Mr_Fox
Конструктор плоти. Высшая Школа
Просиди здесь ровно две минуты, за это время мимо тебя проедут двое полицейских, затем выйди и загляни в багажник.
– Да какого черта!? – вспылил я с силой смяв бумажку и бросив ее на пол.
Но остался на месте и с возрастающим любопытством, зудящим в одном неприятном месте, дождался две проехавшие машины с полицейскими сингалками.
– А теперь на выход? – спросил я вслух и неуверенно открыл дверь. По-прежнему в радиусе около километра вокруг не оказалось ни одного человека, и это, откровенно говоря, пугало.
От скорости происходящих вокруг меня событий голова шла кругом. Хотелось наплевать на всё и пойти напиться, но, во-первых, «я» еще слишком мал для этого, а во-вторых, никогда не был алкоголиком… Ну, я надеюсь на то, что никогда на него не походил.
Открыв багажник, я испуганно отшатнулся и захлопнул его. Судя по всему, всё очень плохо, настолько, что просто кошмар! Мне следует повеситься на ближайшем суку.
Переборов панику в мыслях, я вновь открыл багажник и с подозрительно нарастающим пофигизмом разглядел там огромный блок взрывчатки с кучей проводков и нелепо приклеенным дисплеем, отсчитывающим время. Ну а рядом лежал труп в странной закрытой одежде.
А, нет, это просто бессознательное тело. Я заметил, как он дышит, и это с одной стороны меня успокоило, а с другой еще больше напрягло…
Глава 18. Звоночек.
Благородно оставленная записка слегка прояснила ситуацию:
Это один из террористов. Планировался второй взрыв, но, кажется, ты можешь этому помешать! А если серьезно, то в их рядах нашлись предатели.
– А кто его вырубил? И почему он не мог помешать?
Захотелось плюнуть на всё и, развернувшись, уйти, но я дочитал вторую записку.
Молотом разбей корпус бомбы – вот здесь, затем приложи магнит с правого бока и режь красный провод.
Я же этого не сделаю? Или все-таки сделаю?
К сожалению, сделал. Точным ударом расколол пластиковый корпус, положил магнит и перерезал красный провод. Мозг как будто перестал думать, четко выполняя составленные функции…
***
Некто в крохотном кабинете с кучей листов вокруг себя, черным маркером и скудным освещением откинулся на спинку старого стула, в задумчивости сложив руки в замок на животе.
Со стороны казалось, что его взгляд направлен в пустоту, но на самом деле он вчитывался в стоящие перед глазами строки. Его дар был одновременно невпечатляющим и невероятно могущественным. Иногда ему казалось, что использование таких сил пробужденного заставляет его заигрываться в бога, но что-то не давало оформиться этим мыслям.
Взглянув на электронные часы на руке, он кивнул своим приземленным мыслям и поднялся с удобного места, выбираясь из комнаты и попадая в более просторный кабинет на втором этаже своего особняка. Работа его значительно утомила, пора выпить кофе, минутку отдохнуть и заняться менее творческой, но не менее важной работой.
Тяжелый вздох вырвался изо рта человека, когда он увидел кипу бумаг перед собой. Вслух он немного повозмущался, скорее для приличия, чем потому, что действительно боялся всего этого.
Вся стопка листов была одним текстом, в котором шел рассказ об экономических настроениях, взлетах акций и их падениях. Но самым примечательным в тексте была форма написания. Всё в будущем числе.
Несмотря на то что в этом мире существует бесконечное множество разнообразных предсказателей, этот человек по праву мог бы считаться самым сильным из них, хотя его класс даже не был пророческим. Этот дар был чем-то сродни придатку, имеющему свои преимущества и минусы. Преимуществом следовало воспользоваться, а недостатки нивелировать.
Раздавшийся со двора шум отвлек задумчивого читателя. Но лишь на секунду, даже происходящее «тихое» сражение против охраны на заднем дворе было идеально спланировано. Даже время смерти предсказателя было известно. Оно придет через час.
