Mr_Fox
Конструктор плоти. Высшая Школа
– У тебя будет около минуты.
– Мне хватит, – девчонка проверила свой внешний вид при помощи карманного зеркала, встала, выпрямившись, и заговорила на включенную камеру. – Здравствуйте, дорогие зрители! И вот начался первый день турнира трех строк, проводимый…
Я не слишком вслушивался в ее речь, удерживая камеру и стараясь как можно дольше поддерживать свою способность. И когда понял, что осталось не больше пяти секунд, жестом предупредил Ангелину.
Та всё поняла и довольно быстро завершила репортаж.
– Через сколько восстановишь силы?
– Через пол часа, – соврал я. Зачем? Сам не знаю.
– Тогда пошли, пока дадим кому-то из наших монтажеров-сценаристов видео и опять отправимся на поиски любопытной информации.
Через полчаса мы приняли решение все же подождать столько же времени, потому что регистрация команд затягивалась. Да и опрашивать пока было некого и не о чем.
Мои короткие видео уже давно выложили в сеть, и сейчас они робко, но ловко набирали популярность. Все-таки десяток – это мало, особенно для такого неожиданного нововведения. В моем мире, если не ошибаюсь, для увеличения скачиваний и просмотров использовали популярных и медийных личностей, которые с большим удовольствием, за неплохое вознаграждение снимали сотни видео на новой платформе.
Какое-то время, последив за ростом своих видео, я переключился на прямую трансляцию, которую вела другая группа: оператор-репортер. Видно, что ребята не знают, о чем говорить, а потому несли всякий бред по типу: «Как хорошо, что здесь есть бассейн» и «Вот тут у нас можно купить перекус, чтобы не протянуть ноги до обеда». Скучно.
– Антон! Бери свою подружку и иди сюда, – крикнул Всеволод.
Девчонка явно смутилась от такого обращения, я же пожал плечами и подошел к одному из компов, рядом с которым сидел незнакомый паренек и стоял Всеволод. На экране было видео с девчонкой.
– Ваша работа?
– Да.
– Отлично, – парень потер руки и хитро улыбнулся.
Никогда не замечал за ним такой активности, а потому очень удивился и чуть не пропустил мимо ушей следующие его слова:
– Это видео очень заинтересовало не только наших, но и много народа из тех, кто не знал про происходящее. Это поднимает количество просмотров, а значит, даст нам приз. Но суть не в этом. Я сумел договориться, и если все выгорит, то мы позже сможем организовать небольшие новости в Высшей школе. А это будет очень полезная активность, за которую нам, быть может, даже начнут платить. Еще это опыт работы в этой сфере и…
– Мы поняли, – его перебила девочка. – получается я буду лицом нашей новостной программы?
– Не просто ты, – Всеволод покачал головой и, активно жестикулируя, пояснил, – ты с изменениями при помощи способностей Антона! Ты же не против? – Он вовремя опомнился.
– Давай, – мотнула головой девушка.
– Прекрасно, тогда через полчаса будет готов новый сценарий, и начинаем работать по-крупному.
Отходя от стола и возвращаясь к диванчикам, которые кто-то затащил в «наш» кабинет, я отметил:
– Не замечал за ним таких командных ноток.
– Я тоже, – пожала плечами Ангелина. – Думаю, нужно придумать имидж и псевдоним, чтобы было интереснее. Есть идеи?
– Никаких, – ответил я не задумываясь.
Глава 24. Битва на века.
– Никаких, – я повторил свой ответ, покачав головой, – только если что-то очевидное.
– Тогда я сама этим займусь.
И она свернула куда-то. Оставшись один, я вернулся в свою комнату и, поколебавшись, решил провести пару экспериментов с Такси. Она, как мне кажется, была не против.
– Давай для начала попробуем уменьшить тебя. – пошел от обратного с последнего своего эксперимента.
Уменьшение произошло в стандартном режиме, но, к моему удивлению, потребовало куда больше энергии. Почти весь мой запас!
