Наталия Журавликова
Забытая душа
Нигде, никогда и никто
Со мной что-то происходит. В тумане появляются другие… люди, или такие же души, как и я? А может они тоже рождаются прямо здесь, а не приходят откуда-то?
В густом дыму молочного цвета возникла она. Насчет этого точно можно не сомневаться, это девушка. То есть, я понимаю, как они выглядят. У меня была жизнь, только когда и где, пока не понятно. Мое сознание расщепляется, в нем появляется слово «тогда». Впрочем, я же и есть – сознание. Это я расщепляюсь? Сама, или сам.
Девушка появилась, пошла на меня. И кажется, даже увидела. Сказала, что даже о себе ничего не понимает, не только обо мне. А потом растворилась, просто исчезла из моего «здесь».
И вдруг мне показалось, что хоть это место не меняется, зато меняюсь я. И до этого меня не было, или это было другое «я».
Могут ли призраки сходить с ума?
Глава 24. Помощь, откуда не ждали
– Мы теперь всегда будем везде ходить вместе? – недовольно спросила Марта. Они с Ильей ютились на заднем сиденье в машине Арсения Ильича. На переднем была Яна.
На работу сегодня не пошел ни один из них, причем Пруфову пришлось отменить три сеанса, а Марте сесть на больничный. На нем она решила пробыть, пока они не разберутся с делом Алёны полностью. Журналистка была уверена, что осталось совсем недолго. Илья с жаром настаивал на поездке в лес, тот самый домик, куда чуть не угодила Марта. Остальные его отговаривали от этой идее, резонно объясняя, что даже если там прячут Алёну, то наверняка уже увезли в другое место. Поэтому с утра они наблюдали за офисом магистра Валерьяно.
– Ты забыла, в какую переделку вчера попала? – наставительно спросил Арсений. – Чудом выбралась, и то потому что мы тебя транспортировали, полностью невменяемую. Так что да, пока все не кончится, будем ходить все вместе.
– Да еще Илье лучше с нами держаться, – подтвердила Яна, – он так лучше помнит Алёну. А без него мы ее вряд ли вытащим, поскольку он тот человек, с которым она была до исчезновения. У них сильные эмоциональные привязки. И как только мы найдем способ ее вытащить, где бы она ни находилась, Илья всё вспомнит в полной мере и его чувства возродятся.
На последних словах она выразительно посмотрела на Марту, которая не выдержала и фыркнула, как породистая скаковая лошадь. Можно подумать, ей сдался этот самовлюбленный кретин. Всё это сильно смахивало на сказку про зачарованных принцев и принцесс. Одна где-то спит в хрустальном гробу, а у другого в глазу льдинка, или в сердце. Хотя нет, это у Кая было, милого мальчика, у которого ничего общего с этим, прости господи, метросексуалом совкового типа.
Они пока сами не знали, чего хотели добиться от своей слежки, но как оказалось, этого и не требовалось. Компания наблюдала за входом в магическое логово около часа, когда со стороны Марты в окно автомобиля постучали. Все непроизвольно вздрогнули. Вот тоже сыщики, увлеклись своей перепалкой и не заметили, как к машине кто-то подошел. Девушка посмотрела внимательно на нежданного визитера и узнала Жоржетту, она же Валентина.
– Шухер, это жена Валерьяно, Валя – сказала она сдавленным голосом, – и она меня узнала, кажется.
– Давайте, откроем ей, – предложила Яна, – хуже-то вряд ли будет.
Марта послушалась и впустила в салон морозного воздуха и присутствия псевдоколдуньи.
– Привет, – сказала Валя-Жоржетта жизнерадостно, – я тебя узнала. Ты журналистка, которая представилась Светиком, а сама материал о нас собирала. Точно?
– Точно, – ответила Марта, глядя исподлобья, – и к вашему мужу я точно не приставала.
– Ах, это? – Валя легкомысленно махнула рукой. – Можно, я рядом сяду? Холодно на улице, между прочим.
Марта подвинулась, впуская гостью.
– Вы за Валериком следите, да? – поинтересовалась Валентина.
