Михаил Атаманов
Забаненный
Глава двадцать четвёртая. Золото Пса и жуткий вой
Долго ждать не пришлось. Не прошло и пятнадцати минут, как на Пса несколькими щедрыми порциями обрушился целый водопад опыта. Судя по всему, какими бы крутыми ни были «Китайские Драконы» в состязании новичков, против элитной НПС-стражи короля полуволков эта слаженная группа не продержалась и десяти секунд.
Получен пятьдесят четвёртый уровень персонажа!
Получен пятьдесят пятый уровень персонажа!
Доступен новый навык!
Получен пятьдесят шестой уровень персонажа!
…
Получен шестидесятый уровень персонажа!
Доступен новый навык!
…
Получен шестьдесят четвёртый уровень персонажа!
Получено тридцать шесть свободных очков характеристик!
Миллион с копейкам очков опыта получен менее чем за десять секунд! Одиннадцать уровней разом! Я поднял морду к потолку и торжествующе завыл. Рядом в тюремной камере катался по соломе и пронзительно визжал от переполняющих его эмоций чёрный «котяра» Башкир, разом прокачавшийся до шестьдесят второго уровня. Отличный вклад в общий результат! Тем более, что остальные «Розовые Лисята» буквально пару минут назад выполнили какой-то взятый рано утром в Гильдии Наёмников квест и получили по уровню, Алиса так и вовсе два. Итак, что у нас в целом по группе? Я открыл вкладку управления отрядом. Пёс был шестьдесят четвёртого уровня, Башкир шестьдесят второго, тролль Грым пятьдесят пятого, эльфийка Фантом пятьдесят четвёртого, фенёк Алиса пятидесятого. Средний уровень «Розовых Лисят» вырос до пятьдесят седьмого. Неплохо! Очень даже неплохо!
Я с волнением открыл форум игры и ознакомился с текущей ситуацией в турнире. Наша команда переместилась с далёкого восемьдесят четвёртого места на уже более-менее спокойное пятьдесят восьмое и, кажется, обезопасила себя от вылета с турнира в этот игровой день. Даже если «Розовые Лисята» ничего до вечера делать больше не станут, набранного опыта вполне хватало для попадания в число восьмидесяти лучших команд и сохранения участия в турнире. Очень хорошо!
Признанные лидеры «Китайские Драконы» действительно выбыли, каждую секунду на форуме появлялись всё новые и новые темы, посвящённые этому громкому игровому событию. Именно падение лидеров турнира новичков стало сейчас самой обсуждаемой новостью, и на фоне этого возвышение «лисят» осталось абсолютно незамеченным. Ради интереса я ознакомился с комментариями в теме про «Китайских Драконов». Игроки и зрители дружно сходились во мнении, что у молодой команды банально не хватило репутации для встречи с королём, и желание игроков встретиться с членами правящей династии показалось бдительной охране подозрительным. Произошла словесная перепалка, переросшая в драку, и… высокоуровневые НПС-телохранители буквально в несколько секунд порвали молодых игроков, отправив всю девятку на перерождение. Винить в случившемся «Китайские Драконы» могли только себя и свою самонадеянность, никто их на опасную аудиенцию к королю Джуниму Седьмому не тянул.
Я усмехнулся, оскалив волчьи клыки. Устранить главных конкурентов и при этом остаться вне подозрений. Чистая работа! А тут ещё и первые последствия прилетели… Пёс охнул и согнулся под придавившей его тяжестью, кожаный кошелёк опасно затрещал, а затем и вовсе лопнул. Ещё бы! Тысяча семьсот золотых монет!! При весе каждой весьма крупной монеты примерно в двадцать пять граммов, это же сорок два килограмма золота!!! Монеты просыпались на грязную солому, Башкир дёрнулся было, но под моим грозным взглядом Вор остановился и даже отодвинулся подальше в угол камеры, отвернувшись от соблазнительно рассыпанных по полу золотых кругляшей. Пожалуй, самое время было звать Тюремщика и сообщать о желании двух узников искупить вину, выплатив положенные законами штрафы. Но сделать это я не успел.
