Роман Ротэрмель
Кира Ленн
Глава 8
Божественный огонь
Снег растаял рано. Дороги покрылись грязью и лужами. Наружу вылезли все нечистоты человечества: кровь, испражнения, растерзанные тела и отрубленные конечности. Куски человеческой плоти начали гнить на весеннем солнце. Огромная армия выдвинулась через ворота Л’э Сакрэ. Рыцари, воина святого ордена, солдаты и наёмники в едином порыве маршировали вдоль улиц. Они были вдохновлены на бой против алланских разбойников. Полгода они ожидали в застенках столицы приказа своего короля.
Хайко вскочил с места. Дурной сон снова заставил его проснуться. По правую руку от него трещал костёр. По периметру огненные чаши. Он спал в центре, как подобает лидеру Аэнли.
– Кошмар? – спросила Кира, сидя у своего шатра.
– Да, кошмар. Один и тот же, каждый раз. Мне снится смерть. Чёрная фигура, без тела и эмоций, преследует меня и идёт по пятам. От неё невозможно скрыться. Смерть пугает меня, и я просыпаюсь в холодном поту, боясь вновь заснуть.
– Соберись. Ты помнишь нашу цель?
– Помню, Кира. И я готов.
Кира резко обернулась, услышав позади треск. Нож прилетел, словно из ниоткуда, упав в метре перед ней. К нему была прикреплена записка с одним словом: «вставай».
– Пойду, прогуляюсь, – предупредила она Хайко.
Пекарша вышла с опушки, держась за рукоятку меча, и заметила, как белый конь свободно разгуливает по полю.
– Не может быть, – прошептала она.
Кто-то неожиданно схватил её за плечо. Кира дёрнулась, но тут же узнала эти седые локоны.
– Чёрт! Вы меня напугали.
– Тебя ещё что-то способно напугать? – спросила Селенна. – Погляди на себя, прямо красотка. Это ради Ланда ты так прихорошилась?
– Как вы нашли меня?
– Ты что, блять, шутишь? Я не отходила от тебя ни на шаг, после того, что ты устроила в моём доме! – разозлилась госпожа. – Хорст многое мне поведал. Привести эверленскую поджигательницу? Серьёзно? Это слишком тупо даже для тебя! Мне пришлось терпеть нападки ордена, а я ненавижу этих фанатичных ублюдков!
– Чего вы хотите от меня, госпожа Роммель? Или вы искали меня, чтобы научить манерам?
– У меня для тебя новое дело. Убей для меня кое-кого.
– С чего вдруг, я уже не работаю на вас.
– Ты мне обязана! Или ты забыла, кто сделал тебя той, кем ты являешься?! И после того, что ты устроила в столице, за тобой должок.
Кира не стала спорить.
– Славно. Тебе придётся вернуться в Л’э Сакрэ.
– В столице меня знает каждый вшивый стражник. Я не могу туда вернуться.
– Так придумай что-нибудь, Кира. Включи мозги хоть раз и сделай своё дело. К тому же, большинство действительно опытных воинов ушли на войну с алланами. Вчера утром они покинули столицу. Скоро будет жаркий бой. Что же касается твоего дела, я хочу, чтобы ты убила её быстро, без лишних выебонов.
– Её?
– Да, твоя цель – женщина.
– Вы хотите, чтобы я убила женщину?
– Да, это проблема для тебя? Женская солидарность не позволяет?
– Я никогда не убивала женщин.
– Зато, я слыхала, трахалась с ними. Через два дня в столице пройдёт её свадьба. Убей её прямо во время церемонии, чтобы каждый это увидел.
– Кто она?
– Лживая шлюха. Дочь командора ордена. Знатная особа.
– Я не буду её убивать, – заявила Кира.
– Вот как? Не будешь? Смеешь мне отказывать?
– Я вам ничего должна, госпожа Роммель. У меня другая цель и я буду следовать ей.
Селенна ухмыльнулась. Её довольное выражение лица предвещало беду.
– Я знаю, где Космея, – объявила она.
– Космея мертва! – взбесилась пекарша.
