Оксана Тарасовна Малинская
Обожженные
Глава 17
Маривонн яростно зашипела, когда своим расширенным сознанием увидела, что аэрокар с потенциальными носителями, а самое главное, с Текодором, взмывает в небо и улетает прочь от особняка Бесконечности на сверхзвуковой скорости. Она сжала кулаки и сердито стукнула по кровати, на которой лежала:
– Они ускользнули!
– Что прикажете делать? – тут же спросил Эрик, который, как всегда, находился рядом с ней.
Аэрокар окончательно пропал из ее поля зрения, и девушка лишь устало махнула рукой:
– Пусть летят. Конечно, жаль их отпускать, но, в конце концов, у нас есть Формадора. Наверняка этот мальчишка захочет вернуться за своей сестрой. А пока заприте ее и того парня, Стива. Они мне пригодятся…
Пока Эрик отдавал приказы по специальному устройству, Маривонн раздраженно стучала рукой по простыне. Она совсем не подумала о том, что буря эмоций, которая должна была возникнуть в голове Кендис, выведет ее из строя, из-за чего она может пропустить побег. И как только эта глупая девчонка умудрилась провернуть такое в тот момент, когда была раздавлена горем? Не иначе как не обошлось без помощи Текодора! Впрочем, надо признать, что Кендис вполне подходящий человек для носителя гармонианской расы. То, что она способна на такие действия даже когда эмоции захлестывают с головой… Все-таки эта девчонка воин, нужно признать. Почти такой же, как и сама Маривонн. Пожалуй, основную часть гармонианцев можно будет передать ей. Она справится, вне всякого сомнения.
– Маривонн? – раздался обеспокоенный голос Эрика. – Ты в порядке? У тебя сейчас такое лицо…
Она раздраженно вздохнула:
– Ну, давай, скажи мне, что ты меня предупреждал, что не стоит доводить Кендис до такого эмоционального всплеска! Что, если бы я тебя послушалась, то ничего бы этого не случилось. Ну, давай, говори!
– Я так не скажу хотя бы потому, что ничего не говорил о том, что такое может произойти, – осторожно заметил Эрик. – Но вообще-то это действительно твоя вина, надо признать.
И в эту секунду внутри Маривонн вдруг вспыхнул неведанный ранее гнев. Да кто он такой, этот Эрик, как он смеет ее поучать? Она – самое высшее существо во Вселенной, продукт слияния человека и гармонической расы! В ее голове сидят разумы тысяч световых существ, чей интеллект во много раз превышает его! А он всего лишь жалкий человечишка, переживший трагическую историю в прошлом, который не смог с этим до конца смириться. И он еще смеет тут судить, правильно ли она поступила или нет?
Так что Маривонн резко села и схватила парня за руки, наслаждаясь тем, как он зашипел от боли, причиняемой его прикосновением. Она злобно прорычала:
– Не смей судить мои поступки и решать, виновата я или нет! Раз я так поступила, значит, было нужно. И это не какая-то там ошибка, а часть моего великого плана, который ты не в состоянии понять!
И она отбросила его руки от себя, в виде наказания даже не позволив гармоническому свету восстановить обожженные клетки. Мысленно она ощутила, как возмущен и обижен Эрик таким ее поведением, но вслух сказал лишь:
– Как скажешь, Маривонн. Еще будут какие-нибудь указания?
Девушка какое-то время молчала, наблюдая за мыслительным процессом, происходящим в голове у Эрика. Кажется, парень совершенно забыл о том, что она способна понять, о чем он думает, иначе ни за что не стал бы рассуждать о том, какой злобной стервой она иногда бывает. И о том, как ему надоело заниматься сексом с раскаленной девушкой без единой эмоции, которая только причиняет боль и ранит, но никогда не дает ему заботы и ласки, которых ему так не хватает. И о том, что она поступила с Кендис совершенно бесчеловечно. И о том, что могут ли быть у такого жестокого существа хоть какие-нибудь человеческие чувства? Стоит ли ему самому сливаться с гармонианцами, если в результате он станет таким же? Конечно, он уже устал от того, что он совершенно один в этом мире и никого у него нет, но стоит ли заводить себе такого «соседа» в голове? Вдруг он тоже превратится в бесчувственного светящегося наглеца, который будет смотреть на всех остальных свысока? А любит ли она его вообще?
