Полная версия:
Марго Катт Пепел ведьмы
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
***
Солнце неумолимо клонилось к закату. Окрестности “Лесной тиши” заметно опустели — гостьи готовились к главному событию, для которого они так резко и экстренно собрались. Фобос летал вокруг, раздавая громкие команды группе домовых, левитировавших огромный магический кристалл к главной поляне. Для исполнения всего запланированного на эту ночь, было критически важно, чтобы присутствовали все ведьмы многочисленного ковена, пусть даже одна из них могла это сделать только ментально. На самом деле даже этот нюанс представлял серьёзные неудобства и мог повлечь необратимые последствия, но Влада готова была пойти на риск. Благодаря силе магии Мари, всё должно пройти успешно. Возбужденное волнение витало в воздухе, гости предвкушали торжество.
Когда совсем стемнело домовые зажгли факелы. Пора. Гонг возвестил о начале сбора. Постепенно главная поляна заполнялась весёлым гомоном голосов ведьм. Мари в компании матери и Нинель уселась на пеньке в первом ряду. Языки пламени играли на рыжих волосах, воздух пах травами и кострами. Девушка практически не вспоминала о плохом и, отдавшись всеобщему настроению, с интересом, разглядывала окружающих. То тут, то там что-то взрывалось, слышалось воронье карканье или недовольный кошачий акцент. Мари так тосковала по магическому миру, что все невзгоды меркли в сравнении с её счастьем от пребывания среди своих.
Раздался второй гонг, и наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь треском пламени. В центр поляны вышла Верховная. Облака рассеялись, и лунный свет упал ровно на Владиславу.
- Дамы, благодарю вас за то, что сделали всё возможное для того, чтобы присутствовать на шабаше тем или иным образом, — она кивнула изображению радостно машущей ведьмы в огромной хрустальной сфере, — Не буду докучать вам скучными лекциями и рассуждениями. Перейдём сразу к делу. Собрала я вас по важной причине. А именно: по поводу всем известного пророчества. Долгие годы мы хранили тайну рождения в нашем ковене зеленоглазой ведьмы. Цвет глаз в магии — не просто символ. Он — индикатор силы. Когда-то давно мир окутывала сильнейшая магия, и зеленоглазых ведьм, как и желтоглазых колдунов, было великое множество. Но однажды, словно из ниоткуда, появились антимаги. Какое-то время мы сосуществовали мирно. Но их Верховный орден однажды нарушил установленные правила. Так разразилась первая война между магами и антимагами. Предательство было внезапным, многие погибли сразу. Магия ослабла, мы были вынуждены уйти в подполье и скрываться от безмагов. Чтобы добить остатки магического народа, члены орденов пугали простых людей страшными историями. Напуганные безмаги зажгли костры инквизиции. В нашей местности, к счастью, их было меньше всего. Именно поэтому среди славянских народов ещё периодически рождаются сильнейшие ведьмы и колдуны. Последняя известная нам магическая битва завершилась гибелью зеленоглазой ведьмы. Магия ослабла и постепенно исчезли и антимаги. Пусть былая мощь нам только снится, но за нашим народом никто не охотится, никто не уничтожает. Теперь же всё изменится. Мари появилась в нашем мире. Первая зеленоглазая ведьма за последние несколько столетий. Это уже само по себе означает, что велика вероятность возвращения антимагов или, как мы привыкли их называть, экзорцистов.
Со всех сторон послышался взволнованный ропот. Элли заёрзала на своём пеньке, Нинель коротко погладила её по спине. Прокашлявшись, верховная продолжила:
- Вероятность, не более. Но совсем недавно я получила информацию от одного из кругов колдунов. Среди них родился желтоглазый. Сомнений быть не может. Появление в мире двух сильнейших магов не может не запустить цепь последствий. Согласно информации, переданной мне предыдущей Верховной, еще нам сто́ит ждать появления сильных магсущностей. В новых реалиях возрождение ордена скорее факт, чем вероятность. Но есть кое-что страшнее. Практически наверняка можно утверждать, что близится появление самого сильного экзорциста. — Влада обвела притихший ковен взглядом. Кто-то замер, кто-то прижимал ладонь к лицу.
Мари старалась сохранить как можно более неодобрительное выражение лица. Их взгляды с Верховной пересеклись. Ладони вспотели, дыхание сбилось. Это не укрылось от внимательного взгляда Влады.