– Нет, она выжила. Так как ты развалила главную тюрьму королевства, то они держат её в другом месте, более надёжном.
– Где?! Скажите мне!
– Я скажу тебе, где её найти после того, как ты сделаешь свою работу. Пускай это будет твоей мотивацией, дорогая Кира. Свадьба через два дня! Поторопись.
Селенна свистнула своей кобыле и уселась верхом, лукаво подмигнув Кире. Пекарша вернулась в лагерь Аэнли.
– Я возьму твоего коня, Хайко, – обратилась она.
– Зачем? Куда ты собралась?
– Ты знал, что гретанская армия направляется бить алланов?
– Да, они ждали весны.
– Вчера они покинули столицу. Я вернусь, Хайко. Веди группу, как мы и планировали. Я догоню вас.
– Хорошо, надеюсь, ты осознаёшь, что делаешь.
– Я тоже. Береги сердце. Не помри без меня.
– Не помру, Кира. Удачи тебе.
Кира подогнала коня и устремилась в сторону столицы. Она заметила несколько крупных гретанских отрядов. Они маршировали, били в барабаны и пели песни. Воины святого ордена хоронили убитых мужчин, женщин и детей, которых встречали по пути. Некоторые тела сжигали, другие закапывали под крестами, третьи отмаливали святой водой, ибо от изрубленных, уничтоженных и истерзанных людей остались лишь останки. От целых деревень и высоких домов – руины. Кире казалось, что дорога в столицу может оказаться опаснее, чем сам Л’э Сакрэ, но гретанские солдаты не обращали на путешественницу никого внимания. Их заботила месть. Их тянуло поскорее расправиться с врагами королевства.
Пекарша приблизилась к столице уже на следующий день. Дозорных на стенах стало заметно меньше, а сам крупный город, словно опустел. Несмотря на тёплую весну, многие жители оставались в своих домах. По улицам лишь иногда проходил одинокий молодой стражник, который старался держаться максимально отстранённо от всех неприятностей Л’э Сакрэ. Кира не знала, куда ей деться. Её вело по тесным пустым улицам столицы. Вонь нечистот и грязи исходило здесь из каждого угла. Запахи, что уже давно стали знакомыми. Ленн остановилась в примечательном месте. Она сразу же узнала этот тёмный угол, где беспощадно убила мальчишку. Юная кровь крепко впиталась в землю. Гнилые пятна чернели на стенах. Кира чувствовала, как за ней наблюдают. Она обернулась и заметила ту самую девушку, наблюдающую из окна, которая была свидетельницей убийства. Девушка смотрела не отрываясь, словно очарованная зелёными глазами. Кира подошла к двери и постучала. Она была уверенна, что дверь не откроется, но удивительная надежда и страстное желание уверяли её в обратном. Ручка вдруг дёрнулась и дверь слегка приоткрылась. Пекарша вошла в просторный дом. Девушка замерла, с любопытством и страхом наблюдая за гостьей. Она поднялась на второй этаж и проводила Киру в свою комнату, закрыв после неё дверь. Девушка указала на стул, что стоял в углу, а сама села на кровать у окна.
– Зачем ты меня впустила? – спросила Кира, после долгого молчания.
– Мне показалось, что тебе одиноко и холодно, – ласково ответила она.
– Ты ведь знаешь, кто я, и вижу, что боишься, но всё равно проявляешь гостеприимство.
– Да, знаю. Ты Кира Ленн из Тренны. О тебе много говорят. И да, я боюсь, но не тебя, а твоих поступков.
– Это… это одно и тоже.
– Вовсе нет. Вовсе не одно и тоже. Каждый человек поступает так или иначе из-за пустоты в своей душе. Когда душа наполнена радостью – человек счастлив и делится добром с другими. Когда же человек всё теряет – он страдает и совершает зло. Вот и ты страдаешь, Кира. Ужасно страдаешь.
– Я пекла хлеб в Тренне. Вкусный и тёплый. Мне так это нравилось, – Кира не замечала, как слёзы стекали по её румяным щекам. – Я всех потеряла, обрекла других людей на страдания, а теперь сижу и жалуюсь на жизнь незнакомке. Всё, чего я хочу, снова печь хлеб в своём доме. Чтобы все, кто мне дорог, были со мной…Вот и всё.
