Марина Павельева
Талисман огненного ветра
– Сколько вы хотите?
Потому что дальше речь пошла о цене.
– Сколько не жалко, – ответил незнакомец, хитро не говоря о стоимости манускрипта. – У нас говорят, сколько не жалко. Предки никогда не называли цену.
– Ну, мне бы хотелось знать, о какой примерно сумме идет речь, – тем не менее, Анька решила уточнить, зная, что назначенная продавцом цена обычно решает все проблемы, потому что покупатель всегда может ошибиться, причем очень здорово ошибиться и купить вещь за тысячу рублей, которая стоит всего сто.
– Я не могу сказать, потому что такие вещи стоят ровно столько, сколько ты можешь за них заплатить. Для кого-то это ненужный набор слов, а для кого-то очень ценная информация, – опять уклончиво ответил незнакомец. – Тебе нужно посмотреть самой. Я, конечно, с собой манускрипт не ношу, но у меня тут торговое место и записи я храню там. Идем со мной, я тебе покажу.
– Хорошо, идемте, – согласилась Анька, ей не терпелось посмотреть, что там.
Она допила одним глотком сок, забрала пакет с шаурмой и двинулась вслед за смуглым брюнетом. Он повел ее между торговых рядов, сворачивая несколько раз. Затем они вышли с рынка на улицу и оказались между какими-то складами.
– Давай деньги, – спокойно произнес незнакомец, останавливаясь.
– А сколько? – снова спросила Анька, думая, что сначала было бы неплохо посмотреть на предмет торга. – Где записи?
И только тут заметила, что позади нее оказался еще один мужчина, неторопливо идущий к ним и глядевший на нее с усмешкой.
– Ну чего глаза раззявила? – сказал он. – Не слышишь что ли? Деньги давай. Чего непонятного?
– А записи где? – все еще надеясь на лучшее, упавшим голосом спросила Анька и стала медленно уходить от них в сторону, пятясь. До нее дошло, что ее просто развели, а она клюнула на уловку.
Тут засмеялся первый незнакомец, с которым она пришла на склады:
– Да я тебе хоть сотню тайных записей нарисую. Оно тебе надо? Деньги давай. Все деньги. А то хуже будет.
И он полез в карман. А второй незнакомец, остановившись, противно улыбался. Анька с испугом огляделась вокруг. Вокруг никого. Только хмурые серые облака на небе и холодный ветер, набегавший порывами и поднимавший с асфальта легкий снежок, выпавший вчера ночью. Хмурые тучи были под стать ее настроению.
«Какая же я дура», – подумала Анька, но сдаваться не собиралась. Во-первых, знание приемов самообороны, однажды уже опробованное, вселяло в нее уверенность в собственных силах. Во-вторых, она знала, что и здесь ей может помочь сила ветра, с которой она уже немного научилась справляться. Теперь пришла ее очередь противно усмехаться, что она и сделала, но это, конечно, не испугало грабителей. Один из них уже ухватился за ее сумку и пакет с вещами, которые она держала в левой руке, и потянул на себя.
Тут Анька со всей мочи пнула ему ногой под колено и, вырывая сумки, крутанулась, двинув с размаху локтем ему по голове. Куда она попала, уже не видела, потому что не рассчитала силу и вместе с сумками с размаху врезалась левым плечом в стену склада. Больно ударилась, но тут же развернулась лицом к нападавшим. «Главное, не подпускать их близко, а то получится, как в тот раз», – она вспомнила про маньяка, который напал на нее во дворе собственного дома. Но грабители опешили от неожиданного сопротивления потенциальной жертвы и не приближались. Первый и вовсе схватился за глаз, мотая головой из стороны в сторону и пытаясь прийти в себя. Но, похоже, отступать они не собирались.
– Могла бы просто деньги и шмотки отдать, – зло буркнул второй. – А теперь я тебя на ремешки порежу.
Он вытащил из кармана нож и показал ей. Обычно после этого дамочки не сопротивляются и дрожащими руками отдают ему и деньги, и вещички, и золотишко. Само собой Анька испугалась тоже. Он увидел в ее глазах страх и удовлетворенно хмыкнул, думая, что сейчас эта дурында отдаст им все.