Вскоре я пришел к выводу, что это происходит больше из-за того, что позже крысе необходимо вернуться к прежним кондициям. А вот куда девается всё лишнее и откуда оно возвращается, я не понял.
– Хорошо, – я покивал своим мыслям и решил подумать над защитой.
Мои способности очень гибкие и интересные, сразу же напрашивается их атакующий потенциал: зубы, когти. Но что, если пойти от обратного и сделать защиту? И нет, я говорю вовсе не про регенерацию. Что, если я смогу создавать, к примеру, костяной щит? Или создавать кокон-капсулу, в которой меня невозможно убить? Как микроб или бактерия, превращающиеся в споры.
Прости Такси, но наука требует жертв!
Сформулировав свой «запрос», я напрягся, и вскоре у меня в руке лежал ярко-алый кокон, сквозь который просвечивали, кажется, вены. Это было жутко. На время активации я прикрыл глаза, а потому весь процесс превращения не наблюдал, к счастью.
На ощупь кокон был слегка теплым и упругим. Слишком сильно сжимать я сначала побоялся, но все-таки сделал это. Мне не удалось сплющить его даже на треть, и это хороший признак.
Внутренне содрогаясь, я попробовал его кинуть на пол, и он отскочил, словно резиновый мячик. Подхватив его и кинув еще несколько раз, я остановился. Что там дальше? Вода?
Наполнить стакан водой и плюхнуть туда «таблетку» заняло меньше минуты. Она не всплыла и не изменилась. И только тут я понял, что ни фига не чувствую оттока сил. Даже малейшего намека.
Расширив глаза, я так перенервничал, так что пролил воду, вытаскивая свою питомицу, и, подхватив кокон, пожелал «расконсервировать» его. Ничего не получилось.
Перепугавшись еще больше, я просто ухнул внутрь половину своего запаса маны, и это дало результат. Жуткий, страшный результат, лицезреть который я не пожелал бы никому. Резко усыхая, кокон начал пульсировать, двигаться, трястись.
Постепенно он усох, превратившись в тончайшую серебристо-прозрачную пленку, внутри которой дергалась крыса, и кажется, пищала, но звуков я не слышал. Наконец пленка на столько истончилась, что Такси порвала ее, с громким писком продолжая бесится в моей руке.
Игнорируя боль от мелких ссадин, я просто запихнул взбесившуюся мышь обратно в клетку и отошел в сторону. Стало страшно. Мне хотелось поклясться кому-нибудь, что никогда больше не стану применять своих способностей.
Чтобы унять беспокойство, пошел в душ, где через некоторое время пришел в себя. Формально эксперимент можно признать удачным, но… Я больше никогда не буду применять эту особенность на ком-либо. Несколько вопросов остались открытыми: что чувствовала в это время крыса? Боль, когда я с ней экспериментировал, или только когда превращал обратно? Чувствовала она вообще что-либо или…
Я мотнул головой. Неважно. Это всё не так важно. Вернувшись в комнату, я увидел лежащую на боку крысу. Она была жива, судя по тому, что ее бок вздымался. Ну и хорошо.
Продолжать эксперименты с классовыми способностями расхотелось.
***
– …бой будет происходить, – что-то говорил паренек, которого выдернули среди учеников и почти добровольно заставили быть комментатором.
Я не особо вслушивался, хотя иногда он довольно удачно шутил, за что его полюбили остальные ребята. Паренек это заметил и с удвоенным энтузиазмом принял на себя новую роль, кажется, даже забыв о возможности отказаться.
Бои… Очень интересно было бы поучаствовать самому, но я, откровенно говоря, побаиваюсь. Одно дело – драка на кулаках, словно в шутку названная «дуэлью», и совсем другое – почти полноценный бой с применением способностей. Судя по тому, что я услышал, травмы на таких турнирах далеко, очень далеко не редкость.
Стоя с камерой и снимая общий план, я отбивал пальцами на корпусе камеры нехитрый ритм, чтобы не помереть со скуки. Вскоре подошел Всеволод и сказал:
– Все, скоро начнется, перебираемся поближе.
