Платон Абсурдин
Бургер и Гномм. Африка
– Я не буду!
– Как хочешь! – сказал Бургер и налил коньяк в два бокала.
Бургер с Дантоном пили коньяк и молчали, а Гномм прогуливался вокруг дворца и любовался яркой подсветкой.
Наконец, из морга вышла синьора Гольдони. Гномм заметил её и поспешил вернуться.
– Привет, Пьер!
– Привет!
– Пятая, Пьер!
– Да! Опять без следов?
– Опять!
– Эти господа знают о нашей дружбе.
– Меня ждёт Мгабанга! Спрашивайте быстрее! – сказала итальянка Бургеру с Гноммом.
– Вы работаете в Красном Кресте уже четыре года?
– Да!
– А были ли случаи таких странных смертей до того, как умерла первая жена президента?
– В городе были… пару раз скончались какие-то торговцы… И в деревнях умирали без причины. Но не часто. Обычно всё-таки причина находится. Пулевое отверстие… или след от верёвки…
– Вы были знакомы с Табу?
Итальянка посмотрела на Дантона.
– Я видела её.
– И всё? Вы не общались с ней?
– А о чём мне с ней общаться?! Наглая баба, возомнившая себя английской королевой!
– Мистер Бургер… и мистер Гномм, прошу вас не цитировать эти слова синьоры президенту!
Бургер улыбнулся.
– Конечно! Это информация для внутреннего пользования, так сказать… Пожалуй, не будем Вас более задерживать, синьора.
– Вот и прекрасно! Я зайду за тобой Пьер! – сказала женщина и ушла.
– Я пойду к себе, господа! – сказал учитель и оставил Бургера с Гноммом.
Бургер взял бутылку с коньяком, и детективы поднялись в свои апартаменты.
Они сели в кресла.
– Как тебе эта синьора Гольдони, Гномм? Будешь курить?
– Буду!
Они закурили.
– Та ещё штучка! Палец в рот не клади!
– Да. И похоже, у неё была неприязнь к любимой жене президента. Интересно, почему?
– А пёс её знает! У женщин вообще странные отношения. Я никогда не мог их понять!
– В нашей профессии понимать отношения – важное умение!
– Ты прав, Бургер. Но не всегда же удаётся, чёрт побери!
– Женщины начинают конфликтовать, когда между ними появляется мужчина. Так часто бывает. А что думаешь о французе?
– Ничего не думаю!
– Напрасно! Ты заметил, как он разговорился, после того, как я сказал про карьеру? Он боится потерять это место! Почему?
– Вероятно, президент ему хорошо платит.
– Может быть. А может, и нет.
– Французы – они как женщины! Тоже можно долго в них разбираться.
– Думаю, мы раскроем это дело! Я чувствую это!
– А я думаю, что это бабкиных рук дело!
Бургер посмотрел на Гномма.
– Ты серьёзно? Думаешь, что бабка мочит жён своего сына?
Гномм посмотрел на Бургера.
– Да!
– Но зачем?
– А я почём знаю? Я всегда подозреваю тех, кто как бы не при делах! Эти – самые опасные! Помнишь дело о пищащей старушке?
– Опять ты про неё?!
– Конечно! Как долго мы не могли его раскрыть – не могли поверить в то, что «божий одуванчик», к тому же без зубов, может убивать и есть людей!
– Это не самый удачный пример! Должен быть мотив!
– Ревнует сына! Чем не мотив?
– У неё любимчик – Накук! И как она, по-твоему, расправляется с гаремом? Она же сидит целыми днями и грызёт орехи!
– А почём мне знать? Как-то умудряется! Бабуля бодрая! Видел, какой у неё аппетит?
– Давай-ка доедим нашу картошку! А то с этими трупами…
Гномм обрадовался.
– Я про неё совсем забыл! Хотя, надо признать, на жаре есть хочется меньше. Я уже чувствую, что худею.
