Регина Грёз
В сердце Скорпиона
Глава 10. «И все, что было – набело откроется потом…»
Лиза
Проснулась я ближе к обеду и с больной головой. Только разлепила тяжелые веки, как увидела рядом на подушке белоснежный цветок плюмерии. Что за сюрприз? Не замечала прежде за нашим роботом таких элегантных жестов.
– Макс! Эй, Максик, где ты?
У нашего робота великолепный слух и скоро в коридоре раздалось знакомое поскрипывание роликов, на которых тот передвигался по дому.
– Доброе утро, Лиза! Хорошо ли спала?
– Сложный вопрос! Откуда это?
– Цветок принес господин полковник, он не хотел тебя будить. Он уже ушел.
– Как ушел? Куда?!
– Господин Каро направился в лабораторию – встретиться с доктором и обсудить важные дела. Ты будешь еще отдыхать или спустишься ко второму завтраку?
Я села на кровати, пытаясь представить события сегодняшнего утра, которые, похоже, благополучно проспала.
– Макс, расскажи по порядку и очень подробно, когда Каро встал и что он делал потом. Ничего не упуская, понял меня?
– Я тебя понял, Лиза. Каро спал всего пару часов, потом купался в бассейне и делал физические упражнения в саду. Там же он сорвал цветок, чтобы подарить тебе. Очень красивый поступок. Каро принес цветок в твою комнату и вернулся вниз, я уже ждал его за накрытым столом. Каро утолил голод и ушел из дома. Это все, что ты хотела знать, Лиза?
Я прижала белые лепестки к лицу и втянула в себя тонкий кремовый аромат сердцевинки. Волшебный запах…
– Макс, а он долго был в моей комнате?
– Ты спрашиваешь о господине Каро?
– О ком же еще? Кто тут у нас еще поселился, по-твоему?!
– Более десяти минут.
– Ох…
Я торопливо вспоминала, в какой именно позе провела остаток ночи, кажется, лежала на животе, даже не прикрытая одеялом, ноги голые, футболка задралась… И Каро стоял у постели, разглядывая меня в таком виде, а потом бросил рядом этот цветок. Ну, почему же сразу «бросил», вполне мог аккуратно положить. А что, собственно, произошло? Подумаешь…
– Макс, я сейчас в душ, а потом спущусь завтракать или обедать. Ты у нас умница, Максик!
В странном воодушевлении я слетала с кровати и, подбежав к роботу, чмокнула его в гладкий, теплый, широкий «лоб», едва достающий до моего подбородка. Макси не очень высокий робот, ему и так сойдет. А мне вдруг захотелось обнять весь мир и непременно увидеть одного нагловатого военного со стальными глазами.
Я быстренько умылась, переоделась, попробовала бутерброды и суфле, заботливо приготовленные Максом, а потом какое-то время бесцельно слонялась по дому. Может, мне тоже нужно идти в лабораторию? Как поступить лучше для Лайти, нужно ли им сейчас мое присутствие там? Впрочем, он мог бы сам позвонить через робота и вызвать меня в любой момент. Я бы примчалась как пуля, Лайти отлично это знает. И пока молчит.
Но и сама связаться с домом Барчоса я не решалась. Долго гуляла по саду, обошла кругом стволик низкорослой плюмерии, усыпанной белыми цветами. Вокруг порхали пестрые дневные мотыльки, у Лайти целая коллекция таких малюток. Быстро соединив ладони, я поймала одну такую бабочку и с замиранием сердца чувствовала, как она трепещет в моих руках. Бедняжка, не стоит бояться, я тебя скоро отпущу…
Неужели Каро всерьез хочет приударить за мной? И Лайти отдаст меня ему «на съедение»? Конечно, отдаст, с него станется. Что ж, придется держать оборону сразу на всех фронтах. Только бы вернуться домой!
И я вернулась – да, на первый этаж своего временного жилища на Гиде. Чтобы унять все нарастающее беспокойство и занять голову, я прошла в кабинет Лайти и, пользуясь отсутствием хозяина, начала разбирать архивы, рисунки, слайды с бабочками, наброски статей и материалы с каких-то конференций. Надеюсь, он не против вторжения, ведь комната никогда не запирается.
