Натали Марьян
Медная.
– Пойдем, – Сайрен всхлипнула и облокотилась спиной о демона, позволяя ему себя подхватить.
Докхар посмотрел на девушку и очень серьезно произнес:
– Сайя, вы слишком разные. Из разных миров. Не привязывайся к нему так. До добра ваша связь не доведет.
Сайрен не ответила. Лишь посмотрела в сторону. Демон осторожно подхватил принцессу на руки и взмыл в небо.
Вопреки ожиданиям, Докхар не стал приземляться на крыльце, а понес девушку в ее покои через балкон.
– Девчата, – позвал демон духов, – принимайте хозяйку.
Дриада и наяда одновременно материализовались на балконе, и демон передал принцессу в их заботливые руки.
– Леди! – всплеснула руками Виталия, – что с вами произошло? Вы не ранены?
– Алазар в замке? – вместо ответа спросила Сайрен. – Он вернулся?
– Нет, леди Сайя, господина еще нет в замке.
– Сай, да не переживай ты так. Вернется, никуда не денется.
– Хафочка, – обратился демон к наяде, – леди отмыть, напоить успокоительным чаем и усыпить до утра!
– да гос…. – поклонилась наяда.
– Неет! – возмутилась Сайя, – Я дождусь Ала. Я не хочу спать.
– Цыц, цыпа, –шикнул на нее демон, – Алазару тоже нужно отдохнуть. И потом, ты себя в зеркало видела, рёвушка? Нужен твой распухший нос Высшему, а?
Сайрен смутилась.
– Утром поговорите. Иди отдыхай, – и демон спрыгнул с балкона расправив крылья у самой земли.
* * *
Высший демон Докхар вошел в покои хозяина замка, скептично осмотрел себя в зеркале. Приняв человеческую форму последствия боя, были так сказать на лицо. Точнее на лице. Опаленные волосы, копоть на щеках и мешки усталости под глазами.
– Мдаа. Ничего не скажешь, красавчик.
Но отдыхать демон не планировал. Подойдя к комоду, демон открыл потайную дверцу за картиной. Внимательно изучил личную коллекцию вин Алазардана, выбрал пару бутылок и направился к кровати. Расположившись на ней с ногами Докхар откупорил бутылку и глотнул прямо из горла.
– Будем ждать.
* * *
Алазардан вернулся под утро. Демон в человеческой ипостаси устало прошел к креслу у камина сбросил на него куртку и уже начал расстегивать пуговицы на рубашке, когда за спиной, со стороны кровати произнесли:
– А скажи-ка, мой драгоценный друг, князь двух крупнейших доменов, Высший демон Алазардан, у тебя совесть есть?
– Докхар? – Ал от неожиданности вздрогнул, повернулся и неодобрительно посмотрел на друга, – Какого… ты тут делаешь?
– И это не правильный ответ. Нет у тебя совести, демон ты плесневелый. Ты зачем ментальную связь с девочкой тренируешь?
– Это тебя не касается.
– А кого касается? Нет, если уж не меня, так давай у Владыки спросим? Можно Высшему демону связать себя столь крепкими узами с магом.
– Она не боевик, – огрызнулся Алазар в ответ.
– Да какая разница, Ал! Владыка не будет разбираться, сожжет вас к чертям обоих. Ладно тебя, ты уже пожил. Но если у тебя тяги к жизни нет, так девочку пожалей. Сколько ей? Пятнадцать?
– Семнадцать, – машинально поправил демон.
– Мелочи. Она еще ребенок. Да она тебя похоронила сегодня, понимаешь это? Ты хоть понимаешь, каково это, а? А она теперь понимает. – Докхар не унимался.
– У Сайи убили мать, на ее глазах. Что ей моя смерть.
– Ты идиот, друг мой! Старый, замшелый идиот. Вы связаны ментально. Когда ты исчез в нижнем мире она потеряла связь с тобой. А теперь сложи два плюс два. Взрыв и ты исчез. Ты понимаешь, что у нее к тебе чувства. Без этого ментальная связь не работает. Не ломай девочке жизнь.
