Регина Райль
Выбор сердца
Глава 3. Приглашение
Популярность Майло росла с каждым днём и даже часом. Известие, что новенький уделал Патрика на физкультуре, облетела школу за рекордное время. Теперь, едва Рэйнс появлялся на горизонте, девушки строили ему глазки. Неприметный парень быстро стал известным. Но неловкости у него это не вызывало.
Патрик по поводу поражения высказывался односложно:
– Я просто поддался. Жалко стало мальчишку.
Но хоть парень и выглядел делано-равнодушным, взгляд выдавал его. Он с таким превосходством, затаённой обидой и злобой смотрел на Рэйнса, что Риган пугалась.
Она рылась в шкафчике, когда заметила Майло. Хьюз, стоящей в компании неподалеку, поменялся в лице и замолчал, когда тоже увидел его. Парень шёл по коридору бодрой, подпрыгивающей походкой, улыбка сияла, чёлка падала на лицо, а глаза светились хорошим настроением. О, сколько Риган уже наслушалась об этой чёлке!
– Привет, – поздоровался он, поравнявшись. – Как ты? Отлично выглядишь.
– Привет. Хорошо, спасибо, – девушка улыбнулась, оправляя короткую кружевную юбку и тёмно-синий пиджак. – Вижу, ты стал знаменит.
– Вроде того, – Майло встряхнул головой, – но я не нарочно. Так получилось.
– Не нарочно переплюнул лучшего пловца школы? – усмехнулась она. – Ты профессионально занимаешься плаванием?
– Что ты, – рассмеялся парень. – Летом из воды не вылезаю, но до профи мне далеко.
– Ты в отличной форме, это здорово. А ещё каким-нибудь спортом увлекаешься?
Но ответить Рэйнс не успел – к ним подошёл Патрик и впился взглядом в Риган.
– Привет, – произнёс он заманчиво-томным голосом. – Ты сегодня красива, элегантна и сексуальна, – он оглядел её ноги, словно не замечая новенького.
– П-привет, – пролепетала девушка. – Спасибо, – щёки полыхнули пламенем.
Хьюз подошёл и заговорил с ней, сделал комплимент! Да ещё какой! Она посмотрела на высокого брюнета снизу вверх с нескрываемым обожанием и совсем стушевалась.
– Слышала о вечеринке? Лесли затевает. Хочу тебя пригласить.
Риган подумала, что сейчас уронит челюсть или упадёт в обморок. Услышанное шокировало. Может, у неё в ушах звенит? Патрик приглашает её на вечеринку? Невероятно!
Майло, про которого все забыли, почувствовал себя лишним.
– Ладно, я пойду, не буду мешать. Пока.
Хьюз бросил на него снисходительный взгляд. А Риган в конец застеснялась. Ей стало неловко, что она переключилась на Патрика, забыв обо всем на свете.
– Пока, ещё увидимся, – попрощалась она.
– Надеюсь, не скоро, – парень вскинул бровь, – мне не нравится этот субъект. Девушка твоего уровня не должна контактировать с такими как Рэйнс. Ты же понимаешь, что я хочу сказать? – его взгляд красноречиво намекал: «Будешь общаться с ним, забудь обо мне».
– Эй, осторожнее, друг! – донеслось до них. – Не ушибся? – звенел медовый голос Эрика. – Давай помогу.
Риган приподняла голову, выглядывая из-за плеча Патрика. Там Эрик столкнулся с Майло, по полу рассыпались учебники. С виду лицо Торпа казалось приветливым и извиняющимся, но девушка не поверила в его искренность и нахмурилась.
Хьюз шагнул в сторону, закрывая ей обзор.
– Риган? – он вопросительно поднял брови. – Я же не ошибаюсь в тебе?
Она сглотнула. В конце концов, кто ей важнее: Патрик или Майло? Какое ей дело до задирок Торпа? Почему вообще встаёт такой вопрос?
– Мы просто знакомые. Не думаю, что буду переживать, прекратив общение.
– Детка, ты мне нравишься, – Патрик склонился к девушке и коснулся волос. Риган завороженно следила, как он накручивает прядь на палец. – Заеду за тобой в семь. Где ты живешь? – она назвала адрес. – Жду не дождусь новой встречи, – сладкий голос Хьюза проник в уши и выкинул из головы прочие мысли.
