Оксана Октябрьская
Академия «Кристалл». Семейные тайны
Часть 3
Тано не планировал засиживаться до закрытия, но зачитался. Библиотекарь в тот вечер не заглядывал в читалку, то ли поленился, то ли из вредности не захотел, и ушёл, заперев помещение. Когда парень очнулся и собрался идти спать, наступила полночь. Поняв, что остался взаперти, студент только рассмеялся, что-что, а попадать в передряги по рассеянности ему не привыкать! Так что Дэлк принял ситуацию спокойно и с юмором. Он решил почитать ещё, раз уж торопиться всё равно некуда.
Ближе к двум часам ночи его внимание привлёк шелест, такой звук бывает, когда с полки стаскиваешь книгу, но ведь он тут один… Тано поднялся и осторожно пошёл посмотреть, в чём дело.
В соседнем зале со стеллажами царил полумрак, но несколько светильников горели, хотя парень отлично помнил, что, когда проходил тут недавно, света не было. Он насторожился. Звук раздавался за соседним стеллажом. Тано бесшумно подкрался и выглянул в проход. Увиденное так поразило его, что студент, забыв об осторожности, вышел, и не скрываясь стоял, ошарашенно разглядывая диковинное существо, о каких никогда и не слыхал даже!
Оно было маленькое, не длиннее мужской руки от кончиков пальцев до локтя. Верхняя часть тела мужская, а ниже пояса плоть превращалась в полупрозрачный энергетический шлейф телесного цвета. Когда-то Тано читал, что в одном из миров водятся похожие создания, их называют джиннами.
Кожа существа была морщинистой, желтоватой, на её фоне странно выглядели абсолютно чёрные, кустистые брови и густая, белоснежная борода-лопата. Из одежды на человечке красовалась только короткая серая курточка, потёртая и местами залатанная. Существо зависло в метре от пола, напротив него так же парила в воздухе раскрытая книга. Магическое создание склонило лысую голову к раскрытым страницам и, уйдя в транс, не замечало ничего вокруг. От его тела лилось бледное сияние, охватившее древний фолиант, и так продолжалось несколько минут. Затем, книга закрылась и вернулась на библиотечную полку, издав тот самый звук, что привлёк внимание Тано.
Существо плавно подняло голову, студент встрепенулся, словно тоже вышел из транса, и теперь оба смотрели друг на друга, удивлённо и слегка испуганно. Вдруг странное создание стало исчезать, делаясь всё более прозрачным.
– Постойте! – воскликнул юноша, ему очень хотелось поговорить с необычным человечком, узнать, что он такое. – Погодите, подалуйста! Я не хотел напугать, просто услышал шуршание и пришёл.
Создание смотрело на него пару секунд, словно раздумывая, затем снова уплотнилось, сделалось абсолютно видимым.
– Как ты тут оказался в такое время? – голос у магического старичка был тонкий и тихий, чёрно-угольные глаза настороженно смотрели на студента.
– Зачитался, а библиотекарь меня не заметил, и закрыл здесь… Так и оказался, – юноша пожал плечами, чувствуя себя глупо.
– Неудивительно, этот лодырь не замечает ничего, кроме дня зарплаты! И кто его только взял следить за книгохранилищем! Впрочем, чего и ждать при таком ректоре…
– А вы кто? Я никогда не слыхал о подобных созданиях, – перебивать старичка было неловко, но Тано страшно хотелось раскрыть тайну, узнать нечто абсолютно новое! Студент аж вытянулся в струнку, словно гончая, почуявшая добычу, и его нетерпение нарастало.
– Я? – существо смущённо посмотрело на студента. – Просто книжный лекарь. Не удивительно, что ты не слышал о таких, как я, нас всегда было мало, а теперь почти и не осталось, через несколько сотен лет о магических библиотекарях-хранителях уже и не вспомнят!
– Почему? – удивился юноша.
– Потому что самый молодой из нас уже прошёл пятисотлетний рубеж, период размножения, но не сумел оставить потомка. Мы последние, и скоро исчезнем, – он горестно вздохнул и сделался очень печальным.
– Вы живёте так долго? – Тано аж присвистнул от удивления, – а у вас есть имя?
– Да, мы живём долго, и конечно, у меня есть имя, как у любого разумного существа! Надо же как-то себя называть, – немного ворчливо ответил книжный лекарь.
– И как вас зовут?