- Остаётся надеяться на то, что он не родился, либо на то, что он ещё ребёнок, — Верховная внимательно, даже не скрывая свой интерес, смотрела на реакцию Мари. Та, в свою очередь, усиленно старалась игнорировать выпад Влады, — В таком случае у нас будет время на подготовку. Мари, объединившись с сильнейшим колдуном, сможет противостоять силам орденов. Но важной переменной является позиция магсущностей. — Влада окинула поляну взглядом, — Ковен, нам крайне важно перетянуть как можно больше стай, сообществ и организации на свою сторону. Что ещё более важно — необходимо добыть информацию о сильнейшем экзорцисте. У него будут ярко-голубые глаза.
Верховная сделала затяжную паузу, которая заполнилась шепотками, одобрительным мычанием.
- Но собрала я вас лично не только для оглашения важной информации. Сегодня мы проведём один из древнейших ритуалов, доступный только ковену, в котором состоит зеленоглазая ведьма, — Влада жестом позвала Мари, — Подойди ко мне, дорогая, сейчас мы увеличим мощь твоей магии.
***
Не успел Константин отойти от шока, как раздался телефонный звонок.
- Привет, ты тоже ощутил, да? — колдун торопливо нажал клавишу уменьшения звука, Савелий не умел сдерживать свои эмоции. И регулировать громкость голоса.
- Привет, конечно.
- Это ковен зеленоглазой ведьмы провёл ритуал, мне отец рассказал, что мы теперь будем с ними сотрудничать.
- С ведьмами? — Константин почесал подбородок, — Наконец-то раскрыли карты? И что за ковен?
- Подробностей пока не знаю, но они настроены серьёзно. И что такого в этих экзорцистах?
- Как безмагов пугаем мы, так нас пугает существо, способное лишить их сил. Предрассудки свойственны всем разумным организмам.
- Ну даже не знаю, я вот думаю…
- Сав, уже поздно, а завтра мой первый рабочий день, давай в обед встретимся и обсудим?
- Ок-ок, занятый ты наш, идёт. Пока.
- До завтра.
Константин махом допил остатки снадобья. Наконец-то колдун ощутил пьянящую сознание эмоцию. Впервые за долго время он с нетерпением ждал завтрашнего дня.
***
Улица укуталась в неровный свет придорожных фонарей и Вениамин наконец-то смог отправиться в ближайший ларёк за очередной порцией энергетиков. Ссутулившийся молодой человек, шаркая кроссовками по хлюпкой слякоти, неровной походкой брёл по разбитому тротуару. Внезапно он остановился, резко подняв взгляд в ночную небесную тьму. И так расширенные зрачки расширились ещё сильнее. Громко сглотнув, вампир достал пакетик, в котором обычно продаётся детское фруктовое пюре. Отпив из него бордовую жидкость, он усмехнулся. Кто же — ведьмы или колдуны сделали первый шаг в этой занимательной игре? Посещать ларек сразу расхотелось. Появились дела важнее и интереснее. Наверняка в ближайшее время он получит вызов в главный замок клана. Вениамин фыркнул. Как бессмысленно, ведь в двадцать первом веке изобрели видеосвязь. Зачем рисковать и собираться всем в одном месте. Но главы строго придерживались древних традиций. Далеко не все готовы подчиниться изменениям, так неумолимо просачивающимся в жизнь вампиров.
Парень достал мобильник и набрал номер одного из пусть и надоедливых, но весьма полезных, друзей.
- О, дай угадаю — звонкий голос колдуна неприятно резал древнюю перепонку, — Веник, ты тоже ощутил, да? Ведь, да?
- Да, Дим, да, — вампир сделал динамик смартфона потише, — Ковен или круг?
- Какой ты любопытный.
- Ты знаешь — за мной никогда не заржавеет.
- Ок, но ты же не пойдёшь против магов? Обещаешь?
- Шутишь что ли, — Вениамин опустился на лавочку, так удачно расположенную неподалёку от ларька. Талый снег неприятно хлюпнул под весом пусть и бескровного, но совсем от этого не ставшего менее тяжёлым, тела, — Мне такое не интересно.
- Ну да, — голос по ту сторону слегка откашлялся, — Ладно, это ковен.
Глаза вампира сверкнули в темноте алым блеском.
- Познакомишь с зеленоглазой?
***
Верховная завершила начертание огромного магического круга. Ведьмы возбуждённо перешёптывались. Элли нервно накручивала прядь рыжих волос на палец, а стоявшая рядом Нинель нервными, уже никого не успокаивающими движениями, поглаживала спину подруги. Мари заняла центр круга.