– Давай, доставай кошелек, – он протянул руку к ее сумкам.
Но в этот момент что-то в ее глазах изменилось, и она стала совсем не такой, как другие жертвы. Она исподлобья глянула на него, поставила сумки на снег и замахала руками, как будто закрывалась от него в испуге, но испуга не было. Это разозлило грабителя еще больше, и он решил, что для острастки нужно показать, как он бьет ножом. Он занес оружие для удара, но его внезапно отбросило назад, и он упал на спину. Какая-то неведомая сила протащила его по скользкому, покрытому тонким льдом, асфальту, сгребая его спиной мягкий снег, и ткнула головой в противоположную стену склада. Он больно ударился виском и отключился. Поэтому не видел, как его напарника тоже отбросило в сторону от дамочки, и тот сел на пятую точку, в страхе закрываясь от чего-то руками. Это сильный ветер бил его по глазам, разбивая холеное лицо и руки острыми иголками снежинок. А дамочка, подхватив свои сумки и на бешеной скорости проскочив между поверженными, понеслась мимо складов и рынка на стоянку автомашин.
Кражи у доверчивых покупательниц в Новой Туре внезапно прекратились, и полицейские долго обсуждали эту новость, удивляясь тому, что заявления обворованных женщин после 19-го марта внезапно перестали поступать. Не иначе весеннее обострение у грабителей прошло. Как отрезало. Что случилось с пройдохами, разводящими глупых дамочек на тайные знания – неизвестно. Похоже, молодая ведьма так сильно их напугала, что те решили сменить место своих преступлений, а может и совсем завязать с грабежами.
Конечно, как тут не испугаться, когда прямо перед тобой из рук плюгавой девчонки вырывается серое густое облако и взрывается у тебя на глазах, отбрасывая взрывной волной тела двух здоровенных мужиков как мячики. И понятно, что у нее в руках взорвалась не граната, иначе бы ее тоже задело. А тут такая избирательность, что попало только по ним. Не иначе какое-то новое оружие, а девчонка из какой-нибудь организованной группировки. Типа Якудзы. Так что связываться с ней – совсем опасное дело. Да и место они давно хотели сменить…
Анька в борьбе за свои кровные применила на практике то, что уже успела освоить. Прием, когда руки с вызванным ветром соединить ладонями друг с другом и немного подержать. Тогда ветер накапливается внутри и собирается в небольшую тучку, которая взрывается, если руки резко развести. Только в первый раз ее саму прилично отбросило, что сегодня было совсем ни к чему. Поэтому она решила послать тучку в сторону от себя, соединив ладони в виде лотоса и направляя поток в сторону нападавших. И у нее получилось! Не совсем так, как она рассчитывала, но получилось эффектно. Хотя ее все же задело, но уже не сильно. Она смогла устоять на ногах, и как только нападавшие разлетелись по сторонам, тут же понеслась оттуда как резвая лошадка, впервые увидевшая сладкую морковку.
Прибежав на стоянку, она набрала номер подруги и спросила, где она. Та ответила, что собирается выходить, потому что Колясик давно сидит в машине и начинает злиться из-за того, что они так долго шляются по рынку.
– Я тоже на стоянку иду, – запыхавшись, ответила Анька.
– Ну, ждите меня, я скоро буду, – сказала Иринка.
Усевшись к Колясику в машину, Анька вытащила из сумки пакет с остывшей шаурмой, протянула одну ему и вцепилась зубами в другую. Хорошо, что она не потеряла пакет с едой в ходе схватки. Есть хотелось ужасно. Она откусывала огромные куски и, почти не жуя, проглатывала их, наслаждаясь вкусом куриного мяса и свежей капусты с морковкой. Мясо и витамины – самое то для ослабевшего организма начинающей «богини». Коля тоже проголодался и почти не отставал от Аньки, поэтому разговаривать им было некогда. Покончили они с шаурмой очень быстро, Иринка застала только, как они доедали последние кусочки.
– А мне чего-нибудь оставили? – с подозрением спросила она, глядя на своих спутников, сытых и довольных, вытирающих рты влажными салфетками.
