Олег Ёлшин
Охота на мамонта
– Нам туда, – воскликнул Илья и повернул налево. Идти строго вдоль стены – таков был их маршрут. Теперь они удалялись все дальше и дальше… Шли очень долго. Иногда из проходов и отверстий появлялись люди. Они выбирались из своих коридоров, глядели по сторонам, отходили и тонули в белоснежной дымке. Они знали, куда им нужно идти. Куда?… Вдруг туман ненадолго рассеялся, и вдалеке показались неясные очертания. Это был длинный ряд предметов, которые находились на большом отдалении от стены. Все присмотрелись. Предметы эти напоминали стойки в аэропорту. Длинный ряд стоек, который шел параллельно стене, уходя куда-то в бесконечность. Люди, подходили, как багаж, сдавали свои тела, который ложился на транспортерную ленту и исчезал. Оставались только светящиеся облачка. Они медленно плыли, взмывали ввысь и пропадали в тумане. Все поневоле остановились и, не отрываясь, смотрели вдаль.
– Страшно? – вдруг услышала Лея голос Филлипка и вздрогнула, а тот засмеялся, но по его лицу можно было понять, что он волнуется. Остальные тоже напряженно смотрели, разглядывая это удивительное место. Через мгновение белая дымка вновь заволокла все пространство вокруг и скрыла от них это зрелище. Неожиданно Оксана начала говорить:
– Как интересно! Как классно! Какой прикольный туман! А эта стена! Какая архитектура. У нас такого не увидишь. А эти арочки. Интересно, что там за коридоры. Можно заглянуть?… Нет? Ну хорошо. Это я так. Пошутила…
Она все говорила и говорила, но ее никто не перебивал. Стало даже легче. Ее бессмысленный монолог приводил людей в чувство, возвращал на землю, отвлекая от неизвестности, которая ждала их впереди. А из стены снова и снова появлялись люди, исчезая вдали.
– Фи! Какое старье! – продолжала Оксана. – Такое носили лет тридцать назад. А может быть сорок. Отстой!
Лея заметила, что одежда на этих людях была из прошлого времени. Наверное, такие одежды носили в середине прошлого столетия. И снова люди. Сотни людей… Страшно не было. Илья крепко держал ее за руку, вел вперед, и она целиком доверилась ему. Рядом снова пристроился Филлипок.
– Ну как тебе? – задал он дурацкий вопрос, на который она не ответила. Вдруг спросила:
– А вы действительно избавились от своих денег?
– Да! – радостно воскликнул он. – А иначе, что бы я здесь делал? Теперь я свободен! – воскликнул он. – От меня только этого и ждали – ты была права!
– Поздравляю. Как вам это удалось?
– Очень просто! Я вложил деньги в один проект. Долгосрочный!
– Какой?
– Первоклассный проект!
– Не хотите говорить? Секрет?
– Почему же. Знаешь, что я сделал? – и он гордо на нее посмотрел. – Я заплатил за твой сайт…
– Что? – удивилась она.
– Что, что!!! Оплатил твой сайт. А ты знаешь, сколько стоит его обслуживание, когда там топчется несколько миллионов сумасшедших в день?
– Нет.
– Вот! Не знаешь! А я узнал! Потом сделал поручительство одному иноземному банку и оплатил поддержку твоего идиотизма в сети.
– А остальное?
– Что остальное?
– У вас был целый миллиард!
– Целых восемь миллиардов вражеских фантиков! – гордо поправил он ее.
– Вот! Вы оплатили мою страницу, но это копейки, а кому отдали остальное.
– Глупая. За твою страницу все и заплатил.
– Все восемь?
– Все!
– Миллиардов?
– Да!
– Но зачем?
– С запасом, так сказать. Чтобы хватило надолго.
– И насколько хватит ваших миллиардов?
– С учетом всех процентов, которые набегут. Мы с ребятами из банка прикинули. Там дифференцированная система подсчета с учетом всех накопительных…
– Можно проще?
– Что проще?
– Говорить можно проще?
– Ах да, проще. Извини! – и посмотрел на нее скептически, – если проще, то хватит на двести пятьдесят тысяч лет! – выпалил он.
– На двести…
– Что, мало?
– Но зачем так много?
– Много!? Конечно, много! – гордо признался он. – Надеюсь, за такое время эти… там, если не летать, так, хотя бы улыбаться научатся! – и захохотал. – Ну что, здорово я придумал?