Оп! А это что у нас? Разглядывая фото с микроскопа, я не верила своим глазам – редкий водяной клещ, обитающий только в аквариумах с определенным температурным режимом, причина массовой гибели ценных видов декоративных рыб. Мой куратор Воробьев блестяще защитил по нему диссертацию. Я отлично помнила его работу и громкое заявление о новом неизвестном прежде виде паукообразного. Открытие года! И крупный грант для факультета.
Странное совпадение! Обвожу взглядом кабинет, и вдруг возникает гнетущее ощущение склепа – на стенах под тонким стеклом десятки разноцветных бабочек, которые уже никогда не смогут летать. Они навеки заперты в причудливых сосудах, приклеены к панно, распяты на белоснежных манишках внутри аккуратных рамочек. У Лайти страсть к собиранию редкостной красоты вокруг себя. Вспомнились его признания:
«Я беру совсем немного, лишь единицы из многочисленных видов. Их очарование мимолетно, они слишком мало живут, а я мечтаю сохранить их прелесть на долгие годы… Они бесконечно дороги мне».
Ну, разумеется! Воробьеву дорога слава, Барчосу – тишина и покой местных дебрей, а Лайти нужны изысканные создания природы. Чем же дорожит Каро?
Я вздрогнула, заслышав позади мягкое шуршание колесиков по толстой циновке.
– Что-то случилось, Макс? Вернулся полковник?
– Господин Лоус хочет с тобой поговорить.
– Ну, наконец-то! Лайти, настрой визуальную связь, пожалуйста!
На мониторе робота появилось знакомое широкоскулое лицо. Но я не успела сказать на слова, ошарашенная тирадой хозяина кабинета.
– Лиза, слушай внимательно. Тебе нужно собрать вещи для небольшого путешествия. Он скоро приедет за тобой. Ты должна быть готова.
– Кто приедет? Куда? О чем ты говоришь… Я не понимаю ничего, Лайти, что происходит?
Я смотрела в отрешенные глаза петрианца и с трудом угадывала смысл жестоких фраз.
– Каро хочет провести с тобой несколько дней на берегу моря. Он сейчас укладывает необходимое оборудование в летмобиль, вы поедете одни. Уже этим вечером. Расслабься, все идет по плану. Ты оказалась еще большей умницей, чем я мог бы предположить. Нам разрешили остаться на срок, указанный в договоре генерала Мартаго. Это почти полгода. Ты рада?
Я переплела пальцы рук вместе и на мгновение закрыла глаза, пытаясь понять, что именно там произошло. Каро обещал оставить Осансон старые преференции, петрианцев никто не тронет. «Отличная новость! Но я должна буду за это расплатиться натурой, так получается?»
– Лайти, я не хочу! Верни меня обратно, ты не имеешь права распоряжаться мной.
Он мягко улыбнулся и вкрадчиво ответил:
– Ли-за! Успокойся и не совершай глупых поступков. Только я могу доставить тебя на Землю. Помни об этом и постарайся хорошо отдохнуть на пляже. Я думаю, там чистейший белый песок и прекрасный воздух.
– Ты мерзавец после этого! Такой же пройдоха и плут, как твой приятель Воробьев. Одного поля ягоды!
– С твоей стороны неразумно сравнивать меня с мужчинами земного вида. Наш интеллект отличается в разы.
– Лайти, прошу тебя… Помоги мне, ведь мы почти друзья. Я не хочу ехать на море с этим… этим…
– Ты поможешь мне, я помогу тебе. Потерпи еще пару дней, скоро все кончится. Он немного поиграет с тобой и вернется на базу. А мы придумаем, как доставить тебя домой. Ты же все понимаешь. Мы друг другу нужны.
«Подлец. Конченый подлец. Каро был прав. Петрианец все делает лишь ради своей выгоды. А где нынче искать альтруистов? Разве сам Каро не такой?»
Я сдержала слезы и попыталась рассуждать логически. Нет, ничего не могу придумать. Убежать в лес? Поймают, найдут, будет еще хуже. Открыть всю правду полковнику? Он-то сразу сказал, что мне не попасть на Землю, а вот Лайти может в итоге сдержать слово, зачем я ему теперь на Гиде. Разрешение на проживание есть, Осансон никто не тронет. Лети, Лиза, домой с подчищенной памятью. Как бы я хотела поскорее забыть этот кошмар!