Минут через пять он закончил беглый осмотр бумаг и удовлетворенно спрятал их в потайной сейф. Позже их найдет один важный для истории человек, строитель, убирающий завалы. Несмотря на не самую хорошую профессию, он достаточно хваткий малый и создаст новую экономическую империю, но далеко за пределами этого места…
В прочем, подробности этой истории не интересовали читателя судеб, важен был один момент – пересечение этой линии с другой. К сожалению, из-за некоторых особенностей последнего было невозможно гарантировать удачу. И именно его вмешательство заставило готовиться к смерти.
Выпрямив спину, человек прошелся до коридора и, заложив руки за спину, встал на третьей дощечке от стены и пятой от двери в спальню. После взрыва сюда отвалится большой кусок арматуры, и смерть наступит быстро. После предстоящего фейерверка запустят необратимые последствия для…
БУМ!
***
Кто я? Где я? Зачем я?..
Последний вопрос меня интересовал особо, потому что сознание прояснилось в тот момент, когда я с поразительной уверенностью вбивал код на сейфе посреди сырого подвала с кучей медных труб, уходящих в разные стороны.
Одобрительно пискнув, сейф открылся, демонстрируя свои внутренности. А там оказалось на удивление мало понятных вещей. Стеклянный флакон с голубой мерцающей жидкостью и надписью «Выпей меня» не вызывал доверия, но гипноз или препарат, которому я подвергся, очевидно, еще не выветрился из меня, и я открыл флакончик, выливая содержимое себе в рот.
Мелькнуло опасение, что я вновь утрачу связь с реальностью, но почему-то вышло совсем наоборот: я почувствовал, как сознание прояснилось, а внутри меня что-то задвигалось, забурлило и расширилось. А потом само собой пришло понимание: мои способности значительно усилились.
Если раньше я развивался хоть и невероятными темпами, но имел возможность работать очень ограниченно, то теперь такое ощущение, что я могу делать всё что угодно.
Проверяя это, я легким (!) усилием заставил своё тело принять угрожающие звериные черты. Мне даже не пришлось оформлять эту идею во что-то подробное, как изменения затронули всё разом. Глаза словно вытянулись в стороны, угол зрения изменился, сильно поменялся. Руки и ноги ощутили небывалую мощь и в то же время как будто слиплись пальцы. Лицо вытянулось, удлинившийся язык коснулся чудовищных зубов.
От нахлынувших ощущений я упал на четвереньки, или, вернее сказать, лапы, кажется, слегка продрав бетон когтями. Помотал ставшей непривычной башкой, громко клацнул челюстями и резко вернул себе обычное состояние. Определенно ощущения от получившихся конечностей были совершенно другими. И вот уж точно не случится такое что я перепутаю "форму".
Ошалело вращая глазами и привыкая к человечности, я встал на задние лапы… Тьфу! На ноги и с изумлением огляделся, возвращаясь ко второму вопросу. Где я?
С непониманием в глазах я вышел из помещения, в котором очнулся, прошел по техническому коридору, переступая через мутные лужи, и вышел к лестнице, ведущей наверх и заканчивающейся стальной дверью. К счастью, приоткрытой, а не запертой.
Благодаря шоковому состоянию я не паниковал, но гулко застучавшее возле горла сердце сообщало о невероятном напряжении. Еще и эти способности, резко повысившие уровень, заставляют задуматься. Если этот эффект временный, то это бессмысленно, а если нет, то я наверняка поглотил невероятную ценность.
Выбираясь из неизвестного подвала, я услышал громкие шаги, сюда бежало никак не меньше пяти человек. Может быть они мне помогут?
– Простите, не могли бы вы мне помо… – сказал я первому же вывалившемуся из-за поворота человеку, но он направил на меня пистолет и пришлось замолчать.
– Он здесь! – обернувшись крикнул вооружённый.
Выпучив глаза от удивления, я резко отпрыгнул назад, за защиту двери, и по крепкому материалу застучала тройка выстрелов.
