Maria Rossi
Ирония Джокера
До завершения полета оставалось еще полтора часа, в течение которых они обсудили дальнейшие планы, а потом пришла в себя Кими, которая, как оказалось, несмотря на действие психотропных веществ, некоторые события помнила, просто в тот момент не могла адекватно физически на все реагировать. И это стало понятно, когда она из комнаты, в которой находилась во время перелета, позвала Габриэллу.
Девушка зашла к ней в сопровождении Адольфо и Густаво, а Кими протянула к ней руки и заплакала со словами: «Вы меня спасли! Спасибо, Габриэлла».
В аэропорту Канады все пересели в бронированные джипы и в сопровождении охраны Алексиса прибыли в его резиденцию.
Джемма видела его фотографии и видео, но тот человек, который вышел и расплакался при виде своей Кими, также рыдавшей у него на груди, за время, пока разворачивались все трагические события, постарел лет на 10. Он был бледен и с черными кругами под глазами. Этот человек не пережил бы гибели супруги. И каким же было верным решением не допускать его к аукциону и игре.
«В минуты Отчаянья сойдет за вечность час…»
У.Шекспир
Спустя некоторое время все немного успокоились, познакомились и переместились в просторный зал на первом этаже особняка, где, как обратила внимание Джемма, было много совместных фотографий Кими и Алексиса, таких естественных, расслабленных и действительно любящих друг друга. Там же появился невысокого роста немолодой мужчина, представившийся семейным врачом, с которым уединился Густаво.
– Габриэлла, – начал Алексис, когда его супругу пригласил в другую комнату врач, – я навеки ваш должник. Сделаю все, что вы только скажите. Вы вернули мне смысл жизни. Вы спасли человека, дороже которого у меня нет. Как я могу вас отблагодарить?
– Я выполнила миссию, порученную мне господином Филиппо Манчини. Благодаря ему Кими спасена. Как говорил Ремарк: «В темные времена хорошо видно светлых людей». Мне же от вас ничего не нужно. А теперь нам пора. Да и вам стоит отдохнуть, – после этих слов серьезная и сдержанная Джемма встала с места вместе со своими сопровождающими. Алексис пожал им руки, еще раз поблагодарил и поклялся стать самым надежным человеком для Филиппо Манчини.
Через 30 минут Джемма и ее компания заселились в частную гостиницу, заранее забронированную для их музыкальной группы. Здесь они провели сутки, выспались, отдохнули, за столько времени увидели в зеркалах свои истинные лица без грима. Ну а в день вылета в Италию на арендованном частном самолете, но с пилотами их авиакомпании, Фабрицио их снова загримировал. И Джемма приехала в аэропорт в образе парня со скрипкой. И этот же пацан сошел с трапа в родной стране, в любимом городе.
– Моська, перестань лыбиться. У тебя слишком милая мордашка для парня, – сказал ей на ухо Адольфо, в руках которого была виолончель, и щелкнул ее по носу, на что Джемма клацнула зубами, норовя его укусить за палец, хихикая. А со стороны казалось, что старший брат подшучивает над младшим.
Загримированный, как и все, Густаво тащил контрабас, при этом смеялся, что, слава Богу, не в женском образе, а сам вспомнил фильм «В джазе только девушки», который с некоторых пор стал его любимым.
Вся «музыкальная группа» сразу не поехала в резиденцию Дона, а согласно ранее разработанного плана разместилась на три дня на тренировочной базе Семьи, чему особенно радовалась Джемма, соскучившись по тренировкам, к которым, на удивление парней, приступила непосредственно в день прилета.
После того, как Джемма выиграла сложнейшую сессию в покер и в качестве приза получила супругу Алексиса Сантоса, Филиппо Манчини со своей охраной незамедлительно покинул заведение, отказавшись от предложения Пабло отметить победу над крушением жизни Сантоса, сославшись на то, что у него еще встреча в Италии, поблагодарив организатора мероприятия за полученное удовольствие от увиденного, и на своем самолете вылетел домой.
