Петр Вяземский
Князь Василий Андреевич Долгоруков

Этому знамению веруешь и радуешься.

О заслугах государственных деятелей современники не всегда верные судьи: именно потому, что они смотрят на них вблизи. Суд над ними для безошибочности своей требует некоторой отдаленности от места действия, требует совершения нескольких законных давностей, которые переходят в область истории и потомства. Этот суд похож на суд присяжных, которые с места прений и битвы удаляются в особое отделение: там, сосредоточившись в тишине совести, они произносят свой окончательный и решительный приговор. Современные приговоры часто сбиваются на неосновательные слухи, на догадки, на пристрастные предубеждения, которые приводили в ошибочным заключениям.

Официальная государственная жизнь князя Долгорукова не подлежит, в этой статье, ни нашей поверке, ни нашему суду. Мы до неё только мимоходом и коснемся. Но в каждом официальном лице есть еще другое лицо – самобытное, так сказать, перворожденное. Это последнее проглядывает сквозь внешнюю официальную обстановку. О нем с полным правом могут судить современники. Их суждением пополняется и олицетворяется тот образ, который позднее выставляется пред глаза истории.