Оксана Тарасовна Малинская
Мерцающие
Глава 10
Когда девушка исчезла, Формадора еще долго стояла, пораженная контактом с таким необычным существом. Эта девушка, Мелани, совсем не походила ни на что, виденное доранкой прежде. У нее просто руки чесались провести с причудливым созданием как можно больше времени, задавая ей разные вопросы и узнавая все больше о существах из другого мира, но ее уже не было рядом, и от этого Формадору окутывала печаль.
Она могла бы стоять еще долго, не замечая сильных струй дождя и размышляя об упущенных возможностях, если бы Локи в очередной раз не одернул ее:
– Форми, если связь пропала, это плохо. Я хочу найти Кендис.
Доранка встряхнула головой и перевела на него изучающий взгляд. Ничего нового и захватывающего она на его лице не прочитала. Теперь, когда особенное ощущение от встречи с чем-то совершенно новым прошло, она снова ощущала мерзкую воду, заставившую ее одежду прилипнуть к телу сильнее обычного. И осознавала, что перед ней не более чем один совершенно непримечательный представитель этой расы недоделок.
Однако в его словах был резон.
– Я тоже думаю, что нам стоит ее найти, – заключила Формадора. – Зная твою девушку, она запросто может прыгнуть вслед за этой Мелани в другой мир, и тут-то мы ее и видели. Сама по себе Мелани не опасна, но вот ее «хозяева»… В любом случае, лучше знать наверняка.
– Но как нам ее найти? – в отчаянии спросил Локи. – Без сети я не могу спросить, где дом Йохана, а она наверняка там!
Доранка немного нахмурилась и покачала головой:
– Вовсе не обязательно. Помнится, она еще говорила, что хочет поговорить с Дэнни. Возможно, она в их с Лорой доме. Предлагаю отправиться туда.
Локи был в таком отчаянии, что даже не стал ничего говорить или предлагать свои варианты. Он просто пошел вслед за доранкой, под дождем, проваливаясь ногами в мокрый песок, но не останавливаясь ни на секунду. Его серые глаза сейчас светились непередаваемым упрямством, а также решительностью, и Формадора мысленно себе кивнула, отмечая, что уж в чем-чем, а в его любви можно не сомневаться. Она невольно начала рассуждать о Кендис, но эта цепочка приводила ее еще к чему-то, для чего сейчас явно было не время.
Они шли совсем недолго, и тут дождь прекратился. Это произошло так резко, что девушка даже не успела понять, что произошло – только что капли падали сверху на ее голову, и тут все прекратилось. Нет, сухо ей не стало, ведь к этому моменту она успела изрядно промокнуть, но теперь она ощутила воздух. Очень холодный воздух, пробирающий до костей, какого не было еще ни на одной из тех планет, на которых она побывала (их было всего три, но все же). Формадора неловко обхватила себя руками, прекрасно понимая, что это ничего не даст. Девушка замерла, растерянно оглядываясь по сторонам, и только тут заметила, что Локи тоже стоит, смотря в какую-то сторону.
Доранка повернулась туда же и застыла от ужаса. Морозный воздух сковал ее в ледяную клетку, и она не могла пошевелиться, да и вряд ли бы это что-либо дало. Она видела волну, темно-зеленую волну, возвышающуюся над всеми зданиями Марена, многие из которых были размером с ракету, и эта волна с грохотом неслась прямо на них. Это было цунами, самый страшный кошмар существа, выросшего в пустыне.
– Откуда это? – пораженно спрашивал Локи, пока все его тело сотрясали судороги от холода и страха, но доранка ему не ответила.
Инстинкт говорил ей бежать, бежать прочь, но разумом она понимала, что если эта волна обрушится на остров, то ничто никого не спасет. Нет, может, какие-то особо крепкие здания и уцелеют, но мощь воды была неоспорима. Это не просто какой-то враг, к которому можно найти подход и выкрутиться даже из смертельно опасной ситуации. Это стихия, а перед стихией все они бессильны.