Она пыталась сдержаться. Пыталась подавить вырвавшиеся эмоции.
– Поплачь, Кира, – настояла девушка. – Тебе полегчает. Поплачь.
Пекарша залилась горькими слезами. Страх и горечь ушли. Впитались в шерстяной ковёр. Тишина вокруг и домашний уют придавали ей сил. По этой забытой гармонии она скучала больше всего.
– Хочешь выпить? – предложила хозяйка.
Кира кивнула. Девушка вытащила из-под кровати бутылку вина и разлила по бокалам, передав один гостье. Они звонко чокнулись. Ленн сделала глоток и ощутила яркий вкус винограда.
– Вкусно, правда?
– Да, очень, – ответила Кира.
– Я сама его приготовила. Давила виноград собственными ногами, – улыбнулась девушка.
– Ха-ха, – улыбнулась пекарша. – Надо же. Не думала, что виноград из-под чьих-то ног может быть таким вкусным.
– Да! То ещё занятие.
Они довольно жадно распили целую бутыль.
– Ах, закончилась, – расстроилась девушка. – Правда, у меня есть кое-что другое.
Она вскочила в кровати и подошла к широкому шкафу, в котором стояли множество бутылок с алкоголем.
– Ты алкоголичка? – спросила Кира.
– Нет, что ты. Просто люблю выпить.
– Это и называется – быть алкоголичкой.
– Ха-ха, не смеши. Всего лишь напиток, только и всего.
Девушка разлила жгучее пойло по бокалам.
– Мы с тобой пьём, но я даже не знаю твоё имя. Как тебя зовут?
– Меня зовут Эльна.
– А я… Меня зовут Кира.
– Приятно познакомиться.
– Эх, – вздохнула Ленн. – Я устала.
– Оставайся здесь, Кира. Оставайся сколько пожелаешь.
– Доверяешь мне?
– Как можно не доверять женщине, с которой ты выпила.
– Хорошо, – улыбнулась Кира. – Спасибо тебе. Мне нужно переждать до утра.
– Что же будет утром?
– Я убью человека, – искренне ответила пекарша.
– Это обязательно?
– Нужно забрать одну жизнь, чтобы спасти другую.
– Нельзя никого спасти жестокостью, – уверенно ответила Эльна. – Отдыхай, Кира. Я буду рядом.
Кира кивнула и расслабилась на мягком полу. Голова закружилась, а усталость охватила всё тело. Она видела перед собой блеклую тень, что надвигалась прямо на неё. Кира убежала от неё, спрятавшись в одной из комнат. Ей было страшно. Ужас пробирал до самых пяток. Тень настигла её. Кира не могла пошевелиться, не могла спрятаться. Страх парализовал. Силуэт без лица и тела. Чёрная фигура без чувств и сострадания. Он близко. Он здесь.
Пекарша вскочила с места и в ужасе осмотрелась. Она проснулась в тёплой и тихой комнате, где пахло терпким вином. Эльна спала рядом. Близился рассвет. Кира поднялась и начала рыскать по кухне, дабы утолить свою жажду, но воды нигде не оказалось. Она покинула дом и набрала воду из ближайшего колодца. Улицы пустовали. Утренний холодок прошелся по коже. Кире стало не по себе. Нечто беспокоило её, словно кто-то целится ей прямо в затылок. Она обернулась, но вокруг всё также было пусто. Ленн набрала бутыль и подошла к дому Эльны. Дверь была открыта нараспашку. Кира бросила бутыль и забежала в дом. Мебель у входа перевёрнута и разбита. Вещи со второго этажа выброшены вниз. Пекарша осторожно поднялась по лестнице и вошла в комнату Эльны. Она заметила свежие капли крови у порога, а затем и саму Эльну. Её окровавленное тело лежало на кровати. На груди несколько колотых ран от кинжала. Вместо радостной улыбки – гримаса ужаса. Кира замерла. Ком встал в горле. Ноги задрожали. Она старалась удержать своё неровное дыхание и медленно взглянула на приоткрытый шкаф у стены. Ленн аккуратно потянулась за мечом, как вдруг из-за двери на неё набросился охотник. Клинн схватил её за горло и прижал к стене.
