Рене Луфф
Наро
Глава 13
Поиски
Тем временем друзья Данилы кинулись на поиски. Данила исчез: он не появлялся в офисе, не отвечал на сотовый. Соседи из коттеджа, который находился поблизости, заявили, что дом Данилы опечатала полиция.
Конечно же, в полицию позвонили они, так как молодой человек пропал на несколько суток, чего раньше с ним не случалось.
– Это браслет. Это он сыграл с Данилой злую шутку. Где‑то там, – Егор посмотрел на звёзды, – наш друг носится по разумным мирам.
– Послушай, Егор, проберёмся к нему в дом. Необходимо понять, что случилось на самом деле, – предложил Филипп.
– Но дом опечатан, Фил!
– Разве это нас остановит? Друг в беде.
Когда сгустились сумерки, два тёмных силуэта возникли у дверей коттеджа и стали колдовать над электронным замком. Егор вынул какой‑то прибор, с помощью которого пытался считать код. Что‑то щёлкнуло, раздался мелодичный звук, замигали цифры, и прибор всё скинул на ноль.
– Готово, – гордо произнёс Егор. – Можем входить.
Он аккуратно разрезал ленту полицейских, обмотавшую дверь, и друзья вошли.
– Стоп, дальше ни‑ни! У Данилы установлены датчики движения, шевельнёшься – включится свет. Минуту, я их выведу из строя.
– А ты знаешь, как это сделать? – удивился Филипп.
– Конечно, кто из нас физик, он же знаток электронных систем, он же изобретатель этих датчиков? Дальше мои достоинства перечислять нецелесообразно, – отшутился Егор и опять завозился у панели, белевшей у окна, со своим прибором.
– Теперь всё. Заходим, – скомандовал Егор.
– Попытаемся по деталям в квартире понять, что с Данилой произошло, – тихо произнёс Филипп.
– Давай, ты психолог, изучай детали и делай выводы. Я свою миссию выполнил – мы внутри.
– Егор, не отлынивай, может, заметишь что‑то подозрительное, – хлопнул физика по плечу Филипп.
Первый этаж ни на какие мысли не наводил: всё стояло на привычных местах, паркетный пол сиял чистотой.
Егор поднялся по лестнице на второй этаж и стал у прямоугольного узкого окна, из которого хорошо просматривалась территория дома и входная дверь.
– Чего ты тут замер? – спросил Филипп, проходя мимо.
– Занял позицию наблюдателя на случай непрошеных гостей, – усмехнулся Егор.
Под ногой Филиппа что‑то звякнуло и откатилось. Он посветил фонариком сотового телефона и обнаружил треснутый стеклянный бокал в виде футбольного мяча.
– Ух ты! Почему он разбит? – покрутил бокал Филипп. – Смотри, – обратился он к Егору, и в свете яркого широкого луча высветились неровные, битые края бокала.
– Я бы сказал, что это странно, – ответил Егор, – его любимый. Выиграл в лотерею на стадионе перед началом матча. Ему среди нас единственному повезло.
– Да, он бы им точно не метнул во врага, а скорее бы засучил рукава на случай недобрых переговоров.
Филипп двинулся дальше, и тут по комнате разнёсся его громкий удивлённый возглас.
– Тсс, – зашипел Егор.
– Иди сюда. Картина Репина «Приплыли»!
Егор оставил в покое своё смотровое окно и приблизился к другу: диван представлял собой сплющенное нечто, что уже «реанимировать» было невозможно. Друзья на минуту замолчали, пытаясь сообразить, что же здесь могло приключиться, именно на этом месте. Они осмотрелись. Весь интерьер был в полном порядке, будто без изменений.
– Я понял, – сообразил Егор. – Он запустил Наро. Этот браслет превращается в довольно массивную установку. Видимо, всем своим весом она легла на диван. Вот только где Данила, сказать пока трудно.
– Скорее предположу, что Хон побывал тут.
– Нет, Фил. Это Наро. Инопланетянин слишком тщедушен, чтобы такой погром учинить.
– А Наро где? – забеспокоился Филипп. – Данила переживал за браслет.
Друзья начали тщательно осматривать сломанные части дивана.
– Тихо! – вдруг замер Филипп, прекратив поиски. – Ты слышал шорох?
