Мигель Аррива
Ничего личного. Книга 1
– Очень просто. – Амадео поставил пустой стакан на стол. – Отправь несколько пустых грузовиков, за каждый из которых будет отвечать один сотрудник. Пусть они составят маршруты и назначат время. Запрети им пересекаться друг с другом и обмениваться информацией.
– Если один из грузовиков снова подвергнется обыску, то это прямо укажет на виновника. – Ксавьер задумчиво вертел в руке карандаш. – Недурно. Серджио! – позвал он.
Пока Ксавьер отдавал распоряжения, Амадео все же дотянулся до папки, лежащей на столе. Пролистав ее, ничего нового не увидел, Ребекка лишь подтверждала все, что он только что сказал, разве что в развернутом виде. Ксавьер снова проверял его и, по всей видимости, остался доволен результатом.
На последнем листе красной ручкой было дважды обведено: «К. Беррингтон». Следом – подчеркнутое дважды «Ж. Коллинз». Амадео нахмурился. Если второе имя было ему незнакомо, то первое он где-то слышал.
– Решил пошпионить? – раздался за спиной голос Ксавьера, и Амадео с трудом подавил желание захлопнуть папку и отшвырнуть на дальний конец стола.
– Вовсе нет. – Он закрыл папку и аккуратно положил ее на стопку других. – Всего лишь хотел проверить, совпадает ли моя точка зрения с материалами Ребекки.
– И как?
– Судя по всему, я увидел лишь верхушку айсберга.
Ксавьер некоторое время изучал его.
– Я распорядился выслать грузовики как можно скорее. Уже к вечеру мы будем знать, кто решил укусить руку, которая его кормит.
– Прошу прощения. – Амадео достал из кармана телефон. – Это отец. Мне пора ехать.
– Возвращайся, как освободишься. – Ксавьер едва заметно улыбнулся. – В конце концов, если план сработает, поимка крысы будет твоей заслугой.
– Что с тобой, малыш? – спросил Кристоф, когда они шагали по мощеным дорожкам парка, раскинувшегося напротив «Азар». В воздухе пахло прошедшим дождем, с пригреваемой лучами солнца мокрой земли, травы и булыжников испарялась пролитая небом вода.
– Со мной? – Амадео очнулся от мыслей, которые не оставляли его с того самого момента, как он вышел из здания «Камальон». – Со мной все в порядке.
– Плохо себя чувствуешь? В последнее время ты какой-то бледный. Наверное, я тебя совсем загонял.
– Вовсе нет, отец. – Амадео улыбнулся. – Мне нравится моя работа.
– Однако чтобы двигаться дальше, нужно больше сил и усердия. – Кристоф опустился на скамейку напротив фонтана. – Я не говорю, что ты не выкладываешься на полную, скорее, наоборот, и это требует слишком много сил. Ты физически не справляешься, Амадео.
Снова отец назвал его по имени. Обычно это означало, что он сильно встревожен. Амадео старался не встречаться с ним взглядом, однако чувствовал, что тот смотрит на него. Пусть сын не был ему родным, однако Кристоф всегда знал, когда требуется помощь.
Но Амадео не хотел волновать отца. И так слишком много проблем навалилось на «Азар» в последнее время. Растущее могущество «Вентины», потеря позиций в области азартных игр, с трудом полученное свидетельство о легализации деятельности, срыв Лукаса. Скопившееся напряжение запросто могло привести к еще одному инсульту, и, по словам врачей, Кристоф мог этого не пережить.
– Со мной все в порядке, я отлично себя чувствую, и…
– Малыш, я отлично вижу, когда ты мне врешь, – мягко заметил Кристоф. Затем взял Амадео за руку и усадил рядом с собой. – С тобой что-то не так. Я заметил еще утром, и похмелье тут ни при чем. Я позвоню Стефану.
– Не стоит, – быстро ответил Амадео. – Я просто слегка переутомился, вот и все. Вам позвонил Ксавьер?