– Тебе больше не уйти от меня, Кира Ленн, – злобно произнёс он.
Кира стиснула зубы и отбросила его ногой. Она быстро обнажила меч. Охотник успел среагировать и отразил атаку. Они бились в небольшой комнате, поэтому всё время держались близко. Ленн махала мечом, атаковала. Ей удалось выбить меч из его рук. Клинн ударил её по лицу. Кира попятилась, вновь оказавшись прижатой к стене. Охотник не давал ей ступить и шага, но пекарша извивалась и дралась, не позволяя ему перевести дух. Она харкнула в него кровью и впилась пальцами в глаза, размазывая жгучую кровь по лицу. Клинн не отступил. Он ударил её коленом в живот и бросил в другую часть комнаты. Кира ударилась спиной о маленький столик и упала на пол прямо у холодных ног Эльны. Она не потеряла меч, всё время крепко сжимая его в ладони. Ленн воспользовалась образованным расстоянием между ними, слегка приподнялась на колено и метнула меч в охотника. Он увернулся и устремился на Киру. Она совершила перекат, проскользнув прямо у его ног, вновь схватила своё оружие и резким выпадом вонзила меч в его спину. Клинн захрипел от боли, но всё же не сдался и попытался напасть на пекаршу снова, но она увернулась от её атаки и ударила ногой в живот. Охотник упал прямо на деревянный шкаф, оставив от него лишь поломанные доски и разбитые бутылки. Кира глубоко дышала, наблюдая, как Клинн корчится от боли. Кровь стекала по его рубахе, а сам он медленно задыхался, хотя и пытался глотать воздух.
– За что ты убил её?! – гневно воскликнула Кира. – Она была не причём! Невинная! Добрая! Зачем?
– Ты осквернила её… своим присутствием, – с трудом ответил охотник. – Гори в аду, Кира Ленн.
Он испустил последнее издыхание и свесил голову. Мертвый взгляд пал в пустоту. Кира не стала смотреть на девушку рядом с собой. Боялась. Не желала видеть её такой. Она спрятала свой меч, вылила на пол бутылку спиртного и подожгла дом. Огонь распространился, охватив невинное тело Эльны. Кира поспешила убраться из места, которое позднее местные обзовут проклятым.
Отыскать пышную свадьбу оказалось совсем несложно. Вдоль улицы к придорожным столбам были привязаны яркие ленточки, а с крыш свисали венки из омелы. Неподалёку уже слышались смех и радостные возгласы гостей. Кира поднялась на крышу одного из домов и заметила свадебное торжество. Молодожёны стояли на балконе, а снизу гости кричали им свои пожелания и поздравления. Невеста была прекрасна. Белое кружевное платье и жемчужные украшения. Светлые вьющиеся локоны и сверкающая белоснежная улыбка. Она излучала безмерную радость и делилась ею с окружающими. Невинная. Беззаботная. Счастливая.
– Извини, – прошептала Кира.
Она вытащила из-за спины лук и стрелу. Её руки были холодны. Пекарша медленно водила прицелом вдоль городского пейзажа. Она уверенно натянула тетиву и чувствовала весенний ветер на своей взмокшей коже. Сердце вырывалось из груди. Мысли о Космее выгоняли прочь всякие сомнения. Кира прицелилась на десяток сантиметров выше цели. Она следила за своим дыханием, оперевшись на колено и выпрямив спину так, как это позволяла ей гибкость. Ленн задержала дыхание. Всего на пару секунд. Отчётливо слыша биение сердца. Мир вокруг остановился. Шум ветра исчез. Гул толпы замер. Кира ослабила напряжённые пальцы, и стрела вылетела навстречу солнцу. Серебристый наконечник сверкал в небе, плавно опускаясь ниже. Невеста подняла глаза. Искры на мгновение ослепили её на фоне солнечных лучей. В свои последние секунды она слышала лишь оглушающий свист, который пронзил её сердце. Кровь брызнула на бежевый балкон. Красное пятно образовалось на белом платье, и невеста, под истеричные вопли толпы, рухнула на пол. Её глаза умерли также быстро, как и тело, наполнившись синим инеем в столь тёплый день. Жених с ужасом наблюдал за своей избранницей, не в состоянии сдвинуться с места. Маленькие капли крови засыхали на его шее, перемешавшись с холодным потом. Кира, не теряя ни минуты, выбросила лук в дымоход на крыше и поспешила в дом Селенны. В этот раз ворота были открыты, а госпожа Роммель уже ожидала свою ученицу у порога.
