Мари Князева
Господин
Глава 11. Господин
Ева
Придумала я вот что: мне нужно встретиться с господином и поговорить с ним с глазу на глаз. Если уж его доверенное лицо знает английский в совершенстве, то сам мистер Насгулл – и подавно. Конечно, возможно, Терджан и переводчиком у него служит, но мне хотелось смотреть в будущее с оптимизмом.
Я решила предложить хозяину деньги. Смешно? Наверное, но лучшего я не придумала. Он ведь потратился на меня, и немало, значит, просто так не отпустит. Я хотела предложить ему вдвое больше. Конечно, сумма мне неизвестна, но – какая разница? Пусть, и по цене квартиры – свобода дороже. Возьму кредит, выплачу как-нибудь… В тот момент моему воспаленному сознанию любые препятствия казались пустяковыми: разбираться с последствиями я буду потом, сейчас главное освободиться!
Возможно и то, что господин любит своего приближенного как отца, брата или сына и не пожелает отнять у того любимую игрушку, но и тут я не сдавала своих оптимистических позиций. Наш мистер Насгулл – человек явно прогрессивных, гуманистических воззрений. Меня ведь ни разу не наказали физически ни за один проступок – и это при том, что я, как выразился однажды Терджан, – не совсем человек… Я объясню хозяину, что не желаю и не могу стать любовницей его помощника, и он, возможно, войдет в мое положение. На самом деле, надежда слабая, но других у меня пока не водилось.
Оставалось придумать, как подобраться к господину. Расположение его комнат я примерно знала, но свободно перемещаться по дому не могла. В то же время, я хорошо представляла его устройство, особенно той части, где жили служанки. Если бы незаметно проскользнуть туда, нарядиться горничной и пробраться в спальню господина…
Я стала рисовать планы-схемы этажей, придумывать, как сделать вид, будто иду в сад или тренажерный зал, а самой вместо этого осуществить свой безумный план… Думала-думала и придумала.
Операцию назначила на раннее утро – мне казалось, что в это время охранники, следящие за камерами, должны быть менее бдительными. Оделась как можно скромнее и незаметнее – в серое платье до пола. Проследовала в сад и, попетляв меж апельсиновых деревьев, вышла с другой стороны. Пара метров коридора – и я в своей прежней комнате.
Мои бывшие коллеги уже разбежались по делам, бросив незаправленные постели. Я открыла шкаф – формы нет. Сердце билось отчаянно, сжимаясь в безумной надежде. Я немного пометалась по комнате и, на счастье, нашла в углу скомканное розовое платье с большим жирным пятном на юбке. Оно было размера на два больше моего, но завязывалось поясом, так что вполне сойдет. Я быстро переоделась, дрожащими руками застегнула пуговки, провела руками по смятой ткани. Плевать, в камеру не видно. Спрятала свое платье между кроватью и шкафом, вышла в коридор, стараясь изображать обычную служаночью неторопливость.
Чем ближе я была к комнатам хозяина, тем сильнее тряслись у меня ноги. В животе холодело, сердце прямо-таки заходилось в бешеном темпе. Краем глаза зыркнув на камеру в углу коридора, я решительно выдохнула и уверенно нажала на ручку двери.
Войдя в комнату, я застыла в нерешительности. Там было пусто, но из ванной доносилось журчание воды. Здесь я убирала регулярно в прежние времена. Да, это комната господина, сомнений нет: огромная, как зал в камерном театре, с роскошной кроватью под балдахином. Мурашки пробежали по коже, когда я взглянула на разворошенную постель – наверное, здесь сегодня побывала какая-нибудь красивая наложница из гарема, а может, и не одна.
Я, конечно, и раньше задумывалась о том, как посмотрит хозяин на мое появление в столь интимное время в своей комнате, но теперь чувство неловкости накрыло меня с головой. Я, наверное, сошла с ума, раз приперлась сюда украдкой, одна, в такой час…
Тут вода перестала журчать, сразу вслед за тем щелкнула ручка двери и в комнату вошел… Терджан. Он был в одних трусах и вытирался небольшим белым полотенцем: лысую голову, бородатое лицо, волосатую грудь… Случайно наткнувшись на меня взглядом, оторопело замер.
– Ева..? – выдохнул он.
– Господин..? – прошептала я.