Он тут же прикусил язык, так как отец непонимающе нахмурился. Разумеется, Ксавьер ничего не говорил, он пообещал Амадео, что не станет информировать Кристофа.
– Я в порядке, – тихо закончил он. – Не стоит волноваться, мне лишь надо немного отдохнуть.
– Тогда забудь о делах на эту неделю, – решительно отрезал Кристоф. – Это приказ. Пусть всем займется Лукас, хватит ему прохлаждаться. А тебе следует хорошенько отдохнуть. – Говоря все это, он не сводил взгляда фонтана. – Кажется, я видел лоток с мороженым у входа в парк. Малыш, будь добр, прогуляйся до него.
– Конечно. – Амадео поднялся, стараясь не обращать внимания на безотчетный страх, охвативший его при упоминании имени брата. Он не мог победить это чувство, как ни старался. – Вам взять шоколадное?
– Как всегда, – кивнул Кристоф.
По пути Амадео искал аргументы, которые могли бы убедить Кристофа не запрещать ему работать. Но все они казались недостаточно убедительными для отца, беспокоящегося за сына. Лукаса он отстранил по совершенно иной причине, и это немного успокаивало. Но неделя! Что ему делать целую неделю? Бездельничать?
– Лукас все еще обижен на меня из-за того, что я перехватил контракт с Ксавьером. – Амадео невесело улыбнулся, подавая Кристофу шоколадный рожок, завернутый в салфетку.
– Это бизнес, – просто ответил Кристоф. – Тем более, вы оба работаете на одну компанию, и глупо обижаться на то, что кто-то заключил полезный контракт до тебя.
– Верно. – Амадео наклонился вперед, опершись локтями на колени. Впереди фонтан вздымал сверкающие на солнце струи воды, которые с ослепительным блеском разлетались на тысячи крошечных осколков. – Тогда сегодня вечером, после ужина, я вам не понадоблюсь?
– А у тебя уже есть планы? – Кристоф, казалось, ничуть не удивился.
– Ксавьер попросил приехать. Мы сегодня столкнулись с ним у офиса «Ормигон». Он познакомил меня с Ребеккой Кэмпбелл.
В глазах Кристофа сверкнула смешинка.
– О, великолепная Ребекка. Беспринципная, жестокая, грубая, но вместе с тем отличный профессионал.
– Так вы ее знаете? – удивился Амадео. – Неужели работали с ней?
– Приходилось пару раз обращаться за информацией. – Кристоф улыбался, поглощая мороженое. – Цену она заламывает будь здоров, но дело свое знает. Думаю, Ксавьер не напрасно решил познакомить тебя с ней, этот человек никогда ничего не делает просто так.
Мимо пробежала стайка ребятишек. Один тянул за собой воздушного змея, а остальные громко спорили, кто будет вести следующим. Кристоф проводил их мечтательным взглядом.
– Вспоминаю времена, когда вы с Лукасом были такими же. Постоянно ссорились, дрались, но, по-видимому, это обычное дело.
– Скорей всего, – неуверенно ответил Амадео. – Мы же все-таки братья, ничего удивительного, что мы иногда спорим.
– Что произошло? – спросил Кристоф. – Вы и раньше не очень ладили, однако со вчерашнего дня между вами будто десять кошек пробежало.
– Просто обычная ссора, отец, вот и все. – Амадео махнул рукой, вспугнув воробья, присевшего было отдохнуть на спинку скамьи. – Не волнуйтесь из-за этого, помиримся. – И чтобы сменить тему, решился спросить: – Вам знакома фамилия Беррингтон?
– Разумеется. – Кристоф кивнул. – Я удивлен, что ты ее не знаешь. Его имя гремело на всю страну несколько лет назад в связи со скандалом.
– И что же он сделал?
– Попал в тюрьму по обвинению в растлении малолетних и бесчеловечных экспериментах над детьми. Также всплыли факты, подтверждающие его связи с наркокартелями. По сути, он является покровителем многих наркоторговцев в этой стране. А почему ты спрашиваешь?