Маривонн устало наблюдала за тем, как неприятное чувство разливается по всему телу Эрика, отравляя его темно-синюю ауру ядовито-зеленым кислотным цветом. Но потом лишь отмахнулась от его мыслей и сделала вид, что ничего не слышала. Ничего, она ему еще припомнит, как сомневаться в ней…
– Позови ко мне Эмили Такер, – вместо этого сказала она.
Стив устало опустился на небольшую кушетку, находившуюся в комнате, в которую его привели. Формадора уселась рядом, недовольно скрестив руки на груди. Да, как ни прискорбен был этот факт, но его поймали. Он был вынужден вступить в драку с тем парнем, чтобы тот отпустил Кендис, и вот, пожалуйста. Нет, он вовсе не жалел о своем поступке. Вот только что же теперь будет?
Их отвели почему-то в комнату, в которой до этого находились Формадора с братом. На самом деле она мало чем отличалась от темного помещения с кучей столов, в котором их держали до этого, разве что тут были две вполне удобные кушетки, на которых можно было бы прикорнуть. Вот только почему Стиву было так беспокойно?
– Как думаешь, что они с нами сделают? – спросил он Формадору.
– С тобой – не знаю, а мной они явно собираются шантажировать Текодора, это очевидно, – медленно произнесла девушка-доран. – Ох, боюсь, что побег мало чем поможет. Наверняка они вернутся за нами, и тогда уж точно всем наступит конец.
– Почему такое пессимистичное настроение? – попытался взбодрить ее Стив. – Твой брат на свободе. Все, что ему требуется – это использовать свою силу на гармонианцах, и тогда мы все сможем вернуться на свои планеты. Ну, не на свои, но ты поняла, о чем я.
Но Формадора только завертела головой:
– Ты не понимаешь! – воскликнула она. – Ему нельзя использовать свою силу! Если он это сделает, последствия будут ужасными.
– Чем ужасными-то? – не понял Стив.
Но Формадора ничего не прояснила, лишь устало откинула светлые пряди волос с лица и сказала:
– Я не могу об этом говорить. Я не могу об этом даже думать – вдруг они меня услышат? Хочется верить, что Текодор сможет блокировать мои мысли и на расстоянии, но на всякий случай я лучше промолчу.
Стив недовольно посмотрел на нее, но решил с этим смириться. Хотелось бы верить, что сбежавшие друзья смогут разобраться, как им победить гармонианцев, но он, находясь в плену, не может сделать ничего. Все, что ему остается – сидеть и ждать. Сидеть и ждать.
Чем он, собственно, и занялся. Кушетка оказалась мягкой и удобной, и он уютно на ней устроился, подперев голову рукой и лениво наблюдая за тем, как тревожное выражение лица Формадоры меняется и становится все более испуганным с каждой минутой. Спать не хотелось – он сегодня прилично так выспался, но заняться было решительно нечем, так что он вскоре заскучал. Интересно, как скоро наступит вечер? И как долго еще ему тут сидеть?
Прошел час или два, а может, и больше, как вдруг дверь сдвинулась. Парень поднял голову и застыл: в комнату зашла Эм. Все его внутренности содрогнулись от странного чувства, похожего на неприязнь. И еще бы, это неудивительно: в конце концов, именно эта девчонка убила его на Доре. И пусть на самом деле он никогда там не был, все равно сам факт, что она смогла выстрелить в него, уничтожил в нем начисто все теплые чувства к девушке, которые успели у него появиться. Эх, что же ему не везет так с девчонками-то?
– Привет, Стив, – почему-то довольно улыбаясь, Эм направила на его лицо свет фонаря, отчего парень поморщился. – Что, я смотрю, ты не смог победить в драке Бена? А твои друзья бросили тебя позади? Как нехорошо-то с их стороны.
– Ты пришла сюда ядом плеваться? – неожиданно встряла Формадора. – Или у тебя дело какое-то?