- Сестры, — Влада обвела взглядом ковен, — Хоть одна из нас и не сможет выполнить все требования, — ведьма в кристалле виновата улыбнулась, — Но мы все же проведём ритуал, используя древнейшую славянскую ветвь магии. Мы должны смешать наши кровь и ведогоны — Верховная удостоверилась, что её внимательно слушают. — Мари, ты должна служить своего рода проводником, как я объясняла вчера. — Получив утвердительный кивок зеленоглазой, Влада сделала глубокий вдох, — Ну что ж, приступим.
По близрастущим деревьям запрыгали тени. Голоса сотни ведьм сплелись в один мощный, подобный горному рокоту. В центре, рядом с рыжеволосой юной девушкой, вспыхнул огромный костёр. Поднялся сильный ветер, лес зашумел. В танце огня и теней сложно было различить, что именно происходило. Внезапно раздался взрыв, и невидимая волна мощно окатила магическое пространство, отбросив ведьм в разные стороны. Наступила звенящая тишина. Члены ковена постепенно приходили в себя. Всё, кроме одной. Мари исчезла.
Глава 4
Яркий свет бил в глаза и Мари повернулась на другой бок в попытке подремать ещё немного. Движения дались нелегко, тело словно налили свинцом. На удивление её потуги не принесли результата — солнце всё равно мешало спать, и ведьма решила натянуть одеяло повыше. Рука шарила в поисках, но вместо ожидаемой ткани одеяла или простыни, девушка нащупала… траву?
Резко сев, Мари схватилась за голову — перед глазами встала мутная пелена, а размытый мир вокруг кружился словно на чёртовой карусели. Тело разрезала дикая боль в мышцах, кости нещадно ломило. Ведьма не смогла подавить стон. Что же с ней? Почему ощущение, словно её переехал Камаз? Спустя несколько секунд, тянущихся целую вечность, девушка наконец-то смогла осмотреться. И то, что она увидела, шокировало сильнее, чем физические страдания. Везде, куда падал взор, было солнечно, зелено и цветочно.
- Что за бред… Как так… — девушка с силой потёрла глаза. Ничего не изменилось, только взгляд затуманили тёмные круги. Одно было ясно наверняка — Мари была не на базе отдыха «Лесная тишь». Несмотря на магию поддержания тепла, там всё же февраль и снег. Здесь же разгар лета. Мари достала гримуар из портупеи и прочитала заклинание определения местности. Книга выпала из рук. Это не могло быть правдой. Растерянная ведьма осматривала полянку, пока взгляд не упал на одинокую избушку, видневшуюся вдалеке. Уставившись на неё, девушка пыталась понять, как могла оказаться в столь необычном месте.
Ведьма прекрасно помнила, как они с матерью прибыли на базу по призыву Верховной, помнила разговор по душам в шале Владиславы, где ей раскрыли страшную тайну об отце. А потом… Точно, потом они отправились на шабаш, где провели ритуал, после которого рыжеволосая ведьма ничего не помнила.
- А, значит вот оно как.
Верховная сказала, что сила Мари повысится, но забыла уточнить, какой ценой. Что же, выбора не было. Кое-как поймав равновесие, девушка стала на ноги. От вчерашней одежды не осталось и следа. Теперь ведьма была одета в простое льняное, грубого пошива платье, опоясанное простой верёвкой. Недобро усмехнувшись, девушка побрела к единственному месту, где она могла найти хоть какие-то подсказки — к избушке. По дороге у ведьмы было достаточно времени, чтобы мысленно обругать и себя, и хитрую Верховную. Славянская древняя магия. Ну конечно, как она сразу-то не догадалась. Видимо, сказывались пробелы в памяти, этимология которых становилась всё более интересна. Мари списывала всё на невнимательность, на отсутствие интереса и должного прилежания. Но подобная забывчивость была уже совсем подозрительна. Ритуал, совершённый ковеном, забросил её не куда-то, а прямиком на остров Буян. А уж об этом месте она обожала читать в детстве. Сюда Мари мечтала попасть с тех пор, как увидела первые дневники магов, побывавших здесь. Это словно безмагу намекнули, что его отправят в Хогвартс, а он бы не понял, что билет на поезд, уходящий с платформы девять и три четверти вокзала Кингс-Кросс привезёт его прямиком на церемонию распределения по факультетам. В древности на остров Буян попадали сильнейшие славянские маги. Правда, то было много веков назад. Никто не проходил обряд остова с незапамятных времён. Как раз с момента появления экзорцистов официальные источники больше не фиксировали подобных фактов, что очевидно, говорило об ослаблении волшебства. Но как известно, в последние годы магия набирала мощь и возможно ли… Неужели Мари действительно настолько сильна?
