Николай Метельский
Новый враг: Удерживая маску. Срывая маски. Маска зверя
– Получается, Синдзи тебя никогда не дождется? – хмыкнула девочка.
– Когда придет Синдзи… – начала отвечать Анеко и, не закончив, резко повернула голову к сестре. – Он уже здесь? Что ж ты молчала? – заметалась она по комнате.
Отбросила блузку, метнулась к шкафу, открыла его, постояла пару секунд, метнулась обратно к зеркалу.
– Да не спеши ты так, – даже несколько удивленно произнесла Ами. – Он там с Реем и Хикару болтает.
– Глупая. Младшая. Сестра, – приговаривала Анеко, хаотично перемещаясь по своей комнате.
В итоге, так и не переодевшись, да и по сути ничего не сделав, она лишь что-то поправила на себе, где-то разгладив несуществующие складки, и вылетела из комнаты, чуть не сбив сестру с ног.
– Эй, а я?! Не бросай меня! – рванула за ней Ами.
Младшей из сестер было весело. Ох и редко же она видела Анеко в таком состоянии. Обычно та строит из себя идеальную японскую женщину – вся такая серьезная, знающая… А тут на тебе – Синдзи пришел.
Сестру Ами догнала быстро, благо она не бежала, а просто быстро шла. Достаточно быстро, чтобы, когда старшая сестра резко остановилась, младшая впечаталась ей в спину. Постояв пару секунд, Анеко развернулась и пошла обратно, но через пару шагов вновь остановилась. Повернулась в сторону гостиной, своей комнаты, опять гостиной, цыкнула языком и пару раз в нетерпении щелкнула пальцами.
– Ну ты даешь, сестренка, – покачала головой Ами, глядя на появившееся в руках Анеко зеркальце.
Рассмотрев все, что хотела рассмотреть, поправив прическу, старшая Охаяси просто кинула зеркальце себе за плечо, и не глядя на то, как оно растворяется в воздухе, поспешила в гостиную, где сейчас находились братья и сильно интересующий ее молодой человек.
– Так вот оно что такое – микроскопом гвозди забивать, – протянула Ами вслед сестре. – Спасибо за демонстрацию, сестренка, – покивала она важно.
– Не завидуй, – раздался из-за угла удаляющийся голос.
– Пф, вот еще, – буркнула Ами, догоняя сестру. – Я все равно круче.
Но зеркало, которое с тобой в любой ситуации… нет-нет, чувствовать потенциал людей лучше, определенно.
* * *
Вернулся Хикару одновременно с вошедшей в гостиную Анеко, только если парень зашел через дверь, ведущую на веранду, то девушка вышла из той, что вела вглубь дома. Причем, зайдя, они оба замерли, глядя друг на друга. Анеко даже некоторую долю строгости на лице изобразила.
– Опа, – неожиданно произнес Хикару, слегка разводя руки, – а ничего и нету. Вот ведь досада.
– Не понимаю, о чем ты, – отвернулась от него девушка. – Здравствуй, Синдзи, – улыбнулась она, подойдя к нам с Райдоном.
В этот момент рядом упал на пол Хикару, а в комнату зашла Ами.
– Хорошеешь не по дням, а по часам, Анеко, – улыбнулся я в ответ.
– А я, а я? – втиснулась между Хикару и мной Ами.
– Куда ж тебе хорошеть? Ты и так милота наивысшей пробы.
– Ох, я сейчас растаю, – приложила девочка ладошки к щекам.
К слову, Анеко и правда выглядела отлично. Белые шортики с рисунками цветов и растений, розовая… майка-блузка, не разбираюсь я в этом, никакой косметики – все говорило о том, что это самая что ни на есть домашняя повседневная одежда, но как же ей она шла… Как жаль, что я еще не аристократ, можно было бы и приударить за девчонкой. Сомневаюсь, что мне ее отдали бы – все-таки для дочери главы клана нужно быть именитым аристократом, но попытка не пытка, как говорится. Вон, за Мизуки же бегают, хотя там еще меньше шансов, значит считают, что какие-то шансы все же есть.