– Куда тебе худеть, Гномм? Ты и так…
– Но я же чувствую!
12
Завтрак детективам принесли в апартаменты.
– Вставай, Гномм! Еду принесли!
– Тут так хорошо спится, Бургер, что… А что на завтрак?
– Яйца. Правда, чьи они, я не знаю… Но большие!
– А мне уже всё равно! Я по утрам голоден! Даже если это яйца какого-нибудь питона, я всё равно их съем!
Гномм оделся, детективы сели за стол и вскрыли по яйцу. Внутри оказался червяк в желе.
– Тьфу! Бургер!
– Ты угадал, дружище. Похоже, это и есть питон.
– Это невыносимо! Я до последнего надеялся!
– Отказываешься?
– А ты съешь?
– А у меня ещё коньяк остался! Правда, совсем немного… Надо будет попросить Дантона подарить мне ещё бутылочку.
– Как ты можешь говорить о коньяке, когда есть нечего!
– Почему нечего? Вон какие яйца большие! Ешь на здоровье! А мне бокальчика коньяка до обеда хватит.
– Я считаю, что мы должны поговорить с президентом! Пускай нас кормят привычной для нас едой!
– Гномм, ты хочешь испортить отношения с Мгабангой? Хочешь обидеть его? Мы должны вести себя как можно деликатнее… Пока не получим деньги.
– Мы можем деликатно попросить!
– Перестань, Гномм! В обед отправим Сукула за бургерами! Готовь сотню!
– Сотню за обед – это дорого!
– Гномм, не перестаю тебе удивляться! Скоро мы раскроем дело и каждый день сможем по сотне за обед отдавать! А то и по две!
– А зачем? И почему ты уверен, что раскроем дело? Я…
– Мне было видение!
– Ну, если видение…
– Кофе хоть выпей с булками!
– Выпью! А что мне остаётся?
Содержимое яиц Бургер отправил в золотой унитаз, а скорлупу разложил по тарелкам.
Они вышли из дворца и встретили президента – он делал зарядку.
– Как выспались?
– Спасибо, хорошо, господин президент!
– Я распорядился, чтобы завтрак вам принесли в апартаменты!
– Да. Он был прекрасен! Гномм до сих пор под сильным впечатлением! Мне пришлось даже поделиться – с ним лучше не спорить!
Бургер улыбнулся, а Гномм засмущался.
– Завтра вам принесут двойные порции! Какие планы на сегодня?
– Мы хотели бы поговорить с Жан-Жаком и Накуком.
– Без проблем! Жан-Жак сейчас занимается с месье Дантоном. А Накук на охоте. Я пошлю за ним!
– Благодарю. Мы тогда сначала наведаемся к Жан-Жаку.
– Как вам угодно! Делайте, всё, что посчитаете нужным! Но остановите мор!
– Остановим! Скажите, господин президент, а придворный врач… Тот, что присутствовал вчера на вскрытии…
– А что с ним?
– Он… он… Ему…
– Жив ли он? – спросил Гномм.
– Не знаю! А что? Я могу узнать!
– Нет-нет, не нужно. Мы хотели просить Вас, чтобы Вы его не наказывали, – сказал Бургер.
– Строго, – добавил Гномм.
– Синьора Гольдони уговорила меня поберечь его! Сказала, что такого профессионала у меня еще не было! Я ей поверил! Посмотрим!
– Вот и славно! – сказал Бургер.
– Спасибо! – сказал Гномм.
Детективы отправились к наследнику президентского кресла. Он занимался с учителем в уютной беседке в парке. На столе были разложены книги.
– Доброе утро, господа! – сказал Бургер. Месье Дантон, Вы не будете против, если мы отвлечём вас и побеседуем с Жан-Жаком?
– Извольте! Мы как раз закончили урок.
– Что проходите? – спросил Гномм.
– Теорию эволюции. Жан-Жак увлекается биологией.
