Полная версия:
Мария Бордюк Нулевая кровь
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
— Чёрт, — выдохнул он, опускаясь перед ней на колено. — Ты совсем ненормальная? Зачем ты сюда пришла?
Виви посмотрела на него исподлобья, хотя на губах уже появилась знакомая насмешливая улыбка.
— Сама виновата, — спокойно ответил Даниэль, заметив её выражение. — Кто вообще входит к охотнику в дом без приглашения?
— Я, — произнесла она так, будто это было самым очевидным ответом на свете.
Он осторожно взялся за рукоять ножа.
— Не двигайся.
— Ты нашёл Натали?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Даниэль на мгновение замер.
Виви сама вытащила клинок из живота, медленно, без особой спешки, после чего бросила его рядом на диван. По ткани тут же растеклось тёмное пятно.
— Я в процессе, — ответил он, стараясь говорить спокойно.
Даниэль поднялся, достал из шкафа аптечку и вернулся к ней, после чего жестом показал, чтобы она пересела удобнее.
— Ложись.
— Не командуй.
— Тогда продолжай истекать кровью на моём диване.
Виви усмехнулась, но всё-таки позволила ему помочь ей. Даниэль осторожно разрезал ткань вокруг раны, обработал повреждение и начал перевязывать живот, внимательно следя за тем, как ведёт себя её тело. Он ожидал увидеть обычную для вампира регенерацию, однако рана затягивалась медленнее, чем должна была.
Виви заметила его взгляд.
Она ничего не сказала, только с интересом наблюдала за его руками, за тем, насколько уверенно он работал, как спокойно обращался с кровью и повреждением, будто подобные ситуации давно стали для него частью повседневной жизни.
— Ты странный, — наконец произнесла она.
— Мне это уже говорили.
— Врач, который умеет бросать ножи, охотник, который знает, как перевязывать вампиров... — она слегка наклонила голову, изучая его лицо. — Интересно.
Даниэль ничего не ответил, продолжая закреплять бинт.
Виви вдруг посмотрела ему прямо в глаза.
Её голос стал мягче, а во взгляде появилось почти детское любопытство, совершенно не соответствующее выражению лица.
— Хочу попробовать твою кровь на вкус.
Даниэль медленно поднял взгляд.
Он прекрасно понимал, что она собирается сделать.
Виви чуть приблизилась, не сводя с него глаз.
— Ты ведь не против?
Гипноз подействовал почти незаметно.
Для человека, который не знал, что происходит, ничего необычного в этот момент не произошло бы, однако Даниэль почувствовал, как её воля коснулась сознания, пытаясь продавить его собственное решение и заменить его тем, которое было нужно ей.
Но он уже знал, как противостоять вампирскому гипнозу.
Настойка, которую он выпил перед поездкой к Рейдам, всё ещё работала, пусть и не делала его полностью невосприимчивым. Он мог сопротивляться, но сейчас сопротивляться было бы глупо.
Виви была сильной, однако до Адриана ей было далеко, а значит, если Даниэль правильно рассчитал дозу зелья, он мог не просто сопротивляться её гипнозу, а полностью сохранить способность думать и контролировать себя.
Поэтому он позволил её воздействию пройти дальше, чем позволил бы обычному человеку.
Лицо Даниэля постепенно расслабилось.
— Нет, — тихо ответил он. — Я не против.
Виви удовлетворённо улыбнулась.
Она была уверена, что гипноз сработал.
Даниэль же смотрел на неё спокойно, скрывая то, что происходило у него внутри, потому что сейчас ему было гораздо важнее не победить её, а заставить поверить, что победила она.
Виви медленно приблизилась к его шее, провела взглядом по линии челюсти, после чего задержалась на пульсирующей под кожей артерии.
— Ты даже не представляешь, насколько мне интересно, какой у тебя вкус, — тихо сказала она.
Даниэль не ответил.
Он лишь позволил ей приблизиться ещё немного, продолжая изображать человека, который полностью находится под её контролем.
А в голове уже лихорадочно просчитывал, сколько времени потребуется Виви, чтобы расслабиться рядом с ним настолько, чтобы перестать считать его угрозой.