Анька с сожалением протянула ей третью шаурму, хотя с большим удовольствием съела бы ее сама. Но не лишать же подругу законного перекуса. Купленные ботинки и одежда уже давно лежали в багажнике машины, так что сборы перед отъездом заняли всего лишь минуту. Коля вырулил со стоянки, и они помчались в родной город, где друзья завезли Аньку домой, выгрузив ее пакеты и махнув на прощание рукой.
После бурно проведенной поездки Анька сильно устала. Она еле-еле поднялась на свой этаж, сгрузила покупки на табурет и, скинув куртку и ботинки, растянулась на диване. «Все. На сегодня все, – сказала она себе. – Больше не двигаюсь. Ничего не хочу. Только поем потом, еще немного поем. И все… Завтра весеннее равноденствие. И все».
Готовя ужин, опять задумалась о своих отношениях с парнями. Решила, что попробует наладить отношения с Ксандром, ведь Коля сказал, что не все потеряно. Да и Славик говорил, что Ксандр отходчивый. Попробует, но не будет унижаться, если тот скажет, что между ними все. Эта любовь еще не так сильно затянула ее, как любовь к Косте. Так что больно не будет. Не так, как было в тот раз.
Опять потянулись воспоминания о бывшем. О том, каким он оказался подлецом и любителем женщин. О том, как долго все ему прощала, а он изменял ей, нисколько в этом не раскаиваясь. Любовь – штука хорошая, если взаимная, но и жестокая одновременно, если любовь только с одной стороны. Хотя по-своему Костя ее любил. Она чувствовала это, поэтому и думала, что со временем он изменится и станет тем мужчиной, о котором она мечтала. Любящим и заботливым.
Но перенести новую измену уже не смогла. Хотя и назвать это изменой как-то язык не поворачивается. Измена была виртуальной. По телефону. В переписке. Но от этого нисколько не слаще, а даже больнее. Ведь Анька была тут, с ним рядом, готовила ужин на кухне, а он лежал в зале на диване и смотрел телек. Зачем она подошла к нему в неподходящий момент, когда он не ожидал? Хотя помнит, что соскучилась и захотела его поцеловать. А вместо этого увидела в телефоне фото голого Кости, отправленное кому-то в мессенджере. Она даже не поняла, откуда в ней появилось столько злости, что смогла вырвать у него телефон и посмотреть адрес получателя. Им оказалась его бывшая, а может не бывшая девушка.
Анька кинула телефон на диван и заорала:
– Ты совсем офонарел?! Я там, а ты тут…
– Да ничего нет, это просто фото, – оправдывался Костя. – У нас с ней давно ничего нет, просто переписываемся иногда, когда ей скучно. Она сейчас без парня, вот и общается со мной. Это же только переписка. Любимка, ты чего? Обиделась?
Но Аньку было не остановить. Она не понимала, зачем этот пусть телефонный, но интим, если у него есть девушка? А с той он ведь почему-то расстался. Зачем продолжать заведомо обреченные отношения? Несмотря на продолжающиеся оправдания Кости, она сдернула его с дивана, вытолкнула в прихожую, кинула ему одежду и сказала, чтобы убирался. Тот вяло сопротивлялся, думая, что немного погодя она перебесится, и они снова помирятся. Но поняв, что Анька сегодня непреклонна, собрался и ушел, сказав, что позвонит позже. Но позже она трубку не брала. Ни завтра, ни послезавтра. Потом, когда переживания немного поутихли, написала ему, что встречаться с ним больше не будет и долго боялась, что он будет ее преследовать, а она опять все ему простит.
Но после ее сообщения Костя больше не звонил, поздравил только с парой праздников смсками и, написав «будет скучно – звони», пропал из ее жизни.
«Э-эх, – подумала Анька. – Вот сейчас бы я задала ему трепку. Покидала бы из стороны в сторону, играя ветром, шмякнула бы пару раз головой об пол, чтобы неповадно было смотреть на сторону. Как сегодня грабителей. Глядишь, и присмирел бы этот любитель женщин. А с другой стороны, оно мне надо? Чтобы боялся меня? Какая уж тут любовь. Пусть будет так, как было».