Из печальных раздумий вывел доброжелательный голос робота:
– Лиза, ты уже выбрала себе одежду для прогулки?
– А что тут выбирать, Макси, у меня только футболки, которые ты любезно перешил из мужских, и безразмерные шорты. Купальника нет и не надо. Господи, что же мне делать?
– Лиза, не плачь. Я принесу успокаивающие капли.
Хотела отказаться, а потом все же попросила двойную дозу лекарства. Да, я хочу успокоиться. Хочу быть самой спокойной живой куклой во всей Галактике. Вы намерены со мной поиграть, полковник Каро? Лиза из Дейкос к вашим услугам. Обращайтесь осторожно и не сломайте, вдруг еще кому пригожусь.
Когда на площадке возле зарослей бугенвилии приземлился летмобиль, я вышла из дома с дорожной мешковатой сумкой. Я была совершенно готова к отлету на море. Каро выбрался из своей летающей «кареты» и внимательно заглянул мне в глаза:
– Полет займет больше часа. Ты успела поужинать?
– Я сыта, как львица после удачной охоты.
Кажется, его несколько озадачил мой вызывающий тон. Я вздернула подбородок и тоже не отводила взгляда от лица солдата. Как я не разглядела сразу, Каро – вылитый землянин, похож на древнего викинга с этой своей косичкой, простой космический варвар и замашки такие же разбойничьи.
Не буду я перед ним трястись. Вот хоть убейте, а не буду пресмыкаться и лебезить. Пусть знает, что девушки с Земли не хнычут перед инопланетными парнями. Я сейчас представляю Солнечную систему, за мной миллиарды лет эволюции. И мне плевать кто и как именно заварил эту кашу, в смысле «первичный бульон», из которого появилась жизнь на Земле. Каро ничуть меня не круче, ну, конечно, сильнее физически и умеет воевать, технологии там всякие продвинутые знает, но по части психологии и простого житейского ума…
– Ты красивая!
Хм… О чем я рассуждала секунду назад? Черт, он сбил меня с какой-то важной мысли о межпланетных контактах. Я сунула Каро в руки свой мешок, обошла по касательной его мощную фигуру направилась к машине. Я уже несколько раз летала вокруг Осансон с Лайти и визжать от страха, когда круглая «кабина от электропоезда» взмоет в небо, не собираюсь. Как и портить себе удовольствие от полета дурными предчувствиями.
И вообще… Не каждый день меня возят на моря полковники инопланетных воинских частей. Ничего плохого еще не случилось, будем действовать по обстоятельствам. Дивный вид открывается внизу. Наша летательная капсула совершенно прозрачна и медленно скользит над вершинами деревьев. Я прижимаюсь лбом к прочному материалу, заменяющему стекло, и замираю от восторга.
– Вот где истинная красота! Нетронутый лес, живущий своей сокровенной жизнью. В нем находят пристанище мириады самых разных обитателей, от крошечных букашек до исполинов вроде бертолетии. У нас в тропиках тоже растут эти деревья, но я видела их лишь на экране телевизора. Орехи бертолетии имеют чрезвычайно прочную скорлупу и если бы ее не разгрызали местные кролики, то семена… Почему ты на меня так смотришь? Разве тебе не нужно следить за маршрутом и всякими датчиками.
Опять у меня противно срывается голос под испытующим взглядом Каро.
– Ты – красивая.
Заладил, как попугай! Я обычная девушка, ничего особенного во мне нет. «Ну, конечно, если вы привыкли имеет дело только с бессловесными куклами в полный рост, тогда все понятно. Даже я покажусь милым существом только ради своей говорливости. Хотя, если верить петрианцам, они могут и синтетическую женщину сделать умнее любого нашего профессора. Извращенцы!»
Наконец Каро перестал на меня глазеть и, похоже, тоже стал любоваться панорамой, разворачивающейся вокруг летмобиля. Мы так и не набрали высоту, а все еще ровно двигались вдоль густого лесного массива, иногда спускаясь чуть ниже между рядами деревьев. Я знала, что машина на автопилоте и следует заданным координатам. Каро так же как и я может расслабиться. Я попыталась воспользоваться моментом, чтобы коснуться особой темы:
– Можно тебя спросить, Осансон еще остается на Гиде?