– Славно, – поприветствовала она Киру, довольной улыбкой. – Визги этих самодовольных идиотов слышны даже отсюда. Ты всё сделала безупречно, дорогая.
– Где Космея?
– Ах, да. Всё ещё думаешь своей пиздой вместо мозгов. Но хорошо, уговор – есть уговор. По моим расчётам, в данный момент её везут на центральную площадь.
– Что? – потеряла дар речи Кира.
– В ближайшие пятнадцать минут её сожгут на костре. Это было очевидно, дорогая Кира.
– Дрянь, – выругалась пекарша, не в состоянии сдержать гнев. Селенна сердито взглянула на неё.
– Что ты сказала?
– Ты знала, что Космея в тюрьме. Знала, что её ждёт казнь. Знала, что я спасу ее, если отправлюсь немедля, но промолчала, отняв у меня столь ценное время!
–Что ты о себе возомнила, девчонка?! Не забывай, с кем говоришь! Не забывай, кто научил тебя всему. Кто спас твою никчёмную жизнь!
– Я помню, кто спас мою жизнь. Она сейчас сидит в вонючей клетке и ждёт смерти!
– Если бы ты вновь сунулась туда, они поймали тебя! Сперва они бы тебя пытали, а потом сожгли на площади, как каждую неугодную им женщину в этом грязном мире. Подумай, Кира, подумай хоть раз. Я спасла тебя. Пожертвовала пешкой, чтобы твоё имя могло и дальше вселять страх в сердца людей!
– Это… это была ты. Это ты сдала Космею. Ты шла за нами. Видела, как она упала в пропасть, и вернула её в столицу ради собственной выгоды.
– Какая ты проницательная, Кира. Можешь же, когда захочешь. Правда, могла бы и раньше догадаться.
– Заткнись, сука! Я иду за Космеей, и если я не успею спасти её, если мне хватит времени, то обещаю, я вернусь сюда.
– Ты что, думаешь убить меня? Ха-ха! Ты и впрямь высокомерная идиотка!
– Ты стара. Когда ты убивала в последний раз? Я знаю, почему ты послала меня убить невесту. Потому, что сама нихуя уже не можешь.
Селенна пылала гневом. Её скулы дрожали. Кира глубоко дышала, подёргивая пальцами. Секундная пауза переросла в гнетущую тишину. Кира выхватила свой меч и нанесла удар. Селенна ловко увернулась и ударила по рукам ученицы с такой силой, что меч вылетел из её руки и вонзился в стену, крепко засев внутри. Пекарша задрожала от сильной боли. Мастерша сделала несколько стремительных шагов вперёд и ударила кулаком в лицо. Кира попятилась и атаковала в ответ, но госпожа отразила, и ударила под дых. Ленн, как могла игнорировала пульсирующую боль, и сумела перехватить инициативу и схватила Селенну за кисти рук. Она ударила лбом. Кровь брызнула из носа мастерши, но отступить никак не удавалось. Руки были крепко сжаты, словно наручниками. Госпожа попыталась атаковать ногами, но и тут Кира отразила нападение и ударила ногой в ответ, резко отпустив Селенну. Та попятилась от удара назад и упёрлась к стенке. Пекарша, не сбавляя темп, накинулась на мастершу и прижала её шею локтем. Селенна начала задыхаться. Кира высвобождала свой гнев и ярость, не давая госпоже даже дёрнуться. Лицо заливалось синевой.