– Да уж, – сказал Гномм.
– Присаживайтесь, господа! – сказал Дантон.
– Спасибо. Но не могли бы Вы оставить нас? Ненадолго, – сказал Бургер.
Месье Дантон изменился в лице и захлопнул книгу.
– Я хочу, чтобы месье Дантон остался! – сказал Жан-Жак и посмотрел на учителя.
Дантон кивнул головой.
– Но…
– Мистер Бургер, Вы забыли, что Жан-Жак – наследник и любимый сын. Его воля – это воля господина президента.
– Благодарю, месье Дантон, что напомнили. Но дело настолько…
Жан-Жак посмотрел на учителя и ударил кулаком по столу.
– Я не буду с тобой говорить! – сказал он.
– Хорошо. Пускай месье Дантон останется, – сказал Бургер.
Учитель улыбнулся.
– Жан-Жак, Вам известно, что жёны вашего отца… умирают?
– Подыхают! – сказал наследник и ухмыльнулся.
– Жан-Жак! – сказал учитель. – Он до сих пор переживает смерть матери. Его можно понять.
– А с отцом Вы общаетесь?
– С отцом они общаются редко, – сказал учитель.
Бургер вздохнул.
– Я закурю! Вы не против? – спросил он.
– Курите! – сказал месье Дантон. – У вас есть зажигалка?
– А Вы же мне и подарили!
Бургер и Дантон улыбнулись друг другу.
– Только вот с коньяком… – сказал Бургер.
– А что такое с коньяком?
– Кончился! – сказал Гномм. – Дай и мне сигаретку!
– Сочувствую. К сожалению, и у меня тоже! – сказал месье Дантон.
Бургер и Гномм закурили.
– Жан-Жак, скажите, а Вы знаете как погибла Ваша мать? – спросил Бургер.
Наследник занервничал.
– Она… упала в водопад…
– Сама?
Жан-Жак посмотрел на учителя. Месье Дантон достал из кармана перьевую ручку и принялся открывать и закрывать колпачок.
– Её убил мой отец! – сказал Жан-Жак.
Учитель отвернулся и принялся рассматривать разноцветных птиц, которые сидели на ветках деревьев.
– Почему Вы так уверены? – спросил Бургер.
На глазах Жан-Жака появились слёзы.
– Я знаю! Я знаю! – крикнул наследник, вскочил и побежал в парк.
Бургер и Гномм проводили его взглядом.
– Бедный ребёнок! – сказал учитель.
– Да уж! – сказал Гномм. – Куда это он?
– К Сукулу. Они дружат.
– Вот как?
– А что такого? Или вы считаете, что наследник президентского кресла не может дружить с пигмеем?
– Мы, пожалуй, пойдём! – сказал Бургер. – Пойдём, Гномм!
Детективы затушили сигареты, встали и пошли по дорожке в сторону дворца, а месье Дантон собрал учебники.
– Месье Дантон сегодня не так любезен! – сказал Гномм.
– Ты тоже заметил?! Гномм, ты делаешь успехи! С этим Дантоном ещё придётся повозиться!
– Что ты имеешь в виду?
Бургер остановился, остановился и Гномм.
– Этот учитель для наследника….! Пойдём к брату! – сказал он и зашагал дальше.
Гномм поспешил за ним.
13
Они встретили Накука у дворца – он сидел на скамейке и чистил винтовку.
– А мы как раз Вас ищем, Накук!
– Да, брат мне сказал, что Вы хотите поговорить со мной. Только я не знаю, чем могу вам помочь.
– Пойдёмте на висячие скамейки – там нам никто не помешает!
Они пришли к скамейкам и сели. Подошёл слуга.
– Вина, господа? – спросил брат президента.
– Да. Не откажемся, – сказал Гномм.
Детективам принесли вина, а Накуку бутылку воды.
– Не любите вино? – спросил Бургер.
– Я пью только воду. Охота и алкоголь несовместимы.