Эм посмотрела на нее презрительным взглядом:
– Девочка, единственная причина, по которой ты до сих пор жива – это то, что за тобой может вернуться твой брат. Но не льсти себе, полагая, что из-за этого мы будем сдувать с тебя пылинки и бояться лишний раз коснуться. Я с превеликим удовольствием разукрашу твое синее личико и вырву твои белесые волосики. Так что не раздражай меня!
– Какой кошмар, Эм! – пораженно воскликнул Стив. – Что с тобой стало? Куда делась та милая и добрая девушка, которую я знал на Доре?
Эм устало вздохнула и перенесла вес с ноги на ногу так, как будто приготовилась к длительному разговору. Руки она, подобно Формадоре, скрестила на груди, и процедила сквозь зубы:
– Стив, той девушки никогда и не было. Да что уж тут говорить, и того парня на Доре никогда не было. Те Стив и Эм – всего лишь выдуманные личности, которые какое-то время провели вместе, вот и все. Если ты не заметил, то мы проснулись и поняли, что все, что было там – глупая иллюзия, искусственно смоделированная ситуация. Виртуальная реальность, если тебе угодно. Не было никогда той девушки по имени Эм Такер, которая искала мальчика-дорана, чтобы победить гармонианцев, которая жила в бункере вместе с остальными повстанцами, и которой самую чуточку нравился ты. Есть только Эм Такер, союзница гармонианцев, которая в один день собирается стать носителем этой великой расы, и которая больше никогда не будет просто ничтожным человеком.
Стив почувствовал глухую боль в сердце на этих словах, но он понимал, что Эм Такер – девушка не для него. Ее никогда не существовало, а эта глупая прислужница световых существ его совсем не привлекала. Серьезно, ничтожным человеком? С каких это пор быть человеком стало стыдно?
– Я тебя понял, – сухо произнес он. – Твоей целью было унизить нас или ты еще что-то хотела?
– Хотела, – кивнула Эм. – Маривонн просила передать тебе кое-что. Она сказала, что в свете сложившихся событий она более не видит смысла в проведении испытаний. В конце концов, ты все равно на Доре проявил себя очень достойно. Так как ты единственный, кто остался из твоей группы, то первое слияние будет проведено на тебе. Заодно проведем эксперимент, как много гармонического света может выдержать человек без боли.
Внутри Стива все похолодело. Разумеется, он знал, что гармонианцы его теперь так просто не оставят в покое, но и того, что слияние будет произведено так скоро, он тоже не ожидал. Становиться носителем этих световых паразитов? Хуже участи не придумаешь!
Эм с довольным видом наблюдала за тем, как искажается лицо парня, едва он услышал эту новость. Она знала, что это его пугает, хотя не понимала, почему. Ему предлагают шанс возвыситься, стать чем-то большим, чем просто человек, а он боится этого! Неужели он настолько глуп, что не понимает, как ему несказанно повезло? Саму-то Эм пока не спешили соединять с высшим существом. И почему-то слова Текодора на том корабле сильно запали ей в душу. Неужели он прав, и Маривонн вовсе не хочет, чтобы она была ее союзницей?
Но вслух она сказала лишь вот что:
– Пожалуй, оставлю тебя с этой мыслью. Тебе стоит поблагодарить своих друзей за то, что они тебя оставили. Теперь ты будешь гораздо превосходить их по всем пунктам.
Однако Стив вовсе не чувствовал радости. На самом деле он был напуган. Очень сильно напуган. И он понятия не имел, как ему выпутываться из этой ситуации.
Когда он проснулся утром, на него сразу навалилось ощущение, что что-то изменилось. Словно ветер принес запахи из другой страны, настолько необычные, что они никак не могли принадлежать этому месту и сбивали с толку. Однако он лишь недоверчиво покачал головой и вернул свет в комнату после искусственной ночи. Просто он еще не свыкся до конца с тем, что он теперь живет на Гармонии. В самом деле, был еще только пятый день его пребывания на планете (по его личным биологическим часам, потому что гармонианский день на самом деле длился несколько лет), разумеется, ему все казалось новым и необычным, особенно после проживания в таком холодном и богом забытом месте, как Тимор.