– Я принял решение не разрывать договор, подписанный моим предшественником. У петрианцев есть несколько месяцев, пусть завершают здесь свои опыты и покидают территорию подконтрольную Сиане.
– Ну, хотя бы так…
Я не знала, что еще сказать. Повлияло ли мое присутствие на вердикт Каро? Сомневаюсь. Ведь не ради меня же он позволил Лайти и Бачосу здесь задержаться.
– Ты рада этой новости? – деловито осведомился Каро.
– Да, конечно.
– Мне казалось, ты воспримешь ее с большим энтузиазмом, – упрекнул он.
– Да, я безумно рада, еще бы! Но дело совсем в другом. Как бы доходчивей объяснить… Я не привыкла, чтобы мной командовали. Никто не спросил, хочу ли я ехать на море, мне просто велели собираться и ждать отправки. Такое обращение мне не по душе!
Ответ Каро сразил меня безупречной логикой:
– Но когда я приехал за тобой, ты не выражала никакого протеста. Лоус сообщил, что ты давно ждешь этого путешествия. Здесь наши планы сходятся.
Я вжалась в комфортное сидение и откинула голову на подушечку сзади.
«Конечно, я мечтаю побывать на море. Только не вдвоем же с тобой, человек в форме цвета мокрого песка!»
Сети, кругом расставлены сети – вот и попалась птичка.
– И что ты собираешься делать на море? – уныло спросила я.
– Странный вопрос, – усмехнулся Каро. – Мы поставим палатку, разожжем костер на берегу, будем купаться и гулять. Еще я хочу поохотиться. Здесь множество птиц. Хотя у нас солидный запас еды, но никакие концентраты не заменят поджаренное на углях свежее мясо. Я давно такого не ел.
Я нервно сглотнула. «Мы»…
Почему он так легко и уверенно говорит «мы»?
Глава 11. «Море – обнимет, закопает в пески…»
Лиза
Большую часть полета я молча смотрела через стекло на ватно-рыхлые облачка вверху и зеленые барханы леса под нами. Каро прибавил скорости летмобилю. Казалось, целиком сосредоточился на электронной карте, а может, продумывал план мероприятий на берегу. Мне оставалось только предполагать.
А потом я увидела вдалеке широкую водную гладь и прижалась носом к прозрачной двери нашей летательной капсулы. Море чужой планеты и я – первая землянка, которая в нем искупается. Ага! В футболке и шортах, потому что раздеваться при Каро я не собираюсь. А если он будет настаивать… Нет, не хочу об этом думать!
Машина плавно опустилась на «пятачок» между пальмовыми стволами, и Каро открыл сразу обе двери, которые медленно скользнули наверх, подобно поднятым крыльям. Я выпрыгнула на песок и побежала к воде. Что бы ни ожидало меня впереди, я уже вижу чудо – изумрудно – голубую жемчужину в ладонях джунглей.
– Здравствуй, море!
Сбрасываю сандалии и смело погружаю ступни в теплую влагу, любуюсь пузырьками пены вокруг щиколоток и только потом решаюсь обернуться на своего спутника. Каро смотрит в мою сторону и расстегивает рубашку. Почему меня опять так нервирует этот жест…
Но все объяснимо, жара едва начала спадать, а с моря еще не веет вечерней прохладой. Как тихо, ветра нет, птиц не слышно, даже листва не шумит. Теперь понимаю, почему его назвали Тишайшим морем. Наверно, здесь всегда так спокойно. Зато мое сердце стучит неровно, куда-то разогналось… Наверно, проходит действие седативного препарата и постепенно меня охватывает осознание того факта, что мы с Каро совсем одни в заповедном месте.
Странные ощущения, пока не могу в них полностью разобраться. Страха вроде бы нет, но что-то меня тревожит и в то же время вызывает легкое волнение, будто перед романтическим свиданием. Уму непостижимо, разве я этого хочу?