Услышав неосторожно приблизившиеся шаги, я вынырнул из-за двери и, пользуясь эффектом неожиданности, двинул по подбородку ближайшему человеку.
Удар вышел смазанным, но вполне действенным, и его оглушило. Выхватив пистолет из его рук (пришлось вырастить небольшие когти и расцарапать руку), я приставил ее куда-то к боку и, прикладывая немалые усилия, удержал заваливающегося человека.
К счастью, стрелять по своему союзнику они не стали. И мне осталось лишь предложить:
– Я просто уйду и оставлю этого человека.
Сжав зубы до скрежета и с трудом удерживая выскальзывающий из рук пистолет, я двинулся к выходу, который обнаружился немного дальше. Идти пришлось спиной вперед, и когда человек в моих руках более-менее пришел в себя и попытался вырваться, я не сопротивлялся.
Не ожидавший такого легкого побега пленник, на голову выше меня, остановился, замерев. Не тратя и доли секунды, я выскочил за дверь, хлопнув ею напоследок. После чего, не оглядываясь, побежал по темному переулку, в котором оказался.
Пройдя два поворота, я уткнулся в тупик, через который, тем не менее, без особых проблем перескочил благодаря нескольким сваленным ящикам рядом.
Лишь выйдя на главную улицу, определив ее по большой, освещенной четырехполосной дороге, где сновали редкие машины, засунув руки в карманы, я принял, насколько это возможно, беспечный вид и пошел прямо, не разбирая дороги.
Размеренное переставление ног помогло успокоиться, и в скором времени я стал чувствовать себя менее напряженно. Достал телефон и проверил дату. Оказалось, меня не было практически целые сутки.
В памяти почти ничего не отложилось, а потому я проверил все возможные приложения в смартфоне. Начал с того, что уточнил по навигатору свое местоположение, и был, мягко говоря, поражен, занесло меня будь здоров! Чтобы добраться отсюда на такси до Высшей школы, требовалось полтора часа. А пешком… Много больше.
Следом проверил сообщения и пропущенные звонки. Звонил дед, писал эсэмэски тоже он, а я не отвечал. Самое время позвонить?
Но я замешкался. Даже не знаю почему. Своей вины в этом не вижу, максимум – невнимательность и излишняя доверчивость. Неизвестно, закончились ли эти проблемы или только начались. Мне определенно нужна помощь родственника, а я всё медлю.
Повертев мысль так и эдак, я все-таки набрал нужный номер. Ответили практически сразу:
– Да?
– Кхм, дедушка… я не знаю, что произошло, но мне кажется нужна помощь…
***
Примерно через час по моему адресу появилась машина с водителем-телохранителем (я почувствовал себя очень важным человеком) и рослым дядечкой лет сорока. Он представился как Филип, и он был нанятым детективом.
– Мне предложили работу по… вашей проблеме. Ваш дедушка очень… активный человек. Он осторожно подбирал слова, не зная, какой стиль общения со мной выбрать.
– Да он такой, – я кивнул и прикрыл глаза, отдыхая.
Но настойчивый вопрос вывел из опустошения, и мне пришлось скинуть легкую дрему, обволакивающую разум.
– Простите, что вы сказали?
– Я хочу попросить вас рассказать о событиях, произошедших сутки назад.
Я кратко, но содержательно рассказал о произошедшем, по какой-то причине лишь умолчав о выпитом зелье. Нужно или нет говорить об этом? Определенно да, но так как я не вижу негативных последствий, то лучше сначала посоветуюсь с дедом.
– Вы не паниковали, когда брали в плен нападающего? – очень поразился Филипп.
– Почему же, паниковал, очень сильно! – я потряс руками, – чуть пистолет не выронил!
– Можете описать тех, с кем сражались, сказать адрес… – Меня начали очень вежливо, но настойчиво допрашивать. Я старался отвечать честно, припоминая мелкие детали, но, в конце концов, слушая очередной вопрос, уснул.