– Понимаю, – сказал Бургер и глотнул вина.
– Я тоже! – сказал Гномм.
– Накук, скажите, что Вы знаете о смерти жён Вашего брата?
– Ничего.
– Ничего?
– Ничего, что могло бы помочь выяснить причину. Честно говоря, меня это мало интересует. Сколько их там уже? Пять? Шесть?
– Пять! – сказал Гномм.
– Ничего! Новых найдёт! Нас ждёт очередная экспедиция по деревням!
– И Вам не интересно от чего они умирают?
– Нет.
– А Табу? Вы её помните?
– Конечно! Единственная из жён брата, с которой можно было поговорить.
– Поговорить?
– Да. Она была образованной – её отец работал врачом в Красном Кресте. У него был бельгийский паспорт – уехал после её смерти в Европу. Да и умна была Табу. К чему теперь скрывать – она мне нравилась. Но я не пытался понравиться ей. Вы меня понимаете?
– Да. А остальные…
– Мне не нравятся глупые женщины, мистер Бургер. Брат считает, что ум для жён не обязателен. Его больше зубы интересуют… У меня другое мнение.
– А как погибла Табу?
– А Вы не знаете?
– Говорят, она оступилась и упала в водопад.
– Значит, так оно и есть.
– А ей могли помочь? – спросил Гномм.
– Ходят слухи, что Ваш брат…
– Я в это не верю! Он любил её! А она положила глаз на этого французика!
– Какого французика?
– Который обучает Жан-Жака.
– Месье Дантона? – спросил Бургер.
– Его зовут Дантон?
– Бургер, ты слышал? – воскликнул Гномм.
– Успокойся, дружище! Очень интересно! Скажите, Накук, а во сколько лет Жан-Жак сможет унаследовать президентское кресло?
– В восемнадцать!
– А сейчас ему…?
– Шестнадцать отметили.
– Президент в восемнадцать лет? Вот это да! – сказал Гномм.
– Это возможно лишь в случае смерти действующего президента. Мой брат умирать не собирается! Хе-хе.
– А Вы не наследуете кресло?
– Нет! Даже если бы мне предложили, я бы не согласился! Всё время я провожу в саванне. И мне это нравится! Это моя жизнь!
– Замечательно! – сказал Бургер.
– Да. Природа у вас красивая! Звери…, – сказал Гномм. – А закат просто великолепен! Я вчера на него…
– Гномм, у меня есть ещё несколько вопросов, – сказал Бургер.
Гномм кивнул, а Бургер глотнул вина.
– А зачем во дворце Сукул?
– Этот пигмейчик?
– Да, пигмейчик.
– Его брат держит для острастки.
– Поясните, пожалуйста!
– Народ здесь тёмный живёт. А отец Сукула – лучший колдун в округе. Так они считают! Он даже свою религию придумал. А людишки верят в его необычные способности.
– А Вы не верите?
– А разве я похож на долб…ба?
– Хе-хе! – сказал Гномм.
– Нет, что Вы! Я не хотел Вас обидеть! А брат?
– А брат пользуется невежеством подданных в своих интересах. Впрочем, как и все остальные правители. Это же удобно, не так ли?
– Да-да… Наверное.
Бургер задумался, а Гномм смотрел на него и ждал.
Вдруг Накук упал на колени и прильнул ухом к земле.
– Слоны! – сказал он.
Бургер и Гномм встали. Накук тоже поднялся.
– Мне пора! – сказал он. – Господа, если у вас нет больше вопросов, я пойду. У меня сегодня большая охота!
– Да, конечно! Спасибо, Накук!
– Спасибо! – сказал Гномм.
Они пожали друг другу руки.
– До жён брата мне дела нет, но если вы узнаете что-нибудь о смерти Табу, сообщите мне! Можете на меня рассчитывать! – сказал Накук и ушёл.