Брожу по колено в воде у самого берега, исподтишка поглядываю на полковника. Каро уже успел снять ботинки и закатать штаны. Он вытащил из летмобиля какие-то пакеты, понес их дальше в лес, и скоро совсем скрылся за деревьями. Я тяжко вздохнула и поплелась к нему. Может, надо помочь, море-то никуда не денется. Еще досыта нахлебаюсь…
Надо же, под двумя высоченными фикусами Каро расправляет просторный шатер. О, ведь и есть та самая обещанная палатка! Похожа на маленькую хижину из плотной ткани защитного цвета. Я усаживаюсь на поваленный ствол пальмы и просто наблюдаю за работой. Каро делает вид, что не замечает меня, тоже странно… Я уже привыкла к изучающим взглядам с его стороны.
Невыносимая духота! Местные дебри не сравнишь с сибирской тайгой. У нас весь лес на много километров может состоять из двух-трех видов деревьев, а тут все разные, некоторые мне знакомы, вроде гигантов-фикусов с кожистыми листьями и кокосовых пальм. А другие смутно напоминают оранжерейные растения, только поражающих воображение размеров.
В теплице на моем факультете в комнатных горшках растут бромелиевые и папоротники. Но их сородичи здесь просто великаны, а под моими ногами мох, даже не видно почвы – кругом мох и лишайники, причем на стволах деревьев тоже. И орхидеи! Нет, не возможно усидеть на месте, я чувствовала себя Али-Бабой в пещере с сокровищами. Такое изобилие красок и форм, мне не удержаться, чтобы не коснуться руками, не вдохнуть запах неведомой флоры.
– Ай!
Любопытство юывает наказуемо, меня укусили. Кто-то мелкий и летающий, может, местная пчела или оса. Лишь бы не ядовитый паук, их тут тоже должно хватать, да кого только не встретишь в таких зарослях. Я вскрикнула и сунула палец в рот. Больно… Невольно вздрогнула, когда Каро развернул меня к себе и заставил показать ранку. Мне стало еще более не по себе, когда он вдруг зачем-то лизнул мой палец. А потом крепко прихватил зубами кожу.
– Да ты что? Хватит! Больно же!
– Я убрал жало. Будь осторожнее и не отходи от меня далеко. Лучше не трогай цветы, в них часто копошится всякая мелочь.
– Благодарю за совет!
Я только пренебрежительно хмыкнула. Мне ли не знать, сколько здесь насекомых и пауков. И ящериц, и многоножек, и змей… Решила притвориться наивной и подразнить.
– А хищные звери? Вдруг они придут ночью и нас съедят?
Каро не заметил ехидных ноток, отвечал серьезно:
– Крупные животные здесь не водятся, по крайней мере не были описаны специалистами, в разделе о фауне Гиды такой информации нет. Но я расставил по периметру маячки, мы будем настороже.
«Опять – мы, какая самонадеянность!»
Каро улыбнулся уголками губ, серые глаза потеплели:
– Со мной тебе бояться нечего, только будь рядом.
«Как домашняя спаниелька?! Ни за что!»
Наверно, я слишком выразительно поджала губы и свела брови, потому что Каро коснулся указательным пальцем моего лба, слегка толкнув меня назад.
– Упрямая!
– Умеешь читать мысли?
– Они написаны у тебя на лице.
– Зато ты совершенно непроницаем! – вздохнула я, не скрывая сожаления.
– А что ты хочешь обо мне знать? Спроси, я отвечу.
Он пожимает смуглыми плечами и меня снова бросает в дрожь. Я наконец готова признать, что Каро вызывает у меня физическое влечение. Играет на незримых инстинктах, будоражит воображение. Надо отвлечься.
– Сейчас подготовлю список вопросов, чтобы ничего не забыть. Ладно… Тебе нужна помощь?
– Поищи вокруг сухие ветки, пригодятся для костра. Только не уходи дальше вон тех лохмотьев, что свисают с дерева, сработает маячок.
Я с любопытством уставилась в сторону «лохмотьев». Ну, конечно, папоротник-эпифит, который у нас называют олений рог, а ствол дерева густо оплетен лианами. Каро – военный, что с него взять, для него даже бабочки всего лишь мелкая гадость.
– Каро, а оружие у тебя есть?
– Хочешь научиться стрелять?
– Я же просто спросила!
«Вот зануда! Невероятный зануда, с ним невозможно разговаривать. Он постоянно меня перебивает и отвечает вопросом на вопрос!»