– Здорово! – воскликнула Лея, – а почему не через наш банк? – наивно спросила она.
– Издеваешься? – ответил Филлипок. Покажи мне тот банк, который за это время не лопнет?
– А у них?
– А у них будет все окей! Любят они наши денюшки! Нравятся они им. Поэтому, никогда и не прогорят!
– И теперь вы свободны?!
– Да! – воскликнул он. Потом перевел взгляд на Оксану, которая продолжала громко говорить, и добавил:
– Все понимаю, но одного я понять не могу – почему Он выпустил эту красотку?… Или смирился с тем, что глупость женская неистребима? Тут и миллиона лет не хватит! – и снова засмеялся.
– Не понимаете? – улыбнулась девушка.
– Нет! – гордо, свысока посмотрел на нее Филлипок.
– Так-так! А может быть, тупость мужская не позволяет понять того, что глупость женская – это не недостаток, а достоинство! Великий дар! И искупать его вовсе не нужно! Об этом вы не подумали?
Филлипок что-то пробормотал себе под нос, но она его не услышала. А не услышала, потому что в этот момент Оксана громко закричала.
– Ну вот! – воскликнул Филлипок, – а я что говорил? – и вдруг замолчал.
Впереди, в туманной дымке, возникло великое множество людей. Из стены, из того проема, откуда они появлялись, бил ослепительно яркий свет. Он не светил, а именно бил пронзительным белым лучом. Все в ужасе замерли и взглянули на отверстие, который по форме напоминало огромный разлом. Потом заметили, что некоторые не выходили оттуда, а их выбрасывало мощной ураганной волной. Кто-то выползал, кто-то тащил на себе чьи-то обугленные останки. Уже разлетались во все стороны фрагменты человеческой плоти, а громкие крики слышались со всех сторон. Эти обожженные, израненные, истекающие кровью, тела падали на мраморные плиты, потом вставали, оживая прямо на глазах, и медленно отходили от стены, прячась в белоснежном тумане. Но еще долго были слышны их протяжные стоны. А за ними появлялись все новые люди. Они были похожи на азиатов, и на неизвестном языке повторяли одно и то же.
– Япония! – прошептал Филлипок, – 45-й год. Атомная бомбардировка.
– Их тысячи, – прошептала Лея.
– Их миллионы! – жестко поправил он ее.
– Когда махну рукой – бежим! – воскликнул Илья. – Пошли! – и все бросились в небольшое свободное пространство, возникшее перед ними. Через сотню метров остановились.
– Не оборачивайтесь! – сказал Илья. – Нужно идти дальше!
Он тащил за собой Лею, крепко сжимая ее руку. Остальные бежали следом. Но вдалеке снова возникло большое скопление людей. Кто-то был в военной форме, кто-то в простых крестьянских рубищах. Они выползали из своих отверстий, как из нор, которые напоминали землянки или окопы, обуглившиеся стены домов.
– Дальше! Дальше! – кричал на бегу Илья.
– Это только начало! – послышался крик Филлипка. Спустя какое-то время появились новые толпы. Лея в ужасе на них смотрела. Голодные, изможденные, замотанные в платки! Изо ртов у них шел пар, словно здесь была холодная зима, а некоторые везли на санках небольшие кулечки, в которых были завернуты…
– Ленинград! – бормотал Филлипок. – Блокада!
Конца этому шествию видно не было, но эти четверо все пробивались дальше, пытаясь не потерять друг друга, а большая фигура Ильи виднелась впереди. Он все дальше уводил их от этого гиблого места. Через сотню метров появилось множество людей, одетых в полосатую робу, которая у всех была одинаковой, а на ней были начертаны какие-то цифры. Лея в ужасе заметила небольшое окошко в стене, где горел огонь, а оттуда вываливались обугленные тела. Они падали на гранитные плиты, но вставали, расправляли скрюченные конечности, оживали и исчезали в тумане.
– Освенцим, – безжалостно констатировал Филлипок.
– Дальше, дальше! – кричал Илья, уверенно ведя их сквозь это месиво. – Не смотрите! Закройте глаза. Глядите только себе под ноги!