– Ну… – Амадео вертел в пальцах телефон. – У Ксавьера небольшие проблемы, и, похоже, что к ним причастен Беррингтон.
– Если так, – Кристоф выбросил салфетку от мороженого в стоящую рядом урну, – то это уже крупные проблемы. Без согласия Беррингтона ни один наркобизнес не выживет в этой стране. И если уж он решил потопить «Камальон», то сделает это. Вопрос лишь в том, когда.
От этих слов внутри у Амадео все похолодело. Каким образом Ксавьер умудрился перейти дорогу такому человеку как Беррингтон? Если это действительно так, если данные Ребекки подтвердятся, то проверка груза – не просто акция недоброжелателей. Это массированная атака непосредственно на главу «Камальон», и дальше будет только хуже.
– Выходит, Ксавьер рассказал тебе о теневой стороне своего бизнеса, – утвердительно сказал Кристоф. Дождавшись кивка, спросил: – Тебя это не покоробило?
– А почему должно? – Амадео откинул волосы с лица. – В конце концов, каждый зарабатывает как может. Наши казино тоже на полулегальном положении, так что не мне его осуждать.
– Это верно. Рад, что ты это понимаешь. Об одном тебя прошу – будь осторожней. Ксавьер Санторо – опытный бизнесмен, сможет выкрутиться из многих сложных ситуаций. Чего пока не скажешь о тебе. – Кристоф положил ладонь на плечо сына. – Ты способный мальчик, однако многие тонкости узнаешь только в процессе работы. По правде говоря, я не прочь отдать тебя на обучение Ксавьеру. Он всего за пять лет умудрился достигнуть таких высот, которые акулам бизнеса даже не снились. Уникальный человек.
– Если вы считаете, что это необходимо.
– Необходимо. – Кристоф замолчал ненадолго, о чем-то задумавшись. – В будущем тебе предстоит управлять компанией, а удержать ее на плаву куда сложнее, чем создать. Раньше я считал, что все трудности позади, когда «Азар» начала набирать обороты. Но теперь вижу, что во многом ошибался. И, как ни странно, именно Ксавьер Санторо раскрыл мне глаза. – Он хохотнул. – Яйцо курицу учит, надо же!
Амадео решил, что неверно понял слова отца. Им с Лукасом предстоит управлять компанией. Ответственность разделится на двоих, следовательно, и брату следует поучиться. Но Ксавьер скорее убьет Лукаса, чем возьмет в ученики. Амадео не сдержал усмешки, успев, однако, отвернуться.
Телефон, который он вертел в руке, ожил. На дисплее высветился незнакомый номер.
– Слушаю.
– Крыса поймана, – возвестил Ксавьер. – К семи часам подъезжай в порт. Западная сторона, пятый склад.
Без пяти семь Амадео подошел к порту. Машину он благоразумно оставил на стоянке неподалеку – незачем светиться лишний раз. Амадео еще мало знал о Ксавьере Санторо и его методах ведения дел, однако само место встречи говорило о многом.
Склады располагались один за другим. Огромные стальные кубы с запертыми на навесные замки створками. Цветовая гамма не отличалась разнообразием: коричневые перемежались с зелеными. По левую руку лениво плескалось море. Край солнечного диска едва коснулся воды, раскатывая золотую дорожку по едва колышущейся поверхности. Жирные чайки сидели то тут, то там, ожидая, пока кто-нибудь соизволит их покормить. Чуть дальше, у пирса, застыл корабль, казавшийся гигантом на фоне притулившихся рядом катерков.
Белая цифра «5» четко выделялась на зеленых воротах. Сбоку виднелась дверь, открытая нараспашку, несмотря на то, что рядом не стояло ни одной машины. На мгновение мелькнула мысль, что Ксавьер просто подшутил над ним, устроил очередную проверку, однако в следующее мгновение из дверного проема выглянул Серджио и знаком предложил зайти внутрь.