— Мм... какой ты вкусный, — протянула Виви, чуть отстранившись от его шеи и внимательно разглядывая его лицо. На её губах всё ещё оставалась тонкая полоска крови, отчего привычная улыбка казалась особенно хищной. — У всех врачей такая кровь или ты всё-таки какой-то особенный?
Она провела пальцами по его волосам, слегка отводя тёмные пряди со лба, и снова посмотрела ему прямо в глаза, словно пыталась понять, насколько далеко может зайти эта игра.
Даниэль молчал, позволяя ей делать всё, что она хотела.
Для Вивьен это не было признанием в чувствах и уж тем более не чем-то серьёзным. Ей просто нравилось ощущение власти, нравилось видеть, как человек, который ещё недавно пытался следить за ней и охотиться на подобных ей, теперь спокойно сидит перед ней и выполняет её приказ. Она воспринимала происходящее почти как забаву, не собираясь искать в этом какой-либо другой смысл.
— Делай всё, что я тебе скажу, — произнесла она, удерживая его взгляд.
Гипноз лёг на его сознание мягко и почти незаметно.
Даниэль позволил ей поверить, что сопротивления нет.
Виви некоторое время смотрела ему в глаза, после чего её губы тронула довольная улыбка.
— Поцелуй меня.
Он подчинился.
Даниэль приблизился, и их губы встретились. Поцелуй получился ярким, уверенным и совсем не похожим на осторожное исполнение приказа. Виви явно не ожидала, что он окажется настолько естественным, поэтому на мгновение замерла, а затем сама ответила ему, всё ещё удерживая пальцами его волосы.
Она не думала о последствиях и не пыталась понять, что именно чувствует. Для неё это оставалось игрой, очередной проверкой того, насколько далеко она может зайти, прежде чем ей станет скучно.
Когда они наконец отстранились, Виви несколько секунд просто смотрела на него, после чего усмехнулась.
— Неплохо.
Даниэль ничего не сказал.
Она провела большим пальцем по уголку его губ, стирая оставшийся след крови, и снова усмехнулась.
— Кажется, ты мне нравишься больше, чем я думала.
Но даже эта фраза была сказана легко, почти беззаботно, без обещаний и без той серьёзности, которую другой человек мог бы вложить в подобные слова.
Для Вивьен это была всего лишь игра.
И именно поэтому она совершенно не замечала, насколько опасной могла стать эта игра для неё самой.
Глава 2
Роман
Три истории
Имя автора
2
В кабинете было тихо.
На большом столе лежали раскрытые книги, пожелтевшие листы, старые карты, вырезки из записей охотников и несколько тонких папок, которые Адриан и Элиас забрали из архива. За окнами давно стемнело, но ни один из них не обращал внимания на время.
Они не искали ответ на вопрос, что такое Нулевая кровь.
Это они знали.
Вернее, знали достаточно, чтобы понимать, насколько мало знают на самом деле.
За несколько столетий Адриан и Элиас успели столкнуться почти со всем, что существовало в их мире. Они видели ведьм, которые становились сильнее целых поколений магов. Видели оборотней, способных потерять человеческий облик и провести годы, не возвращаясь к себе. Встречали существ, о которых люди даже не придумали названий, потому что большинство из них никогда не доживало до того момента, когда могло рассказать о встрече.
Они знали, как создаются вампиры.
Знали, почему одни из них сильнее других, почему кровь Первых подчиняет тех, кто произошёл от неё, почему обычному вампиру приходится защищаться от солнца, а Первому нет.
Знали, как убивать.
И знали, как не дать себя убить.
За века они собрали собственные правила, проверенные не книгами, а опытом.
Но Нулевая кровь не подчинялась ни одному из этих правил.
Элиас перелистнул очередной документ.
— Здесь опять нет ничего нового.
Адриан сидел напротив, откинувшись в кресле. В руке он держал старую страницу, которую перечитывал уже второй раз.
— Есть.
Элиас поднял взгляд.
— Что именно?
— Формулировка.
Он положил страницу на стол.
— В старых записях её называют не оружием.
Элиас посмотрел на текст.
— Потому что оружие создают.
— Именно.
Несколько секунд оба молчали.
Элиас провёл пальцем по строке.
— «Противоположность созданному».
— Вот это мне и не нравится.
— Потому что?