– Не у нее…
– Что? – Докхар опешил, – ты что….
– Я люблю ее, Докхар. Люблю, как могут любить только люди.
– Да ты чокнулся, – Докхар не верил своим ушам.
Алазардан устало опустился на край кровати, взял вторую бутылку и сделав большой глоток посмотрел на друга.
– Вот скажи Докхар, ты ради своей жены на что пойдешь?
– Тоже мне спросил, да я любого убью за свою ласточку.
– А я умру за нее.
Докхар промолчал.
– Я умру за нее, понимаешь? И если Владыка до нее доберется я отдам свою жизнь в обмен на ее.
– Что ты собираешься делать дальше? – после долгой паузы очень тихо спросил младший демон.
– Для начала верну ее домой.
Глава 14
Солнечный зайчик играл на ее щеке. За окном щебетали птицы, а в комнате было свежо и прохладно. И лишь теплое одеяло не давало принцессе замерзнуть в это морозное весеннее утро. Девушка медленно теряла сон, очень медленно и не охотно. В постели было тепло и уютно, звуки за окном наполняли душу радостью, и она невольно улыбнулась сквозь сон. А еще она почувствовала руку. Большую и сильную руку, что гладила ее осторожно по волосам. Сайрен распахнула глаза и увидела его.
– Доброе утро, принцесса.
– Алазардан, – прошептала она и на глазах навернулись слезы. Она соскочила и обняла демона за шею уткнувшись в него носом, – я думала ты погиб.
– Ну что ты, хорошая моя, – демон крепко сжал девушку в объятьях. Волна ее эмоций окатила его, и демон наконец-то понял, о чем вчера говорил Докхар. – Я всегда буду рядом и никогда тебя не оставлю.
– Обещаешь? – Сайрен отодвинулась и посмотрела демону в глаза.
Тот улыбнулся ей и сказал:
– Обещаю.
Сайрен грустно улыбнулась и произнесла:
– Мне кажется ты мне врешь.
– Если только на время, – поправил он себя и тут же перевел тему, – ментальная связь крепнет. Ты чувствуешь меня.
– И даже могу с тобой общаться. Это так волшебно.
«А я тебе завтрак принес» – произнес демон мысленно. Сайрен услышала и счастливо улыбнулась.
«А ты со мной позавтракаешь?» – ответила она ему.
«Конечно. Одевайся, я жду тебя в гостиной».
Сайрен вышла к демону уже через пару минут. Магия духов существенно сокращает утренний туалет. На принцессе было платье свободного кроя фисташкового цвета и такого же цвета лента в волосах. Высший невольно залюбовался точеной фигуркой девушки в столь нежном наряде.
– Ты сегодня похожа на фею жизни, – произнес он, приглашая девушку сесть на диванчик.
Щечки принцессы окрасились румянцем смущения, но на губах заиграла улыбка. Алазардан знал, что последняя книга, что читала принцесса была о духах природы, и комплимент попал точно в цель.
– Чем займемся сегодня? – спросила его Сайрен отпив чай из фарфоровой чашечки.
– Давай погуляем. Никаких тренировок, никакой учебы. Давай просто сегодня отдохнем.
– Давай, – легко согласилась девушка. – Я давно Деймоса не навещала, он наверно будет рад прогуляться.
– Не сегодня. Я хочу показать тебе долину. Там не везде можно поехать верхом. Сегодня я буду твоим извозчиком, – Ал улыбнулся, – к тому же в конюшне тебя ждет сюрприз.
– Уже интересно. Я только переоденусь.
–Не нужно, – остановил ее демон, – ты прекрасна в этом платье. Накинь манто на плечи. Обещаю, не замерзнешь.
– Хорошо.
После завтрака Алазардан с принцессой прошли в конюшни. В них ничего не изменилось, с того дня, как принцесса и демон выходили на конную прогулку. Сайрен подошла к стойлу своего коня.
– Деймос, дружочек, я скучала по тебе, – девушка погладила морду коня.
Тот фыркнул в ответ подставляясь под руки принцессы.