– Иронично, – прошептала Ленн. – Тебя называют «смертью», но умираешь ты, как и все.
Селенна стиснула зубы, словно желая вырвать лицо ученицы зубами. Выпустила злобу и ненависть в последний раз. Глаза закатились за веки. Дыхание прервалось. Кира отпустила её, и тело госпожи Роммель рухнуло на пол. Пекарша отдышалась, сжав кулаки, дабы поскорее успокоиться. Позади неё послышались шаги. Она обернулась. На лестнице стоял слуга и безучастно смотрел на тело своей убитой хозяйки.
– Что будешь делать, Хорст? – спросила Кира.
– Некогда госпожа Роммель была такой же, как и вы, госпожа Ленн. Счастливой, беззаботной и радостной. Сколько я себя помню, она всегда улыбалась… до тех пор, пока враги не уничтожили её дом. Она стала жестокой, мстительной и жадной до крови. Госпожа очень изменилась. Но я всё время думал… ведь я не изменился, хотя меня тоже лишили дома, враги убили и моих родных, и я также, как и она потерял всё. Но я остался прежним. Так может госпожа Роммель и не была той доброй девушкой, и ей нужен был лишь повод, чтобы показать свою истинную сущность. Я смотрю на вас и думаю о том же самом. Какая же вы на самом деле? Хотите услышать ответ на свой вопрос? Я буду жить, госпожа Ленн. Чего и вам желаю.
Пекарша кивнула и вышла за порог. Она прошла через золотые ворота, покинула улицу, направилась к центральной площади, и с каждым шагом ускоряла темп. Кира неслась со всех ног, наплевав на всё вокруг. Её пожирали страх и душевная боль; безысходность и неверие в собственные силы. У площади собралось много людей. На постаменте дрова и солома, крепко связанные между собой, а над ними Космея, которая безучастно глядела в пустоту. На её лице отражалась печаль и горечь. Кира не могла сдержать слёз. Ей не доводилось ранее видеть Космею такой. Ленн аккуратно протиснулась между людьми, подобравшись ближе к постаменту. Космею окружали шесть воинов ордена и столько же рыцарей, а по правую руку стоял священник в длинной балахоне. Он поднял руки и обратился к собравшимся людям:
– Перед ликом господа мы придаём огню Космею Плятер из Эверлена!
Космея осмотрела, ненавидящую её, толпу и вдруг заметила знакомую фигуру. Зелёные чарующие глаза горели среди серой массы. На её лице начала расплываться улыбка. Такая искренняя. Такая любящая. Поджигательница воодушевилась и подняла глаза так высоко, как только позволяло ей, стянутое верёвками, тело.
– Я смерть! – воскликнула она. – Я смерть и приду за каждым из вас!
Толпа испуганно смотрела на неё, боясь произнести и слово. В её глазах пылала неудержимая ненависть. Своей самоуверенной, безумно пугающей улыбкой она вселял ужас в окружающих.
– Я сожгу ваши дома! – продолжила Космея. – И обращу ваш мир в пепел! Огонь всё превратит в пыль! Не оставит ничего, кроме чёрного пепла и моего имени в ваших трусливых сердцах! Ждите меня! Смерть придёт за каждым из вас! Я встречу вас в аду!
– Господи, она дьявол! – вскрикнул кто-то из толпы.
– Посмотрите на её черную кожу. Омерзительно! – добавил другой.
– Сожгите её! Сожгите!
Священник не стал медлить и кивнул воину святого ордена с факелом. Огонь под Космеей вспыхнул, начав жечь ноги, но она и не думала кричать. Она смотрела на Киру. С её зелёных глаз скатывались горькие слёзы.
– Не смей рыдать. Никогда, – прошептала она. – Я чую… запах хлеба.