Адриан посмотрел на него.
— Потому что если Нулевая кровь не была создана кем-то из сверхъестественных, значит, она появилась раньше, чем мы.
Элиас не ответил сразу.
Они оба прекрасно понимали значение этой мысли.
История вампиров начиналась с них.
Но это не означало, что история сверхъестественного мира начиналась вместе с ними.
До Первых существовали другие силы. Некоторые исчезли, некоторые изменились, некоторые растворились в человеческих легендах. Даже за сотни лет невозможно было собрать полную историю мира.
— Возможно, она вообще не относится к вампирам, — сказал Элиас.
— Не относится.
— А просто способна воздействовать на нас.
— Вот это уже ближе к правде.
Элиас взял другую книгу.
— Посмотри сюда.
Он развернул её к брату.
На нескольких страницах были описаны случаи, которые происходили задолго до появления современных вампирских кланов.
Необычные смерти.
Исчезновение существ.
Люди, рядом с которыми магия переставала работать.
Ведьмы, потерявшие силу после прикосновения к неизвестному человеку.
Существа, которые просто переставали чувствовать собственную связь с тем, что делало их сверхъестественными.
Ни в одной записи не было слова «Нулевая кровь».
Но последствия были слишком похожими.
Адриан долго изучал страницы.
— Слишком мало.
— Да.
— И слишком разрозненно.
— Потому что никто не понимал, что именно видел.
Элиас закрыл книгу.
— Как и мы.
Адриан посмотрел на него.
— Мы знаем больше.
— Но не достаточно.
Это было редкое признание.
Адриан не любил признавать то, чего не мог объяснить.
Особенно теперь.
Потому что речь шла уже не об абстрактной древней силе.
Речь шла о Вивьен.
Именно поэтому на столе лежали не только записи о Нулевой крови.
Рядом находились сведения о старых вампирских линиях, ведьмах, оборотнях и других существах, которые когда-то сталкивались с подобной силой.
Элиас посмотрел на одну из карт.
— Если мы хотим понять, как защитить Вивьен, нам придётся перестать искать ответ только среди вампиров.
Адриан кивнул.
— Нулевая кровь не появилась внутри нашей системы.
— Поэтому правила вампиров могут на неё не распространяться.
— И поэтому её нельзя просто подавить моей кровью.
Элиас задумался.
— Или твоей, или моей.
Адриан посмотрел на него.
— Но она всё равно связана с Первой кровью.
— Вивьен связана с ней. Не сама Нулевая кровь.
Элиас сделал паузу.
— Возможно, именно поэтому она вообще выжила.
Адриан нахмурился.
— Объясни.
— В ней существуют две силы, которые по природе противоположны друг другу. Но они не уничтожили Вивьен. Значит, между ними есть какое-то равновесие.
— Которое может нарушиться.
— Да.
Адриан перевёл взгляд на бумаги.
Именно это они пытались понять последние часы.
Не как использовать Нулевую кровь.
Не как уничтожить её.
А как сделать так, чтобы она не уничтожила саму Вивьен.
Элиас достал ещё одну папку.
— Есть ещё одна проблема.
— Наталья.
— Наталья.
Адриан замолчал.
Элиас посмотрел на него.
— Она знает о Нулевой крови больше, чем мы.
— Или думает, что знает.
— В любом случае именно из-за этого она столько лет боялась Вивьен.
Адриан провёл большим пальцем по краю стола.
— Она не просто боится её.
— Нет.
— Она считает, что Вивьен должна умереть, пока не стала достаточно сильной.
Элиас кивнул.
— Поэтому нам нужно найти её раньше, чем она снова доберётся до Вивьен.
Адриан поднял взгляд.
— Найдём.
— Я не сомневаюсь.
Элиас снова посмотрел на пустой край стола.
На то место, где обычно лежал телефон Вивьен.
Её не было дома.
Ни сейчас, ни несколько часов назад.
И чем дольше её не было, тем тяжелее становилось молчание между братьями.
— Она не отвечает, — тихо сказал Элиас.
Адриан посмотрел на телефон.
— Я знаю.
— Это тебе не нравится.
— Мне многое не нравится.
— Адриан.
Он поднял глаза.
Элиас не продолжил.
Ему не требовалось.