Сложив камеру, я без слов последовал следом, на ходу поправив кепку. Протиснувшись сквозь шумную толпу, я оказался в первых рядах зрителей. Скоро они рассядутся на удобные места, а я, как и еще десяток ребят, буду бегать, снимать и работать. Возможно, у них даже будут закуски…
К счастью, я оказался достаточно хитрым, и потому ленивым движением засунул руку в карман с маленькой пачкой соленых орешков. Закинув три штуки в рот, я продолжил дорогу, на ходу отряхивая пальцы от мелкой крошки.
– Будешь работать здесь. Начинай снимать уже сейчас, а мне надо остальных расставить.
– Удачи! – бросил я вслед и приступил к своим обязанностям.
– Ага.
Хм. Может, когда «вырасту», стать журналистом или простым оператором? А что, всё просто: ходишь себе снимаешь, разговариваешь с интересными людьми. Это, конечно, так, если только забыть о карьерном росте. Иначе… Может быть, даже придется рисковать жизнью. С одной стороны, не самая перспективная затея, а с другой…
Захрустев орешками, я включил камеру и присел рядом. В ближайшее время я вряд ли буду снимать что-то еще. Ну, может, покручу камерой по сторонам.
Чтобы не помереть со скуки, зашел в наш чат, в который меня добавили недавно. Листая в основном сообщения, состоящие из глупых шуток, я пытался вычленить интересные новости. Таковых не было, а потому вскоре я свернул бесперспективное занятие, обратив внимание на арену.
Чуть не пропустил! Там уже распределились две тройки команд, одетые и обутые в снаряжение, готовясь к драке. Зная подростков, подозреваю, что будет зрелищно, но не слишком эффективно. Понты дороже денег. Выпендреж – наше всё.
Завязался осторожный бой. Два касания – и ты выбыл. К счастью для участников, это было не просто пустое поле, а целый полигон с различным окружением. Несколько мостиков на высоте двух и трех метров, лестницы и пара веревок. А еще стены.
Надолго осторожные телодвижения не хватило. Вскоре послышались броски, хлопки (выдали по одному «пистолету» с мягкими, но мощными пульками) и выкрики.
Одного паренька, бегущего по мостику, сбил подлетевший вверх паренек. Неожиданно высокий прыжок закончился поражением и неприятным падением для обоих. А нет, я ошибся. Прыгнувший паренек «выжил» и попытался найти укрытие, но, впрочем, схлопотал пулю и вышел вместе со своим соперником.
Внезапно на краю зрения что-то вспыхнуло. И я с удивлением наблюдал бой паренька и девчонки, которые явно использовали очень необычную магию. Перед их руками вспыхивали щиты, и с пальцев срывались молнии вперемежку с ярко-рыжими огненными искрами.
Светопредставление определенно нужно заснять получше, а потому пришлось двигать и фокусировать камеру, пропуская драгоценные секунды боя.
Вскоре силы обоих соперников иссякли, и паренек таки прорвался через голубой щит, легким хлопком по плечам обозначая победу.
После этого я опять взял более крупный план и принялся просто созерцать, похрустывая орешками. Они здесь изумительны, гораздо аппетитнее тех, что были в моем мире. Ради них можно даже умереть!
Вскоре бой закончился, не показав более ничего интересного. Следом пошел еще один бой. И еще, и еще… Пока мне это не надоело. Да, на первый взгляд, любопытно, зрелищно, но со временем надоедает. Особенно, когда у тебя нет любимчиков среди участников. Тот же Дима участвовал, но сразу же проиграл. Его способности совсем не подходили для таких ситуаций.
И всё бы так и шло своим чередом, если бы на арене не встретились двое ну очень интересных соперников.
Первый, я так понял, создавал «живые» иллюзии. Да, они рассыпались после первого же удара, но с ними можно было взаимодействовать, они выполняли свои функции! Таким образом, отовсюду начали появляться шипы, меняется ландшафт. Даже монстрики полезли! Запас его сил и возможностей были огромны.
Его соперник тоже оказался совсем непростым. Выделывая невозможные кульбиты и изгибаясь под невероятным углом, он уворачивался от атак и, мало того, контратаковал! С его пальцев слетали крохотные разноцветные огоньки, проворно искавшие бреши в защите и атаковавшие противников.