Еще некоторое время мы стояли неподвижно, словно ощупывая друг друга взглядами, пытаясь сообразить, что же всё-таки произошло и как теперь к этому относиться. Тело моего бывшего друга и настоящего хозяина было великолепно: мощное, но стройное и мускулистое – ему позавидовал бы и молодой парень, не то что мужчина среднего возраста. Это мое болезненно воспаленное сознание цеплялось за незначительные факты, пытаясь сгладить оглушительное понимание: все это время я общалась вовсе не с охранником и даже не с доверенным лицом господина, а с ним самим. С Халибом Насгуллом, который коварно назвался чужим именем, чтобы усыпить мою бдительность… стоп, а зачем ему это было нужно? Этот вопрос я задала вслух: чего ходить вокруг да около, раз уж мы встретились с правдой вот так, лицом к лицу?
Терджан… то есть, Халиб сделал шаг ко мне, я отступила назад.
– Я просто оденусь, – бросил он и, не глядя на меня, взял со стула богато расшитый халат и, накинув его, завязал пояс.
– Садись, пожалуйста, – предложил мужчина, вежливо указывая мне на кресло у окна.
Я немного помедлила, но потом все же подчинилась: смешно изображать гордое недоверие в подобных обстоятельствах. Странное спокойствие охватило меня, словно больше не о чем переживать, потому что все самое страшное уже случилось.
В дверь постучали, и громкий мужской голос сказал что-то на своем языке. Халиб коротко ответил, но потом подошел к двери, открыл ее, выдал еще какие-то инструкции и закрыл уже на замок – я ясно слышала, как щелкнула щеколда.
Господин сел в соседнее кресло – через столик – и внимательно посмотрел на меня. Я молчала, ощущая себя на дне самого глубокого в мире колодца. Выхода нет. Я никогда не выберусь отсюда.
И раз терять мне все равно было нечего, я решила всё-таки выяснить незначительные детали истории:
– Зачем ты меня обманул?
Халиб не спеша налил из графина воды себе в стакан, сделал пару глотков.
– Информация – это сила, – медленно ответил он. – Кто владеет информацией, тот владеет всем.
– Но только не мной, – возразила я.
Мужчина открыто расхохотался.
– Забавное утверждение для рабыни.
– Ты владеешь моим телом, но не душой.
– Тогда почему ты спишь с моими письмами?
– Мне нравится их запах.
– Это мой запах.
– Я люблю его отдельно от тебя.
– Глупости!
Он встал с кресла и в один шаг вплотную приблизился ко мне.
– Такого не бывает… – хрипло пробормотал Халиб, наклонился, упершись левой рукой в подлокотник кресла, и провел пальцами правой по моим губам.
Я поджала их и прикрыла глаза. По телу предательски побежали мурашки. Халиб усмехнулся. Я посмотрела на него и тихо спросила:
– Сколько у тебя на самом деле жен?
– Всего лишь две, – ответил он, опустился передо мной на корточки и положил руки мне на бедра.
Я вздрогнула.
– И ты действительно собирался развестись с ними или это была очередная ложь?
– В тебе есть что-то необыкновенное, – невпопад ответил Халиб, – но эта твоя манера требовать, отказывать и выдвигать ультиматумы – просто смешна. И со временем начинает раздражать.
– Но ты всерьез веришь, что сможешь сделать счастливой женщину, которая тебя раздражает?
– Конечно. У меня нет выбора.
– Выбор есть всегда.
Он покачал головой. А потом вдруг обратил внимание на мою одежду.
– Что это за ужасное платье? – возмутился Халиб, прошел к своему резному шкафу – больше моего раза в три – и извлек оттуда длинную рубаху, украшенную вышивкой. – На, переоденься.
Я в ужасе замотала головой.
– Можешь закрыться в ванной, – снисходительно разрешил мужчина.
Я нахмурилась в сомнениях.
– Иди и переоденься, – стальным тоном повторил Халиб.
Я со вздохом взяла у него сорочку и протопала в ванную. Пока я дрожащими руками снимала одну вещь и надевала другую, то слышала, как в комнате происходит какая-то возня. Рубаха оказалась очень большой: широкой и длинной, примерно до середины икры, но по бокам были длинные разрезы, открывавшие внимательному наблюдателю даже часть бедра. Мне было стыдно выходить из ванной, хотя раньше я отнюдь не брезговала мини-юбками, заканчивавшимися значительно выше, чем начинались эти разрезы.