***
– С добрым утром солнце мое!
Я резко раскрыл глаза от этих слов. И, вспомнив окончание вчерашнего дня, устыдился. Невежливо получилось, уснул посреди беседы. Впрочем, Филипп должен понимать меня. Как-никак почти ребенок, после пережитого стресса определённо захочет спать.
Оглядевшись, я с удивлением обнаружил себя в доме дедушки Мерлина, в той же самой комнате, где провел недавно ночь. Одежды на мне практически не было, лишь легкая майка и такие же домашние шорты.
Прошлепав босыми ногами к выходу, я направился в единственное знакомое мне здесь место – столовую. И, к счастью, тут же обнаружил там Мерлина.
– Ты проснулся, – устало заметил он.
А я удивленно разглядел его. Усталый, в помятой одежде, с чашкой чая в руке, он держал в руках телефон, который отложил при моем появлении.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Нормально. Я… хочу спросить насчет вчерашнего дня.
– Если все в порядке, то давай приступим к разговору об этом. Не хочешь чаю или еще чего-нибудь? – засуетился он.
– Нет-нет спасибо, – успокоил я его жестом рук, присаживаясь рядом.
НА самом деле, есть я очень даже хотел, но решил не напрягать лишний раз старого человека. Он, очевидно, всю ночь не спал, переживал за меня, а я со своими требованиями буду чувствовать себя свиньей.
– Давай я расскажу, что помню, – поставил я руки на стол.
И вновь краткий пересказ событий, но в этот раз я отдельно остановился на выпитом зелье.
– Небольшая бутылочка, – я показал рукой, – я ее выпил. А потом… Мои способности, они как будто выросли в тысячу раз! – Я потряс руками перед собой.
– Я так понимаю это было зелье «улучшения». – через несколько секунд задумчивости ответил дедушка.
Не успел я задать вопрос, как он продолжил, начав из далека:
В мире, в котором мы с тобой живем, существуют удивительные три строчки, которые дают нам… способности. Некоторые люди имеют способности, взаимодействующие с этими строчками, и… по косвенным признакам выходит, что оно называется «интерфейс».
Я слушал внимательно, но на последнем слове задумался, чуть не фыркнув от распирающего смеха. Слово было… очевидным. Но тем не менее я попытался вспомнить: а употреблялось ли в этом мире такое слово напрямую? Я не помню, какие тут есть видеоигры и есть ли они вообще, но, кажется, понятия ролевых компьютерных игр с характеристиками и тем самым «интерфейсом» отсутствовало тут как феномен.
А верно ли будет утверждение того, что в моем родном мире такое понятие появилось само по себе? Ох, не хватало тут еще межмировой конспирологии.
– Есть, например, один человек, который имеет способность, открывающую полную версию этого интерфейса.
– Это как? – я оччень заинтересовался.
– А вот так: он видит свои физические характеристики в виде цифр. Что интересно: он может их улучшать и получать некие баллы, за которые улучшает свои данные, не прилагая никаких усилий. Там улучшения конечно курам на смех, но каков потенциал!
Я пораженно выдохнул. Да это ж… А может быть, и все остальные так могут, но просто не видят полной версии? Нет, это бы наверняка быстро обнаружили. Но новости меня чрезмерно заинтересовали.
– Но! – Дед увлекся рассказом, заметив мой живой интерес, и продолжил говорить на несколько другую тему, но я не перебивал. – Он не знает, как их получать. Увы, способность бесполезная, но занимательная… Есть еще нечто похожее, но там человек, а точнее, одна женщина, могла хранить в некоем пространстве свои вещи.
– Инвентарь. – вырвалось у меня.
– Да. Слышал о ней?
Я кивком подтвердил информацию, хотя мысленно отвесил себе крепкий подзатыльник за невнимательность.