На трибунах среди болельщиков прошла волна громких выкриков. Каждый выбрал себе любимчика и искренне переживал за его успехи.
Прыжки, кульбиты, появляющиеся из ниоткуда шипы, вылезающие из стен монстрики, светящиеся шарики, возникающие из ниоткуда стены… Это завораживало. А еще поднимало в душе негативные чувства, например, зависть.
Вот эти способности, то, о чем я мечтаю, гораздо сильнее (я отдавал предпочтение иллюзиям). Мои же… Мало того, что неприятны чисто внешне, так еще и имеют перспективу для создания карьеры косметолога. Да, элитного и дорогого, но косметолога! Или врача! Ни тем, ни другим я не горел желанием заниматься.
С другой стороны, в случае военного конфликта это обеспечивало мне безопасность… Но к черту такую безопасность! Один раз я уже умер, чего мне бояться-то?
Двигая камерой, я следил за ходом сражения, прикусив губу от напряжения. Я старался не упустить ни одной детали. А потом всё резко закончилось.
У обоих соперников закончились силы, и они упали прямо там, где стояли. Ничья? И тут, сотканный из воздуха, появляется третий участник, подскакивая к не ожидавшему такого поворота иллюзионисту и нанося ему два хлестких удара перчаткой!
Негодующее гудение толпы стало ответом на эти действия. Акробат и человек-невидимка выиграли, оставив соперников с носом.
Надо признать, удивленным бой оставил не только болельщиков и выбывших участников, наблюдавших за сражением. Я тоже очень поразился неожиданному исходу и все оставшееся время не слишком интересовался продолжением. Драки других детей блекли в сравнении с только что произошедшим.
Вскоре собственно и сами битвы закончились. Следом объявили перерыв на один день, и уже завтра все продолжится. Команды, участвовавшие и победившие, продолжат сражение за первенство.
Отбив пальцами незамысловатый ритм, я встал на ноги, похрустел костями и сложил камеру, возвращаясь к месту сбора журналистов. По дороге подумал о том, что стоит дополнить каталог коротких видео отрывками из получившегося монтажа. Для этого придется скачать на телефон несколько видео и редактор. Зато не будет скучно!
В прочем, это занятие тоже не увлекло меня надолго. После перекачивания видео, короткого обсуждения и создания десяти роликов я вновь оказался предоставлен самому себе. И не спешил начинать эксперименты.
Так и лег спать, старательно отгоняя мысли о бедной крысе. Та, к счастью, была жива и сейчас, кажется, чувствовала прекрасно. По крайней мере, физически. Насчет ее ментального здоровья я не ручаюсь.
Стараясь не издавать лишнего шума, я накормил ее и вернулся в кровать. Сон, как ни удивительно, пришел почти мгновенно, погружая меня в беспроглядную тьму… Чтобы потом резко выдернуть в реальный мир возгласом:
– С добрым утром солнышко!
– Чтоб тебя! – я свалился с кровати и обругал непонятные голоса в голове за то, что они такие резкие.
Наконец, поправив кровать и хрустнув шеей, я догадался проверить время. Без десяти десять.
Хлопнув себя по лбу, я вспомнил, что сегодня мне снова надо начать съемки. Как говорится, работа не ждет! Быстро собравшись и даже не почистив зубы, я выскочил на улицу и ворвался в наш «офис».
Схватил камеру и вернулся обратно к арене. Бои вот-вот начнутся, и, к счастью, я успел. Только жаль, что закончились орехи.
И… увы, много новых впечатлений ни одно сражение не принесло. После небольшого голосования было решено провести финал сегодня же, а потому работа не закончилась. За это время я успел сгонять до магазина, прикупить закуску и вернуться. После чего меня нашла Ангелина и сказала, что мы пойдем допрашивать участников.
Пришлось вновь сложить камеру (сделал я это довольно ловко, быстро разобравшись с принципом работы стоек) и отправиться следом, щурясь от яркого солнца и пытаясь поправить кепку так, чтобы его лучи не падали на глаза.