Яркий свет болезненно резанул привыкшие к темноте глаза, в полутёмной тюремной камере словно зажёгся мощный прожектор. Я поспешно отвернулся и прикрыл лапой морду, однако успел заметить, как огромная ангелоподобная фигура попыталась было возникнуть в тесной камере, но похоже не учла свои габариты ни по высоте, ни по богатырскому размаху плеч. С грохотом посыпались тяжёлые камни, в низком потолке тюремной камеры образовалась ведущая на верхний этаж дыра. Ангел в белоснежных одеждах матюгнулся, в короткой фразе продемонстрировав знание всего короткого списка нецензурных слов английского языка, и срочно начал уменьшаться в размерах. Но вызванные его появлением разрушения никуда не делись, и мы с Башкиром одновременно увидели ещё один уходящий непонятно куда тёмный проход в стене за обсыпавшимися камнями – возле самого потолка, оказывается, существовал старый вентиляционный туннель, позже кое-как заделанный цементом и прикрытый тонкой каменной плитой. Вот он подразумевавшийся игровыми алгоритмами путь на свободу, который мы с Башкиром безуспешно искали!
Я с укором посмотрел на Вора – тот ранее заверил меня, что тщательно простучал все стены тюремной камеры и никаких скрытых проходов не нашёл. Чёрный «кот» под моим недовольным взглядом испуганно поджал уши и попытался оправдаться:
– Так высоко же! Я до тех камней не доставал из-за своего малого роста!
– Ладно, проехали… – я перевёл взор на явившегося админа игры, который всё никак не мог определиться с формой и размерами тела.
Крохотный ангел показался администратору несолидным, отчего за следующие секунды гость сменил несколько обличий и остановился на «крысином короле» – крупном зубастом грызуне с тремя головами в золотых коронах. Осмотрел произведённые им самим же разрушения и смущённо улыбнулся – выглядело это так, словно все три крысиные головы синхронно оскалились, показав острые зубки. Затем все три головы хором заговорили тонюсенькими голосками:
– Ладно, чинить никакого смысла нет, поскольку вы всё равно вскоре отсюда выберетесь. Ты понимаешь, Пёс, почему я здесь?
– Из-за темы на форуме, где я предположил вмешательство администрации и скорый крах «Китайских Драконов»?
Крысиный Король заметно смутился – похоже, модераторы форума и администраторы игры не заметили эту тему на фоне множества других, и сейчас представитель администрации срочно пытался понять, о чём вообще я говорю.
– Да, и из-за темы на форуме тоже, – через десяток секунд проговорила средняя голова в самой крупной из трёх золотых корон. – Неэтично с твоей стороны было прикрывать свои игровые планы ссылкой на создателей игры и тем более делать на этом деньги.
– Неэтично? – делано удивился я. – А покажите мне пункт правил, в котором описан запрет на упоминание администрации игры и высказывание собственных мыслей?
– Из-за подобных действий такой пункт вполне может вскоре появиться… – заговорила было правая голова, но средняя её перебила. – Вопрос этичности игровых действий оставим на потом. Мы даже согласимся, что действовал ты по-своему красиво, использовав предусмотренные игрой механизмы передачи информации между НПС. Но, Пёс из Забытой Стаи, нельзя вот так ультимативно вычёркивать из турнира не устраивающих тебя конкурентов! Считай это официальным предупреждением!
– За турниром следят миллионы зрителей, наших потенциальных игроков в будущем, – вступила в дискуссию левая голова Крысиного Короля, и я готов был положить голову на заклад, что этот третий голос был женским. – У команд-фаворитов есть множество поклонников. Подобный крах кумира, когда команда-фаворит оказывается полностью беспомощной и неожиданно погибает, портит впечатление зрителей от игры и лишает нас множества новых игроков. Думаю, в глубине души ты это понимаешь.
