Наталия Журавликова
Забытая душа
Глава 13. Алёна, 2018 год. Кровь и огонь
Москва. Почему все сюда так хотят? Впрочем, вопрос риторический, потому что Алёна уже как раз сходила с поезда на Казанском вокзале. Ловко выпрыгнула на перрон сама и легко вытащила чемодан на колёсиках. Спасибо тому, кто их изобрёл. Слившись с мельтешащим потоком, то ли доплыла, то ли дошла до метро. К толкотне она привыкла, всё же Красноярск, в котором довелось прожить предыдущие четыре года, тоже город не маленький. Именно туда она переехала из Иркутска, от Ангары к Енисею. А сейчас вот ей знакомство с Москвой-рекой предстоит.
Алёна глянула на карту в телефоне. Ей нужно было доехать до станции Жулебино, дальше на маршрутке или же пешком, к съёмной квартире. Удобно, что получилось договориться с владельцем удалённо, да здравствует XXI век! Одна пересадка, около получаса дороги и можно выйти на поверхность, вдохнуть воздух столицы. Хотя вряд ли в этом отдалённом от центра районе он какой-то особенный.
Хозяин её уже ждал, посматривал на часы. Наверное, торопился куда-то. Пожилой мужчина в очках с толстыми стёклами, выглядит прилично. Алёну он тоже явно оценивал на «приличность». Уж бог знает, показалась ли она ему достаточно надёжной, или нет, но ключи он ей всё-таки отдал, пожелал отдохнуть с дороги и посоветовал кинотеатр, куда можно сходить. Приятный дядька.
Приехала она в пятницу, сейчас уже вечер, только в душ, да спать. А на выходных можно и с новым своим городом познакомиться. На Красную площадь съездить. Или так только туристы делают? Ей-то жить здесь, это другое.
Квартирка оказалась маленькая и уютная, никаких обшарпанных стен или тараканов на кухне. Однокомнатная, чистенькая, кажется, ремонт недавно только сделали. Есть большой телевизор, большая кровать из «Икеи», шкаф, у которого, правда, одна дверца не очень хорошо держится, приоткрывается всё время. Но это пустяки. На окнах в спальне и кухне – жалюзи. Алёне это тоже очень понравилось.
Она вздохнула удовлетворённо и упала в кровать. Удобная! Здравствуй, новая жизнь! В понедельник и вторник её ждут собеседования. Возможно, с одним из вариантов даже всё получится. Только вот удастся ли ей растворить в огромной Москве свои проблемы? Убежать от выжигающей душу вины, которая за эти годы никуда не делась?
В детстве, когда они с девчонками ездили в лагерь или ещё куда с ночёвкой вне дома, актуальной была присказка: «Сплю на новом месте, приснись, жених, невесте».
Увы, сейчас на любой локации Алёна, едва сомкнув глаза, видела Венечку. Иногда он расспрашивал, как у неё дела. Или рассказывал, как ему живётся на том свете. Каждый раз его история звучала иначе. То старшие ангелы обижают и в крылья толчёное стекло подсыпают, то наоборот, всё отлично и ему выделили троих подопечных на Земле, чтобы присматривать за ними и не давать наделать глупостей.
– Веник, если ты такой занятой, чего ко мне ходишь, время зря тратишь? – как-то спросила она его.
Вениамин смутился слегка, но всё же ответил:
– Забыть тебя не могу. Очень уж любил всегда, ещё с детского сада.
На каждый Венькин день рождения ей неизменно приходил тот ролик, с неизвестных адресов. Когда Алёна пробовала отвечать, письма не доставлялись. Она даже Верке как-то в соцсети написала, попросила не мучать её больше, поскольку и так ей нет покоя. Бывшая одноклассница не отреагировала, хотя сообщение прочла.
Увы, убежать от привычного, но от этого не менее жуткого кошмара, не получилось и на этот раз. Веник привиделся ей накануне второго собеседования. Прошёлся по комнатке, пнул ногой не убранный пока ещё в шкаф чемодан.
– Помнишь, как мы танцевали? – поинтересовался он не к месту.
– Помню, ты мне все ноги оттоптал.