– Я тоже, – ответила Риган.
* * *
– Наконец-то занятия кончились, – выдохнула Джина, вытягиваясь на стуле. – Домой?
– Нет, схожу сперва в библиотеку, сделаю задание мистера Эклза. Нужно просмотреть журнал «National Geographic» за две тысячи десятый год и определить стилистику и жанр статей.
– Увлекательно, – подруга заскучала. – А чем тебя не устраивает интернет?
– Зачем искать, когда всё уже найдено? Тем более в интернете журнал придётся скачать за деньги, а я люблю прессу в печатном виде. Ерунда, минут сорок посидеть.
– Сама смотри. Только покури со мной сначала.
– Ты же обещала бросить с начала учебы?!
– Не получилось – год нервно начался. Сама говорила, что будет сложным.
Риган укоризненно посмотрела на подругу и закинула рюкзак на плечо:
– Пошли, нервная. Я всё равно хотела тебе кое-что рассказать, – они вышли из кабинета в оживлённый коридор и начали спускаться по лестнице. – Насчёт Патрика. Он…
Громкий голос Торпа перебил её. На лестнице образовалась пробка. Чуя неладное, девушка поспешила вниз. Подозрения оправдались: там снова столкнулись Майло и Эрик.
– Ой, прости, я сегодня такой неуклюжий, – рассмеялся Торп. – Так в тебя и врезаюсь, надеюсь, ты не в обиде? – он хлопнул Рэйнса по плечу.
– Нет, но будь уже осторожнее, – спокойно ответил тот и ушёл.
– Эй, Эрик! – Риган окликнула задиру.
– Риган, не надо! – попыталась остановить её Джина, но та уже подскочила к Торпу:
– Зачем ты это делаешь?
– Делаю что? – парень правдоподобно изобразил удивление.
– Не притворяйся!
– Слушай, Сворд, не лезь, куда не просят. У тебя, что, своих забот нет? Давай-ка, топай отсюда, – процедил Эрик и двинулся к выходу.
Риган собралась пойти за ним и добиться ответа, но Джина вцепилась ей в плечо:
– Стой! Не ходи! Тебе нужны неприятности? Не ты одна терпеть его не можешь, но не надо открыто объявлять войну. Пойдём на свежий воздух, – и она вывела подругу на улицу.
– Он по-хамски ведет себя с Майло! Как можно быть таким бесчеловечным, это всего лишь соревнования!
– На следующем уроке физкультуры, Эрик его обгонит, и всё забудется. Что тебе вдруг сдался Майло? Ты не равнодушна?
– Ещё чего скажешь? Нет, конечно, – в красноречивом взгляде Риган любовь к Рэйнсу отсутствовала. – Просто Торп несправедлив и ведёт себя как свинья!
– Он и есть свинья. – Они остановились под деревьями. Джина достала сигареты и прикурила. Некоторое время она пыхала молча, а потом спросила: – Так о чём ты хотела поговорить, пока свинья не перебежала дорогу?
– Весь пыл уже потерялся. Попробую вернуть, – Риган огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. – Патрик пригласил меня на вечеринку к Лесли.
– Что?! – подруга чуть не выронила сигарету. – Да ладно! Патрик? Пригласил? Тебя?
– А что, пригласить меня – совсем отстой? – девушка слегка обиделась.
– Да нет! Наоборот, здорово! – Джина сграбастала её в объятья, чудом не подпалив волосы. – Я так рада за тебя, дорогая! Вечеринка у Лесли, боже мой! Туда попадают только избранные. Ты должна быть шикарна!
– Придётся поломать голову над нарядом. Но сначала в библиотеку.
– А, точно, удачи, – Джина выбросила сигарету в урну. – Созвонимся.
Она ушла, а Риган отправилась делать задание. Сдавать его только через две недели, но ей хотелось отвязаться пораньше. Войдя в библиотеку, девушка погрузилась в другой мир – тихий и спокойный, здесь можно было на время забыть обо всем.
– Добрый день, – она подошла к библиотекарю. – Можно посмотреть «National Geographic» две тысячи десятого года?