Но почему-то не хотелось уходить к воде насовсем, и я послушно начала выискивать хворост, решив сложить его в кучу на берегу.
– Хочешь пить? Вода будет здесь.
Очень кстати, я с удовольствием напилась из вытянутой полупрозрачной фляжки, которую Каро повесил на ветку рядом с палаткой. Интересно, нам придется спать там вдвоем? Я присела на корточки и заглянула под туго натянутый полог. Места, конечно, много, но почему-то в углу лишь одна лежанка. Может, это для меня, а свой спальный мешок Каро вытащит позже. Я буду совсем не против, если он решит ночевать на свежем воздухе, скажем, у костра на берегу.
– Тебе здесь нравится?
– Да, но все не просто, ты же знаешь мою ситуацию.
Собираясь с мыслями для расширенного ответа, я растерянно смотрела, как он садится рядом у входа в палатку. Мне сразу захотелось отодвинуться. В том, что Каро находился так близко полуголым было что-то неправильное и тревожное. Я не привыкла к такому общению с почти незнакомым человеком. А ему хоть бы что, ни малейшего смущения.
– Д-да… я хочу еще воды…
– Все для тебя, Лиза!
Опять сердце бешено колотится. Инопланетный «викинг» – офицер вызывает у меня первобытные эмоции, на секунды они даже выходят из-под контроля разума. С Костей все было гораздо проще и приземленней – забавное определение в свете нынешних обстоятельств.
Каро слишком мужчина для меня, таких брутальных типажей не было среди моих прежних знакомых. В нем определенно есть своеобразная привлекательность, способная заставить… Господи, я запуталась! Ну вот, еще и воду на себя пролила, а все из-за косматого «культуриста».
– Пора освежиться, у тебя щеки горят.
Он протягивает мне руку и зовет к морю. Что происходит? В местном воздухе точно растворен какой-то афродизиак, обидно до слез. У меня больше года не было интимных отношений и теперь, когда рядом крутится инопланетный солдат с рельефным татуированным торсом я начинаю желать жарких объятий и поцелуев. Неужели Каро что-то заподозрил… в его голосе искренняя забота.
– Лиза, у тебя слезы на глазах или мне показалось? Рука все еще болит? Дай мне посмотреть.
– Нет, нет… просто забыла взять купальник, – тихо лепечу я.
Господи, какую чушь несу! У него глаза стали удивленно – большие и даже рот приоткрылся, обнажив ряд белых, ровных, влажно поблескивающих зубов.
– Так ты из-за тряпочек плачешь?
Мне осталось только кивнуть, прижав ладони к щекам. Не могла же признаться, что плачу из-за разлада в собственной душе и тоски по дому. Дурацкая ситуация! Ответное предложение Каро меня просто сразило:
– Будем плавать без одежды. Здесь больше нет людей, даже если ты стыдлива.
От такой наглой наивности я снова обрела дар речи, да еще какой речи:
– Ты прав, я ужасно стеснительная, впрочем, как и все девушки у нас в Дейкос. Я не могу плавать голышом, если ты будешь на меня смотреть.
Каро задумчиво потер подбородок ладонью, мне показалось, что он не брился со вчерашнего дня, наверно, и щеки колючие… Пришлось отвернуться и прижать локти к груди, чтобы спрятать напрягшиеся под лифчиком бугорки. Какой стыд!
– Но я хорошо представляю, как ты выглядишь и без этих кусочков ткани.
Меня взяла настоящая злость и досада. Поглядывая на него через плечо, я сердито бросила:
– Знаешь, куклы для секс-развлечений – это всего лишь куклы, а я – живой человек, у меня куча комплексов, чувств и желаний. И я категорически против, чтобы ты на меня глазел.
Кажется, я зря так повысила голос. Каро смотрел на меня теперь совершенно иначе, холодно и надменно, а потом сгреб в горсть футболку у меня на спине и притянул к себе.
– Ты кое-что забыла. Я дал тебе два дня, чтобы привыкнуть ко мне и считаю, что ты плохо используешь свое время. Думаю, тебе нужно помочь.