– Гномм, картина вырисовывается, наконец. Картина маслом…
– Накук – отличный парень! А какой у него слух! Потрясающе! Я ему верю!
– Я тоже! Но не пора ли нам позаботиться об обеде? Я проголодался! Гони сотню, Гномм! Пойдём искать Сукула!
14
Они пошли к президентскому дворцу, чтобы узнать, где можно найти Сукула, но встретили месье Дантона.
– Господа, я приглашаю вас пообедать!
– Бургер! Это кстати! – сказал Гномм и потёр ладони.
– А президент нас не приглашает? – спросил Бургер.
– Он уехал!
– Куда?
Дантон улыбнулся.
– К сожалению, мне он не докладывает!
– Ну, полагаю, это дело времени, – сказал Бургер и тоже улыбнулся. – Через пару лет, я думаю, у Вас с этим проблем не будет .
– Вы полагаете? У меня есть четыре порции бургеров и картошки! Пойдёмте в беседку – там очень уютно! Я уже отнёс всё туда!
– А почему четыре порции? – спросил Гномм.
– Для Вас я заказал две. Вы же не будете возражать?
– Ну что Вы! Это очень любезно с Вашей стороны!
– Может, дождёмся президента? – спросил Бургер.
– Мистер Бургер, у меня случайно нашлась и бутылочка коньяка!
– Что Вы говорите! Это меняет дело! Пойдёмте! Только я кое-что захвачу в апартаментах! Не ждите, я скоро приду!
– Пойдёмте, Гном! Вы ведь Гном?
– Я – Гномм! С двумя…
– С двумя «м»! Я помню!
– А вино у Вас есть?
– Конечно! Плох тот француз, у которого не найдётся вина!
– Прекрасно!
Гномм с учителем дошли до беседки, а потом к ним присоединился и Бургер.
– Бургер, почему так долго? Я так голоден, что не могу терпеть! Сегодня прохладнее, чем было вчера! – сказал Гномм.
– Возникло неожиданное препятствие! Да! Давайте поедим, я тоже голоден! Готов проглотить крокодила!
– Думаешь, крокодилы вкуснее бургеров с картошкой? Что-то я сомневаюсь! – сказал Гномм и отправил картофель в рот.
– Напрасно! – сказал месье Дантон. – Мы как-то с Жан-Жаком поймали и зажарили крокодила на углях – его вкус даже француза впечатлит! Мясо твёрдое, но в его вкусе есть своя неповторимая нотка! Даже не знаю, с чем можно сравнить!
– Уж точно не с бургерами! – сказал Гномм и откусил половину бутерброда.
– Вы говорили, что есть коньяк, – сказал Бургер.
– Да. Сейчас налью! Мистер Гномм, Вам налью вина!
– Сделайте одолжение!
– Ну, что Вы! Мне не сложно!
– А здесь и правда хорошо обедать! – сказал Бургер. – Уютно! А Вы нашли Жан-Жака, месье Дантон?
– Да. С ним всё хорошо. Вспылил мальчонка – ничего страшного.
– А если всё же президент не имеет отношения к смерти его матери? – спросил Бургер и сделал глоток коньяка.
– Ну и что? Что это меняет? – сказал учитель и тоже выпил коньяка.
– А то, что он уверен в причастности отца! Уверен! И я подозреваю, эта уверенность у него появилась не просто так!
– К чему Вы клоните, мистер Бургер?
– К тому, что дело это запутанное.
– А кто с этим спорит, Бургер? – сказал Гномм. – Конечно, запутанное!
– Мистер Гномм, почему Вы не пьёте вино? Это бургундское! С лучших виноградников! Вы ещё такого не пили!
– Да-да! Спасибо! Сейчас попробую! – сказал Гномм и сделал глоток.
– Скажите, месье Дантон, а синьора Гольдони была знакома с отцом Табу?
Француз перестал жевать.
– Мистер Бургер, он уехал три года назад!
– Я знаю. Значит, была.