Но мне не удалось достигнуть этой цели, мы дошли раньше. Камеру решил не устанавливать, а снимать, держа ее в руках. Первой нашей жертвой оказалась девчонка в очках с розовой оправой. Сидя по несколько прилизанной одежде и излишней официальностью (никаких ярких цветов, кроме все тех же очков), она была аристократкой. Но это меня мало смутило.
– Что вы скажете о первом этапе турнира трех строк? – первый вопрос сорвался с губ Ангелины.
Предварительно я, как мы уже и договаривались, изменил ее внешность. Всего одна минута вопросов. Об этом знала и девушка напротив, задумчиво оглядев нас в тот момент, когда мы объясняли ей ситуацию.
– Я считаю, что это было увлекательно. Мало того, что мы познакомились с классами других учеников, так еще и укрепили сплоченность, образуя команды, которые после выпуска смогут зарекомендовать себя как сработавшаяся команда.
– Очень интересно! Как считаете, многие ли серьезно настроены на победу?
– Я считаю, что немногие. В основном только те, кто дошел до нынешнего этапа. Остальные, вполне вероятно, участвуют постольку-поскольку.
– Интересная точка зрения. Благодарю за уделенное время, а нам уже пора бежать дальше. – это девушка отреагировала на мою мимику и жесты. Время действия способности «заканчивалось».
Отойдя немного в сторону, она спросила:
– Пол часа?
– Угу. – я пожал плечами, решив скрывать время восстановления способностей до самого конца.
– Где ждать будем? Может… в кафе?
Я пожал плечами, поправляя камеру в руках.
– Можно и в кафе. Давай только, наверное, сначала сдадим записи.
– Ну давай. Я слышала, тут на территории есть небольшое заведение, где дают неплохой кофе и десерты. Туда?
– Ладно, идем.
***
Разговор по телефону:
– Что там с планом?
– Почти завершен. Остались двое, как и предполагалось. Ни одной заминки.
– Негативные последствия?
– Нет.
– Ну что, тогда приступаем к последнему пункту? Их двоих нужно обработать одновременно, – собеседник явственно выдохнул.
– Да, конечно. Когда приступать? Сейчас или после мероприятия?
– Проект выходит на финальную стадию, думаю, нам не нужны лишние проблемы, и избавиться от них стоит уже сейчас. Особенные опасения у меня вызывает первый паренек в списке. Он – ключевая фигура.
– В случае неудачи избавится от всех?
– Это было бы очень нежелательно, но, если есть риск утечки, то да. В ином случае, при полной вашей уверенности, можете сохранить их. Это было бы просто прекрасно, но все-таки, повторюсь, не рискуйте.
– Это отличные новости!
– Увы, есть еще и плохие. Проект Подвал почти закрыли. Урезали финансирование по максимуму.
– Из-за беспорядков в городе?
– В том числе. Риск растет, а ставки не повышаются…
– Неприятно.
– Такова жизнь.
– Что-то еще?
– Проект Портал будет запущен со дня на день. Будь готов. Сам знаешь, произойти может что угодно…
– Время летит слишком быстро. Ладно, удачи тебе.
– И тебе не хворать. А насчет времени… На самом деле просто-напросто начались некоторые проблемы с этими аристократами. Не связывайся с ними, публично они могут быть добрыми и пушистыми, а на деле…
– Не учи меня жизни. Все, дело не ждет, отбой. Еще раз удачи.
– Она нам не повредила бы.
Глава 25. Темный страшный подвал.
За этот день мы провели еще три интервью с остальными участниками и зрителями. Вопросы задавали из разряда:
– Почему вы проиграли?
– Вам понравилось?
– Хотите реванш?
В общем, девочка, скорее всего, и сама не понимала, что спрашивать. Хотя, судя по ее виду, ей доставляло немалое удовольствие находиться в центре эфира.
Довольно скоро начался последний этап первой части соревнований. Снимая очередную безвкусную драку, я лениво размышлял о количестве предстоящей работы, если я, конечно, буду делать ее не спустя рукава.
