, каталогизируя информацию для более легкого и быстрого доступа. Работа монотонная и трудоемкая, но она отвлекала и уводила от негативных мыслей. Возникало чувство, что делает что-то очень важное и необходимое для всего человечества.
Лечь спать заставил только забрезживший рассвет, окрасивший комнату в лёгкий пурпур. Стив уже не обращал внимание на цвет небосвода. Спать не хотелось, но для работы нужна свежая голова и организму необходимо восстановиться. Быстро искупался в душе, выпил таблетку успокоительного и рухнул на свежее постельное, пахнущее кондиционером для белья и чистотой. Проснулся ближе к обеду. Сон был глубоким, без сновидений, хотя готовился к кошмарам. Утомленный мозг просто выключился, как по щелчку, проснулся уже хорошо отдохнувшим. Чувствовал себя здоровым, только ноги ныли после вчерашней прогулки. Наспех позавтракав парой яиц вкрутую и кружкой кофе, вернулся к работе. Сам написал код программы, которая внешне походила на интерфейс Википедии, и привязывал к ней базу данных. С задачей сделать максимально интуитивную оболочку справился: вводишь в строке поиска нужный запрос, и система сама выдавала ответ с указанием, какой жесткий диск следует подключить. Код работал уже хорошо, без сбоев, но процесс индексации информации занимал огромное количество времени. Работал без отрыва, лишь изредка делая перерывы на перекус, словно впереди – четкий дедлайн, и сроки горят. День пролетел незаметно: монитор – холодильник – туалет.
28 июня
10.42 по московскому времени
Спал не больше пяти часов. Проснулся бодрый и полный сил. Быстрый завтрак, и опять работа. В полдень выключился свет и пронзительно запищал блок бесперебойного питания, заставив оторваться от процесса. Стив спешно сохранил проект, и подошел к выключателю. Лампа под потолком полностью проигнорировала его манипуляции. Холодильник и кондиционер тоже молчали. Проверив автоматы, и убедившись, что они работают, вышел на лестничную площадку. Все счетчики электроэнергии застыли на месте. Или соседи выключили все электроприборы в квартирах, или попросту отключили центральное энергоснабжение. Пришлось выбраться на улицу и пройтись по ближайшим домам на районе. Света нет нигде.
Он подозревал, что рано или поздно так случится, но не думал, что так скоро. Без электричества квартира превратится в душную коробку, непригодную для жизни. Без холодильника, кондиционера и света оставаться здесь не имело никакого смысла. Самое главное: еще не закончил работу, а без электричества это нереально. Вернувшись домой, заварил крепкого кофе и сел за кухонный стол, впервые за неделю. Нужно решить, что делать дальше. Москва – крупный мегаполис, летом жарко, зимой холодно. Запасы еды в супермаркетах скоро иссякнут. Без энергии и других коммунальных благ, которые отключаться следом, выжить будет почти нереально. Оставаться в столице и так не входило в его планы, а такое развитие событий лишь подстегнуло. В глубине души еще теплилась надежда добраться домой в Штаты. Там все родное, там все знает. Здесь чужая страна, другой климат, все другое. Но как туда добраться, даже не предполагал. Единственная мысль, которая крутилась в голове – доехать до любого портового города и отправиться по морю. До Санкт-Петербурга и Новороссийска почти одинаковое расстояние, на север чуть ближе. Но Питер такой же крупный мегаполис, климат еще более суровый, тем более зимой навигацию закрывают. Новороссийск на Черном море, зимы мягкие, выход в море открыт круглый год. К тому же это юг, где и с пропитанием, и с возможностью выжить проблем должно быть меньше.
Решив выдвигаться в сторону южного порта и там уже по ходу действия что-то предпринимать, начал собираться. Сложил весь свой скромный гардероб в дорожный чемодан, вытащил из системного блока жесткий диск, оба ноутбука и внешние накопители загрузил в кейс. Самое необходимое упаковал в рюкзак и собрал немного продуктов в простую сумку. Надел джинсы, удобные кроссовки, кофту с капюшоном и бейсболку. Осталось решить, как добираться. Пробежав по списку ближайших автосалонов в еще пока работающем интернете, нашел подходящий – автосалон Тойота. Уже на машине планировал заехать в туристический магазин и любой супермаркет по пути, домашний запас продуктов не был рассчитан на питание в дороге.