Парень удивленно вскинул бровь:
– Вам тоже? Минут десять назад отдал всю стопку молодому человеку.
– Да? – Риган удивилась. – Может, кто-то из класса? Спасибо.
Она прошла в читальный зал. Парней там оказалось немного, а знакомый – всего один. Девушка с улыбкой двинулась к нему мимо столов.
– Привет, Майло. Тоже решил опередить всех и сделать задание мистера Эклза?
Тот поднял голову.
– О, Риган, не ожидал! Именно, – он почесал голову, от чего чёлка высвободилась и упала на щёку. – Не думал, что кто-то ещё захочет прийти сюда в пятницу перед вечеринкой, – сказал он как бы невзначай. – Выбирай журнал, я взял весь год.
– Да, вечеринка, – пробормотала Риган. – Да что к ней готовиться, просто прийти, – слукавила она. – Возьму этот, – она забрала журнал с земным шаром на обложке.
– А я тут зачитался, спасибо, что вернула меня в реальность, – улыбнулся Майло.
– Чем зачитался? – девушка склонилась над глянцевыми страницами.
– Палеонтологическим исследованием древних форм жизни, – он показал разворот.
– Как интересно, – её глаза загорелись, – а можно с тобой почитать?
– Конечно, – парень развел руками в приглашающем жесте. – Учёные приводят любопытные факты.
Садясь рядом, Риган запоздало вспомнила, что обещала Хьюзу не общаться с Майло.
«Ерунда! Рэйнс обаятельный, с ним легко и прикольно, но он не интересует меня как парень. Тем более мы делаем домашку. Да Патрик и не узнает!»
Правда, зачитавшись журналами, делать задание в тот день они так и не начали.
Глава 4. Вечеринка
Чем ближе стрелка часов подбиралась к семи, тем сильнее Риган волновалась. Она уже давно собралась и теперь места себе не находила, ожидая Патрика. Родители уехали в гости, дома была только она и младшая сестрёнка Грета. Оставить пятилетнюю девочку одну Риган не могла, поэтому с нетерпением ждала опаздывающую няню.
– Клэр ещё не пришла? – она спустилась вниз. – Мне скоро уходить.
– Ещё нет. Ой, сестрёнка, ты такая красивая, – Грета подпрыгнула в восхищении.
В её глазах Риган предстала принцессой или даже королевой. Короткое блестящее чёрно-серебристое платье без рукавов подчёркивало прелесть стройной фигуры, высокие каблуки удлиняли ноги. Красно-каштановые волосы были тщательно завиты, убраны наверх и частично рассыпаны по плечам. Риган захватила клатч, глаза накрасила серебристыми тенями, скулы тронула персиковыми румянами.
– Правда? – девушка зарделась. – Я иду на вечеринку.
– Куколка, – девочка захлопала в ладоши. – Грете нравится! А значит, должно всем! – она подбежала и обняла сестру маленькими ручками.
– Пусть будет так, – Риган присела. – Осторожнее, причёска. А что это ты смотришь? – ахнула она, заметив на экране сводку криминальных новостей.
– Это плохие дяди, они всё взрывают. Бум! – малышка вернулась на диван.
– Ты сама включила этот канал? Зачем тебе смотреть на этих мерзких личностей? Давай поставлю мультики, – старшая сестра взяла пульт. – Где же Клэр? – воскликнула она, глядя на время. – Уже семь! Я не могу тебя оставить одну, но и опаздывать нельзя! – степень её волнения достигла пика, когда няня наконец появилась.
– Простите, мисс Сворд, я задержалась. Ой, вы великолепно выглядите!
– Я рада. Спасибо, что пришла, – та вздохнула с облегчением.
Тут послышался требовательный гудок автомобиля. Риган чуть не подпрыгнула. По крайней мере, сердце тыркнулось куда-то в горло.
– Это за мной, я убегаю, – она чмокнула сестренку, кивнула Клэр, глубоко вдохнула и вышла за дверь. И подумала, что сейчас упадёт…
У дома был припаркован мерседес, Хьюз опирался на капот и смотрел в сторону, демонстрируя модельный профиль и поджатые губы. Модная стрижка, обтягивающие синие джинсы, куртка любимой команды – идеальный, как всегда, Патрик ждал её!