– Нет, нет…
Он подхватил меня на руки и понес к берегу, явно собираясь окунуть в воду. Я пыталась вырываться изо всех сил, но это было бессмысленно. Я кричала и даже пустила в ход ногти, тогда он просто грубо перекинул меня себе на плечо и звучно шлепнул пониже спины. Провалиться на месте… Тащит, словно пьяную подружку после вечеринки.
А потом я почувствовала, что падаю в воду и цепко ухватилась за шею Каро.
– Прошу… давай поговорим. Всего пару слов.
Он держал меня обеими руками, и я видела, как высоко поднимается его грудь от частого дыхания. Еще я заметила струйки пота, стекающие по черному «скорпиону» на выпуклые мышцы живота. Зачем я вообще смотрю ниже… У меня сейчас сердце выпрыгнет из груди.
Каро обнял меня, и я уткнулась носом в его ключицу, теряя способность еще о чем-либо думать. Едва различала жаркий шепот над ухом.
– Больше не плачь. И не надо дрожать, я тебя не обижу. Но ты должна принять меня прямо сейчас. Ты мне очень нужна. Давай сделаем это вместе.
Он гладил меня по волосам, по спине и прижимал к себе все ближе, заставляя полностью вжиматься в его тело. А потом его рука задрала на мне футболку и потянула наверх. Я подняла голову, встретилась взглядом с Каро.
– Сама… отпусти.
Избавиться от футболки было делом нескольких секунд. Следом за ней на песок полетели мои шорты. В голове только шелест волн, набегающих на берег, на щеках его поцелуи. На щеках, губах, шее, плечах, животе и… и даже откровенно ниже. Он прикасался ко мне везде, одновременно избавляя от оставшихся тряпочек.
Мы лежали на самой границе воды и земли, волны накатывались на нас, укрывали до пояса и дарили спасительную прохладу. Необыкновенные ощущения… Губы солоны от пота, шероховатый песок щекочет лопатки, грудь мою ласкают жесткие ладони и становится опьянительно горячо и мокро в самой сокровенной части моего тела. Он тоже нужен мне. Отчаянно нужен именно сейчас.
А потом эти сильные, уверенные движения, заставляющие вскрикивать и вздрагивать, выгибаться и хватать его за плечи… Не могу открыть глаза – их слепит уходящее за леса солнце. Нет, не солнце, тут другое светило, не все ли равно, как его называют, если оно так же щедро дарит жизнь этой прекрасной чужой земле.
Каро опирается на локти, целует мои сомкнутые веки, и я пытаюсь как-то его задеть:
– Два дня еще не прошли! Ты обманул.
– Но ведь ты согласилась… милая.
Я пробую рассердиться, но вместо упреков только смеюсь, запрокинув голову к небу. Мне сейчас слишком хорошо, чтобы придираться к словам. И еще навалилась такая лень и истома, что я вдруг представила себя морской звездой, которая выползла на берег позагорать в час заката.
Каро, похоже, тоже расслабился, он все еще не выпускал меня из рук, нежно поглаживая и целуя за ушком.
– Красивая, теплая, моя…
А потом вдруг резко перевел взгляд от моего умиротворенного лица куда-то дальше на берег. Я ухватилась за шею Каро и тоже приподнялась. Боже мой, что это такое?! Примерно в пяти метрах от нас песок бугрился наподобие кротовых холмиков и оттуда на поверхность выбирались маленькие неуклюжие существа.
– Каро, смотри – черепашки!
Мы живо поднялись и побежали осматривать «детский сад» на песке. Умилительное зрелище! Они же были совсем крохотульки, но уже резво шевелили лапками, пытаясь доползти до воды. Я тут же взялась им помогать, просто хватала в руки и несла к морю. Черепашата и сами бы справились, никаких у них преград на пути, чаек не видно, всего-то проползти несколько моих шагов.
А потом я увидела краба и еще одного, они тоже рыскали по берегу в поисках убежища или поживы. Пусть только попробуют тронуть малышей, я им задам! Я так увлеклась спасательной операцией, что почти не обращала внимания на Каро, ну… поглядывала, конечно, украдкой и тотчас отводила взгляд.
Мой инспектор успел искупаться и теперь сидел на песке, прижав ягодицы к пяткам, чуть разведя колени и упираясь в них своими большими ладонями – бесстыжее зрелище. Мне было неловко на него смотреть, а вот он себя великолепно чувствовал. Ну, конечно, я же лучше какого-то там синтетического аналога… наверно.