– Извини. А ты зато на сердце моём потопталась.
Венечка укоризненно на неё посмотрел, а потом вынул своё сердце из грудной клетки. Кровищи, к счастью, не было, но зрелище всё одно малоприятное.
– На, посмотри, видишь, какие шрамы? Они и на том свете не проходят.
Алёна проснулась с криками. Три часа ночи, самое время лицезреть ночные ужасы.
– Надо с этим что-то делать. Пора уже.
Эти слова она даже вслух произнесла. Удивительно, но звук собственного голоса слегка её успокоил. Самой с собой беседовать что ли начать? Алёна невесело хмыкнула. Лучше бы ей Леонид приснился. Его вспомнить приятно, хотя и тоже больно. Что за жизнь у неё? Сплошные лишения, попытки бегства и никаких личных контактов. Боялась она с людьми общаться, привязываться. Вдруг злой рок теперь будет бить по всем, кто ей станет более-менее дорог?
К потенциальным работодателям она явилась не выспавшаяся, с кругами под глазами. Перед входом в кабинет торопливо избавилась от стаканчика из-под двойного эспрессо. Уверена была, что собеседование завалила, однако, через три дня её пригласили на второй этап. А потом и на работу приняли. Вначале на испытательный срок, но через три месяца уже в штат. Везение, не иначе. Правда, своими проектами она на самом деле увлекалась, старалась выполнять их качественно и не для галочки, а со всей страстью творческого человека, которому к тому же жизненно необходимо забыться.
Ещё бы не сны эти, и всё было бы хорошо. С семьёй она контакты поддерживала, звонила родителям раз в неделю, как минимум. Хотя давно уже в гости к ним не ездила, хотя жили они уже не в Самаре. Теперь проще будет увидеться, Тульская область от Москвы не так уж и далеко. Честно признаться, даже родных ей видеть не особенно хотелось. Иногда она думала, как хорошо бы стать кем-то другим. Человеком без трагического багажа, как минимум. Родителей она навестила на длинных ноябрьских праздниках, как следовало ожидать, Венечка переместился вместе с ней. Приснился и высказал своё ценное мнение о том, как устроились Тумановы в своём частном домике с удобствами.
Алёна прекрасно понимала, что Венечка – плод её воображения. Точнее, порождение чувства вины. И на самом деле он не подвергается дедовщине со стороны старших ангелов и не присматривает за невинными детишками, это какие-то шаблоны детства у неё в подсознании играют. Но легче от этого не становилось. Она уже боялась ночи и приветствовала бессонницу. Но на работе это вот-вот скажется! Утомлённая, дёрганная. Сколько она так ещё продержится?
А по нервам, как по струнам –
Чужие пальцы.
Тяжело это, скажу вам –
Поддаваться.
А сегодня мне, наверное, приснятся
Хоть какие-нибудь сны.
Боль в глазах – как будто режет
Тупая бритва.
У кровати ходит нежить
И ждет молитвы.
Мне хоть с кем-нибудь,
Хоть с ней – поговорить бы.
И уснуть бы до весны…
Как-то раз она уснула в трамвае. Решила после работы проехаться по красивому маршруту, и отрубилась. И, о счастье, Веник в этот сон не пришёл, так что и просыпаться она не спешила.
– Девушка, девушка! Следующая остановка – депо.
Кто-то тряс её за плечо. Алёна открыла глаза, увидела мужчину средних лет. Он улыбался ей очень приветливо и нет, это не водитель трамвая. За рулём точно женщина была.
– Ох, спасибо вам! – спохватилась она, вскакивая. – Я же свою остановку проехала.
– Возможно, даже не один раз, – мелодично засмеялся добрый человек, не давший ей пришвартоваться в гараже. Или как этот отстойник называется?
Выйдя на улицу, она попыталась сообразить, где находится.
– Не высыпаетесь, работаете, наверное, много? – поинтересовался всё тот же мужчина. Он вышел вместе с ней.
– Не в работе дело, – вздохнула она. Это эффект попутчика, не иначе. А то зачем откровенничать с незнакомцем? – Просто сплю очень плохо, кошмарит.