– Следим, да, – сказала Марта, – теперь вы ему об этом расскажете?
– Нет, – хмыкнула супруга гранмайстера, – мы расстались. Я сама тоже решила за ним последить, с кем он на обед пойдет. А тут машина подъехала и никто не вышел. Я и присмотрелась, а потом тебя узнала. Как тебя на самом деле-то зовут?
– Марта, – журналистка решила, что скрывать что-то уже бесполезно.
– Да, с конспирацией у нас совсем туго, – расстроился Арсений Ильич.
– Расскажите, что натворил мой благоверный, – попросила Жоржетта, – да не бойтесь, я с этим козлом мириться не собираюсь. Он, как оказалось, еще и с моей сестрой спал. Такое не прощают.
– Вы это тоже на картах Таро увидели? – осторожно спросила Марта.
– Нет, у себя дома. Собственными глазами.
– Я думаю, мы можем ей рассказать, – вдруг огорошила всех Яна.
– Что, серьезно? – у Марты округлились глаза.
– Да, – кивнула экстрасенс, – Валентина, вы хорошо знаете, чем увлекается ваш муж?
– Знаю, молодыми бабами, – грубовато ответила ворожея.
– А о тайном обществе, которое он возглавляет, ничего не слышали? – выдала журналистка.
– Огня и Крови что ли? – хихикнула Валя. – Да это же ничего серьезного. Собираются с мальчиками пару раз в месяц, в бане наверняка. Еще и девчонок поди приглашают.
У Жоржетты определенно был пунктик на сексуальной распущенности магистра Валерьяно.
– Девушек они приглашают, – грустно заметил Арсений Ильич, – только вот не за тем, о чем вы подумали. Вы слышали о практиках стирания воспоминаний?
Валентина, до этого скептически на него смотревшая, на этих словах вдруг побледнела даже сквозь толстый слой пудры, и охнула.
– Так это… правда?
– Что, правда? – насторожилась журналистка, а с ней и все остальные.
И обманутая супруга магистра рассказала подробности из жизни супруга, которые до этого времени не считала хоть сколько-то значимыми. Как оказалось, об Ордене Огня и Крови он с ней говорил чуть ли не после свадьбы, а она состоялась почти пятнадцать лет назад. Валерьяно всегда очень увлекался практиками работы с сознанием. Он говорил ей, что воспоминания можно переписать, а если сопроводить ритуал мощной энергетической подкормкой, то вполне удастся и прошлое изменить. Точнее, заменить своим вариантом развития событий. Но это надо очень вложиться и совместить сразу несколько практик из разных культов, потому как каждая из них – это как часть пазла.
– Он вообще носился с идеей зашифрованной информации. Якобы пришельцы или еще какая-то высшая цивилизация в незапамятные времена, чтобы их практики не попали не в те руки, разрезали свои методики на части и распределили по всему свету. И тот, кому удастся верно их восстановить, получит чуть ли не власть над настоящим, прошлым и будущим… Но я всегда думала, что это его идеалистические мечты, фантазии. Неужели он нашел, как это сделать?
– Возможно, – задумчиво кивнула Яна. – Переписать события прошлого и изменить его. Интересно. Алёна исчезает не только из настоящего, но и из более раннего периода. Возможно, если она устранится полностью, Вениамин не умрет.
– Почему? – не поняла Марта. – Все и так говорят, что Алёна ни при чем. Если ее не станет, то как это ему поможет?
– Я думаю, есть человек, который считает, что не будь этой любви, мальчик бы не оказался не в том месте не в то время. И вы наверняка понимаете, что это за человек.
– Его отец, – кивнул Арсений, – уверен, он «заказал» Алёну. Только вот как? Слишком многое должно было совпасть для этого. Ей нужно было приехать в Москву, встретиться именно с Валерьяно, попросить у него помощи и наконец тогда уже пройти эти ритуалы, которые ее стерли.
Леониду было беспокойно. Воспоминания то пропадали полностью, то обрушивались на него лавиной, и это было невыносимо. Иногда он словно выпадал из реальности, видел себя в зимнем Иркутске, на набережной Ангары, рядом с любимой девушкой. Оба они юные и счастливые, ловят снежинки на варежку, любуются главной городской елкой, фотографируются с Дедом Морозом.