– Понимаю, – согласился я, кивнув зубастой башкой, – но в то же время считаю глупостью не задействовать для победы в турнире абсолютно законные разрешённые игрой методы. Почему я должен давать фору и без того сильным противникам и отказываться от потенциального опыта и трофеев? Точнее… – я сделал паузу, посмотрел в чёрные глаза-бусинки поочерёдно всем трём головам Крысиного Короля и закончил мысль, – я согласен не использовать два оставшихся у меня свитка против других команд турнира, но считаю справедливым получить за это определённую компенсацию!
Поскольку немедленного возражения от администраторов не последовало, я осмелел и продолжил.
– У Пса есть интересный квест на оспаривание прав на трон. Борьба за власть всколыхнула бы города и посёлки королевства зверолюдей, создала бы множество необычных квестов для игроков, что в целом существенно подняло бы интерес к игре. Так почему бы Волчьим Шахтам не стать первым городом, который присягнёт новому претенденту и встанет под мои знамёна?
Средняя голова закашлялась, возможно таким образом скрывая смех, а потом проговорила забавным писклявым голоском.
– Пёс, лично мне ты весьма импонируешь как игрок с большими амбициями, к тому же привыкший мыслить масштабно и нестандартно. Но считаю, что получить в своё распоряжение целый город – это явный перебор. Максимум, что могу предложить – дам подсказку, где искать волчью королеву Вилену Своенравную, неофициально до сих пор сохраняющую за собой титул законной королевы. Псу полезно будет с ней встретиться, узнать список ключевых НПС в этом игровом задании и понять все тонкости очень непростой борьбы за трон. Интересно?
Да, пожалуй мне это действительно было интересно и полезно, что я и подтвердил администратору.
– Рыбацкий посёлок Развязавшийся Булинь. Открой карту!
Я поспешно открыл игровую карту и обратил внимание на далёкую светлую точку посреди чёрных неизведанных ещё Псом территорий. Триста семьдесят километров от Волчьих Шахт, причём практически строго на юг! Это же очень далеко, а главное совсем не по пути к древу миров Иггдрасилю, куда я изначально собирался постепенно смещаться в процессе игры. Придётся или откладывать встречу со скрывающейся королевой Виленой до непонятно каких времён, или полностью менять свои планы.
Я убрал карту, собираясь выторговать у админов игры другую более полезную компенсацию, но так и замер с отвисшей челюстью. Мой Пёс стоял на площади города Волчьи Шахты неподалёку от здания Гильдии Наёмников, рядом в непонятках озирался Башкир и трое других «Розовых Лисят». Похоже, служебной командой весь наш отряд только что телепортировало в эту точку.
Выполнено задание «Зловещая Репутация (3 из 4)».
Обвинение в убийстве с вашего персонажа снято. Статус преступника снят.
Получено 112500 очков опыта
Получен шестьдесят пятый уровень!
Доступен новый навык!
Получен шестьдесят шестой уровень!
Получено сорок два свободных очка характеристик!
Рядом запрыгал от радости Башкир – кажется, хаджит тоже выполнил игровое задание выбраться из тюрьмы, по крайней мере новый шестьдесят третий уровень Вор только что получил. И было очень похоже на то, что все золотые монеты Пса сохранились – свобода была приобретена без выплаты штрафа. Но… я ощупал себя, заглянул в сумку и даже похлопал по карманам.
– Где моя книга?! – закричал я в пустоту, нисколько не сомневаясь, что админы всё ещё наблюдают сейчас за мной.
Непрочитанная мной книга про приключения хвостатого пройдохи не появилась, зато возникло новое игровое сообщение:
Доступен новый навык!