После яркого солнца полумрак показался настоящей темнотой. Амадео на мгновение закрыл глаза, пытаясь подавить приступ клаустрофобии. Снаружи склад казался достаточно просторным, так почему он должен быть меньше внутри?
– Добрый вечер, – раздался из темноты голос Ксавьера. – Хорошо, что ты приехал. Надеюсь, я тебя не отвлек от важных дел.
Над головой зажглась тусклая лампочка. Темноту она не разогнала, а лишь еще больше сгустила ее. У Амадео зачесались глаза от неверного света, который к тому же прыгал туда-сюда. Лицо Ксавьера то освещалось, то уходило в тень.
– Отец отстранил меня на неделю, – в голосе явственно прозвучало разочарование. – Так что я свободен.
– Он правильно поступил. Тебе следует отдохнуть. – Ксавьер отвернулся. – Включите остальной свет.
По периметру зажглось еще несколько таких же еле светящих лампочек. Пусть каждая в отдельности и не могла разогнать мрак, однако вместе они позволяли довольно сносно рассмотреть склад. В углу громоздились коробки с логотипом «Камальон», занимая примерно треть всего пространства. Бетонный пол, стальные стены, ни одного окна – отсюда невозможно сбежать. И человек, привязанный к стулу в углу, это прекрасно понимал.
Амадео машинально шагнул к нему, но Ксавьер перегородил дорогу. На лице застыло обычное равнодушное выражение, ни единой эмоции не отразилось в холодных стальных глазах.
– Не советую приближаться к нему, Амадео, – произнес он, доставая пачку сигарет. Красный огонек нацелился на жертву.
– Что ты собираешься с ним сделать, Ксавьер?
– Попробуй догадаться. Этот человек передавал информацию полиции, и не просто полиции, а Наркоконтролю, он предал меня. Как, по-твоему, мне следует с ним поступить?
Амадео смотрел на загнанного в угол мужчину. Светлые волосы слиплись от пота и сосульками падали на лоб. Глаза шныряли, как у зверька, чуявшего близкую смерть. Края окровавленных ноздрей нервно подрагивали, рот был тщательно заклеен скотчем. Он озирался, пытаясь вжаться спинкой стула в стену склада в надежде, что та превратится в бумагу, и ему удастся бежать. Но молчаливые охранники, готовые в любую секунду поднять пистолеты, дула которых пока смотрели в пол, не дали бы ему даже малейшего шанса.
– Разве нет иного выхода? – голос прозвучал хрипло – в горле вдруг пересохло.
– И какого же? Сдать его в полицию? Ты слишком наивен, если думаешь, что, прикоснувшись к грязи, можно оставить руки чистыми. Я таких иллюзий давно не питаю. Этот человек понесет наказание в соответствии со своим преступлением.
Серджио шагнул вперед и резким движением сорвал скотч со рта мужчины. Тот вскрикнул, затем губы его затряслись.
– Господин Санторо, я…
Вопреки ожиданию, тоненький, дрожащий от страха голосок прозвучал достаточно громко. Нотки истерики рвались наружу, но пока ему удавалось сдерживаться. Похоже, он надеялся, что все закончится благополучно, однако Амадео так не считал. Ксавьер уже вынес приговор и теперь просто наслаждался последними трепыханиями умирающего.
– Ты что-то хочешь сказать? – Клуб табачного дыма устремился к потолку.
– У меня были неприят…
– Неприятности у тебя сейчас, Карлайл. Если нажил проблемы с полицией, мог бы обратиться ко мне, так что эта причина не прокатит. Дальше.
– Меня заставили! – завизжал мужчина, брызжа слюной. – Меня заставили, господин Санторо, они…
– Никто не тянул тебя за язык, когда ты выбалтывал федералам все о моем бизнесе, – отрезал Ксавьер, отправляя сигарету на пол. Каблук безжалостно раздавил окурок. – Не надо петь о том, что тебя заставили, Карлайл. Мне все известно. Ты пришел к ним сам.
Мужчина замолчал. Рот приоткрылся, тоненькая ниточка слюны свисала с нижней губы.