Потом все как-то резко закончилось, нас отпустили на ужин и дали свободное время. Вернув камеру на место, я не успел задаться извечным вопросом, как оказался утянут несколькими ребятами, предложившими мне поиграть в настольные игры. Мол, кто-то взял с собой интересную игру, и неплохо было бы найти еще одного участника…
Оказалось, игра с уклоном в хоррор, страшилку, то есть. И меня, естественно, попросили создать атмосферу. Но, к счастью, не меня одного. Две девчонки, которые пришли, с удовольствием погрузили комнату в таинственный полумрак, постелили простые иллюзии на пол, кто-то включил нагнетающую музыку.
Еще меня попросили принести клетку с Такси, что я и сделал. Но моей задачей стало создание спецэффектов и скримеров. По правилам игры у нас было несколько карт, каждая из которых разыгрывалась из руки случайно. Точнее, сначала каждый игрок клал выбранную карту в центр стола, потом получившаяся колода перемешивалась и поочерёдно открывались разыгранные карты.
Я честно «корчил рожицы», протягивал палец и касался плеча других участников… В общем, было довольно весело, всем понравилось. К сожалению, иллюзии продержались только полчаса, а потому дольше сидеть в получившейся атмосфере не вышло. Вскоре всё дошло до обычной веселой посиделки. Такси быстро всем надоело, и вновь невозмутимая крыса кушала новые угощения.
И уже под самый поздний вечер мы разошлись по своим «домам». Идя обратно, я счастливо думал, что жизнь налаживается, но, как это обычно бывает, за такие мысли быстро наступает расплата.
– Антон, это ты? – спросил голос из-за одного из деревьев.
– Да, это я.
– Тебя-то я как раз и искал! Идем скорее, нас позвал кто-то из учителей. Или даже директор… Не знаю точно. Мне сказали найти тебя и поскорее привести к основному корпусу. Кажется, это как-то связано с нашим кружком журналистов. – показался из-за деревьев Всеволод.
– Да? – я выразил сильнейший скепсис.
Не-е-ет, что-то мне подсказывает, тут не чисто. С каких это пор учеников могут пригласить посреди ночи? С каких-таких пор кого-то так резко заинтересовал наш клуб любителей репортажей?
Вспомнились мои шизотеории с загадочными подвальными экспериментами. И если это как-то связано, то мне лучше бежать. Далеко и быстро.
– Слуушай, давай зайдем к ним завтра? – я решил сделать мирное предложение.
– Не-не, сказали это срочно! Пошли! – он говорил это приближаясь ко мне и хватая за руку.
Подозрения мигом переросли в уверенность. Странный, слегка раскосый взгляд, более резкие и порывистые движения – всё это говорило о том, что парень явно не в себе. И интуиция подсказывает мне, что это не обычное опьянение.
– Отпусти! – Я попытался вырваться из его хватки. Не получилось.
Не зная, что делать, я выронил клетку с крысой на землю, чтобы освободить вторую руку. Звякнув, она на секунду отвлекла парня, и я тут же этим воспользовался, толкнув его.
К моему удивлению, он смог удержаться на ногах и даже дать сдачи. Я поскользнулся и очень неприятно грохнулся на клетку с Такси. Встать, как и побеспокоиться за питомицу, я не успел. Крепкий удар куда-то в лоб, и я чувствую, как меня обволакивает удушающе-мягкая темнота…
– С добрым утром солнышко!
– Иди на хрен! – огрызнулся я в ответ.
– О, вы уже очнулись? – безмерно удивился незнакомый мне голос. – И вообще, что за грубость, молодой человек!
С трудом открыв глаза и сосредоточившись на ощущениях тела, я обнаружил себя в стеклянной клетке, наподобие той, что была создана для Мимика. Вместо пола был ну не бетон, но по цвету очень похоже. Гладкое и теплое.
Сев в позу лотоса, я злобно оглядел своего пленника, или одного из них. Человек с давно нестриженными волосами, сутулостью и ненормальной энергичностью. Он бегал за стеклом от одной панели с кнопками к другой. Мне всё это дело ни о чем не говорило, но давало пищу для размышлений.