– Нет.
Филипп, опираясь на диван, привстал на одно колено, весь превратившись в слух. Неожиданно около камина мелькнула тень.
– Егор, там кто‑то есть! – крикнул Филипп и кинулся к камину.
Егор проводил взглядом друга.
Что‑то с грохотом свалилось на пол, Егор обернулся, посветил фонариком: на Филиппа взгромоздилась высокая длинная фигура и пыталась его задушить, придавив грудь тяжёлым каминным экраном.
Егор вскочил и кинулся на помощь. Он быстро сбросил незнакомца на пол, но тот вцепился в ответ мёртвой хваткой, и они кубарем покатились по полу. Филипп попытался подняться на ноги, ему хотелось прийти на помощь другу, но при опоре на руку он вскрикнул и схватился за поврежденное плечо. В этот момент Егор уже разложил врага на лопатки и всмотрелся в его худощавое лицо.
– Ты? – зашипел Егор. – Хон, кажется, так? За Наро пожаловали?
Хон изловчился, перевернулся на живот и попытался надеть браслет себе на руку. Егор ловко выхватил Наро и, поднявшись на ноги, побежал прочь: браслет красовался на руке победителя. За спиной Егора послышался хлопок. То, что выстрелило, обрушило часть кирпичной стены в доме Данилы.
– Ох ты! – присвистнул Егор. – Видимо, очень нужен браслетик.
Хон кинулся вдогонку за Егором, Егор резко развернулся навстречу противнику, желая сбить его с ног плечом. Хон прицелился, но в этот момент Филипп выбросил ногу вперед, и подсечка свалила инопланетянина. Прозвучал вновь хлопок, и стеклянная витрина с кубками полетела вниз, оставив на полу кучу острых осколков.
– Ах ты, сволочь! – закричал Егор и кинулся на противника.
Но Хон схватил его за руку, прижался к нему всем телом и набрал на браслете код. В ребро Егора упёрлось дуло пушки. Егор не растерялся и зачем‑то выстрелил прямо в лицо инопланетянина излучателем, который прихватил с собой из лаборатории, положив в карман, с надеждой поработать над его усовершенствованием, как только Филипп оставит его в покое. Новое изобретение Егора вряд ли могло убить, разве что напугать.
Однако Хон разжал руки, соскользнул на пол, тело его странно задымилось, а затем и вовсе исчезло, на полу остался лежать один пустой костюм. На лице Филиппа отразилось изумление. Но этим дело не закончилось! Вокруг Егора возникла искрящаяся оболочка, раздался странный свистящий звук, и он так же исчез.
Мимо коттеджа соседей Данилы прошел абсолютно голый человек, он прижимал руку к уху и что‑то кому‑то поспешно сообщал:
– Он выстрелил в меня. Ты же понимаешь, что происходит в момент внезапного испуга с представителями нашего разумного вида?
– Да мне плевать. Я поручила тебе Наро. Ты наконец добыл его? – спрашивал недовольный женский голос.
– Нет, я упустил его, – шипел инопланетянин. – Но не совсем. Понимая, что проигрываю схватку, я транспортировал Егора с помощью Наро на нашу «Комету», или, как её называет Рай, ХХ5. Ловушка захлопнулась. Считай, что Наро у тебя.
– Он на «Комете»? Лучше придумать не мог? Рай держит её на прицеле. А если Смира уловила возмущение космического поля? Тогда Рай уже там.
– Нет. Этот Наро работает на своей волне. Твои переживания напрасны.
– Откуда нам знать? Не соглашусь.
– Вытаскивай меня отсюда! Мне уже порядком надоела Земля.
– Вытаскивайся сам, – злобно парировал женский голос. – Ах да! Приятного времяпрепровождения на Земле, – разговор оборвался.
Голое существо, напоминающее человека, еще долго стучало по чипу, ходило кругами, но на связь никто с ним так и не вышел. Идти было некуда.
Глава 14
Балласт в виде Данилы
Рай, пребывая в не самом радужном настроении, мучительно пытался разрулить сложившуюся ситуацию. Он интуитивно чувствовал, что балласт в виде Данилы должен быть максимально облегчён.