– Как тут не смотреть!? – зарычал Филлипок, споткнувшись. Людей вокруг было много. Очень много! Теперь эти четверо наступали на кого-то, падали, снова поднимались, но пробивались вдоль стены вперед. А количество людей все увеличивалось. Уже смешались разные формы и одежды. И невозможно было не смотреть на несчастных с оторванными конечностями, на простреленных и изувеченных, на контуженных. Кто-то полз, кто-то нес другого на руках. Люди качались из стороны в сторону, умирали на глазах, но вставали, стряхивали с себя ту войну и растворялись в туманной дымке.
– Их миллионы! – прошептала Лея.
– Их десятки миллионов! – злобно бормотал Филлипок.
Так продолжалось очень долго.
– Все! – наконец, произнес Илья. Они проскочили еще несколько сотен метров, и остановились, а впереди были видны только редкие прохожие, одиноко появляющиеся из проемов в стене. Те шли медленно, ничего не зная и не ведая, шли беспечно, с надеждой заглядывая в белый туман, который ярко светил впереди. Эти и представить себе не могли, что ожидало их, если бы прожили они немного дольше. Этим повезло.
Оксана опустилась на мраморную плиту и зарыдала.
– Я дальше не пойду! Не могу!
Она кричала, била кулаками мраморную плиту. Лея кинулась к ней, но та, оттолкнув ее, снова упала и забилась в истерике.
– Пошли! – воскликнул Илья.
– Нет! Я останусь здесь! – дико закричала она.
– Пошли! – воскликнула Лея, схватив ее за руку.
– Нет! Я не могу! Не хочу!
Вдруг вскочила и захотела бежать прочь от стены, туда, где исчезали люди. Илья вовремя ее остановил.
– Туда рано! Туда еще не время! – сказал он.
– Я не пойду! – в ужасе бормотала она. – Идите к черту! Я не пойду! Не пойду, – уже шепотом повторяла она.
– Ну, к черту, пожалуй, мы всегда успеем! – сказал Филлипок. Потом подошел, поднял ее голову и дал пощечину. Оксана замерла. Потом очнулась.
– Все? – спросил он ее.
– Да… то есть нет… НЕТ!!! – и снова дико закричала.
– Тогда, иди назад, – спокойно добавил Филлипок, повернув ее туда, откуда они только что пришли.
– НЕТ!!! – и она снова упала на землю.
– Дура! Тебе некуда деваться. Так было всегда! – уже кричал он. – Так всегда будет. Все это дерьмо и позади нас, и впереди. Оно везде!.. Вставай! – четко сказал он и взял ее за руку. Дальше двое мужчин, крепко держа своих спутниц, пробирались вперед. Иногда они шли медленно, переводя дух, иногда просили закрыть глаза и мчались сквозь толпы, прорывались через пепелища, минуя строй истерзанных, измученных, голодных, озверевших и опустившихся, обманутых и больных. Чума, голод, стихийные бедствия, наводнения и пожары, извержения вулканов… Снова война. Только война! Этих проемов в стене, откуда толпами вываливались тысячи искалеченных, было много. Очень много! Каждое столетие отмечалось крупными сражениями, поражениями и несомненно победами. Но победы, тем, кто находились здесь, были уже не нужны.
Теперь Лея, широко раскрыв глаза, смотрела по сторонам. Смотрела внимательно, вбирая в себя всю эту дикую правду, всю историю человечества за долгие тысячелетия, а люди все шли и шли. Шли четким строем в военные в сюртуках. Выстраивались в ровные шеренги, маршировали, потом исчезали, шли в гусарских мундирах, в средневековых тяжелых кольчугах и латах, в рыцарских доспехах. Шли в коротких туниках. Вот уже гладиаторы ринулись, иссекая кровью, к их ногам. А она все смотрела и не могла отвести глаз. Сейчас почему-то чувствовала, что отвечала за каждого, кто находился в этом строю. А еще знала, что если бы все это показать там, откуда они пришли, где еще сияло солнце, где жили люди, пока лишь примеривая свои доспехи, чистили оружие, бряцали им, прощались с женами и детьми, а потом уходили. Навсегда уходили. Если бы им это показать, дать посмотреть на себя отсюда – не было бы войн! Не было бы никогда! Казалось, помнила лицо каждого из них. А как их было много! В разных одеждах, с оружием и без него, все они были такими разными, с разными жизнями и судьбой – только кончали все одинаково. И сейчас вся скорбь этих несчастных собиралась в ее сердце и в ее душе. Собиралась для того, чтобы выплеснуться. Куда?!!! На кого?!!! Где этот, который вложил им в руки оружие?! Где этот чертов любитель стихов?!!! Покажите мне его!!! Я хочу видеть этого нечеловека!!!