– Ты пришел к ним в надежде получить вознаграждение, но в результате тебе не дали бы и паршивой сотни, – продолжал убивать его Ксавьер. – Пожали руку и отпустили на все четыре стороны, а тебе всю оставшуюся жизнь пришлось бы оглядываться, чтобы не получить пулю в затылок. Я избавлю тебя от этой участи. – Зловещая усмешка исказила лицо. – Благодари меня за доброту.
Амадео переводил настороженный взгляд с Ксавьера на пленника. Он знал, что наркобизнес жесток, однако ему все равно стало не по себе. И больше всего пугал не вид связанного по рукам и ногам скулящего предателя, а абсолютное равнодушие Ксавьера. Карлайл работал на него уже достаточно долгое время, был одним из доверенных лиц, что, однако, не помешало Ксавьеру с легкостью избавиться от него.
– Да чтоб ты сдох!! – вдруг завопил Карлайл, заставив Амадео вздрогнуть. – Ты сдохнешь, сгниешь в тюрьме, а может, тебе повезет, и тебя пришьют в первую же ночь!
Отстранив одного из охранников, Ксавьер подошел ближе. Амадео остался на месте.
– На кого ты работаешь, Карлайл? – тихо спросил Ксавьер, наклонившись к пленнику. – Я хорошо тебя знаю, ты не стал бы делать этого без своей выгоды. На кого работаешь, сколько тебе пообещали?
Тот молчал, пуская кровавые пузыри из разбитого носа.
– Отлично. – Ксавьер выпрямился. – Серджио, научи его, как следует разговаривать с начальством.
Верный страж шагнул вперед, поднимая пистолет. Дуло уперлось в колено Карлайла, и тот мелко затрясся. Капли крови из носа падали на брюки, мгновенно впитываясь в темную ткань. Амадео отвел глаза, ожидая выстрела. И заметил еще одного молчаливого телохранителя, который должен был охранять выход. Похоже, новичок, потому что происходящее производило на него неизгладимое впечатление. По лицу катились крупные капли пота, губы дрожали. Он смотрел не на пленника, который вот-вот должен был лишиться коленной чашечки, а на босса. И медленно, без резких движений заводил руку за спину.
За мгновение до выстрела Амадео рванулся вперед, опрокидывая Ксавьера на пол.
– Амадео! – прорывался сквозь плотную завесу чей-то голос. – Амадео, ты меня слышишь?
Он вздрогнул, и сознание вернулось. Над ним склонился Ксавьер, вглядываясь в его лицо.
– Очнулся, – удовлетворенно констатировал он. – Ну и напугал ты меня, однако.
Амадео сел, что оказалось лишним – в голове снова все поплыло.
– А ну лежи, – скомандовал Ксавьер, толкнув его обратно на пол. Под головой оказался свернутый пиджак. – Не умеешь группироваться при прыжке – не прыгай вовсе.
– Я умею, – возразил Амадео. – Просто…
Он ясно помнил момент, когда до него дошло, в чем дело. Охранник у выхода вытащил пистолет, когда Серджио собирался выстрелить в ногу Карлайла. Амадео бросился вперед и сбил Ксавьера с ног, но потом…
Потом он ничего не помнил. Будто на память накинули темное одеяло.
– Просто не успел сгруппироваться. – Он нахмурился. – Я что, потерял сознание?
Ксавьер кивнул.
– Да. Когда ты рухнул на меня, я в первый момент подумал, что тебя подстрелили. Не смей так больше пугать.
Вопреки попыткам Ксавьера удержать его, Амадео осторожно сел и огляделся. Охранник сидел у стены, оглушенный. На запястьях красовались наручники, на лбу темнел кровоподтек. Серджио задумчиво рассматривал вмятину на бронежилете.
– А где…
– Мертв. – Ксавьер сразу понял, о ком он спрашивает. – Пуля, которая должна была убить меня, разнесла ему череп. Следующая попала в Серджио, но с ним все в порядке. Рик успел выстрелить только дважды, потом его скрутили.