Пребывая в размышлениях, ведьма практически достигла единственной в окру́ге постройки. Дверь избы отворилась сама собой. Мари явно ожидали. Внутри было достаточно светло и просторно, только пахло почему-то тиной. За резной массивной прялкой, располагающейся в центре комнаты, сидела женщина, облачённая во всё белое. Она никак не отреагировала на появление гостьи — так и продолжила прясть белоснежную, в тон её длинным, спадающим на пол, волосам, пряжу. Мари ощутила благоговейный трепет — перед ней была никто иная, как древняя богиня Мокошь. Никто из ныне живущих не удостаивался чести видеть её лично.
Ведьма приблизилась к той, что прядёт нить судьбы, и низко поклонилась. Богиня удостоила её кивком, после указав на небольшой мозаичный столик, на котором было три предмета. Мари подрагивающей рукой взяла нить, ключ и колокольчик. В некотором замешательстве она обернулась к Мокоши. Та невозмутимо занималась своим делом. Ответов здесь не получить, это было очевидно. Сложив предметы в сумку, лежащую немного поодаль, Мари всё же не удержалась и задала один-единственный вопрос:
- Могу ли я изменить свою судьбу? - Голос ведьмы подрагивал. С надеждой посмотрев на древнее божество, Мари облегчённо выдохнула. Мокошь коротко кивнула.
Что же, пора выдвигаться. Ободрённая надеждой, девушка покинула избу, которая тут же растворилась в воздухе, словно её и не было. Впервые за долгое время кто-то проходил испытание островом Буяном. О таком только в книгах писали. Правда, предсказать, что ждёт её впереди, совершенно невозможно. Ведь каждый проходил свой неповторимый путь. Ясно только одно: все, кто попадал сюда, либо не возвращались, либо возвращались совершенно иными.
Мари вернётся, и она будет готова к тому, что ждёт её в реальном мире. Приободрённая позитивными мыслями, девушка замерла. А идти-то, собственно говоря, куда?
Подавив волну подступающей паники, ведьма осторожно присела на мягкую траву. Пришло время поразмыслить. Если она хочет стать сильнее, да и в целом выжить здесь, то придётся постараться. Мари любое магическое действо давалось слишком легко. Не поэтому ли ковен отправил её в мир безмагов, так как сами не знали, что делать с сильной ведьмой? Точно ли ими двигало лишь желание уберечь её от экзорцистов и магсущностей? Нет, подобные мысли стоило оставить на потом.
Приняв позу лотоса, ведьма глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Пора вспоминать историю магического мира. Заклинание чертогов памяти она решила не использовать. В прошлый раз оно показало достаточно вялую эффективность при больших энергозатратах, так что требовался иной метод. И Мари решила использовать пассивную ветвь магии. Девушка сконцентрировала потоки силы. В сознании всплыли образы полученных в избе Мокоши, предметов. Белая нить… Богиня пряла как раз такие, похоже, что даже из своих же волос. В славянской магии белая нить была знаком новой жизни, готовности идти по пути изменений. Точно! Мари нашла ответ. Прервав ритуал, она достала предмет из мешочка. Едва ведьма коснулась нитью запястья, как та, обвив руку, завязалась сама собой. Отлично, теперь, с помощью столь сильного оберега, Мари точно найдёт верный путь. Оглядевшись по сторонам, девушка заприметила едва различимую тропинку, которая вела прямиком в чащу. Очевиднее и быть не могло. Поднявшись, ведьма последовала по обнаруженной дороге.
Время шло, шла и Мари, но тропинка ни к чему интересному не приводила. Только лес становился гуще. Солнце клонилось к закату, и пора было подумать о ночлеге. В гримуаре как раз было заклинание на поиск водоёма. Девушка, которая в основном жила в городе, никак не могла понять — зачем оно бы ей пригодилось. И вот! Обнаружив реку, Мари сотворила уютный шалаш на раскидистом берегу. Правда, есть хотелось и одними ягодами, которые она находила по пути, сыт не будешь. Вот бы… булку. Ведьма тут же учуяла запах свежего чёрного хлеба. В диком лесу. Решив не обратить внимания на странность, девушка поддалась соблазну разыскать источник аромата. С каждым шагом он слышался всё сильнее и сильнее, казалось — протянешь руку и сразу ухватишь теплу буханку. Живот громко заурчал. Ведьма сглотнула, продирая сквозь заросли калины. Ветви, плотно переплетённые между собой, усложняли путь, оставляя красные следы на незащищённой одеждой коже. Выбравшись с другой стороны кустарников, Мари замерла от восторга второй раз за день. На опушке, среди деревьев и зарослей, стояла сама что ни на есть старинная печь. На выступе находился поднос со свежей выпечкой. Но еда волновала девушку уже намного меньше, чем секунду назад.