Огонь быстро захватил всё её тело. Она стиснула зубы и хотела закричать, но вместо этого безумно засмеялась, высвобождая свою боль. Народ задрожал. Кто-то падал в обморок. Другие прикрывали лица и отворачивались. Третьи вовсе поспешили уйти. Космея умела делать шоу. Умела быть запоминающейся. В жемчужных глаза Киры вновь сверкал огонь. Она наблюдала, как пламя снова забирает дорого ей человека и возвращалась к своим давним страхам. Космея замерла. Её голос затих. Огонь отобрал у неё последний запал. Её прекрасное тело превратилось в пепел, который кружил вокруг, словно снег. На площади ещё долго витал тёплый аромат хлеба.
Во всенародный праздник, – день рождения принцессы, произошло ужасное убийство. Был зверски убит сын принца и внук его величества короля Гретани. Этот случай весьма интересно совпал с убийством графа Вентора. Король был вне себя от ярости. Он приказал мне отыскать убийцу, даровал мне особые полномочия и заявил, что я отвечаю за это головой. Расследование началось незамедлительно. Были подключены все высшие органы власти: рыцарский стол, святой орден, королевская гвардия и стража Л’э Сакрэ. Мы обошли каждой дом в районе произошедшего, но так и не нашли ни одного свидетеля. На месте убийства был найден платок с гравировкой: «Ленн». Нам быстро удалось определить, что он принадлежит семье из Тренны, а вскоре мы и вовсе получили информацию о некой Кире Ленн, которую часто видели на востоке страны. Я тут же приказал объявить её в розыск. Король лично установил за её голову рекордную для Гретани сумму в пять тысяч крон. Ко мне пристал командир рыцарей Лоуренс Лерен. Он заявил мне, что отыщет Киру Ленн, и был убеждён в её тесной связи с Космеей Плятер – эверленской поджигательницей. Я дал ему добро на поиски. Ему уже не раз удавалось наступать ей на пятки. Он добавил мне почву для размышлений. О связи Плятер и Ленн. Я мало что знаю о первой. Я продолжил думать о Ленн. Что побудило её убивать? Месть, неизвестная цель, может кто-то заставил её или она просто желает утолить жажду крови? Стоит об этом поразмыслить.
Лерену всё же удалось поймать Плятер. Сегодня я встретился с ней в её камере. Я пожелал действовать неспешно, поэтому, благодаря своим связям, получил доступ к тюрьме поздним вечером. Они жестоко били её. Думаю, что после такого мало кому удаётся прийти в себя и уж тем более обрести силы для дальнейшей жизни. Я не увидел беспощадной убийцы, я увидел только испуганную девушку, желающую начать сначала. Я спросил её о Ленн. Она явно дорога ей. В её глазах пылает жизнь каждый раз, когда она слышит её имя. Нам было тяжело говорить из-за гнетущей обстановки, поэтому я вспомнил свои давние уроки психологии и передал ей бумагу с чернилами, и попросил написать всё, что придёт ей в голову. Думаю, это поможет мне понять сущность и внутреннее состояние этих преступниц. Она передала мне расписанную бумагу. Они предназначались не мне, но всё же заставили моё сердце биться чаще. Теперь я уверен, что прикоснулся к её душе.
– Из дневника Альвина Лора – начальника королевской гвардии Л'э Сакрэ
Я умру молодой, никогда не увижу твоих седых волос. Я смотрю сквозь свои тощие пальцы. Их едва видно в темноте, и лишь лунный свет просвечивает сквозь них. Они такие уродливые. Рассыпаются и гниют, словно у чудовища. Кира нашла в этом что-то прекрасное. Полюбила меня такой, какая я есть. Дурочка. Как мне тебя не хватает. Больше всего я желаю обнять тебя вновь. Увидеть волосы, что лунный блеск – единственный свет в затхлой камере. Почувствовать твой запах… скучаю по нему… скучаю по запаху хлеба. Это ж не чудо! Ступай, дорогая, и никогда не смей прогибаться перед кем-либо и твоё имя буду бояться даже короли. Ступай и не останавливайся! Если ты не будешь двигаться, то свет твоих деяний потускнеет, твоё имя забудут, твои свершения померкнут. Никогда не сдавайся, никогда не забывай своей цели, никогда не сворачивай с намеченного пути, и только тогда ты добьёшься всего!
– Из записей Космеи Плятер
