Олег Артюхов
Очер. Нечаянный казус
– Ясно. Идём в помещение направо. Отила доставай гипнотрон, и, как войдём, гаси всех без разбора. Болк, будь начеку. Если что, прикроешь. Но только в самом крайнем случае. Сейчас тишина – залог удачи.
Как ни странно, раздвижная дверь была свободна. И впрямь сейры совсем страх потеряли. Мы вошли, и гипнотрон Отилы сработал безотказно. Буквально через минуту все, находящиеся в помещении сейры либо лежали в креслах, либо валялись рядом с ними.
– Мля! И, как тут определишь, кто есть кто? – ругнулся Отила.
– Смотрите, кто где сидел, – пробасил Болк и, сняв шлем и «хамелеон», шагнул внутрь зала. Следом и мы отключили режим невидимости
Во главе длинного эллиптического стола сложной конструкции находился пожилой, вернее, даже старый сейр с лощённым надменным лицом. Рядом с ним, откинувшись на спинки замерли двое таких же стариков. Остальные находились в некотором от них отдалении ближе к входу.
– Кого разбудим первым? – спросил Отила, переключая переводчик на гипнотроне.
– Главного.
Проснувшийся главарь пару минут соображал что к чему, потом уставился на нас и начал шарить под столом. Старый, а шустрый скорохват.
– А ну-ка руки на стол, тварь!! – взревел Болк, поднимая бластер и направляя на голову сейра. – На стол, я сказал!
Главсейр нехотя подчинился и, оглядевшись, нацепил маску холодной надменности. Не теряя времени, я решил сразу взять его за рога:
– Слушай меня внимательно и думай. Наши намеренья самые серьёзные. Предлагаю тебе ответить на несколько простых вопросов. Молчать не советую. Временем мы ограничены, а здесь немало твоих сотрудников умеющих говорить. А тем, кто говорить не умеет или не желает, жить ни к чему.
– Я скорее сдохну, бледный дикарь, чем скажу тебе что-то. – злобно прошипел главсейр. – Это последнее, что ты от меня услышишь. – Он закрыл глаза и откинулся на спинку.
– Ну, и хрен с тобой, – прорычал я. – Отила, глуши гада и буди следующего.
Перебрав всех сейров, мы отыскали двух, готовых отвечать на вопросы. Ещё раз нам повезло, когда выяснилось, что первый из них с повадками напыщенного гуся – хранитель ключей, а другой – затравленного вида трусоватый ботаник оказался главой информационного центра. Выяснилось, что все главари собрались здесь как раз по поводу разгрома базы Клана. По сути, мы опередили события на какой-то час.
– Это небольшое преимущество, – проговорила Элна по связи. – Информация о падении Клана уже прошла по местной сети, и её не скрыть. По-любому нужно торопиться.
– Очер, а давай мы этого информационного начальника раскрутим, – затараторил домовой по-русски. – Мужик явно трусит, расскажет, что нужно.
Я согласно кивнул головой.
– Болк сделай страшное лицо, – тихо сказал я, – пугани сейра.
Здоровяк повернулся к пленному, оскалился, выпучил глаза и слегка зарычал. Сейр вздрогнул и вжался в кресло. Всё спёкся, бедолага. Тут подключился и я, отодвинув Болка и заговорив спокойно и доверительно вкрадчивым голосом, начиная хитрую и опасную игру в вопросы и ответы:
– Ну, до чего же свирепы здешние туземцы, еле с ним управился. Но вы не беспокойтесь я вас в обиду не дам. Более того, я понимаю вас и сочувствую, а для начала предлагаю мне немного помочь. Насколько я понял вы являетесь большим специалистом в информационных технологиях. Отлично. Давайте сейчас пройдём в центр управления станцией и передадим на планету команду на экстренный сбор личного состава всех боевых отрядов для очередной ротации. Что, вы об этом не знали? Это недопустимое упущение. Объявлен сбор обычным порядком на космодроме. Вы меня поняли? Если нет, то мне не удастся сдержать этого ужасного туземца, а он такой жестокий, просто ужас, сам его боюсь.
– Я… согласен… я сделаю всё… – сейр трясся и заикался.