Вспомнила о пропавшем талисмане, что надо позвонить Лене и спросить ее. Да ну на фиг. Что Лена? Никуда она не денется, и завтра можно позвонить… Даже брать в руки телефон не хочется, сил нет… Объелась…
Глава 14. Похищение
– Я не понимаю, как она могла целоваться с другим. Да еще на остановке, где люди ходят, у всех на виду. Я чуть с ума не сошел, – с горечью рассказывал об Анькином проступке Ксандр вечером того же дня Дюхе и Лене. – Ведь у нас все было так здорово. Нам так классно было вместе. Зачем, зачем она так сделала?
Они сидели на кухне друзей и пили чай с плюшками, заботливо испеченными Леной к ужину после того, как Дюха сообщил, что к ним зайдет Ксандр. По его страдальческому выражению лица было понятно, что ему ужасно плохо, и он не знал, что со всем этим делать. Внезапная ссора с любимой девушкой, а Ксандр уже считал ее своей любимой, выбила его из колеи. На душе у него скребли кошки. А ведь он действительно влюбился в Аню, что даже не представлял свою жизнь без нее.
– Да у тебя всегда одно и то же, – проговорила Лена, отвечая на риторический вопрос Ксандра. – Влюбляешься и больше не видишь ничего вокруг. Ну, нельзя же сразу бросаться в новые отношения сломя голову. Вот так – как ты всегда делаешь. Надо сначала присмотреться к новой подруге, пообщаться подольше. Выяснить, что у нее за характер. Ведь самое важное в девушке – это характер. А вы мужики только потом на это обращаете внимание. Сначала фигура, ноги, глаза. Или что там у вас на первом месте?
– На первом месте глаза, – засмеялся Дюха и поцеловал Лену в щеку чуть ниже левого глаза. – Но я и твой характер сразу разглядел.
– Так уж и разглядел? Почему тогда другу ничего не советуешь? – Лена положила перед Ксандром еще одну плюшку, видя, как он машинально умял уже три.
– Ага, ага, именно так, – засмеялся Дюха. – Советовать хорошо. Мол, приглядись, подумай. А сама-то не сразу в меня влюбилась?
– Не сразу, – отрицательно покачала головой Лена. – Я присматривалась, – и хитро подмигнула ему.
– Вы опять о своем, – перебил их шуточную перепалку Ксандр. – А мне-то что теперь делать? Ведь она мне нравится, я сразу на нее запал, как только первый раз в магазине увидел. Я еще тогда решил, что она будет моей. А сейчас что?
Лена и Дюха переглянулись, и Дюха скорчил рожицу, выражавшую, что он тоже не знает, что со всем этим делать.
– Мне кажется, тебе нужно взять паузу в ваших отношениях и просто подумать, сможешь ты без нее или нет, – дала ему дельный совет Лена.
Она всегда считала, что если человек не знает, как ему поступить, то надо просто переждать время. Со временем многие проблемы рассасываются сами собой, ну или двигаются в правильном направлении, которое нужно только лишь уловить. И действовать дальше соответственно этому направлению. Или решить для себя, чего ты хочешь, и уже тогда думать, что делать дальше – реанимировать свои отношения или отступиться. В данном случае она, как и Дюха, не знала, что конкретно посоветовать Ксандру. С одной стороны поцелуй Ани с другим парнем был свидетельством любовных отношений. А с другой, могла быть куча вполне объяснимых причин, почему она так поступила. И не всегда это было свидетельством ее измены Ксандру. Лена это знала по себе.
Не сказать, что ей понравилась эта Аня. И да, и нет. Хотя с первой встречи узнать человека сложно, да и невозможно, в общем-то. Но в целом обычная девушка, симпатичная, Ксандру такие нравятся. Лена вспомнила, как сначала познакомилась с ним, и у них начали зарождаться любовные отношения. Но даже до поцелуев дело не дошло, потому что Ксандр познакомил ее со своим другом Андреем – Дюхой. И она пропала.