– Рик? – Амадео повернул голову, и перед глазами снова помутнело.
– Да, так зовут моего бывшего охранника. Впрочем, тебе не следует запоминать имя.
Амадео хотел было спросить, почему, но вовремя прикусил язык. Рику оставалось жить максимум два часа, пока Ксавьер не выбьет из него нужные сведения. Его стараниями Карлайл так и не заговорил.
Обе створки ворот были широко распахнуты, оранжевый свет заката освещал склад, и Амадео наконец увидел за расступившейся охраной красное пятно на стене. Под ним бесформенной грудой лежало тело Карлайла, укрытое брезентом. По крайней мере, Ксавьера избавили от грязной работы.
– Господин Санторо. – Охранник протянул ему плоскую черную коробочку. – Это было в кармане у Рика.
– Диктофон, – констатировал тот. – Проверьте еще, у него может быть и видеокамера.
Амадео покосился на сидящего у стены неудавшегося убийцу. Вот, значит, каков бизнес Ксавьера. Никому нельзя доверять, всех нужно подвергать проверке. Даже самые приближенные люди могут сбросить тебя в пропасть, откуда не выбраться. Наркотики куда опасней других видов нелегального заработка, и мало кому удается удержаться на вершине.
Невзирая на протесты Ксавьера, Амадео все же поднялся на ноги. Его слегка пошатывало, но в целом он чувствовал себя вполне сносно. Но он чувствовал запах крови. Тут им, казалось, все пропиталось. Сколько же человек погибло здесь, на этом складе, который был куплен с единственной целью – избавляться от предателей? Амадео зажмурился, запрещая себе об этом думать. Наркобизнес жесток. Это все, что надо знать. Остальное его не касается. Мысль о том, что это он подсказал Ксавьеру, как вычислить предателя, Амадео гнал подальше.
– Зачем ты меня вызвал? Показать это?
– Страх – высшая форма уважения. Чтобы тебя уважали, в первую очередь добейся, чтобы боялись. Ты слишком мягко обращаешься с теми, кто не выполняет свою работу. – Ксавьер не удостоил труп даже взгляда. – Не очень хорошее качество для будущего руководителя.
– Мне следует поступать, как ты? Связывать людей, вывозить на склад, а потом стрелять им в голову? Я – не ты, Ксавьер, я никогда…
– Это, – Ксавьер указал на труп, – исключительный случай. Этот человек меня предал. А с предателями надо расправляться без всякой жалости. Когда-нибудь ты это поймешь.
Амадео едва выдавил из себя кивок и пошагал к дверям склада. Остановился на пороге, вдыхая морской воздух. Его слегка мутило, автомобиль, который Серджио подогнал к воротам склада, двоился.
– Я знаю, что ты бы никогда так не поступил, Амадео. – Рука Ксавьера легла на плечо. – Но нельзя быть правильным в борьбе за власть. Тебе не хватает духу даже как следует наказать виновника. Максимум ты ограничиваешься увольнением, не заботясь о том, что человек может обратиться к твоим конкурентам и выдать многие тайны.
– Уволенные подписывают документ, – голос звучал хрипло, и Амадео откашлялся, – о неразглашении…
– И какой процент из них ему следует? С рядовыми сотрудниками вроде охраны и горничных проблем не возникнет. А если это окажется кто-то из верхушки? Тот, кому доступны тайны «Азар»? Неужели ты считаешь, что они не найдут более выгодным продать ваши тайны?
– Я говорил тебе при первой… то есть второй встрече. Ты спросил меня, почему в компании так мало сотрудников. – Амадео прикрыл глаза и сглотнул. В горле что-то щелкнуло. – Меньше вероятность предательства. В руководстве работают доверенные люди. Они никогда не предадут «Азар» и моего отца.
– Так ли? – голос партнера звучал ровно, однако по спине Амадео пробежал мороз. Он содрогнулся.