– Ну, ну, не надо так волноваться, успокойтесь, – продолжал я. – Мы вовсе не страшные, и скоро покинем станцию, и всё будет, как прежде. Ступайте вперёд. Вы ведь не забыли путь в центр управления? Вот и прекрасно. А мы пойдём следом. И очень прошу не делайте глупостей, а то нам ничего не останется, как вас убить. Поверьте, лично я этого не хочу.
Из центрального прохода короткий коридор вывел нас в небольшой зал. В центре от пола до потолка возвышалась мерцающая огоньками мощная колонна, окружённая дюжиной пультов, объединённых большим круговым экраном. У пультов работали два оператора.
– Внимание, слушайте приказ, – неожиданно властно проговорил начальник и сверкнул глазами. Я сразу понял, что с этим типусом нужно держать ухо востро, никакой он не затравленный трусишка, а хитрый и опасный деятель. На всякий случай Болк прижал к его боку ствол бластера. Сейр сразу сдулся, смирившись. – Согласно инструкции номер семь приказываю передать в эфир команду на экстренный сбор всех боевых, специальных и охранных отрядов планеты, включая резервы и гарнизоны, на космодроме для полной смены состава. Время исполнения два деления круга. – Сейр повернулся и хмуро уставился на меня. А я, включив дурака, улыбнулся и закивал головой:
– Вот и прекрасно, вот и чудесно. Прошу вас, уважаемый, вернуться с нами в зал заседаний, – сказал я, и мы вернулись.
В зале мы застали беседующих хранителя ключей и нашего домового. Теперь сейр совсем не походил на напыщенного гуся. Остальные сейры продолжали крепко спать. Я кивком указал Болку на говорливого казначея, и тот вывел его из зала. А я повернулся к начальнику центра управления:
– Ваша помощь неоценима. Я полагаю, что вы устали и переволновались и хотели бы отдохнуть, – сказал я, одновременно подмигивая Отиле. Он осторожно, чтобы не зацепить меня влепил в сейра порцию гипноизлучения. Оставив домового присматривать за спящими, я связался с Элной и Кеном. Они сообщили, что в ангаре всё тихо и спокойно. Слишком спокойно. Что было странным с учётом последних событий. Между тем я начал убалтывать хранителя ключей:
– Вы напрасно так испугались и расстроились. – Я старался выдерживать доверительный тон. – По сути, мы туристы, которым чрезвычайно интересно познакомиться с вашей чудесной станцией, которой нет равных в ближайшем космосе. Это же очень интересно. Например, мы ознакомились с внутренним кольцом, административным сектором, частично с внешним кольцом. И теперь хотелось бы осмотреть центральный блок. Со стороны он выглядел очень внушительно. Кстати, а что он собой представляет?
Сейр набычился, поёрзал, взглянул исподлобья, помолчал и обречённо ответил:
– Это производство. Там идеальные условия для синтеза… – он заткнулся, потом кинул взгляд на сердитого Болка, вздохнул и продолжил, – очень редкого элемента.
У меня в голове словно кто-то свет включил.
– Я так понимаю, – сказал я, – что там синтезируют элемент с порядковым номером 180 и атомным весом 360, который в иных местах нашей галактики называют райт?
– Д-да. Но откуда?.. – в его глазах плескалась куча вопросов и огромное удивление.
– Вот опять вы удивляетесь, – начал я понижать эмоции, – а зря. Поймите, космос бесконечен и в нём так много необычного, что на удивление сил не хватит. Райт очень редкий элемент, но известный с незапамятных времён. А вы наверно думали, что сейры первооткрыватели и обладатели этого секрета? Конечно, в каждом углу галактики его открывают заново, и это делает вам честь. Нам интересно, как вы организовали производство. Так что считайте нас любопытными туристами.
– Если так… то конечно, – забормотал казначей, поглядывая на вооружённого бластером Болка. – В центральную зону допуск особый, но я вправе. Пойдёмте.