– Что ты загадаешь под бой курантов? – спросила Алёна смеясь.
– Тебя! – ответил он ей, честно глядя в глаза.
– Я человек, меня нельзя, – она сделала строгое лицо.
– Тогда я загадаю себя, чтоб я у тебя был всегда, – не сдавался он.
– Ты тоже человек! – она залепила в него снежком в знак протеста. – Требую уважительного отношения к правам личности.
– Я очень уважаю личности. Особенно твою.
Он обхватил ее обеими руками, чтобы она перестала кидаться снегом. Алёна сделала подсечку и оба упали в сугроб. Надо же, как рассчитала. Причем сама-то сверху оказалась. Леонид прижал ее к себе, не давая возможности пошевелиться.
– Всё, теперь ты моя пленница, – сообщил он, – сейчас мы построим снежную берлогу, и будем тут вдвоем ждать весны.
– Думаю, коммунальные службы этому не обрадуются, – покачала она головой с сомнением. На каких условиях ты согласен меня отпустить?
– На это я ни при каких обстоятельствах не соглашусь, и не проси, – он прижал ее еще крепче, а она склонила свое лицо к нему, прикоснувшись губами к губам.
Наверное, прохожие их осуждали. Развалились в снегу и ведут себя неподобающим образом. Но им в тот момент было все равно, и стеснения не было никакого. А потом был Новый год, буквально в тот же день.
Леонид не просто об этом вспоминал, он словно чувствовал все заново. Мороз, обжигающий снег на лице и поцелуй Алёны на своих губах, приятную тяжесть ее тела. Запах духов с ноткой мандарина. Она еще говорила, что это неотъемлемая часть праздника. Поскольку цитрусовые она не очень любит, так хоть понюхает.
Его расстраивал факт, что ребята, которые ищут Алёну, не воспринимают его всерьез. Он для них как отработавший свое элемент. Его в расчет можно не брать, все равно выберут не его. Так чего обострять ситуацию. С ней теперь тот парень, Илья. Симпатичный, ничего не скажешь. Холеный, интересный. В отличии от него, Леонида, коренной москвич, наверняка. Выгодная партия. Хотя Алёна не из тех, кто вступает в партии. Впрочем, что он о ней знает? Сбежала же она от него почти шесть лет назад, оставив это странно письмо. И при встрече не захотела узнавать. Теперь он был уверен, что видел именно Алёну на велосипеде.
Если эта женщина, Яна, права, скоро Леонид забудет и о своей любви, и о девушке, которую встретил на набережной. Если они не успеют ее спасти.
Лёня скрипнул зубами. Он должен участвовать. Главное, вернуть ее, найти. А уж с кем она решит остаться, уже другая проблема.
Леонид решительно взял телефон, чтобы позвонить Марте.
Журналистка чуть было не подпрыгнула от резкого звука собственного рингтона. После вчерашнего ее пугало вообще всё. И телефон особенно. Она боялась увидеть на дисплее оповещение о вызове от «неизвестного абонента». Нет, на расстоянии ее вряд ли смогут похитить или свести с ума, но вот о чем с ними говорить? Да и жутко все равно, что уж скрывать.
Но звонил Леонид Прохоров, и оповещение об этом Марта увидела с облегчением. Хотя не очень понятно, о чем с ним беседовать, опять же.
– Алло, – услышала она его приятный и вежливый голос, – я хотел узнать, как продвигаются поиски Алёны. Если что, я ее не забыл, а значит она где-то есть?
– Привет, – ответила Марта, – мы здорово продвинулись, знаем, кто за этим стоит. И кажется поняли, почему это произошло. Но пока не понятно, что нам делать.
– Это как раз понятно, – громко и безапелляционно сообщила Жоржетта, все еще сидящая рядом с ней.
– Я бы хотел помочь, – твердо сказал Леонид, – если могу быть чем-то полезен, прошу сразу же меня позвать. Не могу больше оставаться в стороне.
Договорившись созвониться позже, Марта отключилась. И повернулась к Валентине.