Дюха тогда показался ей таким обалденным мачо, заводилой компании, с которым всегда было интересно, что она сразу влюбилась. А Ксандр? А Ксандр не такой, слишком основательный что ли, приземленный. Как говорят в народе – за таким как за каменной стеной. Но Лену такие почему-то не впечатляли. Ей было с ними скучно и однообразно, а с Дюхой как на вулкане, он постоянно в движении, на эмоциях. И ей нравилась эта жизнь.
Через какое-то время после знакомства с Леной Дюха рассказал Ксандру про их отношения, потому что решил, что скрывать их любовь от друга подло. Но сначала сказал об этом Лене. А она долго с ним не соглашалась, боясь обидеть Ксандра, этого плюшевого мишку, и еще некоторое время встречалась и с тем, и с другим. Правда, с Ксандром они просто гуляли за ручку и целовались только на прощание. Ей было почему-то жаль Ксандра, но справиться с собой она не могла, потому что с Дюхой у них было все и сразу.
После предательства друга и возлюбленной Ксандр долго страдал. Но потом внезапно переключился на Катю, познакомившись с той где-то на своей работе. Однако Катя Ксандра больше использовала, чем любила, настаивая на частых и дорогих походах по кафешкам и выпрашивая у него недешевые подарки. Денег тогда у Ксандра лишних не было и походы по кафе быстро прекратились. После чего Катя еще немного поиграла с ним в любовь, но поняв, что веселой жизни у них не будет, изменила ему с каким-то мажором. Узнав об этом, Ксандр даже не страдал, он просто выключился из жизни, став каким-то роботом. Ходил на работу, возвращался с работы, иногда заходил в гости к друзьям, откуда очень быстро уходил. Он потерял интерес к жизни.
И тогда кроме работы его спасали походы по неизведанным местам. Хотя он несколько раз пытался заблудиться в лесу и умереть, но друзья не давали ему сделать такую глупость. Потом он понял, что не все девушки гадины, глядя, как счастливы Лена с Дюхой. Да и время лечит. Ну а что? Все время страдать и перестать общаться с друзьями?
Со временем, когда душевные раны зажили, Ксандр решил, что все это ерунда и раз так сложилась судьба, то девушка Катя была создана не для него. Он стал чаще заходить к Лене с Дюхой, теперь уже как к семейной паре. Тем более они сразу же стали жить вместе, а приходить к ним в гости оказалось вполне комфортно. Ксандр сделал окончательный вывод, что если ни Лена, ни Катя не его судьба, значит, для него существует другая девушка, которой и стала Анька. А тут опять такое.
– У меня на лбу написано, что я лох? – спросил он Лену, отодвигая тарелку с плюшками и пристально вглядываясь ей в глаза.
Отчего она почему-то смутилась, вспомнив, как обошлась с ним сама. А еще совсем недавно наставляла Аню, чтобы та его не обманывала и чтобы сразу рассказала всю правду, если надоест с ним встречаться. Все-таки хорошо, что Дюха не стал Лену тогда слушать и выложил все про них Ксандру. А то бы она до сих пор скрывала их отношения. Почему? Лена и сама не знала. Наверное, она как-то по-своему любила Ксандра, как друга.
– С чего ты взял? – ответила Лена вопросом на вопрос и отвела глаза, делая вид, что выбирает плюшку. – Ты нормальный парень, очень хороший. Ты же еще не разобрался, что там произошло. Может, это какая-то случайность.
– Вот, вот, – поддакнул ей Дюха. – Сам ни черта не разобрался, а уже слезу пускаешь. Чего ты в драку-то полез?
– Не знаю, психанул, – стал оправдываться Ксандр. – Да и парень этот меня разозлил. Сказал, что я раскудахтался как курица и чего-то еще, мол, женщин не строят на плацу как солдат. И это при моей девушке. Ничего я ее не строил, никогда. Конечно, я психанул. А дальше уже не соображал ничего.
– Понятно, – проговорил Дюха. – Не ожидал от тебя. Обычно ты у нас самый рассудительный. А тут сразу вспылил. Похоже, она тебе очень нравится.
Ксандр кивнул головой и стал отхлебывать из кружки чай мелкими глотками, чтобы успокоиться. Воспоминания, как любимая девушка целуется на твоих глазах с другим, были не из приятных.
– А что Аня тебе говорила? Ты хоть это помнишь? – снова спросил Дюха.