Наконец все малыши оказались в родной стихии, крабы сновали у воды, полностью нас игнорируя, легкий порыв ветра уронил с ближайшей пальмы парочку кокосов. Каро пошел на звук их падения, а я быстренько окунулась у берега и натянула на влажное тело футболку. Не ходить же все время голышом, хотя чего теперь стесняться, но хоть немного одетой, я буду уверенней себя чувствовать.
Быстро темнело. В ближайших зарослях как по команде затрещали цикады, лес оживал, готовясь к обычным ночным приключениям. Каро вернулся ко мне, держа в руке половинку кокоса.
– Я неудачно его раскрыл, почти весь сок вытек, но у палатки еще один такой плод.
– Ух, ты! А я слышала, надо проковырять дырку на месте темных глазков и вставить трубочку. И пить потом как коктейль в баре.
– На твоей планете такие же деревья? – осведомился он.
– Да, флора Гиды очень похожа на «земную». Правда, сама я жила там, где о пальмах можно только мечтать. Зато в Сибири растут сосны и березы, тут их не встретишь. Каждая природная зона прекрасна по-своему.
– Зачем ты оделась?
– Ммм… я… просто… Я еще не привыкла разгуливать голышом, вот и все. Я пыталась тебе объяснить, но ты не захотел слушать.
– Ты – удивительная!
«Сколько же комплиментов за один день… И красивая и удивительная и невероятная… Боже мой! Мы друг друга знаем всего сутки, по большому счету, а уже столько всего произошло, кто бы мог подумать!»
– Ты – тоже ничего, – вежливо отвечаю я.
– Почему?
– Ты…
Непонятные новые ощущения в груди, просто все совпало – дикий песчаный пляж, наша близость, черепашки и кокосовое молоко… Похоже на сказку, на мечту, которая сбылась, когда о ней почти забыли. Горло перехватывает волнением, я не знаю, что ему ответить, но Каро задает все тот же вопрос:
– Тебе хорошо здесь?
– Да.
Отвечаю уверенно, ведь пока все складывается неплохо. Могло быть гораздо хуже для меня в подобной ситуации. А что дальше? Дальше Каро забирает у меня из рук пустую кокосовую скорлупу и целует мои губы, в то же время слизывая с них теплый сладковатый сок. Кажется, я снова загораюсь, тянусь к нему сама и отвечаю на поцелуй. И это длится бесконечно долго, потому что время исчезает, все исчезает, только краткая болезненность и сразу за ней ощущение приятной наполненности им.
Теперь я сижу у него на коленях и он помогает мне плавно опускаться и подниматься на себе. Мы смотрим друг другу в глаза и в какой-то момент становимся одним целым существом. Это невыносимо прекрасно и я не могу удержать слез, тогда Каро бережно опускает меня на песок и склоняется сверху.
– Устала? Скажи, что мне сделать, чтобы тебе было приятно? Я хочу видеть твою улыбку, а не слезы.
Сердце будто переворачивается в моей груди, и я улыбаюсь, зажмуривая глаза, потому что лучше, наверно, уже быть не может. Он вздрагивает всем телом и хрипло шепчет слова на незнакомом языке, а потом прикусывает мочку уха, полностью ложась на меня. Но тут же, словно опомнившись, переворачивается на бок, увлекая за собой. Еще через мгновение я оказываюсь сверху и просто отдыхаю, поглаживая его руку и темный силуэт на груди.
– Что означает твой рисунок?
Каро глубоко вздыхает и смотрит в потемневшие небеса.
– Я последнее звено в цепи Аликранов. И это знак моих предков. Но теперь у меня появилась надежда. Мой сын тоже будет нести в себе частицу древнего рода. Наш сын.
Я медленно поднялась с его груди и села рядом, обхватив колени руками.
– Мне нужно попасть домой, я не могу здесь остаться. Ты же понимаешь…
– Иди ко мне, тебе снова будет спокойно.
– Каро, я не готова стать тебе женой по-настоящему. Я хочу обратно на Землю, там мой дом!
Он поднялся и отвел растрепавшиеся волосы с моего лица:
