Наталья Явленская
Остров кукол
Хозяин прервал их кривляние, замахнувшись на того, кто был ближе:
– Глупцы! Если бы вы тогда подождали хотя бы месяц, у вас был бы еще один брат! Настоящий живой ребенок, а не эти уродливые куклы! Только представьте, как вам было бы весело!
Уродцы скуксились и стали жалобно подвывать.
– Но вы все испортили, – подстрекал их нытье старик. – Я сделал операцию девчонке раньше срока, и ребенок не смог выжить самостоятельно.
Карлики завыли еще жалобнее, но тут Мария поняла, что они разыгрывают перед друг другом какое-то нелепое представление. Это была извращенная противоестественная игра!
Хуан Кастильо передразнил их завывания, и вдруг залился звонким смехом. Карлики радостно вторили ему. Вместе они смеялись довольно долго.
– Вот потехи-то было! – вытирая выступившие от смеха слезы, наконец проговорил Кастильо. – Помните, как вы обошлись с его матерью? Жуткая картина! Жаль, что у меня не было тогда столько бальзамирующей жидкости, чтобы законсервировать и ее!
Старик резко посерьезнел.
– Тогда мы упустили ребенка. Но с Марией ошибки быть не должно, слышите?! Сейчас я ее кое-как успокоил, но больше я не могу доверять вам на слово. Мне придется снова запереть вас в темной комнате.
Уродцы обеспокоенно замотали огромными головами.
– Ненадолго, я обещаю. Думаю, что на следующей неделе ее можно будет успешно прооперировать. И на нашем острове вновь зазвучит детский лепет!
Карлики взялись за руки и стали плясать, безобразно кривляясь и корча гримасы.
Мария медленно осела на траву. Она не могла поверить услышанному. Все, что с ней сейчас происходило, было настолько жутко, что сознание девушки воспротивилось ясному восприятию этого. Она почему-то вспомнила Кевина. Как они гуляли под большими низкими звездами, как он впервые поцеловал ее, признался в любви. Все это было далеко, будто в другой жизни… В прекрасной, радостно щемящей душу жизни, от которой сейчас не осталось и следа.
Сознание Марии цеплялось за эти ускользающие воспоминания с единственной целью – чтобы вернуть рассудок и понять, как сбежать с острова. Она уже не хотела знать, что твориться в безумных головах этих созданий. Ей не важны были причины, заставившие их разум помутиться и делать ужасные вещи. Она хотела лишь одного – спасти себя и своего ребенка.
Кое-как перебирая онемевшими ногами, Мария побежала обратно. Она судорожно думала, что можно предпринять. Наконец, ее озарила дельная мысль. Лодка! Как она могла забыть?! На той стороне острова есть лодка!
Спасительная мысль придала девушке сил. Она бежала, не чувствуя, как ветки царапают ее лицо и в кровь рассекают ноги. Еще немного, и она будет у цели!
Наконец, Мария увидела трахинерас. Трясущимися руками отвязав лодку от дерева, она запрыгнула внутрь. И тут же почувствовала, как проваливается в воду сквозь треснувший под ее тяжестью брезентовый настил. Днища у лодки не было, и посудина медленно пошла ко дну.
Девушка в панике барахталась внутри лодки, все больше запутываясь в брезенте. Вдруг она зацепилась за что-то твердое. На поверхность поднялось полуистлевшее тело человека, опутанное длинными черными волосами.
Мария больше не могла себя контролировать, и ее истошный крик разнесся по округе.
Кое-как девушка зацепилась за ветку дерева и выбралась обратно на остров. Все было кончено. Плавать она не умела, а значит, ей было не спастись с острова.
Мария без сил лежала на берегу, беспомощно ожидая скорой гибели. Через какое-то время она услышала характерный плеск воды и увидела, как к острову подплывает трахинерас. Как она могла забыть?! Конечно, это был Мигель! Сегодня же вторник! Мария вскочила и побежала к лодке, дико размахивая руками. Мигель соскочил с трахинерас и бросился к девушке.
– Что случилось, Мария? – недоумевал он.
– Слава богу, ты здесь! Они…они… Спаси меня, Мигель. Меня хотят убить и украсть моего ребенка…, – еле ворочая языком, прошептала девушка.
Казалось, Мигель не верил ее словам. Он озадаченно смотрел на девушку. Потом с силой выкрутил ей руку за спину и прокричал:
– Отец, где ты? Девчонка у меня!
Мария в ужасе взглянула на молодого человека, ее сознание затуманилось, и девушка лишилась чувств.
***
Мария очнулась, лежа на чем-то, напоминающим врачебную кушетку. Она дернулась, чтобы встать, но ее руки и ноги были накрепко привязаны к основанию топчана. Ужас продолжался.
В полумраке она разглядела, что находится в жутком доме карликов среди десятков сосудов с забальзамированными плодами. В комнате никого не было. Однако, вскоре до нее стали доносится голоса, звучащие из соседней комнаты. Девушка с замиранием сердца вслушивалась в каждое слово.
– Все бы шло по плану, если бы ты следил за Лукасом и Лоренцо, – послышался упрек старика, по-видимому, обращенный к Мигелю.
– Па, ты же знаешь, какая это для меня пытка! Я и так делаю все возможное. Весь город объезжаю в поисках чертовых кукол! – последовал ответ Мигеля.
– Ладно, что произошло, то произошло, нет смысла ругаться. Слава богу, пошел уже девятый месяц беременности. Но на будущее, Мигель: когда приедет следующая, братья будут всегда гулять под твоим присмотром! Кстати, иди посмотри, где они сейчас.
Мария лежала чуть живая. Было понятно, что ее собирались убить. Но что будет с малышом?! Ее сознание отказывалось думать в этом направлении. Все окружающее было слишком чудовищным.
К ней подошел Кастильо.
– О, я вижу ты очнулась, Мария? Как ты себя чувствуешь, детка? – сочувственно спросил он и положил ей ладонь на лоб.
Мария смотрела на старика округленными глазами.
– Да ты вся горишь! Не хватало еще, чтобы ты простудилась! Сейчас я напою тебя горячим отваром с моими травами.
С этими словами Кастильо отошел к окну и принялся там что-то готовить.
– Что вы хотите со мной сделать? – слабым голосом проговорила Мария.
Старик повернулся к ней и жалостливо посмотрел на девушку.
– Поверь, Мария, у меня нет выбора. Я делаю это только ради детей!
– Так эти двое ваши дети? – вырвалось у Марии.
– И Лукас, и Лоренцо, и Мигель – они все мне как дети. И о твоем ребенке я позабочусь, не переживай.
Мария стала задыхаться. Она судорожно хватала ртом воздух. Пожилой мужчина подошел к ней и взял за руку.
– Подумай сама, он тебе не нужен. Как и всем распутным девкам, которым я делал аборт. Я – врач, и провел здесь десятки, сотни запрещенных операций. И все они хотели только одного – избавиться от детей!
– Но я люблю своего малыша! – простонала Мария.
– Враки! – злобно одернул ее старик. – Слышал я и такие песни, меня ими не проймешь. Только моей несчастной жене нужны были дети! После смерти нашей дочурки, она места себе не находила. Ей было недостаточно собирать куклы, которые так любила наша дочь. Я знал, что нам нужны были настоящие живые дети! Но своих она не могла иметь. И я начал эксперименты.
– Эксперименты? – переспросила Мария.
– Да, я старался дать плодам жизнь, но все они умирали. Ко мне ведь обращались на ранних сроках беременности. Вот тогда я и задумал хитростью заманивать на остров таких же пропащих душ, как ты!
– Значит, тело, которое я нашла в канале, принадлежит такой же несчастной, как я?
– О, их было гораздо больше! Можно подсчитать по склянкам результаты моих неудачных попыток. К несчастью, когда жена увидела все это, у бедняжки не выдержало сердце. Но я продолжал. Мигель был моей первой удачей, затем близнецы Лукас и Лоренцо. Мне все равно, какие они. Главное – я исполнил мечту моей Клариссы. Она сейчас смотрит на них и радуется…
– Но зачем вам еще дети? – простонала Мария.
– Как зачем, моя милая? Много детей не бывает. Кларисса всегда мечтала о целой куче ребятишек! Да и Лукаса с Лоренцо нужно чем-то занимать. Бедняги имеют слабость мучить животных от скуки. Мне с трудом удалось направить их страсть на кукол. Видела, как они изувечены? Мигель только и успевает привозить новые.