Не выдержав моего долгого отсутствия, Халиб постучал мне в дверь:
– Ты жива?
Я сделала глубокий вдох и отомкнула защелку. Мой господин сам распахнул дверь и замер, осматривая меня. Глаза его заметно потемнели, но при этом сверкали нескрываемым вожделением.
– Пойдем, – он взял меня за руку и повел в комнату, где на столике уже был накрыт завтрак.
Я села в кресло, и сорочка выполнила коварный трюк, частично обнажив мои ноги, так как задняя часть отреза свесилась в низ. Кажется, глаза Халиба потемнели еще сильнее, но он вошел в мое положение и дал мне тонкую накидку, чтобы я смогла прикрыть свои оголенные конечности.
– Терджан – это мое настоящее имя, сказал он, отпив немного чая. – Только второе. Халиб Терджан Насгулл. Ты совсем не интересовалась мной у других слуг…
– Языками не владею… – буркнула я.
– Било би джелание, – ответил он по-русски, с усмешкой.
Повисла пауза, в течение которой мы сосредоточенно жевали пирожки, сыр и прочие блюда, запивая их чаем и время от времени выжидающе посматривая друг на друга.
После завтрака я сходила в ванную умыться, а когда вернулась в комнату, господин Насгулл расслабленно лежал на своей уже заправленной кровати с открытыми глазами. Пояс его халата был развязан и полы немного разошлись, обнажая волосатую мускулистую грудь и рельефный живот.
– Иди сюда, – похлопал он рукой по постели рядом с собой.
Я сжалась в комок и замотала головой.
– Ева, у тебя нет выбора. Я ничего плохого тебе не сделаю, обещаю, но злить меня ни к чему.
Я на мгновение зажмурилась, прося помощи у мамы, а потом осторожно присела на краешек кровати. Большая горячая рука сразу скользнула по моему плечу, вызывая к жизни тысячи мурашек по всему телу. Не удовлетворившись этим, Халиб сел, подтянул меня к себе поближе, обвил талию руками и зарылся лицом в мои волосы.
– Какие мягкие… – пробормотал он. – Обожаю твои волосы. Хочу, чтобы у нашей дочери были такие же ангельские локоны…
Я окаменела. Дочери! Этот человек так ничего и не понял…
– Я предлагаю тебе стать моей законной женой, – словно в ответ на мои мысли, произнес Халиб ласковым рокочущим басом, развернув меня к себе.
– Третьей? – спросила я с издевкой.
– А ты согласна быть только первой?
– Нет, только единственной.
– Это невозможно.
– Возможно, но…
– Не смей даже думать об этом, не то что вслух произносить! Ты принадлежишь мне! Понятно?! Я не собираюсь тебя отпускать!
– Разве рабыня может стать законной женой?
– Я освобожу тебя.
– Тогда у меня будет право отказаться от брака, разве нет?
Лицо господина скривилось:
– Да какого черта тебе от него отказываться?!
– Потому что я хочу домой.
– Здесь твой дом.
– Я не согласна.
– Значит, останешься рабыней до тех пор, пока не смиришься!
Я отвернулась, чтобы незаметно смахнуть слезу. Чертов эгоист! Чертова страна! Чертовы мужчины!!!
Глава 12. Упрямая женщина
Халиб Терджан Насгулл
Эта женщина сводит меня с ума. Своим упрямством, прежде всего. Но как ей объяснить, я не знаю. Что все будет хорошо, стоит ей только сдаться. Что я окружу ее всем, чем только можно окружить женщину и что делает ее счастливой. Что я буду сдувать с нее пылинки и носить на руках. Что у меня уже не только сердце, но все тело болит от нестерпимого желания и невозможности ею обладать.
Конечно, заставить ее легче легкого. Взять силой или пригрозить. Это на словах они все смелые, а как до дела дойдет – побежит обменивать жизнь на свое тело, как миленькая. Но… сам не знаю, зачем, но она нужна мне целиком, с душой и сердцем. Я хочу, чтобы она любила и желала меня, как и я ее. Самое смешное и нелепое в этой ситуации то, что я почти уверен: мои чувства взаимны. Но она продолжает упираться! Упрямая девчонка…
Эта идиотская жажда взаимности поселилась во мне с самого начала – с нашего странного и удивительного знакомства. Разве не чудно, что Ева не знала, как выглядит ее господин? Прожила в моем доме столько времени и не видела меня ни разу. Но самым удивительным был тот способ, каким она обратила на себя мое внимание. Я бы и не заметил ее: обычная служанка, симпатичная белая девушка – я сотни таких видал в своем и чужих домах. Но Ева обняла меня за то, что я говорю по-английски, и в этих объятиях чувствовалось столько отчаянной тоски и боли одиночества и в то же время столько тепла – невыразимо целомудренного, словно мы с ней старые друзья или потерявшиеся родственники.