Анджело с нетерпением ждал сына и новостей. Несмотря на то, что небольшая доза информации о невероятной победе некой гражданки Америки на девятичасовой сессии в покер облетела игорный мир, детали оставались неизвестными и щекотали нервы любителей этой игры. Безусловно, ни сумма выигрыша, ни то, что ставкой стала жизнь человека, не озвучивались. Ходили слухи, что молодая леди из Лас-Вегаса играла так, будто сам Люцифер помогал ей в этом.
Филиппо и Анджело сидели в большом зале, удобно расположившись в мягких креслах, медленно попивая красное вино. И по их виду было ясно, что они удовлетворены результатами того мероприятия, которое спланировала принцесса, и тем, как она блестяще играла. Оба мужчины гордились своей девочкой. И даже Анджело удивился тому факту, что Джемме за одну игру выпали такие выгодные и редкие комбинации карт Стрит – флеш и Флеш-рояль.
– Это впервые на моей практике, чтобы в одну сессию столько рук, не считая пары тузов. Моя Джемма, моя девочка! – с придыханием и нескрываемым счастьем говорил Анджело. – Но как она выдержала 9 часов, ни пила, ни ела и даже ни разу не вышла из зала?! Ей нужен отдых. А ведь ее отпуск скоро закончится.
– Наша малышка предвидела, что ее могут похитить или что-то сделать, как только она начала в игре «душить» противников. А потом, явная угроза исходила от Пабло. Если бы ты видел, как он на нее смотрел! – Филиппо нервничал, и в его глазах появилась злость.
– Она умна с малолетства, у нее потрясающая интуиция, плюс второе образование по психологии. Это очень помогает. Ну а природная осторожность у нее как у хищника. В тебе, сынок, сейчас говорит ревность отца. Хотя, если честно, я тоже ревную, уж больно хороша наша малышка, – Анджело сделал глоток вина.
– Через час прибудет Антонио Марино. Хочу, чтобы ты тоже присутствовал при разговоре, – Филиппо обратился к отцу.
– Хорошо.
Антонио Марино обнял Филиппо, похлопав его по спине, потом они обнялись с Анджело, который вошел в зал из соседней комнаты.
– Спасибо тебе, дружище, ты не просто спас Алексиса и Кими! Ты спас еще и Роберта, и его доверенного человека, предупредив, что надо сразу покинуть заведение. Представляешь, Интерполу стало известно, и он нагрянул сразу после того, как люди, за которых я просил тебя, покинули здание. Задержан Пабло. Это невероятно просто. Еще нашли труп капитана управления полиции Шарлотт – Мекленбурга штата Северная Каролина Америки Ронни Кларка, сейчас началась проверка его причастности к организации этих торгов в Испании и его связи с Пабло. Задержано много гостей аукциона и игры.
Филиппо протянул Антонио бокал вина и пригласил все-таки сесть на диван, поскольку последний всегда в момент эмоциональной активности предпочитает много ходить и темпераментно размахивать руками.
– Я рад, что все получилось хорошо.
– Филиппо, скажи, кто была та девушка, которая отыграла Кими? Говорят, игра была нереальной! Её называют дочерью Люцифера.
– Антонио, пусть это останется тайной. Девушка с огромной суммой вернулась домой в Лас-Вегас, зачем ей неприятности, если о ней узнают. Дадим возможность потратить на девичьи нужды выигрыш, – он улыбнулся.
– Ты прав. Какая разница, кто она. Главное, что эта Богиня спасла людей, – Антонио откинулся на диван. – Джемма еще с женихом в Африке? Не собирается приехать?
– Собирается, обещала на обратном пути залететь на несколько дней, а парню, как я понял, надо вернуться на работу. Сами ее с Анджело ждем.
– Парень хоть хороший?
– Нас еще не знакомили, – Филиппо хитро улыбнулся.
– Знаешь, я всегда мечтал, чтобы они с Андрэа были вместе, да и Эми с Эбигейл хотели, чтобы эти двое никогда не разлучались. Наши жены верили в вечную любовь, – Антонио тяжело вздохнул.