В центральную зону станции вела бегущая дорожка, которая вынесла нас к очередной мембране с биометрическим пропуском внутрь. Казначей положил на поручни руки, заглянул в окуляр и произнёс кодовое слово. Опознав личность, автоматика открыла мембрану. За ней в центр тянулся подсвеченный проход. По мере продвижения к центру начала быстро нарастать невесомость. В конце концов, мы полетели, отталкиваясь от специальных опор в стенах. Проход открылся в огромную шарообразную полость метров ста диаметром, середину которой занимал комплекс сложной формы. На стенках сферы, на удерживающих опорах и на самом агрегате виднелись ручки для удержания тела в невесомости.
– Это реактор-синтезатор, – проговорил казначей, зацепившись за одну из ручек. – Я не специалист, но насколько известно, для производства одной единицы райта требуется десять единиц бербона и сотня единиц реактива.
Я автоматически перевёл в привычные меры веса и объёма. Получалось, что сантиметровый кубик райта должен весить не меньше 10 кило. Как выяснилось, за всё время пребывание на планете сейров добыто чуть меньше пятидесяти кубосантиметров райта. Для сравнения, для полноценной жизни населения планеты земного типа одного кубосантиметра хватит приблизительно на сотню лет, поскольку в этом элементе невероятная концентрация энергии
– Наверно он очень опасен? – я сделал туповато-наивное лицо, тихонько перебирая ногами в воздухе. С другой стороны от казначея парил Болк со своим чудовищным ружьём за спиной и бластером в руке.
– Ничуть не опаснее золота. – скривился в ухмылке сейр, и на его лице мелькнула тень брезгливости. – Он стабилен в обычных условиях и начинает отдавать энергию только в ходе реакции с критической массой бербона в присутствии микроскопического присутствия ртути в точке высокой напряжённости магнитного поля.
– Вот бы посмотреть на этот чудесный райт, – продолжил я косить под наивного дебила.
– Нет ничего проще, – усмехнулся казначей, – хранилище элемента-180 находится здесь же, в установке и пополняется в ходе синтеза. – Он что-то нажал на пульте и на поверхности агрегата отошла в сторону металлическая шторка. Там в окошке стал виден небольшой цилиндрический прозрачный контейнер диаметром десять и высотой двадцать сантиметров с металлическим дном и ручками для переноски в виде толстого кольца вокруг контейнера. Внутри россыпью лежали маленькие шарики миллиметра по два. По моим прикидками четыре-пять кубосантиметров, общим весом от сорока до пятидесяти кило.
– А подержать? – в восторгом произнёс я. Дурковать, так по полной.
– Вообще то не положено, но в виде исключения, так и быть. – Казначей что-то проманипулировал на пульте и прозрачное покрытие окошка отошло в сторону. – Можете подержать. Здесь в невесомости это возможно, а в условиях гравитации он очень тяжёлый. Берите, берите, не стесняйтесь. Всё равно вы никуда отсюда не выйдете, – он переменился в лице и злорадно ухмыльнулся. – Уже объявлена тревога, и поднята внутренняя охрана. Вы наверно думали, что облапошили старика-казначея? Не скрою, сначала напугали и очень сильно. Но здесь мои владения и здесь вам меня не обыграть.
Сказать по правде, я почти не удивился такому преображению будто бы сломленного врага. Хитрый гад. Однако на каждого хитрого сейра найдётся отмороженный на всю башку человек.
– Признаю, этот ход остался за вами, – я почуял остроту момента, порция адреналина сразу прояснила мозг и толкнула на рискованный шаг. – Однако игра ещё не закончена. У нас в летательном аппарате находится контейнер с разгромленной базы Клана, в нём тридцать тысяч долей бербона, а в основании мощный магнит, как и положено по технологии хранения, райт у меня в руках, не хватает только вот этого, – я протянул руку к Болку и глазами указал на патронташ с новыми снарядами к его «карамультуку». Здоровяк кивнул и вытянул один зеркально отполированный снарядик и протянул мне. – Мы знали куда шли, и специально прихватили вот этот контейнер с… ртутью.
– Э-э-э, – промычал ошеломлённый казначей, – что это вы задумали?
– Всё очень просто, – от моего спокойного голоса можно было замёрзнуть. – Вы собираетесь нас здесь захватить, потом больно допросить, помучить и прикончить. А я не люблю, когда меня мучают и тем более убивают. Поэтому мы намерены превратить вашу станцию в новую звезду. Согласитесь, это так романтично, зажечь новую звезду.