– Собственно, возвращаясь к зелью. Это судя по всему тоже результат работы крайне редкого, но не уникального класса – Алхимик. Зелье состоит из очень редких ингредиентов и сложно в производстве, а взамен оно дарит значительное улучшение твоих способностей. И меня беспокоит тот факт, что тебя заставили его найти и употребить. Подозреваю, что некто имел на тебя большие планы, которые судя по тому, что мы разговариваем пошли прахом.
– А что вообще было? Ну в смысле, можно же было отследить телефон, например, …
– На самом деле мы пытались, но сигнал то блокировался, то путал следы. Получается ты или тот, кто тобой управлял очень неплохо скрывается.
– Но почему он тогда не заставил меня выбросить телефон?
– Может быть, не мог, может быть, он давал тебе команды через него… Не знаю. Но новый я тебе уже купил, можешь забрать в шкафу твоей комнаты.
– Спасибо.
– А что там насчет твоих способностей? Сильно возросли или не очень?
– Ну, как… – я без труда разделил одну свою руку на две, начиная с локтя, вплоть до ладони.
Опять же, совершенно непривычные ощущения заставили быстро утратить контроль над способностями. Даже для простого шевеления пальцами на новой руке мне пришлось замереть, сосредоточившись на ней.
– Очень интересные способности! – обрадовался дед.
– Ага. – я пошевелил пальцами на обычной руке.
– Выходит, что ты значительно улучшил запас сил и контроль над классом и навыком. Ладно! Это сейчас не так важно, но ты перескажи это всё уважаемому Филипу. Зацепка очень важная, не каждый может иметь в своем распоряжении даже крохотный бутылёк такого зелья.
– Ясно. Когда я буду с ним еще общаться?
– Через час он обещал подойти и отчитаться о проделанной работе. Судя по тому, что он до сих пор не позвонил, особых результатов добиться не удалось…
– Я вот как только выхожу из школы, так сразу попадаю в какую-нибудь передрягу. Можно я пару дней у тебя поживу? – выразил я свои опасения за жизнь и здоровье.
– Конечно! Хотя бы два дня, пока расследование ищет, живи у меня дома. Я совсем не против! К тому же, в какой-то мере, это и твой дом! Пойду-ка заварю чаю… – Он поднялся с места и шаркающей походкой вышел из комнаты.
Глава 19. Пыль в глаза.
– Результаты очень и очень сомнительные, даже с учетом новой информации, – говорил Филип, когда спустя ровно час оказался у «нас» дома.
От чая он отказался и сейчас по-армейски стоял перед дедом, а я в это время прихлебывал чай и думал: «Как же меня так угораздило? Кому я вообще нужен?» А выходило, что кому-то да нужен. Может быть, у меня есть большое наследство?
От последней мысли я встрепенулся и спросил:
– А из-за чего за мной может быть охота? Может быть… Ну… Из-за наследства? – Почему-то спрашивать об этом было жутко неприятно.
– Может. Но прямых наследников, кроме тебя, нет. Такое могло понадобиться только тем, кто хранит активы твоей семьи. А им это по понятной причине неинтересно. – ответил детектив.
– Какой причине?
– Репутация и законы, – вставил Мерлин. – Во-первых, использование такого приема станет известно, и тогда никто не захочет пользоваться их услугами. А во-вторых, законом это предусмотрено, и за потерю всех наследников они получают штраф и ни капли из хранимого наследства.
– А кто этим занимается? Банки?
– Да. Кстати, этот вариант событий по-любому очень спорный. На убийство это мало похоже, договора подписывать тебя вроде не заставляли… Да еще и заставили принять зелье, которое непонятно откуда взялось! Дедушка махал руками, когда говорил это.
– Последнее вообще-то очень помогло. В плане, теперь с нами сотрудничает несколько отделов государственной службы, которым нужно найти возможного подпольного алхимика. С вопросами о зелье к вам еще могут прийти, так что советую подготовить «легенду».
Обсуждение той самой легенды заняло приличное количество времени. На самом деле с этим в любом случае не было бы проблем, потому что под «легендой» подразумевался наиболее полный и внятный рассказ произошедшего, а не подробная ложь.