Так что он встал, умылся, оделся, позавтракал коктейлем. Это кстати, тоже его пока что смущало – как-то он предпочитал нормальную, человеческую пищу, а не эту жидкую водичку, пусть даже она была и обогащена всеми необходимыми для существования человека веществами. Он слышал, что где-то на Гармонии были места, где можно было нормально пообедать, но пока что у него не было времени узнать, где именно.
Покончив со всеми утренними делами, он пошел встретиться с Акайо, с которым они вместе собирались отправиться в Университет Света и Технологий, в котором они теперь обучались.
– Здорово, Миха! – поприветствовал друга японец. – Ну что, как у тебя настроение?
Михаил как-то подозрительно огляделся. Кажется ему, или и в самом деле стало немного темнее? И холоднее. Или он просто начинает привыкать к местной атмосфере?
– Да норм, – произнес, наконец, мужчина. – Вот думаю, может, мне свой аэрокар приобрести? В конце концов, я пилот, вполне в состоянии до универа сам долететь. А, как думаешь?
– Хорошая идея, – кивнул Акайо. – Мне тоже, наверное, нужно. Но на сегодня я уже договорился, нас отвезут. Так что пошли скорее!
Мужчины вышли на балкон, где уже припарковался аэрокар, готовый отвезти их в университет. Михаил по-прежнему чувствовал себя как-то странно. Небо вроде бы потускнело. Приобрело зеленоватый оттенок. Однако он продолжал отмахиваться от своих ощущений, полагая, что все кажется ему странным с непривычки.
Прилетев в университет, они отправились на лекцию по безопасности в нейросетях. Заняв места в большущей аудитории, которая завивалась спиралью и уходила высоко вверх, они принялись оглядываться вокруг, изучая окружающих их людей. С удивлением Михаил обнаружил, что в помещении не было ни одной световой фигуры. Хм, это странно. Насколько он успел заметить, гармонианцы тут были повсюду. С чего это вдруг они решили оставить людей без внимания? Или они здесь, но их просто не видно? Не связано ли с их отсутствием ощущение какой-то затененности, которое преследовало его с самого подъема?
Но долго ему размышлять об этом не пришлось. Акайо толкнул его и показал куда-то пальцем:
– Смотри, кажется, это девушка, которую мы видели с Маривонн в первый день!
Михаил послушно посмотрел в указанную сторону, и увидел всего парой рядов выше симпатичную блондинку на вид лет восемнадцати, с красивым вытянутым лицом и серыми глазами, которые привлекательно блестели среди гармонических частиц, пропитавших воздух. Она подперла рукой подбородок и смотрела куда-то в пространство, в то время как другая ее рука задумчиво вертела ручку.
– Красивая, а? – спросил Акайо. – Как думаешь, может, познакомиться с ней поближе?
Михаил посмотрел на него с сомнением:
– Стармэйт, да ты ее минимум лет на десять старше!
– Да ты чего, Мих? – удивился Акайо. – Забыл, что ли? На этой планете ни один человек не выглядит на свой возраст! Благодаря этим своим световым технологиям они смогли освоить процедуру омоложения или что-то типа того! Может, она и выглядит на восемнадцать, но на самом деле она может оказаться даже старше нас!
– Действительно, – устало вздохнул Михаил. – Зато ты, похоже, забыл еще кое о чем. На этой планете никто ни с кем не строит отношения. Так как мы все теперь живем вечно, то нет необходимости в репродуктивной функции. Любовь отмерла как ненужное чувство.
Но Акайо лишь отмахнулся:
– Что за чушь, стармэйт? На этой планете проживает более пяти миллионов людей и что, прям ни у кого нету пары? Ни за что не поверю!
Михаил поднял руки в воздух:
– Все, сдаюсь! Если она тебе нравится, то иди и пообщайся. Лекция еще не скоро.
Пока Акайо вставал со своего места и направлялся к светловолосой девушке, он скрестил руки на груди, посмотрел в окно и нахмурился. Он готов был поклясться, что освещение снаружи упало на несколько люменов. Так ли это или просто стекло по какой-то причине затемняют перед началом лекции?