О чём‑то ещё с минуту подумав, Рай выдохнул и направился к кабинету своего заместителя. «Быстро отправить Данилу на Землю не удастся. Какие ещё «сюрпризы» землянин преподнесёт, предвидеть сложно. Но лучше посмотреть на сто шагов вперёд. Глан – однозначно сделаю ставку на него», – с этими мыслями Рай вошёл к своему заместителю.
Широкие плечи Глана показались из‑за невысокой спинки кресла, услышав знакомые шаги, он повернулся спиной к Сторожевому Интеллекту. Заметив Рая, поднялся, сделал пару шагов навстречу.
– Приветствую тебя, начальник космической безопасности Коридоров Проникновения. У нас всё спокойно. Нарушителей нет.
– Глан, есть разговор.
Рай расположился в одном из кресел. Огромный тетраэдр, зависающий в воздухе без опор, совершал привычные ровные вращения, что для главного центра означало одно: Сторожевой Интеллект молчит, нарушителей спокойствия в Кольце Вселенной нет, боевая служба проходит в обычном, штатном режиме.
На минуту Рай задержал на тетраэдре взгляд, поблагодарил космос за тишину.
– Так… о чём ты хотел поговорить, Рай?
Отношения начальника и его заместителя давно сложились как официально‑неофициальные, в них преобладало больше дружеского, чем уставного.
– У меня есть просьба, Глан.
– Я готов.
– Подожди. У нас слаженная команда в Центре. Часть твоей миссии я могу переложить на другие надёжные плечи. Но доверить общение с моим подопечным – здесь помощник только ты. Это личное.
– Что я могу сделать для тебя, Рай?
– Глан, я просил бы тебя вылететь с тем, кого я с надеждой вверяю тебе, на ближайшую к нам планету Нилан, где обычно проходит обучение вождению звездолётов. Я дам свой. Научи. Кроме того, мне бы хотелось, чтобы он мог управлять аэробортом. И главное, чтобы он понимал, для чего необходим модулятор. Кстати… я выделю ему самый простой из наших запасов для новичков.
«Он? Кто? Видимо, не илланец. Мы обучены управлению космических машин чуть ли не с рождения. Почему Рай держит в тайне имя? Не совсем доверяет мне? Сомневается в своём собственном решении?» – подумал в эту минуту Глан.
– Сколько у нас времени, Рай?
Рай с уважением посмотрел на Глана: он никогда не произносил слов «невозможно», «не получится», «пустая идея», «миссия невыполнима» и прочее. Он готов был работать на результат, особенно если это касалось личных просьб Рая.
– Пара суток. Лучше заложить минимум времени в план. Ты к такому готов? – Рай пристально посмотрел на Глана.
– Отвечу просто: справимся, шеф. Когда вылетаем?
– Прямо сейчас, – Рай поднялся и последовал в направлении своего кабинета. За ним – Глан.
Рай открыл кабинет. Он никогда не держал его закрытым, и Глан несколько насторожился, ещё более встревожился он, когда лаборатория, в которую никого не пускал Рай, даже Глан понятия не имел, что в ней находится, вдруг открылась для него. Именно у двери этой секретной комнаты начальник остановился и, открыв её, громко скомандовал: «Выходи». Глан не предпринял попытки заглянуть в лабораторию, держался на некотором расстоянии от двери, проявляя выдержку и понимание. Однако беспокойство Глана моментально рассеялось, как только в дверях показался землянин.
– Глан, Данила в курсе наших планов и готов лететь. И да, Глан, он хорошо говорит на илланском, но я загрузил также в чип твоей памяти разговорные языки землян. На всякий случай.
– Я только что заметил это, шеф. Воспользуемся илланским.
В смотровом окне звездолёта открылась красивая панорама планеты Нилан. Данила с любопытством наблюдал за космическим телом, которое существовало не в киношном, а в самом что ни на есть настоящем варианте.
Как только звездолёт приблизился к космодрому, корабль захватили специальные щупальца и мягко опустили на место стоянки. Данила уже представил себе, как со смакованием совершает длительные прогулки по Нилану. Но голос Глана разбил мечту в осколки.
– Для начала объясню тебе, что такое модулятор и как с ним работать. Пока выходить на планету рано. На Илле и в Кольце Вселенной модулятор управляет практически всей существующей техникой. У тебя будет твой, персональный.