Волна все приближалась, подобная какому-то великану, и доранка была готова распрощаться со своей жизнью, и тут… Словно наткнувшись на невидимую преграду, вода остановилась. Темно-зеленая, почти черная бурлящая жидкость растеклась по сторонам, обрамляя остров каким-то подобием стены. Девушка с Локи пораженно обернулись и увидели, что точно такая же стена появилась и сзади, и сбоку, и с другого боку, в общем, везде. Это было полнейшим нарушением законов физики, ведь вода не может стоять сама по себе. Напрашивался только один вывод: кто-то воздвиг преграду между океаном и островом.
– Это те существа, – пробормотала Формадора. – Которые из другого мира. Наши вселенные соприкасаются и смешиваются. Готова поспорить, что с их стороны в этом месте очень много воды, и она могла затопить нас, если бы они не вмешались.
– Смотри, – Локи ткнул пальцем вверх.
Вода не останавливалась на достигнутом, хотя ее высота была настолько большой, что она чуть ли не впивалась в облака. Теперь она текла по чему-то наподобие купола, тоже невидимого, заключая Анегул в некую полусферу, все выходы из которой были закрыты водой. На мир опустилась темнота, и, если бы не редкие фонари, они бы не смогли ничего видеть.
Никогда раньше Формадора не страдала клаустрофобией, однако вид полного заграждения, причем не чем-то, а той стихией, которую она боялась больше всего на свете, до ужаса ее напугал.
– Мы в ловушке, – проговорила она. – Мы не сможем отсюда выбраться. Они нас заперли здесь, – в ее голосе звучало отчаяние.
– Мы должны найти Кендис! – снова завел свою песню Локи. – Если раньше я сомневался, то теперь уверен, что справиться со всем этим безумием может только она. Ну и, может, твой брат.
Упоминание о ее единственном родственнике встряхнуло Формадору. Она сжала руки в кулаки и несколько резко воскликнула:
– Скорее к дому Лоры и Дэнни!
И они вдвоем не просто пошли, а побежали. Адреналин придал им силы, и теперь они бежали изо всех сил. Они не смотрели по сторонам, хотя иногда им под ноги бросались маленькие звери, пришедшие в панику от того, что происходило вокруг. С разных сторон слышались крики людей и других существ, перепуганных возможной близкой смертью. Ветра больше не было, однако в этом полукруге стояла такая низкая температура, как будто их всех поместили в морозильник. Наверняка было уже ниже нуля, потому что доранка чувствовала, как застывают ее волосы, превращаясь в лед, но не останавливалась.
К их счастью, дом Лоры и Дэнни находился не так уж далеко. Они довольно быстро добежали до ограды. И тут остановились.
– Как мы им скажем, что мы здесь? – растерялся Локи. – Кибернет не работает. Я даже не уверен, что они нам смогут сдвинуть дверь!
Формадора колебалась лишь секунду:
– Нам придется перелезть через забор и войти через окно.
Локи не выказал никаких претензий. Перелезть через забор оказалось не так уж трудно, хотя Формадора не отличалась особой спортивностью. Едва оказавшись в саду, они бросились к окну.
Оно открыло вид на гостиную, и Формадора сразу заметила Лору и Дэнни, сидящих в обнимку на диване и трясущихся не то от страха, не то от холода. Они тоже заметили доранку с Локи, после чего поспешили подойти к окну. Поговорить без кибернета они не могли, так что Формадора знаками показала им, чтобы они открыли окно. Дэнни поспешно разблокировал защитный механизм, предохраняющий от воров. Когда дело было сделано, они с трудом пробрались в гостиную и обнаружили, что там не теплее, чем снаружи.
– Кендис у вас? – не теряя времени, спросил Локи.
Но Дэнни с Лорой покачали головой. Формадора пробормотала:
– Это очень и очень плохо. Потому что без нее нам не справиться.
– В любом случае, нам нужно вернуться к моему кораблю. Там сейчас Иззи, она что-нибудь придумает, – четко произнесла Рудо, как будто мы жили в те времена, когда отсутствие связи еще не было признаком чего-то зловещего.