– Вы меня не примите за сумасшедшего, но мою жену от плохих снов один человек спас, – охотно поделился мужчина.
– Психиатр какой-нибудь?
– Нет, он как бы это выразиться, мистик. Я понимаю, попахивает шарлатанством. Но может вы такой путь ещё не пробовали.
– Не пробовала, – кивнула Алёна. – И не верю я в это. Но наверное уже готова попробовать и шарлатанов. Извините, мистиков.
– Могу телефон его дать, он у меня в контактах записан.
А почему бы и нет? Как ещё избавляться от призраков прошлого, как не с помощью другой чертовщины?
Так она оказалась на приёме у эзотерика с забавным именем. В кабинете, щедро украшенной символикой. Крепкого телосложения дядя в какой-то чалме сидел, перебирая массивные чёрные чётки и внимательно её слушал. Она сама не заметила, что рассказывает ему свою историю как есть, без прикрас. Думала, тот сейчас травки какие-нибудь пропишет, или иглоукалывание. Но чародей сказал:
– А вы знаете, милая, есть в этом городе люди, которые в состоянии вам помочь. Но способ может показаться странным и даже вас напугать.
– Напугать? – усмехнулась Алёна. – Мне стабильно раза четыре в неделю снится погибший по моей вине мальчик и зовёт с собой. А то и чаще бывает. Что меня может напугать?
– Тогда приглашаю вас прийти в четверг, в девять вечера, в одно интереснейшее место. Ещё не страшно?
– Пока нет. А почему так поздно? Чтобы после работы успеть?
– В том числе. Но главное, это будет Йоль. Зимнее равноденствие, великий праздник. В такие стираются границы, и не только границы. Мы проведём ритуал, который поможет привести вашу жизнь в порядок.
– А дорого это будет стоить? – испугалась Алёна. Зарабатывала она не то чтобы очень много, на жизнь и съём хватало, но безо всяческих излишеств.
– В вашем случае цена будет высокая. Но не в финансовом эквиваленте. Вижу, вы сейчас как раз и испугались? Не бойтесь, ни к каким безнравственным вещам мы вас склонять не станем. Переступать через себя тоже не придётся.
– Мне кажется, я душу собралась продавать, нет? – осторожно поинтересовалась она.
– До этого, надеюсь, не дойдёт? – улыбнулся эзотерик.
До пятницы было время подумать, и она, если честно, склонялась к тому, чтобы никуда не идти. На ночь глядя, в неизвестность. Ещё и не понятно, помогут ли ей, и что потребуют за это. В голове рисовались церемонии сатанистов. Алёна содрогнулась. Ну его, ввязываться в непойми что.
Однако, в ночь на пятницу ей снова приснился Веник. В этот раз он предстал в виде зомби, вылезающего из могилы.
– Забыла ты меня совсем, Алёнка, – укоризненно сказало чудовище, вращая полусгнившим глазом. Зеленоватая истлевшая рука потянулась к ней, поправляя прядь волос.
Алёна даже во сне похолодела и отшатнулась. Кажется, и смрад почувствовала.
– Как же – забыла? Постоянно вспоминаю о тебе.
– Это пустые слова, – не согласился мертвец. – На могилку пришла бы хоть раз. А то даже похороны мои пропустила. Совсем некрасиво. Я вон тобой и жил, и умер.
– Отстань, Венечка! – попросила она, и проснулась. И увидела над собой его силуэт уже наяву. Или показалось? Закричать не смогла, ступор навалился. Это, наверное, сонный паралич. Наваждение рассеялось где-то через полминуты. Тогда Алёна смогла сесть в кровати, схватилась за грудь, словно передавленную металлическими обручами. И решила пойти к этим йольским чудикам. Всё-таки они явно не сатанисты, если кельтский праздник собираются отмечать. Язычники обычные.
Так и получилось, что в 21:00 в четверг Алёна стояла перед дверью, ведущей в подвал. Да-да, обычный подвал в жилом доме, судя по его виду. В таких магазины сейчас делают иногда. Никаких опознавательных знаков, табличек и ещё чего-то не было. Словно встреча тайная. А может, так и есть?
