Наталья Явленская
Замок висельника
– А что же пани Горакова? – наконец поинтересовался инспектор.
Шпорк заговорщицки посмотрел на инспектора и тихо произнес:
– Думаю, вам стоит самому прочесть ее показания.
– Что так? – недовольно спросил инспектор.
– Из них можно узнать много интересного. Дело в том, что пани оказалась на редкость умелой рассказчицей и с ее помощью мы установили немало подробностей личной жизни погибшей, а также обстоятельства, предшествовавшие ее смерти. Впоследствии пан Краточвил подтвердил сказанное ею.
С этими словами Шпорк ловко извлек из вороха бумаг нужные листы и протянул их инспектору.
Дворжак неохотно заскользил взглядом по четко исписанным страницам, при необходимости пропуская информацию с пустой трескотней пани:
«Уже не будучи достаточно юной, моей сестре посчастливилось выйти замуж за Марека Краточвила. Благосостояние его семьи было большей частью утрачено, но эта фамилия все еще имела вес в дворянских кругах.
Стараниями отца наша семья располагала небольшим достатком, и мы не жаловались на судьбу. Но предстоящая свадьба Аделы обещала многое изменить в ее жизни, и она была счастлива. Если бы тогда я знала об ужасном конце моей сестры, я бы, конечно, сделала все, чтобы расстроить этот союз! … … …
Несколько лет после свадьбы супруги безуспешно пытались завести ребенка. Род Краточвилов насчитывал более двадцати поколений, и Марек ни за что не мог допустить, чтобы его династия прервалась. И я его понимаю! Однако, семейство Марека могло стать последним, если бы Адела в ближайшее время не зачала наследника.
Как я знала из откровений сестры, они испробовали все средства, но бедняжке так и не удалось забеременеть. Когда Аделе стукнуло двадцать восемь, надежда на продолжение фамилии угасла. Супругам виделся лишь один выход – усыновить чужого ребенка. В одной деревне им нашли подходящего мальчика. Войтех оказался крепким ребенком пяти лет от роду, и, главное, он удивительно походил на Аделу – у него были такие же белокурые волосы и ресницы, заостренный подбородок и голубоватые глаза.
Помню, что после первой встречи с ребенком Марек и Адела остались очень довольны, ведь главным условием усыновления было соблюдение строжайшей тайны о том, что он не был родным. А тут, даже проговорись кому-нибудь мальчишка о своем происхождении, ни у кого бы не возникло сомнения в его прямом родстве с Краточвилами.
Выкупив мальчика у нищих родителей, моя сестра с мужем вздохнули с облегчением. Казалось, теперь ничто не могло омрачить их счастья. Но на деле жизнь с неродным ребенком оказалась не такой уж безоблачной. … … …
Да, именно холодность и отстраненность – вот, как я обозначу отношения в семье сестры. Названным родителям так и не удалось создать теплые отношения с мальчиком. Бедное дитя! … … …
Адела не раз сокрушалась, что Войтех нарочно избегает общения с ней и так мстит за отлучение от настоящих родителей, но, конечно, я понимала, что этим она оправдывает тщетность трудов своего материнства. По правде, мне было видно, что она и сама не стремилась к общению с ребенком, предпочитая все свое время проводить в заботах о себе и погоне за столичными туалетами. Моя сестра никогда не стеснялась в тратах и часто ставила своего мужа на грань разорения! … … …
Наверное, по причине несчастливой семейной жизни Марек все свое время отдавал ведению дел, и через несколько лет ему удалось вернуть былое благосостояние Краточвилов. Теперь супруги могли осуществить давнюю мечту – обосноваться вблизи столицы ради укрепления своего положения в высшем обществе. Чтобы произвести впечатление, они нуждались в покупке подходящего имения и после долгих поисков остановились на этом заброшенном старинном замке. Он, конечно, нуждался в большом ремонте, но то было единственное достойное поместье по карману моих родственников.
Вскоре мы въехали в этот дом. Меня с моим мужем Зденеком и сыном Адамом (кстати, ровесником Войтеха и даже внешне имевшим с ним большое сходство), попросили обосноваться в замке на правах родственников, но, думаю, главное – из-за моего репетиторского таланта и во избежание ненужных трат с наймом прочей обслуги по дому. … … …
Так вот, после ремонта в доме состоялся пышный прием. В тот вечер мои родственники узнали про настоящего хозяина поместья – призрака висельника. Гости только и говорили про старинную легенду и ужасы, происходившие со смельчаками, отважившимися поселиться тут до нас!
С того дня нам всем было не по себе жить в замке, но главное – все это слышали дети! После мальчики просились ночевать вместе, и нам пришлось сделать для них общую спальню.
Да, инспектор, вначале и мы довольно скептично отнеслись к россказням про висельника. Но можете мне поверить, каждый из нас, хоть однажды, но видел этого призрака! По ночам он часто бродит по дальним коридорам замка и выглядит в точности так, как его описали гости: в жутких лохмотьях, с мешком на голове и веревкой на шее. … … …
Мне страшно тут жить, нет, я уверена, что всем здесь страшно! Адела должна была уговорить Марека отказаться от этого имения. … … …
А теперь она мертва. Ее убил призрак! Я это точно знаю, можете верить моему мужу. Он был белым как мел, когда ворвался к нам в учебную комнату. Мы с мальчиками как раз репетировали представление в честь близившегося дня рождения сестры, и это все было настолько ужасным! … … …»