Глан расчехлил какой‑то небольшой прибор, снял с него ребристую металлическую трубку, через сантиметровое окно в которой виднелась капля жидкости сиреневого цвета.
– Дай руку, – потребовал Глан.
Данила протянул руку. На ладонь упала небольшая капля из металлического сосуда. Данила с улыбочкой поиграл каплей на ладони, раскачивая по кругу. Капля увеличилась в объёме, растеклась до кончиков пальцев и загустела. Данила вопросительно посмотрел на Глана.
– Это мой персональный модулятор? – не поверил в происходящее Данила.
– Жди. Сейчас познакомится с твоим ДНК. Модулятор будет генетически связан с тобой.
Вещество на глазах Данилы въелось в ладонь. Данила почувствовал неприятное ощущение в области локтя, закатал рукав повыше и обнаружил, как сильно вздулись вены и изменили цвет. Но через пару секунд пришли в обычное состояние. Данила замер в ожидании: что же дальше?
Глан каким‑то прибором провёл поверх космического комбинезона Данилы и с уверенностью произнёс:
– Всё. Можно надевать.
Глан вынул какой‑то предмет, по форме походивший на цилиндр, из того самого чехла, откуда достал ребристую металлическую трубку. Приложил его к ткани космического комбинезона Данилы, и цилиндр защёлкнулся на руке, затем трансформировался в панель с экраном и несколькими клавишами.
Данила повертел рукой, осмотрел прибор.
– Понятно. И как его использовать?
Глан указал на экран своего модулятора, по нему пробежала череда цифр и несколько раз повторилась.
– Не понял, – Данила внимательно посмотрел на Глана.
– Я поставил мысленно задачу: химический состав воздуха. Ты увидел показатели. Одна задача – один экран. Можешь поставить несколько задач. Модулятор сам выберет оптимальный вариант демонстрации поставленных задач.
Данила не растерялся и тут же попробовал свои силы: отчего‑то ему хотелось доказать этому илланцу, что он ничуть не хуже, что у него быстрый ум и что он тоже на многое способен.
– Смотри, первый экран модулятора – демонстрация водных резервуаров планеты. И моё наблюдение: морей, кстати, нет. И второй экран – численность коренного населения, количество языков, на которых говорят местные жители. Как я понимаю, язык оказался один – илланский, видимо, межгалактический. Основная профессия – программист, в его обязанности входит конструирование компьютерных программ для космических тренировок новичков, – довольно лаконично огласил Данила результат своего взаимодействия с модулятором.
– Удивлён. Прекрасная концентрация мысли на задаче, которую нужно поставить, – похвалил Глан. – Должен заметить, далеко не у каждого представителя Кольца Вселенной этот момент работы с модулятором получается сразу. Кстати, здесь тренируются управлять звездолётами разумные существа с самых разных планет Кольца.
– Догадался. Я ещё «выудил» главную для себя информацию из общей.
– Я оценил этот момент, – подбодрил Глан.
– Должен сказать, что у нас на Земле появились автомобили, которые также управляются мыслью человека. Так что скоро догоним вас.
– Гм… – произнёс Глан и, не обращая внимания на ремарку Данилы, продолжил: – Ты можешь вызвать на Нилан из любой точки космоса свободный от пилотирования звездолёт. Например, с Иллы. Смотри и запоминай.
Глан развернул с помощью модулятора космическую карту, и голова Данилы обнаружилась «внутри» галактики Сиена. Данила сделал пару шагов в сторону, на мгновение застыл перед развернувшейся картиной – звёздная карта поразила его воображение.
– Наша галактика Сиена. Вот Илла. Вот мы на Нилане. Вот свободные от пилотирования звездолёты. Дальше необходимо изучить техническую характеристику каждого из них. Внимательно. Мне нужен в данный момент скоростной звездолёт на два пилота. Выбираю. Выбор зафиксирован. Запомнил?
– Да, – подтвердил Данила.
– Повтори, – скомандовал Глан, и экран его модулятора погас. – На своём.
Данила сосредоточился, нашёл Сиену среди многочисленных галактик Кольца Вселенной, обозначил планеты на карте, нашёл свободные от пилотирования звездолёты на Илле, но ошибся с клавишей выбора, вернулся обратно, но задачу выполнил.
– Звездолёт выбран, – подтвердил Данила.