– Так мы с тобой тому подтверждение. Верны своим женам даже после их смерти. Мы их не подведем, старик, – Филиппо на секунду загрустил, но улыбнулся, вспомнив лицо своей малышки, подумав, какое же счастье иметь дочь, да еще такую, как у него. – Наши дети давно не виделись, вряд ли возможен их союз. Джемме было 13, когда Андрэа уехал в Америку. Кстати, он не собирается вернуться и с тобой продолжить дела? Я вот уверен, что Джемма спокойно займет мой пост, если потребуется.
– Пока упирается. Подразумеваю, что безответно влюбился там, в Америке. Пока не разберется, не вернется. Упрямый, как черт, – Антонио нахмурился.
– Весь в тебя, не злись, – усмехнулся Филиппо и похлопал друга по плечу.
Антонио Марино улетел к себе после ужина. Но все трое отметили, что не хватает в этих посиделках детей, а если бы были внуки и правнуки – все было бы вообще потрясающе.
С утра Анджело был в приподнятом настроении, ведь сегодня приезжает его маленькая Богиня. Они с Филиппо стояли на пороге особняка, когда увидели заходящую на их территорию группу музыкантов, среди которых не было их принцессы, от чего стало тревожно. Шли трое, в буквальном смысле слова таща виолончель, скрипку и контрабас. Вперед вырвался паренек, бежал вприпрыжку, раскинув в стороны руки с криками: «Я дома!» И только голос выдавал в нем девушку.
Анджело спустился со ступенек и принял в свои объятия мальчишку, повисшего сейчас на его шее с ласковыми словами: «Мой Анджело, мой самый любимый Анджело». А дедушка снял с головы паренька кепку и погладил копну каштановых волос, поцеловал в макушку свою красавицу.
– Папочка! – Джемма подскочила к Филиппо, он ее обнял, взял ее лицо в свои руки, сначала поцеловал в лоб, потом своим лбом прикоснулся к ее, и так они стояли несколько секунд. Это уже ритуал после разлуки.
– Парни, заходите в дом, – сказал Анджело, и Адольфо и Густаво вошли в холл, поставив инструменты на пол. Через минуту к ним присоединились Филиппо и Джемма.
– Как хорошо дома! – кружилась по холлу Джемма, потом подскочила к Филиппо, и они начали вальсировать, а после с внучкой танцевал Анджело.
Когда первая волна эмоций и радости немного утихла, Анджело, рассматривая инструменты, усмехнулся.
– У меня один вопрос, где ваше трио выступало?
– Анджело, как думаешь, что за инструменты в этих футлярах? – с ехидной усмешкой поинтересовалась Джемма, обнимая дедушку за руку, кивком головы указывая на контрабас и виолончель.
– Рояль в них точно не влезет и арфа тоже. А что, есть несколько вариантов?
– Конечно, мой милый, – она поцеловала его в щеку. – Смотри, – и Адольфо с Джеммой открыли футляры, в которых оказались деньги.
– Неожиданно, – протянул Анджело и посмотрел на молодых людей, а потом на Филиппо, который улыбался. – Вы взяли банк? – хитрый взгляд Анджело был таким же, как в таких ситуациях у внучки, хотя ему хорошо известно о происхождении этих денег.
– Мы пошли другим путем! – торжественно ответила Джемма, которой на плечо легла рука Адольфо. – Мы их выиграли в покер! – артистизм и мимика девушки заставили всех рассмеяться.
– 25 миллионов евро. Ты оказалась права. Любимое число Пабло, – сказал Филиппо. – Никогда не думал, что буду свидетелем такой высокой ставки в игре. Что будете делать с выигрышем, «Королева блефа»? – теперь понятно, в кого театральность девушки.
– Как что? Это деньги Семьи. Только наш клан мог справиться с такой задачей. А все почему? – она взглядом хитрой лисы посмотрела на своих любимых мужчин, выдержала паузу. – Потому что мы Семья! Лучшая в мире! Кстати, – произнеся это, она полезла в рюкзак, откуда достала кольцо с бриллиантом, подаренное Пабло, и протянула его отцу. – Вот, туда же, к деньгам. Подарок моего поклонника.
– Какого еще поклонника, Джемма? – напрягся Анджело и сурово посмотрел на Филиппо и Адольфо. – Почему я не знаю ничего?