– Я здесь, – услышала она знакомый бархатный голос. Лея заметила, что оказалась совершенно одна. Рядом никого не было, а напротив стоял Другой.
– Ты хотела меня видеть? – он улыбнулся, показав свои блестящие белые зубы. Лея молчала, и с ненавистью на него смотрела.
– Ты хотела мне что-то сказать?
Лея молчала.
– Ты ненавидишь меня?
Лея молчала.
– Ты хочешь изменить этот мир? Понимаю. Но тебе это не удастся! Много вас было, героинь, которых потом увечили, поднимали на дыбу, жгли на кострах, насиловали. Потом им ставили памятники. Конечно! Но вы не смогли ничего изменить. Так было всегда, так будет всегда. Нас в этом мире двое, и война будет продолжаться до тех пор, пока не останется один. Ты должна знать об этом. А еще… Девочка, пойми – не женское это дело. Иди-ка ты к своему мужику, люби его, рожай детей, а мы разберемся сами. Не зря же Он говорит, что ты умеешь любить. Этого я не понимаю, но знаю, как ты умеешь ненавидеть, а это дорого стоит. Ступай! Но если еще раз встанешь на моем пути!..
Вдруг послышался голос Ильи. Он подбежал, схватил ее за руку.
– Куда ты делась? Зачем ты от меня сбежала? Мы потеряли тебя!.. Это вы? – вдруг заметил он ее собеседника и замолчал. Потом громко сказал:
– Уважаемый, оставьте ее в покое. Это не ваша территория.
– Кто сказал, что он уважаемый? – наконец, очнулась Лея. Она так долго молчала, но теперь! Теперь с ненавистью на него смотрела и отвести своих глаз от Другого уже не могла. Он тоже на нее смотрел и улыбался.
– Этот уважаемый всегда будет «другим»! – воскликнула она. – Только «другим» и он знает об этом! Идемте! Здесь пахнет серой! Ненавижу!
Они снова вернулись к гигантской стене, которой не было видно конца, да и был ли он, и продолжили свой путь. Дальше шли молча. Оксана успела прийти в себя и теперь мужественно смотрела по сторонам, а бесконечный калейдоскоп событий продолжал вращаться перед глазами, уводя их в пучину древности. Проходили тысячелетия, может быть, миллионы лет! Люди сбрасывали с себя одежды, превращаясь в дикарей, но снова возникали в каких-то диковинных нарядах. Эти были намного выше ростом, были они не похожи на обычных людей, и одежды их были другими, наверное, жили они совсем по-другому, только умирали в этом месте все одинаково. Люди других цивилизаций! У них были свои войны, невиданное оружие, которое калечило, но потом они неминуемо попадали сюда.
Снова дикари. Только дикари. Но проходят еще миллионы лет… Какие-то люди – в необычных костюмах-скафандрах, сильные и могущественные! Но вот уже, корчась в жутких мучениях, и эти умирают от заражения. И неважно, откуда ты прилетел, с какой планеты или галактики, дорога отсюда для всех только одна – к маленькой стойке и дальше – в светящийся белый туман.
– Зачем они делают это, почему так живут? – прошептала Лея.
– История человечества – история войн! – ответил Илья.
– Но зачем?
– Зачем? Не знаю! Но так было всегда!
– И так будет всегда! – добавил Филлипок! – Можно себе представить, что мы увидели, если бы вначале повернули не налево, а направо – в будущее!.. Так будет всегда! – задумчиво повторил он.
– НЕТ! – воскликнула Лея. – Нет! – уже тише добавила она.
– К сожалению, да! – сказал Филлипок, – что мы можем изменить? Ничего!
– Пришли! – послышался голос Ильи. Все заметили, что стена обрывалась, мраморный пол заканчивался, а дальше виднелся обрыв… А повсюду белоснежный, мягкий туман, который закрывал все пространство вокруг. Он был волшебным, и окутывал все какой-то тайной, которую постигнуть они не могли, да и не хотели. Значит, так надо, это не их дело! – понимали они. А в стене виднелось небольшое отверстие – последнее! Оно напоминало маленький грот или вход в пещеру. Люди в нерешительности замерли.