Любопытство к этой необычной девушке помножилось на вынужденную изоляцию из-за размытой дороги, и я упоением принялся играть с ней в предложенную ею игру. Очень трогательной была ее забота обо мне, например, в виде десерта, украденного для меня на кухне, но первое время у меня и в мыслях не было ничего романтического: я прекрасно знал, что такая красивая женщина никогда не стала бы горничной, если бы была девственна, а значит, ее тело не представляет для меня ценности: я ни за что не стал бы подбирать объедки с чужого стола, да еще стола иноверцев. Поэтому я просто наслаждался необычным общением: практически никогда я не беседовал так много с женщинами – даже со своими женами, хотя они обе образованны и начитанны – а уж тем более с представительницами чужой национальности. Такие имелись у меня и в гареме, и среди служанок, но… разговаривать с ними – это казалось мне до смешного нелепым.
Поэтому мы с Евой играли в дружбу – и это было довольно увлекательно. Она очень хорошо говорит по-английски и хотя наш диалог не всегда шел гладко (порой приходилось прибегать к объяснениям незнакомых слов через знакомые или к жестам), беседовать с ней было сплошным удовольствием, да еще и пользой: мы улучшали лингвистические навыки друг друга.
Я сам не помню, когда именно это случилось – когда щелкнул переключатель, но в один прекрасный (или ужасный?) момент, уже дома, я понял, что мне ее не хватает. Что мне хочется услышать ее голос, рассказать о том или об этом. Дошло до того, что я стал регулярно заглядывать в английский словарь – посмотреть, как переводится то или иное слово, будто постоянно мысленно веду с Евой диалог, объясняя различные объекты и явления из своей жизни. Тогда мне пришла в голову "гениальная" мысль – написать ей письмо и проверить, ответит она мне или нет. Я решил, что если ответит, значит, тоже скучает по мне, и у нас могут быть какие-то отношения. Какие именно – я не стал додумывать до конца, просто спрятал эти мысли на дне сознания, хотя любому ясно, что за отношения бывают между взрослым мужчиной и молодой привлекательной девушкой.
И она ответила. А я окончательно понял, что пропал. Выгнал присланную мне Дальхотом наложницу, перечитал Евино письмо, наверное, раз десять – только что не целовал его. Но понюхать позволил себе. Ничем не пахнет – просто бумага. Ну конечно, откуда у служанки духи? Само собой, когда я обнимал ее, то чувствовал ее тонкий, нежный аромат, но письму он, к сожалению не передался. Да, я сильно сожалел об этом и желал прижать девушку к себе, вдохнуть ее запах, попробовать ее кожу губами на вкус. Эти чувства встревожили меня, я решил бороться с собой, потому что роман с подобной женщиной не сулил ничего хорошего, если рассматривать его с рациональной, нравственной точки зрения. Но надолго меня не хватило.
Она снилась мне, манила, завораживала. Я проводил ночи с другими рабынями – выбирал как можно более похожих на нее, но это не помогало. Я не чувствовал удовлетворения, сколько ни старался. Только горькую тоску, жажду, томление. В такую беспросветную ночь я написал Еве второе письмо. Мне до боли в груди важно было знать, взаимно ли мое желание встретиться с нею.
И я узнал. И впал в форменное бешенство, прочитав ответ. На что она намекает! Что я старик! Что она годится мне в дочери! Нахальная девица! Да я… в полном расцвете сил! Если бы только мне представилась возможность доказать ей это, клянусь, она не ушла бы от меня живой! Разве что полуживой, где-нибудь на рассвете. А впрочем нет, я не отпустил бы ее и тогда. Скрутил бы по рукам и ногам и оставил в постели рядом с собой. Вот уже лет десять я не просыпался рядом с женщиной – всегда выгонял после всего. Но Ева – совсем другое дело. Хочу держать ее в руках, хочу срастись с ней в одно целое, хочу чувствовать ее рядом… Хочу, хочу, ХОЧУ!!!