– Помню. С чего бы мне не помнить? Говорила, что любит, что я не так понял. Все помню. Я после разборок в полиции к ней ехал. Потому что телефон у меня не работал, батарейка еще ночью села. А мне нужно было ей объяснить, куда я пропал. Думал, что переживает, места себе не находит. А она на остановке с другим целуется. И как я только увидел? Обалдеть, да?
– Прикольно вышло, – Лена удивилась такому совпадению. – Ни раньше, ни позже. Да и мимо бы проехал у другого окна, тоже ничего бы не заметил. Бывает же такое.
– Ага. Я уже подумывать начал, на кой черт за Славиком поехал. Даже обругал его несколько раз за это, правда, про себя. Потом понял, что он тут совершенно ни при чем. Да уж… Чего теперь обсуждать-то? – Ксандр обреченно махнул рукой. – Что случилось, то случилось. Вот что мне дальше делать? В этом вопрос.
– Ой, да какой вопрос, – оптимистично сказал Дюха. – Пережди немного, успокойся. А потом сам ей позвони и поговори. Пусть объяснит тебе, что там было. Дальше видно будет. Думаю, что вы сможете разобраться.
– Да, наверное, так и сделаю. Может она ни в чем и не виновата, – стал соглашаться с ним Ксандр, но тут же засомневался в принятом решении. – Нет, не знаю, что делать. Я же не слепой, я же видел, как она с ним целовалась, – и опять стал оправдывать Аньку. – Но она при нем же говорила, что любит только меня. И он это слышал. Черт разберет, что за фигня между ними происходила.
– Вот видишь, Аня говорила тебе, что любит. Значит, он ей не нужен, если не постеснялась при нем такое сказать. А ты сразу быка за рога, – Лена высказала свое мнение. – В общем, хватит придумывать всякую ерунду. Делай так, как мы решили. Может это какой-нибудь ее бывший, и целовались они на прощание. Ну как вариант.
– Вот, вот, Лена дело говорит, – поддержал ее Дюха. – Завтра ей позвони, и вместе обсудите ситуацию. Я думаю, что все разрешится. Ну, а если ты ей не нужен, то хорошо, что ваши отношения так быстро затухли. И ты не успел влюбиться.
– Успел, – опять загрустил Ксандр, немного помолчал, думая о своих чувствах к Ане, потом принял окончательно решение. – Ладно, скорее всего, так и сделаю, как вы советуете.
Еще намного поболтав с друзьями и предстоящем походе, в который они собрались сходить всей командой Йода в конце марта или начале апреля, с датой еще не определились, он ушел домой. А Лена, убирая со стола посуду, сказала Дюхе:
– Мне кажется, он так и не решится ей позвонить. Ты же его знаешь. Надо что-то придумать, чтобы ему помочь. Ты же его лучший друг, вот и организуй им встречу.
– Точно, Лен. Какая ты у меня умничка, – Дюха поцеловал ее в щеку, забрал у нее чашки с тарелками, поставил в раковину и стал мыть посуду по старой доброй привычке, заведенной в их молодой семье. – А как организовать? Что-то мне в голову ничего не приходит.
– Мне кажется, не нужно ничего выдумывать из ряда вон, – улыбнулась Лена, подкладывая Дюхе в мойку еще пару грязных тарелок. – Тебе нужно ей позвонить и поговорить. И все у нее выяснить. А потом договориться о встрече, куда просто приведешь Ксандра, типа случайно мимо проходили. Мне кажется, это отличная идея – столкнуть их нос к носу, пускай потом сами разбираются. А если у них ничего не получится, то и не судьба значит. Девушек в нашем городе очень, очень много. Найдет другую.
– Пожалуй, ты права на все сто. Только сделаем небольшую корректировку в твоем плане. Думаю, не мне нужно с ней договариваться, потому что Ксандр может не поверить в случайность со мной, – тут же стал развивать Ленину идею Дюха. – А кому-то другому.
– Другому? – протянула с удивлением Лена, складывая оставшиеся плюшки в целлофановый пакет, чтобы не засохли. – А кому другому ты можешь доверить судьбу своего друга?