– Анджело, не волнуйся. Это кольцо после игры мне подарил Пабло в знак признания моего таланта, – после этих слов суровое лицо дедушки сменилось спокойным выражением, он погрозил пальцем внучке, а та хихикнула и спряталась за спину Адольфо.
– Полагаю, что его цена равна выигрышу, – Филиппо внимательно рассматривал кольцо. – Оно прекрасно. Пабло прав, ты достойна самого лучшего! – а про себя подумал, несмотря на то что дочь никогда ни в чем не нуждалась, выросла любящей, думающей о семье, бескорыстной и благодарной.
На следующий день с утра Джемма отправилась на пробежку, потом плавала в бассейне, с поваром готовила семейный обед, а вечером они с Адольфо устроили концерт. Джемма играла на виолончели, а мужчина на рояле.
– Давненько эти двое не исполняли ничего вместе, – Анджело сидел, забросив ногу на ногу, чуть раскачивая одной в такт музыки, наслаждаясь Брамсом.
Филиппо смотрел на Адольфо и Джемму, стоя, скрестив руки на груди, и его душа пела. Сейчас дочь была очень похожа на Эбигейл, особенно когда погружалась в музыку. А Адольфо смотрит на Джемму так же, как когда-то сам Филиппо смотрел на Эбигейл. И просто чувствовалось, как невидимое облако чистой любви окутало этих двоих.
ГЛАВА 22
АВТОР
Сразу же после приземления на американскую землю Роберт и Алекс в здании аэровокзала увидели шерифа, Логана Мура и людей в штатском с ними. Все они внимательно всматривались в пассажиров лайнеров, прилетевших из Канады.
– Сержант Логан за одно с капитаном, – констатировал Алекс про себя. – Надо было тебе шею свернуть раньше.
Как только они сели в машину, сразу же получили информацию о том, что произошло в Испании после того, как они покинули место проведения игры. Шокировал факт ареста Пабло. Всем известно, что Интерпол специально его не находил, хотя он у них под носом творил грязные делишки очень давно. Но на этот момент еще не было известно, что убит Ронни Кларк. Об этом полиция сообщит только на пятые сутки.
– Что думаешь по поводу увиденного в Испании? Лично я никогда бы не поверил в это, если бы не увидел собственными глазами, – поинтересовался Роберт, а сам подумал, что у Габриэллы такой же сильный дух, как у Джуди. Все-таки есть на свете необычные женщины.
– Аукцион с живым лотом – это чудовищно. Впервые был на таком. А игра в покер потрясла своей нереалистичностью. Как будто неведомая сила помогала этой Габриэлле в картах. Да и сама она показалась непростой, вроде как сам Сатана решил всех противников раздеть, разуть, унизить. Если бы не Манчини, ничего бы не вышло со спасением Кими. Я им восхищен. И он мог не предупреждать нас о необходимости быстро покинуть клуб. А он предупредил. И сейчас мы здесь, а остальные за решетками.
Роберт поехал в свой особняк, а Алекс домой к сыну.
Повозившись с ребенком, Алекс в очередной, наверное, уже в двадцатый раз с момента прилета, набрал номер Джуди Митчел, но телефон все еще оставался вне зоны действия сети. Его многочисленные смс оставались недоставленными. Охрана отчиталась, что за время его отсутствия к квартире детектива приходил сержант Логан Мур, причем несколько раз. Тоже набирал ее номер, стоя около дверей, и ко всему прочему выставил около ее дома людей. По полученной из аэропорта информации девушка в страну еще не вернулась. Как только ее ножка коснется земли, ступив с трапа самолета, ему тут же об этом сообщат.
– Хорошо ей, как я погляжу, в Турции, – начинал злиться Алекс, не находя себе места. В его душе нарастало чувство тревоги не увидеть больше Джуди. – А вдруг она там замуж вышла?
Так он накручивал себя мыслями и картинками, возникающими перед глазами, расхаживая по комнате, выкурив уже полпачки сигарет, пока усталость и дурные мысли не измотали его донельзя, что он просто упал на кровать лицом вниз и вырубился.