Мое третье письмо было пропитано этим желанием и гневом, смешавшимися в один сногсшибательный коктейль. Ее ответы всегда приходили через день-два, а тут – тишина. Я вытерпел неделю, а потом сорвался. Как глупый влюбленный юнец. Словно мне 20, а не 44. Провел в пути почти целый день, просто чтобы заглянуть ей в глаза, увидеть ее улыбку. Понять, что все хорошо – просто она не знает, как ответить. Ничего удивительного: я устроил целую проповедь в последнем письме. Конечно, ей не стоило пугаться – это глупо, но вот такая уж она чувствительная, что тут поделаешь? И мне нравится ее чувствительность…
Увидев, как она улыбается и машет мне с балкона, я принял решение: мне нужно забрать ее к себе домой, иначе я не буду знать покоя. Эта улыбка – мне необходимо видеть ее каждый день. Знать, что моя Ева в безопасности, что она в хорошем настроении и любит меня – хотя бы как друга и защитника.
Очень помогла информация о ее профессии – я быстро состряпал идею с "работой", поручил главному помощнику написать техническое задание. Задача была настоящей, давно запланированной, но отложенной в долгий ящик, и я знал, что Ева не справится с ней в одиночку: такие вещи всегда разрабатываются командой разработчиков и дизайнеров – мы уже заказывали нечто в этом духе для другого предприятия холдинга. Но мне нужно было усыпить бдительность моей подозрительной и несговорчивой рабыни – я видел, как она напряжена из-за этого переезда, отдельной комнаты, моих взглядов и объятий.
К тому же, это прикрытие дало мне возможность провести рядом с Евой много времени, будто бы вникая в то, что она делает, а на самом деле просто наслаждаясь ее обществом, голосом, запахом, который заполнял всю ее комнату и от которого безбожно кружилась голова.
До безумия, до отчаяния мне хотелось прикасаться к ней – и я не упускал ни единой возможности для этого: приветствия, прощания, совместное приготовление пищи… Я знал, что нельзя слишком давить, что она очень пуглива… В ту ночь, когда мы запекали картошку с кислыми сливками, а потом опять поспорили о ее замужестве (тогда я был уже почти уверен, что хочу стать ее мужем, потому что до боли желал ее, а она не была согласна стать просто любовницей. Черт побери, ну с какой стати мне было так необходимо ее согласие?!), я долго не мог успокоиться. Ходил по комнате кругами, не глядя на стройную молодую девушку в прозрачном костюме, уснувшую в ожидании меня на моей кровати. В последние дни они совсем мне опротивели! В конце концов, грубо разбудил ее и вытолкал за дверь, а сам отправился к Еве. Хорошо, что она не запирает дверь! Я подошел к изголовью кровати, опустился на колени, разглядел белые листки бумаги, сложенные несколько раз и смятые Евиными руками. Один лежал на полу – я поднял и развернул его, уже зная, что там увижу. Мое письмо. Отталкивает меня, а сама… Как трогательно и странно! Но странности меня не пугали. Важно одно: я ей вовсе не безразличен, и это вовсе не дружеское чувство. Ее тянет ко мне. Возможно, для нее действительно важно то, что я женат, но с этим мы как-нибудь разберемся.
Наверное, влюбленность в нее серьезно помутила мой разум, раз я дал такого маху на следующий день! Это же надо было не продумать столь элементарную вещь: что моя маленькая птичка из северной страны совершенно не приспособлена к здешним климатическим условиям! Спрашивал у нее еще, не хочет ли она в машину… Да кто ж в таких вопросах полагается на мнение ребенка? И она хороша: чего храбриться-то? Не иначе, это их европейский феминизм доводит женщин до такой глупости.
Должен признаться: этот Евин недуг все же подарил мне несколько приятных минут – пока я вез ее в своих объятиях на своем верблюде и почти признался ей во всем. А она льнула ко мне, губами прикасаясь к моей шее и отвечала совсем не то на словах, но таким ласковым голосом, что я просто умирал от счастья.