– Пойдемте! – наконец, произнес Илья, первым забравшись в проем. За ним последовали остальные. Они оказались в небольшом тоннеле, который уходил куда-то вдаль, теряясь в темноте, а над головой низко висел каменный потолок. Было холодно и сыро.
– Вперед! – слышался впереди его уверенный голос, и остальные шли следом в полной темноте. Пещера была узкой, и нужно было держаться за стену, чтобы не споткнуться. Люди ничего не видели, только слышали шаги друг друга.
29
Шли долго. Неожиданно сзади послышался громкий топот чьих-то ног… или копыт. Этот грохот гулко отдавался в узкой пещере, преследуя.
– Кто это? – закричала Оксана.
– Не знаю, – проворчал Филлипок – он замыкал процессию. – Прибавим! Давайте быстрее! Чего еле ползете!
А топот продолжал гулко звучать в тишине, становясь все громче – их догоняли.
– Кто это? – опять в ужасе закричала Оксана, которая бежала перед Филлипком, и от этого крика всем стало жутко.
– Подождите меня! – вдруг раздался утробный голос.
– Кто это? – воскликнул Филлипок.
– Я!
– Кто я?… Палыч? Ты что ли?
– Я! – неслось вдогонку. – Подождите! Куда так припустили?
Все остановились, переведя дух. Наконец, он их догнал.
– Зачем ты здесь? – засмеялся Филлипок.
– Я с вами… Мне разрешили! – пробормотал он.
– Разрешили… Но ты же помнишь, что для тебя это означает?
– Да! – глухо ответил тот, – начать все сначала!
– С самого начала! – поправил его Филлипок.
– Да! С самого! – грустно пробубнил тот.
– И ты готов?
– А куда деваться? – и все опять двинулись с места, медленно пробираясь вперед. После долгого бега они отдыхали.
– С самого начала! – повторил Филлипок, – неугомонный ты, Палыч, неприкаянный какой-то. Нигде места себе не найдешь. Это как нужно было жить, чтобы потом так маяться? От Него ушел, от Другого сбежал, снова к Нему вернулся.
– Не твое дело! – проворчал Палыч. Но Филлипок не успел ответить, пещера вдруг начала увеличиваться в размерах, стены раздвигаться, потолок подниматься в высоту. Теперь они стояли в просторном гроте, а вдалеке тоннеля виднелся тусклый свет.
– Пришли! – сказал Илья, – и добавил, – раздевайтесь! – он начал снимать с себя одежду.
– Что, совсем? – воскликнул Палыч.
– Совсем-совсем! – ответил Филлипок и засмеялся. Он уже успел раздеться догола и теперь стоял, похлопывая себя по кругленькому животику.
– Так и будешь стоять? – спросил его Илья.
– А что? – не понял Филлипок.
– Вот, примерь, – и показал на тряпье, которое было сложено в небольшой нише. Илья уже достал оттуда какую-то тряпку – подобие одежды и протянул Лее, а та, мгновенно сообразив, надела ее на себя. Потом она помогла Илье выбрать наряд по его размеру и завязала ее на нем. А делать она это умела, потому что в нише лежали изумительно сотканные набедренные повязки. Они были сплетены из каких-то растений, и Лея поразилась мастерству неизвестной рукодельницы.
– Фи! Это же секонд-хенд! – послышался голос Оксаны. Она стояла обнаженная и брезгливо держала в руках небольшую накидку.
– Ну и ходи голая! – ответил Филлипок, примеривая свой наряд. Тогда Оксана перевела взгляд на Лею, оценивающе ее оглядела и воскликнула:
– А что! Очень даже ничего! Прикольно! – и тоже натянула на себя какую-то тряпку. Та свисала у нее до пят, и Оксана возмущенно воскликнула:
– Макси! А покороче ничего нет? Найди-ка мне мини, подруга! – попросила она Лею.
– Хватит показ мод устраивать. Не Дом Моделей! – проворчал Палыч, но Оксана уже рылась в целом ворохе диковинного тряпья.
– Вот! Совсем другое дело!
Теперь на ней была коротенькая повязка, которая едва прикрывала бедра, а верхнюю часть одежды и вовсе можно было не надевать. Та лишь отчасти прикрывала ее прелести. Палычу достался длинный наряд, в который он закутался целиком и напоминал большого медведя, выползшего из берлоги.