Риган сглотнула.
«Наверное, я грежу наяву. Этого не может быть! Хьюз у моих дверей! Фантастика!»
Парень повернул голову и обратил на девушку победоносный взгляд. Он улыбнулся, отделился от машины и шагнул навстречу. Но она уже сама спешила к нему.
– Привет, извини, немного замешкалась.
– Видимо, пунктуальность – не твой конёк. На первый раз прощаю, – снисходительно улыбнулся он и, прежде чем Риган успела переварить сказанное, добавил: – Отлично выглядишь, – он наклонился и поцеловал её в щёку, глаза плотоядно блеснули.
– Я старалась, – она зарделась, довольная похвалой.
– Умница. Поехали, – Хьюз кивнул на машину и сел на водительское сидение. – Ты едешь или нет? – он посмотрел из окна на оставшуюся на улице девушку.
– А, да, – поспешила ответить та, обошла машину, сама открыла дверь и села.
«У нас же свидание, почему он за мной не ухаживает? Не подал руки, не открыл дверь. Хотя ерунда, это же Патрик! И я еду с ним на вечеринку! В конце концов, на дворе двадцать первый век, век сильных и самостоятельных женщин», – уже одно то, что она сидит в его мерсе, заставляло забыть о предрассудках. Риган не признавалась себе, но пренебрежение парня обидело её, хотелось всего-то чуточку внимания.
– Какая машина! – восхитилась она, когда Патрик завёл двигатель и рванул с места.
– Обожаю мою малышку, – воодушевлённый тем, что спутница оценила мерс, он принялся с энтузиазмом расписывать технические характеристики, поведение авто на дороге и прочее.
Было интересно слушать Хьюза, но тема казалась неромантичной. Девушка с удовольствием поговорила бы о чем-то более интимном, например, о самом Патрике, но его было не остановить. Она замечала, что отвлекается, и заставляла себя слушать внимательнее.
– Быстро доехали. С тобой приятно поболтать, – парень заглушил мотор и вышел.
Риган хмыкнула. Да, приятно, если учесть, что сказала она от силы слов пять, да и то междометий. Тем, чтобы помочь ей выйти, Хьюз не озадачился. Дождавшись, когда она сама выберется из авто, он заблокировал двери и кивнул в сторону двухэтажного особняка, из которого уже слышалась музыка, а по саду бродили гости.
– Мы опоздали. Пошли скорее.
– Извини, – Риган снова почувствовала себя виноватой.
Они вошли в дом, полный незнакомых ребят. Раскаты музыки, громкие возгласы и смех смутили девушку. Ей стало некомфортно от непривычной обстановки и захотелось, чтобы Патрик поддержал её, утихомирил волнение. Хьюз сделал это в своеобразной манере: протянул бутылку пива и подмигнул:
– Чувствуй себя как дома.
– Спасибо, – она приняла напиток. – Постараюсь, мне в новинку такие мероприятия.
– Ерунда, расслабься, будет клёво. Пойдём, поздороваемся с Лесли.
Патрик обхватил Риган за талию и повёл через комнату. Девушка задержала дыхание от торжественности момента. Но толпа народа в доме и алкоголь в руках сбивали романтичный настрой.
Хозяйка нашлась быстро: она находилась в центре внимания. Светлые волосы были убраны в высокий хвост, прозрачная одежда представляла стройное загорелое тело в выгодно-соблазнительном свете, а броский, но гармоничный макияж подчёркивал красоту худого лица. Элегантный, осанистый Эрик сидел подле королевы вечера и держал её за руку. Но Риган вспомнила его вчерашнее поведение по отношению к Майло и насупилась.
Завидев Патрика, все заинтересовались, с кем он пришёл. Девушка стушевалась под взглядами неприкрытого любопытства.
– О, Патрик, наконец-то! – Лесли поднялась навстречу дорогому гостю. – Ты поздно и не один, – она придирчиво оглядела его спутницу, и та застеснялась своего наряда, хоть и нового, но не модного в этом сезоне. Рядом с грациозной Уилсон она ощущала себя неповоротливой тумбой на каблуках и почувствовала, как Лесли передёрнуло: какой удар получило её самолюбие, когда пришлось вежливо здороваться с непопулярной личностью. Для Уилсон Риган была никем. Но улыбка радушной хозяйки всё-таки выплыла на лицо:
– Привет, добро пожаловать. Располагайся и отдыхай.