До окончания отпуска Джеммы оставалось три дня. И как бы ей ни было хорошо дома, но пора выдвигаться в сторону Америки, тем более что полетит она через Турцию, из которой прилетит по официальным документам Джуди Митчел.
– Пап, мне с тобой и Анджело надо поговорить, – взгляд дочери сразу дал понять Филиппо, что разговор будет серьезным.
– Хорошо, милая, мы с дедушкой будем тебя ждать в моем кабинете через 20 минут.
Джемма постучала в дверь и, войдя в кабинет, застала в нем несколько взволнованными Филиппо и Анджело. Села напротив них обоих.
– Анджело, папа, у меня к вам есть просьба. Отнеситесь к ней, пожалуйста, серьезно, —начала Джемма. – Я хочу вернуться в Америку одна, без наших людей, – на эти слова Филиппо с тревогой посмотрел на дочь, которая была абсолютно спокойна. – Знаю, что вы это делали для моей безопасности, но сейчас мне надо разобраться с некоторыми ситуациями и с самой собой. Мне невероятно спокойно и легко, когда со мной Адольфо и парни, с ними я чувствую, что защищена и окружена любовью Семьи. Мне будет трудно привыкнуть к мысли, что их нет рядом. Но так надо.
– Почему надо, дочь? – Филиппо волновался и не скрывал этого. – Что-то не так с нашими людьми?
– Думаю, что они полезнее будут здесь, чем, будучи со мной в Америке. Тем более что я там не останусь навечно. Эта страна не стала мне второй родиной. Я без сожаления, как придет время, покину ее. А пока посчитаем, что я достигла совершеннолетия и могу жить сама.
– Пусть с тобой поедет хотя бы Адольфо.
– Нет. Он не поедет в первую очередь, – Джемма опустила глаза на свои руки, лежащие на коленях, сцепленными в замок.
– Но ты всегда ему доверяла, – Филиппо искренне не понимал категоричности своей дочери.
– Джемма, скажи нам, что у тебя в душе творится, – голос Анджело, как всегда, действовал успокаивающе. – Мы поймем.
– Я и не сомневаюсь, что поймете, – она вздохнула. – Мне кажется, я так сильно привязана к Адольфо, что это недопустимо, уже завишу от его заботы и защиты. В конце концов, тем, что он все время сопровождает меня в перемещениях в пространстве, вынужден решать мои вопросы и постоянно обеспечивать безопасность, я лишаю его возможности иметь свою личную жизнь и быть счастливым. Он так никогда не женится. Это порождает у меня чувство вины, – после этих слов папа и дедушка многозначительно переглянулись.
– Мне кажется, что это не все аргументы, – взгляд Анджело был ласковым, понимающим. Он уже все для себя понял. Джемма молчала, а Филиппо, чувствовалось, не ожидал такого поворота событий.
– Как вам объяснить… Мы с Адольфо очень много лет вместе, чувствуем друг друга просто потрясающе, между нами стопроцентное доверие. И это круче, чем муж и жена, брат и сестра, таких отношений не бывает между друзьями. А что самое ужасное, я с некоторых пор с ним сравниваю других мужчин. Как вы думаете, хоть кто-нибудь может с ним сравниться?
– А как на счет Алекса Харрисона? – Филиппо внимательно смотрел на дочь, на лице которой не было смущения, что его радовало. Ведь доверительные отношения с Джеммой они с Анджело ценят больше всего на свете и ими дорожат.
– Он мне вроде начал нравиться. Но что-то не то в нем. У меня внутренний барьер по отношению к этому мужчине. Даже не знаю, с чем он связан.
– Думаешь, если Адольфо не будет рядом, перестанешь сравнивать с ним Алекса?
– Наверное, не только с ним, как мужчиной, а с тем уровнем отношений, который уже сложился между нами. Мне надо разорвать этот круг зависимости от Адольфо и дать ему возможность жить своей жизнью. Между нами не должно быть такой связи, она уже просто ментальной стала. Это неправильно. Но даю слово, что в омут безумства отношений ни с кем не кинусь. У меня благодаря тебе, папа, дедушке и Адольфо слишком высокие требования к мужчине как спутнику и личности.