– Еще короче не хочешь? – послышался голос Филлипка. Он откровенно смотрел на Оксану и ухмылялся.
– Чего уставился? Не видел что ли? Здесь мода такая! – воскликнула она.
– Хватит! – остановил ее Илья, – пора идти.
Все посмотрели на свет, который пробивался издалека, и медленно направились вперед. Становилось светлее, но пещера все не кончалась. И вдруг за поворотом яркое солнце ослепило газа, все от неожиданности зажмурились, но, наконец, широко раскрыли их.
Перед ними раскинулся огромный луг, конца которому не было видно. Поневоле люди сделали несколько шагов вперед, замерли, ноги утонули в высокой траве. Дальше виднелась возвышенность, которая заканчивалась отвесной скалой, а над головами висело голубое небо! Оно было так высоко, что казалось, находились они на какой-то другой планете. А это и была другая планета. В зените ярко светило солнце. Оно было совсем другим, незнакомым, жарким, но таким родным. Люди замерли и заворожено на него смотрели. Воздух был удивительно свеж, и путники, выбравшиеся из тесной, затхлой пещеры, теперь с жадностью его вдыхали, а волшебный аромат полевых цветов стелился по земле.
Захотелось сорваться с места и бежать по бескрайнему полю, уже задыхаться в сладком дурмане, пьянеть и не думать ни о чем, не помнить, а босые ноги твои будут касаться мягкой травы, утопая в зелени. Кубарем в нее свалиться, вскакивать и снова падать, обнимая эту землю руками, мчаться дальше. Добежать до речушки, которая медленно струилась вдалеке, броситься туда, захлебываясь от восторга, разбудить ее, подняв кверху миллионы ослепительных капель, и напиться холодной воды, которая серебристыми отблесками сверкала на солнце. И снова пить…
– Смотрите! – вдруг признесла Лея. Перед ними небольшой толпой стояли какие-то люди. Они возникли ниоткуда и молча на них смотрели.
– Интересно, какие у них намерения! – прошептал Филлипок.
– Не шевелитесь. Просто стоим и ждем! – сказал Илья.
Это было племя дикарей. Все эти люди были одеты в такие же наряды, которые находились в пещере, а в руках у некоторых были видны копья.
– Они вооружены! – проворчал Палыч. Все в ожидании замерли.
– Их десять человек, – снова зашептал Филлипок. – Из них пять здоровых мужиков. Что будем делать?
– Мочить! – проворчал Палыч.
Мужчины были сильными, с огромными мышцами, женщины крепкими и подтянутыми.
– Замолчите! – вдруг сказала Лея. Сейчас она смотрела на дикарей и вспоминала, что где-то уже видела эти лица. И холм с отвесной скалой вдалеке тоже видела. Картина в музее! Присмотрелась. Среди них не было девушки, удивительно на нее похожей, не было большого сильного человека, которого она видела в волшебных снах, но остальные, словно сошли с картины! Доисторическое племя! Эти люди опасны? Они дикари!? В руках у них оружие! И вдруг заметила удивительную вещь – они улыбались. Лея была потрясена! Их лица светились радостными, добрыми улыбками. Они, словно читали ее мысли! Они понимали ее, она знала это точно, и чувствовала, что тоже понимает их. Это было откровением. Уже видела их жизни и судьбы, видела пещеры, в которых они живут.
– Они не причинят нам вреда! – воскликнула Лея, а все уже с облегчением смотрели на незнакомых людей, переведя дух. Когда человек так улыбается, он не опасен. Вдруг один из племени спросил:
– Ты пришла? Мы ждали тебя! – сказал это и посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Илью, – и тебя ждали! Он говорил, что вы скоро придете. Будьте, как дома!
– Спасибо! – ответила Лея. Человек говорил на незнакомом языке, но Лея его понимала, и он тоже ее понимал. Это было абсолютное понимание!
– Зачем эти люди здесь? – снова спросил человек, показывая на Палыча, Оксану и Филлипка. – Они с вами?
– Да! – просто ответила Лея.
– Слава Богу! – воскликнул Филлипок, – признали!
– Вау! – услышали они шепот Оксаны, – а этот мой! Ты меня поняла, подруга. Мой! А то я тебя знаю!