Оба понимали, что если Наталья действительно решила найти Вивьен первой, то отсутствие Вивьен дома переставало быть обычным отсутствием.
Адриан взял ещё один документ.
— Нам нужно найти способ вернуть Наталье человечность.
Элиас посмотрел на него внимательнее.
— Ты сам это говоришь?
— Не начинай.
— Я просто удивлён.
— Я не собираюсь забывать, что она сделала.
Голос Адриана стал холоднее.
— Она пыталась убить моего ребёнка.
Элиас спокойно выдержал его взгляд.
— Я знаю.
— Если она снова приблизится к Вивьен, я не стану ждать.
— Я тоже.
Несколько секунд братья смотрели друг на друга.
После чего Элиас тихо сказал:
— Но если мы сможем вернуть её...
Адриан отвернулся.
Он не ответил сразу.
На протяжении веков он видел, что происходило с вампирами, которые слишком долго жили без человечности. Знал, что это не просто отсутствие совести. Это состояние, в котором собственные чувства становятся помехой, а чужая жизнь перестаёт иметь хоть какую-то ценность.
Но он также знал другое.
Человечность не исчезала навсегда.
Иногда её можно было вернуть.
Если осталось за что зацепиться.
— Тогда попробуем, — сказал Адриан.
Элиас кивнул.
— Сначала найдём Наталью.
— А потом заставим её вспомнить, кем она была.
Адриан посмотрел на бумаги.
— И одновременно продолжим искать ответ по Нулевой крови.
Элиас закрыл последнюю папку.
— Потому что если Вивьень действительно единственная носительница...
Он не договорил.
Адриан и так понял.
Тогда она была не просто дочерью Первого вампира.
Она становилась частью гораздо более древней истории, чем история их собственной семьи.
Истории, о которой даже они, прожившие сотни лет, знали слишком мало.
И впервые за очень долгое время Адриан Рейд оказался перед тайной, которую нельзя было решить силой.
Вивьен вышла из дома Даниэля, не задержавшись ни на секунду дольше, чем было необходимо.
Она шла по улице спокойно, хотя внутри всё ещё оставалось неприятное ощущение от их разговора. Не страх и не тревога. Скорее раздражение. Даниэль оказался куда интереснее, чем она ожидала, а это уже само по себе начинало её злить.
Через несколько минут Вивьен остановилась возле припаркованной у тротуара машины.
За рулём сидел мужчина лет сорока. Он листал что-то в телефоне, даже не подозревая, что следующие несколько минут его жизни уже перестали принадлежать ему.
Вивьен открыла пассажирскую дверь и села рядом.
Мужчина резко поднял голову.
— Вы кто?..
Вивьен повернулась к нему и спокойно посмотрела в глаза.
— Ты отвезёшь меня по одному адресу.
Её голос был тихим, почти ленивым.
Мужчина замер. Взгляд его постепенно потерял осмысленность.
— Я отвезу тебя по адресу, — повторил он.
Вивьен назвала адрес дома Леи.
Машина тронулась.
Дом семьи Морган находился на тихой улице, где почти не было машин. Небольшой, двухэтажный, с тёплыми окнами и аккуратным палисадником перед крыльцом. Возле стены росла старая яблоня, ветви которой уже почти касались крыши, а вдоль дорожки стояли невысокие фонари. Дом выглядел совершенно обычным, даже слишком уютным для Вивьен.
Когда машина остановилась, она вышла и наклонилась к водителю.
— Теперь забудь, что видел меня сегодня.
Мужчина моргнул.
— Что?
Вивьен снова посмотрела ему прямо в глаза.
— Ты сегодня никуда меня не отвозил. Ты вообще меня не видел. И ничего необычного сегодня не происходило.
Его лицо расслабилось.
— Ничего необычного не происходило.
— Вот и хорошо.
Вивьен закрыла дверь машины и направилась к дому.
Она поднялась на крыльцо и постучала.
Дверь открылась почти сразу.
На пороге стояла женщина лет сорока пяти. Высокая, стройная, с густыми каштановыми волосами, собранными на затылке в небрежный узел. Несколько прядей выбились и мягко обрамляли лицо. У неё были тёплые карие глаза, тонкие черты и спокойное, располагающее выражение лица. На ней были светлая домашняя кофта, длинная тёмная юбка и простой фартук, испачканный мукой.