Мой магнур молчал, и я чувствовала растерянность, совершенно не представляя, что мне делать. К этому времени дождь прекратился, зато воистину ледяной ветер набросился на нас. Эти температуры напомнили мне о снежном Тиморе, и я пожалела, что у меня нет с собой теплой одежды, которой я могла бы укрыться.
Эрик же продолжал меня убеждать не бежать за этой девушкой из ВГСБ:
– Кендис, даже если связи нет, мы не можем так просто улететь. Я уже отвратительно поступил с Локи, не встретив его из турне. Провел день с этим негодяем Йоханом! Мы должны найти его и поговорить. Иначе он никогда не простит ни меня, ни тебя.
Его забота о брате была даже трогательной, и, возможно, я бы даже согласилась с ним, если бы в этот момент существо во мне не перевернулось, привлекая внимание к чему-то. Впрочем, я и без его подсказки услышала громкий, почти оглушительный шум. Ощутив, как если бы на нас что-то надвигалось, что-то огромное, я, повинуясь шестому чувству, подняла глаза на небо.
– Ничего себе! – крикнул Эрик, который тоже заметил это.
Я застыла на месте, наблюдая за тем, как вода, словно разумное существо, надвигается на нас, потом останавливается и обносит остров барьером со всех сторон, скрывая свет, запирая нас в ловушку, лишая возможности сбежать. Я не знала, что мешает этому мощному потоку обрушиться на нас, но понимала, что, если это не выдержит, то на Анегуле никто не останется в живых.
– Мы не сможем выбраться отсюда, – заключила я. – Нас лишили такой возможности.
Я невольно попятилась назад, видя толщи воды над нами, и все остальные тоже сжались, понимая, насколько мы беспомощны перед мощью стихии.
– Это невозможно, – пробормотал Эрик. – Вода не может так держаться сама по себе.
– Кажется, я теперь понимаю, что произошло на Малонии, – раздался бледный голос Рудо.
Вода застыла над нами, я видела, как в темно-зеленых потоках мелькают какие-то силуэты. Мир вокруг начал потихоньку затихать. Я представила, как сейчас, должно быть, выглядит планета сверху: шар воды, которая удерживается силами гравитации и еще чего-то непонятного. Марен вновь стал планетой-океаном, как это было когда-то в древности.
Шло время, но водяной потолок на нас не обрушивался, и я начала потихоньку успокаиваться. Как бы то ни было, пока что никто умирать не собирался. Я вертела головой, осматривая бескрайние воды, и чувствовала, что в этом есть какой-то смысл, но он ускользал от меня.
– Ладно, думаю, у нас есть время поговорить, – заключила я и повернулась к Рудо. – Расскажи про Малонию.
Девушка поспешно взяла себя в руки, выпрямив спину и вскинув голову вверх, а потом начала говорить:
– Я работаю в ВГСБ уже пять лет, но ни с чем таким мы до сих пор не сталкивались. Началось все два года назад, когда неподалеку от системы Барнарда появилась черная дыра. Черные дыры – совсем пустяк в наши дни, у нас есть технологии, позволяющие их сдерживать, так что, если только вас случайно не занесет в горизонт событий, что маловероятно, в этом нет ничего страшного. Но потом с Малонии пришли вести о странном существе, бродящем по островам. Странным оно было потому, что никто из тех, кто видел его, не мог описать словесно, как будто это что-то настолько непонятное, что к нему нельзя подобрать определений. Потом, как я слышала, точно так же поднялись воды, только, пожалуй, купол они не образовали, просто стены. Мы выслали туда отряд, но никто не мог обнаружить ни существа, ни прозрачную стену, которая возникла, огораживая воды планеты. Это существо не было невидимым, все, кто находился рядом с ним, осознавали, что оно рядом. Если оно окажется неподалеку, тогда можно будет увидеть какие-то очертания, услышать звуки, но каждая попытка посмотреть на него проваливалась, словно тебя внезапно подводили мозг или глаза. Приборы по всей Галактике молчали, не в силах опознать не только существо, но вскоре и саму планету. Словно Малония была удалена из существования. Вскоре это распугало всех жителей, и они улетели, расселившись по другим планетам, – на этих словах Рудо нахмурилась. – По крайней мере, так мне сообщили. Моя коллега обнаружила, что все жители Малонии на самом деле на Тутуме, и что с ними произошло нечто странное. Но что – она рассказать мне не успела, – девушка сокрушенно покачала головой.