– Спасибо, у тебя очень мило.
– У Лесли всегда всё шикарно, – ответил Эрик таким тоном, будто Риган сказала несусветную глупость. – Привет, Сворд.
– Торп, – процедила та, поджимая губы.
– Садись, чего стоишь, – Патрик развалился на диване и пригласил её сесть рядом.
На этом его внимание к ней кончилось. Хьюз разговорился с Эриком о футболе и тренировках, позабыв о девушке. А потом и вовсе ушёл из комнаты, оставив спутницу в одиночестве и даже не извинившись, будто это было в порядке вещей. Сказал только:
– Не скучай, ладно? Я скоро, – подмигнул и как в воду канул.
Сначала Риган улыбалась и даже перекинулась парой фраз с соседями, но Патрик не шёл, и она всё больше чувствовала себя лишней на этом празднике. Ей казалось, что все смотрят на неё и смеются над нелепым положением. Она обнаружила, что до сих пор вертит в руках бутылку, усмехнулась и, решив, что нечего терять, откупорила её.
«Патрик оставил меня развлекаться, так буду, – Риган сделала глоток и сморщилась: – Ну и гадость, он специально дал мне самое горькое? Дожили – сижу в одиночестве и пью мерзкое пиво на вечеринке у Лесли. Увидели бы меня Джина и Трейси, со смеху померли. Да я и сама бы посмеялась, не будь такой взвинченной, – она вздохнула. – Нет, так можно сидеть и до утра, пора найти Патрика. В конце концов, если пригласил, зачем бросил одну? Про футбол можно и в школе поговорить».
Риган оставила недопитую бутылку возле дивана и вышла из комнаты, высматривая Хьюза, но его шикарной фигуры нигде не было видно. Зато на глаза попалась Лесли, которая сразу отошла от гостей, заметив одноклассницу.
– Как отдыхается, Сворд? – съехидничала Уилсон.
– Отличная вечеринка, очень весело.
Та вскинула бровь и кивнула, словно говоря: «Конечно, весело, ведь ты битый час просидела одна, пока Патрик развлекался».
– Ни в чём себе не отказывай, ты моя гостья, – оскалилась в улыбке хозяйка. – Хочешь выпить? – и Лесли протянула ей бутылку точно такой же марки, которой несколько минут назад давилась Риган. – Лучшее пиво в городе.
– Нет, спасибо, – отказалась та, – не хочу.
«Видимо, я ничего не понимаю в алкоголе», – её перекосило.
– Я давно не видела Патрика, не знаешь, где он? – Лесли едва сдерживала смех.
– Не знаю, он ушёл с Торпом, – холодно проговорила Риган.
– А-а-а-а, думала он с тобой. Ладно, развлекайся, – и ушла с улыбкой превосходства.
Едкие подколки Лесли расстроили девушку. Планка настроения с каждой минутой опускалась всё ниже. Патрика нигде не было, и она пожалела, что вообще согласилась прийти, ей было здесь неуютно. Она уже начала подумывать, чтобы покинуть это увеселение, когда в толпе мелькнуло что-то знакомое. Но нет, обаятельная улыбка, добрый взгляд ореховых глаз и длинная чёлка принадлежали отнюдь не Патрику.
Риган удивленно замерла – увидеть здесь Майло она никак не ожидала.
Но это был он, одетый в тёмно-синюю рубашку-поло и чёрные брюки свободного кроя. Своим дружелюбием Рэйнс не вписывался в атмосферу вечера. Открытые улыбки так и срывались с его губ, девушка будто слышала его смех и приглушённый голос, но ей мерещилось, ведь в общем гвалте это было невозможно. В руках Майло держал стакан сока, а не «лучшее пиво в городе». Он разговаривал с Кейси Элль, и та не скучала в его компании. Парень что-то рассказывал, сыпал остротами, и спутница то и дело хохотала.