Она внимательно посмотрела на Вивьен, а потом её лицо сразу смягчилось.
— Вивьен?
— Да.
— Проходи. Лея у себя.
Она отступила в сторону, пропуская Вивьен внутрь.
В доме пахло корицей, яблоками и свежим чаем. В гостиной стоял большой книжный шкаф, забитый книгами до самого верха. На стенах висели фотографии семьи, а на подоконниках стояли небольшие горшки с растениями. Всё было живым, тёплым и каким-то слишком человеческим.
Вивьен никогда не понимала, как люди могут добровольно окружать себя таким количеством вещей.
— Лея! — позвала Марианна. — К тебе Вивьен пришла!
Сверху послышались быстрые шаги.
Через несколько секунд Лея появилась на лестнице.
— Виви?
Она почти сбежала вниз и, увидев подругу, улыбнулась.
— Что ты здесь делаешь?
— Решила тебя навестить.
— Просто так?
— А нельзя?
Лея посмотрела на неё несколько секунд, словно пыталась понять, что произошло, но спорить не стала.
— Пойдём ко мне.
— Девочки, — вмешалась Марианна, — сначала чай.
Лея остановилась.
— Мам...
— Я только что достала шарлотку.
Вивьен перевела взгляд на кухню.
На столе уже стоял чайник, чашки и большая тарелка с пирогом, посыпанным сахарной пудрой.
— Моя фирменная шарлотка, — с гордостью сказала Марианна.
Лея закрыла глаза на секунду.
Вивьен заметила это.
— Что?
— Ничего, — быстро ответила Лея.
Они сели за стол.
Марианна разложила по тарелкам большие куски шарлотки и поставила перед ними чашки с чаем.
Вивьен посмотрела на пирог с осторожностью человека, который слишком хорошо знает, что доверять людям нельзя.
Лея взяла вилку первой.
— Давай.
Вивьен отрезала небольшой кусочек и положила в рот.
В следующую секунду её лицо едва заметно изменилось.
Пирог был настолько переслащённым, сухим и одновременно странно влажным, что Вивьен на мгновение всерьёз задумалась, сможет ли она проглотить его, не совершив преступление прямо за кухонным столом.
Она уже почти открыла рот, чтобы выплюнуть всё обратно на тарелку, когда Лея быстро положила ладонь ей на колено.
Наклонившись ближе, она тихо прошептала:
— Она не умеет готовить пироги. Но не обижай её. Скажи, что вкусно.
Вивьен медленно повернула голову.
— Я не собираюсь...
Лея посмотрела на неё.
И Вивьен замолчала.
В глазах Леи не было ни капли притворства. Она действительно хотела, чтобы мама была счастлива.
Вивьен тяжело сглотнула кусок.
Повернулась к Марианне и натянула на лицо улыбку.
— Очень вкусно.
Марианна просияла.
— Правда?
— Конечно.
Лея под столом слегка сжала её колено.
Вивьен бросила на неё раздражённый взгляд.
— Я поняла.
Марианна, ничего не заметив, довольно улыбнулась и продолжила разговор.
Они говорили о колледже, о преподавателях, о том, как быстро летит время.
Потом разговор постепенно перешёл на семью.
— А твой отец как? — спросила Марианна.
Вивьен отпила чай.
— Нормально.
— Вы близки?
На этот раз Вивьен ответила без раздражения.
— Да.
Она ненадолго опустила взгляд.
— Он... важный человек в моей жизни.
Лея посмотрела на неё, но ничего не сказала.
Марианна улыбнулась.
— Это хорошо. Сейчас редко встретишь детей, которые действительно близки с родителями.
Вивьен хотела ответить, но Марианна вдруг протянула руку через стол и легко коснулась её запястья.
Всё произошло мгновенно.
Женщина замерла.
Её пальцы похолодели.
Улыбка исчезла.
Карие глаза Марианны стали совершенно белыми.
Вивьен резко отдёрнула руку.
— Мам?
Лея вскочила со стула.
— Мама?
Марианна сидела неподвижно, глядя куда-то сквозь Вивьен. Её губы начали двигаться.