– Юту, – коротко ответило создание, – а ты кто будешь?
– А я Тано Дэлк, студент-бытовик…
– Никогда не видел, чтобы бытовые маги были настолько завалены учёбой и днями напролёт сидели в библиотеке, – Юту хитро прищурился, и добавил, – правда, никогда прежде на этом факультете не было таких симпатичных деканов!
Студент залился краской, он ожидал, что раскроет секрет, но вместо этого, его собственная тайна выплыла наружу. Видя смущение парня, Юту рассмеялся, у него была хитрая, но открытая улыбка, собирающая печальное лицо в забавную рожицу. Тано не удержался и тоже улыбнулся в ответ.
– А что вы делали с книгой? – вдруг спросил парень, вспомнив, что узнал не всё.
– Лечил, – гордо заявил Юту, – мы обновляем чернила, укрепляем страницы и переплёт, чистим от пыли… Наша задача – сохранять книги в целости, в этом смысл нашего существования. Найдя свою библиотеку, мы не покидаем её до самой смерти.
– А как вы находите себе место?
– Приходим на зов. Тот, кто знает о нашем существовании и нуждается в нас, может позвать. И если лекарю понравится библиотека и её хозяин, заключается магический договор, он привязывает библиотекаря, даёт пожизненную работу.
– А если лекарь хочет уйти?
– Это сразу становится ясно, тогда и нужно отказываться, а если уж хранитель согласился, значит готов к привязке.
– Ну а если лекарю не понравится, а хозяин библиотеки его заставит силой? Магией? – упорно допытывался Тано.
– Это невозможно, – Юту снова грустно улыбнулся, – мы не поддаёмся никакому магическому влиянию, и простому, физическому тоже.
В подтверждение своих слов Юту стал полупрозрачным, прошёл сквозь стеллаж и вернулся обратно с книгой, которой тут же и занялся. Но Тано не был готов отступить, его буквально распирало от любопытства!
– Юту, а как давно вы тут… работаете? – спросил он, как только лекарь закончил магичить над фолиантом.
– Меня призвала основательница академии. Тогда библиотека была даже обширнее, за два пожара многое пропало безвозвратно, – Юту снова тяжело вздохнул.
– Здесь были пожары? – Тано настороженно вскинулся, странное дело, о таком событии нигде не упоминалось!
– Были, дважды. Первый, во времена, когда нынешний ректор тут учился, а второй – в тот год, когда он только занял свою должность. Оба раза подозревали поджог, но ничего не доказали… С тех пор тут и работает этот бестолковый доходяга, которому дела нет до книг! – неожиданно переключился на другую тему Юту, и насупился, он явно не симпатизировал смотрителю.
– А кто работал до него? Он был лучше?
– Несравнимо! – тут же откликнулся лекарь. – Тот человек уважал знания, ценил порядок, охранял книги до самой своей смерти!
– Он умер?
– Задохнулся дымом при последнем пожаре, – мрачно сказал Юту, – они спасали книги, и оба погибли, я не сумел помочь.
– Оба? – Тано не мог понять, о ком говорит существо.
– Не важно, ты задаёшь много вопросов! Мне некогда с тобой болтать, – неожиданно разозлился получеловечек и исчез.
– Простите, – выкрикнул студент, – я не хотел быть навязчивым!
Но ответом ему стала тишина. Очевидно, Юту продолжил работу где-то в отдалённых уголках огромного книгохранилища, Тано больше его не слышал.
Позже он уснул прямо за столом, а утром обнаружил рядом с собой список всех отделов библиотеки, где были вычеркнуты два пункта – хранилище древних предсказаний и отдел сведений о вампирах. Тано не брал этого свитка, а значит, принёс его Юту, больше некому. Студент долго смотрел на потемневший от времени пергамент и не мог понять, что именно хотел сказать ему книжный лекарь.
“Два пожара, два вычеркнутых отдела в списке… – размышлял Дэлк, – значит ли это, что сгорели именно они? Но к чему мне эта информация? Что там ещё говорил магический библиотекарь?.. Поджоги? Да кому нужно уничтожать древние предсказания и книги о вампиризме?”
Студент покинул библиотеку озадаченный. Больше него был озадачен, пожалуй, только библиотечный смотритель, обнаруживший его утром в запертом здании. О происшествии оба предпочли умолчать, один был занят своими мыслями, а второй не захотел бросать тень на свою репутацию, за халатное отношение к обязанностям его могли и с работы попросить!