Что ж, такой вариант, как будто Пёс уже прочёл книгу и получил очко навыка, меня также устраивал. Причём это было уже четвёртое у Пса нераспределённое очко навыка!!! И ещё одно, пятое, можно будет получить после выполнения задания на перекрёстке дорог. Просто фантастика!!!
– Ничего себе… – нарушила молчание наша ушастая лисичка Алиса, оглядывая меня и кота Башкира. – Пёс, ты так быстро прокачался за это утро! Я тоже хочу в тюрьму!!!
* * *
Всех «Розовых Лисят» интересовали наши дальнейшие действия, и я как командир отряда озвучил ближайшие планы. Относим украденную бронзовую статуэтку в храм Богини-Волчицы и получаем за возвращение святыни какие-то полезные «плюшки». Далее всей компанией навещаем одного зарвавшегося одноглазого «котяру» и объясняем хаджиту, насколько он был неправ (эту часть плана Башкир активно поддержал и даже заявил, что сам лично хочет перерезать своему сородичу горло). Потом отправляемся к посёлку енотов и берём квест с Постоялым двором Папаши Ворха – наши уровни уже позволяют выполнить это сложное и опасное задание. После чего прощаемся с Волчьими Шахтами, поскольку мы уже «переросли» местные уровни и предлагаемые игрокам задания, и уходим на юг, к морю и пиратским островам. Там и монстры посложнее, и задания поинтереснее, и есть возможность потянуть за ниточку цепочки уникальных связанных с борьбой за трон квестов, которая имеется у Пса из Забытой Стаи. И если всё у нас получится, опыта и новых уровней будет достаточно для продолжения борьбы в турнире новичков, а возможно и для победы в турнире.
Возражений ни у кого из «Розовых Лисят» не возникло, моё предложение было поддержано всеми. Но прежде, чем Псу приступать к выполнению всего вышеописанного, нужно было заняться распределением накопившихся очков характеристик и очков навыков. Четыре очка в Интеллект – нужно было отодвинуть «потолок», в который упёрся навык Изучение Предмета. Надеюсь, это последние очки в Интеллект, после чего определением предметов и поиском слабостей у противников будет заниматься наша эльфийка Фантом. В принципе, она уже согласилась на такую работу для членов группы, тем более что Интеллект для Мага Иллюзий являлся приоритетной характеристикой.
Тринадцать очков в Телосложение, поднимаю эту важную для бойца ближнего боя характеристику до пятидесяти. Из оставшихся двадцати пяти очков десять вкладываю в Силу и пятнадцать в Ловкость. Количество Очков Здоровья у Пса увеличилось до восьмисот шестидесяти шести – уже более-менее нормальный запас, персонаж не склеит ласты от одного-двух пропущенных ударов. Количество Очков Выносливости увеличилось до трёхсот десяти – тоже неплохо, выносливости хватит и на долгий бег, и на сражение с большинством монстров.
Теперь нужно было разобраться с очками навыков. Сразу два очка вкладываю в усиление Когтей – основной атаки Пса. Прокачиваю до третьего уровня Усиление Урона и до второго уровня Шок. Теперь с каждой следующей атакой Когтями мой персонаж увеличивает наносимый противнику урон на три процента, одновременно с этим увеличилась и вероятность нанесения дополнительного урона магией воздуха, и сила этого эффекта. Теперь пора было подумать и об усилении защиты. Выбираю специализацию «Блюр» (Размытость) к навыку Уклонение – контуры Пса для противников станут видны нечётко, что серьёзно усложнит задачу противникам, особенно всяким «дальнобоям» вроде лучников, метателей дротиков и арбалетчиков. И наконец, поскольку навык Легкая Броня прокачался до десятого уровня и появилась возможность выбора к нему специализации, беру Укрепление Брони первого уровня – это и усиление прочности элементов экипировки, противнику труднее будет их разрушить, и увеличение поглощения урона.