– Люксор, хорошо заботится о нем, – Алазардан подошел и незаметно вложил в свободную руку девушки морковку. – Это кстати редкость. Обычно Лесной не ухаживает за лошадьми, это задача конюха, но твой жеребец его впечатлил.
– Чем? – удивилась принцесса, поднося угощение коню.
– Упрямством, – ответил сам Лесной доктор, выглядывая из соседнего стойла, – и силой характера. Хозяин, беременность протекает нормально. Думаю, через десять месяцев разродится.
– У тебя кобылка беременная? – удивилась принцесса, – а можно посмотреть?
– А это и есть мой сюрприз. Точнее даже и не мой.
Сайрен подошла к соседнему стойлу и замерла от неожиданности. Беременной оказалась демоническая кобылица Алазардана.
– Ал! Разве это возможно? Здесь в верхнем мире.
– Я тебе больше скажу. Твой Деймос папочка будущего жеребенка.
– Что???
– Все живое, Сайя, подчиняется одному инстинкту…
– Инстинкту продолжения рода, – продолжила девушка знакомую мысль.
– Да, и каждый ищет сильнейшего партнера. Твой конь, оказался достоин демонической кобылы. Мы и сами такого не ожидали. Даже не представляю, кто от такого союза может родится.
Сайрен была в шоке: «Деймос станет папой».
«Ага,» – согласился Алазар мысленно и подразнил девушку – «А ты бабушкой».
– Ал! Не смешно.
Алазардан рассмеялся в голос:
– Еще как смешно, видела бы ты свое лицо.
Сайрен шутливо стукнула друга по плечу.
– Ну что? Готова к прогулке?
– Готова. Куда отправимся в первую очередь? – спросила принцесса.
– И это снова сюрприз. – Алазардан мгновенно перекинулся в демоническое обличие, подхватил девушку и вылетел из конюшни.
«Вчера мне было страшно в полете,» – призналась Сайрен.
«Это нормально. Даже птенцы боятся, вылетев из гнезда в первый раз. Как сейчас ощущения?».
Они поднялись в воздух на столько высоко, что взору открывалась вся долина, окольцованная горными вершинами. Алазардан медленно двинулся вперед, туда, где, как и вчера на небе сияла радуга.
«Это восхитительно! Ал, у тебя тут что вечная радуга?».
«Конечно, к ней и летим.»
Под летящим неспешно демоном проплывали поля, зеленевшие первой молодой травой. Через всю долину узкой лентой извивалась речушка. Ее исток терялся в горах, за радугой, а на конце блестело большое озеро. Большую часть долины занимали леса. Могучие исполинские деревья шумели своими ветками и еще не собирались одеваться в зеленый наряд. Повсюду в низинках еще лежал снег, но теплый ветерок, даже здесь высоко в небе, явно давал понять – это весна. Весна в долине.
«Это весна. Даже воздух весенний, теплый такой» – Сайрен старалась придать мыслям радостные нотки, но Ал чувствовал ее настроение гораздо глубже.
«Весна в долине наступает недели на две раньше. А вот в горах недели на две позже».
«Значит месяц» – подытожила она.
«Посмотри вперед, Сайя» – Алазар постарался отвлечь девушку и это ему удалось.
– Ваууу! – не удержала восхищенный крик принцесса.
Яркая радуга упиралась одним концом в туман у вершины горы, а нижний ее конец размываясь уходил в небольшой водоем. И слышался звук падающей воды.
– Это водопад! – крикнула восторженно Сайрена.
Демон завис в воздухе, позволяя девушке налюбоваться видом.
– Здесь берет свое начало Лазурита.
– Это название реки?
– Да и имя духа, что ее охраняет. Духи воды, что живут в долине в основном обитают в озере, на конце реки. А дух реки предпочитает жить здесь. Если хочешь, я вас познакомлю.
– Если она не против непрошенных гостей.
– Она всегда мне рада, – демон спустился вниз и поставил девушку на землю, – пойдем.
Он взял принцессу за руку и повел к берегу водоема. Шум воды оглушал. Водопад оказался очень высоким, там в высоте, где из горной породы выбивался исток, камни разбивали его на тысячи мелких брызг. Высокая влажность и солнечный свет создавали вечную радугу, а может это была магия духа реки. Здесь у подножья горы водоем имел неправильную форму, и состоял из двух частей, поток водопада бурлил в первой природной чаше, что находилась несколько выше второй, к которой подошли мужчина и девушка. Вода здесь была спокойна и тиха.
– Лазура, – негромко позвал Алазар, – Лазура, я хочу тебя кое с кем познакомить, выйди к нам.
Какое-то мгновенье ничего не происходило. Затем в центре водоема пошла легкая рябь и из воды медленно появилась голова. Дух медленно направился к гостям постепенно появляясь из воды. Она была похожа на Хафу, все та же белая кожа и огромные небесно-голубые глаза. Вот только волосы. Сайрен могла поклясться, что дух была абсолютна седая. Нет, на ее тонком лице не было морщинок, наверно их и не бывает у духов, но глаза, сиявшие мудростью и жизненным опытом и эти белые, длинные до самых пят, седые волосы выдавали возраст духа.
– Лазура, познакомься, – демон положил руки на плечи девушке, – это Сайрена, принцесса Аметиста и моя гостья.
– Азра уже растрепал о твоей гостье всей долине, – отмахнулась дух реки, – вот только он не упомянул о том, что она принцесса.
Сайрен вздрогнула. Никому еще из новых знакомых Алазардан не раскрывал настоящей личности девушки. Мужчина, почувствовав легких страх принцессы тихонько сжал ее плечи руками.
«Значит так надо,» – подумала Сайрен и успокоившись присела в реверансе.
– Она талантлива, – сказала Лазура через минуту молчаливого изучения принцессы, – лови.
К Сайрен полетел шарик воды, небольшой и медленный. Девушка легко поймала его в ладони и удивилась, увидев в нем несколько маленьких ярко оранжевых рыбок.
– Жизнь есть во всем, Сайя, так ведь тебя называют в долине? – Лазура улыбнулась.
Сайрен кивнула головой все еще разглядывая маленьких рыбок в шарике воды. Затем осторожно подбросила водяной шар назад духу. Лазура в полете превратила его в нетолстый жгут и пустила плавно в воду за собой.
– И жизнь требует защиты. Не все желают мириться с чужой жизнью. Твои сомнения понятны. Как и твоя боль. Подойди ко мне.
Сайя не колебалась ни секунды, сделала шаг в ледяную, как оказалась, воду. Лишь на мгновенье содрогнувшись от холода принцесса медленно подошла к духу. Лазура взяла ее за подбородок заставляя посмотреть в глаза.
– Она числа, Алазардан. Мысли ее и помыслы чище воды в горных родниках. Но душа изранена и искалечена болью утраты, – громко произнесла наяда, и уже тише обратилась к девушке, – боль и сожаления отравляют душу. Вода – первая спутница жизни. Вода лечит и тело, и душу. Пойдем со мной, я излечу твою душу.
Наяда потянула девушку в воду. Сайя еще не успела ничего понять, как они обе скрылись в воде. Алазардан вздохнул, присел на корень могучего дуба и стал ждать.
Место где вынырнули принцесса и дух светилось нежным бирюзовым светом. Сайрен огляделась. Это была небольшая пещера, шума водопада здесь почти не было слышно, лишь далекий гул напоминал о его существовании. Стены и сводчатый потолок пещеры был усыпаны кристаллами, от которых исходило то самое бирюзовое свечение. Большая часть дна была залита водой. Лишь небольшой холм, покрытый густым, темно-зеленым мхом, возвышался у стены пещеры. И там, за этим зеленым островком из стены струился ручеек, вода в котором так же слегка светилась.
– Это истинный исток, – пояснила наяда, – нет не магический. Я вижу в тебе магию источника, ты там уже бывала.
– Он тоже находится в воде, – вспомнила девушка.
– Да, он на дне озера, что не имеет ни истока, ни исходящих рек, ни дна, ни берегов. То озеро наполнено магией. Здесь же исток жизни. Исток всего живого, что есть в долине. Вода в истоке чиста. Знаешь ли ты девочка, что злые помыслы отравляют воду?
– Я слышала о силе воды еще от мамы.
– И снова боль и сожаление, – грустно улыбнулась Лазурита.
– Мне не хватает ее, – Сайрен впервые произнесла это вслух.
– Ох! Сколько боли. Пойдем.
Наяда потянула девушку к истоку.
– Вода лечит. И душу, и тело. Вода помнит. Вода поддержит, вода дает жизнь. Кровь – это тоже вода. Она помнит каждое мгновенье твоей жизни.
– Я не помню. Не помню, что произошло в тот день. – прошептала принцесса.
– А нужно ли тебе помнить? –неожиданно спросила наяда, – Сайрена, тело заботится о душе. Так устроено все живое. Мы защищаем себя сами. И если твое тело забыло, о чем то, значит так было нужно. Спроси себя сама, смогла бы та девочка выжить, помни она о том, что произошло?
Наяда подвела девушку к истоку, тут была небольшая купель. И пока наяда говорила, ее ловкие пальцы расстегивали платье и расплетали волосы.
– Наверное нет, – согласилась принцесса, позволяя себя раздеть. Когда девушка осталась абсолютно нага наяда помогла ей зайти в купель.
– Встань под исток. Позволь воде смыть твои печали.
Вода в купели была обжигающе холодной, так же, как и сам исток. Первые мгновенья кожу пронзило тысячи иголок и казалось, что сейчас мышцы сведет судорогой, а тело перестанет дышать, но Сайрен смогла себя пересилить и расслабить тело. Какое-то предчувствие давало ей понять, что так будет правильно. И когда вода истока окутала все ее тело холод пропал. Пропали все ощущения, запахи. Сайя закрыла глаза и расслабилась. Сейчас она лишь слышала шум воды и голос наяды.
– Смерть – это часть жизни. Круг земной не имеет начала и конца, как и жизнь и смерть не имеют ни начала ни конца. Сейчас уже никто не скажет с чего все началось. Смерть дает место жизни, жизнь уступает смерти. Так должно быть. Так есть. Каждое живое существо живет и умирает, оставляя за собой новую жизнь, находя в новой жизни продолжение себя.
– А как же ад и рай? Куда попадают души после смерти?
– Никуда Сайя. Души умирают вместе с телом или находят новую жизнь, жизнь в виде духов. Духи так же смертны, как и люди и эльфы и гномы и все живое на земле.
– Мама могла еще жить. Она была так молода.
– Твоя мама дала тебе жизнь. И ее смерть – это твоя жизнь. Она нашла продолжение своей жизни в тебе. Любовь порождает жизнь. Ты дитя любви, Сайя. Большой любви и большой жертвы. Не жалей о том, что прошло. Не трать свою жизнь на сожаления и боль, ты ничего не исправишь, все уже свершилось.
– Если бы я могла…
– Не сможешь, Сайя, –наяда покачала головой, – никто не сможет. Свершенного не воротишь. Свершилось все то, что должно было свершится. Живи девочка. Живи и продолжай жизнь. Ведь ты же понимаешь, чего хотела твоя мама. Твоей жизни. И твоего счастья. Отпусти эту боль. Прими и отпусти.
Сайрен плакала. Слезы смывались ручьями воды и вместе со слезами уходила и тяжесть с души. Боль отступала и дышать становилось легко и свободно.
Никто не скажет сколько времени Сайя стояла под истоком. Лазура не мешала ей. Когда принцесса открыла глаза в пещере все было неизменно. Но вот в ее душе… В душе как будто все встало на свои места. Девушка уверенно вышла из воды и села на пушистый мох.
– Мысли твои и желания чисты. Благодари своего отца за это.
Сайя не понимала почему. Но волновал ее другой вопрос.
– Лазура, ты сказала, что все имеет свою жизнь и свою смерть. А как же демоны? Они бессмертны?
– Смертны. Но цикл жизни демонов не сравним ни с одним существом этого мира. Разве только что с богами.
– А боги есть?
– Конечно есть, – улыбнулась наяда, – но боги никогда не вмешиваются в дела этого мира.
– Почему?
– Сайя, ты будешь помогать муравью тащить соломинку в свой муравейник? И к чему приведет твоя помощь?
– Понимаю, – ответила девушка и тут же уточнила, – так демоны смертны?
– Смертны. И даже стареют. Правда ни одного старого демона в настоящее время нет. Даже Владыка, перводемон, еще очень молод. Как и Алазардан.
Девушка улыбнулась, услышав имя друга.
– Мне сложно это понять. Демон, проживший две с половиной тысячи лет и молод.
– Такова их жизнь. Они прекрасно сокращают ее себе сами. И это тоже цикл жизни.
– Зачем? – Сайрен догадывалась, о чем говорит наяда, но вот принять это было сложно.
– За местом. Каждый ищет свое место в мире. Миры наши так близки, но так было не всегда. А порядки демонов сложились задолго до слияния наших миров. В нижнем мире мало мест, где можно жить. И за каждое место для себя и своего потомства демоны дерутся до смерти. Так должно быть. И так есть.
– Равновесие, – догадалась Сайрен.
– Да, ты права. Во всем должно быть равновесие. К счастью демоны не могут жить в верхнем мире, иначе равновесие было бы нарушено.
– А как же Ал. Ведь он практически живет здесь. Всю долгую зиму он отлучался в нижний мир лишь однажды и не более чем на неделю.
– Алазардан – особенный демон. Он отдал многое ради жизни в верхнем мире. Алазардан нашел свое равновесие. Пожертвовав одним ради обретения другого.
– Чего?
– Пожалуй, он и сам еще не знает этого. Но возможно уже нашел. Всему свое время принцесса. Свое время и место.
– А где мое место? Теперь я понимаю, что не на троне.
– Кто знает… Может и на троне, – наяда улыбнулась.
– Нет. Я маг, я нарушу закон, – Сайрен покачала головой.
– Этот не закон жизни, – отмахнулась дух, – это закон, придуманный одним очень огорченным демоном.
– Последствия, Лазура, – ответила принцесса, – последствия моего выбора. Кто знает, на что пойдет Владыка, приступи я его закон.
– Не торопись Сайя, – наяда взяла ее за руку и посмотрела в глаза, – твой отец в добром здравии, он еще полон сил и жизни. Просто живи, девочка. И не торопись.
– Наверно Вы правы, – Сайрен улыбнулась. Первый раз в своей жизни, девушке было легко на душе, и тяжесть бремени трона как будто растворилась в воде.
– Пойдем принцесса, нам пора. А то твой демон мне всю траву вытопчет на берегу. Не отличаются демоны терпением, даже Алазардан.
Сайрен легко рассмеялась и поднялась вслед за духом.
Девушка вошла в черноту водоема обнаженной, а вынырнула у берега уже в платье и с лентой в волосах. «Магия» – приятно подумала Сайрена, а когда девушка вышла на берег, вся вода, повинуясь духу, мгновенно испарилась и одежда, и волосы снова были сухими.
– Ну, как ты? – нетерпеливо спросил ее демон.
– Очень хорошо, – Сайрен улыбнулась другу, – спасибо.
Затем повернулась к наяде и присела в реверансе:
– Спасибо Вам, Лазурита.
– Алазардан, – обратилась наяда к демону, – она сама самоцветный камень. Береги свое сокровище. – и растворилась в водной глади.
«Сберегу» – подумал демон, а в слух обратился к принцессе:
– Пойдем, тут не далеко есть еще одно волшебное место.
И они пошли через лес. Небо уже стемнело. Закат принцесса пропустила и сумерки быстро сгущались над долиной. Идти сквозь лес было легко. Здесь не было кустов и коряг, под ногами не мешались вышедшие на поверхность корни деревьев. Трава была еще очень молодой и невысокой. Словно прочитав мысли девушки Алазардан пояснил:
– В долине живет множество духов. Их жизнь заключается в охране природы, поэтому все леса в долине здоровые. Здесь никогда не болели деревья и земля.
– Что значит «болели»?
– От черных заклинаний, злых умыслов, неправильных убийств.
– Убийства бывают правильными? – усмехнулась девушка.
– Хищники питаются мясом. Они убивают Сайя. Убивают чтобы жить и дать жизнь своему потомству. И это тоже круг жизни.
– Жизнь рождает смерть, а смерть рождает жизнь, – процитировала принцесса слова наяды, –кажется я начинаю понимать.
– Выживает сильнейший. И только сильнейшие могут дать здоровое сильное потомство. Это круг жизни. Слабые становятся кормом для сильных.
– Наверно это правильно.
– Не для людей правда? – Алазардан засмеялся. – Вы бережете слабых, а сильных бросаете на амбразуру.
– У людей своя правда. Каждый имеет право на жизнь.
– В масштабах личности – это верно, а вот в масштабах расы – ошибка. Вот увидишь, через тысячи лет человечество вымрет как раса, ослабив себя своими принципами.
– Я этого уже не увижу, – Сайрен улыбнулась, – куда мы идем, Ал?
– Уже пришли. Смотри.
Они вышли к опушке леса. Посреди полянки роились светлячки. Они словно танцевали, выписывая в воздухе дивные узоры. А вокруг смеясь и танцуя вели хоровод лесные нимфы и дриады.
– Весна, весна, – пели духи.
В тени деревьев прятался прочий лесной народец, слышались звуки флейты, горели желтым и зеленым глазки любопытных животных. Лесные создания танцевали и кружились вокруг светлячков. И было это волшебно и прекрасно.
– Духи зазывают весну, – шепотом произнес Алазардан, – они только проснулись от зимнего сна. Сейчас не будем их пугать, слишком темно. Днем лесные часто спускаются к озеру, мы туда еще сходим.
– Хорошо, – так же шепотом согласилась принцесса.
Они еще немного полюбовались лесным праздником и отступили в глубь леса.
* * *
– Жаль не успел тебе показать больше, – сказал Алазардан.
Они сидели на толстой ветке могучего дерева у кромки леса. Возвращаться в замок не хотелось. Сайрен прислонилась спиной к стволу дерева, смотрела на звезды. Алазардан сидел в метре от нее перекинут одну ногу через ветку.
– Еще успеем, – ответила девушка, – впереди целый месяц.
– Сайя, тебе не обязательно возвращаться, – осторожно сказал мужчина, – Ты можешь остаться здесь, со мной.
– Не могу, Алазар, ты знаешь. Отец наверно с ума там сходит.
– Он точно знает, что ты жива, – уверил ее друг, – самоцвет позволяет королю чувствовать кровных членов династии.
– Я тоже уверена, что он меня не похоронил. Это и пугает, Ал. Если бы он был уверен в моей смерти, он бы оплакал меня и жил дальше. С болью в сердце, но жил. А так, я просто представить не могу, что он сейчас делает. Представь, его дочь жива, но неизвестно где. Наверно все королевство всю зиму на ушах стоит. Людей жалко. Да и папу тоже.
– Что ты будешь делать, когда вернешься?
– Выясню все о маме, – уверенно произнесла Сайрен, – Мама была магом. Я в этом уверена, но Аметист не реагировал на нее и Владыка не знает о ней. А значит был какой-то ход, благодаря чему мама смогла выйти замуж за короля и родить меня. Может быть она отказалась от магии, или как-то запечатала ее.
– Ты на это пойдешь? – настороженно спросил демон.
– Не уверена, – Сайрен покачала головой, – наверно меня к этому готовили, раз не учили магии. Но сейчас, я столько всего могу. Я поверила в свои силы, Ал. И знаешь, магия прекрасна.
Он улыбнулся.
– Будем тренироваться дальше?
– Я наверно дальше пока сама. Тот бой на горе кое-чему меня научил. Я вывернула щит наизнанку, когда напали те шаманы с лавой. Мне кажется я сейчас больше вижу. Чувствую свой щит и могу его менять. А что, если менять его не весь, а частями. Его структуру, свойства. Здесь столько возможностей. Я хочу сама этому научиться.