Часть 4
В тот же день, Нэлис и Дэлк добили свою стопку книг, но так ничего и не нашли.
– Что ж, вероятно, такого герба просто нет, возможно, это только рисунок, не более, – тихо сказала декан, устало потирая переносицу. Нэл понимала, что разочарована, она так надеялась на эту зацепку, а без неё, что она знает о своих родителях? Как найти хоть какие-то ответы? – Спасибо тебе, Тано
Тано было больно видеть её такой расстроенной, он судорожно соображал, где ещё можно поискать какую-то информацию, и вдруг понял!
– Декан Воярр, – осторожно начал он, не зная, как отнесётся женщина к его идее, изыскания эти были чем-то очень личным для неё, это стало уже очевидно, – я вчера случайно узнал кое-что… Библиотека не полная, раньше книг было больше. Оказывается, тут дважды были пожары, почти полностью уничтожены свитки с предсказаниями и вся литература о вампирах и вампиризме. А ведь среди родов вампиров тоже были аристократические. У них были гербы… – Тано осёкся, боясь продолжать, но декан поняла его мысль.
– Думаете, мы ничего не нашли, потому что не там ищем? – Нэл ухватилась за лучик надежды, но тут до неё дошло, что это может означать, и глаза женщины медленно наполнились отчаянием.
Вампирский герб… Если так, то она потомок вампиров? Но её мать была бытовиком и выглядела, как обычный человек! Значит, в ней было много местной, риварской крови. А вампиры брали в жёны только потомков пришлых магов, это всем известно, отношения вампира и человеческой женщины просто невозможны! Это две несовместимые природы! Но вот отец… и правда выглядел бледноватым. Нэлис окончательно запуталась, не понимая, как это всё возможно.
– Госпожа декан, это лишь предположение, да и как теперь узнать, правильное оно или нет? Книги сгорели… – Тано грустно вздохнул. Вот и закончились их библиотечные «свидания», теперь всё будет, как раньше. Она декан, а он студент, и общие у них только занятия!
Нэлис пыталась осмыслить ситуацию, но вдруг напряглась. Странно, она уже столько лет в академии, сперва училась, потом была куратором, после преподавала, но впервые слышит о пожарах! Библиотека королевской академии пострадала дважды, но об этом нигде не было сообщений? Как же так? Сгорели старинные рукописи, свитки и книги, но все промолчали? И книги-то ценнейшие! Ведь самих вампиров давно не существует, всё, что оставалось, это информация в текстах…
– Как-то это всё странно… Вы так не думаете? – она повернулась к Дэлку, и тот согласно кивнул. – А откуда вы узнали о пожарах?
Тано покраснел, но выхода не было, пришлось сознаться, что провёл прошлую ночь здесь и встретил книжного лекаря.
– Магический библиотекарь? Тут? У нас? – глаза Нэл лихорадочно блестели. Она слышала об этих существах от отца, знала, что они очень редкие и весьма скрытные. Часто даже потомки того, кто призвал магическое создание в свой дом, не знают о его существовании! Декан была похожа на любопытную девчонку, но это мало её беспокоило: – Вы можете меня с ним познакомить?
– Не уверен, госпожа… Мне кажется, ему не особо понравилось, что мы столкнулись, боюсь, Юту не захочет появиться, – виновато пробормотал студент.
– Юту? Это его имя?
Тано кивнул, соображая, как бы уговорить существо познакомиться с деканом. Тогда у него самого появилась бы возможность побыть с ней рядом ещё немного.
– Я попытаюсь его убедить, – решительно сказал студент, хотя понятия не имел, как это сделать. Нэл кивнула слегка заторможенно, это не укрылось от внимания Дэлка. Последние дни она часто переходила от обычной своей оживлённости к какому-то полусонному состоянию. Тано робко спросил: – Дэкан, простите, но вы хорошо себя чувствуете? Мне иногда кажется, что вы какая-то не такая…
– Я? – женщина удивлённо посмотрела на парня, при этом казалось, что она витает где-то в своих мыслях. – Да, со мной всё в порядке. Наверное просто устала, не обращайте внимания.
Дэкан пошла к выходу, а Тано с тревогой смотрел ей в след. Что именно его насторожило, он так и не понял, но беспокойство поселилось в душе юноши.