– Да хоть Славику. Он ведь там был, кстати, и все видел. Ему и флаг в руки. Я ему сейчас позвоню, – Дюха поставил тарелки в сушку, выключил воду, вытер полотенцем руки и схватился за телефон. – Слава, привет. Как дела? Тут такое дело…
***
Выйдя утром следующего дня из подъезда, Анька неожиданно натолкнулась на препятствие в виде замерзшей за ночь лужи, но уже начинавшей задорно поблескивать оттаявшей водой. Попробовала ее обойти. Однако рядом с лужей среди льда пробился тонкий ручеек, вытекавший из кучи снега. Пришлось перепрыгивать как в детстве, что было под стать ее игривому настроению. День весеннего равноденствия начинался с отличной погоды, не то, что вчера. Анька посмотрела на небо и увидела, как на синем небосводе без единого облачка мощным прожектором блистало дневное светило. От яркого света на глазах тут же выступили слезы, и она зажмурила их, остановилась и стала аккуратно смахивать пальцами с уголков скопившуюся там влагу, чтобы не размазалась тушь на ресницах.
– Опять ревешь? – спросил знакомый мужской голос подходившего к ней человека.
Анька открыла глаза и посмотрела на него. Это был Славик, так безуспешно пытавшийся позавчера ее успокоить. Она удивилась, что он оказался у нее во дворе, и спросила об этом:
– Славик, привет. Ты как? Откуда?
– Да вот к тебе иду, а ты тут, во дворе гуляешь. Что-то лицо у тебя не очень. Плохо спала? – заботливо спросил он, увидев ее покрасневшие глаза.
Несмотря на то, что Анька постаралась накраситься поярче, чтобы не был заметен покупателям ее помятый вид, Славик все равно определил, что девушка выглядит плохо. Она с огорчением вздохнула, понимая, что косметика не помогла. А все потому, что глаза покраснели от бессонницы. Вернее не совсем так. Весь вчерашний вечер и всю ночь она благополучно проспала. А вот утром проснулась очень рано, намного раньше заведенного будильника. В четыре утра. И больше почему-то заснуть не смогла, как ни старалась. Долго ворочалась на диване, потом даже включила телевизор, чтобы под его монотонное бормотание снова заснуть. Но не вышло. Глаза закрываться не хотели.
А вот перед тем, как пришло время вставать на работу, после шести утра, они стали предательски слипаться, да так отчаянно, что она еле-еле смогла их разлепить и доползти до ванны, чтобы умыться. Только там Анька вспомнила, что весеннее равноденствие начинается именно в это время. После шести утра солнце переваливает какой-то там горизонт и переходит в другое полушарие. Вроде так говорила ворожея. Похоже, именно это оказало на нее такое негативное влияние. Ей ужасно хотелось спать, но надо было собираться на работу. Поэтому она долго мочила глаза холодной водой и сильно терла, чтобы они наконец-то открылись. Глаза открылись, но вот краснота от водных процедур осталась.
– Угадал, спала плохо, – согласилась она со Славиком. – Не знаю почему. Наверное, день такой. Давление какое-нибудь атмосферное зашкаливает. А ты чего в такую рань дома не сидишь?
– Я за тобой приехал.
– За мной? Зачем? – удивилась Анька.
– Решил вас с Ксандром помирить. Ну не совсем я один это решил, мы вчера с друзьями посоветовались, с Дюхой и Леной, и придумали, как вас вместе свести, чтобы вы поговорили друг с другом. Нам кажется, что вы отличная пара. Мало ли почему ты с другим парнем целовалась, по-всякому бывает. Скажешь Ксандру, что случайно на остановке с бывшим своим встретилась, а он тебя неожиданно поцеловал. А тут Ксандр как назло. Как тебе версия?