Компания тинэйджеров вместе с Джейкобом ушла, оставив на столе светильник, так что Михаил с Акайо не остались в полной темноте. Решение остаться не далось им легко, но теперь, когда пилоты вспомнили о том, что же именно произошло в последние дни на Гармонии, и почему они здесь оказались, они не могли просто уйти. Конечно, это было чревато опасными последствиями, но какой еще у них был выбор?
С побега прошло довольно много времени, и Михаил успел заснуть. Разбудил его звук сдвигающейся двери. Морщась и недовольно протирая глаза, он поднял голову и замер: перед ним стояла Маривонн. В темной комнате, с белыми глазами и со странной, как будто шевелящейся, кожей она смотрелась жутко. От его давней подруги уже почти ничего не осталось. Тогда она заговорила голосом, ни капельки не похожим на ее собственный:
– Значит, вы предпочли остаться здесь, а не сбежать с остальными пленниками. Можно узнать, почему?
Михаил с трудом поборол дрожь в голосе и ответил:
– У нас есть на то причины. И вообще, разве тебе требуется спрашивать? Разве ты теперь не телепат или как там это называется?
Маривонн стояла совершенно неподвижно, лишь слегка наклонив голову в сторону. Несмотря на отсутствие фокуса в глазах, мужчина не мог отделаться от мысли, что она смотрит прямо на него. По его коже пробежала дрожь от соприкосновения с чем-то сверхъестественным. Наконец, девушка сказала:
– В большинстве случаев нет. Но иногда ответы спрятаны слишком глубоко, чтобы я могла увидеть их, лишь слегка копнув по поверхности. Уж не в сестрах Кук ли причина?
– Они здесь? – подал голос Акайо.
– Ну, на свой вопрос я ответ получила, – произнесла Маривонн, и Михаил снова вздрогнул, осознав, что она извлекла ответ из его головы, хотя он даже его не произнес вслух. – Да, они здесь, раз уж вы спросили. Пока что они в полном порядке, но вот надолго ли это…, – она ехидно улыбнулась и пожала плечами. – Кто знает?
Михаил решил проигнорировать явную угрозу, прозвучавшую между строк. Они живы и в порядке, это главное. Вместо этого он сказал:
– Я все вспомнил, Маривонн. На Доре ты почему-то сделала меня вовсе не мной, а каким-то тренером Вадимом. Но ведь никакого Вадима нет, и не было. Не скажешь ли ты, почему ты так поступила? Почему нельзя было просто заблокировать мне воспоминания, как всем остальным или что-то в этом роде? Зачем такие сложности?
Маривонн лишь усмехнулась:
– Раз ты спрашиваешь, значит, ты ничего не вспомнил. Что ж, тогда не буду облегчать тебе работу. Вспомни, Михаил, что именно произошло на Гармонии в те последние дни перед твоим забвением. Вспомни, Михаил, и тогда ты поймешь, откуда взялся Вадим и все те люди, которыми вы были на Доре.
Произнеся это, Маривонн повернулась к нему спиной и покинула комнату. Комната показалась необычайно темной после ее ухода, даже свет фонаря почти не помогал. Михаил растерянно повернулся к Акайо:
– О чем это она? Мы же с тобой все вспомнили, разве нет?
Но Акайо лишь растерянно развел руками.
Глава 18
По какой-то причине гармонианцы вовсе не отправились за нами в погоню, как я того ожидала. Так что наш аэрокар разрезал обычный человеческий воздух, пролетая по обычному голубому небу, которое казалось таким знакомым и родным. Конечно, по-прежнему неприятно, что мы оставили одного из наших друзей позади, но… ох, как все-таки хорошо снова оказаться на свободе!
Текодор сидел с обиженным и насупленным видом. Лора что-то успокаивающе шептала ему на ухо. Локи тоже выглядел очень расстроенным. Я почувствовала в себе необходимость как-нибудь его утешить:
– Не переживай, со Стивом все будет в порядке. Мы обязательно разберемся, как победить гармонианцев, и тогда мы вернем его.