Алёна вспомнила, что надо постучать особым образом. Как они её услышат только, под дверью стоят что ли? Но исполнила нужную дробь костяшками пальцев. Дверь тут же отворилась. А ведь была надежда, что никто не отреагирует и можно уйти домой из этого сомнительного места.
– Добрый вечер, барышня, – сказал невысокий человек, кажется даже в ливрее, она с перепугу не особенно рассмотрела. – У вас приглашение?
– Да, – пискнула Алёна, удивившись, что происходит с её обычно звучным голосом. – Вот.
И протянула флаер, который дал ей эзотерик. Встречающий внимательно рассмотрел бумажку, даже в руках повертел, пригласил войти.
Алёну провели в просторное помещение, даже удивительно для подвала. Глаза привыкли к полумраку и она рассмотрела присутствовавших там людей. Тринадцать фигур в мантиях, капюшоны полностью скрывают лица. Колоритненько! Каждый держит свечу в руке.
– Мы знали, что ты придёшь, потерявшаяся душа, – сказала одна мантия. Может это даже её экстрасенс, она его почему-то не особенно запомнила.
– У нас есть время подготовить тебя к обряду, если ты не передумала, – продолжил второй. – Круг замкнётся ночью. Тогда мы и сможем всё сделать. Если раньше, то не сработает. Или не так хорошо получится.
– А как подготовить? – Алёна сглотнула непроизвольно. Ей стало жутко.
– Расскажем о себе, то что можем, конечно. Проведём ритуал обновления, как делаем каждый год. Как, ты согласна?
Что уж теперь? Она просто кивнула. Дальнейшее показалось ей сплошным бредом. Старший из присутствовавших взял слово, изложил суть происходящего.
Знаете ли вы, что такое Йоль? У Алёны этот праздник откликался только «йольским котом», порождением исландского фольклора. Это существо следило, правильно ли люди отмечают праздник, а если ему что-то не понравится, котейка сожрёт сначала всё угощение, а затем и хозяев. Свои познания она предпочла утаить от окружающих, поэтому слушала молча.
И узнала, что сегодня, с 20 на 21 декабря начинается самый длительный праздник, который общество «Огня и Крови» (так они назывались) будет отмечать целых тринадцать ночей. Потому что так положено. Все миры сойдутся в Мидгарде, а древние боги спустятся на это время к нам. Мёртвые смогут ходить среди живых, а любой смертный вправе пообщаться с духами и эльфами. Если, конечно, поймёт, как это сделать.
– По преданию, – вещал рассказчик, – в предстоящую ночь Великая Богиня Мать рожает нового Солнечного Бога. Он умирает каждый Самхейн, то есть Хэллоуин. И возрождается вновь, сейчас. Это круговорот Колеса Года.
– Простите, вы и правда в это верите? – не выдержала Алёна. – Ну, что скоро Богиня Мать родит Солнечного Бога?
– Это иносказание, деточка, – покровительственно объяснил жрец. А он наверняка жрец. – Так наши предки объясняли сложные энергетические процессы, как им проще. Аллегории, но не вымысел! Мы все здесь нельзя сказать, что приверженцы именно древних кельтских культов. У нас в некотором роде всебожие. Мы считаем, что давным-давно на Землю поступила важная информация, в которой содержались ответы на все вопросы бытия. А ещё – инструкция по использованию этого мира. Как запустить магические процессы, уравновесить энергетический фон, управлять стихиями. Но чтобы этими мощными знаниями не мог воспользоваться любой невежда, их рассредоточили. Инструменты разных учений и религий – это части одного пазла.
Алёна заслушалась, это и правда было интересно. Мужчина говорил о том, что нетерпимость адептов разных верований к своим «конкурентам» – дополнительный способ оградить ключи от незрелых умов. Тот, кто догадается объединить разные методики, а не противопоставлять их, получит доступ к штурвалу, управляющему миром.
Поэтому «Орден Огня и Крови» изучает любые верования и отмечает самые энергетически мощные даты. Он практикует объединение ритуалов, которые принадлежат учениям-антагонистам, но имеют общие основы.
– И мы предлагаем тебе переписать кусок прошлого.