– Вы с ума сошли!! – завопил сейр.
– Целиком и полностью согласен с вами, но к сожалению вы не оставили нам выбора.
– Вы лжец, – начал успокаиваться сейр, – вы не сможете отсюда добраться до вашего летательного аппарата.
– Вы так уверены? – усмехнулся я. – Даже, если и так. Однако здесь в установке синтеза должно быть немалое количество бербона, нужного в качестве сырья для получения райта. Не так ли? Вот видите, я прав. Поэтому мы обязательно выполним то, что задумали. Кстати, прошу вас извлечь бербон из установки. Я полагаю, что теперь он вам ни к чему. И поторопитесь. – И я ткнул в бок казначея ствол бластера.
– Но для этого нужно заглушить установку! – разволновался сейр.
– Да, – сказал я как можно спокойнее. – А вы предпочитаете, чтобы мы остановили её вот этим? – Я указал на «ружьё» Болка.
– Нет. Я всё понял. – С моим бластером в боку сейр подплыл в невесомости к пульту управления и, ворча себе под нос, пару минут давил какие-то кнопки.
Внутри огромного устройства началось движение, и ещё через пару минут открылись два, люка, в которых по направляющим выдвинулись прозрачные контейнеры со знакомыми маленькими кубиками. Держась за поручень, Болк присвистнул в восторге:
– По сотне в каждом! Однако!
Он радовался, а я озабоченно считал вес: пятьдесят плюс десять плюс десять. Я вытянул оба контейнера, не выпуская сейра из вида. Что-то он слишком покладистым стал: отдал и райт, и бербон. С виду слишком спокоен и уверен, не иначе полагается на помощь и силу поднятых по тревоге гвардейцев и уверен, что нас легко прихлопнут, и весь металл вернётся на место. Ну, ну. Я махнул головой Болку:
– Бери контейнер с райтом, я прихвачу эти два. Поскольку обе руки я займу, возьми гада на прицел. – Потом я строго зыркнул на сейра. – А вы, казначей ступайте вперёд. И запомните, малейшее ваше неловкое или подозрительное движение, и вы труп. Не вынуждайте нас делать это. Да, чуть не забыл, прикажите охране не мешать нам, во избежание ненужного кровопролития.
Мы начали выбираться из зоны невесомости, и, чтобы не давать сейру возможности сосредоточиться и взбрыкнуть, я продолжал пудрить ему мозги:
– А что касается вашей оккупации Дезмы, то она обречена, и это только вопрос времени. Скажу прямо, мало того, что вы уже полсотни циклов пьёте кровь дезмов и никак не нажрётесь, так вы ещё повсюду сеете разруху, смерть и хаос. Наша организация считает, что пора заканчивать это безобразие, и, не скрою, мы приложили руки к освобождению от вас планеты Дезма.
По мере удаления от центра станции начал нарастать вес, и к выходной мембране из центральной зоны мы уже подошли на своих ногах, хотя ещё весили раз в пять меньше обычного. За створом мы увидели строй чёрных фигур. Стража с надвинутыми забралами и щитами двинулась было в нашу сторону, но казначей замахал руками и громко приказал гвардейцам освободить проход и отойти к стене. Те не сразу подчинились, открыв доступ в кольцо второго круга.
В главном зале собраний несказанно обрадованный нашим появлением Отила по моей просьбе разбудил начальника информцентра. Нежно стукнув обоих сейров по почкам, Болк подтолкнул их по направлению к проходу во внешний круг. Не желая рисковать, мы накинули шлемы, включили режим «хамелеона» и исчезли из вида пленных. Те сначала дёрнулись, но ощутимые тычки Болка и моё предупреждение их сразу охладили и успокоили. Всё бы ничего, но ружьё Болка и контейнеры предательски болтались в воздухе, выдавая наше присутствие.