Минут через пять в помещение зашли глава клана и его наследник, тут же усевшись за ближайший столик, из-за чего мне пришлось вставать и идти их приветствовать. В основном, конечно, из-за Охаяси Дая – главы клана. Отпускать меня сразу Дай не захотел, так что пришлось посидеть с ними за столом и поговорить. Ничего серьезного, просто дань традиции, мол, хозяин дома уделил гостю время. Зато именно тогда я узнал, что на источники поедут только младшие члены семьи и Хикару с Охаяси Андой – мамой Ами. Причем поедем мы туда только вечером, благо по времени это всего два с половиной часа езды на машине. Или около того. Дай лишь упомянул, что источники находятся в полутора часах езды от города, но ведь и по самому городу езда занимает время.
Когда вернулся за стол к Рею и Анеко, Хикару ушел к отцу, а Ами пыталась добраться до Хироши, который пришел вместе со всеми тремя матерями. Они же не давали его в обиду, защищая от Ами. Не знаю, что там у них произошло, но женщины, в отличие от младших, определенно веселились. И кстати, не помню, рассказывал ли я о женах главы клана Охаяси, но несколько слов все же скажу. Как минимум надо упомянуть, кто кого родил.
Первой по старшинству идет Охаяси Фумиэ. Сорок один год, брюнетка, даже сейчас не улыбается и изображает строгость. Вообще, вся такая из себя строгая дамочка. Родила Сена и Анеко. Дальше у нас идет Охаяси Чикако, сорок лет. Рыжая, но тут даже я вижу, что это не родной цвет. Спокойная, улыбчивая, больше всех похожа на Анеко. То есть, конечно, наоборот, но Анеко я знаю лучше, вот и сравниваю именно с ней. Родила Райдона и Хикару. Ну и последняя в очереди Охаяси Анда, тридцать девять лет, родила, как вы понимаете, оставшихся Ами и Хироши. Темно-синий цвет волос, в девичестве Окура, именно в этом роду, как я понял, рождаются женщины, способные видеть потенциал человека в использовании бахира. Когда я увидел ее в первый раз, она показалась мне… грустной Ямато Надесико – идеальной японской женщиной. Во второй раз, а было это уже на дне рождения Ами, она была в роли этакой роковой женщины. Неприступная красавица. Теперь же я вижу самую смешливую и непосредственную из них троих. Опасная она женщина, сразу видно, в кого пошел Хироши, тот также меняет линию поведения в зависимости от ситуации. Правда, из-за неопытности, все же парню всего восемь, получается у него это уж слишком резко. И опять же – долбаные восемь лет, я до сих пор не могу решить для себя, он гений или сумасшедший. Ну и само собой, нельзя не отметить, что Анда выглядела моложе всех остальных жен Дая. По годам разница у них невелика, но вот по внешности, это что-то. Я такое только у Акеми встречал, но Заноза все же моложе, точно не знаю, на сколько, но лет на десять точно. Соответственно, и Анда выглядит лет на двадцать пять, а Акеми лет на двадцать. А если бы хотела, могла бы и на восемнадцать, но, цитирую: «Тут просто женщиной трудно быть, а если я еще и как восемнадцатилетняя соплюшка буду выглядеть…»
Вообще, у Охаяси Дая получилось интересное потомство, у всех, кроме Анеко, есть какая-то особенность, выделяющая их на фоне остальных. Сен фанатеет от еды, особенно приготовленной Кояма Кагами. Фанатеет достаточно сильно, чтобы при весьма холодных отношениях их родов таки принимать высылаемые приглашения на различные приемы и рауты, устраиваемые семьей Кенты. У Хикару есть латунная катана, которую он постоянно таскает с собой, и из-за которой его до сих пор помнят в Дакисюро. Райдон – стесняющийся толпы гений-берсеркер, из-за чего его гениальность не известна столь широко, как у Шины. Хотя Шина, по общему мнению, все же гениальней. Ами унаследовала от матери, точнее ее прежнего рода, способность видеть, или ощущать, уж не знаю, потенциал людей. А Хироши… если он реально осознанно может менять стиль и характер общения в зависимости от ситуации, то парень и правда гений в своем роде. В конце концов, без понимания ситуации правильно поведение не сменишь, а Хироши, напомню, всего восемь лет. По закону жанра и у Анеко должно быть что-то за душой, но мы ведь не в манге живем, да и ее «обычность» в подобной семейке может быть своеобразной особенностью.