– Но как? – удивилась Алёна. – Я смогу туда отправиться?
– В каком-то роде. Тебе поможет магия Огня и Крови. Ты словно переживёшь эту историю заново, но с другим концом. И твои воспоминания поменяются. Да и не только твои, вот увидишь. Хочешь попробовать?
– Да, хочу, – неожиданно сказала она. – Но мне сказали, цена будет высокой.
– Это как ты сама рассудишь. Цена – это твоя кровь и энергия. И каждый год ты будешь участвовать в наших обрядах по встрече и проводам Солнечного Бога. Или в другие дни, когда мы попросим.
Всё происходило словно в тумане. Туман для Тумановой. Смешно. Она согласилась. Тогда все остальные члены Ордена включились в подготовку. Встали в круг, Алёне показалось, что сейчас хоровод водить начнут. Хотя, что-то от хоровода в этом древнем ритуале было. При этом люди довольно красиво и слаженно пели. В подвале распространился запах благовоний, от которых голова слегка кружилась. Само завершение годового Круга Алёна запомнила не очень хорошо. А вот «сжигание прошлого» действительно поменяло её представление о жизни.
Двое внесли в помещение стол, поставили в центре. Водрузили огромное чёрное зеркало, обставив со всех сторон свечами разных цветов. Черные, красные, белые. Алёне показалось, что и языки пламени постоянно меняли свой оттенок.
Старший жрец подошёл к Алёне, мягким движением усадил на обитый чёрным бархатом стул. Рядом стоял ещё один мужчина, держащий чашу, на вид золотую, и нож, тоже с позолотой. Жрец взял в руки медицинский жгут, перетянул руку Алёны повыше локтя.
– Нам понадобится твоя кровь, пусть тебя это не пугает.
Приятного мало конечно. Алёна отвернулась, чтобы не видеть, что сейчас будет происходить. Но жрец своё дело знал, всё закончилось быстро, она даже слабости не почувствовала. Порез на руке заклеили пластырем и сверху ещё бинтиком затянули.
– Теперь смотри в зеркало и дыши по моей команде, – велел мужчина.
Это оказалось тяжелее, чем она думала. Дышать нужно было то очень глубоко, то поверхностно, учащаясь а затем сбавляя темп.
Члены ордена затянули очередное песнопение, а жрец принялся читать какое-то заклинание на странно звучащем языке. Изображение в зеркале затуманилось, а потом… потом Алёна словно очутилась внутри него.
Снова был июнь 2013-го. Тот самый выпускной. Алёна в красивом платье, на теплоходе, среди одноклассников. И слышны уже не ритуальные завывания жрецов Огня и Крови, а популярные мотивчики в исполнении музыкантов.
– Можно с тобой потанцевать? – Венечка переминался с ноги на ногу.
– Конечно, – улыбнулась она ему и первая протянула руку. Даже прижалась теснее, чем нужно было бы, слушая биение живого молодого сердца.
– Ух ты, здорово, – обрадовался Веник и притянул её к себе. – Извини, я на ногу тебе кажется наступил.
– Было дело. Но ничего страшного. Венька, ты классный парень и друг.
Вениамин слегка замер, в них тут же врезалась другая пара.
– Ребята, не спите на танцполе, а! – попросила Ирочка Долгопятова, первая красавица класса.
– Только друг? – тихо спросил Венечка.
– А ты хочешь чего-то другого? – прошептала она ему непосредственно в ухо. – Извини, ты же никогда об этом не говорил.
– Сегодня собирался, – признался одноклассник, густо краснея. – А ты против?
– Не знаю, Венька. Мне так нравится то, что между нами сейчас есть. Не хочется это портить. Смотри, как Верка на нас смотрит, ревнует!
– Да ладно тебе, – засмеялся он. – Сплавить меня ей хочешь?
– Не в этом дело. Ты ей правда очень нравишься, она сама говорила. Точно не будет тебе мозги пудрить.
– Я подумаю, – хихикнул он и попытался её покружить в танце, чуть не снеся при этом Ирусика вместе с её партнёром.
– Цирк с конями! – оскорбилась Ира.