– Бери его себе! – улыбнулась Лея.
– Мачо! Настоящий Мачо!
– Мачо у тебя уже был, – засмеялась Лея.
– М-да, – пробормотала Оксана, – тогда кто?
– Мужик! Просто настоящий мужик! – ответила она.
– Просто? Ты думаешь, этого достаточно? – она задумалась. – Впрочем, почему бы и нет?
– Так! – прошептал Филлипок, – а эта, пожалуй, моя! – и показал на одну из девушек племени. – Видите булыжник, который висит у нее на шее! Знаете, из чего он сделан? Ничего не напоминает?
– Ты отнесешь его в банк, и тебе дадут деньги! – ответил Илья. – Много денег!
– Да уж, – пробормотал Филлипок, – где тот банк?
Пока они шептались, люди племени с радостью на них смотрели и тоже перебрасывались репликами, видимо, обсуждали их. Вдруг Палыч сорвался с места и побежал. Все замолкли и с удивлением на него уставились. Бежал он очень быстро, виляя из стороны в сторону. Уже казалось, что увеличивается в размерах. И тут все заметили, как прямо на глазах он начал расти. Его большое неповоротливое тело становилось крупнее, ноги толще, они уже не выдерживали веса, который на себе несли, тогда он повалился на четвереньки, на мгновение замер, помотал в разные стороны головой, откуда уже вырастали хобот и огромные уши, и понесся дальше, издавая мощный трубный стон. Он дико кричал, и этот утробный клич, как громкая труба, разрывал тишину вокруг.
– Мамонт! – прошептала Лея. – Палыч стал мамонтом!
– Да, он начал все с самого начала, – ответил Илья.
– Теперь у него впереди долгий путь, – добавил Филлипок.
– Но когда-нибудь он снова станет человеком? – с тревогой спросила девушка.
– Человеком? А зачем? – засмеялся Филлипок.
– Человеком? – повторил Илья, – это будет зависеть только от него.
– И еще от Дарвина! – добавил Филлипок.
– Убьют вашего Палыча! – сурово произнесла Оксана, кивнув на людей племени. Вдруг незнакомец, который ей понравился, с интересом спросил:
– Что такое – убьют?
Он понимал ее язык, но не понимал этого слова. Спросил и улыбнулся. По-видимому, Оксана ему тоже понравилась.
– Убьют? – она удивилась. – Ну, это,… когда вы поймаете его и зарежете. А потом сделаете шашлык.
– Шашлык?
– Ну, съедите его мясо! – поправилась Оксана. – Так понятно?
– Человек в ужасе за ней повторил: – Зарезать мамонта? Съесть его? – и недоуменно замолчал.
– Я что-то не так сказала? – спросила она у Леи, а та ответила:
– Пожалуй, не нужно этим людям объяснять, что такое «убить». Им пока это знать рано.
– Тогда зачем вам копья? – крикнула Оксана.
– Это посох! – поднял мужчина свое оружие. – Хотите, я вам покажу? Это очень удобная вещь! Им можно срезать плоды, когда они висят высоко, можно искать брод, когда переходишь через реку или опираться на него, когда длинный путь! Это наше великое изобретение. А еще из него можно сделать солнечные часы.
Он уже шел к ней. – Убить! Какое смешное слово – убить! Я понял – вы пошутили! – воскликнул человек.
– Вы хотите есть! – крикнула девушка из племени. – Простите нас, мы не сразу поняли, мы не подумали об этом! Вы так долго шли! Пойдемте, мы покажем наши жилища и накормим вас. Утром мы собрали свежие плоды! Пойдемте! – а человек уже приблизился, взял Оксану за руку и повел за собой. И вот уже племя, которое стало немного больше, уходило, направляясь к высокому холму, где находились пещеры. А слова таяли, растворяясь в щебетании птиц, в шелесте травы, в нежном колыхании легкого ветерка.
– Убить!?… Убить мамонта!?… Зарезать?… Съесть его! Надо же такое придумать! – издалека слышались голоса и радостный смех людей.