– Да, наверное, – согласно кивнул Локи, но лицо его осталось таким же мрачным, каким оно и было. – Просто… я сейчас чувствую себя еще более одиноким, чем прежде.
– Ты не один, – я крепко сжала его руку.
Но в это время вдруг подал голос Джейкоб:
– Погони за нами нет, и мы отлетели на достаточное расстояние от них. Какие наши дальнейшие планы?
Я посмотрела в окно, но на небе не пробежала ни малейшая розовая полоса, которая могла бы сигнализировать о том, что приближается ночь. Сколько длятся дни на Гармонии? Я не знала. Однако по моим ощущениям был уже определенно вечер. Посмотрев на свою тогу-простыню, которая успела изрядно поистрепаться и помяться за то время, что я ее носила, я сказала:
– Я думаю, что нам нужно приземлиться где-нибудь, найти человеческой одежды и еды, а потом лечь спать. Понятия не имею, когда здесь наступит ночь, но я чувствую себя слишком измотанной, чтобы заниматься сегодня чем-то еще.
– Я тоже устала, – вставила Лора.
– И где же именно нам приземлиться? – усмехнулся Джейкоб. – Вы вообще в окна смотрели?
Я поспешно перевела взгляд вниз и присвистнула. Ничего себе! А я-то думала, что это только Дора превратилась в руины. Но все здания на Гармонии, кроме того, из которого мы вылетели, оказались точно так же разрушены, и теперь планета больше напоминала свалку, чем место, где люди живут в мире и гармонии. Хотя о какой гармонии может идти речь, когда такое происходит? Пора бы уже придумать планете новое название.
– Да уж, – сказал Дэнни, который тоже посмотрел в окно и увидел все то, что увидела я. – Просто настоящий конец света. Ну, все же, я думаю, мы должны спуститься и поискать хоть что-нибудь. Может, где-то осталась еда или те дурацкие коктейли, которыми нас пичкали?
Все согласно закивали, и Джейкоб повел аэрокар на снижение. Чем ближе приближалась земля, тем лучше мне становилось видно, во что превратилась еще одна из величайших цивилизаций в Галактике. Небоскребы, которые, как я знала, раньше покрывали поверхность планеты, оказались полностью разрушены, они наваливались друг на друга, как будто пытаясь задавить один другого, а их приятные бежевые и кремовые цвета давно превратились в грязь. Деревья были поломаны, разбитые аэрокары покрывали поверхность, как мертвые птицы. Когда мы приблизились достаточно близко, я смогла разглядеть обезображенные трупы людей и пораженно прикрыла рот рукой. Что же здесь произошло, почему все погибло? Может, сейчас все планеты превратились в такие вот свалки-кладбища? А вдруг Кристаллис теперь тоже разрушен?
Но я отогнала от себя эту мысль. На сегодня уже хватит боли.
Джейкоб с трудом нашел более-менее чистое место для посадки. Мы вышли, и мои босые ступни сразу наступили на какой-то осколок, отчего я чуть было не порезалась. К счастью, едва почувствовав что-то под ногами, я не стала до конца переносить вес на данную ступню. На улице было невероятно холодно: явно стояла или осень, или весна, если на этой планете вообще есть хоть какие-то времена года. Я зябко поежилась и обхватила себя руками.
Куда ни глянь, везде лежали лишь обломки зданий. Вид был даже хуже, чем на Доре, потому что здесь песок не скрывал все это. Мы осторожно двинулись вперед, пытаясь найти хоть что-то среди куч мусора, и вдруг раздался чей-то голос:
– А ну стоять!
Мы пораженно замерли, а обернувшись на звук, увидели, что к нам направляется какой-то мужчина с бластером в руке.
– Мы должны выбраться отсюда! – решительно воскликнул Стив.
Формадора посмотрела на него странным взглядом, как будто сомневалась в его здравомыслии.
– У нас нет ни Кендис, ни Теки, – сказала она. – Я не знаю, слышат ли они наши мысли, но даже если нет, то как мы выберемся и пройдем мимо всех этих людей? Наверняка они усилили охрану.