Пока Рудо говорила, я заметила одну странную вещь: ее речь как будто была несинхронной с движениями ее губ, но говорить я ничего не стала, решив, что мне это кажется от усталости. Да, очевидно, что бы ни происходило в этом мире, оно начиналось с Малонии. Неудивительно, что наши с Теки магнуры так настойчиво требовали, чтобы мы оказались там. Но чего же эти существа хотят? Воды продолжали бурлить по бокам и над нашими головами. Задумавшись, я двинулась вперед.
– Кендис, ты куда? – строго, словно учительница, спросила Рудо. – Моя коллега говорила, что только ты можешь помочь! Ты должна остаться здесь!
– Знаешь, Рудо, я кое-что поняла, – сказала я. – Согласно законам физики, вода не может просто так висеть и не обрушиваться на нас. Мне кажется, что какие-то существа – я сейчас не про то, что бродило по островам здесь и на Малонии – держат поток. Не знаю, откуда во мне это чувство, но теперь я начинаю понимать. Мы не видим их, потому что боимся. Наш мозг отрицает возможность существования чего-то настолько непохожего на нас, поэтому вселяет чувство страха и блокирует этот образ в сознании.
Страх постепенно отступал, я начала что-то видеть на поверхности водяных стен. Пока что это было нечетким, словно набросок, но я была уверена, что скоро мне все станет ясно.
– А я больше не буду бояться, – решительно сказала я. – Я уже два субъективных года в космосе, и чего только не видела. Да, это странные существа, неизвестно откуда взявшиеся и неизвестно чего хотящие, но они нас не убивают. Они сдерживают то, что могло бы прихлопнуть нас, как мух. А значит, их не нужно бояться.
Все. Едва я это произнесла, как картинка окончательно обрела для меня смысл. Вдоль моря стояла вовсе не стена – это были тысячи огромных существ, удерживающих за собой морской покров. Они были длинными, тонкими, у них тысячи рук и ног и примерно столько же глаз и ртов. Кожа их была гладкой, но покрытой чешуйками. Головы или туловища не было, казалось, если ему понадобится идти, он может использовать любую из своих конечностей, а также любой из ртов, если ему понадобится что-то сказать или съесть. Выглядело это мерзко, но это меня не напугало, так что я по-прежнему их видела. Оставались еще какие-то детали, которые мой мозг не мог воспринять или объяснить, но я их видела, хоть и не знала, как это описать. В общем, понятно, почему разум всех существ отвергает их, ведь такой странной мерзости я еще не видела.
– Я тоже их вижу! – поспешил воскликнуть Теки.
Ну, в нем я не сомневалась. Я полагала, что наши с ним магнуры общаются даже в те минуты, когда мы молчим, а значит, мы должны приходить к одним и тем же выводам примерно в одно время. Вот и магнур мальчика объяснил ему, что бояться нечего.
– Я тоже, – неожиданно раздался голос Эрика. – Такие длинные, и непонятные, и склизкие, да?
– Что? – тут я удивилась. – Ты их видишь, серьезно, что ли? – я была не уверена, что обычный человек на такое способен, но похоже, что да.
Эрик несколько смутился:
– Ну, как бы это сказать… Поначалу эти водяные стены очень напугали меня. К такому сложно привыкнуть. Но потом я посмотрел на тебя. Не знаю, как объяснить Кендис, но ты была такой спокойной… Я подумал, что, пока ты рядом, со мной не может произойти ничего плохого. А потом я просто послушал тебя и увидел их. Все просто.
– Ну, тебе не стоит переоценивать мои способности. Не такая я уж и крутая, чтобы чувствовать себя рядом со мной в безопасности, – чувственная речь парня меня смутила. – Но я рада, что ты смог отбросить предрассудки и увидеть то, на что остальные боялись смотреть.