Это была удивительная пещера – маленькая и уютная. Ее вход прикрывали большие ветви, которые смогли бы защитить от холода и ветра. Илья уже успел разыскать их и принести сюда. Теперь он сплетал из них дверь в жилище и делал это так, чтобы обязательно оставались небольшие щели, сквозь которые утром будут проглядывать лучи яркого солнца. (Пещера выходила на восток.) А Лея тем временем накрывала мягкой травой дальний уголок, превратив его в уютное ложе. Что еще? Ничего! Больше им не нужно было ничего. Он закончил работу и, подойдя, взял ее за руку.
– Ты еще не передумал убивать своего мамонта? – спросила она. Он посмотрел ей в глаза, но ничего не ответил. Сейчас он внимательно ее разглядывал, неожиданно сказал:
– Сядь!
Она послушно села на камень у входа в их жилище, он поднял с земли небольшой камень и подошел к стене, молча продолжая на нее внимательно смотреть. Лея улыбнулась. Она не понимала, но ей было удивительно хорошо и спокойно. Потом Илья начал неуклюже царапать по стене. Он долго это делал, иногда оглядываясь на нее. И тут Лея вспомнила! Она поняла все! Илья не будет убивать мамонта, но он будет…
Он рисовал! Он набрасывал неровные штрихи на свое полотно, а эти линии уже сплетались в удивительную картину. Линия, не прерываясь, уверенной рукой оставляла след на стене, в их жизни, в их судьбе. Он рисовал ее. Он выводил рукой мастера черты ее лица, все изгибы обнаженного тела, фигуры. Оставались всего лишь какие-то штрихи, и картина оживет…
– Ты умеешь рисовать? – Лея бросилась к стене. Она была потрясена.
– Но почему ты не говорил об этом раньше?
Он закончил свою работу, бросил камень и отряхнул руки.
– Хотел сделать тебе сюрприз! Нравится?
– Да! Очень! Я тоже хочу сделать тебе сюрприз. Вернее подарок.
– Какой?
Она долго молчала, глядя ему в глаза.
– Скоро… очень скоро, у тебя родится ребенок! – вымолвила она. Он был потрясен. Он с нежностью на нее смотрел, потом поднес ее руки к своим губам.
– Мальчик! – произнес он.
– Или девочка.
– Или девочка, – повторил он.
– Ты хотел ребенка? Он у тебя будет.
Илья оглядел пещеру. Вдруг ему показалось, что уже видит, как рядом, в уютном гамаке, лежит завернутый комочек, крошечное существо, маленький человечек, который, широко раскрыв глаза, смотрит на них и улыбается. И еще почувствовал тепло очага, услышал шум ветра, который трепетно заглядывал в их жилище, ласково шевеля огненные волосы этой удивительной женщины, которую он бесконечно любил…
Вдруг на мгновение стал серьезен. Он о чем-то сосредоточенно думал, потом тихо произнес:
– Ты меня ни о чем не спрашиваешь, но я должен тебе кое-что сказать. Нас не случайно сюда послали. Вернее тебя. Ты избранная. Он от тебя чего-то хочет. Чего – я не знаю. Он никогда этого не говорит. Человек все должен понять сам – таким Он его создавал.
Илья волновался и медленно продолжал.
– Он сказал, что все пошло не так, когда люди научились убивать. Но еще раньше они разучились любить. Они просто испугались это делать. А страх не лучший советчик. Страх ведет к пустоте, к разврату, к самым низменным желаниям. Он уводит в другую сторону, к Другому. Страх – это тлен… А люди просто испугались…
– Испугались?
– Да! Это Его слова. И еще Он сказал, что все нужно начинать сначала, нужно хотя бы попробовать! Но чего Он хочет от тебя, я не знаю…
– Пойдем! – вдруг воскликнула Лея и, схватив его за руку, повела за собой. Он послушно шел следом, о чем-то думая. Смотрел на ее, развевающиеся на ветру, огненные волосы, на хрупкую фигурку, которая тонула в высокой траве, снова думал и не понимал, что эта девушка может сделать?
А они уже поднимались на высокий холм. Солнце начинало клониться к закату и освещало их маленькие фигуры, отбрасывая длинные тени. Они все шли, уже карабкались по крутому склону, пока не забрались на самую вершину. Потом встали на небольшой площадке и посмотрели по сторонам. Перед ними открывался огромный мир, он был, словно игрушечный и был удивительно красив – зеленые луга и рощи, небольшие речушки без переправ, над головой висело огромное небо, а солнце больше не хотело заходить за горизонт и чего-то от них ждало. Чего?