– Скорее уж изобрести, – засмеялся демон, – но я рад за тебя Сайя. Ты действительно становишься очень сильным магом. Тренируйся, потом с Докхаром будем испытывать тебя на прочность, – подмигнул мужчина девушке.
Сайрен опустила голову.
– Ал, я слышала ваш разговор с ним. Тебе нужно вернутся в нижний мир.
Алазардан помрачнел:
– Это подождет.
– А если нет? Ведь тебя ждут твои подданные. Я принцесса, Ал, я знаю, что такое долг перед своим народом.
– Сайя, – он посмотрел ей в глаза, – принятие нового домена, это принесение клятвы каждым его жителем, даже самым мелким. Домен Люмьера был вторым по размеру после моего. Это может затянутся на несколько месяцев. А я не хочу нарушать обещание. Я верну тебя домой. Лично.
– Но после, когда мы поставим маяк во дворце, ты вернешься в нижний мир и исполнишь свой долг, – Сайрен не просила, она утверждала.
– Хорошо. Как только будет возможность, – уклончиво ответил демон. И тут его осенила мысль. – А знаешь, принцесса, мы найдем тебе мужа.
– Что? – опешила Сайрен. – Какого еще мужа. И ты туда же?
– Нет, погоди. Я понимаю, что во дворце тебя к этому готовили. Долг наследной принцессы и все такое. Но если у твоего отца нет другого наследника им сможет стать твой муж, – демон улыбался довольный собой.
– Ты с ума сошел? – скептично посмотрела на него принцесса.
– Нет, – уверенно ответил тот, – Сайя, ты выйдешь замуж и передашь правление своему мужу. И будешь свободна от долга и закон не нарушишь.
– В смысле свободна? Я как бы замужем тогда буду.
– Ой! Да ладно. Муж не четыре стены. У него свои заботы будут. Ты сможешь заниматься тем, чем захочешь. Может быть даже станешь следующим придворным магом.
– Ха-ха-ха. Наследная принцесса – придворный маг. Алазар, не смеши меня, замужество – это клятва в верности и любви. Мы станем единым целым с этим человеком. И никакой свободы не будет. Будет долг перед короной и долг перед мужем.
– Это наследников родить? – спросил Алазардан.
Девушка покраснела:
– И не только это. Королева – это правая рука короля.
– Так ты не будешь королевой. Ты будешь женой короля.
– Так не бывает, – сказала принцесса и тут же засомневалась, – или бывает?
– Не знаю. Не узнаем пока не проверим, – Алазардан подмигнул ей. И тут же серьезно продолжил, – а по поводу верности мужу. Сай, люди не так благо…
– Не так благородны, как кажется, – перебила она его заученной фразой, – ты это обо всех говоришь?
– Такова жизнь. Хорошо, что твой отец любил твою маму и ты жила в счастливой семье и любви. В большинстве случаев это не так.
– Я слышала, что аристократы подбирают в супруги «выгодную партию», мне кажется это так низко. В таких семьях нет любви и нет верности.
– К сожалению, у простых людей ситуация не лучше. Девушку выдают замуж за того, кто богаче выкуп даст. В таких браках тоже о верности нет речи. Да и в браках по взаимности не все так гладко бывает.
– Не понимаю.
– Даже среди тех, кто связал свою жизнь узами брака по любви не всегда бывают верными своей супруге. Сай, Докхар, например, женат. Уже пару сотен лет. Но это не мешает ему…
– Ох… бедная Хафа, – только и смогла произнести потрясенная принцесса.
– Она знает, Сай, знает и принимает его таким какой он есть. И знает, что она не единственная у него.
– Вот гад! – вырвалось у Сайрен.
– Сайя! – укоризненно произнес Алазардан.
– Нет, Ал, он действительно гад. Ох, я ему устрою сегодня.
– Так, стоп, не сегодня. Уже за полночь, а мы даже не обедали. Пойдем ограбим холодный шкаф.
– А давай. – и оба засмеялись.