Я повернулась к Рудо, но ее карие глаза смотрели на нас непонимающе. Все ее тело было скованно, и я словно видела цепи, не позволяющие ей увидеть истину. Как ей стряхнуть оковы, если она всю жизнь провела, следуя неизвестно кем выдуманным правилам?
– Вы сошли с ума, – выдала она единственное возможное для нее объяснение. – А может, у вас галлюцинации.
– Слушай, если Эрик смог их увидеть, то и ты сможешь, – сказала я. – Я знаю, что ты привыкла подчиняться привычным правилам в ВГСБ, но сейчас настал момент, когда ты должна открыть свой разум шире. Эти существа не представляют опасности. Просто попробуй.
На ее лице отражались сомнения. Она неловко заправила волосы за уши, отчаянно стараясь удержать все под контролем, но это плохо получалось. Она уже не верила ВГСБ, а значит, настала пора поверить во что-то другое.
– Это совершенно не страшно, – мудрым голосом сказал Теки. – Это такие же существа, как ты и я, просто они отличаются от нас немного. Ты, как представитель негроидной расы, должна знать вашу историю и понимать, что не стоит бояться иного.
И тут глаза Рудо расширились. Ее руки бессильно повисли, выдержка оставила ее, и теперь она напоминала обычную девушку в этом мире.
Она их увидела.
Формадора устало опустилась на диван. Идеи ее оставили. Если Кендис не здесь, то они просто не смогут ее найти. Без кибернета они беспомощны, как мыши в мышеловке.
– Форми, пожалуйста, только не сдавайся! – умоляюще сложил руки Локи. – Да, здесь ее нет, но мы должны ее найти…
– Да, должны, – снова высокомерно вскинув голову, заявила доранка. – Но, как видишь, в тех случаях, когда мы имеем дело с самой настоящей стихией, которая висит над нами и не пойми как держится в воздухе… В общем, я не вижу смысла и дальше бродить по улице. Все равно эта Мелани ее ищет, пусть даже я не представляю, каким способом. Рано или поздно она ее найдет, и тогда все наладится.
– Мелани? – Дэнни тут же вскинул брови. – К вам что, тоже эта блондинка приходила?
– Ага, – пробурчал Локи, плюхаясь на кресло и запуская руки в волосы. – Заявила нам, что она какая-то посланница из другого мира, и ее хозяевам срочно нужно поговорить с Кендис. Интересно, почему?
Формадора усмехнулась:
– Ой, ну это понятное дело. В Кендис сидит магнур. Наверняка их главная цель он, а вовсе не твоя девушка.
– Но в Теки тоже сидит магнур, – заметил Локи. – Почему бы им и его не поискать?
Напоминание о ее брате расстроило Формадору. Конечно, она уже успела вернуть себе самообладание, поэтому ни одна ее мышца не дрогнула, однако внутри у нее все переворачивалось, когда до нее доходило, что бедный Текодор где-то бродит там вместе с этой Кендис, беззащитный под властью стихии, и разыскивает их какое-то непонятное существо.
– Она в любом случае найдет их обоих. Потому что надеюсь, что Кендис глаз с моего брата не спускает. А если нет…, – ее глаза угрожающе сузились.
Лора на все их разговоры особо не реагировала. Она куталась в шерстяное одеяло, полусидя-полулежа на диване, и только вид водяной стены из окна мог ее увлечь. Формадора изучающе посмотрела на то, как голубые глаза девушки прикованы к одной точке, но ее внимание отвлек Дэнни.
– Как бы то ни было, я им не доверяю, – сказал парень. Ей показалось или она услышала произнесенные им слова через некоторое время после того, как он открыл рот? – Все происходящее настолько смахивает на конец света, что я бы лично предпочел найти Кендис первым и спрятать ее от них. Неизвестно, что они хотят от нее. Если они планируют захватить этот мир, то это логично – первым делом убрать самое могущественное существо.
Локи согласно закивал, а Формадора лишь глаза закатила:
– Дэнни, вот ты вроде самый умный из тех людей, которых я знаю, и даже ты проявляешь присущую всему вашему роду тупость. Магнур вечен, ничем его не уничтожишь. Единственное, что может ему грозить – это если он со временем станет материальным, но это время определенно не включает жизнь Кендис. Никак эти создания его не уничтожат, даже если очень сильно захотят.