– Смотри дальше. Задаём траекторию полёта от Иллы на Нилан. Вот траектория, которую мне предлагает модулятор, но я могу построить свою.
Глан пальцем прочертил по воздуху изменения в предложенном маршруте. Лишние линии на космической карте исчезли. Модулятор попросил подтвердить изменения в траектории полёта.
– Я понял, это несложно, – тут же отозвался Данила.
– Хорошо. Теперь дальше, – произнёс Глан.
Не успел Данила осознать, что же дальше, как шлем вырос откуда‑то из воротника его космического комбинезона, рефлекторно руки легли на шлем, и Данила обнаружил, что они в перчатках. Космический комбинезон приобрёл несколько другой вид, добавились детали, но он по‑прежнему оставался комфортным, как лёгкая спортивная одежда. Данила тут же вспомнил тяжеловесные космические скафандры землян. «Какая‑то бутафория», – мелькнула мысль.
– Ты хочешь сказать, Глан, что я могу в столь лёгком костюмчике, в этом так называемом космическом комбинезоне илланца прогуляться по поверхности планеты?
– А у тебя что‑то вызывает сомнение?
– Пожалуй, да. В таком костюмчике можно в бассейн на Олимпийские игры. Повторяет конфигурацию тела, гладкий на ощупь, практически невесомый, сила трения, как мне кажется, сведена к минимуму, – съязвил Данила. – Но вот сомнение: как этот илланский «приговор» может защитить меня от излучения на планете или в открытом космосе?
– Это мы сейчас проверим, – Глан мигом оказался в кресле пилота.
Данила поспешил занять место, ощущая себя подопытным кроликом.
Звездолёт взмыл ввысь и завис на орбите Нилана.
– Ну что? Добро пожаловать в открытый космос.
Не успел Глан подумать о шлеме и перчатках для себя, как его космический комбинезон трансформировался точно в такой же вариант, как у Данилы. Глан рассмеялся:
– Быстр!
– Мысленный приказ. Ты же сам сказал, что модулятор работает со всем, что имеется на борту звездолёта. Кроме того, несложно догадаться, для чего выбит код над карманом твоего космического комбинезона. Я озвучил его.
– Теперь о кодах. Можно не пользоваться мысленными приказами, можно работать с системой кодов. Тут ты попал в точку. А теперь попробуй свернуть мой шлем.
– Ничего не выходит, – констатировал факт неудачи Данила.
– Я запретил тебе входить в систему моего модулятора. Теперь, чтобы выполнить любую манипуляцию с моим модулятором, ты должен знать систему работающих кодов.
– Понятно. Коды существуют для того, чтобы не случилось нежелательных вмешательств?
– Да.
– Я понял. Всё продумано.
– Ну что, добро пожаловать во Вселенную к звёздам, – заявил Глан и направился к специальному отсеку, откуда осуществлялся выход в космос. Глан первым шагнул за борт, за ним – Данила.
На какое‑то мгновение у Данилы от чувства полёта перехватило дыхание: он, архитектор, видит космос, парит в его объятьях, ощущает его дыхание. И рядом с кем? С высокоразвитым существом, внешне почти человеком! Данила вытянул руки прямо перед собой и удивился, как чётко видит их очертания. «Понятно, шлем. Он оснащён уникальной системой освещения», – догадался Данила. Лучи не слепили глаза, давали возможность отчётливо видеть звездолёт и всё, что происходит в радиусе его полёта. И тут Данила поймал себя на мысли, что никакого страховочного каната, как в кино, на нём нет.
– Глан, – Данила легко вышел с илланцем на связь, – нет страховочного каната. Мы затеряемся в космосе?
– Нет. Модулятор вернёт обратно. Он взаимодействует с бортовым искусственным интеллектом звездолёта. Есть разрешённое расстояние полёта, за запретную черту модулятор не пустит, выстроит автоматически обратную траекторию полёта.
– Круто!
– Это как? На илланском нет такого понятия, – усмехнулся Глан.
– Это значит, что мне в удовольствие такой полёт! Кстати, Глан, я могу стать олимпийцем по скоростному «плаванию» в открытом космосе. Костюмчик‑то удобный!