– То есть ты предлагаешь просто сесть и сдаться? – возмутился Стив. – Ну, с тобой, может, они ничего не сделают, так как они надеются на тебя выманить твоего брата, а вот из меня они собираются сделать этого гибрида! Вот уж чего я совсем не хочу.
– Ты знаешь пароль от двери? – поинтересовалась Формадора.
– Нет, – покачал головой Стив.
– Вот и я не знаю, – развела она руками.
Стив тяжело вздохнул и снова опустился на кушетку. Конечно же, Формадора права. Они не смогут отсюда выбраться, у них нет никаких суперсил, которые могли бы им помочь. Успеют ли остальные разобраться с тем, как использовать силу Текодора и победить гармонианцев до того, как они произведут слияние? Остается надеяться только на это.
Бездействовать было тяжело. Жаль, что тут не было монитора с выходом в кибернет или хотя бы с какими-нибудь закачанными на него фильмами. Хуже всего, когда тебе предстоит в скором времени что-то неприятное, и нет ничего, чтобы занять мысли.
Какое-то время прошло в молчании, когда вдруг входная дверь снова сдвинулась. Стив мгновенно напрягся, ожидая чего угодно, вплоть до самой Маривонн, которая бы тут же передала ему часть гармонического света, но оказалось, что это всего лишь Эрик.
Стив нахмурился, глядя на его равнодушное лицо, и бросил:
– Чего надо?
– Я пришел просто поговорить, – вполне мирно произнес парень и осторожно присел на кушетку рядом.
Стив отодвинулся на самый край, прекрасно понимая, что ведет себя по-детски, но он не мог не презирать Эрика после всего того, что он сделал. Эрик никак не прокомментировал его действия, лишь как-то устало смахнул черную челку с глаз и произнес:
– Я знаю, Стив, что ты, должно быть, меня сейчас ненавидишь, но я всего лишь хотел у тебя спросить… Ты дружишь с Локи с самого детства. И, судя по всему, вы до сих пор с ним лучшие друзья. Я… скажи мне, как он справлялся все эти годы, что мы не виделись?
Стив подозрительно на него уставился:
– С чего это вдруг ты забеспокоился о своем брате? Ты все это время ненавидел его, обвиняя в том, в чем он был совершенно не виноват. Какое тебе дело, в порядке он или нет?
Эрик грустно вздохнул:
– Сам не знаю. Просто… как-то все сложно в последнее время. Столько всего навалилось. И тут возвращается мой брат. Я настолько привык его ненавидеть, что по привычке продолжил это делать. А теперь задумался: правильно ли я делаю? Маму все равно уже не вернуть. Почему я отказываюсь от своего единственного близкого человека в этом мире только из-за того, что он присутствовал в тот день и позвал маму именно в тот момент, когда она была на дороге? Он же не специально, правда?
– Конечно, не специально! – воскликнул Стив. – Неужели ты думаешь, что хоть один человек в этом мире убил бы свою маму специально? Тем более десятилетний мальчик! Знаешь, как сильно он переживал после этого? И почему после такого горя успокаивать его пришлось мне? Это ты его старший брат, вы должны были объединиться после этой утраты, а не ненавидеть друг друга!
Эрик поморщился и запустил пальцы в волосы, как будто желая их выдрать:
– Я вел себя, как придурок! Не знаю, почему. Может, мне легче было его ненавидеть, чем просто позволить себе горевать. Ненависть, она как-то… притупляет остальные чувства. Мне жаль, что я так плохо обращался с ним в то время.
– Знаешь, – задумчиво протянул Стив. – А ведь он никогда не ненавидел тебя. Конечно, ему было больно и неприятно, когда ты издевался над ним все то время, когда ему требовалась твоя поддержка. Но, когда ты улетел в тур, он довольно быстро смягчился и долгое время мечтал о том, как он полетит за тобой, и вы встретитесь и снова будете друзьями, совсем, как в детстве. Мне кажется, что он и сам отправился в космос не столько из-за того, что ему надоела переполненная Земля, сколько из-за того, что он хотел встретиться с тобой.
– А я его так принял, – простонал Эрик. – Как я мог, Стив?