Часть 5
Вообще-то, Нэл и сама к себе прислушивалась. Состояние было странное – вялое, сонное, и с каждым днём это усугублялось, она, будто плавала в каком-то тумане, лишь изредка выныривая на яркий свет. Так было и в библиотеке, снова навалились усталость и апатия. Она решила пойти домой, может просто нужно выспаться?
У двери её снова ждал букет, третий за неделю. Нэлис машинально взяла цветы, теперь на карточке стояло только имя – А. Лодс. Она быстро сунула букет в вазу и подумала, что пора поговорить с этим человеком. Цирк с цветами затянулся. Решив не откладывать дело в долгий ящик, она отправилась на поиски надоедливого коллеги.
Лодс нашёлся в учебном корпусе манипуляторов. Он сидел один в огромной аудитории и проверял какие-то листы, очевидно, работы студентов. Нелис очень не хотелось оставаться с ним наедине, но выбора не было. С другой стороны, чем меньше свидетелей увидит их вместе, тем лучше, меньше будет пересудов! Она решительно вошла в аудиторию.
Мужчина обернулся на звук шагов и тут же встал, учтиво кланяясь.
– Декан Воярр, я безумно рад вас видеть! Уже и не надеялся, что заслужу прощение, – он улыбнулся немного виновато, и Нэл подумала, что всё-таки он очень привлекательный и галантный мужчина. Даже странно, почему он так её раздражал раньше…
– Здравствуйте, господин Лодс! Я как раз пришла сказать, что вам нет нужды присылать мне цветы. Разногласия забыты, и, пожалуйста, не тратьтесь больше на букеты.
– Вы меня простили? – он с надеждой посмотрел ей в глаза, и Нэлис улыбнулась в ответ.
– Давно.
– Я рад! У вас доброе сердце, это сразу видно, – Лодс взял её руку и слегка коснулся губами кончиков пальцев. Она застыла, прислушиваясь к своим ощущениям, но противно не было. – Госпожа декан, раз мы решили наши противоречия, может, вы составите мне компанию за обедом? Я ужасно голоден, утром не успел позавтракать.
Его улыбка была способна растопить айсберги в северных морях, и Нэл сдалась. Это вовсе не входило в её планы, но сейчас рядом с ним было спокойно, и ей не хотелось нарушать перемирие. В конце концов, может, они сумеют стать друзьями? Может, он, наконец, всё понял?
Они отправились в общую столовую академии. Лодс рассказывал о работе, о смешных ситуациях, что успели произойти с начала учебного года, советовался на счёт своих трудностей со студентами… В общем, вёл себя, как образцовый коллега. Ни намёка на флирт, ни единого заинтересованного взгляда! С каждой минутой Нэл чувствовала себя всё более расслабленно, и поняла, что ей приятно находиться в его обществе. Он умён, привлекателен и прекрасный рассказчик. Она словно посмотрела на Лодса другими глазами!
“Если бы он сразу так начал, вероятно, я могла бы увлечься”, – подумала декан, и сама удивилась подобной мысли.
Они разговаривали, наслаждались прекрасной едой и не заметили, что за ними наблюдают. Тано брёл куда-то, размышляя о том, как убедить Юту поговорить с деканом Воярр, когда его слуха коснулся знакомый смех. Он оглянулся и увидел свою любовь, занятую обедом с каким-то преподавателем в общей столовой академии. Тано не знал мужчину, а ленточки видно не было, так что даже понять, с какого он факультета, не представлялось возможным.
Сквозь открытое окно, напротив которого они сидели, были слышны лишь обрывки его рассказа, да её смех. Они явно наслаждались обществом друг друга. Ревность больно кольнула парня в самое сердце, он уже готов был развернуться и уйти, но что-то заставило внимательнее приглядеться к женщине. Вроде всё, как всегда, она снова была жизнерадостной и энергичной, только что-то в её глазах смущало. Взгляд стал тусклым, без огня, который Тано так любил…
В тот момент, когда мужчина поцеловал руку декана, Дэлк развернулся, и почти бегом бросился прочь, не желая на это смотреть! Кто такой этот хлыщ, чтобы прикасаться к ней? Парню было нестерпимо больно, но вдруг всё исчезло… Он встал, как вкопанный, и перед глазами возникло видение – мужчина целует госпожу Воярр, но глаза её отрешённые, пустые, словно от прежней женщины осталась только безвольная оболочка.