– Значит, оценил, – рассмеялся илланец. – Есть ещё скафандры. У них другое назначение. В них приходится работать в экстремальных условиях космоса. Но сейчас необходимо вернуться на планету и заняться тренировочным полётом на аэроборте.
– Уже возвращаемся? Жаль…
Данила не верил собственным ощущениям, но это случилось: он шёл размашистой походкой по Нилану. Всё вокруг было серым. То тут, то там возникали небольшие воронки вращающегося ветра. Они были настолько слабы, что не мешали перемещению. Кроме того, даже внутри воронки шлем позволял видеть всё. Данила попытался отыскать светило, но, увы, над головой его не было видно.
– Как тебе дышится? Хватает подачи кислорода?
– Конечно. Значит, без шлема находиться на планете нельзя?
– Тебе нет. Мы, илланцы, можем. Наши лёгкие способны выполнять свою функцию и при более низких показателях содержания кислорода, – Глан убрал шлем.
– Восхищён. Когда‑нибудь мы сможем так же, как вы, ведь земляне начинали своё развитие с человекообразных обезьян. А теперь? Посмотри, как я круто эволюционировал!
Илланец издал смешок:
– Я счастлив, Данила, что передо мной не обезьяна. Кстати, на Илле они практически бесшерстные. Ярко‑синие. Забавные зверьки.
– Эх, хотелось бы мне увидеть Иллу.
Данила чуть не проговорился: «Во второй раз!», но вовремя сдержался. Он помнил слова Рая: «Никому ни о чём не рассказывать. Молчать ради неё, ради Алекаты».
– Возможно, увидишь. Нилан ничем тебя не удивит. Растительности почти нет. Слишком мало кислорода. А вот тренировочный комплекс космодрома, думаю, заинтересует тебя.
– Я уже рассмотрел его. Проще, чем на Илле. Вот на Илле! Рай показал мне.
– Ну что ж, не станем зря терять время, – Глан набрал код на модуляторе, и прямо перед ними на открытую площадку, находившуюся чуть в стороне от космодрома, сел летательный аппарат.
Мысленно Данила сравнил его со сноубордом. Вместо креплений для ног – две кабины для пилотов, что вызвало у него невольную улыбку.
– Только такие бывают?
– По конструкции – разные. Начнём с самого простого. Закончим вот этим, – Глан скинул изображение Даниле на модулятор. – Этот идеален, освоишь – похвалю за высший пилотаж.
– Похож на рыбу скат, – то, что нарисовала память Данилы, отобразилось на модуляторе Глана.
Глан посмотрел и кивнул.
Данила обошёл со всех сторон летательный аппарат.
– Глан, хотелось бы между делом спросить.
– О чём? Спрашивай.
– Я так понимаю, аэроборт предназначен для перемещения внутри атмосферы на какой‑нибудь из планет. Могу предположить: я уже нанят илланцами в туристический бизнес? – сыронизировал Данила. – Водитель‑экскурсовод, так сказать.
Глан расхохотался.
– Эта машина выручит тебя в трудной ситуации. Начнёшь осваивать – поймёшь, как она важна.
– А как же заучивание кодов управления звездолётами и прочей техникой?
– Выучишь во время сна.
– Это как? – удивился землянин.
– Занесём в твою память. Есть такая технология для новичков.
– Снова чип?
– Он тебе не нужен. Ты всё равно улетишь на Землю.
«Без Алекаты? Нет. Плохо вы меня знаете, илланцы», – подумал Данила.
Глан включился в программу обучения и тренировки новичка и без лишних слов пригласил Данилу занять место второго пилота. Он любил объяснять наглядно, к тому же землянин его не раздражал.
Пока Данила тренировал самостоятельно программу запуска и выключения аэроборта с помощью модулятора, на связь с Раем вышел Глан.
– Рай, рад тебе сообщить, что землянин – толковый парень. Честно говоря, не ожидал от него такой сообразительности и смелости.
– А я ожидал, – хмыкнул Рай. – И рад, что не ошибся. Чем занимаетесь?
– Осваиваем аэроборт. Систему космических кодов внесу в его память во время сна.
– Действуй, Глан. Сделай из него хотя бы пилота среднего класса.
– Было бы время, землянин смог бы многое.
– Землянину повезло с таким инструктором, как ты. До связи, Глан.
Рай отключился.