Осторожно, на цыпочках, Мари подошла к печи. От неё веяло жаром, и явно необычным. Дрожащей рукой ведьма достала гримуар. Нужная страничка нашлась совсем не сразу. Тихим, сбивчивым голосом, девушка произнесла:
-Рарог, дракон огненный. Вестник Семаргла, сына Сварожича. Призываю тебя во союзники. Во славу твою, да во славу Рода Великого.
Огонь зашумел в топке, закряхтел и… вырвался наружу. Огромный шар облетел печь, каким-то чудом не сжигая ветви деревьев и кустарников, и превратился в небольшого огненного дракона. Мари поклонилась божеству. Рарог в ответ широко оскалил пасть.
- Вильгельма, сколько лет-сколько зим, — дракон обошёл ведьму вокруг, рассматривая, — Загубила, что ли, доброго молодца, чтобы снова выглядеть на двадцать?
Нахмурив брови, девушка спокойным тоном отвечала:
- Рарог, ты меня с кем-то путаешь. Моё имя — Мария, или Мари.
- Да? Странно-странно. Но ничего. — огненный прислонился к печке, — Говори, зачем звала.
- Помощи твоей просить хочу, — Мари почти не замечала, что её манера речи странным образом стала походить на говор из учебника истории славянской магии. Обстановка была подходящей, — Испытание островом Буяном прохожу, чтобы силу магическую увеличить. Ну и есть хочется, а хлеб у тебя вкусно пах.
- Ну хлеб — эт, пожалуйста — подцепив одну их буханок когтем, Рарог небрежно кинул её девушке, — А вот с помощью, здесь незадача. С чего мне тебе помогать-то?
- А если заплачу?
- А что предложишь?
Ведьма призадумалась. Что, собственно говоря, у неё было? Кроме вещей, подаренных Мокошью, и нечего предложить. Ну что же, попытка не пытка. Засунув руку в мешочек, Мари извлекла первое, что попалось ей — колокольчик. Девушка ранее не заметила, но он был без язычка.
- Упс, наверное… — подняв смущённый взгляд, девушка осеклась. Рарог маниакальным взглядом пожирал сломанный колокольчик.
- Согласен, в обмен на него.
- Ну даже не знаю… — предмет явно был недооценён. Но что в нём такого важного, ведьма не знала. Ну, или, не помнила. — Он мне и само́й пригодится.
- Я ещё, я ещё, — божество почесал когтем лоб, — Я дам тебе целых три совета и одну возможность призвать меня на помощь в любую минуту. Пойдёт? — пожирающий взгляд уставился на Мари. — Ну Вильгельма-а-а-а.
- Я Мари, но да ладно. Что же, по рукам. Давай советы и способ, как тебя призвать.
- Ура! Так, сначала колокольчик. - Получив желаемое, Рарог деловито продолжил. — Никогда не верь двоедушникам, не пей из колодцев, кот совсем не то, чем кажется.
Мари скептически посмотрела на сияющего дракона.
- И это всё?
- Нет, позвать меня можно с помощью огнива, держи — когтистая огненная лапа протянула волшебный предмет.
Ведьма приняла его и сложила вместе с буханкой в мешок.
- Ну, я пошёл, ещё увидимся, Вильгельма — и не дав ведьме его исправить, Рарог исчез в печи, словно и не было его.
Мари глубоко вздохнула. Странный он, и советы тоже. Но делать было нечего. Ведьма вернулась к месту своего ночлега, поужинала свежей выпечкой, запила всё это дело ключевой водой и улеглась на ночлег.
***
Проснулась Мари под журчание ручья и пение зарянок. Улыбнувшись, сладко потянувшись, ведьма решила, что день будет прекрасным. Она ещё не знала, что страшно ошибается.