– Так что мы должны делать?
– Как что? – Жоржетта подняла густо подведенные брови. – Ритуалом ее забрали, ритуалом и надо возвращать.
– А вы знаете, каким? – ухватился за соломинку Илья.
– Пока нет, – помотала головой Валя-Жоржетта. – Но имею представление, где искать бумаги Валеры, в которых могут быть подсказки. Только мне надо попасть к нам домой. Ключи у меня есть, если он не сменил замок, то я найду то, что нужно. Главное, чтобы он меня там не застукал. Так что вы должны тут посторожить, и если он выйдет, сразу позвонить.
Договорились, что следить за офисом останутся Илья с Яной, они сами вызвались. Арсений же повез Жоржетту в оскверненное супружеское гнездо. Марта поехала с ними, поскольку с нее договорились глаз не спускать.
Валентина побоялась, что у дома Валерьяно может стоять охрана из его соглядатаев. Но к счастью, было чисто. В квартиру она пошла одна, чтобы не вызывать подозрений у соседей. Не было ее минут пятнадцать, но когда вышла, к груди прижимала толстенную папку. И лицо имела такое вдохновленное, что Марта поняла – не только поисками интеллектуальных сокровищ ведунья там занималась. Наверняка еще и гадость какую-нибудь своему неверному супружнику подстроила. Но спрашивать не стала, это не ее дело.
– Успешно, – кивнула Валя, сев в машину, – я пробежалась глазами, точно оно. И жуть это, я вам скажу, редкая. От Валерика стоило уйти даже если бы он мне не изменял.
Вернулись за Яной с Ильей, и остаток дня стихийно образованное стихийное сообщество по поиску без вести пропавших провело за изучением бумаг. Правда, более-менее разбирались в них лишь трое, Арсений, Яна и Жоржетта. Марта хоть и была прошаренным эзотерическим журналистом, все же в магии практиком не являлась. Илья же и вовсе чувствовал себя человеком случайным.
– В общем так, котики, – вынесла вердикт Валя, – нам необходимо то самое зеркало, которое использовалось в ритуале. Желательно, конечно, заполучить какие-то вещи Алёны и в идеале, ее кровь. Если она где-то в их безобразном ордене хранится, стоит ее выкрасть. А я уверена, что они действительно архивируют такие вещи. По крайней мере, до 21 декабря.
– А что будет 21 декабря? – поинтересовалась Марта.
– Так Йоль же! Как я поняла по этим записям и вашим рассказам, в первый раз с девочкой провели обряд по стиранию памяти именно в Йоль. А из жизни стерли в этот Самхейн. И очень логично, что личный круг Алёны завершится именно в Йоль. Тогда она исчезнет окончательно, без следа. А энергия, которая от этого высвободится, к тому времени полностью перейдет в прошлое, в котором ее не будет.
– Так до 21 декабря куча времени, – обрадовался Илья.
– Да, но у Алёны его при этом нет, – огорошила его ворожея, – своей точки невозврата она достигнет в ближайшие дни. Тогда ее все забудут и начнет писаться новая история, которая и вступит в силу в начале нового круга года.
– Ничего не понятно, но очень страшно, – сделал вывод парень, – так жива Алёна или нет?
– В ваших воспоминаниях жива, и только ими, – ответила Валентина, – и Яна совершенно правильно заставляет их постоянно освежать.
– А физически она где? – спросил Арсений. – В состоянии комы, или ещё как?
– Нет ее уже физически, – продолжала пугать Валя, – она сейчас в области возможного, в состоянии перехода. Ее энергия переливается в процесс, на который ее настроили. И это все в стадии завершения уже. Я даже не знаю, можно ли ее сейчас вытащить оттуда. И сколько энергии потребуется, чтобы отменить ее дематериализацию. Есть еще кто-то, кто ее помнит, кто лично общался?
– Есть, бывший парень, Леонид, – обрадовалась Марта. А потом осеклась.
– Не знаю, насколько корректно будет включать его в ритуал.
– Да вообще ни разу не корректно, – буркнул Илья, – Алёна моя девушка, я собираюсь ее вернуть. А тут еще какой-то перец, с которым она встречалась когда-то.
– Придется потерпеть перца, – непререкаемым тоном заявила Валя-Жоржетта, – если он согласен помогать, зовите. Вообще тот факт, что он еще ее не забыл, дорогого стоит. Значит очень любил. И она его. Уж извините за прямоту. И вам сейчас надо печалиться не о том, чтобы девчонку делить, а думать, как зеркало выкрасть.
Глава 25. Замещение
Артур Милованов, успешный бизнесмен, хозяин нескольких бизнесов, владелец собственной мебельной фабрики, любил своего сына больше, чем деньги. Если быть точными, разросся-то он уже после гибели Вениамина. До этого всё было куда скромнее. Когда Венька погиб, у Артура бизнес был только один и весьма средний. Первое время мужчина пил. Он вдруг с безысходной ясностью понял, что уже много лет живет с семьей только из-за статуса отца. Жена давно уже ему не нужна, так бывает. Он ее даже и пожалеть не смог как следует, ушел целиком в собственное отчаяние. Когда ему отдали флешку, найденную у Веньки, он долго не решался ее открыть. А потом все же вставил в компьютер и увидел клип, посвященный той девочке, подружке. Значит, вот о ком думал сын перед смертью. Перед похоронами к нему пришла еще одна одноклассница Веньки, Вера. Он сам ей позвонил, попросил рассказать, что она видела и знает.
Связал одно с другим и понял, что Вениамина погубила первая любовь. Точнее, разбитые надежды. Он горел и вдохновлялся, а она предпочла другого, причем, кажется, прямо у него на глазах. Сын побежал, не разбирая дороги, и вот вам результат. Из рассказа Веры следовало, что бессердечная девка им играла, специально дразнила, а потом посмеялась. И с другим целовалась, скорее всего, демонстративно.
Вот попала бы она ему в руки, просто придушил бы. Всепоглощающая злость требовала выхода. На убийство, впрочем, Артур был не готов. Начал с малого. Попросил у Веры адрес электронной почты девчонки и иногда отправлял ей напоминания о том, что она натворила. Чтобы не смогла забыть, причиной чего стала.
Да, поступок не мужской, он этим не гордится. Но уж лучше так, чем подстеречь в темном углу с ножом, разве не так?
Через полгода после трагедии начались нескончаемые ссоры и придирки с женой. Артур начал обвинять супругу, что она вырастила сына таким чувствительным и мягкотелым. Она возвращала ему удар, говоря о его вечной занятости. Каким еще может вырасти мальчик, если отцовский пример ему лишь в выходные является? Да и честно сказать, характер-то у отца семейства тоже не сахар. Вспыльчивый и противоречивый. Ему бы в актеры идти, а не в бизнесмены.
Артур и сам понимал, что неправ, очень неправ. У Анны случилось самое большое горе в ее жизни, она потеряла единственного ребенка. А он ей и помочь ничем не может, поддержки моральной от него ноль.
Вскоре он уехал в Москву и отчасти утешился бизнесом. Вот тогда и начали расти производственные мощности и рынки сбыта.
А на выходных он пил. Погружался в черноту и забвение, которые дарил алкоголь. Временами там, на дне, его ждал сын. Он смотрел на Артура печальными глазами и качал головой. То ли осуждал, то ли переживал за него.
Однажды Милованов уснул на скамейке у своего подъезда, была поздняя осень, но его это мало волновало. А проснулся уже в помещении. В каком-то подвале, прогнившем насквозь, под раздражающий шум капающей воды. На него сочувственно смотрел не бомж, а мужчина вполне интеллигентного вида, с ухоженной бородой.
– Вы чуть не замерзли, – сказал он.
– Почему мы в подвале? – удивился Артур. – Вы тут живете?
– Что? О нет, нет, конечно! – незнакомец рассмеялся. – Я подыскиваю помещение для одного… скажем так, клуба. И вроде как этот подвал можно арендовать, представляете? Точнее, я даже не знал, что это подвал, думал какой-то зал. Но, как видите, меня обманули. Арендовать тут ничего не получится, я просто не сумею это все отремонтировать.