Тем не менее встреча с официальными представителями власти в новом мире изрядно нервировала. Даже опыт прошлых лет не был хорошей опорой. Утешало то, что меня не повели в допросный ближайший участок, а опрашивали дома.
Пришли двое: мужчина лет сорока, морщинами вокруг глаз, а также его помощница. Молодая девушка двадцати лет в синей официальной форме, с длинными волосами золотого цвета. Она внимательно слушала мои ответы и записывала их в небольшой блокнот и диктофон на своем телефоне, отчего я чувствовал себя неуютно.
– Итак, мы выслушали ваш пересказ, а теперь не могли бы вы отвечать на вопросы? Заранее извиняюсь за возможную грубость. Это необходимо, и чуть позже я объясню, зачем.
– Да, я готов.
– Где вы были в момент совершения теракта в печально известном торговом центре?
– Внутри него, в игровом клубе вместе с двумя своими друзьями.
– Почему вы ответили на звонок с неизвестного номера?
– По привычке.
– Что вам сказали?
Я вздохнул. Выходило, что меня просто заставляют повторить историю, но через наводящие вопросы.
– Я точно не запомнил. Но меня предупредили о взрыве и предложили скрыться заранее.
– Почему вы последовали указаниям человека в телефоне?
– Потому что не видел причин не доверять ему.
– А были причины для обратного?
– Нет, не было.
Вопросы в том же духе последовали, не прекращаясь. На последние я отвечал совсем односложно, потому что устал. Это заметил и допрашивающий меня полицейский, сбавив напор.
– Ладно. Думаю, этого вполне хватит, мы вас проинформируем о ходе расследования. Анна, пойдем. – отвлек он девушку, без устали записывавшую весь диалог.
Она молча кивнула и вышла за порог следом за своим начальником.
Оставшись вновь наедине с дедушкой, я отпросился к себе в комнату, где провалялся до конца дня, читая новую информацию. Люди с интерфейсом меня интересовали в большей степени, чем все остальное, а потому я даже узнал их имена, запомнив на всякий случай. Вдруг пригодится.
Утром я встал, позавтракал в компании родственника, вернулся в комнату и начал раскладывать свои проблемы по полочкам. Всё плохо. Это, я думаю, и так ясно. А есть ли что-то хорошее? Определенно: я еще жив. Это не может не радовать.
И весь оставшийся день я провел именно так. Лежа в кровати, сидя в телефоне и потихоньку сходя с ума. А потом я отправился в школу, потому что, вот сюрприз, ее не закрыли! Я так поразился этой новости, что перелопатил все возможные новости об этом в интернете, и вот чудо – максимум была упомянута внеплановая проверка.
Как они всё скрыли? Это же надо такому случиться, прямые доказательства скрыть, да еще и не дать публичный ход всему действу. Поразительно! Кажется, мы отдавили ну очень сильную мозоль кому-то.
Проходя через ворота, я всё ожидал, что на меня набросится толпа каких-нибудь охранников в современной броне или людей со способностями, но этого не происходило по понятным причинам.
Довольно быстро я отыскал и своего соседа по комнате. Тот сидел на задней парте у окна и с пустым взглядом что-то листал в телефоне. Когда я сел рядом, он тихонько прошептал:
– Дима куда-то пропал.
В первый миг я хотел пожать плечами, но потом до меня дошло второе дно данной проблемы. А что, если он не просто «куда-то пропал», а исчез по весьма конкретным причинам и по желанию конкретных людей?
– В какой момент? – я не стал пока говорить о том, что произошло со мной.
– Когда ты ушел, к нам подъехала скорая и машина моего отца. Я хотел остаться, но запретил отец, а врачи как-то чересчур быстро упаковали хакера и куда-то увезли. Согласись, это странно. А больше я его не видел и дозвониться тоже не смог. – Всеволод быстро прошептал краткий пересказ.
– Ты кому-нибудь сообщил?
– Нет конечно! Мои опасения к делу не пришьешь.