А потом я ухнул в бездну отчаяния. Я круглые сутки повторял самому себе, как мантру: "С ней все будет хорошо", – и все равно беспокоился. Не мог унять дрожь в руках. Мысль о том, что Ева может оставить меня, была такой страшной, что я физически не мог думать ее в полную силу, но она преследовала меня неотступным фоном и пугала так, будто прямо сейчас у меня под ногами тряслась земля, а вещи падали со столов и полок. И как я мог в столь солидном возрасте так фантастически вляпаться?
И Ева добавляла беспокойства. После ночной сцены с письмами, после нашего разговора вдвоем на верблюде я был почти уверен, что все – она моя, вопрос решен, и не о чем больше говорить. Осталось дождаться ее выздоровления, подписать вольную, принять ее в мою веру – и… Сердце сладко замирало от мысли об этом скором будущем. Конечно, дождаться, когда будут улажены все формальности, нелегко, и уж точно я вряд ли дождусь дня бракосочетания – это слишком долго. Меня всего трясло от мысли о том, что я скоро проснусь рядом с ней в одной постели. Что она будет при этом обнажена. Что еще немного – и Ева станет носить в себе моего ребенка – все эти сладкие мысли помогали мне терпеть и ждать, находясь в счастливом предвкушении. Мне уже было совершенно наплевать, была ли она чьей-либо когда-нибудь до меня. Главное – что теперь она моя, на всю оставшуюся жизнь. Я не стану расставаться с ней – буду брать ее с собой в командировки и спать с ней каждую ночь. Только с ней. Моя маленькая Ева. Мой воробышек…
И тут меня снова постигло разочарование. Она опять упрямится! Какого черта?! Совершенно непонятно… Какие-то нелепые оправдания… цену себе, что ли, набивает? Она и так уже выше некуда. Я готов чуть ли не жизнь отдать за возможность быть с ней рядом… а она что? Глупость, просто глупость!
А потом моя малышка меня удивила. Явилась ко мне прямо в спальню – я так изумился, что даже забыл спросить, зачем она пришла. Ева оказалась очень сообразительной и не стала устраивать сцен в духе "Как ты мог?! Я же верила тебе!" Зато она испугалась – и это меня отнюдь не радовало. Зато я одел ее в свою сорочку, и это очень сместило градус нашей встречи. Вожделение буквально кипело во мне, я готов был махнуть рукой на все и взять ее прямо здесь и сейчас, если бы только она хоть чуточку расслабилась. Но это был воплощенный комок напряжения, злости, страха… и мне опять пришлось ее отпустить, хотя, признаюсь, у меня в очередной раз мелькнула мысль о том, чтобы наплевать на ее мнение и решить все самому: глупая девчонка по-прежнему не понимала своего счастья… Но я все еще не мог побороть желания, чтобы она принадлежала мне добровольно.
И проститься с надеждой на это у меня не получалось: я знал, что Ева ко мне не равнодушна. Это просто смешно – обнимать во сне письма мужчины и утверждать при этом, что относишься к нему только как к другу. Я был уверен, что все ее истинные возражения сводятся к тому, что я женат. Мне же это вовсе не казалось проблемой, ведь в нашей стране это законно даже юридически. Поэтому я продолжал надеяться, что смогу победить упрямство своей возлюбленной, и мы с ней воссоединимся в законном браке.
Тем же вечером я пришел к ней на ужин.
– А зачем ты приходила ко мне сегодня утром?
– Я искала господина, – буркнула Ева.
– Зачем?
– Это уже неважно.
– И всё-таки мне интересно. Я ведь твой господин. Расскажи мне.
Она вздрогнула на словах "твой господин", и мне это было неприятно. Вовсе не страх хотел я вызывать у нее, а то самое яркое и теплое чувство, из-за которого она обняла меня при нашей первой встрече. Ева немного подумала, но потом все же выдавила:
– Я хотела предложить вам выкуп за себя.
Губы мои дрогнули против моей воли, но я удержался от смеха:
– Деньги?
Моя маленькая девочка кивнула с серьезным лицом. Тут уже я не смог не рассмеяться:
– А сколько денег ты хотела мне предложить?
Ева покраснела и нахмурилась.
– Столько, сколько вы скажете, – голос ее становился все тише и неувереннее. – Чтобы перекрыть все ваши расходы…
Это было смешно, но я, наоборот, почувствовал негодование: какова для меня цена этой женщины? Неужели она сама не понимает? После всего, что я сделал и сказал ей…
– Ты считаешь, что я слишком стар для тебя? – спросил я холодно.