Видение, чёткое, пугающее и отвратительное, исчезло, но парень знал, что декану грозит какая-то опасность, причём очень скоро! Тано лихорадочно соображал, нужно было как-то предупредить женщину, но как о таком расскажешь? Да и что именно ей угрожает, из видения не ясно. Что он мог сказать?
На душе было мерзко, ужасно знать что-то и не иметь возможности изменить ситуацию! Дэлк решил не спускать глаз с декана, если понадобится, он будет спать у неё под дверью, но в обиду не даст! С этими мыслями Тано повернул обратно к столовой, однако не успел пройти и пары шагов, как ему навстречу вышел сыщик. Они едва не столкнулись, и Тано снова погрузился в транс. На сей раз видение было коротким, но вполне определённым. Следователь стоял между женщиной и незнакомым преподавателем, и в её глаза медленно возвращалась жизнь.
Студент очнулся и наткнулся на вопросительный взгляд мужчины. Они несколько секунд смотрели друг на друга, а затем, Тано, повинуясь какому-то интуитивному порыву, выпалил:
– Декану Воярр грозит опасность! Это случится совсем скоро, у меня было видение, я знаю, что времени нет, нужно что-то делать! Она сейчас в общей столовой с каким-то преподавателем…
– Почему ты говоришь об этом мне, а Дэлк? – перебил Дайни и удивлённо поднял брови. – Вероятно, тебе нужно обратиться к охране академии, или, возможно, к ректору. Сказать самой госпоже Воярр, в конце концов!
Говорил, а сердце сжималось от какого-то нехорошего предчувствия и от злости на самого себя. Ей что-то угрожает, а он баюкает свою раненую гордость!
– Я видел и вас, вы можете это предотвратить!.. И я помню, как вы смотрели на неё там, на аллее… Вы не позволите причинить ей вред, – парень хмуро зыркнул на соперника, совсем сник и быстро пошёл в сторону своего общежития.
Было до противного обидно, что не он, а этот столичный сыщик может помочь его любимой! Он станет её героем, а сам Тано так и останется лишь студентом в её глазах… “Нет, – он тут же одёрнул себя, – это не важно. Главное, спасти декана!”
Дайни потрясённо смотрел ему в след. “Придумает же! Ревнивый дурак… Помнит он… – Йан разозлился, и мысленно рявкнул на студента: – Да никак я на неё особенно не смотрел!” Но у самого уже все мысли были заняты тем, куда же на сей раз впуталась эта Воярр, и как её теперь спасать…
Часть 6
Нэлис не заметила, как перестала обращать внимание на любопытные взгляды, которые кидали на их пару окружающие. Сегодня в обществе Лодса было приятно, и, хотя он больше не пытался флиртовать, во взгляде то и дело мелькал мужской интерес. На сей раз это воспринималось иначе, не раздражало, не вызывало неловкости и досады, Нэл удивлялась сама себе, но анализировать свои реакции не хотелось.
Она будто плавала в каком-то тумане – тело расслабленное, мысли ясные и очень лёгкие, порхают, как стрекозы, не задерживаясь в голове… Она уже и не помнила, когда ей было так хорошо, просто сидеть рядом с мужчиной, разговаривать, чувствовать себя привлекательной и желанной… “Так было с Эрсой, давно…” – подумала она, но и эта мысль унеслась прочь, не зацепившись даже на краешек сознания.
Её внимание было сосредоточено на мужчине напротив, и чем больше она на него смотрела, тем красивее он казался. Нэл решила, что только обида на бывшего жениха не давала ей оценить Айнира по достоинству. Она мысленно назвала его по имени… и это казалось абсолютно естественным.
Когда они поели, Лодс не захотел возвращаться в аудиторию и предложил пойти по домам, заодно и прогуляться, погода стояла прекрасная. Нэлис вспомнила, что собиралась как следует выспаться, и согласилась.
Они шли рядом, их плечи случайно соприкасались при движении, и в какой-то момент Айнир поймал её руку и уже не отпускал. Нэл слегка смутилась, но внимание тут же перескочило на то, что говорил спутник. Тепло от его руки разливалось по коже, рождая трепет, вызывая не совсем скромные мысли, а он поглаживал большим пальцем тыльную сторону её ладони, усиливая неожиданно появившееся желание.