– Черт! Этого еще не хватало.
К счастью, нашим опасениям не нашлось подтверждения, и Дима вскоре появился в нашей школе. Правда, выглядел он слегка помятым и сонным.
Мы, понятное дело, накинулись на него с вопросами:
– Почему ты не отвечал? Куда тебя увезли?
– Подождите немного! Что-то голова раскалывается, я прямо уже не могу. – Для подтверждения своих слов он помассировал виски и наморщил лоб. – Ты мне звонил? Я этого не помню…
– А что ты помнишь?
– Сел в скорую, а потом как отрезало. Все отстаньте! – Дима замахал на нас руками и сел, схватившись за голову.
– Перенервничал, наверное, – предположил я.
– Наверное.
– Кстати, а почему к нам до сих пор не подошли с расспросами о веселом пребывании в торговом центре? – я огляделся.
Несмотря на то, что до урока оставалось меньше пяти минут, в классе едва ли находилась половина учеников.
– Спрашивать начнут во время обеда. Ну и еще опять устроят собрание в актовом зале.
– Зачем?
– Как зачем? У нас завтра траур по погибшим в том торговом центре!
– Что!? – поразился я. – Много погибло? – Я почувствовал себя не в своей тарелке. Надо же, даже не подумал о том, что там погибло кучу народу.
Про сам теракт читал, и даже про траур слышал, но почему-то до сих пор воспринимал случившееся как очередное приключение, никак не касающееся других. Да и беспокоил меня больше не теракт, а гипноз через телефон. Все-таки оказалось, что я тот еще эгоист.
– Много. – еще больше помрачнел Всеволод.
Видимо, он тоже представил себе, как мог оказаться на их месте. Дальше сидели в молчании, слушая лекцию в пол-уха. Преподаватель тоже не спешил привлекать наше внимание, он выглядел уставшим.
А вот на обеде к нашему столику на троих действительно подбежали несколько мальчишек и девчонок с вопросами. Задавали их аккуратно и не напористо. Ответив на парочку из них, мы ушли, не желая продолжать разговор.
Затем было объявление о сборе в актовом зале, и мы вместе с заметно поредевшей толпой учеников пошли в просторное помещение, предназначенное для таких вот объявлений и масштабных событий.
– Здравствуйте, ученики, – сказал директор в мятом костюме. – Пусть на сегодняшний день из-за некоторых слухов нас не так много, но я, как и остальные преподаватели, рад всем вам. В этом году сюда поступило множество талантливых учеников, но с этими новостями прошли и трагические события, касавшиеся косвенно нашей школы.
Он замолчал. Ученики тоже молчали. Не было слышно обсуждений, каких-либо возгласов. Подростки словно потеряли задор. Так оно, по сути, и было. Этого не было заметно, никто не терял оптимизма, пока об этом не заговорили напрямую.
– Все мы знаем о злополучных событиях, произошедших совсем недавно. Учебный год только начался, а его повсюду преследуют неудачи. Не буду сейчас заострять на этом внимание. Мы совместно с преподавательским составом решили сплотить ряды учеников даже перед такими проблемами и объявляем небольшой турнир. Каждый из вас сможет в нем поучаствовать вне зависимости от года обучения. Естественно, каждый курс будет соревноваться отдельно.
Далее он принялся рассказывать о предстоящем мероприятии. Внутренне я соглашался с его словами. Ученикам необходима такая поддержка и разгрузка в виде стороннего действа. Но в уме я держал информацию о том, как мы разбили колбы с кровью. Это было подозрительное место, и о нем теперь никто ничего не знает.
Конкурс, а вернее, соревнование, призванное бросить нам пыль в глаза, будет состоять из следующих этапов: командные сражения со способностями, командное решение головоломок и прохождение препятствий на скорость, тоже с использованием способностей.
Последнее мне показалось неуместным, потому что обязательно найдется «балласт», но такой человек будет в любом случае, при любом раскладе. Наверное, эту проблему не решить, а потому я даже не ломал голову по поводу того, как я бы поступил на месте организаторов.