Анька задумалась: «Прикольно. А ведь правда, так можно объяснить мои дурацкие шуры-муры с Сашей». Версия ей понравилась. Вполне смахивает на правдоподобную. Она даже удивилась, что ей самой она не пришла в голову. Хоть и редко, но такое случается на самом деле. Встретишься с бывшим, а он опять про ушедшую любовь, про то, почему они расстались, почему она от него ушла. И попытки вернуть ее обратно, так сказать, начать сначала, с чистого листа. И поцелуй вполне мог быть. Аньке все больше нравилась идея Славика и его друзей, она поняла, что теперь может спокойно оправдаться перед Ксандром и действительно объяснить неожиданностью свой поцелуй с другим парнем. Тем более Ксандр не знает, кто у нее бывший, и уж точно никогда не узнает, почему она целовалась с Сашей-опером.
– Версия очень даже ничего, – улыбнувшись, сказала Славику. – Вполне. Только как я расскажу ее Ксандру, если не смогу с ним связаться? Он, небось, и трубку не возьмет.
– Это да, может не взять, – согласился с ней Славик. – Так для этого есть я. Для этого я за тобой и приехал.
– Да?
– Да. И в такую рань. Потому что у нас сегодня утром начинаются соревнования по альпинизму, и Ксандр там будет. Поехали со мной, там его и увидишь. Надеюсь, сможете поговорить. К тому же ему никак не удастся сбежать от тебя до конца соревнований. А уж время все ему объяснить ты как-нибудь найдешь.
– Ой, как я рада, Слав, – она кинулась ему на шею и обняла, но тут же отскочила, пробормотав смущенно. – Ой, извини, само так вышло.
– Теперь я понимаю, почему ты на остановке с кем-то обнималась. Ты слишком эмоциональная, – засмеялся Славик. – Ничего, ничего, я не против, лишь бы Ксандр не увидел. Мне драка с лучшим другом ни к чему. Ну что, едем?
– Едем, – согласилась Анька, но вспомнив, что ей нужно на работу, куда она уже шла, ее радостное настроение поблекло, и она сказала. – Вот черт, Слав. А я сегодня не могу. У меня смена.
– Оп-па на. И я совсем об этом не подумал, – тоже спохватился Славик. – Как быть? Потом такого удачного случая может не представиться. Нельзя с работы отпроситься?
– Не знаю, – протянул Анька, раздумывая. – Хотя могу напарницу попросить выйти за меня. Я ее пару раз подменяла, и она мне должна. Только если она свободна. Так-то надо было заранее ее предупредить, хотя бы вчера. Поэтому нет никаких гарантий, что она согласится.
– Понятно. Так пробуй, чего тянуть. Звони ей, вот и узнаем.
Анька вытащила телефон из сумки и набрала номер Лены. Как ни странно она ответила сразу же, забросав ее вопросами:
– Алле. Анютка, ты? Чего звонишь с утра? Что-то приключилось?
– Нет, ничего не приключилось. С чего ты взяла? Лен, у меня к тебе просьба, замени меня сегодня, – сразу перейдя к делу, Анька пропустила мимо ушей вопросы напарницы. – Прямо с утра. Сможешь? Мне очень, очень надо.
– Ну, ты даешь, подруга, – Лена опешила, ведь обычно они созваниваются накануне. – Уже восемь скоро, а я еще не умытая и не одетая. И мне ехать минут двадцать. Я не успею к открытию.
– Приедешь позже, все равно так рано никто из покупателей не заходит. Откроешь в девять, ничего страшного. Согласна, Лен?
– А что случилось-то? – напарница упорно пыталась выяснить из-за чего сыр-бор.
– Леночка, душечка, я тебе потом все-все расскажу, обязательно. Только сейчас я очень спешу. Спасибо, Лен. Пока, – Анька отключила телефон и сказала Славику. – Все в порядке. Повезло, что она сегодня свободна. Ура! Едем к Сашечке. Я по нему так соскучилась. Ой, у меня же глаза красные. Может мне посильнее накраситься?
Славик пристально осмотрел Анькино лицо, справа, слева, скривился с выражением «да уж», но потом вполне серьезно сказал:
– Во-первых, мы уже опаздываем, так что ждать, пока ты накрасишься, нет времени. Во-вторых, машина давно ожидает, а нам еще за город ехать к заброшенной высотке. Так что предлагаю краситься в машине, успеешь вполне за то время, что мы едем, и приведешь себя в приличное состояние. Вон машина стоит, – он показал на черную Тойоту, стоявшую на въезде во двор.