– А ты спрашивала, что по этому поводу думает сам Адольфо? – Анджело посмотрел на внучку.
– Не спрашивала. Как получу ваш положительный ответ, поговорю.
Филиппо встал и прошелся по кабинету, Джемма не спускала с него глаз.
– А если не получишь такого ответа?
– Все равно поговорю.
– Но я не могу допустить, чтобы ты оставалась там одна. Ты все для меня! Я живу только потому, что у меня есть ты.
– Пап, – она подошла к нему и взяла за руку, – мне правда надо разобраться, я справлюсь сама. Не забыл, что я детектив полиции?
– Для меня ты просто ребенок, идеалистка и борец за правду, которого хотели убить свои же полицейские.
– Люблю тебя, – она поцеловала Филиппо в щеку, потом повернулась к дедушке. – Люблю тебя, мой милый Анджело, – и потерлась носом об его щеку, а он погладил ее по голове. – Я пойду к себе, – и вышла из кабинета.
Мужчины минут десять сидели в полной тишине. Джемма дала им непростую почву для размышления.
– Может, пришло время сказать ей все, как есть на самом деле? – нарушил молчание Анджело.
– Нет. Пусть разберется с собой сначала. И мы не знаем, как на все смотрит и что чувствует Адольфо.
– Ладно. Пусть будет так, – Анджело снова погрузился в раздумья.
Через час Филиппо собрал всех, кто сопровождал гласно и негласно Джемму в Америке.
– Я должен вам сообщить о своем решении, – взгляд Дона был суровым и цепким, что сразу напрягло присутствующих. Стало ясно, что ничего хорошего им не сообщат. – Джемма возвращается в Америку одна. Никто из наших людей ее сопровождать больше не будет, – слова Дона прозвучали для стоящих перед ним как смертный приговор, никто не предполагал такого, ведь у всех с Джеммой были хорошие отношения. И зная, как безгранично любит свою дочь Манчини, его решение не укладывалось в голове. Парни начали нервничать. Возникали вопросы, неужели Дон им не доверяет, или Джемма не простила высказываний одного из них, когда обиделась и ушла?
– Дон, мы не оправдали вашего доверия? – голос Адольфо был жестким и серьезным, он прямо в глаза смотрел Филиппо, который молчал. – Джемма не может там находиться одна, мы должны быть уверены, что с ней ничего не случится, обеспечить ее защиту.
– Я не буду обсуждать этот вопрос. Решение приняла сама Джемма. Больше ее мы не сопровождаем. Теперь все свободны, – тон Дона не подразумевал продолжение темы. Он был не просто зол.
ГЛАВА 23
«Любовь бежит от тех, кто гонится за нею, а тем, кто прочь бежит, кидается на шею»
У.Шекспир
Покинув кабинет Дона, парни молчали, переглянулись и вышли на улицу из особняка.
У Адольфо от услышанного болезненно сжималось сердце. Он не мог понять причину принятого Джеммой решения, зная четко, что лично он не сможет и дня прожить без осознания, что девушка рядом, и он может обеспечить ее безопасность, просто прижать к себе и вдохнуть ее аромат. Он ходил по территории, как тигр в клетке, перебирая в голове все ситуации, которые могли заставить Джемму, решиться одной вернуться в эту чертову Америку, отказавшись от охраны.
– Что я сделал такого в прошлой жизни, раз судьба так жестока ко мне в этой? Почему она отнимает у меня последнюю возможность быть рядом с моей малышкой? Я же не претендую на большее, просто люблю и хочу быть рядом. Готов смириться с ее выбором, но не могу принять ее решения остаться одной, находясь за 9 000 км от меня и Семьи. Мы просто сойдем с ума, – к горлу Адольфо подступил ком, хотелось кричать от несправедливости и отчаяния.
Джемма сидела, закрыв глаза, в своей комнате на мягком ковре, обхватив колени руками, слушая через наушники Моцарта. В душе была пустота.
Она не услышала, как в дверь постучали, а потом в комнату вошел бледный Адольфо, у которого впервые в жизни так громко стучало сердце.