Декан и не заметила, как они подошли к её двери, Лодс притянул к себе мягкое, податливое тело и накрыл губами её рот. Сопротивляться не было ни сил, ни желания. Она устала быть одна, устала быть несчастной, и Айнир может дать ей всё, чего хочет любая женщина. Он красивый, умный, галантный, к тому же сильный маг, способный защитить от всех напастей, и он восхищается ею…
Она ответила на поцелуй, зарылась пальцами в волосы мужчины и притянула ближе к себе. Его губы скользнули ниже и обожгли горячим дыханием кожу шеи, Нэл тихо простонала и закрыла глаза, откидывая голову назад, давая ему большую свободу действий, чувствуя себя безвольной куклой в руках опытного кукловода… Эта мысль неприятно царапнула рассудок, и женщина напряглась..
В следующее мгновение Лодс, взревев от боли, отлетел на пару метров, а она сама, лишившись поддержки его рук, пошатнулась и свалилась бы на пол, не подхвати её совсем другая рука, твёрдая, жёсткая и горячая. Кто-то схватил Нэл за предплечья, не дав упасть и теперь тряс, как грушу, а она не могла понять, чего от неё хотят.
Постепенно, туман в голове развеивался, сознание прояснялось, открывая мучительную, уродливую правду.
– Это было то, что я думаю? – хрипло спросила она, сгорая от стыда, боясь поднять глаза на своего спасителя.
– Если вы думаете о ментальном воздействии с целью затащить вас в постель, то да, декан, это именно оно! – ледяной голос сыщика плёткой хлестнул по останкам её гордости, в нём бурлила едва сдерживаемая ярость.
Нэлис хотелось провалиться сквозь землю! Он только что спас её от позора, буквально вырвал из лап мерзавца, посмевшего навести на неё чары, чтобы сделать своей постельной игрушкой, и всё же…Кто угодно, только бы не он, не этот следователь! Ну почему она вечно оказывается перед ним в самые чудовищные моменты? Что за несправедливость такая?!
Она нашла в себе силы и посмотрела ему в лицо. Дайни был вне себя от злости, его черты заострились, как края айсберга, а глаза метали стальные кинжалы. Она снова заметила, как раздуваются ноздри, и подумала, что он похож на оскалившегося волка, сильного и прекрасного… Нэлис даже тряхнула головой, отгоняя наваждение.
– И это декан магической академии! – в тихом голосе сыщика клокотало бешенство. – Вы позволили одурманить себя, не заметили наведённое воздействие, не сумели себя защитить! Чему вы можете научить своих студентов? Безответственная, самоуверенная девчонка! – по его лицу проскользнула лишь тень презрения, но Нэл успела её заметить.
Она вырвалась из сильных рук, и, сжав кулаки, упрямо вздёрнула подбородок.
– Не смейте так со мной говорить! – карие глаза превратились в щёлки. – Все вы, мужчины, эгоисты и манипуляторы! Только и умеете создавать проблемы, использовать, да обвинять женщин во всех грехах! Или думаете, раз вы меня спасли, то имеете право оскорблять? Да кто вы такой? Да, я не смогла защититься, потому что не ожидала магической атаки здесь, в стенах академии, да ещё от коллеги! Это нонсенс! Такое даже предположить было невозможно, и не смейте меня обвинять!
– Вы не ожидали этого, потому что слишком наивны и доверчивы! Вы не разбираетесь в людях, не знаете, что такое осторожность, невнимательны, наконец! Как можно было не почувствовать чужую магию? От ваших апартаментов буквально разит ею! Вы пропитались насквозь этими флюидами, как можно это не заметить? Наконец, как вы могли не чувствовать своё состояние? – Дайни сверлил её озверелым взглядом. В его мыслях опять и опять вставали картины страстной сцены между ней и этим менталистом, и чувство, весьма напоминающее ревность, рвало душу когтями. Он злился на мерзавца, на эту Воярр, но больше всего на себя, за такую эмоциональную реакцию, и жестокие слова вырвались сами собой: – А может я зря вмешался, госпожа декан? Может вы были вовсе не против этого маленького приключения? И острые ощущения есть, и вроде невинная жертва…
Звонкая пощёчина прервала циничный монолог следователя. Его голова дёрнулась, и челюсти сжались так, что клацнули зубы. Он мрачно посмотрел на женщину и усмехнулся, оттолкнув декана, взломал магией дверь и пошёл в гостиную, где на столике стоял последний букет преподавателя-манипулятора.