– Нет… я не знаю… Дело не в этом.
– А в чем?
– Я не буду счастлива здесь. Среди чужих людей, вдали от родных и близких. Я не хочу принимать вашу веру, я не хочу делить мужа с другими женщинами, я не хочу провести остаток жизни взаперти…
В моей груди шевельнулась надежда: я очень внимательно слушал ее, ожидая, что она скажет: "Я не люблю вас", но этого не произошло. Значит, не все потеряно! Я принялся планомерно разбивать ее аргументы:
– Отсутствие у тебя здесь близких людей – вопрос времени. Ты подружишься с кем-то, твои родственники могут навещать тебя, у тебя, в конце концов, появятся дети… Веру нужно принять номинально, никто не застявляет тебя молиться целыми днями или учить наизусть священные писания. Ты будешь жить совершенно отдельно от других жен, и вообще не почувствуешь, что они есть – я тебе обещаю. И почему ты решила, что я стану держать тебя взаперти?
– А ты уверен, что когда-нибудь начнешь доверять мне настолько, чтобы выпустить одну из дома?
– Зачем тебе выходить из него одной? Ты можешь выходить со мной или охранником. Доверие тут ни при чем – это забота о твоей безопасности.
Но упрямица только покачала головой. А я опять начал злиться. И чтобы не рассердиться совсем, мне нужен был допинг. Я подхватил свою несговорчивую невесту, сел на застеленную покрывалом кровать и усадил Еву к себе на колени, вдохнул запах ее волос. Она сжалась в комочек, опустила голову, почти не дыша. Где же моя смелая малышка, что бросилась мне на шею в приемной охотничьего домика..?
– Посмотри на меня, – попросил я ее.
Ева медленно подняла глаза, полные какого-то животного ужаса. Боится! Да что же это такое?! Кажется, я даже голоса на нее ни разу не повысил – откуда этот страх? Тут мне стало интересно, насколько сильно страх владеет моей милой пленницей – как далеко простирается его власть над ней.
– Поцелуй меня, – попросил я мягко.
Ева закусила губу и состроила брови домиком.
– Это приказ, – добавил я чуть строже.
На самом деле, поцелуи по приказу меня не очень привлекали – это был просто эксперимент. Моя девочка зажмурилась и опустила голову. По ее щеке сползла слеза, но она торопливо смахнула ее тыльной стороной ладони и, судорожно вздохнув, прижалась к моей щеке пылающими губами – они даже не дернулись, чтобы изобразить поцелуй. Что за странный спектакль! Повторюсь, я не верил в отсутствие у нее чувств ко мне, и насчет женских слез имел весьма большие сомнения. С этой соленой водой я сталкивался в своей жизни тысячи раз, и, наверное, больше половины этих случаев через совсем короткое время переходила в спокойствие, безразличие или даже смех. Женщины знают, как их слезы действуют на мужчин, и пользуются этим с различной степенью осознанности. Одно я усвоил ясно: не всегда стоит доверять эмоциям, которые выражает представительница прекрасного пола, особенно если есть серьезные сомнения на их счет.
– Я имел в виду поцелуй в губы, – сказал я, нарочно подбавив недовольства в голос.
– Халиб… – горестно прошептала Ева.
– Если помнишь, ты обещала обращаться ко мне иначе…
Она шумно выдохнула, распрямила плечи и посмотрела мне в глаза. Попыталась даже слезть с коленей, но я не пустил. Тогда Ева сказала тихим, спокойным голосом:
– Ты обманул меня, ввел в заблуждение, притворившись другом и защитником. И я не желаю называть тебя своим господином. Лучше отправь меня мыть туалеты, просить подаяния, умирать от голода…
Я не выдержал и вспылил:
– Что ты несешь! Умирать?! С какой стати? Я в жизни не слышал большей глупости…
Ева отвернулась и опустила глаза. Внутри меня кипело негодование. Она лжет! Не может быть, чтобы я был ей настолько противен… Но к чему тогда эти требования?
– Чего ты хочешь? – со вздохом спросил я.
– Домой, – охрипшим голосом прошептала она.
– Кроме этого..!
– Умереть.
Я расцепил руки и быстро встал, чуть не уронив ее на пол. Еще немного – и я бы взорвался… Мне нужно было срочно остыть… Я пересек комнату и вышел, громко хлопнув дверью.
