Рита Мурз
Марсианское пламя
– Приготовились, – Мишка встал. – Земля на связи.
На большом экране появилось несколько изображений с разных университетов Земли.
– Приветствуем вас, Земляне, – произнёс привычную речь председатель марсианского научного совета Гурий Иванович. – Мы рады открывать очередной межпланетный семинар. На повестке дня у нас несколько довольно важных вопросов…
– И одно открытие! – звонкий голос Эдика прервал монотонную речь председателя.
– В чём дело? – поморщился Гурий Иванович, но он не злился. Сегодня он проснулся со скверным настроением и болью в спине, и целый день надеялся, что семинар сорвётся по любой причине. Поэтому неожиданное появление Эдика его обрадовало, он не стал дожидаться ответа и опустился на свой стул, чтобы наблюдать за происходящим в комфорте.
– Сегодня нам позвонили с двенадцатой шахты, – подскочил Мишка. – Я не решился сообщить о столь радостной новости без подтверждения, поэтому предоставляю эту почётную миссию Эдуарду Петровичу.
– Спасибо, – Эдик поднялся на трибуну, и встал напротив камеры. – Сегодня было обнаружено месторождение марсианского камня известного под названием «Голубая жила».
Пауза. Такое резкое заявление и без подготовки шокировало всех. Но уже через мгновение поднялся гул, посыпались поздравления, Земля аплодировала:
– Поздравляем! Молодцы!
– В ближайшее время ждем отчетов! Начинаем собирать людей для добычи и поставки сырья на Землю.
– Это же прорыв!
– Космические путешествия станут легче!
– Наши корабли отправятся к новым открытиям благодаря вашему камню!
Гурий Иванович улыбнулся и потряс в воздухе кулаком, большей похвалы от учителя Эдик и ждать не мог. Они добились своего. Человек одолел непокорную планету, и с этого дня Марс полностью принадлежал людям. Только вот Марсу об этом никто не сказал.
***
В понедельник, точно по расписанию приземлился корабль с Земли. Люди в тяжёлых скафандрах ступили на Марс, где их уже встречали. Воодушевлённый Михеев, начальник первой космической станции, поприветствовал новую смену врачей и тут же отправил их знакомиться с больничным корпусом. Шахтёров встречал Григорий, а других специалистов и стажёров взял на себя Мишка.
– Мы познакомимся с вами чуть позже, – сказал Михеев. – Доверяю вас в руки надёжных людей, а мне нужно провести экскурсию для учителей и зарегистрировать их.
Ради этих людей Михеев и приехал на космодром, ради них в столовой приготовили праздничный обед, ведь именно учителей ждали последние полгода. А сколько времени и труда Михееву понадобилось, чтобы убедить землян в необходимости открыть на Марсе школу и говорить не стоит.
– У нас не просто живут дети, – уговаривал Михеев земной совет. – У нас рождаются дети, за десять лет функционирование станции родилось семнадцать марсиан. Им нужна школа. Школа на Марсе – это шаг в будущее.
До этого дня дети, конечно же, учились, но дистанционно. Их учителя и одноклассники находились на Земле, дети видели их только через мониторы компьютеров. А теперь у них есть возможность, стать полноценными школьниками: сесть за школьную парту, открыть не электронный, а настоящий учебник, сдать тетрадь учителю, а не сканировать её. И для Михеева это было столь же грандиозным событием, как и открытие месторождения.
Пятеро учителей разместились в транспортере и с облегчением сняли тяжёлые космические шлемы. Михеев говорил всю дорогу, рассказывал о предстоящей работе, объяснял как устроена станция, строил планы, приглашал на мероприятия.
– У вас и кинотеатр есть? – удивился достаточно молодой парень для учителя.
– Конечно, – ответил Михеев. – У нас есть дом творчества, где проходят дискотеки, творческие вечера, киносеансы, музыкальные вечера…. Вам скучать не придётся. Антон прибавь газу, что мы плетёмся как черепахи.
– Ветер усиливается, – сказал Антон и этого оказалось достаточно, чтобы Михеев не задавал больше вопросов водителю. Начальник станции знал, как важна безопасность на Марсе, и чем может закончиться пренебрежение правилами. Но не в ветре было дело. Время от времени Антон посматривал на девушку, что сидела в первом ряду. Она не говорила ни слова, смотрела в окно, но всё же иногда взгляд её зелёных глаз падал на водителя и она украдкой улыбалась. А Антон был на седьмом небе от счастья, поэтому и не торопился. Он готов был сидеть за рулём транспортёра хоть целую вечность, лишь бы видеть в зеркало заднего вида её зелёные глаза.
Ворота жилого корпуса станции распахнулись и учителя ахнули. Их взорам открылся почти земной вид: зелёный парк, дорожки, уложенные разноцветной плиткой, невысокие аккуратные здания со шторами в окнах, фонари. Единственное отличие от Земли – купол над головой, да людей было не так много.
Машина остановилась возле школы, обнесенной небольшим забором, внутри дворик с игровой площадкой и небольшим садиком с ещё совсем молоденькими деревьями и низенькими кустами, зато клумбы цвели. Здание школы из красного кирпича построили совсем недавно, ещё пахло свежей краской и деревянными партами.
– Как в детстве, – заметил молодой учитель.
Первый этаж школы занимали учебные классы, столовая спортзал и актовый зал, на втором размещались комнаты для учителей.
– Антон, ты свободен на сегодня, – махнул рукой Михеев, водитель кивнул и укатил в гараж. Но не надолго.
***
Долгий перелёт утомил людей, потом ещё экскурсия и бесконечная болтовня Михеева, которому натерпелось рассказать им всё о своей станции. Поэтому учителя сразу после вкусного обеда попрятались в комнаты. Кто-то сразу лег спать, кто-то сначала разложил свои вещи по местам, Альба же стояла за шторкой, рассматривая площадь перед школой. С одной стороны ей хотелось немедленно спуститься вниз, но с другой небывалое волнение охватывало её сердце, когда она вот так тайно смотрела на того, кто уже давно ждал её под окном. Антон ходил взад и вперёд по дорожке, заглядывал в окна, и терпеливо ждал снисхождения.
Дождался. Альба спустилась и Антон преподнёс ей букет маленьких пёстрых цветов.
– Не хорошо клумбы обрывать. Люди всё же старались, выращивали цветы, – упрекнула Альба.
– Это с поля, дикие.
– Даже так, – девушка приняла букет и понюхала цветы. – Как на Земле. Караулишь?
– Да, – ответил Антон, который за три года успел соскучиться по её прямолинейности.
– Пойдем, – Альба взяла Антона под руку и повела в сторону парка. – Я думала тут станция, – она протянула последнее слово. – Ну, знаешь, металл, бетон, толстые стёкла, серые стены, а тут уютно, как на дома.
– Ученые ботаники постарались, уже все локации засадили растениями, даже за куполами пару кактусов растет, вроде бы, – в этом Антон не особо был уверен, до приезда Альбы цветами он не интересовался.