Стив лишь пожал плечами. Он вообще не понимал, к чему они ведут этот разговор. Локи здесь нет, и теплых слов от своего брата он не слышит. Да, конечно, это хорошо, что Эрик понял, что он вел себя неправильно, но что дальше-то?
– Ты все еще остаешься на одной стороне с гармонианцами? – поинтересовался Стив.
– Конечно, – кивнул Эрик. – А как же иначе?
– Ох, а я-то подумал, что в тебе все-таки появилось хоть немного здравомыслия, раз ты осознал свои ошибки с Локи, но, видимо, я ошибался, – тяжело вздохнул Стив, откидываясь на спинку дивана. – Ты хоть соображаешь вообще, на что подписываешься?
– Это ты соображаешь вообще? – скептически протянул Эрик. – Это же уникальная возможность! Мы будем жить вечно, править всем миром, будем все про всех знать, мы сможем делать удивительные вещи!
– Вот и зачем тебе все это? – спросил Стив. – Зачем тебе править миром? Я еще могу понять, чем может привлекать вечная жизнь, но если для этого нужно, чтобы у тебя в голове сидела такая дрянь и контролировала все, что ты думаешь и делаешь… нет уж, увольте.
– Наличие гармонианца в голове ничуть не делает тебя плохим человеком! – заявил Эрик. – Они не становятся твоими хозяевами, они по-прежнему позволяют тебе самому принимать решения, просто они могут давать тебе советы, как поступить в той или иной ситуации, вот и все!
– И ты веришь в эти сказки? – поразился Стив. – А что, если я тебе скажу, что знал Маривонн до того, как с ней все это случилось? Она была добрейшим человеком, и мухи не обидит! А как горячо она боролась за нас всех! Честное слово, она скорее бы умерла, чем причинила бы кому-нибудь боль! Вот скажи, она все еще такая? Или теперь это конченая стерва, какой в свое время была Ева – глава миноров на Тиморе?
Эрик закрыл рот и замолчал. Стив понял, что попал в точку: Маривонн больше не была доброй и сочувствующей всем девушкой, которой он знал ее на Тиморе. Кроме воли к борьбе, в ней не осталось ничего прежнего. Теперь это эгоистичная стерва, у которой нет своих чувств, и которой наплевать на чувства других. Лицо Эрика исказилось от боли, и Стиву почему-то подумалось, что между ним и Маривонн что-то есть. Глупости все это, конечно, но он выглядел так, как будто Стив оскорбил его родную мать. Вдруг Эрик сжал кулаки, резко вскочил и злобно выплюнул:
– Не смей так говорить о Маривонн и гармонианцах! Они оказывают тебе великую честь тем, что выбирают одним из их носителей!
– Эрик, да ты послушай себя! – Стив тоже вскочил с кушетки. – Она тебя просто использует! Когда ты станешь их носителем, ты не получишь ни величия, ни тепла, которого, похоже, ты так отчаянно пытаешься найти!
Эрик снова скорчил презрительное лицо:
– Ты такой глупый, Стив. Впрочем, чего еще можно было ожидать от друга моего братца? На чем вы вообще основываете понятия о том, что правильно, а что нет, на детских книжках, что ли? Вам давно пора повзрослеть. Ничего, когда с тобой сольется гармонианец, и тебе откроются все знания об этом мире, ты заговоришь совсем по-другому.
И он с видом короля вышел из комнаты. Стив раздраженно прорычал, ощутив, что последние несколько минут он просто бился лбом в стену и так ничего этим и не достиг.
– Ну как он может быть таким идиотом, а? – покачал он головой и повернулся к Формадоре, которая на протяжении всего разговора не сказала ни слова. – Ну а ты что скажешь?
Формадора слабо улыбнулась:
– Скажу, что тебе все-таки удалось донести до него свою мысль. Просто он сейчас на стадии отрицания. Будем надеяться, что до завтрашнего дня до него дойдет, каким глупцом он был, когда соглашался работать на Маривонн, и мы получим хотя бы одного союзника. Может, тогда у нас появится шанс сбежать и без помощи остальных.