Неожиданное присутствие Рэйнса заставило Риган смешаться. Даже ему весело, и он пришёл с девушкой. Нет, она не ревновала, у неё не было на это ни права, ни желания, но задело, что Майло ни на секунду не отвлекался от Кейси, отдавая той всё внимание, тогда как Патрик не озаботился этим по отношению к ней. Риган стала противна сама себе и совсем повесила нос. Видимо, она недостаточно хороша для Хьюза.
Если Майло увидит её одну, это станет позором, ведь он прекрасно слышал, как Патрик пригласил её. Риган уже собралась скрыться из его поля зрения, когда тот, как нарочно, обернулся. Теперь тепло улыбки адресовалось ей. Она вяло помахала в ответ – настроение грозило растеряться окончательно в следующие минуты. Майло словно почувствовал её безысходность, что-то сказал Кейси и, когда та кивнула, поспешил к Риган.
– Привет! Ты великолепна! – первая же фраза, его непритворное восхищение и очаровательная улыбка немного подняли настроение девушки.
– Приятно слышать. Не думала, что увижу тебя здесь.
– Сам не думал, что приду, но меня позвала Кейси, – он смущённо опустил взгляд. – Я не любитель подобных вечеринок, я человек домашний, не пью, мне не бывает интересно на «hard-party», – он отсалютовал стаканом сока. – А как тебе вечеринка? Не скучаешь?
Риган вздохнула. Майло смотрел с пониманием, он с первого взгляда раскусил, какое это «веселье» – бродить одной. Как можно быть таким проницательным?
– Всё в порядке, – ответила она, стараясь придать голосу уверенность. – Ищу Патрика, он ушёл за выпивкой и пропал.
– Я видел его с Эриком, – Рэйнс задумчиво нахмурился. Живая и непринуждённая мимика собеседника менялась так быстро, что Риган улыбнулась. – Минут десять назад, но не уследил, куда он пошёл.
– Ничего страшного, найду сама. Или даже не буду искать, – она вдруг подумала, что даже если найдет Патрика, это ничего не изменит – настроение испортилось безвозвратно. Лишь разговор с Майло немного смягчил горькую участь.
– Выпьешь чего-нибудь? Я принесу тебе сок. Или, может, алкогольное? – спросил он.
– Спасибо, мне ничего не нужно, «лучшее пиво в городе» я уже попробовала, – хмыкнула девушка. – Я пойду домой. Удачно тебе провести остаток вечера.
– Подожди. Уходишь, так резко?
Риган посмотрела на него устало и сказала без притворства:
– Мне здесь не нравится, и больше нечего делать.
– Понятно, – медленно проговорил парень и кивнул, точно понял всё, что у неё на душе: разочарование от вечеринки, обида и тоска. – Я провожу тебя, на улице темно и опасно, девушка не должна ходить одна по ночам.
Риган невольно сравнила поведение Патрика и Майло, и последний, несомненно, выигрывал. Стало ещё тоскливее. Она покачала головой:
– Ничего страшного, не переживай, доберусь нормально. Были времена, когда я возвращалась позднее. Всё в порядке.
– Ни в коем случае! – попытался возразить Рэйнс, но Риган остановила его:
– Слушай, не порть себе веселье, ты пришёл сюда с девушкой, как же Кейси?
Майло хотел возразить, но задумался.
– Но я не могу отпустить тебя одну, – растерянно пробормотал он.
– Всё будет хорошо, гарантирую. Пожалуйста, останься. До встречи, – не дожидаясь ответа, она быстро пересекла комнату и вышла в сад.
Майло окликнул её, но Риган не обернулась и так быстро, как могла на каблуках, затопала по дорожке. Патрика не было и на улице.
– Риган! – снова услышала она голос Рэйнса. – Подожди же!
Парень выбежал за ней из дома. Девушка поняла, что он не отстанет.
– Неужели ты меня все ещё не отпускаешь? – она улыбнулась, когда он догнал её.
– Придётся, но накинь хотя бы это, на улице холодно, а ты легко одета, – Майло развернул свой светлый плащ и набросил его Риган на плечи.
Та даже удивиться не успела. Забота, проявленная парнем, казалась необычной, но в то же время естественной и приятной, что она не смогла отказаться.
– Я приехала с Патриком и думала, что вернусь так же, – смутилась она.