Шаг за шагом мы пробирались к выходу, наблюдая как в коридорах, проходах и отсеках второго круга происходит необычно бурное движение обитателей на грани хаоса. Тут и там мелькали тройки вооружённых гвардейцев, бегал и сновал персонал, туда-сюда шмыгали курьерские дроны, колготились трезвеющие обитатели, и вся эта активность сильно смахивала на неуправляемую мурмурацию. Сейров подняли по тревоге, но причины не объяснили и цели не указали. Некому было указывать, вся их верхушка крепко спала в зале заседаний. Для нас это был подарок судьбы, и мы практически без проблем двигались в этой бестолковой суматохе, если не считать пленных, которые периодически упирались, или пытались улизнуть. От кого? От Болка? Три раза ха-ха-ха.
До проходной мембраны на внешний уровень мы добрались без проблем. И тут наше везение закончилось. Проход перекрывали четыре тройки гвардейцев, и, едва мы приблизились, оба главсейра заорали и стали вырываться. Гвардейцы тут же встали в стенку. Внимательно следящий за ситуацией Болк не задумываясь влепил в гвардейцев пару очередей из наплечного импульсника и боевого бластера.
– Отила, доставай звуковой концентратор, – заорал я, освобождая руки от контейнеров, – а я врежу «воздушным кулаком». По команде. Бей!
Одновременный акустический и гравитационный удар вынес всю середину строя «чёрных» и без того ошарашенных обстрелом Болка. А повторный залп сшиб с ног оставшихся и заклинил мембрану в открытом виде. Пока Болк добивал оглушённых гвардейцев, Отила усыпил обоих главсейров, нам они без надобности, а убивать просто так, руки не поднимались.
Через пару минут мы уже спешили преодолеть проход внешнего кольца станции. Здесь вес ещё увеличился, и контейнеры стали неподъёмными. Мы терпели и пёрли вперёд, как одержимые и с ходу снесли очередной заслон уже перед мембраной прохода к посадочной платформе. Всё-таки классная штука режим «хамелеона». «Чёрных» даже чуток жалко стало, но тут же отпустило, ведь они бы нас не пожалели.
Прорываясь в ангар, я поймал себя на новом состоянии. Что-то я не на шутку развоевался. По жизни то я человек мирный и почти интеллигентный, а тут меня что-то понесло. Не подумайте, что я занюханный зелёный пацифист. Я и в армии два года честно отслужил, и уже будучи инженером прошёл через военные сборы. Даже пострелять боевыми по живым целям пришлось. Но всё то осталось в прошлом, а нынче, видать, молодые гормоны раззадорились.
Прорвавшись в ангар, мы поспешили к аппарату Кена. Однако не успели преодолеть и полпути, как сзади в нас полетели импульсы бластеров и прочерки плазмы. Нас сейры не видели, кроме болтающихся в воздухе ружья Болка и контейнеров с металлами, вот по этим ориентирам и лупили. Контейнеры мы тащили перед собой, закрывая их телами, что ещё больше увеличило нагрузку и нашу немочь. От попаданий в спину раз за разом срабатывала защита доспехов, полыхая фиолетовыми вспышками. Энергия накопителей быстро утекала, что вызывало понятное беспокойство. Мы терпели, изнывая от бессилия, надеясь смыться до того, как совсем просядет защита. Вступать в перестрелку не было ни времени, ни возможности.
Однако не только мы изнывали от нетерпения. Не выдержав нашего расстрела, Кен тоже решил повоевать. Нам осталось преодолеть каких-то десяток шагов, когда он огрызнулся всего один раз, но нам троим и этого хватило, чтобы чуть не получить недержание. Так я впервые почувствовал вблизи работу курсового аннигилятора. Позади нас ослепительно полыхнуло, как миллион электросварок, и тугая волна почти сбила с ног. Слава богу, что мы стояли к вспышке спиной, и то в глазах забегали зайцы. Через пару секунд я оглянулся и в дымной завесе увидел, что вместо шлюза зияет огромная дыра. Исчезли немалые участки стен, пола и потолка. Не взорвались и не сгорели, а именно исчезли, превратившись в свет и дым. Уф-ф! Ну, Кен, япона мама, предупреждать надо! Выговаривать по связи не хватало дыхания, поэтому мы заковыляли к открытому люку аппарата.