Дайни сжёг его сгустком огня, запустил очищающий энергетический вихрь, выметая все остатки чар из жилища госпожи Воярр, развернулся к ней самой и с остервенением шарахнул магическим импульсом, едва не сбившим женщину с ног. Мысли Нэлис окончательно прочистились, последние остатки апатии и усталости, как волной смыло. И она ещё отчётливее поняла, в какую передрягу попала.
Оставить всё как есть нельзя! А если этот гад вздумает так какую-то студентку околдовать? Но рассказав всем правду, она поставит себя в неловкое положение… Дайни прав, какой из неё декан? А уж на имидже бытовых магов это может и вовсе отразиться плачевно! Вот он, повод выдворить их из академии! Неспособные себя защитить от высших магов не могут учиться с ними вместе… Нэл схватилась за горло, словно ощущая удавку, наброшенную этим выродком Лодсом! Он в любом случае выйдет сухим из воды, а ей придётся запихнуть гордость подальше и делать вид, что ничего не случилось.
Тем временем, дознаватель подошёл к скрючившемуся на полу менталисту.
– Вставай! – в голосе Дайни звучал приказ и леденящая душу угроза. Лодс застонал и стал медленно подниматься. – Ты уже поступал так раньше? Отвечай, имей в виду, я пойму, если соврёшь!
Лодс был помятый, растерял лоск и уверенность и стоял перед сыщиком, сжавшись в комок.
– Нет, – промямлил он, – я впервые… Но я не хотел зла! – заюлил кукловод-неудачник. – Ректор предупредил, что госпожа Воярр обижена на мужчин, никого не подпускает близко… Но я видел, что она несчастна, и лишь хотел облегчить нам обоим путь друг к другу. У меня были самые чистые намерения, она мне очень нрав…
Кулак с треском врезался в челюсть менталиста, не дав ему закончить объяснения! Лодс взвыл, а его яркий рот, перемазанный кровью, стал ещё ярче.
– Заткнись, ублюдок! – процедил сыщик, скривившись от отвращения. – Ты завтра же пойдёшь к ректору и уволишься из академии! И если хоть кто-то узнает о том, что тут произошло, я лично обвиню тебя в использовании магии против человека с целью порабощения его воли! Ты знаешь, что за это бывает! Сгниёшь в тюрьме, лишённый магии и памяти! Помни, я буду за тобой следить, уловлю хоть намёк на подобное снова… Ты меня понял?
Дайни говорил медленно, чётко и уверенно, а Лодс дрожал, как лист на ветру, забыв даже стонать от боли, и кивал в знак того, что всё осознал.
– Пошёл вон! – тихо приказал сыщик и преподаватель потрусил прочь, подальше от страшных кулаков королевского следователя. Он ни секунды не сомневался, что тот приведёт в исполнение свою угрозу, так что решил сразу упаковать вещи. Завтра же ноги его не будет в академии, к демонам эту Воярр, девок вокруг полно, найдёт он с кем ночью согреться!
Нэлис смотрела и не верила своим глазам. Похоже, Дайни только что решил её проблему, и репутация не пострадала, и после таких угроз Лодс не посмеет сотворить это с другой девушкой. Лишение магии и частичное стирание памяти…страшнее этого нет ничего, это как потерять часть себя!
Она пыталась найти слова, чтобы поблагодарить, но дознаватель развернулся и ушёл, не удостоив её даже взглядом. Декан осталась одна в сумерках уходящего дня, нервная дрожь продиралась холодом по коже, воспоминания о случившемся метались, сменяя друг друга, вопросы теснились в голове, и без того гудящей после всех магических воздействий…
“Как он тут оказался? Почему вмешался не сразу, если понял, что я не в себе? С чего накинулся с обвинениями, но тут же сам сделал всё, чтобы защитить от возможных последствий?” – Нэлис была растеряна. Этот странный человек был невозможным, грубым, непредсказуемым, его реакции были какие-то неправильные, не логичные!.. Но он спас её от кошмарной участи постельной куклы, и за одно это можно простить ему всё остальное. Однако раненое самолюбие не желало сдавать позиций: – Но как он посмел обвинять меня? Как посмел смотреть презрительно?! Ненавижу его! Как же я его ненавижу!”
Сглотнув злые слёзы, Нэлис вошла в апартаменты и с силой захлопнула дверь. В воздухе витал едва уловимый аромат его одеколона…
“Демонов следователь! Нигде от него нет покоя!” – она в сердцах схватила зонт и с силой швырнула в дверь, представляя себе спину Дайни.