* * *
– Эх, – вздохнул Охаяси Дай, сидя на крыльце и наблюдая за приближающимся к нему старшим сыном. – Хотел бы я с ними съездить.
– Я тоже, отец, – присел рядом Сен. – Может, через годик сгоняем.
– А может, и нет, – ответил Дай. – С документами закончили, считай, компания создана.
– Кояма?
– Как ни удивительно, но никаких подвохов – они и правда обязались поставлять линзы и платы управления.
– А учитывая, что подобным ни они, ни мы никогда не занимались…
– Основные затраты они взяли на себя, – согласился Сен.
– У меня складывается впечатление, – заметил старший Охаяси, – что они не хотят отпускать парня.
– Думаешь, это такой намек нам? – спросил его сын.
– И намек тоже, – кивнул Дай. – Только для намека там все слишком дорого.
– Знаешь, отец, – вздохнул Сен, – если вариант с посредником не состоится, Анеко нам глаза выцарапает.
– Это да, не ожидал от нее такой влюбчивости, но род и клан важнее.
– Несомненно, – кивнул младший из мужчин. – Только мне вот интересно, чего они за него так держатся? Кровь Бунъя, камонтоку, это все понятно, но игнорировать укрепление отношений с нашим кланом? – покачал головой Сен.
– Ами говорит, что его потенциал еще больше увеличился, – ответил Дай.
– То есть он все же развивается.
– Да. А значит, и его заявленный уровень гораздо выше. Мы это и так подозревали, но теперь точно знаем.
– Если Ами не ошибается, а она вряд ли ошибается, то Сакурай сейчас «учитель».
– Ох уж эти Кояма, – покачал головой Охаяси Дай.
– Не понимаю, – произнес Сен, – почему он тогда не в клане?
– Вот и я не понимаю. Может, боятся, что его родители могут ор поднять? Это ведь их шанс вновь аристократами стать.
– Не знаю даже, мне кажется, император встанет на сторону Кояма.
– А пару десятков кланов и имперских родов, которые захотят заиметь себе будущего «виртуоза»? – усмехнулся Дай. – Особенно имперская аристократия. Им-то это проще будет провернуть.
– А мы тогда что, – удивился Сен, – в сторонке стоять будем?
– Не знаю, – поморщился Дай. – И хочется, и колется.
– Самое обидное, мы его даже в клан принять не можем, слишком многие на дыбы встанут. А они встанут, молчать ни Кояма, ни его родители не будут.
– Думай, Сен, мы должны получить выгоду. Знать все заранее и ничего не делать – это верх глупости и безответственности.
– Идеальное для нас решение, как мне кажется, – произнес задумчиво Сен, – это Свободный Род с женой от Охаяси, но давать ему Герб… опасно это, как по мне. Неопределенности слишком много. Можно, конечно, попробовать как-то ему помочь в этом плане… но и Герб тогда должны ему давать не мы, ибо слишком для общественности все будет заме…
– Придумал! – прервал его отец. – Гениально, – произнес он глядя в никуда. – Я гениален, сын.
– Эм…
– Ну и ты заодно, – посмотрел он на Сена. – Не понимаешь? А все просто. Как ты и говорил – свой род с Анеко в качестве жены и нашей небольшой помощью.
– А…
– А Герб парню сам император даст.
И вот тут-то Сен понял.
– Малайзия! – вскочил наследник клана, и через пару секунд раздумий произнес: – Мне нужно срочно связаться с Хикару.
– Позже свяжешься, – махнул рукой Дай. – Они сейчас, поди, только из квартала выезжают. Пойдем лучше чаю попьем, заодно обдумаем эту ситуацию получше.
* * *
– Рада приветствовать вас, Охаяси-сан, на горячих источниках Аматэру, – поклонилась старуха возглавляющему нашу толпу Хикару.
– Аналогично, Аматэру-сан, – поклонился в ответ парень. Но гораздо ниже.
Как вы понимаете, я был удивлен. Во-первых, когда увидел каргу у ворот онсэна. Во-вторых, когда осознал, что Охаяси забурились в вотчину Аматэру. И в-третьих, когда старуха поклонилась мне отдельно от семейства Охаяси.
– Сакурай-сан.