Венька и Алёна засмеялись и убежали с танцевальной площадки.
– Разрешишь увести твою партнёршу ненадолго? – это Артём Трубин подошёл, Алёну приглашать. Видимо, эта линия обязательно должна тоже состояться, нельзя же полностью прошлое переписать. Её задача сейчас – не обидеть Веньку. Чтобы он не увидел их поцелуи, не оскорбился за свою любовь и не сбежал навстречу смерти. Может, спасти его удастся?
Она отправилась танцевать с красавчиком Артёмом, краем глаза увидев, что Венька пригласил Веру. Всё-таки обстоятельства немного меняются! Или это просто происходит у неё в голове?
Танец был точно таким, как ей запомнилось с выпускного, и Артём всё так же пригласил её прогуляться на палубу, а там наклонился поцеловать. Она ответила ему, всколыхнув забытые ощущения. Но быстро отстранилась. Огляделась – Веньки нет!
– Что такое, тебе не понравилось? – Артём был обескуражен.
– Наоборот. Но не хочу, чтобы нас увидел кто-нибудь. Сплетни пойдут.
– А я не против сплетен. И всего остального тоже.
Он снова потянулся к ней, но Алёна выскользнула из объятий.
– Скоро к берегу пристанем, сходим погулять, – сказала она беззаботно.
– Да ты стесняшка у нас, мне нравится, – одобрительно произнёс красавчик. – А после встретишься со мной?
– Посмотрим,– улыбнулась Алёна. Сейчас он уже не казался ей настолько привлекательным, как раньше. Особенно после истории с Лёней.
Теплоход пристал к прогулочной зоне, все высыпали на берег, долго фотографировались, пели песни, дурачились.
– Тебе этот бабуин правда нравится? – спросил Венька, утаскивая Алёну за дерево. – Куда вы с ним ходили?
– Да просто, – она пожала плечами. – Воздухом подышать. Не было ничего у нас, не думай.
– Да я же вижу всё, – нахмурился Вениамин. – Ты к нему неровно дышишь, и кажется он тоже на тебя запал.
«Венька, только без глупостей!»– она чуть это вслух не сказала, еле удержалась. И пообещала себя не подходить к Артёму до конца вечера точно. Вечер тянулся томительно, поскольку Алёна чувствовала себя кем-то вроде надзирателя. Смотрела, чтобы Веник на дорогу не убежал, а потом – близко к борту теплохода не подходил. Артём её ещё пытался увлечь в тихое место, пообжиматься, она отнеслась к этому без энтузиазма, но один раз ему её всё же подловить удалось.
Под утро Венька подошёл к ней, сунул флешку в руку.
– Я хотел этот клип прямо тут, на вечере запустить. Но решил тебя не смущать. Посмотри дома, потом скажешь, что об этом думаешь, ладно?
– Хорошо, – она легко согласилась, глядя ему в глаза и не подавая виду, что прекрасно знает, что это за клип. – Ты мне позвони потом, обсудим. И главное помни, как я тебя ценю. И всегда ценила.
Он напряженно рассмеялся:
– Ты так говоришь, будто мы прощаемся. Ладно, расходиться пора. Тебя может до дома проводить? Или Трубин расстарается?
– Не ревнуй, я от него и так еле отвязалась. Светло уже, сама дойду.
Они попрощались и разошлись по домам. История была переписана. Она пришла к себе, с неохотой переоделась и смыла косметику. Было искушение упасть прямо так. Уснула моментально, как выключилась. А разбудил её телефонный звонок.
– Слышала уже? – рыдала в трубку Верка. – Веня умер!
– Как… умер?
Алёну удивили сразу три вещи. Первая: она проснулась в самарской квартире, всё в том же 2013 году. Вторая: Верка ей звонила и даже не проклинала. Третья: Веньки больше нет всё равно. Почему?
– Несчастный случай какой-то, – плакала одноклассница. – Пока неизвестно, что произошло.
Тут в голове у Алёны помутилось, она почувствовала, что теряет сознание. Провалилась в темноту, а открыла глаза уже в своей квартире в Жулебино.
Как она здесь оказалась?
