Красное солнце встаёт над долиной, полной молочного тумана. Вершины гор алеют. По обочине дороге идут две девушки, несут в корзинах освящённые хлебы из церкви.
– Помнишь Босильку из Пасьяне? – Спрашивает одна.
– Как не помнить. – Отвечает её спутница и крестится. – Прошло уже три года, а кажется, никогда не забудем. Арнауты пытали её, срезали кожу со спины, жгли калёным железом, подвешивали за волосы, но она так и не отреклась от Христа. А говорили, Санжар украл её по любви.
– Любовь насилием не берут. Босилька и на наших парней не глядела. Зачем ей чужак?
– Когда нашли, ран и синяков только на лице не было, словно нечестивые побоялись уродовать образ Божий.
– Бедная Басилька. Тело её оказалось нетленным. А ведь не меньше четырёх месяцев пролежала в лесу. И звери не тронули. Может быть, потому что бросили её в терновник.
– Звери не тронули. Зато арнауты, когда узнали, хотели забрать тело и снова спрятать, боялись народного гнева.
– Будет гнев на их головы! И народный, и Божий! Но где могила Босильки? Я не слышала о её похоронах.
– Открою тебе тайну, но пообещай, что будешь молчать.
– Конечно.
– Помнишь, церковь в Пасьяне украсили деревянными колоннами? Расписали их райскими цветами от пола до потолка. В одной из этих колонн скрыты мощи Босильки. Мы молимся и Босилька среди нас.
– А я не знала! – Ахнула вторая девушка.
– Так сказал мне жених.
– Гайдук Стоян?
– Да. Когда Сербия сбросит иго врагов, Босильку с почестями положат в храме.
Но тут на дороге показалась повозка в сопровождении янычар, и девушки отошли на обочину, закрывая лица рукавами.
Арнаут – у слова несколько значений, одно из них – славяне, принявшие ислам.
Акче – мелкая серебряная монета.
Бей – титул мелких феодалов.
Бурек – пирог.
Великая Порта – правительство Османской империи.
Гайдуки – повстанцы, боровшиеся против турецкого ига на Балканах.
Дефтердар – казначей.
Ивандан – рождество Иоанна Крестителя.
Каймак – густые сливки.
Кублек – верхняя женская одежда, приталенный кафтан.
Меджлис – собрание, совет.
Опанки – крестьянские башмаки из кожи.
Паша – почётный титул чиновника.
Ходжи – почтенный человек.
Шербет – прохладительный напиток из фруктов.
Эфенди – господин, начальник.
Янычары – воины-славяне, с детства воспитанные как рабы султана.