– Не знал, что служебные подвалы можно сдавать кому-то или продавать.
Голова у Артура трещала, во рту было сухо. Вот бы еще выпить.
– Это не поможет, – спокойно сказал бородач, чуть ли не ласково его рассматривая. – Вас что-то гнетет? Есть способы справиться с тяжелыми воспоминаниями.
– Как? – усмехнулся. Милованов. – У меня погиб единственный сын несколько лет назад. А человек, который в этом повинен, спокойно разгуливает на свободе.
Бородача звали Валерием и он правда помог привести Артуру мысли в порядок, уже на трезвую голову. А потом рассказал об Ордене. Вначале это звучало, как бред. Но однажды его позвали на ритуал, и он увидел всё собственными глазами. Девушка смотрела в зеркало, а через мгновение ее просто не стало. Безо всяких спецэффектов. Ни вспышки, ни преломления пространства. Ни-че-го. Артур видел это, находясь в ясном сознании. Он вообще больше не пил к тому времени.
Валерий, которого все называли гранмайстером, рассказал ему о своих энергетических практиках. Такие исчезновения происходят очень, очень редко. И только в самых крайних случаях, если требуется переписать прошлое кардинально. Так девушка, что перешла в небытие, совершила очень плохой поступок и гранмайстера попросили сделать так, чтобы она исправила свою роковую ошибку. Конечно, сама злодейка и понятия не имела, что с ней будет, ее заманили необычными обрядами и пообещали, что она забудет неприятные события своего прошлого.
Артур ухватился за эту историю с большим жаром, ведь как он считал, у него точно такой случай. Бизнесмен выкупил тот подвал в своем доме, отремонтировал за свой счет и отдал в распоряжение ордена. И спросил, может ли Валерий найти Алёну. Найти-то не проблема, собственно, тот ее электронный адрес работает до сих пор. Но скорее всего, она вообще в другом городе!
– Мы все организуем, Артур, – пообещал гранмайстер, – направим линии судьбы, куда нужно.
Алёну поручили Арлену. Его задачей было вызвать в ней желание приехать в столицу. Что ж, интернет дает огромные возможности, чтобы воздействовать на сознание человека, в том числе через спам. На ящик девушки начали сыпаться заманчивые описания преимуществ жизни в столице. Братья-жрецы в своих медитациях старались усиливать это давление. Сложно сказать, повлияло ли это, но однажды в Москву все же приехала так, кого так ждал Артур. Это кажется неправдоподобным… но если за дело берутся маги, нет ничего невозможного.
У гранмайстера много нужных связей, поэтому о появлении Алёны Тумановой узнали быстро. Но ее еще предстояло подтолкнуть к тому, чтобы она обратилась к Валериано. Отправкой психостимулирующих писем занимался полностью Арлен. В том числе электронных записок с проклятиями.
Удалось установить место работы девушки и отслеживать ее перемещения. Наконец, Валериано решил, что она уже достаточно подготовлена. И Арлен «случайно» встретил ее в том трамвае, вручил визитную карточку магистра. Вот и все. «Клиент готов», можно брать.
Стирать Алёну из жизни полностью вначале не планировалось. Гранмайстер оценил энергетический потенциал девушки как очень высокий. А значит, можно попробовать переписать не только воспоминания, но и события. Пусть будет другой исход. Если Алёна в своем сознании, находясь в трансе, переиграет прошлое, поступит иначе, то вероятно, мальчик не испытает отчаяния и унижения. И не побежит куда попало.
Артур с этим согласился. Когда ему рассказали, насколько девушка себя изводит, он даже испытал легкое раскаяние. Он-то думал, что девчонка ни о чем не сожалеет.
– И как это будет? Венчик выживет в прошлом и просто проявится в настоящем? – заинтересовался Милованов.
– Не могу сказать, – помотал головой гранмайстер, – видите ли, смерть мы еще не отменяли ни разу. Тот ритуал, что видели вы… он был на отмену других последствий. И тоже требовал больших энергетических затрат. В нашем же случае их нужно еще больше. За раз мы не справимся, Алёна должна будет ходить к нам снова и снова, для закрепления результата, усиления потока.