– Я бы подвёз тебя, но моя машина сломалась, сам приехал с Кейси.
– Майло, не начинай, мы же договорились. Спасибо за плащ, верну при первой возможности. Тогда я пошла?
– Не беспокойся насчёт плаща. И сообщи, что добралась нормально.
– Тогда дай свой номер, – Риган улыбнулась, глядя в большие глаза Рэйнса.
– Буду ждать сообщения. Сразу напиши, как придёшь, хорошо? – он смотрел серьёзно.
– Обещаю, не переживай.
Девушка пошла по улице, но перед тем как завернуть за угол, обернулась и заметила, что Майло ещё не ушёл в дом и наблюдает за ней. Она помахала ему и исчезла в темноте переулка. Страха не было, крепче ела обида, что парень мечты забыл о её существовании. Хьюз как нарочно оставил её одну на осмеяние гостям Лесли. Но Риган – не его игрушка, она заслуживает если не любви, то хорошего отношения! А он притоптал её самооценку.
Только встреча с Майло немного приободрила. Этот парень – само очарование! Его привлекательность и харизма влияли благотворно, рядом с ним Риган чувствовала себя спокойно и легко. Увидев его, она испытала облегчение. Уже оттого, что этот прекрасный человек здесь. А сейчас его плащ согревал её.
Но самое ужасное, что Патрик, несмотря на своё мерзкое поведение, ей не разонравился. Видимо, так он давал понять, что она сделала что-то неправильно.
Отвращение к себе и разочарование ко всему окружающему затопили хорошие эмоции. Уже на подступах к дому, девушка расплакалась. Пройдя два квартала в слезах, она тихонько отперла дверь ключом. На её счастье родителей дома не оказалось, но телевизор работал. Неужели Грета и Клэр ещё не спали? Она-то надеялась проскользнуть в комнату незамеченной. Риган вытерла от слёз лицо, сняла каблуки и на цыпочках прокралась в зал и вздохнула с облегчением: няня спала на диване, Грета – в кресле.
Она стала искать пульт, чтобы выключить телевизор. В темноте это было сложно, но вскоре нужный предмет обнаружился в руке Клэр. Чертыхнувшись, Риган осторожно вытянула его и нажала на кнопку выключения. Няня зашевелилась, но не проснулась. Наступила желанная тишина, но стоило сделать шаг к выходу, как раздался шёпот:
– Сестрёнка, это ты? – девочка села в кресле и зевнула.
– Грета, малышка, я тебя разбудила?
– Угу. Как вечеринка? – Грета потянулась к Риган, но, дотронувшись до щеки сестры, отшатнулась. – Ой, что это мокрое? – она начала тереть своё лицо.
– Это… ничего, – снова подступило разочарование. – Просто иногда так бывает… – голос потерялся, и слёзы снова закапали из глаз. Риган крепко прижала к себе малышку.
– Сестричку обидели. Плохие люди! – Грета, как взрослая, погладила девушку по голове, успокаивая, но от этих простых и ласковых движений, та зарыдала ещё сильнее. – Не плачь, Грета тебя любит! И мама с папой тоже!
– Да, это самое важное! И я вас люблю.
Клэр на диване снова зашевелилась, но тревога оказалась ложной – няня спала.
– Пойдем баиньки, – Риган поднялась. – Отведу тебя наверх.
Полусонная Грета побрела по лестнице. Сестра уложила её в постель и вернулась к себе в комнату, где упала на кровать и уставилась в потолок. От слёз стало легче, но хмурость оставалась. Не было сил даже раздеться. Но она вспомнила, что обещала сообщить Майло, что дошла благополучно. Ради этого стоило встать, он же волнуется.
Девушка перекатилась на кровати, вытащила из клатча телефон и набрала смс: «Я дома, всё нормально. Цела и невредима. Риган». Она отложила сотовый и поднялась, чтобы снять платье. Но не успела даже расстегнуть замок, как пришёл ответ. Так быстро, словно Майло держал мобильный в руках и ждал сообщения. Он писал: «Рад, что всё хорошо. Я тоже собираюсь – вечеринка стухла. Спокойной ночи. Майло».
«Доброй ночи и тебе», – написала она.