Подсвистывая утренним пташкам, девушка умылась прохладной речной водой, позавтракала остатками хлеба и продолжила путь. Тропинка вела её всё глубже в чащу, белая нить на запястье приятно покалывая, давая знать, что ведьма идёт в верном направлении. Час идёт, два идёт… Ничего не происходит. Красиво всё, зелено, но скучно.
В книгах об испытания на Буяне девушка читала описания эпичных битв. Маги встречали невероятных существ, проявляли чудеса логики, ловкости и волшебства. Она же за первые сутки помолчала с Мокошью, да получила пирожок и огниво от Рарога. Да и к тому же дракон как-то не оправдал её фантазий. Слишком уж он быстро купился на взятку. В животе снова заурчало. Вокруг, куда ни попадал взор, раскинулись заросли папоротника. А где папоротник, там и вполне себе съедобный хвощ. Набрав молодых побегов, девушка немного уговорила желудок не кричать. Иной еды пока что не предвиделось.
Поморщившись от излишней кислоты, Мари применила заклинание на поиск водоёма. Самым близким оказался колодец. Ну что же. Всё одно лучше, чем ничего. Завидев каменное сооружение, поросшее мхом и местами разрушенное, ведьма было пошла к нему, но резко остановилась. Вспомнился вчерашний совет Рарога: «Не пей из колодцев». И вот, пожалуйста.
Девушка развернулась, явно намереваясь искать другой источник воды как, внезапно для себя само́й галопом побежала прямиком к колодцу, словно неведомый дух вселился в её тело и, не затронув разума, управлял конечностями. Доставив ведьму к цели, нечто, вернуло ей полный контроль. Что же, Рарог же не говорил не приближаться, а только не пить. Придётся перетерпеть. Мари аккуратно прикоснулась к старинной кладке и посмотрела вниз. Вода оказалась намного ближе, чем ведьме представлялось. Шумно сглотнув, девушка постаралась подавить порыв, но кислота во рту почти не оставляла выбора. Желанная влага тянула, но опасаясь последствий, Мари, собрав всю оставшуюся волю в кулак, хотела было развернуться и уйти как… в воде что-то промелькнуло.
Проморгавшись, девушка уставилась на водную гладь. Сначала ничего нельзя было различить, но буквально спустя пару секунд она увидела позавчерашнее собрание ковена так, словно внизу колодца был импровизированный телевизор. Верховная ведьма отдавала распоряжение. Собравшиеся кивают, понимая всю важность выявления ордена экзорцистов и особенно — самого сильного, голубоглазого. И только лишь Мари сидит, потупив взор, ковыряя носком туфли землю. Она скрыла крайне важную информацию о том, что тот самый, опасный экзорцист уже нашёл её. Что он её преподаватель. И в ближайшее время она планирует вернуться на его пары.
Жар снова обдал щёки ведьмы. Ладошки стали влажными. Она с силой оттолкнулась от колодца и скатилась спиной по холодным замшелым камням. Сидя на сырой земле, Мари, не могла удержать хлынувшие слёзы. Она сама не понимала, почему так поступила. Ведь ковен защищает её. Память услужливо подсказала, что они же отправили её в скучный мир безмагов, где девушка страдала и, собственно, где её и нашёл тот самый экзорцист. Виктор Дмитриевич. Вспомнилась их первая встреча и то ощущение, которое овладело ей, когда их глаза встретились. А потом те слова, сказанные шёпотом… Так, стоп.
Ведь если бы Виктор был так опасен, то сейчас Мари кучкой пепла разлеталась бы по миру, а не проходила испытание островом. Если экзорцист не причинил ей вреда, то почему ведьмы так стараются её запугать орденом? Вот что назойливой мухой крутилось на фоне сознания всё это время. Противоречие, вызывающее недоверие. Так почему она должна испытывать чувство стыда, если мать и Верховная ей лгут? Про отца тоже не договаривали. Так что же, собственно говоря, она плохого сделала? Уверенным движением Мари скинула ведро, подтянула на цепи, зачерпнула такую желанную воду в чашу из ладошек и выпила. Остатки сомнений, как рукой смыло.
Ведьма вынесла ещё один урок:— даже древние божества могут лгать.
***
Тропинка уводила Мари всё глубже в чащу. Лес заметно густел с каждым пройденным километром. Но ведьма, казалось, не обращала на это никакого внимания. Сила, энергия, уверенность переполняли её. Мысли прояснились. Даже казалось, что Мари проснулась от долгого сна, в который её кто-то вогнал силой. Чувствовалась лёгкость от сброшенной пелены.