Сначала едва слышно.
Потом быстрее.
Она что-то шептала, но слова невозможно было разобрать.
Плечи женщины задрожали.
Пальцы сжались на краю стола.
— Мам, ты меня слышишь?
Лея подошла к ней и осторожно коснулась плеча.
Марианна вздрогнула так сильно, будто только что проснулась.
Её глаза снова стали обычными.
Она несколько раз моргнула.
— Что?..
Лея обеспокоенно смотрела на неё.
— Тебе плохо?
Марианна несколько секунд молчала.
Потом натянуто улыбнулась.
— Нет. Всё хорошо.
Вивьен не сводила с неё взгляда.
Она чувствовала, что женщина врёт.
Но самое странное было не это.
В момент, когда Марианна коснулась её руки, Вивьен почувствовала что-то совершенно чужое. Не магию Леи. Не вампирскую кровь. Что-то другое, едва уловимое, будто её собственная кровь на мгновение отозвалась на прикосновение.
Марианна резко встала.
— Мне... мне пора.
— Куда? — спросила Лея.
— Просто нужно кое-что сделать.
Она убрала чашки со стола слишком поспешно, едва не уронив одну из них.
— Вы продолжайте пить чай.
— Мам...
— Всё хорошо, Лея.
Марианна улыбнулась ещё раз.
Но теперь эта улыбка выглядела не тёплой.
Испуганной.
Марианна убрала руку со стола почти сразу, как только перед глазами снова стало ясно.
Она несколько секунд сидела неподвижно, глядя на Вивьен, но ничего не сказала. Только медленно провела пальцами по краю чашки, будто пыталась убедиться, что действительно находится в собственной кухне, а не там, куда ее только что отбросило чужое прикосновение.
Лея первой заметила, что с матерью что-то не так.
— Мам?
Марианна подняла глаза.
— Всё хорошо.
Ответ прозвучал слишком быстро.
Лея нахмурилась, но Вивьен лишь внимательно посмотрела на Марианну. Она тоже заметила перемену, однако не стала давить.
— Ты побледнела, — сказала Вивьен.
Марианна заставила себя улыбнуться.
— Наверное, просто устала. Последние дни плохо сплю.
Она взяла чашку и сделала небольшой глоток чая, хотя почти не чувствовала его вкуса.
В голове всё ещё стояла та девушка.
Молодое лицо. Спокойный взгляд. Слишком спокойный для того, кто говорил о вещах, которые не должны были существовать.
И главное, её слова.
Сила вернулась.
Марианна посмотрела на Вивьен.
Девушка сидела напротив совершенно спокойно, даже не подозревая, что несколько минут назад в её доме произошло нечто, чего Марианна не могла объяснить.
— Кстати, — сказала Марианна, заставляя себя перевести разговор на другое, — Лея рассказывала, что у вас в колледже сейчас какой-то новый преподаватель появился?
Лея сразу подхватила тему.
— Да. И ты бы видела, сколько девочек уже успели на него запасть.
Вивьен усмехнулась.
— Они слишком легко влюбляются.
— Ты говоришь так, будто сама никогда никого не замечаешь, — рассмеялась Лея.
— Я замечаю. Просто не считаю нужным сообщать об этом всему колледжу.
Разговор постепенно вернулся к обычному.
Марианна слушала их, иногда отвечала, улыбалась, подливала чай и даже заставила себя пошутить про пирог, когда Лея снова начала оправдываться за её готовку.
Но всё это время она думала только об одном.
Она должна была проверить то, что увидела.
Не рассказывать девочкам.
Пока нет.
Если это действительно было видение, если неизвестная женщина действительно пыталась передать ей какое-то сообщение, Марианна не имела права бросать эту информацию на стол посреди обычного разговора, словно речь шла о погоде.
Тем более рядом была Вивьен.
Девушка, которая сама ещё ничего не знала.
И Лея, которая в любом случае полезла бы защищать подругу, не разобравшись, насколько опасной может оказаться эта история.
Поэтому Марианна решила молчать.
Когда Вивьен и Лея поднялись наверх, она осталась одна на кухне.
Тишина вернулась почти сразу.
Марианна убрала чашки, поставила тарелку с остатками пирога в сторону и остановилась у раковины.