Мужчина минуту стоял на пороге комнаты и смотрел на уткнувшуюся подбородком в свои колени Джемму. Потом подошел, сел с ней рядом, обнял и прижал к себе.
Она открыла глаза, одной рукой сняла наушники, отложив их на ковер, а второй погладила сильную руку Адольфо, который лицом окунулся в ее волосы. Минут 15 они просто молчали.
– Почему? – нарушил тишину Адольфо.
– Надо разобраться в себе, – Джемма тяжело вздохнула и встала, а за ней следом поднялся и мужчина.
– Тебя что-то беспокоит? Я сделал что-то не так? – в его глазах сейчас читалась тревога и безграничная нежность.
– Разве ты можешь что-то сделать не так? – она улыбнулась, но ее бледность вызвала тревогу Адольфо. – Просто беспокоит, что я стала слишком зависима от тебя, – от этих слов у Адольфо перехватило дыхание. – Ты вынужден постоянно быть со мной рядом, я лишаю тебя возможности строить свою личную жизнь, быть счастливым, завести семью. Меня это тяготит, ведь я хочу, чтобы ты был счастлив, Адольфо, а не нянчил меня до тех пор, пока я не выйду замуж, а если не захочу выйти, то всю жизнь. Это нечестно по отношению к тебе.
– Джемма, послушай меня. Я счастлив только когда рядом с тобой, – сейчас он взял ее руки в свои и слегка сжал.
– Но так не должно быть.
– Так было с первого дня нашего знакомства. Помнишь, когда это произошло?
– Мне тогда исполнилось 7, – она улыбнулась, глядя в такое родное лицо.
– А мне 15, – он смотрел ей прямо в глаза. – В тот миг я подумал, что этот ангелочек с зелеными глазами и с волосами по пояс, которая и пяти минут не могла усидеть спокойно на одном месте, послана мне в жизни свыше. Вспомни, что ты сделала, когда нас представили?
– Не помню, – Джемма растерялась. – Неужели нашкодила?
– Нет. Ты сделала меня самым счастливым подростком на свете, – она удивленно подняла брови. – Сначала мы смотрели друг на друга. Как маленькая леди, ты сразу поняла, что мне понравилась, а потом попросила наклониться, обняла меня и сказала: «Я буду любить тебя всю жизнь, не переживай».
– Ты все это помнишь?! – на щеках девушки появился румянец.
– Я этим живу, Джемма. И нахожусь рядом не по приказу Дона, а потому что мне это жизненно необходимо. Это мой выбор своей судьбы, свое представление счастья и любви мужчины к женщине, – он держал ее руки своими, нежно поглаживая. Его прикосновения всегда успокаивали Джемму, сколько бы лет ей ни было. Адольфо действительно стал частью ее жизни. – Джемма, – продолжил он, – почему ты отвергаешь мое присутствие? Только ответь честно.
– Потому, что я сильно к тебе привязалась, Адольфо. Поняла, что как эгоистка строю свою жизнь, а ты не можешь этого сделать, так как все время со мной. А еще я стала сравнивать с тобой мужчин, – она потупила взгляд, – а еще… но она не нашла сил продолжить. – Адольфо приподнял ее за подбородок, посмотрел в эти зеленые, манящие красотой глаза.
– Малышка, хоть этого нельзя говорить, я не имею на это права, но я люблю тебя все эти годы. Люблю не как троюродный брат, а как мужчина любит ту единственную, ради которой готов рискнуть всем, пожертвовать собой, своей жизнью, лишь бы сделать тебя счастливой. Ничего не могу и не хочу делать с этим чувством. Оно идет от сердца, и его я пронесу через всю жизнь. И я счастлив, что могу любить тебя.
– Я думала, что это отношение старшего брата к сестре, – ее щечки сейчас были залиты милым румянцем, а он отрицательно покачал головой.
– Нет, малышка. Я сначала тоже пытался себя в этом убедить. Но потом нашел смелость и признался сам себе, что люблю тебя. Понимаю, что это запретная любовь, но рад, что сейчас тебе признался в ней. Кого бы ты ни выбрала в свои спутники, я всегда буду тебя любить, оберегать. Ты смысл моей жизни, Джемма, и останешься им до конца моих дней.