Всё. С игровыми очками закончил, теперь настала пора тратить деньги, которых накопилось столько, что Пёс даже передвигался с перегрузом. Для начала я поинтересовался у своих спутников, не нужно ли одолжить им денег на экипировку. Вопрос предназначался прежде всего троллю Грыму, который, насколько я знал от его длинноухой спутницы, вчера испытывал финансовые трудности. Но мой быстрорегенерирующий друг неожиданно отказался от денег, заверив лидера отряда, что уже самостоятельно решил все финансовые проблемы, расплатился с эльфийкой и даже выкупил обратно своего редкого игрового помощника. Пикси Виги действительно подтвердила, что юркий жёлтый дракончик снова сопровождает тролля. Раз так, настаивать я не стал и предпочёл не лезть в личные дела моего могучего спутника и выпытывать, откуда Грым раздобыл финансы. Скорее всего задонатил в игру, хотя это его личное дело. Почему бы и нет, если средства позволяли?
А вот Вор возможностью получения денег взаймы заинтересовался и попросил сто сорок золотых в долг для покупки экипировки и новых воровских инструментов, прежде всего комплекта хороших отмычек с магическим бонусом на успех взлома. Я хоть и знал чёрного хаджита всего-то три часа, но одолжил Башкиру деньги, очень при этом надеясь, что хвостатый Вор не скроется с моим золотом в неизвестном направлении.
Первой на моём пути попалась лавка магического снаряжения, и я занялся «прокачкой» своих крылатых игровых помощниц. Магические руны у Веи улучшения не требовали, а вот Виги на фоне своей сестры смотрелась откровенно жалко. Поэтому меняю дешёвый «Магический светлячок» на полноценный «Волшебный Фонарь» с радиусом яркого света в десять шагов. Причём яркость света можно было регулировать и даже при желании полностью отключать, если например стояла задача подкрасться к противнику незаметно, что выгодно отличало руну стоимостью в пятьдесят золотых монет от дешёвого и тусклого аналога за три серебрушки. Руну «Неслышный Шаг» я заменил более продвинутым аналогом «Воин Тени», которая не только глушила звуки шагов, но и бряцанье оружия, шорох одежд, а также разговоры членов отряда в радиусе пяти шагов. И наконец в последний третий слот я приобрёл для Виги полезнейшую руну «Картограф» – на карте хозяина открывались тёмные области, которые посетила летающая пикси, причём с какой-то вероятностью отрисовывались установленные ловушки и даже тайники с ценностями.
Виги была счастлива! Но вот её крылатая сестра несколько обиделась, так что пришлось задабривать Вею и покупать ей скин Снежной Королевы в меховой шубе, рукавицах и валенках. Смотрелась крылатая пикси в таком наряде несколько комично, но главное недовольство было снято, и у Пса с его двумя крылатыми помощницами снова наступили мир и полное взаимопонимание.
Самому же Псу в оружейной лавке я купил новый меч-двуручник взамен сломанного в схватке с полульвом. Длинный и острый, с волновидным лезвием для вызывания эффекта Кровотечения, а ещё с серебряным напылением, из-за чего оружие способно было наносить урон призрачным бестелесным созданиям, а нежити и демонам так и вовсе давало двойной урон при каждом ударе. Данный клинок был доступен лишь игрокам выше шестьдесят пятого уровня и стоил триста пятьдесят золотых монет, но я посчитал траты оправданными.
Также я приобрёл перчатки из кожи дикого чёрного носорога с прорезями для когтей, увеличивающие урон Когтями сразу на пятнадцать процентов. Интересной особенность этих редких перчаток, кроме повышенного урона и защиты лап, было добавление к умениям персонажа навыка Парирование второго уровня, получить которое мой Палач по-другому не мог из-за ограничений игрового класса.