Конечно, поклон был короткий, чуть ли не кивок, но на моей памяти он был первый.
– Аматэру-сан, – поклонился я ровно на такой же градус, что и Аматэру.
По идее, должен был ниже, гораздо, но сообразил я это уже после того как замер, кланяться глубже после такого было бы как-то убого. Да и ладно, что уж теперь? Зато понятно, почему с нами не поехали наследник и глава клана – не то чтобы они боялись чего-то, не верю я в это, просто после сотни лет прохладных отношений настолько резкое потепление, выглядело бы… неестественным. И глупым. А давать другим подозревать себя в глупости, или даже наивности, никому не захочется.
Само собой, я не сделал ни одного намека на… глубину нашего конфликта со старухой и, скажем так, уровень того, что мы с ней позволяем друг другу. Можно устроить срач перед Кояма, спор, пусть и грубоватый, перед членами клана Кояма, но Охаяси – это уже совсем чужие люди. Я даже перед Рай-доном не стал бы с ней сраться, а тут и без него свидетелей полно. Может, наедине с ним я бы и высказался вежливыми словами, какая она нехорошая бабушка, может, пояснил бы, что у нас с ней конфликт, но не более того. Это как бы личное. Ну а в том, что она встречает гостей, нет ничего удивительного. В конце концов, это, наверное, впервые на ее памяти, когда Охаяси посетили ее заведение. Про то, что они, ко всему прочему, еще и Великий клан, наверное, и говорить не стоит.
– А ты, я смотрю, знаком с Аматэру-сан, – заметил Рей, когда мы шли по каменной дорожке в сторону главного корпуса онсэна. Причём сделал он это тихо, так как возглавляла нашу колонну обсуждаемая особа.
– Ну да, – пожал я плечами. – Меня ж с раннего детства Кояма с собой на источники таскают, а это не то семейство, которое можно проигнорировать. Не каждое их посещение, по крайней мере.
– М-м-м… ясно, – произнес неуверенно Рей.
– А что не так? – прошептал я, решив уточнить.
– Ну, она тебя явно выделила, – ответил тихо парень. – А если бы просто знала, кто ты такой, ограничилась бы кивком.
– Тут я сам не в курсе, первый раз такое. Как правило, кивками все и ограничивалось.
Лично мое мнение, что Аматэру меня тупо выстебнула. Это, как если обратиться к бомжу высоким стилем: «Сэр, не могли бы вы отползти немного в сторону, ваше, несомненно, могучее тело мешает зайти мне в эту дверь». Но сделала это старуха настолько тонко, что ваш покорный слуга тупо не догнал сразу, что произошло. А раз никто, кроме нее, ничего не понял, то можно считать, что ничего и не было.
Кстати, нельзя не упомянуть про сам онсэн. Дело в том, что я хоть ни разу тут не был, но вот слышал про него не раз – этакая всеяпонская достопримечательность. Nishiyama Onsen Keiunkan считается самой старой гостиницей в мире, в которой к тому же семья управляющих ни разу не менялась. То есть более тысячи лет, несмотря на смену хозяев, про которых, к слову, в средствах массовой информации умалчивается, онсэном управляет одна и та же семья. Далеко не каждый аристократический род может похвастаться такой длинной историей. Что-то вроде слуг в моем особняке, только гораздо круче. Не удивлюсь теперь, если такое положение дел не редкость в Японии. А может, и во всем мире, но тут я в сомнениях. В общем, известные горячие источники для элиты. Есть более элитные, но менее известные места, да я и сам отдыхал в таком пару дней назад, но уверен, что именно этот онсэн является лицом бизнеса Аматэру. Сам Нишияма Онсэн находится впритык с небольшим городком, который живет за счет множества более доступных горячих источников, а также небольшого ручейка туристов. Ну и чтобы закончить тему, основал Nishiyama Onsen Keiunkan род Фудзивара.
И смех и грех, но комнаты в онсэне, где отдыхает представитель рода Тайра, были меньше, чем здешние, видимо, роскошь, размер и количество – не главное для древних семейств. Почему же Охаяси приехали сюда? Да бог его знает. Уверен, тут играют роль какие-то нюансы, о которых я просто не в курсе, и вряд ли это поверхностное решение. В такие моменты мне начинает казаться, что аристократом я пробуду недолго, уж больно много надо знать, но стану я им по-любому, сомнения тут не уместны.