Однако Ксавьер воспринял это совершенно иначе и, хмурясь, распахнул дверцу автомобиля.
– Сел. Быстро. Как прикажешь смотреть в глаза твоему отцу после сегодняшнего происшествия?
– Я нормально себя чувствую, – возразил Амадео, однако послушно опустился на сиденье. – Нет нужды носиться со мной, как маленьким ребенком, Ксавьер. И потом, я сам сюда пришел, никто меня не тянул.
– Но ты не бил себя по голове, чтобы вырубиться. Тайлер, бери Рика и увези на базу. Я потом с ним разберусь.
Здоровый парень с квадратной челюстью подхватил все еще бесчувственного коллегу, как котенка. Как только они уехали, Ксавьер выжидательно уставился на Амадео.
– Ты расскажешь мне все о своей аристократической породе, принц, – твердо сказал он. – Ничего не упуская. Считай, что ты на приеме у врача.
– Прости, но я и правда не понимаю, почему тебя так интересует мое здоровье! – Тот, стянув с запястья резинку, собрал волосы в хвост. – Я всего лишь сын твоего компаньона, зачем тебе это?
– Твой отец не вечен. – При этих словах Амадео почувствовал неприятный холодок. – Извини, я просто смотрю фактам в лицо. Ты и сам об этом прекрасно знаешь. После него ты унаследуешь компанию «Азар», и тогда за здоровьем следить будет некогда. Достаточно веская причина?
– С чего ты взял, что я стану главой? – удивился Амадео. – Лукас…
– Лукас не способен управлять ей. Кристоф здравомыслящий человек и прекрасно видит, кто из вас чего стоит. Это он попросил меня, чтобы я показал тебе оборотную сторону моего бизнеса. По его мнению, ты должен знать, на что идешь, заключая со мной контракт. Такое выгодное партнерство я упускать не собираюсь. Поэтому вот тебе мой совет – хватит изображать из себя мученика. Я тебя очень внимательно слушаю.
Прямота этого человека сшибала с ног. И хуже всего то, что он был прав. Во всем.
С этого дня Ксавьер всерьез взялся за Амадео. Поначалу заставил лечь в больницу на обследование, быстро подавив вспыхнувшее сопротивление угрозой разорвать деловые отношения, поэтому Амадео ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Ксавьер «забыл» уведомить об этом Кристофа, за что Амадео был ему благодарен – волновать отца лишний раз не хотелось.
Обмороки, появившиеся в последнее время, были вызваны проблемой с сосудами, усугубившейся растущим количеством стрессовых ситуаций. Когда у Кристофа случился инсульт, у Амадео появилось больше обязанностей, на него возложили дополнительную ответственность, и организм, и так ослабленный, не справлялся с нагрузкой. Вдобавок Лукас подливал масла в огонь регулярными выходками. Врач посоветовал больше отдыхать и отойти от дел на какое-то время, однако Амадео и слышать об этом не захотел. Поэтому, как только истекла неделя, которую дал для отдыха Кристоф, Ксавьер потребовал предоставить ему Амадео в распоряжение на некоторое время.
– Хочу научить его премудростям торговли, – объяснил он свое решение. – Выделю одну из линий, пусть учится на ней. Систему управления казино и гостиницей он знает досконально, пора осваивать новые горизонты.
Кристоф с радостью согласился. Когда человек, за короткое время сумевший развить свой бизнес до нереальных высот, предлагает обучить твоего сына, отвечать отказом не следует. Кристоф уже давно задумывался о расширении сферы влияния, и это могло стать неплохим подспорьем.
Так Амадео получил в пользование одну из линий торговли табачной продукцией. Ксавьер объяснил, что к чему, и предоставил полную свободу действий. Поначалу возникали проблемы, но Амадео научился либо разрешать спорные ситуации, либо обходить их, не причиняя ущерба. Он действовал осторожно, как сапер, обезвреживающий мину, и иногда это не шло на пользу. В конце концов, Ксавьер посоветовал быть смелее, не боясь понести убытки. Без риска любой бизнес невозможен, будь то игорная сфера или торговля.