– Как хорошо, что я предусмотрел подобный вариант событий и поместил вас в контейнер!
Переведя взгляд на остальное окружение, я остался недоволен доступной информацией. И очень напуган. Среди разнообразных стеллажей, приборов и столов (хотя помещение и было небольшим, в нем поместилось довольно много разного) стоял Всеволод. С глупым, отсутствующим взглядом и помятой одеждой.
– У нас сейчас дефицит кадров, поэтому ваш друг будет мне ассистировать в предстоящем действе. И, попрошу, не сопротивляйтесь, на нас смотрит начальство. – Он хихикнул, ткнув пальцем в угол, где стояла одна из камер видеонаблюдения. – Вашу мышь мы сохраним. Судя по поверхностным исследованиям, вы успели очень неплохо с ней поработать. Не хочешь рассказать?
Я промолчал, угрюмо разглядывая окружение и самого ученого. Не знаю, насколько осознанно, но этот безумец дал мне довольно много информации. Из-за проблем с помощниками может оказаться, что и охрана менее квалифицирована, да и в количестве уступает необходимому. А это шанс.
Спасать же младшего Медведева я буду постольку, поскольку. Если не вывести его из такого состояния, то он обуза, которая погубит и меня. Если же он начнет активно сопротивляться, то станет врагом. Размышляю так, будто побег – дело уже решенное.
Ну, а еще понятно отсутствие самого начальства. Опасаются. Отправили кого не жалко и ждут: рванет или нет.
*****
Тем временем в почти соседнем помещении:
– Отпустите! Отпустите! Я вам приказываю! – бесновался прикованный к кушетке известный на всю Высшую школу мальчик-бог.
Вокруг него суетилось не в пример больше работников, чем возле Антона. Последний был им не слишком интересен как объект для моментальных результатов. В перспективе – да, очень интересно. Но из-за всё тех же проблем с финансированием никто не хотел заморачиваться со всем этим.
А вот прикованный паренек… оказался гораздо интереснее, чем считалось ранее! Выяснилось, что вместе с классом бога дается еще и абсолютный иммунитет ко всем видам контроля. Не говоря о том, что ему не нужна еда и вода, а также необходимо маленькое количество кислорода. Идеальный человек! Одно слово – Бог!
В общем, подчинить его не получалось. Но установка портала уже стартовала. Как же замотивировать паренька?
Об этом ломало голову всё начальство подпольной лаборатории. Ко всем прочим проблемам вписалось еще и неадекватное поведение самого Карла. Происходящее негативно сказалось на его и так не слишком стабильной психике.
– Попробуем воздействовать на его мозги не напрямую! – предложил толстый дядька в сером костюме.
Сидя за столом, большие боссы поспешно пытались исправить критические ошибки своего планирования.
– Вы считаете, это сработает? – Дариус был само спокойствие по сравнению с пыхтящими и потеющими людьми вокруг.
– Нет, но выбора у нас нет!
– Это, пожалуй, единственный вариант, – согласился с ним кто-то из остальных участников собрания. – У нас есть несколько неплохих психологов.
– Тогда сделайте это! – резко ответил заместитель директора Высшей школы и удалился.
Вскоре перед пареньком, привязанным к кушетке, подошла женщина лет сорока, с морщинками вокруг глаз и строгим взглядом, появляющимся сквозь очки. Она была похожа на расчетливого зверя, которому плевать на все, кроме личного благополучия.
– Послушай, ты ведешь себя как ребенок! Тебя связали именно из-за твоего поведения. Помнишь наш изначальный уговор? – Голос ее был на удивление мягок.
К этому времени Карл успел слегка успокоиться и выслушал психолога. Та явно знала, на какие точки давить, но не была уверена в степени воздействия на этого полубезумного мальчика с манией бога. Хотя у него были на то причины…
– Помню.
– Тогда я предлагаю не отходить от него. Место твоей работы и вещь, являющаяся ключом к твоему успеху здесь, недалеко. Осталось совершить всего несколько шагов.