Каждый из нас вселился в отдельный номер, даже мелкая Ами, а вот Хироши поселили вместе с мамой Андой, что, как вы понимаете, не удивительно, он и живет на женской половине. Лишь по достижении двенадцати лет паренек переселится в другую часть дома. Ну да ладно. Немного осмотревшись в своем номере, полез в шкаф за местной юкатой – хотелось сразу переодеться, а когда переоделся, вновь оглянулся. Что-то здесь не так. Вроде все идеально… но не так. Может быть именно потому, что слишком идеально, я как будто в музее каком-то, а музей, он, знаете ли, для другого отдыха, порой и вовсе не для отдыха. В общем, номера в тех онсэнах, где я был раньше, мне как-то больше нравятся.
Выйдя из своего номера, постучался в соседний, именно там обосновался Райдон. Дверь, само собой, он и открыл.
– Переоделся? – осмотрел я его.
– Я что тебе, женщина, что ли? – ответил он фыркнув.
– Зря ты так, – улыбнулся я слегка, – женщины, они адепты хаоса – никогда не поймешь, что произойдет в следующий момент. Поверь, если им надо, они могут действовать очень быстро.
– Никогда с подобным не встречался, – покачал он головой, улыбнувшись в ответ.
– Просто учти на будущее, чтобы впросак не попасть. Ты как в целом-то, готов осмотреться?
– Пошли, – вышел он в коридор, закрыв за собой дверь.
Долго мы не осматривались, споткнувшись буквально через десять минут.
– Сейчас же еще нет десяти? – спросил Рей.
– Без двадцати девять, – ответил я ему.
Смешанные купальни до двадцати двух ноль-ноль. Именно об это объявление мы и споткнулись. И если вы думаете, что это прикольно только для подростков, то вы ошибаетесь. Я тоже мужик, мне тоже интересно. Порнушка с экранов монитора компьютера или экрана телевизора, которую я смотрел уж и не помню, когда в последний раз, это совсем другое. Не в том плане, что хуже-лучше, а просто другое. И пусть здесь все будут прикрыты полотенцами, так даже лучше – далеко не факт, что мы встретим там красотку.
– Ты идешь? – спросил я парня.
– Конечно, – тихо возмутился он в ответ. – Только сгоняю, Хикару предупрежу, а то он так и проваляется у себя.
– Тогда найдешь меня там.
– Договорились.
– Хотя стой, я лучше вас здесь подожду.
Как выяснилось еще в дороге, Хикару крайне негативно относился к машинам, мутило его в них. Вертолеты-самолеты, всякие там поезда и даже корабли на него не оказывали никакого воздействия, а вот автомобили… так еще подстава с бахиром – на тех, кто активно им пользовался, очень туго действовала различная химия. Со временем разработать множество лекарств для бахироюзеров смогли, но среди них не было тех, что помогают с проблемой Хикару. По большому счету не смертельно, час-два в машине он терпел нормально, но в онсэн-то мы, из-за пробок в городе, добирались почти три. Вот и лежит теперь парень у себя в номере, отходит. Точнее, симулирует, раз уж Рей пошел звать его на источники. Думаю, Хикару вполне хватает минут пятнадцати, чтобы прийти в себя.
Когда парни появились, мне очень захотелось почесать макушку.
– Хикару-сан… – начал я, не зная, как продолжить.
– Да придурок он, – влез Рей.
– Отвалите, мелочь, не оставлю я меч в номере, не доверяю я местным.
– А зачем тогда…
– Ой, да отстаньте вы от меня, – не дал он мне договорить.
Понятно с ним все.
– Привычка взяла свое, да? – покачал я головой.
Вроде как и спрашиваю, но одновременно и утверждаю. Привык он таскать его с собой, вот и опростоволосился. Ему бы по идее оставить катану дома, если уж он так не доверяет слугам Аматэру, но опять же…
– Не тронут слуги твой меч, – вздохнул Рей. – А других членов клана Кояма тут и нет. Не думаешь же ты, что Аматэру-сан лично решит пошутить…
– Да отстаньте вы от меня! – прошипел Хикару. Мы и отстали. Стоим, смотрим на него. – От ведь прилипли, – цыкнул он языком, разворачиваясь.