Обряда Артур ждал с огромным нетерпением. Ему сказали, что все прошло успешно, цепочка события поменялась. Но в воспоминаниях Алёны Венчик погиб все равно. Пусть и по другой причине.
И дальнейшие ритуалы это только закрепляли. Артур и сам уже смутно помнил, что же тогда произошло. Кажется, девочка ни в чем ни виновата, чего он вообще к ней привязался? Милованов склонен был принять и этот результат. Но гранмайстер подробно разжевал ему всё, напомнил о начальной точке событий. И он попросил идти до конца.
– То, что мы будем делать, это самый мой смелый эксперимент, – сказал Валериано, – и он возможен благодаря сильному потенциалу девочки. Она дематериализуется, вы видели, как это происходит. Не знаю, в какой точке прошлого Алёна исчезнет окончательно. Может и вообще не родится. Но в определенный момент произойдет обмен энергией между прошлым и настоящим. Замещение одного другим. Сотрутся все энергетические хвосты в настоящем. И тот вечер сложится по-другому. Ее там просто не будет, скорее всего. Вениамину не из-за чего станет переживать, он не задержится с ней и минует все опасности. Когда произойдет полный переход, вы перестанете помнить те события с сегодняшней ясностью. Для вас это будет не более, чем вариант развития прошлого, который к счастью, не сбылся. Как дурной сон, морок.
– Я и вас забуду, и что к вам обращался? – удивился Артур.
– Скорее всего нет, ручаться не могу. Какие-то отголоски останутся. Игра, в которую мы вступаем, непредсказуема. Подчеркиваю, еще ни разу я не распоряжался энергией Перехода таким образом. Но если все получится, вы не пожалеете о потраченных деньгах.
– А если она не придет? Вы дали ей выбор.
– На самом деле не дал. Просто она этого еще не понимает. Она придет сама, когда будет время. Если не сейчас, то в другой день, нужный. Приказывать ей сейчас бессмысленно, все решает сама судьба.
***
С одной стороны, кажется, всё понятно. Им нужно добыть ритуальное зеркало и пробирку с остатками крови Алёны, если таковая имеется. А может, и она исчезла вместе с донором? Было бы логично. И как прикажете с этой целью справляться? Ломать ночью бронированную дверь в подвале? Или выдать Леонида, единственного, кого жрецы не знают, за очередную заблудшую душу в поисках забвения? Всё не то.
И тут единственное верное решение предложила Жоржетта.
– Припрем Валеруна к стенке, – сказала она решительно, – можете мне поверить, касатик вас сейчас боится как незнамо кого. От вас же неизвестно, чего ожидать! В слежке вы полные дилетанты, а у таких обычно ого-го чего наворотить получается.
При всей своей безумности, это был лучший вариант. Поэтому компания резво собралась и отправилась на захват магистра Валериано, пока он с работы не ушел.
Войдя в знакомый холл, Марта затрепетала. А строгая барышня на ресепшене ее узнала, нахмурилась. Помнила, что она с треском тогда их покинула. Следом Валю увидела, так и вообще почернела, как грозовая туча.
– И куда вы такой толпой? – спросила администратор, изобразив фирменное поджимание губ.
– Да вот, есть вопросы по коллективному ритуалу, – решительно ответила Валя-Жоржетта.
– Что, всей толпой у этой красавицы ее венец безбрачия снимать будете? – цеберша прищурилась.
– Ага, ножом консервным, – нашлась Марта.
– Венец безбрачия? У тебя? – удивился Илья.
– Не обращай внимания, это по работе, – отмахнулась журналистка.
Илью поразил факт, что на эзотерическом телевидении сотрудникам принудительно надевают венцы безбрачия, но он ничего не сказал, поскольку к ним вдруг вышел сам магистр Валерьяно.
– Ну, здравствуйте, – произнес он, задумчиво переводя взгляд с одного лица на другое, – и ты тут, Валя? Не ожидал. Проходите все в мой кабинет.
