Роберта Вустерова
Как единорог Додо спасал привидение
– Спрячь их получше, – говорил незнакомец. – В одной – он. Вторая, чтобы их запутать. Я от них оторвался, но, боюсь, они вот-вот объявятся.
На крыльце происходило что-то таинственное и загадочное. У Йоки даже живот зачесался от любопытства. Он прижал ухо к двери. Голоса спустились с крыльца и стали удаляться по направлению к амбару. «Завтра на рассвете за ними прилетит…» было последним, что Йоки услышал отчетливо. И тогда он сделал то, что сделал бы на его месте любой любопытный пегасенок, – выскользнул из кухни через черный вход и, прячась за кустами, двинул за папой с незнакомцем…
У Додо от услышанного тоже зачесался живот. Ему не терпелось узнать, что случилось дальше.
– Когда папа открывал амбар, луна вышла из-за облаков. – Йоки возбужденно махнул крыльями. – Прикинь – у него не было головы.
– У твоего папы?! – ужаснулся Додо. – Не было головы?!
– С чего ты взял? – рассердился Йоки. – Почему это у моего папы не было головы?
– Сам сказал, – буркнул Додо. – Только что.
– Ты утром видел моего папу и даже с ним здоровался. У него была голова?
– Ну да, – замялся Додо. – Утром была. Кажется…
– Ничего не кажется. У моего папы голова на месте. И у меня тоже.
– Класс, – сказал Додо. – Тогда все в порядке.
– Ничего не в порядке, – пробормотал Йоки. – Головы не было у папиного гостя. У него и туловища не было. Он был похож… – Пегас обвел глазами комнату, и взгляд его остановился на полке с книгами. – Он был похож на Летающую Простыню.
– Да ну! – поразился Додо.
Летающая Простыня был его любимым книжным героем. Храбрый, сильный, ловкий, он сражался со злодеями и спасал попавших в беду. Единственное, что давалось ему с трудом, – это спасение утопающих. Простыня промокал, и потом ему приходилось долго висеть на веревке, чтобы просохнуть. Художник изображал героя в виде хэллоуинского привидения, но не страшного, а очень веселого и симпатичного.
– Потом они зашли в амбар, и больше я гостя не видел, – продолжил свой рассказ Йоки. – Он исчез, будто его и не было.
– Может, его и в самом деле не было, – сказал Додо. – Тебе в темноте померещилось.
– Ничего не померещилось, – оскорбился жеребенок. – Папа же не сам с собой разговаривал. И потом, если не было, откуда взялись бутылки?
– Бутылки? – Единорога тоже начало потихоньку трясти. – Какие бутылки?
– Я нашел их в амбаре. Папа думал, что хорошо их спрятал. Но я все тайные места лучше его знаю.
Йоки вздохнул так горестно и громко, что Додо испугался, что сейчас в комнату ворвется бабушка с кочергой для камина. Бабушка держала кочергу у кровати на всякий случай и перед сном тренировалась наносить поражающие удары боксерской груше. К счастью, она не проснулась и в комнату не ворвалась. Додо уставился на друга в надежде, что тот, наконец, расскажет все до конца.
…Йоки проник в амбар через тайный, известный только ему лаз. Даже днем в темном помещении мало что было видно, зато на гвозде у входа всегда висел налобный фонарик. Нацепив его, Йоки обыскал амбар, как заправский сыщик. Бутылки, красная и синяя, нашлись на дне сундука со сломанными игрушками, которые папа давно собирался выбросить.
У бутылок были длинные узкие, закрытые пробками горлышки и круглые, как шары, бока, покрытые толстым слоем пыли. Под пылью виднелись непонятные знаки – закорючки, какие-то рисунки, буквы.
Йоки попытался сдуть пыль с красной бутылки. Не получилось. Пыль будто приклеилась к стеклу. Тогда он прижал находку к животу и с силой потер ее копытцем.
Пыль взвилась в воздух, забилась в ноздри, в носу защекотало. Пегасенок зажмурился, чихнул и услышал, как рядом кто-то тоненько захихикал.
Йоки перестал дышать. Хихиканье тут же прекратилось. Он открыл глаза и огляделся. Никого. Показалось, подумал Йоки, но на всякий случай решил больше бутылки не тереть. На лампу Алладина они вроде не похожи, но мало ли что. Вдруг тоже какие-нибудь волшебные. Он поднес синюю бутылку к глазам и подсветил фонариком сзади.
Бутылка затряслась, из ее глубины к стеклянной стенке, к глазам пегаса метнулся ослепительно яркий белый огонь и завыл «Ууууу!».
«Ааааа!» – заорал Йоки и уронил и бутылку и фонарь.
Фонарь погас. Бутылка разбилась. Над осколками взлетело светящееся белое облачко размером с апельсин и зависло у носа пегаса. Пахло облачко ирисками.
Йоки в ужасе замахал перед собой копытцами. Облачко хихикнуло, еще раз провыло «Ууууу!» и унеслось вверх, под крышу амбара…