Несколько раз Амадео порывался помогать и отцу, однако Ксавьер не позволял.
– Опять ты взваливаешь на себя слишком многое, – говорил он. – Хотя, если хочешь и дальше падать в обмороки, как влюбленная девица, то мешать не стану, валяй. Только учти, что тогда Кристоф обо всем узнает, и ты вообще отойдешь от дел.
Да, Ксавьер был жесток, требователен и беспощаден. Все его люди, от охраны до менеджеров, ходили по струнке и четко следовали инструкциям. В бизнесе нельзя без порядка, повторял он, если кто-то нарушает правило, даже самое пустячное, то утрачивает доверие. Есть ситуации, когда это необходимо, но это, скорее, исключения. Любая мелочь может привести к краху, поэтому лучше не допускать такого вообще.
И Амадео справлялся. Ему было интересно учиться, он схватывал на лету все премудрости управления и контроля. По вечерам они с Ксавьером частенько захаживали в бар или ресторан, не прекращая обсуждать дела. Амадео жадно ловил новую информацию, задавал вопросы, кое-что записывал, а иногда предлагал свои варианты. Ксавьер одобрительно кивал – все же он не ошибся с учеником.
Их сотрудничество со временем переросло в дружбу, хоть Амадео и казалось, что Ксавьер не откроется до конца. Например, он никогда не говорил о своем прошлом. Однажды Амадео задал ему вопрос о семье, но в ответ получил лишь молчание и ледяной взгляд. Он попытался узнать что-нибудь от Ребекки, к которой регулярно наведывался по поручениям Ксавьера, но та посоветовала не лезть. Больше Амадео к этой теме не возвращался. Раз друг не хочет говорить, значит, тому есть причина.
В начале декабря Ксавьер позвал его к себе и похвалил за хорошую работу. Линия, вверенная Амадео, процветала, доходы, пусть и ненамного, но превышали доходы от других линий, что еще раз убедило Ксавьера в том, что он не ошибся в выборе. Парень, несмотря на свою красоту, не полагался лишь на нее, а упорно трудился, чтобы доказать способность работать и без ее помощи. Он действительно оказался способным учеником, о чем Ксавьер незамедлительно доложил Кристофу. Тот был очень горд за сына.
Однако Лукас тоже присутствовал при разговоре. Мужчина изо всех сил держался, однако Ксавьер заметил, какой злобой вспыхивали его глаза, и решил, что при первом удобном случае предупредит Амадео. Никогда не знаешь, с какой стороны нанесут удар, а Лукас находился на грани. Он несколько раз выходил в коридор, и оттуда доносилась нецензурная брань в адрес жены. Кристоф лишь раздраженно морщился, но не делал сыну замечаний. Вместо этого извинился перед Ксавьером, объяснив несдержанность Лукаса едва не случившимся разводом. Ксавьер же в ответ вежливо заметил, что никакие личные переживания не должны влиять на работу, и Кристоф согласился.
– Однако, он мой сын, Ксавьер, а родители, как известно, переживают за детей. – Он улыбнулся в стремлении смягчить неприятную тему. – Именно поэтому я отстранил его тогда от работы – ему нужно было время, чтобы прийти в себя. Но сейчас Лукас вполне справляется со своими обязанностями.
Ксавьер не стал спорить, однако мысленно сделал пометку: не доверять Лукасу ни при каких обстоятельствах и предупредить об этом Амадео. Паренек слишком отходчивый – то досадное происшествие в столовой перед заключением контракта он предпочел забыть, как страшный сон. Вполне естественная реакция, но Лукас – не безобидный той-терьер, который способен лишь облаять. Он – злобный, крепкий питбуль, который, однажды вцепившись в жертву, уже не отпустит ее. Амадео прекрасно читал людей, однако в отношении родственников его чувства резко притуплялись. Боялся ли он Лукаса? Ксавьер пока не мог найти ответ на этот вопрос.