– Найдешь нас внутри, – сказал ему вслед Райдон. И уже мне гораздо тише: – Один на один его не переубедишь. Даже Анеко на такое не способна.
– А отец? – спросил я, повернувшись в сторону входа на источники.
– А отец может просто приказать, – последовал за мной Рей.
– Слушай, а Анеко придет? – пришла мне в голову мысль.
– Хе-хе-хе… хочешь увидеть мою красавицу сестренку в одном полотенчике? – начал усмехаться Рей.
– А ты мне покажи парня, который не хотел бы, – был мой ответ.
– Хе-хе… хеее… ну да, если это нормальный парень, – замолчал Райдон. – А вообще не знаю. Мы как по номерам разошлись, я ее так и не видел.
После помывки, в самом конце которой в душевую зашел Хикару, мы с Реем отправились искать себе место на источниках. Я почему-то думал, что там, как в прошлом онсэне, будет несколько бассейнов, они же ванны, на деле же, нам открылся вид на один огромный бассейн, у которого борта были сделаны в виде нагромождения разного размера камней. Плюс несколько валунов, выглядывающих из воды то тут, то там.
– Миленько, – заметил я, – только вид на природу подкачал.
Собственно, никакого забора не было, даже низкого, так что вид на небольшую скалу, расположенную довольно близко, и быструю речку под ней ничего не закрывало. Если хотите, естественной преградой были борта самого бассейна. В общем, вид на серые скалы с редкой зеленью кустов был так себе. А уж весной, осенью и зимой тут и вовсе будет убого. Ну, разве что зимой еще ничего.
– Ну, главное – сами источники… наверное, – ответил Райдон.
– Пойдем в тот уголок, – кивнул я в нужную сторону.
Нельзя сказать, что бассейн был забит до отказа, но народу хватало, в общей сложности девятнадцать человек, не считая нас. Все самые козырные места уже были заняты, а так как я не хотел сидеть уж слишком близко с незнакомыми людьми, пришлось примоститься в нижнем правом углу, где и выход плохо был виден, и природу пара валунов закрывала. Про угол я, конечно, условно сказал, бассейн-то овальный по большому счету. Зато оттуда открывался отличный вид на две парочки девушек. Особ женского пола было больше, но либо… брр… либо уже занятых. Хотя смотреть нам это и не мешало.
– Ну как, – отвлекся от своих мыслей. – В смысле источники как?
– Да знаешь, – начал Райдон, – так себе. На наших, хоть и искусственных, было лучше. Даже вода, – смахнул он капли с руки, – не чувствую разницы. А раз разницы нет, все упирается в сам онсэн, который… – задумался парень. – Не пойму, что именно, но мне здесь не нравится.
– Вот и мне тоже, – кивнул я в ответ.
– Да? – удивился Рей.
– Что? – не понял я.
– Признаться, подозревал, что это нам тут… не рады.
– Не, – отмахнулся я, – поверь на слово, в тех местах, где я был с Кояма, все иначе. Сам не пойму, что именно, но лучше. Да и не относится это заведение к элите, насколько я знаю. Глянцевая обложка какая-то, – начал я коситься в сторону выхода.
– Что ж вы не позвали нас с собой, мальчики, – произнесла подошедшая Анда.
Рядом с ней стояли Анеко и приплясывающая от нетерпения Ами, а позади них – Хикару с постной миной.
– Охаяси-сан, – кивнул я ей, слегка улыбнувшись. – Ваша красота может и убить людей со слабым сердцем.
– Ох, Сакурай кун, – приложила та ладошку к щеке, – совсем засмущал женщину.
– Мам, – ткнула ее в бок локтем Анеко, – хватит уже.
Понять ее можно. Охаяси Анда предстала перед нами в роли роковой красавицы. Движения, выражение лица, полотенце, повязанное таким образом, что, облегая тело, показывало несколько больше, чем у других женщин. Треть мужчин, находившихся здесь, открыто пожирали ее глазами, остальные две трети пытались делать это незаметно от своих партнерш. На ее фоне даже Ане-ко, более молодая и не так чтоб уж сильно уступающая ей внешними данными, оказалась за бортом внимания окружающих.