– Я… смогу держать себя в руках.
– Хорошо, я надеюсь на это. – Она серьезно кивнула мальчику, глядя в глаза. – Отвязывайте. – Эти слова, брошенные за спину двум солдатикам с промытыми мозгами, были гораздо грубее.
Они подошли с двух сторон и, повесив автомат на лямку, начали отвязывать специальные ремни. Отвязав руки, они принялись за ноги, но тут снаружи раздался протяжный вой сирены…
*****
Сидя в прозрачной клетке, я довольно быстро пришел к выводу, что, если и бежать, то именно сейчас. Очевидно, единственное мое преимущество – это незнание границ своих способностей.
Я вижу, что в моем контейнере есть отверстия для того, чтобы я дышал. Можно протиснуться сквозь эту щелочку. Или можно отрастить коготь, или усилить мышцы, разбив стекло. Но последний вариант не очень подходит, так как я никогда подобного не проделывал. К тому же неизвестна прочность стекла. Первый вариант был бы предпочтительней, но опять же нет уверенности в успехе. Став «жидким», я не слишком хорошо ориентируюсь в пространстве. Не говоря о том, что нужно еще и перемещаться довольно быстро.
Значит, когти. Или даже один коготь, чтобы экономить энергию.
Дождавшись, когда ученый опять отвлечется на приборы, я завел руку за спину и, не отрывая от него взгляда, изменил указательный палец.
Раз! И я оказываюсь возле стекла. Два! Я протыкаю стекло, оказавшееся прозрачным пластиком, пальцем, отчего вокруг идут трещины. Три! Ученый открывает рот, чтобы что-то сказать, но я успеваю навалиться всем телом, помогая изменившимися ногами, и выбраться наружу.
Воздух тут более сырой и прохладный. Только сейчас заметил, в месте моего пленения он был словно густым. Может быть, пустили какую-то воздушную отраву? Не важно!
Поднимаясь на ноги, я сумел разглядеть последние и оказался впечатлен своим подсознанием. Бугристая мускулатура натягивала кожу, так что казалось, она вот-вот лопнет. Ступни тоже изменились, став напоминать чудовищные лапы с белесыми когтями, вцепившимися в пол, оставляя там длинные борозды.
Чувство невероятной силы в ногах, вселяло уверенность.
– Аааа! – заорал ученный.
Время внезапно вновь ускорило бег, и неизвестный персонаж в халате, падая, отползал от меня, но я не обратил на него внимания. Не до того сейчас.
Сделав неуверенный шаг, я обнаружил, что перемещаться при помощи новых «ходулек» гораздо удобнее. Еще пара шагов, и я уверен, что без проблем буду управлять ногами.
Подбежав к своему другу, я потряс его за плечи, щелкнул перед глазами, дал пощечины. Не помогло. Можно было бы спросить у ученого, но… Я не герой и не подросток. Я понимаю, что проще и правильней уйти, иначе мы оба тут застрянем, и никто не узнает, что приключилось.
– Прости. – бросил я и побежал.
Тем временем раздался вой сирены, свет, который был бело-желтым, переключился на аварийно-красный. Надо бежать.
Новые ноги с легкостью пронесли меня к железной двери, и я, к своему немалому удивлению, погнул ударом ноги. Пришлось повторить процедуру еще два раза, но дверь вылетела в коридор.
С удовольствием похлопав себя по бедрам, я слегка ссутулился и побежал по хитрым коридорам, даже не представляя, куда несусь. Главное – бежать.
Уже на втором повороте меня занесло, и я влетел в обычную деревянную дверь, проламывая ее и оставляя на полу кучу беспорядочных полос. Сказывалось отсутствие тренировки.
И вот тут меня ожидал приятный и удивительный сюрприз! На столе с какими-то бумагами, под которым в панике прятался какой-то человек, стояла небольшая клетка с Такси!
Не знаю зачем, но я сломал клетку и выхватил оттуда крысу, воспринимая ее своими способностями как «подходящий биоматериал». Но плевать, нужно идти дальше.