В логове мага все, кроме Марты и Жоржетты с любопытством изучали обстановку. Валерьяно предложил рассаживаться, как удобно. Испуганным или даже обеспокоенным он не выглядел. Неужели придумал уже, как выпутаться из ситуации.
– Выходит, вы меня все же узнали, Марта? – спросил он журналистку.
– Узнала, – кивнула девушка, – голос у вас очень запоминающийся.
– Да, мне об этом часто говорят, – магистр кивнул с неуместной в создавшейся ситуации гордостью.
– Любезный, мы сейчас будем притворяться, что у нас есть сомнения в вашей причастности к ордену Огня и Крови, или сразу это пропустим? – поинтересовался Арсений Ильич.
Валерьяно был так вежлив, что даже дослушал до конца его изящно построенный словесный экзерсис. Потом наклонил голову вправо, влево, как бы распробовал сказанное, губами пожевал. И ответил наконец:
– Давайте, не будем. Итак, что вам известно?
Отпираться Валерьяно не стал. Смысла не было. Кроме того, магистр был полностью уверен в собственной неуязвимости, так им об этом и заявил:
– Вы же понимаете, что не докажете ничего? Что у вас есть мне предъявить? Да, собираемся иногда с друзьями, отмечаем праздники. Так ведь это не запрещается. Заявлений о похищениях не было, ни одного. Марта, может у вас имеется что-то, кроме спутанных воспоминаний? Причем, напомню, вы пришли добровольно и приняли участие в церемонии. Я вас не принуждал.
– А в лес она тоже поехала добровольно? – спросила Яна.
– Вот с этим нехорошо получилось, да, – покачал головой Валерьяно, якобы с сожалением, – за поведение своих товарищей я прошу у вас извинения. Не мог знать, что им в голову взбредет. Девушка вы весьма привлекательная, а в тот вечер собой слегка не владели, вот они и попытались воспользоваться. Но ведь все обошлось же? Опять же, что вы можете заявить? По факту – ваши друзья, Марта, встретили вас в лесу, в невменяемом состоянии. Никаких повреждений нанесено не было. Сожалею, но вряд ли вас кто-то послушает. Особенно в полиции. Кстати, держите, вы случайно свой талисман выронили. Что-то не очень он работает, наверно. Или наоборот, привлек к вам спасателей. Не знал, что мне довелось связаться с последователями учения мексиканских индейцев.
Валерьяно достал из верхнего ящика стола паука, подаренного Марте Пряниковым, протянул ей. Она растерянно взяла амулет.
Этот гад над ними издевался! Арсений поднялся на кушетке, которую выбрал как место дислокации, подошел к столу магистра, встал ровно напротив него, поставив руки чуть шире плеч, опираясь на ладони. Затем наклонился к Валерьяно, словно собирался его поцеловать. И тихо, внушительно сказал:
– Да я тебя ославлю на все эзотерическое сообщество, и не только в Москве. К тебе никто прийти не решится. Попадешь во все черные списки колдунов. Такие есть, ты знаешь, Валера. А на подвал твой нашлю проверки. У меня клиенты разные бывают. А у Ильи друг – следователь. Ему несложно будет заинтересоваться, почему это в жилищном кооперативе проходят встречи какого-то культа, куда приглашают девушек. И они отчего-то потом плохо помнят, что с ними сталось. Между прочим, этот следователь ещё и с Мартой в приятельских отношениях. И переживает за нее очень, ему жена голову снесет, если он не отреагирует. Пусть в тюрьму ты не сядешь, но как мистик будешь уничтожен в этой стране.
Все присутствующие внимали монологу Арсения Ильича, затаив дыхание.
– А еще, Валерочка, – перехватила слово Валентина, – у меня бумажки твои секретные. И некоторые талисманчики. Сегодня вот была у нас дома, перехватила. И вообще есть сильное желание прихватить тебя за… ну сам понимаешь. Я вот тут с девочкой из газеты и телевидения познакомилась, очень хочу ей рассказать о буднях магов с изнанки. Прямо жажду! Тем более она о твоих методах на личном опыте знает.
– Ну, что, есть желание рискнуть и посмотреть, что у нас получится? – спросила Яна.