– Вот зайду в воду, там и посмотрим, – ответила женщина, не глядя на нее, – а ты лучше учись, дуреха.
– Мам! – чуть более возмущенно повторила девушка, стрельнув в меня глазами.
Ну это-то понятно, я в нашей компашке единственный парень не родственник, вот и смущается девчонка.
В воду что старшая, что младшая Охаяси зашли весьма аппетитно. Может, сказывается мое околонедельное воздержание, но мне было реально непросто отвернуться от этой парочки. От греха подальше. Хорошо хоть Ами еще не нарастила нужных форм. А ведь ко всему прочему… это, конечно, немного извращением попахивает, но старшая красавица, смею напомнить, была родной матерью только для Ами, так что в какой-то степени Райдону и Хикару было еще трудней. Просидели мы так чуть меньше часа, и скучно мне не было – Анда умела поддержать разговор, одновременно с этим тихо тролля всех вокруг. Заодно и выяснилось, куда запропастился Хироши – оказывается, он уже на боковую отправился. Но тут женская половина нашей компании вспомнила про один из вечерних сериалов и, что меня несказанно удивило, всполошились не только они, но и Райдон. «Вы как хотите, – кинул он нам с Хикару, – а я побежал».
– Ну, как тебе наши красотки? – спросил Хикару, посмеиваясь, после того как остальные Охаяси скрылись из виду.
– Впечатляет, – усмехнулся я в ответ, и если бы не формулировка вопроса, я бы закончил иначе, а так: – Во всех отношениях.
– Да уж, у отца глаз-алмаз, – цыкнул он, – да и мужу Анеко повезет с женой. А мне вот сказали: «Женишься на этой». И сиди гадай, во что она вырастет.
– Так у тебя не одна попытка, – хмыкнул я. – Не будут же тебе на всех жен указывать.
– Нет, слава небесным супругам, – замотал он головой. – Первую жену подбирают родичи, это традиция, а в остальном только мой выбор.
Хо, так получается, мой папаня и тут родню кинул. Сомневаюсь, что мать – выбор деда. Она у меня сирота-простолюдинка, благо что с наследством вроде нехилым была. Специально не узнавал, но Акено как-то раз упоминал, что ее родителей в Египте местные расстреляли, когда той всего четырнадцать было. В смысле бандиты тамошние. По иронии судьбы, она, как позже выяснилось, как раз в этот момент в одном из караоке Йокогамы с подружками отжигала. После их смерти матери достались пара крупных музеев все той же Йокогамы и какая-то гостиница. Какая, Акено никогда не интересовался, ибо обыденность, а вот за музеи его сознание зацепилось. Все это до сих пор, к слову, за Этсу числится.
– Мне в этом плане больше повезло, – качнул я головой.
– Тот еще вопрос, – не согласился Хикару. – Твой отец не абы кто по рождению, и традиции в нем наверняка очень сильны.
– Знаешь, – усмехнулся, не удержавшись, – я на это столько всего могу сказать, что лучше и вовсе промолчу.
– Тебе лучше знать, – пожал плечами парень. – Но гарантированно тебя от подобной участи только собственноручно полученный Герб защитит. Тогда даже с родителями ссориться не придется.
Да плевать мне на них… хотелось бы сказать, но лучше промолчу.
– Герб, – вздохнул я, задавив в себе слова про родителей, – не так уж просто получить.
– Это да. Но тебе проще, чем… – запнулся он, – очень многим. Даже с учетом того, что Кояма тебе его не дадут.
Что, простите?!
– Поясни. Откуда такая инфа?
– Эм… извини, – ответил он слегка смущенно. – Это не информация, просто мои предположения. Мысли вслух, можно сказать.
– И откуда такие мысли? – не унимался я.
– М-м-м… даже не знаю… – замялся он. – Ты ведь знаешь свою роль в сближении Родов охаяси и Кояма?
– Посредник, – кивнул я.
– Как-то так, да, – подбирал он слова. – Повторюсь, это только мои мысли. Видишь ли, в качестве посредника ты хорош всем, кроме своего статуса простолюдина, и начиная всю эту канитель со сближением, отец с Сеном рассчитывали… – замялся он вновь. – Рассчитывали, что Кояма дадут тебе Герб, все же ты по факту выходец из их клана, но при этом им не принадлежишь, чем и хорош. И все бы ладно, но буквально на днях отец, не скрываясь, удивлялся тому, что в новом совместном деле Кояма взяли на себя чуть больше расходов, чем требуется для показа хорошего отношения. Я, конечно, не великий политик, да и какие они там с братом выводы сделали, не знаю, но все выглядит так, будто тебя исключают из уравнения.