Забравшись внутрь, мы с Отилой помогли пыхтящему от тяжести Болку затолкать в люк контейнеры и залезть ему самому. Едва мы оказались внутри, Кен начал движение вон из станции. Напрасно сейры считали, что нас удержат внешние створы. Они также мгновенно исчезли в яркой вспышке аннигиляции, и через пару секунд аппарат прорвался через огромную дыру и нырнул в бархатную черноту космоса. Мы разом обернулись, с облегчением глядя на удаляющуюся орбитальную станцию.
– Внимание. До окончания сбора сейров на космодроме осталось девятнадцать минут тридцать секунд по земному времени, – сообщил бесстрастный голос Кена. Я с удовольствием для себя отметил, что все мои товарищи стали пользоваться земными единицами исчисления, и уже почти не запинались, говоря о часах, минутах, метрах и граммах.
– Это уже неважно, – подал я голос. – Сейчас там собралось не меньше 95 процентов состава чёрных гвардейцев, а отменить сбор некому. Посему предлагаю немедленно причинить планете добро, освободив её от сейров. Кен, пора заканчивать операцию. Снижайся и из всех стволов по космодрому огонь!
Через четверть часа внизу разверзся ад кромешный. Вспышки аннигиляции и плазменных зарядов слились в пылающий клубок ослепительного пламени, обрамлённого чёрно-бордовыми клубами. Потом мы некоторое время наблюдали картину пылающей преисподней на месте уничтоженного космодрома.
– Кен, послушай эфир. Что слышно? – попросил я.
– Полнейшая неразбериха. Со станции идут истеричные и противоречивые сообщения, похоже, управление у них напрочь расстроилось и приказывать некому. Единственный источник с места сообщает о потере всего личного состава оккупационного корпуса. Немногие оставшиеся в живых сейры вопят о немедленной эвакуации.
– Вот и свершилось то, что должно свершиться. Кен, соедини меня со старшиной сопротивления Тайром. Болк помоги Кену связаться с вашим штабом.
Через пять минут по связи раздался хрипловатый голос мудреца:
– Здесь Тайр. Кто вызывает?
– Это залётные гости Очер и Отила вместе с вашим соратником Болком. Салют мудрый Тайр.
– А-а, это вы смельчаки. Приветствую, герои. Наслышан о ваших делах, – в голосе Тайра слышались улыбка и уважение.
– Бьюсь об заклад, что слышали не всё. Серьёзно нарушена работа станции сейров, и только что исчез космодром вместе со всей чёрной гвардией. Оккупационного корпуса больше нет, и теперь ваш ход, старейшина. Поднимайте ополчение и всех до кого дотянетесь, освобождайте работников в шахтах, рудниках, фабриках и заводах. Вооружайтесь, гоните всех последних оккупантов и бандитов Клана и возрождайте свою прекрасную планету.
– Слава вам, братья, – голос Тайра дрогнул, – Дезма вас никогда не забудет. Ваши новости чрезвычайно важны, и я немедленно передам их нашему Совету. Кстати, я много думал о вас и вспомнил кое-что важное. Некоторое время назад разведка перехватила сообщение о том, что у сейров есть какие-то планы, связанные с вашей планетой Земля. Точно не скажу, не знаю, перехват был случайным и неполным. А теперь прощайте, может быть ещё свидимся.
Мимолётное сообщение Тайра насчёт Земли напрягло не шуточно. Даже из того немногого, что сказал седой мудрец было ясно, что просто так сейры не стали бы интересоваться Землёй. Эти алчные твари что-то задумали, и это что-то ничего хорошего землянам не предвещало. Мы с Отилой переглянулись. И, вероятно, что-то разглядев в наших глазах, Элна подняла руки в останавливающем жесте:
– Стоп, – сказала она. – Сначала посетим нашу базу. Приведёте себя в порядок, пополним запас энергии, а потом вместе подумаем и решим куда и зачем двинемся дальше?
Обратный путь через погрузившуюся в ночь горную страну почему-то оказался или показался длиннее. Мрачные ночные массивы, кое-где окутанные облаками проплывали внизу, освещённые лишь мерцающими звёздами. Не смотря на тьму и сложный рельеф, Кен виртуозно сманеврировал и нырнул в открытые створы ангара. Открылся выход из аппарата, я выбрался наружу и только тут понял, как устал. Адреналин в крови весь выгорел, и я буквально валился с ног. Чуть лучше выглядел Болк. Лишь Элна и Отила, хоть и осунулись, держались бодро. Немного подумав, Болк вернулся в аппарат и вытащил трофейный контейнер с райтом.