– Но как же это тяжело! И как-то неправильно, – голос Джеммы был тихим и грустным. – Я с детства гордилась, что у меня есть старший брат, который заменил мне многих: в каких-то вопросах маму, друзей. Ты всегда был мудр и помогал принимать решения, когда я взрослела, терпел мой взрывной характер, защищал меня от нападок сына Антонио Марино, предостерегал от ошибок, радовался всем успехам. Я считала, что характер наших отношений – норма для таких родственников, как мы. А потом стала чувствовать, что это что-то другое, вроде как мы незаметно перешли грань родственных отношений, слишком прониклись друг другом, – она подняла свой взгляд на бледного Адольфо, который погладил ее по голове.
– И что это? Как ты это чувствуешь?
– Мне кажется, что я начала испытывать к тебе не просто симпатию и любовь к брату, – она снова опустила глаза в пол, как подросток. – Но это недопустимо, с этим надо разобраться. Поэтому я не хочу, чтобы кто-то меня сопровождал. Мне надо побыть одной. И сколько на это уйдет времени, не знаю. Надеюсь, что разлука все поставит на свои места. Мы должны идти каждый своим путем.
Он прижал ее к себе, но сейчас это не было похоже на простые обнимашки, как обычно между ними, а в больших и крепких руках мужчины была нежная девушка, смущенная и робкая, ранимая и нерешительная, которая ощущала тепло любящего ее человека, слушала его дыхание и стук сердца, которое сейчас билось совсем иначе.
Джемма подняла голову вверх, посмотрев на Адольфо, черные глаза которого наполнились слезами при виде слез девушки, которые просто капельками стекали по розовым от смущения щекам. Оба понимали, что им вряд ли суждено быть вместе. И в этот миг так стало от этой мысли тяжело, а в сердцах почему-то закралась удушающая тоска, сдавливающая изнутри тисками.
Адольфо своими осторожными поцелуями покрыл лицо Джеммы, и на его губах оставался привкус соленых слез его малышки. А потом незаметно для себя они потянулись губами друг к другу. Нежный поцелуй чистого, как их слезы, чувства, у кого-то многолетнего, а у кого-то зарождающегося, заставил забыть обо всем, что тревожит. Он трепетно касался своими губами сладких, пухленьких губ человечка, который заполнил собой всю его жизнь, а она… она просто доверилась своему чувству и желанию, неумело, робко отвечая на ласковые прикосновения губ мужчины. И этот поцелуй для обоих стал как будто знаковым в жизни.
Он сидел под деревом, всматриваясь в звездное небо, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами и теми эмоциями, которые вызвал их с Джеммой поцелуй. Сердце Адольфо готово было выпрыгнуть от любви и осознания того, что она ему первому в своей жизни ответила на поцелуй. И сейчас вспомнилось, каким тяжелым было время их расставаний на время его учебы в университете и службы в армии. И хоть он приезжал сюда раз в месяц, будучи студентом, и по мере возможности, когда служил, этого времени было недостаточно для того, чтобы налюбоваться своей девочкой, пообщаться и снова прожить хотя бы несколько недель, месяц вместе с ней. Потом ее отъезд в Америку на учебу, начало работы в полиции. Последний год он все время был с ней рядом. И это было счастьем. Теперь он понимает, что ревновал и ревнует, когда слышит и видит отношение к Джемме Алекса. Боится, что она примет чувства Харрисона или кого-то другого, но у нее на это есть право, и он это осознает четко.
– Я за себя спокоен. Как показала жизнь, я однолюб, – вел внутренний разговор сам с собой Адольфо. – А Джемме действительно нужно время. Все оказалось слишком сложным.
Его мысли прервал голос Дона, севшего рядом и внимательно посмотревшего на него. Несколько минут они молчали, оба всматриваясь в звездное небо.
– Ты ее любишь? – Филиппо, будучи мудрым и внимательным человеком, знал ответ на этот вопрос, но ему было важно услышать ответ мужчины.
– Всегда любил, и буду любить, – слова Адольфо прозвучали твердо, четко и уверенно.