Во-первых – прикольно. Я пролетел мимо Герба, но пролетел очень близко, при этом сам об этом не подозревая. Во-вторых – очень плохо. Где-то половина моих надежд на Герб была связана именно с Кояма. Что ж, придется идти по более долгому и сложному пути. Либо… либо рискнуть и поставить все на свое патриаршество. Но тут в любом случае надо дать повод аристократам, чтобы они не жмотились на Герб. Если я буду никем, но при этом Патриархом, пусть и достаточно сильным, чтобы на меня не давили силой, Герба мне все равно не видать. В конце концов, договариваться о детях можно и с простолюдином. Однако какие-то послабления у меня в этом плане таки будут. Как я и сказал, нужен лишь повод, а там и до Герба не далеко. Но ближайшие три-четыре года мне так или иначе лучше не высовываться. Сидим по возможности тихо, и тихо же качаемся. Ну и не стоит забывать про Акено. Уверен, с Гербом меня опрокинул, тут я склонен согласиться с Хикару, именно Кента, будь главой клана его сын, все было бы гораздо проще. Увы, но Акено, как по мне, выработал весь свой ресурс на моего здешнего отца, вряд ли Кента вновь пойдет у него на поводу и даст мне Герб, а вот будь главой Акено, пошел бы уже другой расклад.
Легкий, но опасный путь с открытием своего патриаршества. Долгий, но безопасный путь с ожиданием «воцарения» Акено. И долгий, но не настолько, как во втором случае, сложный, но не настолько, как в первом, весьма неопределенный путь с отрядом ведьмаков. Целых три пути минимум, учитывая, что в моей жизни бывало гораздо хуже, все не так плохо. Правда, третий путь я собирался использовать для создания клана, но тут уж как получится.
– Выкручусь, – пожал я плечами после недолгого размышления.
– В смысле? – не понял Хикару.
– Ну… я и так нацелился на Герб, шансом больше, шансом меньше… выкручусь. Придется хорошенько подумать, но Герб я получу. Попыток, во всяком случае, не оставлю.
В общем-то, есть еще один вариант – свалить в одну из зон беззакония, и уже там творить, что вздумается. Понятное дело, мифической свободы я там не получу, ее и не существует, даже Герб несет свои рамки и ограничения, но на ограничения Герба я согласен, а вот жить в рамках нескольких клочков земли – увольте. Да и клан так не создашь, а без клана, или подобной организации с ее ресурсами, мне своей мечты не достигнуть. И так-то все бредово…
– Хорошая цель, – слегка кивнул Хикару. – Достойная. И тебе, как я уже говорил, все-таки будет попроще, чем остальным. Кровь Бунъя в твоих жилах не зависит от юридического статуса. Жаль, мы не сможем тебе помочь в этом. С «виртуозом» тебе никто помочь не сможет, да и ресурсы для этого у тебя у самого есть, спасти жизнь императору… – Хикару даже головой покачал. – А с появлением камонтоку в семье ты, увы, пролетаешь, – закончил он задумчиво.
Это он сейчас способы получить Герб перечисляет, видимо. Про «виртуоза» и камонтоку я слышал, а вот про императора нет.
– Да уж, постараться придется, – вздохнул я.
– Ты мог бы, в принципе, в Малайзии попытаться Герб раздобыть, но это как-то слишком уж опасно.
– Это ты о чем сейчас? – заинтересовался я.
– Не в курсе? – усмехнулся Хикару. – Это я о секрете, который не секрет. По итогам Второй мировой у нас чуть ли не обманом забрали Малайзию, – понизил голос парень, – из-за чего император сильно расстроился, после чего по секрету рассказал всем желающим, что те, кто сможет отжать кусок территории соседа, получит его в вечное пользование. Если ты не понял, я намекаю на родовые земли. Ну а если такой человек вдруг окажется простолюдином – не беда, заодно и Герб получит.