– Это что за штуковина? – спросила Элна, поправляя причёску и поводя плечами, разминаясь после полёта.
– Это то, о чём ты рассказывала прошлый раз. Мы прониклись, отыскали и повысили наше благосостояние. Принимай трофей. 50 тысяч долей райта… – Я не успел договорить и уставился на замершую и побледневшую девушку. Элна чуть оскалилась, зашипела, как рассерженная кошка, и резко сунула нас мордами в наши же усилия:
– Вы с ума сошли?! Безумцы!! Как только додумались притащить на борт такое?!!
– Да, что случилось то?! – повысив голос, я слегка огрызнулся и бросил взгляд на Отилу и Болка, которые тоже оторопели. И я их понимал, мы старались, рисковали, а вместо «спасибо» получили «вы сошли с ума».
Устроив короткую и непонятную головомойку Элна резко отвернулась и отошла в сторону, продолжая ругаться сквозь зубы.
– Друзья, не сердитесь на Элну, но она права, – раздался по связи примирительный голос Кена. – Вы не обратили внимание, что в моём отсеке для хранения рядом стояли все три контейнера с несколькими критическими массами бербона и контейнер с огромным количеством райта. Но, как вам известно, бербон хранится в сильном магнитном поле, а в состав моей оболочки входит ртуть, немного, но она присутствует, и немало её имеется в реакторе. И, если бы в меня попали и повредили оболочку и контейнеры, то сами понимаете, от всей планеты ничего бы не осталось.
После слов Кена, со стороны наверно я выглядел полным дураком. Как говорится, не успел смекнуть, как резко осадили. Ситуация, конечно была аховая, но в то же время из глубины души начала подниматься обида.
– Я всё понял, – резко проговорил я. – Сейчас пойду выброшу опасный контейнер, раз он такой никчемный. Болку только сочувствую, что пёр на себе эту дрянь через всю станцию, да ещё от сейров по пути отмахивался и спиной плазму ловил. Заодно приношу всем свои извинения за причинённые душевные страдания. – Я демонстративно поднялся и повернулся к аппарату Кена.
– Э-э, Очер, ты чего это удумал? – забеспокоился Отила.
– Да, ладно, чего уж теперь негодовать. – пробасил Болк. – Обошлось же.
– Лишний раз убеждаюсь, что победивший в драке, всегда признаётся виновным, – вздохнул я и отвернулся. Болк недоумённо пожимал плечами и переминался с ноги на ногу. Отила смущённо покашливал. Элна хмурилась и смотрела под ноги, потом она подняла голову и улыбнулась.
– Не обижайся, Очер, – мягко проговорила она. – Я не права, что не сдержалась. Прости. Мне за вас стало страшно. Но, согласись, что и вы изрядно опрохвостились. Зато теперь у нас практически нескончаемый источник энергии и рабочей, и боевой. А в целом вы молодцы, я горжусь вами.
В ответ я встал, повернулся и церемонно раскланялся, Болк облегчённо выдохнул, а домовой нахально оскалился. Последним своё слово вставил Кен:
– Надеюсь, сеанс разоблачения преступления и исполнения наказания завершён? Отлично. Тогда имею честь сообщить, что отныне мои и, конечно же, ваши возможности стали почти безграничными. Есть шанс увеличить мощность всех систем минимум на два порядка. Вы не представляете, какие это ощущения!
– Стоп. Я не понял. – пробасил Болк. – Что теперь перезаряжаться и заправляться не требуется?
– Не требуется, – рассмеялся по связи Кен. – Кстати, теперь имеется возможность при помощи Элны увеличить мои габариты и переоборудовать внутреннее пространство. Прошлый раз она намекала, но не имелось достаточного источника энергии.
– Я что-то не понял, – меня смутили слова Кена, – вы что собрались оборудовать здесь верфь и заново строить корпус? Какими силами, позвольте спросить? И как долго? Неделя, месяц, год?