Далее непромокаемый тёмно-серый плащ с бонусами на незаметность. Высокие ботинки с шипами в носке, добавляющие +2 к Телосложению и навык Альпинист первого уровня. Новая куртка взамен излохмаченной – к сожалению, самая обычная без магических бонусов, поскольку другой в лавке бронника не нашлось. Также вполне обычные, хоть и достаточно качественные, кожаные брюки. На остаток денег я купил флягу, дорожную сумку, продукты, палатку, а также у местного Картографа приобрёл карты обширных территорий к югу и востоку от города Волчьи Шахты.
* * *
Я активно занимался игровыми покупками, как вдруг внимание Пса привлёк непонятный вой. Он периодически повторялся и шёл откуда-то с улицы. Это ещё что за напасть? Что интересно, игровой НПС-Торговец, в лавке которого Пёс находился, на этот доносящийся с улицы жутковатый вой почему-то никак не реагировал.
Не сразу, но я сообразил, что странный звук происходит вовсе не в игре. Снял наушники, и действительно услышал трель дверного звонка. Похоже батарейки в устройстве сели, отчего вместо обычной звонкой трели слышалось жутковатое подвывание, способное испугать кого угодно. Но ещё больше, чем жуткий вой, меня испугала сама ситуация. Половина шестого утра. Слишком рано для появления Альбины в этой квартире. Да и вообще гости в такую рань не приходят, а хозяина квартиры ещё сутки быть не должно. Но кто бы ни пришёл столь ранним утром, он настойчиво звонил в дверь, нисколько не сомневаясь, что в квартире кто-то есть.
Может труба прорвалась, и я затапливаю соседей снизу? Почему-то именно эта мысль первой пришла в голову. Отсидеться в таком случае не получится, придётся открывать, пока недовольные соседи не вызвали жилищно-коммунальные службы взломать двери. Неизбежно возникнут вопросы кто я такой, и что делаю в чужой квартире, но это было всё же меньшим из возможных зол, другие пришедшие на ум расклады были ГОРАЗДО хуже. Киллеры. Полиция. Хотя эти бы звонить не стали… Вой снова повторился. Кто бы ни стоял за дверью, уходить он похоже не собирался. Взяв у руку пистолет того блондинчика-убийцы, я на цыпочках пошёл к двери. Осторожно глянул в дверной глазок…
Самые разные варианты приходили мне на ум, пока я крался к двери. Но такого точно не ожидал увидеть! За дверью стояла рыжая девушка Анита Смирнова с моей предыдущей работы. Племянница владельца фирмы. Социальный статус А0, представительница элиты современного мира. Одна. Ночью в чужом подъезде не в самом благополучном районе столицы. С пластиковым шлемом на голове и в мотоциклетном костюме.
– Артур, я знаю, что ты там, – донеслось из-за запертой двери. – Я пришла тебе помочь.
Это было настолько неожиданно, что я растерялся и… открыл перед утренней гостьей дверь, при этом пряча пистолет за спину. Рыжая девушка сделал вид, что не заметила пистолета в моей руке, и выпалила с порога:
– Тебе нужно срочно уходить, Артур! Твоя знакомая из капсульного общежития сейчас на допросе в офисе корпорации. Она уже раскололась и сообщила этот адрес. Через пятнадцать минут сюда приедут силовики от нашей корпорации. Церемониться не станут, сразу начнут стрелять. Так что быстро собирай вещи! Уходим! Внизу у самого подъезда стоит мой гоночный мотоцикл, именно на нём я опередила фургон с боевиками корпорации.
– Но… куда мы поедем? – я совершенно был сбит с толку.
– Сначала ко мне домой, там тебя искать какое-то время не станут. А потом поедем, куда скажешь.
– Мы? В смысле вместе?
– Ага! – рыжая девушка сняла мотоциклетный шлем и встряхнула гривой огненно-рыжих волос. – Я взяла на работе двухнедельный отпуск и буду всюду сопровождать тебя. Нужно же мне вернуть Лук Богини Охоты Артемиды, который по твоей вине я потеряла на Параде Альянсов!
(конец первой книги)