И если поначалу я ожидал от этих конкурсов чего-то монструозного и фантастического (воображение разыгралось не на шутку), то на деле оказалось всё гораздо примитивнее, но всё еще достаточно интересно.
Тренироваться и готовиться мы будем прямо здесь, а потом отправимся в пригородный лагерь с соответствующим для этого оборудованием. И всё за счет школы!
Причины последнего тоже достаточно интересны и выяснились в течение оставшегося дня. Большинство аристократов не пришло в школу и не планирует приходить в ближайшее время из-за того самого видео, которое мы отсняли.
А почему же остались мы? Чтобы не вызвать подозрений. Так решил старший Медведев для своего сына. А мой дедушка, как выяснилось, ничего не знал, так как вовсе не крутился в тех высоких кругах, а о слухах узнавал случайно. Наверное, знай он об этом, меня бы здесь не было.
Так вот, остались в основном только обычные ребята, которым невероятно повезло получить уникальный класс или способность. У них может не оказаться достаточного количества денег для подобной поездки, а репутацию восстанавливать надо, вот и вертится директор.
ТРебята, что подсели к нам в столовой, были чуть ли не последними аристократами в школе, пытались наладить с нами связь, выяснить новости, образовать нечто вроде кружка «последних аристократов». Но не сложилось, у нас был свой «кружок», и вливаться в другой или расширять свой не хотелось.
В конце дня преподаватель сказал, что с завтрашнего дня вместо обычных занятий начинается подготовка к конкурсу и завтра же будет объявлен главный приз за победу.
Затем очередная прогулка до комнаты, оставленные вещи, и мы вдвоем с Всеволодом отправились в гости к Диме. Но тот, к нашему глубокому разочарованию, крепко спал. Не решившись будить, мы вернулись обратно и, перекидываясь небольшими фразами, сидели в телефонах.
Сосед что-то увлеченно строчил в чатах, я опять искал информацию о людях с полной версией интерфейса. Потом мне это надоело, и я незаметно переключился на развлечения, предоставленные мировой сетью. Также незаметно включил фильм про какого-то оборотня в средневековье.
Фильм, кстати, считался псевдонаучной фантастикой, так как в то время не существовало никаких классов и не было ни одного документального подтверждения существованию способностей.
Всеволод бросил мимолетный взгляд, уточнил, какой именно фильм я смотрю, и потерял интерес. Чуть больше полутора часов пролетели незаметно, и фильм заставил меня действительно задуматься. Но не над судьбой персонажей, а всё опять же об особенностях мира.
Мысли плавно перетекли к моим собственным способностям, и я вспомнил, что совсем недавно их сила многократно возросла. Не помешало бы их получше изучить. Легкая проверка, которую провел дед (она заняла меньше десяти минут), не давала необходимых данных.
И вот еще: в случае резкого возрастания уровня способностей об этом следовало сообщить школьной администрации. А я не тороплюсь с этим, потому что планирую припасти козырь в рукаве на случай прямого конфликта с этой самой администрацией.
Так как Всеволод благополучно уснул, я решил не будить его странным шумом и отправился в ванную. Уже там, встав перед зеркалом и выпрямив спину, приступил к экспериментам.
Перво-наперво я удлинил свои клыки, став похожим на вампира. Мне показалось, что сделать это будет просто. Так оно и оказалось.
Позубоскалив перед собой в отражении, я легко вернул все обратно. Следом пришел черед более масштабных испытаний. Я превратил свою руку до локтя в когтистую лапу монстра. Покрыл ее редкой чешуей, перекрасил в темно-серый цвет, увеличил мускулатуру.
Все это действо оказалось гораздо проще, чем ожидалось. Испытывать обновленную конечность не стал и переключился обратно на игру с лицом.
Несколько неприятных мгновений, и в зеркале перед собой, слегка изменившимся зрением, я в виде морду монстра, в которого случайно превратился в подвале, где лежало зелье.