– Какая верфь? Какой год? Ты о чём, Очер? – засмеялась Элна. – Всё намного проще и быстрее. Хотя я неправильно выразилась. Проще при взгляде со стороны. На самом деле в своё время айвы освоили уникальные технологии пластической модификации. Отчасти ими владеет цивилизация Кена, ведь синтезаторы также используют подобный принцип.
– Всё равно не понял, – я всё ещё немного злился, не только на заумные тёрки о статях и мастях, но, прежде всего, на самого себя, на свою техническую отсталость и невежество. – Видишь ли Элна, в своём мире я был неплохим инженером и работал с разными механизмами, так что, если ты объяснишь, постараюсь понять, не смотря на свою непроходимую дикость относительно вас высокоразвитых.
– Вот опять ты обижаешься, Очер, – грустно и приветливо проговорила девушка. – Ни я, ни Кен, ни Болк не считаем тебя и Отилу отсталыми недоумками. Просто люди ещё очень молоды и по сравнению с нами совсем малыши. Придёт время, и вы повзрослеете, а потом постареете, но нужно ли торопить время?
– Прости, – я не знал, как выйти из неловкого положения, и потому перевёл разговор на технические рельсы. – И всё-таки что вы собираетесь делать с аппаратом Кена?
– Модифицировать. Основа для перестройки у Кена имеется. Это искусственный интеллект (искин) его аппарата и теперь неограниченный источник энергии. Вся техника айвов строится на принципах энергетического каркаса по заданной модели и наполнение его соответствующим материалом. Для этого у нас имеются специальные устройства: структурный модификатор и пластификатор, которые по сути являются сердцем любой конструкции. Обычно к ним добавляются модельная база, в которой хранятся схемы монтажа разных устройств, а также источник энергии. Чем мощнее этот источник, тем прочнее и совершеннее результат. Дело остаётся только за нужным количеством вещества для наполнения: металла, неметалла, органики. Это как арматура и бетонный наполнитель в строительстве. Теперь, имея неисчерпаемый запас энергии, мы сделаем из Кена настоящий шедевр. Вопрос только где добыть нужное количество металла и иного вещества? Но я, кажется, знаю где. А теперь попрошу нас не отвлекать. Пока мы с Кеном будем заниматься модернизацией, всем остальным предлагаю очистить тело, посетить гостиную и сектор отдыха, воспользоваться синтезатором. Встретимся завтра утром. – Она махнула рукой и скрылась внутри аппарата Кена.
Отмывшись, переодевшись и перекусив, мы дружно завалились спать. Мы – это я и Болк. Домовой долго кряхтел и ворочался, потом поднялся и исчез в тёмном проходе. Утром он меня разбудил:
– Слышь, Очер, я тут ночью пошарил немного. Огромной база оказалась, мы и десятой части не видели. Внизу этаж, за ним ещё. Нашёл зал с огромной картой галактики в объёме. Кое-как разобрался и попросил показать, где мы, и где Земля. А она родимая оказалась на другом краю спирали. Восемьдесят тысяч световых лет! А погибшая родина Элны находилась ближе к центру галактики. Сейчас там туманность после взрыва сверхновой. Я к чему это говорю. Только сейчас я понял, что без Кена с его возможностями домой нам никак не попасть.
– Тоже мне новость. – зевнул я, – это и так было понятно. А насчёт карты галактики – это очень важно. Молодец. Стоп. Я спросонок что-то не понял, ты что, всю ночь по базе шарашился?
– Ну, да. Привычка, – вздохнул домовой. – Можно сказать инстинкт. Если хочешь – образ жизни. Ничего не могу поделать, так и хочется во все уголки забраться. Я для чего тебе это всё рассказал. Всю ночь и утро Элна и Кен курочили и переделывали аппарат, а вдруг у них что-то не срастётся? А вдруг сломают и не починят, и мы с тобой здесь застрянем? Вот же дела-а, – протянул Отила. – Пробовал я пробраться в ангар и подсмотреть, да не смог. Закрылись накрепко, а за створами треск, стук и шум, всполохи света пляшут. Вот и переживаю. А ты давай поднимайся, буди Болка, приводите себя в порядок и пошли в гостиную.