– А ты что-то поразительно спокойна, – парень сузил глаза. – Я, конечно, понимаю, что ты не любишь Кендис, хоть и не знаю причин этого, но нельзя же так хладнокровно говорить об этом. Магнура можно убить. Другой магнур, если он похож на существо внутри твоего брата, может разорвать его, и это будет смерть. А мы не знаем, что это за существа, и на что они способны. Возможно, у них есть способы уничтожения.
Слова Дэнни звучали разумно, и даже Лора с Локи посмотрели на него с долей страха, осознавая вероятность такого факта. Но Формадора только качала головой, и, усмехаясь, говорила:
– Нет, нет у них таких способов. Возможно, их понятие материи немного отличается от нашего, и вещество в их вселенной имеет немного другие свойства, но все же это именно вещество, а не что-то еще. Потому что будь они энергетическими созданиями, подобными магнурам, они давно бы уже нашли Кендис и во всем разобрались. Но Мелани явно не может этого сделать. Она не чувствует энергию. Она появилась перед нами с Локи, перед вами с Лорой – это значит, что она владеет в какой-то мере телепатией, потому что смогла понять, что мы связаны с Кендис. Но вот мысли самой глупой переводчицы для нее, похоже, закрыты. Наверное, магнур их блокирует. Я думаю, Мелани сможет найти ее по мыслям Эрика, но вот когда это произойдет, и что будет потом – загадка… Однако убивать ее они не собираются.
– Мне бы твою уверенность, – пробурчал Локи. – Мои девушка и брат бродят где-то по этому острову, изолированному от остального мира водяным барьером, а разыскивает их какое-то непонятное существо из другой вселенной. Они могут быть в опасности, а мы даже ничего не делаем, чтобы их найти. И я не понимаю твоего спокойствия. Твой брат тоже там.
Формадора честно старалась держаться. Она не была примитивным существом, полностью отдающимся во власть эмоций при любых неприятностях. Но ситуация была чрезвычайной. Ее брат действительно не пойми где, и, хотя она склонялась к мысли, что Мелани не способна причинить кому-то вред, он все же мог находиться в опасности. В конце концов, на Анегуле проживали тысячи примитивов. Магнур знает, что они могут сделать, когда вокруг происходит такое. В общем, дораанка вскочила на ноги и громко закричала:
– Прекрати вести себя так, как будто ты главный страдалец! Я знаю, что два твоих любимых человека в опасности сейчас, вот ты не поверишь, но и два моих любимых тоже! Однако я знаю, о чем говорю. Было бы любезно с твоей стороны перестать ныть и позволить своей девушке все разрулить, как она это обычно делает! Даже я признаю, что, кроме нее, нам никто не поможет.
Ее лицо залилось фиолетовым цветом, руки были сжаты в кулаки. И тут вдруг Локи спросил:
– Какие еще у тебя два любимых человека?
И тогда она замерла. Она сорвалась. Она выдала себя. Она столько времени скрывала это, и вот выдала себя. Но нет, пока еще не все потеряно. Из ситуации можно выкрутиться.
– Я оговорилась, – хладнокровно произнесла она, а потом покинула гостиную.
В коридоре Формадора прижалась спиной к стене. Твоего ж магнура, она чуть не выдала себя. Но самое страшное не в этом. Самое страшное в том, что на самом деле два ее любимых человека сейчас бродили где-то по острову, возможно, находясь в опасности, а она даже ничего не могла сделать.
Тут вдруг в коридоре появилась Лора. По-прежнему завернутая в одеяло, она положила руку ей на плечо и осторожно произнесла:
– Локи начал подозревать.
– Знаю, – выдохнула Формадора. – Ох, Лора, я так беспокоюсь за Теки, но самое кошмарное, что не только за него… Теки умный мальчик, он сможет выкрутиться, я уверена. Но что, если что-то произойдет с Эриком? Я этого просто не вынесу, Лора. Просто не вынесу.
